Na stronach serwisu toczy się wiele dyskusji na temat tego, co wydarzyło się na Ziemi 1000 lat temu, 10 tysięcy lat temu. Panuje kompletne zamieszanie co do tego, kto co robi. I wszyscy jak zwykle mają rację. Z jednej strony, jeśli nie znamy tak „niedawnej” przeszłości, skąd możemy wiedzieć, co było 65 milionów lat temu? Czasem wydaje się, że o tamtych czasach wiemy więcej. Przynajmniej dość obszerne badania archeologiczne przeprowadzono przy użyciu precyzyjnego sprzętu. A może dinozaury też są fałszywe?!
Co zatem donoszą naukowcy? Pod koniec okresu kredowego, tj. 65 milionów lat temu na planetę Ziemię spadł ogromny meteoryt. To była katastrofa planetarna. Nie pierwszy i nie ostatni raz. Meteoryt, który spadł w pobliżu miejsca, które obecnie znajduje się na wybrzeżu meksykańskiego półwyspu Jukatan Wieś Chicxulub, pozostawił ślad nie tylko w swoim wyglądzie, ale także w historii rozwoju życia na Ziemi.
Przed tym kataklizmem dinozaury i pokrewne im gady panowały na lądzie, w powietrzu i morzu. Po katastrofie wyginęły, a ssaki i ptaki weszły na ścieżkę ewolucyjnego rozwoju.
Krater Chicxulub nie jest miejscem legendarnym. Znaleziono go w latach 70. XX wieku, ale nie od razu go zbadano, ponieważ depresja była pokryta grubą warstwą skał osadowych. W latach 90. krater zbadano ponownie i naukowcy ustalili, że data jego powstania dokładnie pokrywa się z granicą okresów kredy i paleogenu.
Martwi i ocalali
W miejscu upadku meteorytu Chicxulub niebo pokryły się chmurami pyłu. Wszędzie szalały pożary lasów, dodając dym i sadzę do kurzu. Sytuacja stawała się jeszcze gorsza. Przez kilka tygodni niebo nad całą kulą ziemską pociemniało, światło Słońca nie przedostało się na powierzchnię planety, co nie pozwoliło roślinom na lądzie i w oceanach normalnie wykonywać swojej głównej funkcji - fotosyntezy.
Rośliny zaczęły obumierać. Ale służą jako pokarm dla roślinożerców, a te z kolei żywią się drapieżnikami. Każde poważne zakłócenie sytuacji chemicznej i fizycznej na Ziemi, takie jak gwałtowny spadek oświetlenia lub spadek temperatury, natychmiast wpływa na florę planety. Pogłos tych zaburzeń odbił się echem w całym ekosystemie.
Prawdopodobnie po upadku meteorytu jako pierwsze wymarły mikroskopijne rośliny oceaniczne. W ten sposób zawalił się ekosystem morski. Istnieją jednak dowody na to, że meteoryt tylko przyspieszył ich śmierć. Trawa morska zaczęła obumierać na długo przed uderzeniem, prawdopodobnie z powodu poważnych zmian w układzie prądów oceanicznych. Uważa się, że na lądzie uderzenie meteorytu nie tylko zasłoniło Słońce, ale także spowodowało pożary na dużą skalę i kwaśne deszcze, które spowodowały poważne szkody dla roślin lądowych.
Badania skał w Hell Creek w stanie Montana wykazały, że ponad 75% gatunków roślin w głębi lądu Ameryki Północnej wymarło w wyniku uderzenia meteorytu. Uważa się, że najbardziej ucierpiały najnowsze rośliny kwitnące, a także niektóre rośliny typowe dla ery mezozoicznej, takie jak miłorząb i sagowce. W krótkim czasie po uderzeniu paprocie stały stosunkowo spokojnie, a po dłuższym czasie drzewa iglaste szybko się regenerowały. Co dziwne, rośliny lądowe na półkuli południowej prawie nie wymarły, co oznacza, że wpływ nie był tak katastrofalny, jak niektórzy przypuszczają.
Stopniowo roślinność na całym świecie zaczęła powoli wracać na utracone pozycje. Sytuację najlepiej wykorzystały rośliny kwitnące. W końcu zróżnicowały się w wielką różnorodność gatunków, od małych traw po ogromne drzewa i podbiły prawie każdy krajobraz na świecie.
WYGAŚNIĘCIE
Ten roślinożerny dinozaur, Triceratops, był szeroko rozpowszechniony w okresie kredowym. Pod koniec tego okresu nadal kwitły i były liczne. Ale potem zniknęły, jak wszystkie dinozaury.
Wśród fauny morskiej wymieranie pod koniec kredy było znacznie bardziej powszechne niż na lądzie. Wśród wymarłych stworzeń morskich znalazły się amonity, które żyły w oceanach przez 300 milionów lat.
Koniec ery dinozaurów
Wiele zwierząt nie przeżyło katastrofy. Najbardziej znanym przykładem są dinozaury i latające pterozaury. Wraz z nimi zniknęły gigantyczne gady morskie, takie jak mozazaury i plezjozaury. Nadal toczy się debata na temat tego, dlaczego dinozaury wyginęły, podczas gdy wiele innych grup przetrwało pomimo katastrofy. Zatem teleosty (12%), żaby (0%), salamandry (0%), jaszczurki (6%) i ssaki łożyskowe (14%) prawie nie ucierpiały z powodu wyginięcia.
Dinozaury nie były jedynymi gadami tamtej epoki. Zanim uderzył meteoryt Chicxulub, na Ziemi żyło 45 rodzin żółwi, krokodyli, jaszczurek i węży. Żółwie i krokodyle ucierpiały jednak podobnie jak rośliny, te, które przeżyły, szybko przystosowały się do nowych warunków.
Początkowy spadek liczebności i wpływu gadów przyczynił się do szybkiego rozprzestrzeniania się ssaków, choć i one doświadczyły masowego wymierania. Około 20% starożytnych rodzin ssaków okresu kredowego zniknęło.
Ogółem na przełomie kredy i paleogenu zniknęło około 75% gatunków zwierząt. Wiele z nich było już rzadkich i zagrożonych wyginięciem, ale naukowcom nie udało się wiarygodnie wyjaśnić, dlaczego niektóre gatunki wyginęły, a inne przetrwały. Niektórzy biolodzy uważają, że wyginięcie lub przetrwanie było po prostu kwestią szczęścia.
http://www.3planet.ru/history/terra/1590.htm
W sprawie śmierci dinozaurów wyłonił się główny podejrzany, który na miejscu zbrodni pozostawił dowód - krater o średnicy około 180 kilometrów. Co dziwne, naukowcy całkiem niedawno zauważyli ślad gigantycznej asteroidy.
Tak wielka katastrofa miała miejsce na Półwyspie Jukatan – południowym krańcu Meksyku.
Niefortunny incydent miał miejsce około 65 milionów lat przed upadkiem meteorytu Tunguska i dlatego przeszedł niezauważony przez szeroką część społeczności światowej.
Przez wiele lat ludzie nie widzieli gigantycznego lejka o maksymalnej głębokości 900 metrów, który również był częściowo zasłonięty przez wody Zatoki Meksykańskiej Oceanu Atlantyckiego.
Dopiero w latach 90. XX w. jego kosmiczne pochodzenie udowodnił kanadyjski naukowiec Alan Hildebrand. Wymagało to szczegółowych badań naziemnych i satelitarnych.
Gdybyś był na jego miejscu, pewnie byś się wkurzył (zdjęcie z bbc.co.uk).
Chociaż już w 1980 roku coś podobnego zasugerował amerykański fizyk, laureat Nagrody Nobla, Luis Alvarez.
Krater nazwano Chicxulub, od nazwy pobliskiej biednej wioski.
Nic dziwnego, że lokalni mieszkańcy nie mieli pojęcia, że idą po pomniku. Różnica wysokości na pięciu kilometrach zewnętrznej granicy krateru wynosi zaledwie kilka metrów.
Według obliczeń naukowców średnica asteroidy, która spowodowała tak znaczne zniszczenia, powinna wynosić około 10 kilometrów. Chyba, że uszkodzenia spowodowała przelatująca kometa.
Konsekwencje zderzenia okazały się katastrofalne dla wszystkich ziemskich istot żywych pod koniec ery mezozoicznej.
Prawdopodobnie gigantyczne masy pyłu uniosły się w powietrze, zasłaniając Słońce i uniemożliwiając wzrost roślin.
Strzałki wskazują granicę „rynny” krateru (zdjęcie NASA).
Natychmiastowe odparowanie miliardów ton skał doprowadziło do zmian klimatycznych na planecie.
Opary siarki wydobywające się z miejsca katastrofy spowodowały kwaśne deszcze.
Co więcej, aktywność wulkaniczna, która ucichła, nasiliła się.
W sumie, według różnych szacunków, od 70 do 90 procent żywych stworzeń tamtej epoki kazano żyć długo. Może tak będzie najlepiej: w przeciwnym razie nie widzielibyśmy dominacji ssaków i nie przeczytalibyście naszego artykułu.
Nawiasem mówiąc, na terytorium Ukrainy znajduje się krater Boltysh o średnicy 24 km. Według najnowszych szacunków powstał mniej więcej w tym samym czasie co Chicxulub, plus minus „żałosne” 250 tysięcy lat.
W tym okręgu znajduje się największy lejek meteorytu (zdjęcie z bbc.co.uk).
Oznacza to, że najprawdopodobniej miał miejsce „dublet” asteroidy. Chociaż ukraiński niebiański gość był mniejszy - dziesięć razy.
Krater Chicxulub jest obecnie poddawany intensywnym badaniom naukowym. Planowane jest wykonanie trzech odwiertów o głębokości 700 metrów i półtora kilometra. Koszt prac szacuje się na 1,5 miliarda dolarów.
Faktem jest, że źródło eksplozji od dawna jest wypełnione osadami wapienia, których grubość w niektórych miejscach sięga jednego kilometra. Procesy niszczenia i erozji skał wapiennych spowodowały powstawanie pustek i studni drenażowych.
Te naturalne pojemniki były praktycznie wykorzystywane przez zaginioną cywilizację Indian Majów do składania ofiar.
Dogłębne badania pomogą przywrócić pierwotną geometrię lejka.
Analiza chemiczna składu skały znajdującej się na dnie wierconych studni pozwoli zrozumieć skalę katastrofy ekologicznej, która niemal pogrzebała życie ziemskie, a także zbadać inne dowody, które nadal znajdują się na „miejscu zbrodni”.
Darmowa fantazja artystyczna oparta na wydarzeniach starożytnych (zdjęcie z home.lanet.lv).
Można zapytać, dlaczego nagle przypomnieliśmy sobie o upadku Jukatanu, choć tak naprawdę nic jeszcze nie zostało udowodnione. Być może nie pamiętaliby, gdyby nie NASA.
Na samym początku marca 2003 roku amerykańska agencja ostatecznie opublikowała wyniki fotografii kosmicznej powierzchni krateru wykonanej przez wahadłowiec Endeavour w 2000 roku.
Podczas 11-dniowej lutowej misji, zwanej Shuttle Radar Topography Mission (SRTM), wahadłowiec wykonał wolumetryczne zobrazowanie przestrzeni Chicxulub, a jednocześnie kolejnych 80% powierzchni Ziemi.
Badanie wyników pozwoliło na przetworzenie ośmiu terabajtów informacji z 200 miliardów jakościowych pomiarów topografii planet. Cały proces trwał trzy lata, dlatego Amerykanie zajęli się publikacją dopiero teraz.
Naszym zdaniem bardzo na czasie, od czasu dochodzenia
W naszą ukochaną błękitną planetę nieustannie uderzają śmieci kosmiczne, jednak w związku z tym, że większość obiektów kosmicznych spala się lub rozpada w atmosferze, najczęściej nie stwarza to większych problemów. Nawet jeśli jakiś obiekt dotrze na powierzchnię planety, to najczęściej jest niewielki, a szkody, jakie powoduje, są znikome.
Jednakże, oczywiście, zdarzają się bardzo rzadkie przypadki, gdy przez atmosferę przelatuje coś bardzo dużego, co powoduje bardzo znaczne szkody. Na szczęście takie upadki zdarzają się niezwykle rzadko, warto jednak o nich wiedzieć, choćby po to, by pamiętać, że we Wszechświecie istnieją siły, które w ciągu kilku minut potrafią zakłócić codzienne życie człowieka. Gdzie i kiedy te potwory spadły na Ziemię? Spójrzmy na zapisy geologiczne i dowiedzmy się:
10. Krater Barringera, Arizona, USA
Arizona najwyraźniej nie miała dość Wielkiego Kanionu, więc około 50 000 lat temu dodała kolejną atrakcję turystyczną, gdy 50-metrowy meteoryt wylądował na północnej pustyni, pozostawiając krater o średnicy i głębokości 1200 metrów na głębokości 180 metrów. Naukowcy uważają, że meteoryt, który utworzył krater, leciał z prędkością około 55 tysięcy kilometrów na godzinę i spowodował eksplozję około 150 razy silniejszą od bomby atomowej zrzuconej na Hiroszimę. Niektórzy naukowcy początkowo wątpili, czy krater został utworzony przez meteoryt, ponieważ sam meteoryt nie istnieje, ale według współczesnych naukowców kamień po prostu stopił się podczas eksplozji, rozprzestrzeniając stopiony nikiel i żelazo po całej okolicy.
Choć jego średnica nie jest aż tak duża, to brak erozji sprawia, że jest to imponujący widok. Co więcej, jest to jeden z niewielu kraterów po meteorytach, który wygląda zgodnie ze swoim pochodzeniem, co czyni go pierwszorzędnym celem turystycznym – dokładnie tak, jak zamierzył to Wszechświat.
9. Krater Jeziora Bosumtwi, Ghana 
Gdy ktoś odkryje naturalne jezioro, którego zarys jest niemal idealnie okrągły, wydaje się to dość podejrzane. Takim właśnie jest jezioro Bosumtwi o średnicy około 10 kilometrów i położone 30 kilometrów na południowy wschód od Kumasi w Ghanie. Krater powstał w wyniku zderzenia z meteorytem o średnicy około 500 metrów, który spadł na Ziemię około 1,3 miliona lat temu. Próby szczegółowego zbadania krateru są dość trudne, gdyż jezioro jest trudno dostępne, otacza je gęsty las, a miejscowa ludność Aszanti uważa je za miejsce święte (uważają, że dotykanie wody żelazem lub pływanie metalowymi łodziami jest zabronione, utrudniony jest dostęp do niklu na dnie jeziora). Mimo to jest to jeden z najlepiej zachowanych kraterów na świecie i dobry przykład niszczycielskiej mocy megaskał z kosmosu.
8. Jezioro Mistastin, Labrador, Kanada 
Krater uderzeniowy Mistatin, położony w kanadyjskiej prowincji Labrador, to imponujące zagłębienie w ziemi o wymiarach 17 na 11 km, które powstało około 38 milionów lat temu. Krater był prawdopodobnie pierwotnie znacznie większy, ale z biegiem czasu skurczył się w wyniku erozji spowodowanej przez liczne lodowce, które przeszły przez Kanadę w ciągu ostatnich milionów lat. Krater ten jest wyjątkowy, ponieważ w przeciwieństwie do większości kraterów uderzeniowych ma kształt eliptyczny, a nie okrągły, co wskazuje, że meteoryt spadł pod ostrym kątem, a nie płasko, jak ma to miejsce w przypadku większości uderzeń meteorytów. Jeszcze bardziej niezwykły jest fakt, że na środku jeziora znajduje się niewielka wyspa, która może być centralnym wzniesieniem złożonej struktury krateru.
7. Gosses Bluff, Terytorium Północne, Australia
Ten krater liczący 142 miliony lat i o średnicy 22 kilometrów, położony w centrum Australii, robi wrażenie zarówno z powietrza, jak i z ziemi. Krater powstał w wyniku uderzenia asteroidy o średnicy 22 kilometrów, która uderzyła w powierzchnię Ziemi z prędkością 65 000 kilometrów na godzinę i utworzyła krater o głębokości prawie 5 kilometrów. Energia zderzenia wynosiła w przybliżeniu 10 do dwudziestej potęgi dżuli, zatem życie na kontynencie po tym zderzeniu stanęło w obliczu wielkich problemów. Silnie zdeformowany krater jest jednym z najważniejszych kraterów uderzeniowych na świecie i nigdy nie pozwala nam zapomnieć o potędze jednej dużej skały.
6. Jeziora Clearwater, Quebec, Kanada 
Znalezienie jednego krateru uderzeniowego jest fajne, ale znalezienie dwóch kraterów uderzeniowych obok siebie jest podwójnie fajne. Tak właśnie się stało, gdy asteroida rozpadła się na dwie części, wchodząc w ziemską atmosferę 290 milionów lat temu, tworząc dwa kratery uderzeniowe na wschodnim brzegu Zatoki Hudsona. Od tego czasu erozja i lodowce znacznie zniszczyły pierwotne kratery, ale to, co pozostało, nadal robi wrażenie. Średnica jednego jeziora wynosi 36 kilometrów, a drugiego około 26 kilometrów. Biorąc pod uwagę, że kratery powstały 290 milionów lat temu i ulegały silnej erozji, można sobie tylko wyobrazić, jak duże były pierwotnie.
5. Meteoryt Tunguska, Syberia, Rosja
Jest to kwestia kontrowersyjna, ponieważ nie zachowały się żadne części hipotetycznego meteorytu, a nie jest do końca jasne, co dokładnie spadło na Syberię 105 lat temu. Jedyne, co można powiedzieć z całą pewnością, to to, że w czerwcu 1908 roku w pobliżu rzeki Tunguska coś dużego i poruszającego się z dużą prędkością eksplodowało, pozostawiając powalone drzewa na obszarze 2000 kilometrów kwadratowych. Eksplozja była tak silna, że została zarejestrowana przez instrumenty nawet w Wielkiej Brytanii.
Ponieważ nie znaleziono żadnych kawałków meteorytu, niektórzy uważają, że obiekt mógł w ogóle nie być meteorytem, ale niewielką częścią komety (co, jeśli to prawda, wyjaśniałoby brak szczątków meteorytu). Fani spisku uważają, że faktycznie eksplodował tutaj obcy statek kosmiczny. Choć teoria ta jest całkowicie bezpodstawną i czystą spekulacją, trzeba przyznać, że brzmi interesująco.
4. Krater Manicouagan, Kanada 
Zbiornik Manicouagan, znany również jako „Oko Quebecu”, znajduje się w kraterze powstałym 212 milionów lat temu, kiedy na Ziemię spadła asteroida o średnicy 5 kilometrów. Krater o powierzchni 100 kilometrów, który pozostał po upadku, został zniszczony przez lodowce i inne procesy erozyjne, ale w tej chwili pozostaje imponującym widokiem. Wyjątkowość tego krateru polega na tym, że natura nie napełniła go wodą, tworząc niemal idealnie okrągłe jezioro – krater w zasadzie pozostał suchym lądem, otoczonym pierścieniem wody. Świetne miejsce na budowę tutaj zamku.
3. Krater Sudbury, Ontario, Kanada 
Najwyraźniej Kanada i kratery uderzeniowe bardzo się lubią. Miejsce urodzenia piosenkarki Alanis Morrisette jest ulubionym miejscem uderzeń meteorytów – największy krater po meteorycie w Kanadzie znajduje się w pobliżu Sudbury w Ontario. Krater ten ma już 1,85 miliarda lat, a jego wymiary to 65 kilometrów długości, 25 szerokości i 14 głębokości - zamieszkuje go 162 tysiące ludzi, a także jest siedzibą wielu przedsiębiorstw górniczych, które sto lat temu odkryły, że krater jest bardzo bogaty w nikiel dla upadłej asteroidy. Krater jest na tyle bogaty w ten pierwiastek, że pochodzi stąd około 10% światowej produkcji niklu.
2. Krater Chicxulub, Meksyk
Uderzenie tego meteorytu mogło spowodować wyginięcie dinozaurów, ale z pewnością jest to najpotężniejsze zderzenie asteroidy w całej historii Ziemi. Uderzenie miało miejsce około 65 milionów lat temu, kiedy asteroida wielkości małego miasta uderzyła w Ziemię z energią 100 teraton trotylu. Dla tych, którzy lubią dokładne dane, jest to około 1 miliard kiloton. Porównaj tę energię z bombą atomową zrzuconą na Hiroszimę o mocy 20 kiloton, a skutki tego zderzenia staną się wyraźniejsze.
Uderzenie nie tylko spowodowało powstanie krateru o średnicy 168 kilometrów, ale także spowodowało megatsunami, trzęsienia ziemi i erupcje wulkanów na całej Ziemi, znacznie zmieniając środowisko i skazując dinozaury (i najwyraźniej wiele innych stworzeń). Ten rozległy krater, położony na półwyspie Jukatan w pobliżu wioski Chicxulub (od której krater wziął swoją nazwę), można zobaczyć tylko z kosmosu, dlatego naukowcy odkryli go stosunkowo niedawno.
1. Kopuła Vredeforta, Republika Południowej Afryki
Chociaż krater Chicxulub jest lepiej znany w porównaniu do szerokiego na 300 km krateru Vredefort w Republice Południowej Afryki, jest to zwyczajna dziura. Vredefort jest obecnie największym kraterem uderzeniowym na Ziemi. Na szczęście meteoryt/asteroida, który spadł 2 miliardy lat temu (jego średnica wynosiła około 10 kilometrów), nie wyrządził znaczących szkód w życiu na Ziemi, gdyż organizmy wielokomórkowe jeszcze wtedy nie istniały. Zderzenie niewątpliwie znacząco zmieniło klimat Ziemi, jednak nikt tego nie zauważył.
W tej chwili pierwotny krater uległ znacznej erozji, ale z kosmosu jego pozostałości wyglądają imponująco i są doskonałym wizualnym przykładem tego, jak przerażający może być Wszechświat.
Wielu badaczy jest zdania, że dinozaury wyginęły w wyniku upadku dużego meteorytu prawie 66 milionów lat temu. To prawda, że istnieją eksperci, którzy twierdzą, że po prostu wykończył starożytne jaszczurki, które zaczęły wymierać przed upadkiem kosmicznych „obcych”.
Niemniej jednak sam fakt upadku meteorytu nie jest oczywiście kwestionowany przez naukowców. Co więcej, niektórzy eksperci dokładnie badają krater uderzeniowy w pobliżu półwyspu Jukatan, który jest w jakiś sposób powiązany z wyginięciem dinozaurów.
Krater uderzeniowy nazywa się Chicxulub (słowo Majów oznaczające „demona kleszczy”). Wiosną ubiegłego roku międzynarodowy zespół badaczy wykonał odwiert w jednej części krateru Chicxulub – na głębokość od 506 do 1335 metrów pod dnem morskim (krater jest częściowo zanurzony pod wodami Zatoki Meksykańskiej). I dzięki temu jeszcze nie tak dawno naukowcom udało się ustalić pomiary poziomu morza z czasów prehistorycznych.
Teraz eksperci pobrali próbki skał spod Zatoki Meksykańskiej, w które uderzył ten sam meteoryt. Materiał ten pomógł naukowcom uzyskać istotne szczegóły, które pozwoliły im lepiej zrozumieć starożytne wydarzenie. Okazało się, że gigantyczna asteroida nie mogła znaleźć gorszego miejsca do lądowania na naszej planecie.
Płytkie morze pokrywa „cel”, co oznacza, że w wyniku upadku kosmicznej „obcej” do atmosfery przedostały się kolosalne ilości siarki uwolnionej z mineralnego gipsu. Po burzy ogniowej, która nastąpiła bezpośrednio po upadku meteorytu, rozpoczął się długi okres „globalnej zimy”.
Naukowcy twierdzą, że gdyby intruz spadł w innym miejscu, wynik mógłby być zupełnie inny.
„Ironią historii jest to, że to nie rozmiar meteorytu ani skala eksplozji spowodowały katastrofę, ale miejsce upadku” – mówi Ben Garrod, współgospodarz „Dzień, w którym umarły dinozaury”. Died with Alice Roberts), w którym zaprezentowano ustalenia naukowców.
W szczególności eksperci twierdzą, że gdyby asteroida, która rzekomo miała średnicę 15 kilometrów, dotarła do Ziemi kilka sekund wcześniej lub później, wylądowałaby nie w płytkich wodach przybrzeżnych, ale w głębokim oceanie. Spadek poziomu wód Atlantyku lub Pacyfiku spowodowałby wyparowanie znacznie mniejszej ilości skał – w tym śmiercionośnego siarczanu wapnia.
Chmury byłyby mniej gęste, więc promienie słoneczne mogłyby przedostać się na powierzchnię Ziemi. W związku z tym można było uniknąć zaistniałych konsekwencji.
"W tym zimnym, ciemnym świecie żywność skończyła się w oceanie w ciągu tygodnia, a wkrótce potem na lądzie. Bez źródła pożywienia potężne dinozaury miały niewielkie szanse na przetrwanie" - zauważa Garrod.
Należy zauważyć, że rdzeń (próbka skały) został wydobyty z głębokości do 1300 metrów podczas wierceń w obszarze krateru. Najgłębsze partie skały wydobywano w tzw. „pierścieniu szczytowym”. Autorzy pracy, analizując właściwości tego materiału, mają nadzieję na dokładniejsze zrekonstruowanie obrazu upadku asteroidy i następujących po niej zmian – podaje portal BBC News.
Nawiasem mówiąc, naukowcy odkryli, że energia uwolniona podczas formowania się krateru była równa energii około dziesięciu miliardów bomb atomowych, podobnych do tej zrzuconej na Hiroszimę. Naukowcy badają również, w jaki sposób miejsce to zaczęło odradzać się do życia kilka lat po uderzeniu meteorytu.
Dodajmy, że część ekspertów skłonna jest wierzyć, że za wyginięcie dinozaurów odpowiedzialna jest np. ciemna materia, a pod „pistolety” znajdują się także mikroby. Możliwe, że przyczyniły się do tego również wulkany.
Krater Chicxulub to największy krater meteorytowy na Ziemi, położony w północno-zachodniej części Półwyspu Jukatan i na dnie Zatoki Meksykańskiej.
Lokalizacja krateru Chicxulub (demencja) Wybrzeże Chicxulub (Karyn Christner)
Krater Chicxulub to duży krater meteorytowy w północno-zachodniej części półwyspu Jukatan, na dnie Zatoki Meksykańskiej. Ze średnicą około 180 km jest jednym z największych znanych kraterów uderzeniowych na Ziemi. Chicxulub znajduje się mniej więcej w połowie na lądzie, a w połowie pod wodami zatoki.
Ze względu na gigantyczne rozmiary krateru Chicxulub, naocznie nie można określić jego istnienia. Naukowcy odkryli go dopiero w 1978 roku, zupełnie przypadkowo, podczas prowadzenia badań geofizycznych na dnie Zatoki Meksykańskiej.
Położenie krateru Chicxulub (demencja)
Podczas tych badań odkryto ogromny podwodny łuk o długości 70 km, w kształcie półkola.
Według danych pola grawitacyjnego naukowcy odkryli kontynuację tego łuku na lądzie, w północno-zachodniej części półwyspu Jukatan. Kiedy się łączą, łuki tworzą okrąg, którego średnica wynosi około 180 km.
Pochodzenie uderzeniowe krateru Chicxulub zostało potwierdzone anomalią grawitacyjną wewnątrz pierścieniowej struktury, a także obecnością skał charakterystycznych jedynie dla formacji uderzeniowo-wybuchowych. Wniosek ten potwierdzają także badania chemiczne gleb i szczegółowe zdjęcia satelitarne terenu. Nie ma już więc żadnych wątpliwości co do pochodzenia tej ogromnej struktury geologicznej.
Konsekwencje upadku meteorytu
Uważa się, że krater Chicxulub powstał w wyniku upadku meteorytu o średnicy co najmniej 10 kilometrów. Według dostępnych obliczeń meteoryt przesunął się z południowego wschodu pod niewielkim kątem. Jego prędkość wynosiła około 30 kilometrów na sekundę.
Wybrzeże Chicxulub (Karyn Christner)
Upadek tego gigantycznego ciała kosmicznego nastąpił około 65 milionów lat temu, na przełomie kredy i paleogenu. Jej skutki były naprawdę katastrofalne i wywarły głęboki wpływ na rozwój życia na naszej planecie.
Siła uderzenia meteorytu kilka milionów razy przewyższała moc bomby atomowej zrzuconej na Hiroszimę.
Zaraz po upadku wokół krateru utworzył się ogromny grzbiet, którego wysokość mogła sięgać kilku tysięcy metrów.
Jednak wkrótce został zniszczony przez trzęsienia ziemi i inne procesy geologiczne. Uderzenie spowodowało potężne tsunami; Przyjmuje się, że wysokość fali wynosiła od 50 do 100 metrów. Fale dotarły daleko w głąb kontynentów, niszcząc wszystko na swojej drodze.
Fala uderzeniowa o wysokiej temperaturze i powodująca pożary lasów przeszła wokół Ziemi kilkukrotnie. Procesy tektoniczne i wulkanizm nasiliły się w różnych częściach naszej planety.
W wyniku licznych erupcji wulkanów i wypaleń lasów do atmosfery ziemskiej przedostały się ogromne ilości pyłów, popiołu, sadzy i gazów. Uniesione cząstki wywołały efekt wulkanicznej zimy, kiedy większość promieniowania słonecznego jest blokowana przez atmosferę i następuje globalne ochłodzenie.
Tak drastyczne zmiany klimatyczne, wraz z innymi negatywnymi konsekwencjami oddziaływania, były katastrofalne dla całego życia na Ziemi. Rośliny nie miały wystarczającej ilości światła do przeprowadzenia fotosyntezy, co spowodowało znaczne zmniejszenie zawartości tlenu w atmosferze.
W związku z zanikiem znacznej części szaty roślinnej naszej planety, zwierzęta pozbawione pożywienia zaczęły wymierać. W wyniku tych wydarzeń dinozaury wyginęły całkowicie.
Wymieranie kredy i paleogenu
Upadek tego meteorytu jest najbardziej przekonującą przyczyną masowego wymierania w okresie kredy i paleogenu. Wersja pozaziemskiego pochodzenia tych wydarzeń miała miejsce jeszcze przed odkryciem krateru Chicxulub.
Opierano się na nienormalnie wysokiej zawartości tak rzadkiego pierwiastka, jak iryd, w osadach datowanych na około 65 milionów lat. Ponieważ wysokie stężenia tego pierwiastka stwierdzono nie tylko w osadach Półwyspu Jukatan, ale także w wielu innych miejscach na Ziemi, możliwe jest, że w tym czasie miał miejsce deszcz meteorytów. Istnieją inne wersje, jednak są one mniej rozpowszechnione.
Na pograniczu kredy i paleogenu wymarły wszystkie dinozaury, gady morskie i dinozaury latające, które panowały na naszej planecie w okresie kredowym.
Istniejące ekosystemy zostały całkowicie zniszczone. W przypadku braku dużych jaszczurek ewolucja ssaków i ptaków, których różnorodność biologiczna znacznie wzrosła w paleogenie, znacznie przyspieszyła.
Można przypuszczać, że inne masowe wymieranie gatunków w całym fanerozoiku również było spowodowane upadkami dużych meteorytów.
Istniejące obliczenia pokazują, że uderzenia ciał niebieskich tej wielkości w Ziemię mają miejsce mniej więcej raz na sto milionów lat, co w przybliżeniu odpowiada odstępom czasowym pomiędzy masowymi wymieraniami.
Film dokumentalny „Upadek Asteroidy”