Gaidar Arkady Petrovich

Fjerne land

Arkady Gaidar

Fjerne land

Det er veldig kjedelig om vinteren. Krysset er lite. Det er skog rundt omkring. Den blir feid opp om vinteren, dekket av snø - og det er ingen steder å komme seg ut.

Den eneste underholdningen er å ri nedover fjellet. Men igjen, du kan ikke bare ri nedover fjellet hele dagen? Vel, du syklet en gang, vel, du syklet en annen, vel, du syklet tjue ganger, og så blir du fortsatt lei, og du blir sliten. Hvis bare de, sledene, kunne rulle opp på fjellet selv. Ellers ruller de nedover fjellet, men ikke oppover fjellet.

Det er bare noen få karer ved krysset: Vakten ved krysset har Vaska, sjåføren Petka og telegrafoperatøren Seryozhka. Resten av gutta er helt små: den ene er tre år, den andre er fire. Hva slags kamerater er dette?

Petka og Vaska var venner. Og Seryozhka var skadelig. Han elsket å slåss.

Han vil ringe Petka:

Kom hit, Petka. Jeg skal vise deg et amerikansk triks.

Men Petka kommer ikke. Frykter:

Sist sa du også – fokus. Og han slo meg i nakken to ganger.

Vel, det er et enkelt triks, men dette er amerikansk, uten å banke på. Kom raskt og se hvordan det hopper rundt meg.

Petka ser noe virkelig hoppe i hånden til Seryozha. Hvordan ikke komme!

Og Seryozhka er en mester. Vikle en tråd og et strikk rundt en pinne. Her har han noe som hopper i håndflaten – enten en gris eller en fisk.

Godt triks?

Flink.

Nå skal jeg vise deg enda bedre. Snu ryggen til.

Så snart Petka snur seg, og Seryozhka rykker ham bakfra med kneet, går Petka umiddelbart inn i en snøfonn.

Her er den amerikanske for deg.

Vaska fikk det også. Men da Vaska og Petka spilte sammen, rørte Seryozhka dem ikke. Wow! Bare berøring. Sammen er de selv modige.

En dag gjorde Vaskas hals vondt, og de tillot ham ikke å gå ut.

Moren dro for å se en nabo, faren dro for å flytte for å møte hurtigtoget. Stille hjemme.

Vaska sitter og tenker: hva ville vært så interessant å gjøre? Eller et slags triks? Eller noe annet også? Jeg gikk og gikk fra hjørne til hjørne - det var ikke noe interessant.

Han plasserte en stol ved siden av klesskapet. Han åpnet døren. Han så på den øverste hyllen, hvor det var en bundet krukke med honning, og stakk i den med fingeren. Selvfølgelig ville det vært fint å løsne glasset og øse opp honning med en spiseskje...

Han sukket imidlertid og la seg ned, for han visste allerede på forhånd at moren ikke ville like et slikt triks. Han satte seg ved vinduet og begynte å vente på at hurtigtoget skulle skynde seg forbi.

Det er bare synd at du aldri har tid til å se hva som skjer inne i ambulansen.

Det vil brøle og spre gnister. Det vil buldre så høyt at veggene rister og oppvasken i hyllene rasler. Vil gnistre med skarpe lys. Som skygger vil noens ansikt blinke gjennom vinduene, blomster på de hvite bordene i den store spisevognen. Tunge gule håndtak og flerfarget glass vil gnistre av gull. En hvit kokkehatt vil fly forbi. Nå har du ingenting igjen. Bare signallampen bak den siste vognen er knapt synlig.

Og aldri, ikke en eneste gang stoppet ambulansen ved deres lille veikryss.

Han har det alltid travelt og haster til et eller annet veldig fjernt land - Sibir.

Og han skynder seg til Sibir og skynder seg fra Sibir. Dette hurtigtoget har et veldig, veldig urolig liv.

Vaska sitter ved vinduet og ser plutselig Petka gå langs veien, ser uvanlig viktig ut og bærer en slags pakke under armen. Vel, en ekte tekniker eller veileder med en koffert.

Vaska ble veldig overrasket. Jeg ville rope ut av vinduet: "Hvor skal du, Petka Og hva har du pakket inn i papir?"

Men så fort han åpnet vinduet, kom moren og skjelte ut hvorfor han kom inn i den kalde luften med sår hals.

Så kom en ambulanse forbi med brøl og brøl. Så satte de seg til middag, og Vaska glemte Petkas merkelige tur.

Men dagen etter ser han at Petka igjen, som i går, går langs veien og bærer noe pakket inn i en avis. Og ansiktet er så viktig, akkurat som vakthavende på en stor stasjon.

Vaska trommet knyttneven på rammen, og moren hans skrek.

Så Petka gikk forbi på sin vei.

Vaska ble nysgjerrig: hva skjedde med Petka? Det ville skje at han ville bruke hele dager på å jage hunder, eller sjefe små rundt, eller løpe fra Seryozhka, og her kommer en viktig mann, med et veldig stolt ansikt.

Vaska kremtet sakte og sa med en rolig stemme:

Og min mor, halsen min sluttet å gjøre vondt.

Vel, det er bra at det stoppet.

Det stoppet helt opp. Vel, det gjør ikke vondt i det hele tatt. Snart kan jeg gå meg en tur.

Snart kan du det, men sett deg ned i dag," svarte moren, "du pustet tungt i morges."

«Det var om morgenen, men nå er det kveld,» innvendte Vaska og fant ut hvordan han skulle komme seg ut.

Han gikk rundt i stillhet, drakk vann og sang stille en sang. Han sang den han hørte om sommeren fra besøkende Komsomol-medlemmer, om hvordan en avdeling av kommunarder kjempet veldig heroisk under hyppige eksplosjoner av eksplosive granater. Egentlig ville han ikke synge, og han sang med den hemmelige tanken at moren hans, når hun hørte ham synge, ville tro at halsen hans ikke lenger gjorde vondt og ville la ham gå ut. Men siden moren hans, opptatt på kjøkkenet, ikke tok hensyn til ham, sang han høyere om hvordan kommunardene ble tatt til fange av den onde generalen og hvilken tortur han forberedte for dem.

Han sang ikke særlig bra, men veldig høyt, og siden moren hans var stille, bestemte Vaska seg for at hun likte sangen og ville trolig la ham gå ut med en gang.

Men så snart han nærmet seg det mest høytidelige øyeblikk, da kommunardene som hadde fullført sitt arbeid enstemmig begynte å fordømme den fordømte generalen, sluttet moren å rasle med oppvasken og stakk det sinte og overraskede ansiktet hennes gjennom døren.

Og hvorfor ble du, idol, gal? - skrek hun. – Jeg hører, hører... tenker jeg, eller er han gal? Han roper som Maryins geit når han går seg vill.

Vaska følte seg fornærmet og ble stille. Og det er ikke det at det er synd at moren sammenlignet ham med geiten til Marya, men at han bare prøvde forgjeves og at de ikke vil slippe ham ut i dag uansett.

Han rynket pannen og klatret opp på den varme komfyren. Han la en saueskinnsfrakk under hodet og, til den røde katten Ivan Ivanovichs jevne spinnende, tenkte han på sin triste skjebne.

Kjedelig! Det er ingen skole. Det er ingen pionerer. Hurtigtoget stopper ikke. Vinteren går ikke over. Kjedelig! Hvis bare sommeren skulle komme snart! Om sommeren - fisk, bringebær, sopp, nøtter.

Og Vaska husket hvordan han en sommer, til alles overraskelse, fanget en enorm abbor på en fiskestang.

Det var mot natta, og han la abboren i kalesjen for å gi den til moren sin om morgenen. Og i løpet av natten krøp den onde Ivan Ivanovich inn i kalesjen og slukte abboren, og etterlot bare hodet og halen.

Da han husket dette, stakk Vaska Ivan Ivanovich med knyttneven sin med irritasjon og sa sint:

Neste gang knekker jeg hodet for slike ting!

Den røde katten hoppet av redsel, mjauet sint og hoppet dovent av ovnen. Og Vaska lå der og lå der og sovnet.

Dagen etter gikk strupen bort, og Vaska ble sluppet ut på gaten.

Det ble tine over natten. Tykke, skarpe istapper hang fra takene. Det blåste en fuktig, myk vind. Våren var ikke langt unna.

Vaska ville løpe for å se etter Petka, men Petka kom selv for å møte ham.

Og hvor skal du, Petka? – spurte Vaska. – Og hvorfor har du, Petka, aldri kommet for å se meg? Når du hadde vondt i magen, kom jeg til deg, men da jeg hadde vondt i halsen, kom du ikke.

"Jeg kom inn," svarte Petka. "Jeg nærmet meg huset og husket at du og jeg nylig druknet bøtten din i brønnen." Vel, jeg tror nå Vaskas mor vil begynne å skjelle ut meg. Jeg sto og sto, og bestemte meg for ikke å komme inn.

Oh du! Ja, hun skjelte henne ut for lenge siden og glemte det, men pappa fikk bøtta fra brønnen i forgårs. Sørg for å komme videre ... Hva er dette du har pakket inn i en avis?

Det er ikke en dings. Disse er bøker. Den ene boken er for lesing, den andre er regning. Jeg har gått til Ivan Mikhailovich med dem i tre dager nå. Jeg kan lese, men jeg kan ikke skrive og jeg kan ikke regne. Så han lærer meg. Vil du at jeg skal spørre deg aritmetikk nå? Vel, du og jeg fanget fisk. Jeg fanget ti fisk, og du fikk tre fisker. Hvor mange fanget vi sammen?

Hvorfor fanget jeg så lite? – Vaska ble fornærmet. – Du er ti, og jeg er tre. Husker du hvilken abbor jeg fanget i fjor sommer? Du vil ikke kunne få dette ut.

Så dette er aritmetikk, Vaska.

Så hva med aritmetikk? Fortsatt ikke nok. Jeg er tre, og han er ti. Jeg har en skikkelig flyte på stangen min, men du har en kork, og stangen din er skjev...

Krokete? Det var det han sa! Hvorfor er den skjev? Den var bare litt skjev, så jeg rettet den ut for lenge siden. Ok, jeg fanget ti fisk, og du fikk syv.

Hvorfor er jeg syv?

Hvordan hvorfor? Vel, det biter ikke lenger, det er alt.

Jeg biter ikke, men av en eller annen grunn biter du? Noen veldig dumme regnestykker.

Hva er du, egentlig! – Petka sukket. - Vel, la meg fange ti fisk og du fange ti. Hvor mye blir det?

"Og det blir nok mye," svarte Vaska etter å ha tenkt seg om.

– «Mye av»! Tror de virkelig det? Det blir tjue, så mye. Nå skal jeg gå til Ivan Mikhailovich hver dag, han vil lære meg aritmetikk og lære meg å skrive. Men det faktum at! Det er ingen skole, så sitt som en uutdannet tosk eller noe...

Informasjon til foreldre: Distant Countries er et verk av Arkady Gaidar. Verket forteller om en liten stasjon som sosialismen gikk inn på. Og de første som lot seg begeistre av nybygget var selvfølgelig guttene. De drømte bare om å besøke fjerne land. Og de fikk en ekstraordinær mulighet til å være vitne til de store begivenhetene som fant sted i bygda. Historien "Fjerne land" vil være av interesse for barn i alderen 10 til 12 år.

Les eventyret Fjerne land

Kapittel 1

Det er veldig kjedelig om vinteren. Krysset er lite. Det er skog rundt omkring. Den blir feid opp om vinteren, dekket av snø - og det er ingen steder å komme seg ut.
Den eneste underholdningen er å ri nedover fjellet. Men igjen, du kan ikke sykle ned fjellet hele dagen. Vel, du syklet en gang, vel, du syklet en annen, vel, du syklet tjue ganger, og så blir du fortsatt lei, og du blir sliten. Hvis bare de, sleder, kunne rulle opp på fjellet selv. Ellers ruller de nedover fjellet, men ikke oppover fjellet.

Det er bare noen få karer ved krysset: Vakten ved krysset har Vaska, sjåføren har Petka, telegrafisten har Seryozhka. Resten av gutta er helt små: den ene er tre år, den andre er fire. Hva slags kamerater er dette?
Petka og Vaska var venner. Og Seryozha var skadelig. Han elsket å slåss.
Han vil ringe Petka:
- Kom hit, Petka. Jeg skal vise deg et amerikansk triks.
Men Petka kommer ikke. Frykter:
– Du sa det samme forrige gang – fokus. Og han slo meg i nakken to ganger.
- Vel, det er et enkelt triks, men dette er amerikansk, uten å banke på. Kom raskt og se hvordan det hopper for meg.
Petka ser noe virkelig hoppe i Seryozhkas hånd. Hvordan ikke komme!
Og Seryozhka er en mester. Vri en tråd eller strikk rundt en pinne. Her har han noe som hopper i håndflaten, enten en gris eller en fisk.
– Godt triks?
- Flink.
- Nå skal jeg vise deg enda bedre. Snu ryggen til. Så snart Petka snur seg, og Seryozhka rykker ham bakfra med kneet, går Petka umiddelbart inn i en snøfonn. Her er den amerikanske for deg...
Vaska fikk det også. Men da Vaska og Petka spilte sammen, rørte Seryozhka dem ikke. Wow! Bare rør! Sammen er de selv modige.
En dag gjorde Vaskas hals vondt, og de tillot ham ikke å gå ut.
Moren dro for å se en nabo, faren dro for å flytte for å møte hurtigtoget. Stille hjemme.

Vaska sitter og tenker: hva ville vært så interessant å gjøre? Eller et slags triks? Eller noe annet også? Jeg gikk og gikk fra hjørne til hjørne - det var ikke noe interessant.
Han plasserte en stol ved siden av skapet. Han åpnet døren. Han så på den øverste hyllen, der det var en bundet honningkrukke, og stakk i den med fingeren.
Selvfølgelig ville det vært fint å løsne glasset og øse opp honning med en spiseskje...
Han sukket imidlertid og la seg ned, for han visste allerede på forhånd at moren ikke ville like et slikt triks. Han satte seg ved vinduet og begynte å vente på at hurtigtoget skulle skynde seg forbi. Det er bare synd at du aldri har tid til å se hva som skjer inne i ambulansen.
Det vil brøle og spre gnister. Det vil buldre så høyt at veggene rister og oppvasken i hyllene rasler. Det vil gnistre med skarpe lys. Som skygger vil noens ansikt blinke gjennom vinduene, blomster på de hvite bordene i en stor restaurantvogn. Tunge gule håndtak og flerfarget glass vil gnistre av gull. En hvit kokkehatt vil fly forbi. Nå har du ingenting igjen. Bare signallampen bak den siste vognen er knapt synlig.
Og aldri, ikke en eneste gang stoppet ambulansen ved deres lille veikryss. Han har det alltid travelt og haster til et eller annet veldig fjernt land - Sibir.
Og han skynder seg til Sibir og skynder seg fra Sibir. Dette hurtigtoget har et veldig, veldig urolig liv.
Vaska sitter ved vinduet og ser plutselig Petka gå langs veien, ser uvanlig viktig ut og bærer en slags pakke under armen. Vel, en ekte tekniker eller veileder med en koffert.
Vaska ble veldig overrasket. Jeg ville rope ut av vinduet: «Hvor skal du, Petka? Og hva har du pakket inn i det papiret?»
Men så fort han åpnet vinduet, kom moren hans og skjelte ut hvorfor han klatret opp i den kalde luften med sår hals.
Så kom en ambulanse forbi med brøl og brøl. Så satte de seg til middag, og Vaska glemte Petkas merkelige tur.
Men dagen etter ser han at Petka igjen, som i går, går langs veien og bærer noe pakket inn i en avis. Og ansiktet er så viktig, akkurat som vakthavende på en stor stasjon.
Vaska trommet knyttneven på rammen, og moren hans skrek.
Så Petka gikk forbi på vei.
Vaska ble nysgjerrig: hva skjedde med Petka? Det ville skje at han hele dagen enten ville jage hundene, eller sjefe de små rundt, eller løpe fra Seryozhka, og her kommer en viktig mann, med et veldig stolt ansikt.
Vaska kremtet sakte og sa med en rolig stemme:
– Og halsen min sluttet å gjøre vondt, mamma.
– Vel, det er bra at det stoppet.
– Det stoppet helt opp. Vel, det gjør ikke vondt i det hele tatt. Snart kan jeg gå meg en tur.
«Snart kan du det, men sett deg ned i dag», svarte moren, «du pustet tungt i morges.»
"Vel, det var om morgenen, men nå er det kveld," innvendte Vaska og fant ut hvordan han skulle komme seg ut på gaten.
Han gikk rundt i stillhet, drakk litt vann og sang stille en sang. Han sang den han hørte om sommeren fra besøkende Komsomol-medlemmer, om hvordan en avdeling av kommunarder kjempet veldig heroisk under hyppige eksplosjoner av eksplosive granater. Egentlig ville han ikke synge, og han sang med den hemmelige tanken at moren hans, når hun hørte ham synge, ville tro at halsen hans ikke lenger gjorde vondt og ville la ham gå ut.
Men siden moren hans, opptatt på kjøkkenet, ikke tok hensyn til ham, begynte han å synge høyere om hvordan kommunardene ble tatt til fange av den onde generalen og hvilken pine han forberedte for dem.
Da dette ikke hjalp, sang han på topp om hvordan kommunardene, uforstyrret av den lovede plagen, begynte å grave en dyp grav.
Han sang ikke særlig bra, men veldig høyt, og siden moren hans var stille, bestemte Vaska seg for at hun likte sangen og ville trolig la ham gå ut med en gang.
Men så snart han nærmet seg det mest høytidelige øyeblikk, da kommunardene som hadde fullført sitt arbeid enstemmig begynte å fordømme den fordømte generalen, sluttet moren å rasle med oppvasken og stakk det sinte og overraskede ansiktet hennes gjennom døren.
– Og hvorfor ble du gal, idol? - skrek hun. – Jeg lytter, hør... tenker jeg, eller er han gal? Han roper som Maryins geit når han går seg vill!
Vaska følte seg fornærmet og ble stille. Og det er ikke det at det er synd at moren sammenlignet ham med geiten til Marya, men at han bare prøvde forgjeves og at de ikke vil slippe ham ut i dag uansett.
Han rynket pannen og klatret opp på den varme komfyren. Han la en saueskinnsfrakk under hodet og, til den røde katten Ivan Ivanovichs jevne spinnende, tenkte han på sin triste skjebne.
Kjedelig! Det er ingen skole. Det er ingen pionerer. Hurtigtoget stopper ikke. Vinteren går ikke over. Kjedelig! Hvis bare sommeren skulle komme snart! Om sommeren - fisk, bringebær, sopp, nøtter.
Og Vaska husket hvordan han en sommer, til alles overraskelse, fanget en enorm abbor på en fiskestang.
Det var mot natta, og han la abboren i kalesjen for å gi den til moren sin om morgenen. Og i løpet av natten krøp den onde Ivan Ivanovich inn i kalesjen og slukte abboren, og etterlot bare hodet og halen.
Da han husket dette, stakk Vaska Ivan Ivanovich med knyttneven sin med irritasjon og sa sint:
"Neste gang knekker jeg hodet for slike ting!" Den røde katten hoppet av redsel, mjauet sint og hoppet dovent av ovnen. Og Vaska la seg ned og la seg og sovnet.
Dagen etter gikk strupen bort, og Vaska ble sluppet ut på gaten. Det ble tine over natten. Tykke, skarpe istapper hang fra takene. Det blåste en fuktig, myk vind. Våren var ikke langt unna.
Vaska ville løpe for å se etter Petka, men Petka kom selv for å møte ham.
– Og hvor skal du, Petka? – spurte Vaska. – Og hvorfor har du, Petka, aldri kommet for å se meg? Når du hadde vondt i magen, kom jeg til deg, men da jeg hadde vondt i halsen, kom du ikke.
"Jeg kom inn," svarte Petka. "Jeg nærmet meg huset og husket at du og jeg nylig druknet bøtten din i brønnen." Vel, jeg tror nå Vaskas mor vil begynne å skjelle ut meg. Han sto og sto og bestemte seg for ikke å komme inn.
- Oh du! Ja, hun skjelte henne ut for lenge siden og glemte det, men pappa fikk bøtta fra brønnen i forgårs. Sørg for å komme videre ... Hva er dette du har pakket inn i en avis?
- Det er ingen ting. Disse er bøker. Den ene boken er for lesing, den andre er regning. Jeg har gått til Ivan Mikhailovich med dem i tre dager nå. Jeg kan lese, men jeg kan ikke skrive og jeg kan ikke regne. Så han lærer meg. Vil du at jeg skal spørre deg aritmetikk nå? Vel, du og jeg fanget fisk. Jeg fanget ti fisk, og du fikk tre fisker. Hvor mange fanget vi sammen?
– Hvorfor fanget jeg så lite? – Vaska ble fornærmet. – Du er ti, og jeg er tre. Husker du hvilken abbor jeg fanget i fjor sommer? Du vil ikke kunne få dette ut.
– Vel, dette er aritmetikk, Vaska!
– Vel, hva med aritmetikk? Fortsatt ikke nok. Jeg er tre, og han er ti! Jeg har en skikkelig flyte på stangen min, men du har en kork, og stangen din er skjev...
– Skjeve? Det var det han sa! Hvorfor er den skjev? Den var bare litt skjev, så jeg rettet den ut for lenge siden. Ok, jeg fanget ti fisk, og du fikk syv.
– Hvorfor er jeg sju?
- Hvordan hvorfor? Vel, det biter ikke lenger, det er alt.
– Jeg biter ikke, men av en eller annen grunn biter du? Noen veldig dumme regnestykker.
– For en mann du er, egentlig! – Petka sukket. - Vel, la meg fange ti fisk og du fange ti. Hvor mye blir det?
"Og det blir nok mye," svarte Vaska etter å ha tenkt seg om.
– «Mye av»! Tror de virkelig det? Det blir tjue, så mye. Nå skal jeg gå til Ivan Mikhailovich hver dag, han vil lære meg aritmetikk og lære meg å skrive. Men det faktum at! Det er ingen skole, så sitt som en uvitende tosk eller noe...
Vaska ble fornærmet.
- Da du, Petka, klatret etter pærer og falt og mistet armen, brakte jeg deg hjem fra skogen ferske nøtter, to jernnøtter og et levende pinnsvin. Og når halsen min gjorde vondt, ble du raskt med Ivan Mikhailovich uten meg! Så du vil bli en vitenskapsmann, og jeg vil bare være sånn? Og også kamerat...
Petka følte at Vaska fortalte sannheten, både om nøttene og om pinnsvinet. Han rødmet, snudde seg bort og ble stille.
Så de var stille og ble stående en stund. Og de ville skilles etter å ha kranglet. Men det var en veldig fin, varm kveld. Og våren var nær, og langs gatene danset små barn sammen i nærheten av den løse snøkvinnen...
«La oss lage et tog av en slede for barna,» foreslo Petka plutselig. "Jeg vil være lokomotivet, du vil være sjåføren, og de vil være passasjerene." Og i morgen går vi sammen til Ivan Mikhailovich og spør. Han er snill, han vil lære deg også. Ok, Vaska?
- Det ville vært ille!
Så gutta kranglet ikke, men ble enda sterkere venner. Hele kvelden lekte og syklet vi med de minste. Og om morgenen dro vi til en god mann, Ivan Mikhailovich.

Kapittel 2

Vaska og Petka skulle til timen. Den skadelige Seryozhka hoppet ut bak porten og ropte:
- Hei, Vaska! Kom igjen, tell det. Først skal jeg slå deg i nakken tre ganger, og så fem til, hvor lenge vil det være?
"La oss gå, Petka, la oss slå ham," foreslo den fornærmede Vaska. "Du banker en gang, og jeg banker en gang." Sammen kan vi gjøre det. La oss banke en gang og la oss gå.
"Og så tar han oss en etter en og banker oss," svarte den mer forsiktige Petka.
"Og vi vil ikke være alene, vi vil alltid være sammen." Dere er sammen og jeg er sammen. Kom igjen, Petka, la oss banke en gang og la oss gå.
"Ikke nødvendig," nektet Petka. "Ellers kan bøker bli revet i stykker under en kamp." Det blir sommer, da gir vi det til ham. Og slik at han ikke erter, og slik at han ikke drar fisk ut av dykket vårt.
- Han vil fortsatt trekke den ut! – Vaska sukket.
- Vil ikke bli. Vi kaster et dykk til et sted hvor han ikke finner det.
"Han vil finne den," innvendte Vaska trist. "Han er utspekulert, og "katten" hans er utspekulert og skarp.
- Vel, for en utspekulert en. Vi er selv utspekulerte nå! Du er allerede åtte år gammel og jeg er åtte - det betyr hvor gamle er vi sammen?
«Seksten,» telte Vaska.
– Vel, vi er seksten, og han er ni. Dette betyr at vi er mer utspekulerte.
– Hvorfor er seksten mer utspekulert enn ni? – Vaska ble overrasket.
– Definitivt mer utspekulert. Jo eldre en person er, jo mer utspekulert er han. Ta Pavlik Priprygin. Han er fire år – hva slags triks har han? Du kan tigge eller stjele hva som helst fra ham. Og ta bondens Danila Egorovich. Han er femti år gammel, og du vil ikke finne ham mer utspekulert. De påla ham en skatt på to hundre pund, og han forsynte mennene med vodka, og da de var fulle, signerte de et slags papir for ham. Han dro til distriktet med dette papiret, og de slo ham av et og et halvt hundre pund.
"Men folk sier ikke det," avbrøt Vaska. – Folk sier at han er utspekulert ikke fordi han er gammel, men fordi han er en knyttneve. Hva tror du, Petka, hva er en knyttneve? Hvorfor er en person som en person, og en annen person som en knyttneve?
- Rich, her er neven din. Du er fattig, så du er ikke en knyttneve. Og Danila Egorovich er en knyttneve.
– Hvorfor er jeg fattig? – Vaska ble overrasket. "Faren vår får hundre og tolv rubler." Vi har en gris, en geit og fire høner. Hvor fattige er vi? Vår far er en arbeidende mann, og ikke en som den tapte Epifanes, som slår seg selv for Kristi skyld.
- Vel, ikke la deg være fattig. Så faren din jobber for deg, og for meg, og for alle. Og Danila Yegorovich hadde fire jenter som jobbet i hagen sin om sommeren, og til og med en nevø kom, og til og med en antatt svoger, og en full Ermolai ble ansatt for å vokte hagen. Husker du hvordan Ermolai fortalte deg med brennesle da vi klatret etter epler? Wow, du skrek da! Og jeg sitter i buskene og tenker: Vaska roper flott - det er ingenting som Yermolai som plager ham med brennesler.
- Du er god! – Vaska rynket pannen. "Han løp bort og forlot meg."
– Bør vi virkelig vente? – svarte Petka kjølig. "Bror, jeg hoppet over gjerdet som en tiger." Han, Ermolai, klarte bare å slå meg på ryggen to ganger med en kvist. Og du gravde som en kalkun, og det var det som slo deg.

... En gang i tiden var Ivan Mikhailovich en sjåfør. Før revolusjonen var han sjåfør på et enkelt lokomotiv. Og da revolusjonen kom og borgerkrigen begynte, byttet Ivan Mikhailovich fra et enkelt damplokomotiv til et pansret.
Petka og Vaska har sett mange forskjellige lokomotiver. De kjente også damplokomotivet til "C"-systemet - høyt, lett, raskt, det som haster med et raskt tog til et fjernt land - Sibir. De så også enorme tresylindrede "M"-lokomotiver, de som kunne trekke tunge, lange tog opp bratte stigninger, og klønete rangerende "O"-lokomotiver, hvis hele reisen bare gikk fra inngangssignalet til utgangssignalet. Gutta så alle slags lokomotiver. Men de hadde aldri sett et damplokomotiv som det på Ivan Mikhailovichs fotografi. Vi har aldri sett et damplokomotiv som dette, og vi har heller ikke sett noen vogner.
Det er ikke noe rør. Hjulene er ikke synlige. Lokomotivets tunge stålvinduer er tett lukket. I stedet for vinduer er det smale langsgående slisser som maskingevær stikker ut fra. Ingen tak. I stedet for et tak var det lave runde tårn, og fra disse tårnene kom de tunge munningene av artilleristykker.
Og ingenting om det pansrede toget skinner: det er ingen polerte gule håndtak, ingen lyse farger, ingen lysfarget glass. Hele pansertoget, tungt, bredt, som om det presses mot skinnene, er malt grågrønt.
Og ingen er synlig: verken sjåføren eller konduktørene med lykter, eller høvdingen med en fløyte.
Et sted der, inni, bak skjoldet, bak stålhylsteret, nær de massive spakene, nær maskingeværene, nær våpnene, gjemte soldatene fra den røde hæren seg i beredskap, men alt dette var lukket, alt skjult, helt stille.
Stille foreløpig. Men da vil et pansret tog snike seg, uten pip, uten fløyter, om natten til der fienden er nær, eller det vil bryte ut på feltet, hvor det er en tung kamp mellom de røde og de hvite. Åh, hvordan de katastrofale maskingeværene skar fra de mørke sprekkene da! Wow, hvordan salvene av våkne mektige kanoner vil tordne fra snutårnene!
Og så en dag i kamp traff et veldig tungt granat et pansret tog på kort hold. Skallet brøt gjennom foringsrøret og rev av armen til militærsjåføren Ivan Mikhailovich med splinter.
Siden den gang er Ivan Mikhailovich ikke lenger sjåfør. Han får pensjon og bor i byen sammen med sin eldste sønn, en dreier i lokomotivverksteder. Og på veien kommer han for å besøke søsteren sin. Det er folk som sier at Ivan Mikhailovich ikke bare fikk armen revet av, men også fikk hodet truffet av et skall, og at dette gjorde ham litt... vel, hvordan skal jeg si, ikke bare syk, men på en eller annen måte merkelig .
Imidlertid trodde verken Petka eller Vaska slike onde mennesker i det hele tatt, fordi Ivan Mikhailovich var en veldig god person. Bare én ting: Ivan Mikhailovich røykte mye og de tykke øyenbrynene hans skalv litt da han fortalte noe interessant om tidligere år, om vanskelige kriger, om hvordan de hvite begynte dem og hvordan de røde avsluttet dem.
Og våren brøt gjennom på en eller annen måte på en gang. Hver natt er det varmt regn, hver dag er det strålende sol. Snøen smeltet raskt, som smørbiter i en stekepanne.
Bekker rant, isen på Stilleelven brast, pilen fløt opp, tårn og stær fløy inn. Og alt dette på en gang. Det er bare den tiende dagen siden våren kom, og det er ikke snø lenger, og gjørma på veien har tørket opp.
En dag etter en leksjon, da gutta ville løpe til elven for å se hvor mye vannet hadde sunket, spurte Ivan Mikhailovich:
- Hva, folkens, flykter dere ikke til Aleshino? Jeg må gi Yegor Mikhailovich en lapp. Gi ham fullmakten med en lapp. Han skal få pensjon for meg i byen og bringe den hit.
"Vi flykter," svarte Vaska raskt. "Vi flykter veldig raskt, akkurat som kavaleri."
"Vi kjenner Yegor," bekreftet Petka. – Er dette Yegoren som er styreleder? Han har gutter: Pashka og Mashka. I fjor plukket gutta hans og jeg bringebær i skogen. Vi plukket en hel kurv, men de var knapt i bunnen, fordi de fortsatt var små og kunne ikke holde tritt med oss.
"Løp til ham," sa Ivan Mikhailovich. "Han og jeg er gamle venner." Da jeg var sjåfør på en pansret bil, jobbet han, Egor, fortsatt en ung gutt på den tiden, for meg som brannmann. Da et skall brøt gjennom huden og kuttet av armen min med et granatsplinter, var vi sammen. Etter eksplosjonen forble jeg i minnet i et minutt eller to til. Vel, jeg tror saken er tapt. Gutten er fortsatt dum, han kjenner nesten ikke bilen. En ble igjen på lokomotivet. Den vil krasje og ødelegge hele panserbilen. Jeg flyttet for å rygge og ta bilen ut av kampen. Og på dette tidspunktet kom det et signal fra sjefen: "Full fart fremover!" Egor dyttet meg inn i hjørnet på en haug med tørketau, og han skyndte seg til spaken: «Det er full fart!» Så lukket jeg øynene og tenkte: «Vel, panserbilen er borte.» Jeg våknet, jeg hørte det stille. Kampen er over. Jeg så og hånden min var bandasjert med en skjorte. Og Yegorka selv er halvnaken... Helt våt, leppene hans er kakede, det er brannskader på kroppen. Han står og vakler - han er i ferd med å falle. I hele to timer kjørte han bilen alene i kamp. Og for brannmannen, og for sjåføren, og han jobbet med meg som lege...
Ivan Mikhailovichs øyenbryn skalv, han ble stille og ristet på hodet, enten han tenkte på noe eller husket noe. Og barna sto stille og ventet på å se om Ivan Mikhailovich ville fortelle ham noe annet, og ble veldig overrasket over at Pashkin og Mashkins far, Yegor, viste seg å være en slik helt, fordi han ikke så i det hele tatt ut som de heltene som gutta så på bildene, hengende i det røde hjørnet ved krysset. Disse heltene er høye, og ansiktene deres er stolte, og i hendene har de røde bannere eller glitrende sabler. Men Pashkin og Mashkins far var lav, ansiktet hans var dekket av fregner, øynene hans var smale og myste. Han hadde på seg en enkel svart skjorte og en grårutete lue. Det eneste er at han var sta, og hvis han noen gang tar feil, vil han ikke dra før han får viljen sin.
Gutta i Aleshino hørte om dette fra mennene, og de hørte det også ved krysset.
Ivan Mikhailovich skrev en lapp og ga gutta et flatbrød for at de ikke skulle bli sultne på veien. Og Vaska og Petka, etter å ha brutt en pisk fra kosten fylt med juice, pisket seg langs bena, galopperte nedoverbakke i en vennlig galopp.

kapittel 3

Veien til Aleshino er ni kilometer, og direktestien er bare fem.
En tett skog begynner nær Quiet River. Denne skogen uten ende strekker seg et sted veldig langt. I den skogen er det innsjøer der det er store, skinnende, som polert kobber, karpe, men gutta drar ikke dit: det er langt unna, og det er ikke vanskelig å gå seg vill i sumpen. Det er mange bringebær, sopp og hasseltrær i den skogen. I de bratte ravinene, langs sengen som den stille elven renner fra sumpen, langs rette skråninger av knallrød leire, finnes svaler i huler. Pinnsvin, harer og andre ufarlige dyr gjemmer seg i buskene. Men lenger bortenfor innsjøene, i de øvre delene av Sinyavka-elven, hvor menn går om vinteren for å hogge tømmer for rafting, møtte tømmerhoggere ulver og en dag kom over en gammel, lurvete bjørn.
For en fantastisk skog som sprer seg vidt i regionen der Petka og Vaska bodde!
Og av denne grunn, nå gjennom den muntre, nå gjennom den dystre skogen, fra ås til ås, gjennom huler, gjennom abbor over bekker, løp gutta som ble sendt til Aleshino muntert langs stien i nærheten.
Der stien førte ut på veien, en kilometer fra Aleshin, sto gården til rikmannen Danila Egorovich.
Her stoppet de andpustede barna ved en brønn for å drikke.
Danila Egorovich, som umiddelbart vannet to velmatede hester, spurte gutta hvor de kom fra og hvorfor de løp til Aleshino. Og gutta fortalte ham villig hvem de var og hvilken virksomhet de hadde i Aleshino med styreleder Yegor Mikhailovich.
De ville ha snakket med Danila Yegorovich lenger, fordi de var nysgjerrige på å se på en slik person som folk sier at han er en kulak om, men så så de at tre Aleshin-bønder kom ut av gården for å se Danila Yegorovich, og bak. de gikk en dyster og sint, sannsynligvis bakrus, Ermolai. Etter å ha lagt merke til Yermolai, den samme som en gang behandlet Vaska med brennesle, beveget gutta seg bort fra brønnen i trav og befant seg snart i Aleshino, på torget der folk hadde samlet seg for en slags rally.
Men gutta, uten å stoppe, løp videre, til utkanten, og bestemte seg på vei tilbake fra Yegor Mikhailovich for å finne ut hvorfor folket var og hva denne interessante tingen holdt på med.
Men hjemme hos Yegor fant de bare barna hans - Pashka og Masha. Disse var seks år gamle tvillinger, veldig vennlige med hverandre og veldig like hverandre.
Som alltid spilte de sammen. Pashka holdt på å skjære noen blokker og planker, og Mashka laget dem av dem i sanden, ettersom det så ut for gutta som om det enten var et hus eller en brønn.
Imidlertid forklarte Masha dem at dette ikke var et hus eller en brønn, men først var det en traktor, og nå vil det være et fly.
- Oh du! - sa Vaska og stakk uhøytidelig i flyet med en pilepisk. - Å, dere dumme folk! Er fly laget av flis? De er laget av noe helt annet. Hvor er faren din?
"Far dro til møtet," svarte Pashka, smilende godmodig og ikke fornærmet i det hele tatt.
"Han dro til møtet," bekreftet Masha, og løftet de blå, litt overraskede øynene til gutta.
"Han gikk, og hjemme var det bare bestemoren som lå på komfyren og bannet," la Pashka til.
"Og bestemoren ligger der og sverger," forklarte Masha. "Og da pappa dro, sverget hun også." Slik at, sier han, forsvinner du og kollektivbruket ditt i bakken.
Og Masha så bekymret i retningen der hytta sto og der den uvennlige bestemoren lå, som ville at faren hennes skulle falle gjennom bakken.
«Han vil ikke mislykkes,» beroliget Vaska henne. -Hvor skal han gå? Vel, tramp føttene i bakken, og du, Pashka, tramp også. Ja, tramp hardere! Vel, mislyktes du ikke? Vel, tramp enda hardere.
Og mens de tvang de tåpelige Pashka og Masha til å trampe flittig til de ble andpusten, fornøyd med deres rampete påfunn, dro barna til torget, hvor et rastløst møte for lenge siden hadde begynt.
- Sånn er det! – sa Petka etter at de hadde maset seg blant de forsamlede.
«Interessante ting,» sa Vaska enig, og satte seg på kanten av en tykk vedkubbe som luktet harpiks og tok ut en flatbrødbit fra barmen hans.
- Hvor gikk du, Vaska?
Løp for å bli full. Og hvorfor skilte mennene seg så mye? Alt du kan høre er: kollektivgård og kollektivgård. Noen kritiserer kollektivbruket, andre sier at det er umulig å leve uten kollektivbruk. Guttene tar til og med på. Kjenner du Fedka Galkin? Vel, så pocket.
- Jeg vet.
- Så her er det. Jeg løp for å drikke og så hvordan han nettopp havnet i en kamp med en rødhåret fyr. Den rødhårede hoppet ut og sang: «Fedkas kollektivgård er en grisenese». Og Fedka ble sint av slik sang, og de begynte å slåss. Jeg ville virkelig rope til deg slik at du kunne se dem slåss. Ja, her var det en pukkelrygget kvinne som jaget gjess og slo begge guttene med en kvist – ja, de stakk av.
Vaska så på solen og ble bekymret:
- La oss gå, Petka, la oss gi lappen. Når vi kommer hjem er det kveld. Uansett hva som skjer hjemme.
De unnvikende gutta presset seg gjennom folkemengden og nådde en haug med tømmerstokker, like ved som Yegor Mikhailov satt ved et bord.
Mens den besøkende mannen, etter å ha klatret opp på tømmerstokkene, forklarte bøndene fordelene ved å gå til kollektivgården, overbeviste Yegor stille, men vedvarende to medlemmer av landsbyrådet som lente seg mot ham om noe. De ristet på hodet, og Yegor, tilsynelatende sint på dem for deres ubesluttsomhet, prøvde å bevise noe for dem enda mer sta med lav stemme, og skammet dem.
Da de bekymrede medlemmene av landsbyrådet forlot Yegor, ga Petka ham en fullmakt og en lapp stille.
Yegor brettet ut papiret, men hadde ikke tid til å lese det, fordi en ny mann klatret opp på de dumpede tømmerstokkene, og i denne mannen gjenkjente gutta en av mennene de møtte ved brønnen på Danila Yegorovichs gård. Mannen sa at kollektivbruket selvsagt er noe nytt og at alle ikke skal blande seg inn i kollektivbruket med en gang. Ti gårder har nå meldt seg på kollektivbruket, så la dem jobbe. Hvis ting ordner seg for dem, vil det ikke være for sent for andre å bli med, men hvis ting ikke fungerer, betyr det at det ikke er noen grunn til å gå til kollektivbruket, og du må jobbe som før.
Han snakket lenge, og mens han snakket, holdt Yegor Mikhailov fortsatt den utfoldede lappen uten å lese. Han myste de trange sinte øynene og kikket forsiktig inn i ansiktene til de lyttende bøndene.
- Podkulaknik! – sa han med hat og fiklet med fingrene på seddelen som ble rettet mot ham.
Så, i frykt for at Yegor ved et uhell kunne krølle sammen Ivan Mikhailovichs fullmakt, trakk han stille i ermet til styrelederen:
- Onkel Jegor, les den. Ellers må vi løpe hjem.
Yegor leste raskt notatet og fortalte gutta at han ville gjøre alt, at han ville dra til byen om bare en uke, og inntil da ville han definitivt gå til Ivan Mikhailovich selv. Han ville legge til noe mer, men så fullførte mannen sin tale, og Yegor, som tok den rutete capsen i hånden, hoppet opp på stokkene og begynte å snakke raskt og skarpt.
Og gutta kom seg ut av mengden og skyndte seg langs veien til sidesporet.
Da de løp forbi gården, la de ikke merke til Yermolai, svogeren hans, nevøen hans eller vertinnen - alle må ha vært på møtet. Men selveste Danila Yegorovich var hjemme. Han satt på verandaen og røykte en gammel, skjev pipe, som noens leende ansikt var skåret ut på, og det virket som om han var den eneste personen i Aleshin som ikke var flau, fornøyd eller fornærmet over det nye ordet - kollektiv gård. Mens de løp langs bredden av Quiet River gjennom buskene, hørte gutta et plask, som om noen hadde kastet en tung stein i vannet.
Forsiktig krypende oppover, så de Seryozhka, som sto på kysten og så mot der jevne sirkler spredte seg over vannet.
«Jeg forlot dykket,» gjettet gutta, og mens de så lurt på hverandre, krøp de stille tilbake og husket dette stedet mens de gikk.
De kom ut på stien og, henrykte over sin ekstraordinære flaks, løp de enda raskere mot huset, spesielt siden de kunne høre ekkoet av hurtigtoget buldre gjennom skogen: det betyr at klokken allerede var fem. Dette betyr at Vaskas far, etter å ha brettet det grønne flagget, allerede var på vei inn i huset, og Vaskas mor tok allerede en varm middagsgryte ut av ovnen.
Hjemme ble det også snakket om kollektivbruket. Og samtalen begynte med at moren, som allerede hadde spart penger i et helt år for å kjøpe en ku, hadde sett på Danila Yegorovichs ett år gamle kvige siden vinteren og håpet å kjøpe henne ut og sette henne inn i flokken til sommeren. Nå, etter å ha hørt at bare de som ikke ville slakte eller selge husdyr før de ble med, ville bli akseptert på kollektivbruket, ble moren bekymret for at Danila Yegorovich ville ta en kvige dit, og så se etter en annen. , og hvor kan du finne en slik?
Men faren min var en smart mann, han leste jernbaneavisen «Gudok» hver dag og forsto hva som foregikk.
Han lo av moren sin og forklarte henne at Danila Yegorovich, enten med eller uten kvige, ikke skulle være tillatt innenfor hundre skritt fra kollektivgården, fordi han var en kulak. Og kollektivbruk er opprettet av denne grunn, slik at man kan leve uten knyttnever. Og at når hele landsbyen slutter seg til kollektivgården, så vil Danila Yegorovich, mølleren Petunin og Semyon Zagrebin bli drept, det vil si at alle kulakfarmene deres vil kollapse.
Imidlertid husket moren hans hvordan Danila Yegorovich ble belastet for halvannet hundre pund i skatt i fjor, hvordan mennene var redde for ham, og hvordan alt av en eller annen grunn ble slik han ønsket. Og hun tvilte sterkt på at Danila Yegorovichs gård ville kollapse, og uttrykte til og med tvert imot bekymring for at selve kollektivgården kunne kollapse, fordi Aleshino er en avsidesliggende landsby, omgitt av skoger og sumper. Det er ingen som skal lære å jobbe på en kollektiv gård og det er ingen hjelp å forvente fra naboer. Faren min rødmet og sa at skattespørsmålet var en lyssky sak, og det var ingen ringere enn Danila Yegorovich som hadde gnidd noens briller og lurt noen, men han ville ikke komme gjennom det hver gang, og at det ikke ville ta lang tid før slike ting for å få ham dit han burde være. Men samtidig forbannet han de toskene fra landsbyrådet, hvis hoder Danila Yegorovich vridd, og sa at hvis dette hadde skjedd nå, da Yegor Mikhailov var formann, ville en slik forargelse ikke ha skjedd under ham.

Mens far og mor kranglet, spiste Vaska to kjøttstykker, en tallerken med kålsuppe og stappet som ved et uhell en stor sukkerbit inn i munnen fra sukkerbollen som moren satte på bordet, fordi faren likte å drikke et glass te umiddelbart etter middagen.
Men moren hans, som ikke trodde at han gjorde dette ved et uhell, sparket ham ut av bordet, og han sutret mer av skikk enn av harme, klatret opp på den varme komfyren ved siden av den røde katten Ivan Ivanovich og, som vanlig , blundet snart.
Enten drømte han det, eller så hørte han det virkelig gjennom søvnen, men det virket bare for ham som om faren snakket om en ny fabrikk, om noen bygninger, om noen mennesker som gikk og lette etter noe i ravinene og gjennom skogen, og det var som om moren fortsatt ble overrasket, fortsatt ikke trodde, fortsatte å gispe og stønne.
Så, da moren hans dro ham fra ovnen, kledde av ham og la ham til å sove på sengen, hadde han en ekte drøm: som om det var mange lys som brenner i skogen, som om en stor dampbåt seilte langs Stille elv, som i det blå hav, og også som på det På skipet seiler han og vennen Petka til svært fjerne og veldig vakre land...

Kapittel 4

Kapittel 5

Nettene var fortsatt kjølige, men Vaska tok et gammelt bomullsteppe og restene av en saueskinnsfrakk og sovnet på høyloftet.
Selv om kvelden avtalte han med Petka at han skulle vekke ham tidlig, og de skulle gå og fange kakerlakker med en orm.
Men da jeg våknet, var det allerede sent - rundt ni, og Petka var ikke der. Petka forsov seg tydeligvis.
Vaska spiste frokost med stekte poteter og løk, puttet et stykke brød drysset med perlesukker i lommen og løp til Petka, med hensikt å skjelle ut ham for å være en sovende og en kvitt.
Petka var imidlertid ikke hjemme. Vaska gikk inn i vedskjulet – fiskestengene var her. Men Vaska ble veldig overrasket over at de ikke sto i hjørnet, på plass, men som om de ble kastet i hast, på en eller annen måte lå midt i låven. Så gikk Vaska ut på gaten for å spørre de små barna om de hadde sett Petka. På gaten møtte han bare en fire år gamle Pavlik Priprigin, som iherdig prøvde å sitte på en stor rød hund. Men så snart han løftet bena med pust og snorking for å grense over henne, snudde Kudlakha seg og liggende med magen oppe, lat logrende med halen, dyttet Pavlik vekk med de brede, klønete labbene.
Pavlik Priprygin sa at han ikke hadde sett Petka, og ba Vaska hjelpe ham med å klatre opp Kudlakha.
Men det hadde ikke Vaska tid til. Han lurte på hvor Petka kunne ha blitt av, og gikk videre og kom snart over Ivan Mikhailovich, som leste en avis mens han satt på en steinsprut.
Ivan Mikhailovich så heller ikke Petka. Vaska ble opprørt og satte seg ved siden av ham.
– Hva leser du om, Ivan Mikhailovich? – spurte han og så seg over skulderen. – Du leser, og du smiler. Noen historie eller noe?
– Jeg leste om stedene våre. Her, bror Vaska, står det skrevet at de skal bygge et anlegg i nærheten av krysset vårt. En stor fabrikk. Aluminium - et slikt metall - vil bli utvunnet fra leire. Vi har rike mennesker, skriver de, om dette aluminiumet. Og vi lever som leire, tenker vi. Her er litt leire til deg!
Og så snart Vaska hørte om dette, hoppet han umiddelbart av ruinene for å løpe til Petka og være den første til å fortelle ham denne fantastiske nyheten. Men da han husket at Petka hadde forsvunnet et sted, satte han seg ned igjen og spurte Ivan Mikhailovich om hvordan de ville bygge, på hvilket sted og hvor høye rørene ville være på anlegget.
Ivan Mikhailovich visste ikke selv hvor de skulle bygge det, men når det gjelder rørene, forklarte han at det ikke ville være noen i det hele tatt, fordi anlegget ville gå på elektrisitet. For å gjøre dette ønsker de å bygge en demning over Quiet River. De skal installere turbiner som vil snurre fra vanntrykket og snu dynamoen til maskinen, og fra disse dynamoene vil en elektrisk strøm flyte gjennom ledningene.
Da han hørte at de skulle blokkere den stille elven, spratt den forbløffede Vaska opp igjen, men da han igjen husket at Petka ikke var der, ble han alvorlig sint på ham.
– Og for en tosk! Ting er slik her, og han vandrer rundt.
Ved enden av gaten la han merke til en liten, kvikk jente, Valka Sharapova, som hadde hoppet på ett ben rundt en brønnramme i flere minutter. Han ville gå til henne og spørre om hun hadde sett Petka, men Ivan Mikhailovich holdt ham tilbake:
– Når løp dere til Aleshino? lørdag eller fredag?
«På lørdag,» husket Vaska. – På lørdag, for den kvelden var badehuset vårt oppvarmet.
- På lørdag. Så en uke har allerede gått. Hvorfor kommer ikke Yegor Mikhailovich for å se meg?
- Egor? Ja, han, Ivan Mikhailovich, ser ut til å ha reist til byen i går. Om kvelden drakk Aleshins onkel Seraphim te og sa at Yegor allerede hadde dratt.
– Hvorfor kom han ikke inn? – Sa Ivan Mikhailovich med irritasjon. "Jeg lovet å komme inn og gjorde det ikke." Men jeg ville be ham kjøpe en pipe til meg i byen.
Ivan Mikhailovich brettet avisen og gikk inn i huset, og Vaska dro til Valka for å spørre om Petka.
Men han glemte helt at han i går hadde slått henne for noe, og derfor ble han veldig overrasket da den livlige Valka, da hun så ham, stakk ut tungen mot ham og skyndte seg så fort hun kunne for å stikke av til huset.
I mellomtiden var Petka ikke langt unna i det hele tatt.
Mens Vaska vandret rundt og tenkte på hvor kameraten var forsvunnet, satt Petka i buskene, bak grønnsakshagene, og ventet utålmodig på at Vaska skulle gå inn i hagen hans.
Han ville ikke møte Vaska nå, fordi en merkelig og kanskje til og med ubehagelig hendelse hadde skjedd med ham den morgenen.
Våknet tidlig, som avtalt, tok han fiskestengene og gikk for å vekke Vaska. Men så snart han lente seg ut av porten, så han Seryozha.
Det var ingen tvil om at Seryozhka var på vei til elven for å inspisere dykkene. Uten mistanke om at Petka spionerte på ham, gikk han forbi grønnsakshagen til stien, brettet hyssingen fra jern-"katten" mens han gikk.
Petka kom tilbake til gården, kastet fiskestengene på gulvet i låven og løp etter Seryozhka, som allerede hadde forsvunnet inn i buskene.
Seryozhka gikk og plystret muntert på en hjemmelaget trepipe.
Og dette var veldig gunstig for Petka, fordi han kunne følge med på et stykke uten å risikere å bli lagt merke til og slått.
Morgenen var solrik og høylytt. Knopper sprakk overalt.
Det kom friskt gress opp av bakken. Det luktet dugg og bjørkesaft, og på de gule klasene av blomstrende vier surret biene, som flyr ut etter byttet sitt.
Fordi morgenen var så god, og fordi han hadde så vellykket sporet Seryozha, hadde Petka det gøy, og han tok seg lett og forsiktig langs den krokete, smale stien.
Så det gikk omtrent en halv time, og de nærmet seg stedet der den stille elven, som gjorde en skarp sving, gikk inn i ravinene.
«Han klatrer langt... utspekulert», tenkte Petka, allerede triumferende på forhånd ved tanken på hvordan han og Vaska, etter å ha fanget «katten», ville løpe til elven, fange både hans og Seryozhkas dykk og kaste dem til en stedet der Seryozhka allerede hadde dem og aldri vil bli funnet.
Plystringen fra trerøret sluttet plutselig.
Petka satte farten opp. Det gikk noen minutter og det ble stille igjen.
Så, bekymret, prøvde å ikke trampe, løp han og fant seg selv i en sving og stakk hodet ut av buskene: Seryozhka var borte.
Da husket Petka at litt tidligere gikk en liten sti til siden, som førte til stedet der Filkin-strømmen rant ut i den stille elven. Han vendte tilbake til munningen av bekken, men Seryozhka var heller ikke der.
Han skjelte ut seg selv for å være en munnfull og lurte på hvor Seryozhka kunne ha gjemt seg, og husket også at det var en liten dam litt høyere oppstrøms Filka-bekken. Og selv om han aldri hadde hørt om noen som fisket i den dammen, bestemte han seg likevel for å løpe dit, for hvem vet, Seryozha! Han er så utspekulert at han fant noe der også.
I motsetning til hans antagelser var ikke dammen så nærme.
Den var veldig liten, blomstret fullstendig av gjørme, og bortsett fra frosker var det ikke noe godt å finne i den.
Øredobben var heller ikke der.
Motløs gikk Petka til Filka-strømmen, drakk vann, så kaldt at det var umulig å ta mer enn en slurk uten pause, og ville tilbake.
Vaska hadde selvfølgelig allerede våknet. Hvis du ikke forteller Vaska hvorfor du ikke vekket ham, vil Vaska bli sint. Og hvis du sier, vil Vaska håne: "Å, du fulgte ikke etter! Her ville jeg... Her fra meg...» og så videre.
Og plutselig så Petka noe som gjorde at han umiddelbart glemte Seryozhka, og om dykkene, og om Vaska.
Til høyre, ikke mer enn hundre meter unna, tittet det skarpe tårnet til et lerreteltelt fram bak buskene. Og over den steg en smal gjennomsiktig stripe - røyk fra bålet.

Kapittel 6

Til å begynne med var Petka rett og slett redd. Han bøyde seg raskt ned og falt ned på det ene kneet og så seg forsiktig rundt.
Det var veldig stille. Det var så stille at man tydelig kunne høre den muntre klukkingen fra den kalde Filka-bekken og summingen fra biene som klamret seg til hulen i det gamle mosekledde bjørketreet.
Og fordi det var så stille, og fordi skogen var vennlig og opplyst av flekker med varmt sollys. Petka roet seg ned og forsiktig, men ikke av frykt, men bare av en utspekulert guttevane, gjemt seg bak buskene, begynte han å nærme seg teltet.
«Jegere? - han lurte. – Nei, ikke jegere... Hvorfor kommer de med telt? Fiskere? Nei, ikke fiskere - langt fra land. Men hvis ikke jegere og fiskere, hvem da?»
"Hva om det er ranere?" - han tenkte og husket at han i en gammel bok så et bilde: også et telt i skogen; Heftige mennesker sitter og fester i nærheten av det teltet, og ved siden av dem sitter en veldig tynn og veldig trist skjønnhet og synger en sang for dem, og plukker de lange strengene til et intrikat instrument.
Denne tanken fikk Petka til å føle seg urolig. Leppene hans skalv, han blunket og ville gå tilbake. Men så, i et gap mellom buskene, så han et strukket tau, og på det tauet hang, tilsynelatende fortsatt vått etter vask, de mest vanlige underbukser og to par blå lappede sokker.
Og disse fuktige underbuksene og lappede sokkene som dinglet i vinden roet ham på en eller annen måte umiddelbart ned, og tanken på røvere virket morsom og dum for ham. Han rykket nærmere. Nå kunne han se at det ikke var noen i nærheten av teltet eller i selve teltet.
Han så to madrasser fylt med tørre løv og et stort grått teppe. Midt i teltet, på en utbredt presenning, lå noen blå og hvite papirer, flere leirestykker og steiner, som ofte finnes ved bredden av Stilleelven; akkurat der lå noen svakt glitrende gjenstander som ikke var kjent for Petka.
Brannen rykket svakt. Like ved bålet sto en stor tekanne i tinn, flekket med sot. På det nedtrampede gresset lå et stort hvitt bein, tilsynelatende gnagd av en hund.
Oppmuntret nærmet Petka seg til selve teltet. Først av alt var han interessert i ukjente metallgjenstander. Den ene er stativformet, som standen til fotografen som var på besøk i fjor. Den andre er rund, stor, med noen tall og en tråd strukket over sirkelen. Den tredje er også rund, men mindre, lik et armbåndsur, med en skarp hånd.
Han plukket opp denne gjenstanden. Pilen svaiet, nølte og falt tilbake på plass.
«Kompass,» gjettet Petka, og husket at han hadde lest om noe slikt i en bok.
For å sjekke dette snudde han seg.
Den tynne, skarpe pilen snudde seg også, og svaiet flere ganger og pekte den svarte enden i retningen der en gammel spredende furu sto i skogkanten. Petka likte det. Han gikk rundt teltet, snudde seg bak en busk, snudde seg bak en annen og vred seg på plass ti ganger, i håp om å lure og forvirre pilen. Men så snart han stoppet, viste den dovent svaiende pilen, med samme utholdenhet og utholdenhet, Petka med den svarte tuppen at uansett hvor mye du snur deg, kan du fortsatt ikke lure henne. «Som i live,» tenkte den glade Petka og angret på at han ikke hadde noe så fantastisk. Han sukket og diskuterte om han skulle sette kompasset tilbake på plass eller ikke (det var mulig han ville ha). Men akkurat på dette tidspunktet skilte en enorm raggete hund seg fra den motsatte kanten og stormet mot ham med en høy bjeff.
Redde Petka hylte og skyndte seg å løpe rett gjennom buskene. Hunden sprang etter ham med en rasende bjeff, og ville selvfølgelig ha innhentet ham hvis ikke for Filka-bekken, som Petka krysset til knærne i vann.
Etter å ha nådd bekken, som var bred på dette stedet, sprang hunden langs bredden og lette etter hvor den kunne hoppe over.
Og Petka, uten å vente på at dette skulle skje, skyndte seg frem, hoppet over stubber, snakker og pukler, som en hare forfulgt av hunder.
Han stoppet for å hvile først da han befant seg på bredden av den stille elven.
Slikket de tørre leppene sine, gikk til elven, drakk og, pustet raskt, gikk han stille mot huset, uten at han følte seg særlig bra.
Han hadde selvfølgelig ikke tatt kompasset hvis det ikke hadde vært for hunden.
Men likevel, hund eller ikke hund, viste det seg at han hadde stjålet kompasset.
Og han visste at faren ville varme ham opp for slike gjerninger, Ivan Mikhailovich ville ikke prise ham, og kanskje ville Vaska heller ikke godkjenne.
Men siden jobben allerede var gjort, og han både var redd og skamfull over å komme tilbake med kompasset, trøstet han seg med at det for det første ikke var hans feil, for det andre hadde ingen sett ham bortsett fra hunden, og for det tredje kan kompasset gjemmes bort, og en gang senere, mot høsten eller vinteren, når det ikke lenger er noe telt, kan du si at du har funnet det og beholde det for deg selv.
Dette var tankene Petka var opptatt med, og det var derfor han gjemte seg i buskene bak grønnsakshagen og ikke dro ut til Vaska, som lette etter ham med irritasjon fra tidlig morgen.

Kapittel 7

Men etter å ha gjemt kompasset på loftet i vedskjulet, løp ikke Petka for å se etter Vaska, men gikk inn i hagen og der tenkte han på hva som ville være en bedre løgn.
Generelt var han en mester i å lyve av og til, men i dag, heldigvis, kunne han ikke komme på noe plausibelt. Selvfølgelig kunne han bare snakke om hvordan han uten hell sporet opp Seryozha, og ikke nevne verken teltet eller kompasset.
Men han følte at han ikke hadde tålmodighet til å tie om teltet. Hvis du forblir stille, kan Vaska på en eller annen måte finne ut av det, og da vil han skryte og bli arrogant: "Eh, du vet ingenting! Jeg er alltid den første som vet alt..."
Og Petka tenkte at hvis det ikke var for kompasset og den fordømte hunden, så hadde alt vært mer interessant og bedre. Da fikk han en veldig enkel og veldig god idé: hva om vi drar til Vaska og forteller ham om teltet og kompasset? Tross alt, stjal han faktisk ikke kompasset. Det er tross alt bare hunden som har skylden for alt. Vaska og han vil ta kompasset, løpe til teltet og sette det på plass. Og hunden? Så hva med hunden? For det første kan du ta med deg litt brød eller et kjøttbein og kaste det til henne slik at hun ikke bjeffer. For det andre kan du ta med deg kjepper. For det tredje, sammen er det ikke så skummelt i det hele tatt.
Han bestemte seg for å gjøre det og ville straks løpe til Vaska, men så ble han kalt til middag, og han gikk med stor lyst, for under sine eventyr var han blitt veldig sulten. Jeg rakk heller ikke å se Vaska etter lunsj. Moren hans gikk for å skylle klærne og fikk ham til å se på lillesøsteren Elenka hjemme.
Vanligvis, når moren hans gikk bort og forlot ham hos Elena, pleide han forskjellige filler og trebiter for henne, og mens hun fiklet med dem, løp han rolig ut på gaten, og så snart han så moren sin, ville vende tilbake til Elena, som om han aldri hadde forlatt henne.
Men i dag var Elenka litt uvel og lunefull. Og da han, etter å ha gitt henne en gåsefjær og en potet rundt som en ball, satte kursen mot døren, løftet Elenka et slikt brøl at en nabo som gikk forbi så ut av vinduet og ristet fingeren på Petka og antydet at han hadde trukket noen et triks på søsteren hennes.
Petka sukket, satte seg ved siden av Elenka på et tykt teppe spredt på gulvet, og begynte med trist stemme å synge muntre sanger til henne.
Da moren kom tilbake, var det allerede kveld, og Petka, som endelig var fri, hoppet ut av døren og begynte å plystre og ropte på Vaska.
- Oh du! – ropte Vaska bebreidende langveisfra. - Eh, Petka! Og hvor har du vært, Petka, hele dagen? Og hvorfor, Petka, har jeg lett etter deg hele dagen og ikke funnet deg?
Og uten å vente på at Petka skulle svare noe, la Vaska raskt ut alle nyhetene han hadde samlet den dagen. Og Vaska hadde mange nyheter.
For det første skal det bygges et anlegg i nærheten av krysset. For det andre er det et telt i skogen, og i det teltet bor det veldig flinke folk som han, Vaska, allerede har møtt. For det tredje rev Seryozhkas far ut Seryozhka i dag, og Seryozhka hylte over hele gaten.
Men verken planten, demningen, eller det Seryozha fikk fra faren sin - ingenting overrasket og forvirret Petka så mye som det faktum at Vaska på en eller annen måte fant ut om eksistensen av teltet og var den første som fortalte ham, Petka, om det .
– Hvordan vet du om teltet? – spurte fornærmede Petka. - Jeg, bror, er den første som vet alt, en historie skjedde med meg i dag...
- "Historie, historie"! – Vaska avbrøt ham. – Hva er din historie? Historien din er uinteressant, men min er interessant. Da du forsvant, så jeg lenge etter deg. Og jeg lette her, og jeg lette der, og jeg lette overalt. Jeg er lei av å lete. Så jeg spiste lunsj og gikk inn i buskene for å klippe pisken. Plutselig kommer en mann mot meg. Høy, med en skinnveske på siden, som de som bæres av den røde hæren. Støvlene er som en jegers, men ikke en militærmann eller en jeger. Han så meg og sa: "Kom hit, gutt." Tror du jeg er redd? Ikke i det hele tatt. Så jeg kom opp, og han så på meg og spurte: «Gutt, fikk du fisk i dag?» «Nei,» sier jeg, «jeg skjønte det ikke. Den idioten Petka kom ikke for meg. Han lovet å komme, men han forsvant et sted.» "Ja," sier han, "jeg ser selv at det ikke er deg. Har du ikke en annen gutt som ham, litt høyere enn deg og med rødlig hår?» "Det er," sier jeg, "vi har en, men det er ikke meg, men Seryozha, som stjal dykket vårt." «Her, her,» sier han, «han kastet et nett i dammen ikke langt fra teltet vårt. Hvor bor han? «La oss gå,» svarer jeg. "Jeg skal vise deg, onkel, hvor han bor."
Vi går, og jeg tenker: "Hvorfor trenger han Seryozhka? Det ville vært bedre om Petka og jeg var nødvendig.»
Mens vi gikk fortalte han meg alt. Det er to av dem i teltet. Og teltet er høyere enn Filka Stream. Disse to personene er geologer. De inspiserer jorden, ser etter steiner, leire og skriver ned alt, hvor er steinene, hvor er sanden, hvor er leiren. Så jeg sier til ham: «Hva om Petka og jeg kommer til deg? Vi vil også søke. Vi vet alt her. I fjor fant vi en så rød stein, det er utrolig hvor rød den er. Og til Seryozhka," sier jeg til ham, "du, onkel, ville ha det bedre å ikke gå." Han er skadelig, denne Seryozha. Hvis han bare kunne kjempe og bære andres dykk.» Vel, her er vi. Han gikk inn i huset, og jeg ble værende utenfor. Jeg så Seryozhkas mor løpe ut og rope: «Seryozhka! Ørering! Har du sett Seryozha, Vaska?" Og jeg svarer: «Nei, jeg har ikke sett den. Jeg så det, men ikke nå, men jeg har ikke sett det nå.» Så kom den mannen - teknikeren - ut, jeg fulgte ham til skogen, og han lot deg og meg komme til dem. Seryozha har kommet tilbake. Faren hans spør: "Har du tatt noe fra teltet?" Men Seryozhka nekter. Bare faren hans trodde selvfølgelig ikke på det og rev ham ut. Og hvordan Seryozhka hylte! Det fortjener han. Ikke sant, Petka?
Petka var imidlertid slett ikke fornøyd med denne historien. Petkas ansikt var dystert og trist. Etter at han fant ut at Seryozha allerede hadde blitt revet ut for kompasset han stjal, følte han seg veldig klosset. Nå var det for sent å fortelle Vaska om hvordan det skjedde. Og overrasket sto han trist, forvirret og visste ikke hva han ville si nå og hvordan han nå ville forklare sitt fravær til Vaska.
Men Vaska selv hjalp ham.
Han var stolt over oppdagelsen og ønsket å være raus.
– Rynker du pannen? Er du opprørt over at du ikke var der? Men du bør ikke stikke av, Petka. Når vi har blitt enige, har vi blitt enige. Vel, det er greit, vi skal gå sammen i morgen, jeg sa til dem: Jeg kommer, og min venn Petka kommer. Har du sannsynligvis løpt bort til tanten din? Jeg ser: Petka er borte, stengene er i fjøset. Vel, jeg tror nok han løp til tanten sin. Har du vært der?
Men Petka svarte ikke. Han stoppet, sukket og spurte, og så et sted forbi Vaska:
– Og far ga Seryozha god juling?
"Det må ha vært flott, siden Seryozhka hylte så mye at du kunne høre ham på gaten."
– Er det mulig å slå? – sa Petka dystert. "Nå er ikke en gammel tid å slå." Og du «slår og slår». Jeg var glad! Hvis faren din slo deg, ville du vært lykkelig?
"Vel, det er ikke meg, men Seryozha," svarte Vaska, litt flau over Petkas ord. - Og så er det ikke for ingenting, men for årsaken: hvorfor klatret han inn i noen andres telt? Folk jobber, og han stjeler verktøyene deres. Og hvorfor er du, Petka, merkelig i dag? Enten vaklet du hele dagen, så var du sint hele kvelden.
"Jeg er ikke sint," svarte Petka stille. – Det er bare det at tannen min først gjorde vondt, men nå er den stoppet.
– Og stopper det snart? – spurte Vaska sympatisk.
- Snart. Jeg, Vaska, bør løpe hjem. Jeg legger meg, legger meg hjemme, og han stopper.

Kapittel 8

Snart ble gutta venner med innbyggerne i presenningsteltet.
Det var to av dem. Med seg hadde de en raggete, sterk hund som heter «Faithful». Denne trofaste møtte villig Vaska, men han knurret sint mot Petka. Og Petka, som visste hvorfor hunden var sint på ham, gjemte seg raskt bak geologens høye rygg, og gledet seg over at Verny bare kunne knurre, men ikke kunne fortelle hva han visste.
Nå forsvant gutta i skogen hele dagen. Sammen med geologer søkte de langs bredden av Quiet River.
Vi dro til sumpen og dro til og med en gang til de fjerne Blue Lakes, hvor vi to aldri hadde våget oss før.
Da de hjemme ble spurt om hvor de hadde vært og hva de lette etter, svarte de stolt:
– Vi leter etter leire.
Nå visste de allerede at leire er forskjellig fra leire. Det er tynne leire, det er fete, de som i sin rå form kan kuttes med en kniv, som biter av tykt smør. Langs de nedre delene av Quiet River er det mye leirjord, det vil si løs leire blandet med sand. I de øvre strøk, nær innsjøene, kommer du over leire med kalk, eller mergel, og nærmere krysset er det tykke lag med rødbrun leire oker.
Alt dette var veldig interessant, spesielt fordi før all leiren virket lik for gutta. I tørt vær var det bare tørket ut klumper, og i vått vær var det bare vanlig tykk og klissete gjørme. Nå visste de at leire ikke bare var skitt, men råmaterialet som aluminium ville bli utvunnet fra, og de hjalp villig geologer med å lete etter de nødvendige leiretypene, og pekte ut de intrikate stiene og sideelvene til Quiet River.
Snart ble tre godsvogner hektet av ved sidesporet, og noen ukjente arbeidere begynte å kaste esker, tømmerstokker og brett på vollen.
Den natten kunne de spente barna ikke sove lenge, glade for at reisefølget begynte å leve et nytt liv, annerledes enn det forrige.
Nytt liv hadde imidlertid ingen hast med å komme. Arbeiderne bygde et skur av planker, dumpet verktøyene der, etterlot seg en vakt, og til stor fortvilelse for gutta gikk hver eneste av dem tilbake.

En ettermiddag satt Petka i nærheten av teltet. Seniorgeologen Vasily Ivanovich reparerte den revne albuen på skjorten hans, og den andre - den som så ut som en sjef for den røde hæren - målte noe i henhold til planen med et kompass.
Vaska var ikke der. Vaska ble igjen hjemme for å plante agurker, og han lovet å komme senere.
«Det er problemet,» sa den høye og skjøv planen til side. – Uten kompass er det som uten hender. Verken ta et bilde eller naviger ved hjelp av et kart. Vent nå til de sender en annen fra byen.
Han tente en sigarett og spurte Petka:
– Og er denne Seryozha alltid en slik svindler?
"Alltid," svarte Petka.
Han rødmet og, for å skjule det, lente han seg over den slukkede ilden og blåste ut kullene dekket med aske.
- Petka! – Vasily Ivanovich ropte til ham. – Han blåste bort all asken på meg! Hvorfor blåser du opp? "Jeg tenkte... kanskje en tekanne," svarte Petka nølende.
"Det er så varmt, og han er en tekanne," ble den høye mannen overrasket og begynte på nytt om det samme: "Og hvorfor trengte han dette kompasset?" Og viktigst av alt, han nekter, og sier at han ikke tok det. Du ville ha fortalt ham, Petka, på en kameratslig måte: «Gi det tilbake, Seryozhka. Hvis du er redd for å rive den selv, la meg rive den.» Vi vil ikke være sinte og vi vil ikke klage. Fortell ham det, Petka.
«Jeg skal fortelle deg det,» svarte Petka og snudde ansiktet bort fra den høye. Men han snudde seg bort og møtte øynene til Verny. Trofast lå med labbene utstrakt, tungen hengende ut, og mens han pustet raskt stirret han på Petka, som om han sa: «Og du lyver, bror! Du vil ikke fortelle Seryozha noe."
– Er det sant at Seryozha stjal kompasset? - spurte Vasily Ivanovich, etter å ha sydd ferdig og stukket en nål inn i fôret på hetten hans. "Kanskje vi setter ham et sted selv og tenker forgjeves bare på gutten?"
"Du burde se," foreslo Petka raskt. – Du ser, og Vaska og jeg skal se. Og vi ser i gresset og overalt.
– Hva skal man se etter? – den høye ble overrasket. "Jeg ba deg om et kompass, og du, Vasily Ivanovich, sa selv at du glemte å ta det fra teltet." Hva skal vi se etter nå?
"Og nå begynner jeg å føle at jeg har fanget det." Jeg husker ikke godt, men det var som om han hadde fanget den, sa Vasily Ivanovich og smilte lurt. – Husker du da vi satt på et falt tre ved bredden av Blue Lake? Et så stort tre. Har jeg virkelig mistet kompasset der?
«Det er rart, Vasily Ivanovich,» sa den høye, «du sa at du ikke tok den fra teltet, men nå er det dette...
«Ingenting er fantastisk,» gikk Petka varmt inn i forbønn. – Det blir sånn også. Det skjer veldig ofte: du tror du ikke tok det, men det viser seg at du gjorde det. Vaska og jeg hadde det også. En gang dro vi på fisketur. Så på veien spør jeg: "Har du glemt de små krokene, Vaska?" "Å," sier han, "jeg glemte det." Vi løp tilbake. Vi søker, vi søker, vi finner det ikke. Så så jeg på ermet hans, og de ble festet til ermet hans. Og du, onkel, sier det er fantastisk. Ingenting er fantastisk.
Og Petka fortalte en annen historie, hvordan den ljåhårede Gennady brukte hele dagen på å lete etter en øks, og øksen sto bak en kost. Han snakket overbevisende, og den høye mannen vekslet blikk med Vasily Ivanovich.
- Hm... Kanskje vi kan gå og se. Dere burde bare løpe og lete etter det selv.
"Vi skal se," sa Petka lett enig. "Hvis han er der, finner vi ham." Han går ingen steder fra oss. Da vil vi gå frem og tilbake og definitivt finne den.
Etter denne samtalen, uten å vente på Vaska, reiste Petka seg og erklærte at han husket det nødvendige, sa farvel og, av en eller annen grunn veldig muntert, løp han til stien, behendig hoppende over grønne, mosekledde pukler, gjennom bekker og maurhauger.
Da han løp ut på stien, så han en gruppe Alyoshin-bønder som kom tilbake fra en patrulje.
De var spente på noe, veldig sinte og bannet høyt, viftet med armene og avbrøt hverandre. Onkel Serafim gikk bak. Ansiktet hans var trist, enda tristere enn da det kollapsede taket på låven knuste grisen hans og tulle.
Og fra onkel Serafims ansikt innså Petka at en slags ulykke hadde rammet ham igjen.

Kapittel 9

Men problemer rammet ikke bare onkel Serafim. Problemer rammet hele Aleshin og, viktigst av alt, Aleshin-kollektivegården.
Med seg tre tusen bondepenger, de samme pengene som ble samlet inn på Tractor Center-rallyet, forsvant hovedarrangøren av kollektivgården, lederen av landsbyrådet, Yegor Mikhailov til et ukjent sted.
Han skulle være i byen i to, vel, tre dager på det meste. En uke senere sendte de ham et telegram, så ble de bekymret - de sendte en annen, så sendte de ham en budbringer. Og etter å ha kommet tilbake i dag, brakte en budbringer nyheten om at Yegor ikke dukket opp på distriktets kollektive gårdsforening og ikke satte inn penger i banken.
Aleshino ble opphisset og bråkete. Hver dag er det møte. En etterforsker kom fra byen. Og selv om alt i Aleshino, lenge før denne hendelsen, snakket om det faktum at Yegor hadde en forlovede i byen, og selv om mange detaljer ble gitt videre fra en til en annen - hvem hun var, og hvordan hun var, og hva slags karakter hun var, men nå viste det seg at - slik at ingen visste noe. Og det var ingen måte å finne ut av det: hvem så denne Egorovs brud og hvordan, generelt sett, visste de at hun virkelig eksisterte?
Siden sakene nå var forvirret, ønsket ikke et eneste medlem av bygdestyret å erstatte formannen.
En ny mann ble sendt fra området, men Alyosha-mennene behandlet ham kaldt. Det var snakk om at, sier de, Yegor kom også fra regionen, og tre tusen bondepenger gikk bort.
Og midt i disse begivenhetene begynte den nyorganiserte kollektivgården, som står igjen uten leder, og viktigst av alt, ennå ikke i det hele tatt, å falle fra hverandre.
Først søkte en person om å forlate, så en annen, så slo det umiddelbart igjennom - de begynte å dra i flere titalls, uten noen kunngjøringer, spesielt siden starten på dagen kom og alle skyndte seg til sin egen kjørebane. Bare femten husstander, til tross for katastrofen som hadde rammet dem, holdt på og ønsket ikke å gå ut.
Blant dem var onkel Serafims gård.
Denne mannen, generelt skremt av ulykker og undertrykt av problemer, med en slags voldsom stahet som var helt uforståelig for sine naboer, gikk rundt på gårdsplassene og, enda mer dystert enn alltid, sa det samme overalt: at vi må holde fast, at hvis vi forlater kollektivgården nå, da er det ingen steder å gå i det hele tatt, det gjenstår bare å forlate jorden og gå hvor enn du ser, for det gamle livet er ikke liv.
Han ble støttet av Shmakov-brødrene, menn med mange familier, mangeårige kamerater i partisanavdelingen, som en gang ble pisket av bataljonen til oberst Martsinovsky samme dag som onkel Seraphim. Han ble støttet av et medlem av landsbyrådet, Igoshkin, en ung gutt som nylig hadde skilt seg fra faren. Og til slutt tok Pavel Matveevich uventet parti for kollektivgården, som nå som utgangene hadde begynt, som for å trosse alle, sendte inn en søknad om opptak til kollektivgården. Så femten gårder kom sammen. De gikk ut på åkeren for å så, ikke særlig blide, men sta i sin faste intensjon om ikke å vike fra veien de hadde begynt.
Etter alle disse hendelsene glemte Petka og Vaska teltet i flere dager. De løp til Aleshino. De var også indignerte på Yegor, ble overrasket over utholdenheten til den stille onkel Serafim, og var veldig lei seg på Ivan Mikhailovich.
- Det skjer, barn. "Folk forandrer seg," sa Ivan Mikhailovich og tok et drag fra en sterkt rykende sigarett rullet opp fra avispapir. – Det skjer... de forandrer seg. Men hvem ville ha sagt om Yegor at han ville endre seg? Han var en tøff mann. Jeg husker en gang... Kveld... Vi stoppet på en eller annen måte. Pilene ble slått ned, tverrstykkene ble hevet, sporet bak ble demontert og broen ble brent. Ikke en sjel ved holdeplassen; skog rundt omkring. Det er en front et sted foran og fronter på sidene, og gjenger rundt omkring. Og det så ut til at det var og aldri ville bli slutt på disse gjengene og frontene.
Ivan Mikhailovich ble stille og fraværende så ut av vinduet, dit tunge tordenskyer sakte og vedvarende beveget seg over den rødlige solnedgangen.
Sigaretten røk, og røykskyer, sakte utfoldet seg, strakte seg oppover langs veggen, som hang et falmet fotografi av et gammelt kamppansret tog.
- Onkel Ivan! – Petka ropte til ham.
- Hva vil du?
"Vel: "Men det er gjenger rundt omkring, og det er ingen ende på disse frontene og gjengene," gjentok Petka ord for ord.
– Ja... Og ruten er i skogen. Stille. Vår. De samme små fuglene kvitrer. Jeg og Yegorka ble skitne, fete og svette. De satte seg på gresset. Hva å gjøre? Så Yegor sier: "Onkel Ivan, foran oss er tverrstykkene hevet og pilene er knekt, broen bak oss er brent. Og for den tredje dagen har vi vandret frem og tilbake gjennom disse bandittskogene. Både front- og sidefronter. Men likevel, vi vil vinne, og ikke noen andre.» "Selvfølgelig," sier jeg til ham, "det er vi." Ingen krangler om dette. Men teamet vårt med en pansret bil kommer neppe ut av denne fellen.» Og han svarer: «Vel, vi kommer ikke ut. Hva så? Vår 16. vil forsvinne - den 28. vil forbli på linjen, den 39. De ordner det." Han knuste en kvist med rød nype, snuste på den og stakk den i knapphullet på kullblusen. Han smilte – som om det ikke fantes noe lykkeligere menneske i verden enn hans, tok en skiftenøkkel og en oljekanne og krøp under lokomotivet. Ivan Mikhailovich ble stille igjen, og Petka og Vaska trengte aldri å høre hvordan panserbilen kom seg ut av fellen, fordi Ivan Mikhailovich gikk raskt inn i neste rom.
– Hva med Yegors barn? – litt senere spurte den gamle mannen bak skilleveggen. – Han har to av dem.
– To, Ivan Mikhailovich, Pashka og Mashka. De bodde hos bestemoren, og bestemoren var gammel. Og han setter seg på komfyren - sverger, og går av ovnen - sverger. Så hele dagen ber han enten eller sverger.
– Vi bør gå og ta en titt. Vi burde finne på noe. Jeg synes fortsatt synd på barna, sa Ivan Mikhailovich. Og du kunne høre den røykfylte sigaretten hans puste bak skilleveggen.
Om morgenen dro Vaska og Ivan Mikhailovich til Aleshino. De ringte Petka med seg, men han nektet - han sa at han ikke hadde tid.
Vaska ble overrasket: hvorfor hadde Petka plutselig ikke tid? Men Petka, uten å vente på spørsmål, stakk av.
I Aleshino dro de for å se den nye styrelederen, men fant ham ikke. Han gikk over elven, inn på engen.
Det ble nå en hard kamp over denne engen. Tidligere var engen delt mellom flere gårdsrom, der den større tomten tilhørte mølleren Petunin. Så, da kollektivgården ble organisert, sørget Yegor Mikhailov for at hele denne engen ble tildelt kollektivgården. Nå som kollektivbruket hadde kollapset, krevde de tidligere eierne de tidligere tomtene og viste til at etter tyveri av statens penger ville kollektivbruket fortsatt ikke få slåttemaskinen lovet fra regionen og ikke klare seg. med slåtten.
Men de femten husstandene som var igjen på kollektivgården ønsket aldri å bryte opp engen og, viktigst av alt, avstå den tidligere tomten til Petunin. Formannen tok parti for kollektivbruket, men mange bønder, forbitret over den siste tidens hendelser, stilte opp for Petunin.
Og Petunia gikk rolig og beviste at sannheten var på hans side og at selv om han dro til Moskva, ville han oppnå målet sitt.
Onkel Serafim og unge Igosjkin satt på tavlen og komponerte en slags papir.
– Vi skriver! – sa onkel Seraphim sint og hilste på Ivan Mikhailovich. "De sendte papiret sitt til regionen, og vi vil sende vårt." Les den, Igoshkin, skrev vi den bra? Han er en outsider, og han vet bedre.
Mens Igoshkin leste og mens de diskuterte, løp Vaska ut på gaten og møtte der Fedka Galkin, den samme pocket-gutten som nylig kom i slåsskamp med «Red» fordi han ertet: «Fedkas kollektive gård er en grisenese. ”
Fedka fortalte Vaska mye interessant. Han sa at Semyon Zagrebins badehus nylig brant ned og Semyon gikk rundt og sverget at det var han som ble satt i brann. Og at fra dette badehuset spredte brannen seg nesten til kollektivgårdsfjøset, der triremen sto og det rensede kornet lå.
Han fortalte også at om natten kler kollektivgården nå opp vaktene en etter en. Og at når faren til Fedka på sin side kom for sent tilbake fra patruljen, gikk han, Fedka, selv rundt, og så ble han erstattet av moren, som tok hammeren og gikk for å vokte.
«Det var det, Yegor,» avsluttet Fedka. – Det er han som har skylden, og vi blir alle skjelt ut. Alle dere, sier de, er mestere i andres ting.
"Men han pleide å være en helt," sa Vaska.
"Han var ikke før, men alltid som en helt." Våre menn kan fortsatt ikke forstå hvorfor han gjorde dette. Han ser bare så ubestemmelig ut, men så snart han tar opp noe, myser øynene og glitrer. Han vil fortelle deg hvordan han vil kutte den av. Så raskt han snudde ting med enga! Vi skal, sier han, klippe sammen, og vi skal så vintervekster sammen, sier han.
– Hvorfor gjorde han en så dårlig ting? – spurte Vaska. – Eller sier folk at det er av kjærlighet?
"De feirer et bryllup av kjærlighet, ikke stjeler penger," var Fedka indignert. – Hvis alle stjal penger av kjærlighet, hva ville da skje? Nei, det er ikke av kjærlighet, men jeg vet ikke hvorfor... Og jeg vet ikke, og ingen vet. Og vi har denne lamme Sidor. Gamle allerede. Så hvis du begynner å snakke om Yegor, vil han ikke engang lytte: "Nei," sier han, "ingenting av det." Og han hører ikke, han snur seg bort og hinker raskt til siden. Og han fortsatte å mumle og mumle noe, og tårene trillet og trillet. En så velsignet gammel mann. Han pleide å jobbe for Danila Yegorovich i bigården. Ja, han betalte for noe, og Yegor reiste seg.
"Fedka," spurte Vaska, "hvorfor kan ikke Ermolai bli sett?" Eller vil han ikke vokte Danila Yegorovichs hage i år?
- Vil. I går så jeg ham, han gikk ut av skogen. Full. Han er alltid slik. Til eplene er modne, drikker han. Og så snart tiden kommer, gir Danila Yegorovich ham ikke lenger penger for vodka, og så holder han seg edru og utspekulert. Husker du, Vaska, hvordan han en gang angrep deg med brennesle?
"Jeg husker, jeg husker," svarte Vaska raskt og prøvde å dempe disse ubehagelige minnene. - Hvorfor, Fedka, går ikke Ermolai på jobb og pløyer jorden? Han er tross alt så frisk.
"Jeg vet ikke," svarte Fedka. «Jeg hørte at for lenge siden ble han, Ermolai, en desertør fra de røde. Deretter satt han en tid i fengsel. Og siden har han alltid vært slik. Enten drar han et sted fra Aleshin, så kommer han tilbake igjen til sommeren. Jeg, Vaska, liker ikke Ermolai. Han er bare snill mot hunder, og bare når han er full.
Ungene snakket lenge. Vaska fortalte også Fedka om hva som foregikk i nærheten av krysset. Han fortalte om teltet, om fabrikken, om Seryozhka, om kompasset.
"Og du kommer løpende til oss," foreslo Vaska. – Vi løper til deg, og du løper til oss. Og du, og Kolka Zipunov, og noen andre. Kan du lese, Fedka?
- En liten bit.
– Og Petka og jeg også, litt.
– Det er ingen skole. Da Yegor var der, prøvde han veldig hardt å ha en skole. Og nå vet jeg ikke hvordan. Mennene ble bitre - ingen tid til skole.
"De vil begynne å bygge anlegget, og de vil bygge en skole," trøstet Vaska ham. – Kanskje det blir noen brett igjen, stokker, spiker... Hvor mye trenger du til skolen? Vi vil spørre arbeiderne, og de vil bygge den. Ja, vi hjelper oss selv. Du kommer løpende til oss, Fedka, og du, og Kolka og Alyoshka. La oss komme sammen som en gruppe og finne på noe interessant.
"Ok," sa Fedka enig. "Så snart vi er ferdige med potetene, kommer vi løpende."
Etter å ha kommet tilbake til styret for kollektivgården, fant ikke Vaska Ivan Mikhailovich. Han fant Ivan Mikhailovich ved Egors hytte, nær Pashka og Mashka.
Pashka og Mashka gnagde på pepperkakene de hadde tatt med og, avbrutt og utfylte hverandre, fortalte de tillitsfullt den gamle mannen om livet deres og om den sinte bestemoren.

Kapittel 10

- Gaida, fyr! Hopp-hopp! Det er godt å leve! Solen skinner - åh, godt! Klakk-klakk! Bekkene ringer. Fuglene synger. Gaida, kavaleri!
Så den modige og blide kavaleristen Petka galopperte gjennom skogen på egne ben, på vei mot den fjerne bredden av Blue Lake. I høyre hånd tok han en pisk, som erstattet ham enten med en fleksibel pisk eller en skarp sabel, i venstre - en caps med et kompass gjemt i den, som han måtte gjemme i dag, og i morgen, for enhver pris, finne det med Vaska nær det falne treet, der den glemsomme Vasily Ivanovich en gang hvilte.
- Gaida, fyr! Hopp-hopp! Det er godt å leve! Vasily Ivanovich - bra! Telt - bra! Fabrikk - bra! Alt er bra! Stoppe!
Og Petka, som også er en hest og også en rytter, strakte seg ut på gresset med all kraft og fanget foten på en utstående rot.
– Å, faen, du snubler! – Rytteren Petka skjelte ut hesten til Petka. "Så snart jeg slår deg med pisken, vil du ikke snuble."
Han reiste seg, tørket hånden som hadde havnet i en sølepytt, og så seg rundt.
Skogen var tykk og høy. Store, rolige gamle bjørker glødet med friskt grønt på toppen. Det var kjølig og dystert under. Villbier sirklet med et monotont sus nær hulen til et halvråttent ospetre dekket med utvekster. Det luktet sopp, råtne blader og fuktigheten fra en myr som lå like ved.
- Gaida, fyr! - Rytteren Petka ropte sint til Petkas hest. – Jeg dro til feil sted!
Og mens han trakk i venstre tøyle, galopperte han til siden, opp stigningen.
«Det er godt å leve», tenkte den modige rytteren Petka mens han galopperte. – Og nå er det bra. Og når jeg blir stor blir det enda bedre. Når jeg blir stor, skal jeg sitte på en ekte hest og la den løpe. Når jeg blir stor, skal jeg sitte på et fly og la det fly. Når jeg blir stor, går jeg til bilen og lar den brøle. Jeg vil hoppe og fly rundt i alle fjerne land. I krig vil jeg være den første sjefen. Jeg blir den første piloten i luften. Jeg blir den første føreren av bilen. Gaida, fyr! Hopp-hopp! Stoppe!"
En smal våt lysning glitret av knallgule vannliljer rett under føttene våre. Forundret husket Petka at en slik lysning ikke skulle være på vei, og bestemte seg for at den fordømte hesten igjen hadde tatt ham til feil sted.
Han gikk rundt sumpen og gikk bekymret i et tempo, og så seg forsiktig rundt og gjettet hvor han var havnet.
Men jo lenger han gikk, jo tydeligere ble det for ham at han var fortapt. Og på grunn av dette, for hvert skritt, begynte livet å virke mer og mer trist og dystert for ham.
Etter å ha snurret litt til, stoppet han, visste ikke lenger hvor han skulle gå videre, men så husket han at det er ved hjelp av et kompass at sjømenn og reisende alltid finner den rette veien. Han tok et kompass ut av hetten, trykket på en knapp på siden, og den frigjorte pilen pekte med en svertet spiss i den retningen Petka minst hadde tenkt å gå. Han ristet kompasset, men pilen viste hardnakket samme retning.
Så gikk Petka og resonnerte at kompasset visste bedre, men snart løp han inn i et så kratt av forvokste ospetrær at det var umulig å bryte gjennom det uten å rive i skjorta.
Han gikk rundt og så på kompasset igjen. Men uansett hvor mye han snurret, dyttet pilen med meningsløs sta ham enten inn i en myr, eller inn i kratt, eller et annet sted til det mest ubeleilige, vanskelige stedet.
Så, sint og redd, satte Petka kompasset i hatten og gikk videre med øyet, med sterk mistanke om at alle sjømenn og reisende burde ha dødd for lenge siden hvis de alltid satte kursen dit den svarte punktet på pilen pekte.
Han gikk lenge og var i ferd med å ty til siste utvei, det vil si å gråte høyt, men så gjennom gapet i trærne så den lave solen senke seg mot solnedgang.
Og plutselig så det ut til at hele skogen snudde seg mot ham i en annen, mer kjent retning. Dette skjedde åpenbart fordi han husket hvordan korset og kuppelen til Alyosha-kirken alltid skilte seg lysende ut mot bakgrunnen av solnedgangen.
Nå skjønte han at Aleshino ikke var til venstre for ham, som han hadde trodd, men til høyre for ham, og at Blue Lake ikke lenger var foran ham, men bak ham.
Og så snart dette skjedde, virket skogen kjent for ham, siden alle de forvirrede lysningene, sumpene og ravinene i vanlig rekkefølge falt fast og lydig på plass.
Snart gjettet han hvor han var. Det var ganske langt fra krysset, men ikke så langt fra stien som førte fra Aleshin til krysset. Han kvikk opp, hoppet på en tenkt hest og ble plutselig stille og spisset ørene.
Ikke langt unna hørte han en sang. Det var en slags merkelig sang, meningsløs, kjedelig og tung. Og Petka likte ikke denne sangen. Og Petka gjemte seg, så seg rundt og ventet på det rette øyeblikket til å gi hesten sporer og skynde seg bort fra skumringen, fra den ugjestmilde skogen, fra den merkelige sangen inn på en kjent sti, på vei hjem.

Kapittel 11

Før de nådde krysset, hørte Ivan Mikhailovich og Vaska, som kom tilbake fra Aleshin, støy og brøl.
De reiste seg fra hulen og så at hele blindveien var okkupert av godsvogner og plattformer. Litt lenger unna ligger en hel landsby med grå telt. Bålene brant, leirkjøkkenet rykket, og kjelene boblet over bålene. Hestene nøyde. Arbeidere sprang rundt, kastet ned tømmerstokker, brett, esker og trakk vogner, seler og poser fra plattformen.
Etter å ha frest rundt blant arbeiderne, undersøkt hestene, sett inn i vognene og teltene og til og med inn i brennkammeret på leirkjøkkenet, løp Vaska for å se etter Petka for å spørre ham når arbeiderne ankom, hvordan det gikk og hvorfor Seryozha hang rundt teltene, og drar kratt til bålene, og ingen skjeller ham ikke eller driver ham bort.
Men Petkas mor, som møttes underveis, svarte ham sint at «dette idolet» hadde forsvunnet et annet sted siden middag og ikke hadde kommet hjem til middag.
Dette overrasket og gjorde Vaska fullstendig sint.
«Hva er det som skjer med Petka? - han tenkte. – Sist gang forsvant han et sted, i dag forsvant han igjen. Og så utspekulert denne Petkaen er! Han er stille og stille, men han gjør noe på lur.»
Da han grublet over Petkas oppførsel og veldig misbilligende for den, kom Vaska plutselig over følgende tanke: hva om det ikke var Seryozhka, men Petka selv, for ikke å dele fangsten, tok han og kastet dykket og velger nå ut fisk i all hemmelighet?
Denne mistanken ble enda sterkere for Vaska etter at han husket at Petka sist løy for ham og sa at han løp til tanten sin. Faktisk var han ikke der.
Og nå, nesten overbevist om hans mistanke, bestemte Vaska seg bestemt for å påføre Petka et strengt avhør og, hvis noe skjedde, banke ham, slik at det ville være nedslående å gjøre det i fremtiden.
Han gikk hjem og fra gangen hørte han faren og moren krangle høyt om noe.
I frykt for at han kunne bli for opphisset og bli truffet for noe, stoppet han opp og lyttet.
– Hvordan kan det være slik? – sa moren, og på stemmen skjønte Vaska at hun var spent på noe. – De ville i hvert fall gi meg tid til å komme til fornuft. Jeg plantet to rader med poteter og tre senger med agurker. Så nå er alt borte?
– For en person du er, egentlig! – faren var indignert. – Vil de virkelig vente? La oss vente, sier de, til Katerinas agurker er modne. Det er ikke noe sted å losse vognene her, og hun har agurker. Og hva er du, Katya, hvor fantastisk? Hun bannet: ovnen i boden var dårlig, og den var trang, og den var lav, men nå syntes hun synd på boden. Ja, la dem bryte den. Faen henne!
«Hvorfor forsvant agurkene? Hvilke vogner? Hvem skal knuse boden? – Vaska ble overrasket og mistenkte noe ondt og kom inn i rommet.
Og det han lærte forbløffet ham enda mer enn de første nyhetene om byggingen av anlegget. Standen deres vil bli ødelagt. Langs området der den står, skal det legges alternative spor for vogner med anleggslast.
Flyttingen skal flyttes til et annet sted og det skal bygges nytt hus til dem der.
"Du forstår, Katerina," hevdet faren, "vil de virkelig bygge oss en slik messe?" Dette er ikke lenger tiden for å bygge en slags hundegård for vektere. De vil bygge oss en lys, romslig en. Du burde være glad, men du... agurker, agurker!
Moren snudde seg lydløst bort.
Hvis alt dette hadde blitt tilberedt sakte og gradvis, hvis ikke det hele plutselig hadde hopet seg opp på en gang, ville hun selv ha nøyd seg med å forlate den gamle, nedslitte og trange kennelen. Men nå er hun skremt av at alt rundt henne ble bestemt, gjort og flyttet på en eller annen måte veldig raskt. Det som var skremmende var at hendelsene oppsto etter hverandre med enestående, uvanlig hastverk. Krysset levde stille. Aleshino levde stille. Og plutselig, som om en slags bølge endelig hadde nådd hit langveisfra, overveldet den både krysset og Aleshino. En kollektiv gård, en fabrikk, en demning, et nytt hus... Alt dette forvirret og skremte meg med sin nyhet, uvanlighet og, viktigst av alt, sin hurtighet.
– Er det sant, Grigory, at det blir bedre? – spurte hun opprørt og forvirret. – Enten det er dårlig eller bra, vi levde og levde. Hva om det blir verre?
"Det er nok for deg," innvendte faren henne. - Slutt å være masete, Katya... Det er synd! Du snakker, du vet ikke hva. Er det da vi gjør alt for å gjøre ting verre? Du bør se på Vaskas ansikt. Der står han, skurken, og munnen hans er fra øre til øre. Uansett hvor liten han er, forstår han likevel at det blir bedre. Så hva, Vaska?
Men Vaska fant ikke engang hva hun skulle svare og nikket bare stille.
Mange nye tanker, nye spørsmål opptok hans rastløse hode. Akkurat som moren ble han overrasket over hvor raskt hendelsene skjedde. Men denne hastigheten skremte ham ikke - den fengslet ham, som det raske tempoet til et raskt tog som suser til fjerne land.
Han gikk inn på høyloftet og klatret under en varm saueskinnsfrakk. Men han fikk ikke sove.
Langt borte kunne man høre den uopphørlige lyden av brett som ble kastet ned. Skiftelokomotivet tøffet. De kolliderende bufferne klirret, og bryterens signalhorn hørtes på en eller annen måte alarmerende ut.
Gjennom den ødelagte platen på taket så Vaska et stykke klar svart-blå himmel og tre klare strålende stjerner.
Da han så på disse blinkende stjernene, husket Vaska hvor selvsikker faren hans sa at livet ville bli bra. Han svøpte seg enda tettere inn i saueskinnsfrakken, lukket øynene og tenkte: «Hvor god vil hun bli?» – og av en eller annen grunn husket jeg plakaten som hang i det røde hjørnet. En stor, modig soldat fra den røde hær står ved posten og holder et fantastisk gevær og ser våkent fremover. Bak ham er grønne felt, hvor tykk, høy rug blir gul, store, ugjerdede hager blomstrer, og hvor vakre, romslige og frie landsbyer ligger, så annerledes enn den elendige Aleshino.
Og videre, bortenfor åkrene, under de direkte brede strålene fra den skarpe solen, stiger skorsteinene til mektige fabrikker stolt. Gjennom de glitrende vinduene kan du se hjul, lys, biler.
Og overalt er folk blide og blide. Alle er opptatt med sin egen virksomhet - på marka, i landsbyer og i nærheten av biler. Noen jobber, andre har allerede jobbet og hviler seg.
En liten gutt, litt som Pavlik Priprygin, men ikke så utsmurt, løfter hodet og ser nysgjerrig på himmelen, som et langt, raskt luftskip jevnt suser over.
Vaska var alltid litt sjalu på at denne lattergutten så ut som Pavlik Priprygin, og ikke som ham, Vaska.
Men i et annet hjørne av plakaten – veldig langt unna, i retningen der den røde hærsoldaten som voktet dette fjerne landet våkent kikket – ble det tegnet noe som alltid vekket en følelse av vag og uklar angst i Vaska.
Svarte uskarpe skygger dukket opp der. Konturene av forbitrede, dårlige ansikter ble angitt der. Og det var som om noen så derfra med intense, uvennlige øyne og ventet på at den røde armé-soldaten skulle gå eller at han skulle snu seg bort.
Og Vaska var veldig glad for at den smarte og rolige soldaten fra den røde hær ikke gikk noen steder, ikke snudde seg, men så akkurat dit han trengte. Og han så alt og forsto alt.
Vaska sov allerede helt da han hørte porten smelle: noen kom inn i boden deres.
Et minutt senere ropte moren til ham:
- Vasya... Vaska! Sover du eller hva?
- Nei, mamma, jeg sover ikke.
-Har du sett Petka i dag?
"Jeg så det, men bare om morgenen, men jeg så det ikke igjen." Hva trenger du det til?
– Og det at nå kom moren hans. Han forsvant, sier han, før lunsj og til nå er det ingen tid og ingen tid.
Da moren dro, ble Vaska skremt. Han visste at Petka ikke var særlig modig til å gå rundt om natten, og derfor kunne han ikke forstå hvor den uheldige kameraten hadde blitt av.
Petka kom sent tilbake. Han kom tilbake uten capsen. Øynene hans var røde, tåreflekkete, men allerede tørre. Det var tydelig at han var veldig sliten, og derfor lyttet han på en eller annen måte likegyldig til alle morens bebreidelser, nektet mat og krøp stille under teppet.
Han sovnet snart, men sov urolig: han slengte og snudde seg, stønnet og mumlet noe.
Han fortalte moren at han rett og slett var fortapt, og moren hans trodde på ham. Han fortalte Vaska det samme, men Vaska trodde egentlig ikke på det. For å gå deg vill, må du gå et sted eller lete etter noe. Og hvor og hvorfor han gikk, Petka sa ikke dette, eller han sa noe pinlig, pinlig, og Vaska kunne umiddelbart se at han løy.
Men da Vaska prøvde å avsløre ham i en løgn, begynte ikke den vanligvis ressurssterke Petka å rettferdiggjøre seg selv. Han bare blunket hardt og snudde seg bort.
Overbevist om at du uansett ikke ville få noe fra Petka, sluttet Vaska å stille spørsmål, men forble imidlertid i en sterk mistanke om at Petka var en slags merkelig, hemmelighetsfull og utspekulert kamerat. På dette tidspunktet var det geologiske teltet fjernet fra sin plass for å bevege seg videre til de øvre delene av Sinyavka-elven.
Vaska og Petka hjalp til med å laste ting på de lastede hestene. Og når var alt klart for avgang, Vasily Ivanovich og den andre? - høy - tok hjertelig farvel med gutta som de vandret så mye gjennom skogene med. De skulle komme tilbake til veien først på slutten av sommeren.
"Hva, folkens," spurte Vasily Ivanovich til slutt, "løp dere ikke for å se etter et kompass?"
"Det hele er på grunn av Petka," svarte Vaska. "Så foreslo han først: la oss gå, la oss gå ... Og da jeg sa ja, nektet han hardnakket å gå." Jeg ringte en gang, men han kom ikke. En annen gang fungerer det ikke. Så jeg gikk ikke.
- Hva gjør du? - Vasily Ivanovich ble overrasket, som husket hvor lidenskapelig Petka meldte seg frivillig til å søke.
Det er ikke kjent hva den flaue og stille Petka ville ha svart og hvordan den flaue og stille Petka ville ha vendt seg bort, men så løp en av flokkhestene, løsnet fra treet, langs stien. Alle skyndte seg for å ta igjen henne, fordi hun kunne gå til Aleshino.
Som etter pisken løp Petka etter henne rett gjennom buskene, over den våte enga. Han sprutet seg over det hele, rev i skjortekanten og hoppet utover stien og grep godt i tøylene like før stien.
Og da han stille førte den sta hesten til andpusten og lå etter Vasily Ivanovich, pustet han raskt, øynene hans lyste, og det var tydelig at han var utrolig stolt og glad over at han var i stand til å yte en tjeneste til disse gode mennesker legger ut på en lang reise.

Kapittel 12

Kapittel 13

Kapittel 14

Vennskapet mitt med Petka har nylig brutt sammen. Petka ble på en måte annerledes, vill.
Enten gjør han ingenting – leker, snakker, så rynker han plutselig, blir stille og dukker ikke opp hele dagen, men han er fortsatt opptatt hjemme i gården med Elenka.
En dag, da han kom tilbake fra snekkerverkstedet, hvor han og Seryozhka satte hammere på håndtak, bestemte Vaska seg for å ta en svømmetur før lunsj.
Han snudde seg mot stien og så Petka. Petka gikk foran, og stoppet ofte og snudde seg, som om han var redd for at han skulle bli sett.
Og Vaska bestemte seg for å spore opp hvor denne gale og merkelige mannen snek seg.
Det blåste en sterk, varm vind. Skogen var støyende. Men i frykt for knasende skritt, svingte Vaska av stien og gikk gjennom buskene litt bak.
Petka gikk ujevnt på veien: noen ganger, som om han hadde fått besluttsomhet, begynte han å løpe og løp raskt og lenge, slik at Vaska, som måtte gå rundt busker og trær, knapt kunne holde følge med ham, da stoppet, begynte å se seg engstelig rundt, og gikk så nesten stille gjennom makt, som om noen dyttet ham bakfra, men han kunne ikke og ville ikke gå.
"Hvor skal han?" – tenkte Vaska, som Petkinos spente tilstand begynte å bli overført til.
Plutselig stoppet Petka. Han stod lenge; Tårer gnistret i øynene hans. Så senket han hodet oppgitt og gikk stille tilbake. Men etter å ha gått bare noen få skritt, stoppet han igjen, ristet på hodet og snudde skarpt inn i skogen og skyndte seg rett mot Vaska.
Skremt og ikke ventet dette hoppet Vaska tilbake bak buskene, men det var for sent. Uten å se Vaska hørte Petka fortsatt knitringen fra buskene som beveget seg fra hverandre. Han skrek og løp mot stien.
Da Vaska kom ut på stien, var det ingen på den lenger.
Til tross for at det allerede nærmet seg kveld, til tross for vindkast, var det tett.
Tunge skyer fløt over himmelen, men uten å smelte sammen til en tordensky, stormet de en etter en, uten å dekke eller berøre solen.
Angst, vag, uklar, grep Vaska stadig hardere, og den støyende, urolige skogen, den samme som Petka av en eller annen grunn var så redd for, virket plutselig fremmed og fiendtlig mot Vaska.
Han satte farten opp og befant seg snart på bredden av den stille elven.
Blant de blomstrende kostebuskene lå et rødt stykke glatt sandstrand spredt utover. Vaska pleide alltid å svømme her. Vannet her var rolig, bunnen var hard og jevn.
Men nå, da han kom nærmere, så han at vannet hadde steget og blitt grumsete.
Biter av fersk treflis, fragmenter av brett, fragmenter av pinner fløt urolig, kolliderte, divergerte og snudde stille rundt skarpe farlige kratere som dukket opp og forsvant på den skumaktige overflaten.
Tydeligvis, under, under byggingen av demningen, begynte de å installere hoppere.
Han kledde av seg, men flyndret ikke, som før, og flyndret ikke, og skremte bort sølvblanke flokker av raske ørekyt med muntre sprut.
Han senket seg forsiktig ned til kysten, kjente på den nå ukjente bunnen med foten og holdt fast i grenene på en busk med hendene, stupte flere ganger, klatret opp av vannet og gikk stille hjem.
Hjemme kjedet han seg. Han spiste dårlig, sølte ved et uhell en øse med vann og reiste seg fra bordet taus og sint.
Han dro til Seryozhka, men Seryozhka selv var sint, fordi han kuttet fingeren med en meisel og de hadde nettopp smurt den med jod.
Vaska dro til Ivan Mikhailovich, men fant ham ikke hjemme; så kom han hjem og bestemte seg for å legge seg tidlig.
Han la seg ned, men sovnet ikke. Han husket fjorårets sommer. Og, sannsynligvis fordi i dag var en så rastløs, uheldig dag, virket forrige sommer varm og god for ham.
Plutselig syntes han synd på lysningen som gravemaskinen hadde gravd opp og snudd; og den stille elven, vannet som var så lyst og rent; og Petka, som de tilbrakte sine muntre, rampete dager så godt og vennskapelig med; og til og med den glupske røde katten Ivan Ivanovich, som siden deres gamle stand ble ødelagt, ble trist av en eller annen grunn, kjedet seg og forlot krysset til et ukjent reisemål. Og også, hvem vet hvor, fløy den konstante gjøken, skremt av slagene fra tunge slegger, bort, under hvis klangfulle og triste gjøk Vaska sovnet på høyloftet og så sine kjente favorittdrømmer.
Så sukket han, lukket øynene og begynte sakte å sovne.
Drømmen kom ny, ukjent. Først svømte en tung, skylignende, skarptennet gyllen karpe mellom de gjørmete skyene. Han svømte rett til Vaskas dykk, men dykket var så lite, og karpene var så stor, og Vaska ropte i frykt: «Gutter!... Gutter!... Dans det store nettet fort, ellers river han i stykker dykk og dra." «Ok,» sa guttene, «vi tar den inn nå, men bare før vi ringer de store klokkene.»
Og de begynte å rope: don!, don!, don!, don!... Og mens de ringte høyt, steg en ild- og røykstøtte bak skogen over Aleshin. Og alt folket talte og ropte:
- Brann! Dette er en brann... Dette er en veldig sterk brann. Da sa moren til Vaska:
- Reis deg, Vaska!
Og siden morens stemme hørtes veldig høyt og til og med sint ut, gjettet Vaska at dette sannsynligvis ikke lenger var en drøm, men i virkeligheten.
Han åpnet øynene. Det var mørkt. Et sted i det fjerne kunne lyden av en alarmklokke høres.
«Reist deg, Vaska,» gjentok moren. – Klatre opp på loftet og ta en titt. Det ser ut til at Aleshino er i brann.
Vaska trakk raskt på seg buksene og klatret opp den bratte trappen til loftet.
Han klamret seg tafatt i mørket til kantene på bjelkene, nådde takvinduet og lente seg ut til livet.
Det var en svart, stjerneklar natt. I nærheten av fabrikkområdet, i nærheten av varehusene, flimret lysene til nattlampene svakt, og de røde signalene fra inngangs- og utgangs-semaforene brant sterkt til høyre og venstre. Forut glitret vannet i Stille elven svakt.
Men der, i mørket, bortenfor elven, bak den usynlig raslende skogen, der Aleshino befant seg, var det ingen blussende flamme, ingen gnister som fløy i vinden, ingen falmende røykglød. Der lå en tung stripe av tykt, ugjennomtrengelig mørke, hvorfra det kom den kjedelige klingingen av en kirkeklokke.

Kapittel 15

En stabel friskt, velduftende høy. På skyggesiden, skjult slik at han ikke kunne sees fra stien, lå den slitne Petka.
Han lå stille, slik at en enslig kråke, stor og forsiktig, uten å merke ham, satte seg tungt ned på en stang som stakk ut over høystakken.
Hun satt til syne og tilpasset rolig de sterke skinnende fjærene med nebbet.
Og Petka kunne ikke la være å tenke på hvor lett det ville være å sette en full ladning med skudd i henne herfra. Men denne tilfeldige tanken forårsaket en annen, en som han ikke ønsket og var redd for. Og han senket ansiktet ned i håndflatene.
Den svarte kråken snudde forsiktig hodet og så ned. Sakte spredte hun vingene, fløy fra stangen til et høyt bjørketre og stirret nysgjerrig på den ensomme gråtende gutten.
Petka løftet hodet. Onkel Serafim gikk langs veien fra Aleshin og ledet en hest: han må ha skoet den. Så så han Vaska, som var på vei hjem langs stien.
Og så ble Petka stille, undertrykt av en uventet gjetning: det var han som kom over Vaska i buskene da han ville svinge av stien inn i skogen. Dette betyr at Vaska allerede vet noe eller gjetter om noe, ellers hvorfor skulle han begynne å spore ham opp? Så skjul det, ikke skjul det, men alt vil bli avslørt uansett.
Men i stedet for å ringe Vaska og fortelle ham alt, tørket Petka øynene tørre og bestemte seg bestemt for ikke å si et ord til noen. La dem åpne den selv, la dem finne det ut og la dem gjøre hva de vil med den.
Med denne tanken reiste han seg, og han følte seg roligere og lettere. Med stille hat så han mot der Alyoshin-skogen raslet, spyttet heftig og forbannet.
- Petka! – hørte han et rop bak seg.
Han krympet seg, snudde seg og så Ivan Mikhailovich.
- Har noen banket deg opp? – spurte den gamle mannen. - Nei... Vel, fornærmet du noen? Nei heller... Så hvorfor er øynene dine sinte og våte?
"Det er kjedelig," svarte Petka skarpt og snudde seg bort.
– Hvordan er det så kjedelig? Det hele var gøy, og så ble det plutselig kjedelig. Se på Vaska, på Seryozha, på de andre gutta. De er alltid opptatt med noe, de er alltid sammen. Og du er fortsatt alene. Det blir uunngåelig kjedelig. Du ville i det minste komme til meg. På onsdag skal jeg og en person gå og fange vaktler. Vil du at vi skal ta deg med oss?
Ivan Mikhailovich klappet Petka på skulderen og spurte, mens han så stille ned på Petkas tynnere og utslitte ansikt:
– Er du kanskje uvel? Har du kanskje vondt? Men gutta forstår ikke dette og fortsetter å klage til meg: "Petka er så dyster og kjedelig!..."
"Jeg har tannpine," sa Petka lett enig. "Men forstår de virkelig?" De, Ivan Mikhailovich, forstår ingenting. Det gjør allerede vondt her, og de - hvorfor og hvorfor.
- Vi må rive den ut! - sa Ivan Mikhailovich. "På vei tilbake går vi til ambulansepersonellet, jeg skal spørre ham, han vil trekke ut tannen din med en gang."
"Jeg har... Ivan Mikhailovich, det gjør ikke så veldig vondt lenger, det gjorde mye vondt i går, men i dag er det allerede borte," forklarte Petka etter en kort stillhet. – Jeg har ikke tannverk i dag, men jeg har vondt i hodet.
- Nå ser du! Du vil uunngåelig bli lei. La oss gå til ambulansepersonellet, han vil gi deg medisin eller pulver.
«Jeg hadde veldig vondt i hodet i dag,» fortsatte Petka, forsiktig letende etter ord, som slett ikke ønsket å få de friske tennene sine dratt ut og fylt med sure blandinger og bittert pulver for å toppe alle ulykkene. - Vel, jeg var så syk!... Så, jeg var syk!... Det er bare bra at det er borte nå.
"Du skjønner, tennene mine gjør ikke vondt, og hodepinen min har forsvunnet." "Veldig bra," svarte Ivan Mikhailovich og humret stille gjennom den grå, gulnende barten.
"Fint! – Petka sukket for seg selv. "Ok, men ikke veldig mye."
De gikk langs stien og satte seg til hvile på en tykk, svart stokk.
Ivan Mikhailovich tok ut en pose tobakk, og Petka satt stille ved siden av ham.
Plutselig kjente Ivan Mikhailovich at Petka raskt beveget seg mot ham og grep ham hardt i det tomme ermet.
- Hva gjør du? - spurte den gamle mannen, da han så hvordan guttens ansikt ble hvitt og leppene skalv.
Petka var stille.
Noen, som nærmet seg med ujevne, tunge skritt, sang en sang.
Det var en merkelig, tung og meningsløs sang. En lav, beruset stemme sa dystert:

Ee-eha! Og jeg kjørte, eh ha ha...
Det var sånn jeg kjørte, aha-ha...
Og han kom... Eh ha ha...
Eha ha! D-jaha-ha...

Dette var den samme dårlige sangen som Petka hørte den kvelden da han gikk seg vill på vei til Blue Lake. Og mens han holdt hardt i mansjetten på ermet, stirret han fryktsomt inn i buskene.
Berørte grenene og vaklet kraftig, kom Ermolai ut fra svingen. Han stoppet, ristet på det rufsete hodet, ristet på fingeren av en eller annen grunn og gikk stille videre.
- Ek ble full! - sa Ivan Mikhailovich, sint over at Ermolai skremte Petka så mye. - Og du, Petka, hva? Godt full og full. Du vet aldri hvor mange av oss som vandrer rundt på den måten.
Petka var stille.
Øyenbrynene hans ble strikket sammen, øynene glitret og de skjelvende leppene hans presset tett sammen. Og plutselig falt et skarpt, ondt smil på ansiktet hans. Det var som om han, først nå etter å ha forstått noe nødvendig og viktig, hadde tatt en fast og ugjenkallelig beslutning.
"Ivan Mikhailovich," sa han høyt og så den gamle mannen rett inn i øynene, "men det var Ermolai som drepte Yegor Mikhailovich ...
Mot natta galopperte onkel Seraphim langs den store veien på barrygghest med alarmerende nyheter fra krysset i Aleshino. Han hoppet ut på gaten, traff vinduet til den siste hytta med pisken, og ropte til unge Igoshkin at han raskt skulle løpe til formannen, galopperte videre, og holdt ofte hesten tilbake ved andres mørke vinduer og ropte på kameratene.
Han banket høyt på porten til formannens hus. Uten å vente på at døren skulle låses opp, hoppet han over gjerdet, trakk låsen tilbake, steg på hesten og braste selv inn i hytta, der folk allerede rørte på seg og tente bål, skremt av bankingen.
- Hva du? - spurte formannen hans, overrasket over et så raskt angrep fra den vanligvis rolige onkel Serafim.
"Ellers," sa onkel Seraphim og kastet en krøllete rutete lue, hull med skudd og flekket med mørke flekker av tørket blod, på bordet, "ellers dør dere alle!" Tross alt løp ikke Yegor bort noe sted, men de drepte ham i skogen vår.
Hytta var fylt med folk. Nyheten ble overført fra den ene til den andre om at Yegor ble drept da han, på vei fra Aleshin til byen, gikk langs en skogssti til et veikryss for å se vennen Ivan Mikhailovich.
«Yermolai drepte ham og slapp den dødes hette i buskene, og så fortsatte han å gå gjennom skogen og lete etter den, men kunne ikke finne den. Og gutten Petka kom over sjåførhetten, gikk seg vill og vandret i den retningen.
Og så, som om et sterkt lysglimt blinket foran de forsamlede mennene. Og så ble mye plutselig klart og forståelig. Og bare én ting var uforståelig: hvordan og hvor kunne antakelsen oppstå om at Yegor Mikhailov - denne beste og pålitelige kameraten - skammelig hadde forsvunnet og beslaglagt statens penger?
Men umiddelbart, for å forklare dette, ble et revet, smertefullt rop fra den lamme Sidor hørt fra mengden ved døren, den samme som alltid snudde seg bort og gikk når de begynte å snakke med ham om Yegors flukt.
- Hvilken Ermolai! - han ropte. - Hvem sin pistol? Alt er satt opp. Døden var ikke nok for dem... Gi dem skam... Han er heldig med penger... Bang! Og så stakk han av... Tyv! Mennene vil bli rasende: hvor er pengene? Det var en kollektiv gård - det vil ikke være ... La oss ta engen tilbake ... Hva Ermolai! Alt... alt er et oppsett!
Og så begynte de å snakke enda skarpere og høyere. Hytta ble overfylt. Gjennom de åpne vinduene og dørene brast sinne og raseri ut på gaten.
- Dette er Danilinos sak! – ropte noen.
- Det er deres sak! – sinte stemmer ble hørt rundt omkring.
Og plutselig slo kirkeklokken alarm, og dens tykke, raslende lyder dundret av hat og smerte.
Det var den lamme Sidor, fortvilet av sinne, blandet med glede over at han ikke rømte, men myrdet Yegor, som klatret opp i klokketårnet uten tillatelse og slo alarm i rasende ekstase.
- La ham slå. Ikke rør! – Onkel Seraphim ropte. – La alle reise seg. Det er høy tid!
Lys blinket, vinduer ble åpnet, porter slengte, og alle løp til plassen for å finne ut hva som hadde skjedd, hva problemet var, hvorfor bråket, skrikene, alarmklokkene.
I mellomtiden sov Petka godt og fredelig for første gang på mange dager. Alt tungt som hadde klemt ham så uventet og tett ble dumpet, kastet. Han led mye. Den samme lille gutten, som mange andre, litt modig, litt engstelig, noen ganger oppriktig, noen ganger hemmelighetsfull og utspekulert, av frykt for sin lille ulykke, skjulte han en stor sak i lang tid.
Han så luen ligge rundt akkurat i det øyeblikket han, skremt av fyllesangen, ville løpe hjem. Han satte luen med et kompass på gresset, tok opp luen og kjente den igjen: det var Yegors rutete lue, helt hull og flekket med tørket blod.
Han skalv, slapp hetten og løp bort og glemte luen og kompasset.
Mange ganger prøvde han å komme seg inn i skogen, ta opp hatten og drukne det fordømte kompasset i en elv eller sump, og så fortelle om funnet, men hver gang tok en uforklarlig frykt gutten i besittelse, og han vendte tom hjem- overlevert.
Og for å si det slik, mens capsen hans med det stjålne kompasset lå ved siden av den skuddrårne capsen, hadde han ikke mot. På grunn av dette skjebnesvangre kompasset ble Seryozhka allerede slått, Vaska ble lurt, og han selv, Petka, hvor mange ganger skjelte den ufangede tyven foran gutta. Og plutselig skulle det vise seg at han selv var tyven. Skamme seg! Det er skummelt å tenke på det i det hele tatt! For ikke å snakke om det faktum at Seryozhka ville ha gitt ham juling og faren ville ha gitt ham et hardt slag også. Og han ble utslitt, stilte og ble stille, skjulte og skjulte alt. Og først i går kveld, da han kjente igjen Ermolai fra sangen og gjettet hva Ermolai lette etter i skogen, fortalte han Ivan Mikhailovich hele sannheten, uten å skjule noe helt fra begynnelsen.

Kapittel 16

To dager senere var det ferie på anleggets byggeplass. Musikerne kom tidlig om morgenen, og litt senere skulle en delegasjon fra fabrikker fra byen, en pioneravdeling og talere komme.
Denne dagen fant den seremonielle leggingen av hovedbygningen sted.
Alt dette lovet å bli veldig interessant, men samme dag i Aleshino begravde de den myrdede styrelederen Yegor Mikhailovich, hvis kropp dekket med grener ble funnet på bunnen av en dyp, mørk kløft i skogen. Og gutta nølte og visste ikke hvor de skulle gå.
"Det er bedre å gå til Aleshino," foreslo Vaska. – Anlegget har så vidt begynt. Han vil alltid være her, men Yegor vil aldri være der igjen.
"Du og Petka løper til Aleshino," foreslo Seryozhka, "og jeg blir her." Da skal du fortelle meg, og jeg skal fortelle deg.
"Ok," sa Vaska enig. «Vi kan til og med klare det til slutten selv... Petka, pisk i hendene!» La oss sette oss på hestene våre og ri.
Etter varme, tørre vinder regnet det om natten. Morgenen rant klar og kjølig.
Enten fordi det var mye sol og elastiske nye flagg blafret muntert i strålene, eller fordi musikerne som spilte på enga nynnet uenig og folk ble trukket til fabrikktomta fra alle steder, det var liksom uvanlig morsomt. Det er ikke så gøy når du vil skjemme bort, hoppe, le, men slik det skjer før du legger ut på en lang, lang reise, når du synes litt synd på det som er igjen, og er dypt begeistret og glad for det nye og uvanlig som bør møtes på slutten av de planlagte måtene.
På denne dagen ble Yegor gravlagt. Denne dagen ble grunnsteinen til aluminiumssmelteverket lagt. Og samme dag ble sidespor nr. 216 omdøpt til "Wings of the Airplane"-stasjonen.
Ungene løp langs stien i vennlig trav. De stoppet i nærheten av broen. Stien her var smal, med myrer på begge sider. Folk gikk mot oss. Fire politimenn med revolvere i hendene - to bak, to foran - ledet de tre arresterte. Disse var Ermolai, Danila Egorovich og Petunia. Det eneste som manglet var den muntre neven til Zagrebin, som selv den natten, da alarmen lød, fant ut hva som foregikk før noen andre, og forlot gården og forsvant til Gud vet hvor.
Da barna så denne prosesjonen, trakk de seg tilbake til kanten av stien og stoppet stille, slik at de arresterte kunne passere.
– Ikke vær redd, Petka! – hvisket Vaska og la merke til hvordan kameratens ansikt hadde blitt blekt.
"Jeg er ikke redd," svarte Petka. "Tror du jeg var stille fordi jeg var redd for dem?" – la Petka til da de arresterte personene gikk forbi. – Det var jeg som var redd for dere tullinger.
Og selv om Petka bannet og for så støtende ord han burde ha fått et stikk, så han på Vaska så direkte og så godmodig at Vaska smilte og kommanderte seg selv:
- Galopp!
Yegor Mikhailovich ble ikke gravlagt på en kirkegård, han ble gravlagt utenfor landsbyen, på den høye, bratte bredden av Quiet River.
Herfra kunne man se de frie åkrene fylt med rug, og den brede Zabelin-engen med en elv, akkurat den nærme som en så voldsom kamp brøt ut.
Hele landsbyen begravde ham. En arbeidende delegasjon kom fra byggeplassen. En foredragsholder kom fra byen.
Fra prestens hage om kvelden gravde kvinnene ut den største, mest spredte busken av doble hofter, den typen som brenner med skarlagenrøde utallige kronblad om våren, og plantet den ved hodet, nær et dypt fuktig hull.
- La det blomstre.
Guttene plukket markblomster og la tunge, enkle kranser på lokket til en fuktig furukiste. Så løftet de kisten og bar den bort.
Den gamle mannen Ivan Mikhailovich, en tidligere fører av et pansret tog, som hadde kommet til begravelsen om kvelden, så av sin unge brannmann på sin siste reise.
Den gamle mannens skritt var tungt, og øynene var våte og strenge.
Etter å ha klatret høyere opp på en ås, sto Petka og Vaska ved graven og lyttet.
En fremmed fra byen snakket. Og selv om han var en fremmed, snakket han som om han lenge og godt hadde kjent den myrdede Yegor og Alyoshin-mennene, deres bekymringer, tvil og tanker.
Han snakket om femårsplanen, om maskiner, om tusener og titusener av traktorer som må og skal ut på de endeløse kollektivjordene.
Og alle lyttet til ham.
Og Vaska og Petka lyttet også.
Men han sa at uten hard, vedvarende innsats, uten en sta, uforsonlig kamp, ​​der det kan være individuelle nederlag og tap, kan du ikke skape eller bygge et nytt liv.
Og over den fortsatt ufylte graven til den avdøde Yegor, trodde alle ham at du ikke kunne bygge uten kamp, ​​uten ofre.
Og Vaska og Petka trodde også.
Og selv om det var en begravelse her, i Aleshino, hørtes talerens stemme munter og fast når han sa at i dag var en helligdag, fordi byggingen av et nytt gigantisk anlegg ble lagt i nærheten.
Men selv om det var ferie på byggeplassen, sa den andre foredragsholderen, som lyttet fra taket av brakken, Seryozhka, som ble igjen ved krysset, at ferien var en ferie, men at kampen fortsetter overalt, uten avbrudd, både gjennom ukedager og gjennom helligdager.
Og ved omtale av den myrdede styrelederen på en nærliggende kollektivgård, reiste alle seg, tok av seg hatten, og musikken på festivalen begynte å spille en begravelsesmarsj.
Så, sa de der, så sa de her, fordi fabrikker og kollektive gårder er alle deler av en helhet.
Og fordi den ukjente taleren fra byen snakket som om han lenge og godt hadde visst hva alle her tenkte, hva de fortsatt tvilte på og hva de burde ha gjort, ble Vaska, som sto på en ås og så på vannet syde nedenfor, fanget av demningen plutselig følte jeg spesielt akutt at alt faktisk var en helhet.
Og kryssingspunkt nr. 216, som fra i dag ikke lenger er et kryssingspunkt, men flystasjonens vinger, og Aleshino, og det nye anlegget, og disse menneskene som står ved kisten, og med dem han og Petka - alt dette er en del av en enorm og sterk helhet, det som kalles sovjetlandet.
Og denne tanken, enkel og klar, satte seg fast i hans opphissede hode.
"Petka," sa han, for første gang overveldet av en merkelig og uforståelig følelse, "er det sant, Petka, hvis du og jeg også ble drept, enten som Yegor, eller på slutten av dagen, så la det være ?... Vi synes ikke synd!»
- Ingen synd! – som et ekko, gjentok Petka og gjettet Vaskas tanker og humør. "Du bare vet, vi bør leve lenge, lenge."
Da de skulle hjem, hørte de musikk og vennlige korsanger langveisfra. Ferien var i full gang.
Med vanlig brøl og brak fløy en ambulanse ut fra svingen.
Han suste forbi, inn i det fjerne sovjetiske Sibir. Og barna vinket med hendene til ham og ropte «bon voyage» til de ukjente passasjerene hans.

1

Det er veldig kjedelig om vinteren. Krysset er lite. Det er skog rundt omkring. Den blir feid opp om vinteren, dekket av snø - og det er ingen steder å komme seg ut.
Den eneste underholdningen er å ri nedover fjellet. Men igjen, du kan ikke sykle ned fjellet hele dagen. Vel, du syklet en gang, vel, du syklet en annen, vel, du syklet tjue ganger, og så blir du fortsatt lei, og du blir sliten. Hvis bare de, sledene, kunne rulle opp på fjellet selv. Ellers ruller de nedover fjellet, men ikke oppover fjellet.
Det er få karer ved krysset: Vakten ved krysset har Vaska, sjåføren har Petka, telegrafisten har Seryozhka. Resten av gutta er helt små: den ene er tre år, den andre er fire. Hva slags kamerater er dette?
Petka og Vaska var venner. Og Seryozha var skadelig. Han elsket å slåss.
Han vil ringe Petka:
- Kom hit, Petka. Jeg skal vise deg et amerikansk triks.
Men Petka kommer ikke. Frykter:
– Du sa også forrige gang – fokus. Og han slo meg i nakken to ganger.
- Vel, det er et enkelt triks, men dette er amerikansk, uten å banke på. Kom raskt og se hvordan det hopper rundt meg.
Petka ser noe virkelig hoppe i Seryozhkas hånd. Hvordan ikke komme!
Og Seryozhka er en mester. Vikle en tråd og et strikk rundt en pinne. Her har han noe som hopper i håndflaten, enten en gris eller en fisk.
– Godt triks?
- Flink.
- Nå skal jeg vise deg enda bedre. Snu ryggen til. Så snart Petka snur seg, og Seryozhka rykker ham bakfra med kneet, går Petka umiddelbart inn i en snøfonn. Her er den amerikanske for deg...
Vaska fikk det også. Men da Vaska og Petka spilte sammen, rørte Seryozhka dem ikke. Wow! Bare rør! Sammen er de selv modige.
En dag gjorde Vaskas hals vondt, og de tillot ham ikke å gå ut.
Moren dro for å se en nabo, faren dro for å flytte for å møte hurtigtoget. Stille hjemme.

Vaska sitter og tenker: hva ville vært så interessant å gjøre? Eller et slags triks? Eller noe annet også? Jeg gikk og gikk fra hjørne til hjørne - det var ikke noe interessant.
Han plasserte en stol ved siden av klesskapet. Han åpnet døren. Han så på den øverste hyllen, hvor det var en bundet krukke med honning, og stakk i den med fingeren.
Selvfølgelig ville det vært fint å løsne glasset og øse opp honning med en spiseskje...
Han sukket imidlertid og la seg ned, for han visste allerede på forhånd at moren ikke ville like et slikt triks. Han satte seg ved vinduet og begynte å vente på at hurtigtoget skulle skynde seg forbi. Det er bare synd at du aldri har tid til å se hva som skjer inne i ambulansen.
Det vil brøle og spre gnister. Det vil buldre så høyt at veggene rister og oppvasken i hyllene rasler. Det vil gnistre med skarpe lys. Som skygger vil noens ansikter blinke gjennom vinduene, blomster på de hvite bordene i den store spisevognen. Tunge gule håndtak og flerfarget glass vil gnistre av gull. En hvit kokkehatt vil fly forbi. Nå har du ingenting igjen. Bare signallampen bak den siste vognen er knapt synlig.
Og aldri, ikke en eneste gang stoppet ambulansen ved deres lille veikryss. Han har det alltid travelt og haster til et eller annet veldig fjernt land - Sibir.
Og han skynder seg til Sibir og skynder seg fra Sibir. Dette hurtigtoget har et veldig, veldig urolig liv.
Vaska sitter ved vinduet og ser plutselig Petka gå langs veien, ser uvanlig viktig ut og bærer en slags pakke under armen. Vel, en ekte tekniker eller veileder med en koffert.
Vaska ble veldig overrasket. Jeg ville rope ut av vinduet: «Hvor skal du, Petka? Og hva har du pakket inn i det papiret?»
Men så fort han åpnet vinduet, kom moren hans og skjelte ut hvorfor han klatret opp i den kalde luften med sår hals.
Så kom en ambulanse forbi med brøl og brøl. Så satte de seg til middag, og Vaska glemte Petkas merkelige tur.
Men dagen etter ser han at Petka igjen, som i går, går langs veien og bærer noe pakket inn i en avis. Og ansiktet er så viktig, akkurat som vakthavende på en stor stasjon.
Vaska trommet knyttneven på rammen, og moren hans skrek.
Så Petka gikk forbi på vei.
Vaska ble nysgjerrig: hva skjedde med Petka? Det ville skje at han hele dagen enten ville jage hundene, eller sjefe de små rundt, eller løpe fra Seryozhka, og her kommer en viktig mann, med et veldig stolt ansikt.
Vaska kremtet sakte og sa med en rolig stemme:
– Og halsen min sluttet å gjøre vondt, mamma.
– Vel, det er bra at det stoppet.
– Det stoppet helt opp. Vel, det gjør ikke vondt i det hele tatt. Snart kan jeg gå meg en tur.
«Snart kan du det, men sett deg ned i dag», svarte moren, «du pustet tungt i morges.»
"Det var om morgenen, men nå er det allerede kveld," innvendte Vaska og fant ut hvordan han skulle komme seg ut.
Han gikk rundt i stillhet, drakk litt vann og sang stille en sang. Han sang den han hørte om sommeren fra besøkende Komsomol-medlemmer, om hvordan en avdeling av kommunarder kjempet veldig heroisk under hyppige eksplosjoner av eksplosive granater. Egentlig ville han ikke synge, og han sang med den hemmelige tanken at moren hans, når hun hørte ham synge, ville tro at halsen hans ikke lenger gjorde vondt og ville la ham gå ut.
Men siden moren hans, opptatt på kjøkkenet, ikke tok hensyn til ham, begynte han å synge høyere om hvordan kommunardene ble tatt til fange av den onde generalen og hvilken pine han forberedte for dem.
Da dette ikke hjalp, sang han på topp om hvordan kommunardene, uforstyrret av den lovede plagen, begynte å grave en dyp grav.
Han sang ikke særlig bra, men veldig høyt, og siden moren hans var stille, bestemte Vaska seg for at hun likte sangen og ville trolig la ham gå ut med en gang.
Men så snart han nærmet seg det mest høytidelige øyeblikk, da kommunardene som hadde fullført sitt arbeid enstemmig begynte å fordømme den fordømte generalen, sluttet moren å rasle med oppvasken og stakk det sinte og overraskede ansiktet hennes gjennom døren.
– Og hvorfor ble du gal, idol? - skrek hun. – Jeg hører, hører... tenker jeg, eller er han gal? Han roper som Maryins geit når han går seg vill!
Vaska følte seg fornærmet og ble stille. Og det er ikke det at det er synd at moren sammenlignet ham med geiten til Marya, men at han bare prøvde forgjeves og at de ikke vil slippe ham ut i dag uansett.
Han rynket pannen og klatret opp på den varme komfyren. Han la en saueskinnsfrakk under hodet og, til den røde katten Ivan Ivanovichs jevne spinnende, tenkte han på sin triste skjebne.
Kjedelig! Det er ingen skole. Det er ingen pionerer. Hurtigtoget stopper ikke. Vinteren går ikke over. Kjedelig! Hvis bare sommeren skulle komme snart! Om sommeren - fisk, bringebær, sopp, nøtter.
Og Vaska husket hvordan han en sommer, til alles overraskelse, fanget en enorm abbor på en fiskestang.
Det var mot natta, og han la abboren i kalesjen for å gi den til moren sin om morgenen. Og i løpet av natten krøp den onde Ivan Ivanovich inn i kalesjen og slukte abboren, og etterlot bare hodet og halen.
Da han husket dette, stakk Vaska Ivan Ivanovich med knyttneven sin med irritasjon og sa sint:
"Neste gang knekker jeg hodet for slike ting!" Den røde katten hoppet av redsel, mjauet sint og hoppet dovent av ovnen. Og Vaska lå der og lå der og sovnet.
Dagen etter gikk strupen bort, og Vaska ble sluppet ut på gaten. Det ble tine over natten. Tykke, skarpe istapper hang fra takene. Det blåste en fuktig, myk vind. Våren var ikke langt unna.
Vaska ville løpe for å se etter Petka, men Petka kom selv for å møte ham.
– Og hvor skal du, Petka? – spurte Vaska. – Og hvorfor har du, Petka, aldri kommet for å se meg? Når du hadde vondt i magen, kom jeg til deg, men da jeg hadde vondt i halsen, kom du ikke.
"Jeg kom inn," svarte Petka. – Jeg nærmet meg huset og husket at du og jeg nylig druknet bøtta di i brønnen. Vel, jeg tror nå Vaskas mor vil begynne å skjelle ut meg. Han sto og sto og bestemte seg for ikke å komme inn.
- Oh du! Ja, hun skjelte henne ut for lenge siden og glemte det, men pappa fikk bøtta fra brønnen i forgårs. Sørg for å komme videre ... Hva er dette du har pakket inn i en avis?
- Det er ingen ting. Disse er bøker. Den ene boken er for lesing, den andre er regning. Jeg har gått til Ivan Mikhailovich med dem i tre dager nå. Jeg kan lese, men jeg kan ikke skrive og jeg kan ikke regne. Så han lærer meg. Vil du at jeg skal spørre deg aritmetikk nå? Vel, du og jeg fanget fisk. Jeg fanget ti fisk, og du fikk tre fisker. Hvor mange fanget vi sammen?
– Hvorfor fanget jeg så lite? – Vaska ble fornærmet. – Du er ti, og jeg er tre. Husker du hvilken abbor jeg fanget i fjor sommer? Du vil ikke kunne få dette ut.
– Så dette er aritmetikk, Vaska!
– Vel, hva med aritmetikk? Fortsatt ikke nok. Jeg er tre, og han er ti! Jeg har en skikkelig flyte på stangen min, men du har en kork, og stangen din er skjev...
– Skjeve? Det var det han sa! Hvorfor er den skjev? Den var bare litt skjev, så jeg rettet den ut for lenge siden. Ok, jeg fanget ti fisk, og du fikk syv.
– Hvorfor er jeg sju?
- Hvordan hvorfor? Vel, det biter ikke lenger, det er alt.
– Det biter ikke for meg, men av en eller annen grunn gjør det det for deg? Noen veldig dumme regnestykker.
– For en mann du er, egentlig! – Petka sukket. - Vel, la meg fange ti fisk og du fange ti. Hvor mye blir det?
"Og det blir nok mye," svarte Vaska etter å ha tenkt seg om.
– «Mye av»! Tror de virkelig det? Det blir tjue, så mye. Nå skal jeg gå til Ivan Mikhailovich hver dag, han vil lære meg aritmetikk og lære meg å skrive. Men det faktum at! Det er ingen skole, så sitt som en uvitende tosk eller noe...
Vaska ble fornærmet.
- Da du, Petka, klatret etter pærer og falt og mistet armen, brakte jeg deg hjem fra skogen ferske nøtter, to jernnøtter og et levende pinnsvin. Og når halsen min gjorde vondt, ble du raskt med Ivan Mikhailovich uten meg! Så du vil bli en vitenskapsmann, og jeg vil bare være sånn? Og også kamerat...
Petka følte at Vaska fortalte sannheten, både om nøttene og om pinnsvinet. Han rødmet, snudde seg bort og ble stille.
Så de var stille og sto der. Og de ville skilles etter å ha kranglet. Men det var en veldig fin, varm kveld. Og våren var nær, og langs gatene danset små barn sammen i nærheten av den løse snøkvinnen...
"La oss lage et tog av en slede for barna," foreslo Petka uventet. – Jeg skal være lokomotivet, du skal være sjåføren, og de skal være passasjerene. Og i morgen går vi sammen til Ivan Mikhailovich og spør. Han er snill, han vil lære deg også. Ok, Vaska?
- Det ville vært ille!
Gutta kranglet aldri, men ble enda sterkere venner. Hele kvelden lekte og syklet vi med de minste. Om morgenen dro vi til en snill mann, Ivan Mikhailovich.

2

Vaska og Petka skulle til timen. Den skadelige Seryozhka hoppet ut bak porten og ropte:
- Hei, Vaska! Kom igjen, tell det. Først skal jeg slå deg i nakken tre ganger, og så fem til, hvor lenge vil det være?
"La oss gå, Petka, la oss slå ham," foreslo den fornærmede Vaska. - Du banker en gang, og jeg banker en gang. Sammen kan vi gjøre det. La oss banke en gang og la oss gå.
"Og så tar han oss en etter en og banker oss," svarte den mer forsiktige Petka.
– Og vi vil ikke være alene, vi vil alltid være sammen. Dere er sammen og jeg er sammen. Kom igjen, Petka, la oss banke en gang og la oss gå.
"Ikke nødvendig," nektet Petka. – Ellers kan bøker rives i stykker under en kamp. Det blir sommer, da gir vi det til ham. Og slik at han ikke erter, og slik at han ikke drar fisk ut av dykket vårt.
- Han vil fortsatt trekke den ut! – Vaska sukket.
- Vil ikke bli. Vi kaster et dykk til et sted hvor han ikke finner det.
"Han vil finne den," innvendte Vaska trist. - Han er utspekulert, og "katten" hans er utspekulert og skarp.
- Vel, for en utspekulert en. Vi er selv utspekulerte nå! Du er allerede åtte år gammel og jeg er åtte - det betyr hvor gamle er vi sammen?
«Seksten,» telte Vaska.
– Vel, vi er seksten, og han er ni. Dette betyr at vi er mer utspekulerte.
– Hvorfor er seksten mer utspekulert enn ni? – Vaska ble overrasket.
– Definitivt mer utspekulert. Jo eldre en person er, jo mer utspekulert er han. Ta Pavlik Priprygin. Han er fire år – hva slags triks har han? Du kan tigge eller stjele hva som helst fra ham. Og ta bondens Danila Egorovich. Han er femti år gammel, og du vil ikke finne ham mer utspekulert. De påla ham en skatt på to hundre pund, og han forsynte mennene med vodka, og de signerte et slags papir for ham når de var fulle. Han dro til distriktet med dette papiret, og de slo ham av et og et halvt hundre pund.
"Men folk sier ikke det," avbrøt Vaska. – Folk sier at han er utspekulert ikke fordi han er gammel, men fordi han er en knyttneve. Hva tror du, Petka, hva er en knyttneve? Hvorfor er en person som en person, og en annen person som en knyttneve?
- Rich, her er knyttneven din. Du er fattig, så du er ikke en knyttneve. Og Danila Egorovich er en knyttneve.
– Hvorfor er jeg fattig? – Vaska ble overrasket. – Faren vår får hundre og tolv rubler. Vi har en gris, en geit og fire høner. Hvor fattige er vi? Vår far er en arbeidende mann, og ikke en som den tapte Epifanes, som slår seg selv for Kristi skyld.
- Vel, ikke la deg være fattig. Så faren din jobber for deg, og for meg, og for alle. Og Danila Yegorovich hadde fire jenter som jobbet i hagen sin om sommeren, og til og med en nevø kom, og til og med en antatt svoger, og en full Ermolai ble ansatt for å vokte hagen. Husker du hvordan Ermolai fortalte deg med brennesle da vi klatret etter epler? Wow, du skrek da! Og jeg sitter i buskene og tenker: Vaska roper flott - det er som Ermolai som tuller ham med brennesler.
- Du er god! - Vaska rynket pannen. – Han stakk av og forlot meg.
– Bør vi virkelig vente? – svarte Petka kjølig. – Bror, jeg hoppet over gjerdet som en tiger. Han, Ermolai, klarte bare å slå meg på ryggen to ganger med en kvist. Og du gravde som en kalkun, og det var det som slo deg.

... En gang i tiden var Ivan Mikhailovich en sjåfør. Før revolusjonen var han sjåfør på et enkelt lokomotiv. Og da revolusjonen kom og borgerkrigen begynte, byttet Ivan Mikhailovich fra et enkelt damplokomotiv til et pansret.
Petka og Vaska har sett mange forskjellige lokomotiver. De kjente også damplokomotivet til "C"-systemet - høyt, lett, raskt, det som haster med et raskt tog til et fjernt land - Sibir. De så også enorme tresylindrede "M"-lokomotiver, de som kunne trekke tunge, lange tog opp bratte stigninger, og klønete rangerende "O"-lokomotiver, hvis hele reisen bare gikk fra inngangssignalet til utgangssignalet. Gutta så alle slags lokomotiver. Men de hadde aldri sett et damplokomotiv som det på Ivan Mikhailovichs fotografi. Vi har aldri sett et damplokomotiv som dette, og vi har heller ikke sett noen vogner.
Det er ikke noe rør. Hjulene er ikke synlige. Lokomotivets tunge stålvinduer er tett lukket. I stedet for vinduer er det smale langsgående slisser som maskingevær stikker ut fra. Ingen tak. I stedet for et tak var det lave runde tårn, og fra disse tårnene kom de tunge munningene av artillerikanoner.
Og ingenting om det pansrede toget skinner: det er ingen polerte gule håndtak, ingen lyse farger, ingen lysfarget glass. Hele pansertoget, tungt, bredt, som om det presses mot skinnene, er malt grågrønt.
Og ingen er synlig: verken sjåføren eller konduktørene med lykter, eller høvdingen med en fløyte.
Et sted der, inni, bak skjoldet, bak stålhylsteret, nær de massive spakene, nær maskingeværene, nær våpnene, gjemte soldatene fra den røde hæren seg i beredskap, men alt dette var lukket, alt skjult, helt stille.
Stille foreløpig. Men da vil et pansret tog snike seg, uten pip, uten fløyter, om natten til der fienden er nær, eller det vil bryte ut på feltet, hvor det er en tung kamp mellom de røde og de hvite. Åh, hvordan de katastrofale maskingeværene skar fra de mørke sprekkene da! Wow, hvordan salvene av våkne mektige kanoner vil tordne fra snutårnene!
Og så en dag i kamp traff et veldig tungt granat et pansret tog på kort hold. Skallet brøt gjennom foringsrøret og rev av armen til militærsjåføren Ivan Mikhailovich med splinter.
Siden den gang er Ivan Mikhailovich ikke lenger sjåfør. Han får pensjon og bor i byen sammen med sin eldste sønn, en dreier i lokomotivverkstedene. Og på veien kommer han for å besøke søsteren sin. Det er folk som sier at Ivan Mikhailovich ikke bare fikk armen revet av, men også fikk hodet truffet av et skall, og at dette gjorde ham litt... vel, hvordan skal jeg si, ikke bare syk, men på en eller annen måte merkelig .
Imidlertid trodde verken Petka eller Vaska slike onde mennesker i det hele tatt, fordi Ivan Mikhailovich var en veldig god person. Bare én ting: Ivan Mikhailovich røykte mye og de tykke øyenbrynene hans skalv litt da han fortalte noe interessant om tidligere år, om vanskelige kriger, om hvordan de hvite begynte dem og hvordan de røde avsluttet dem.
Og våren brøt gjennom på en eller annen måte på en gang. Hver natt er det varmt regn, hver dag er det strålende sol. Snøen smeltet raskt, som smørbiter i en stekepanne.
Bekker rant, isen på Stilleelven brast, pilen fløt opp, tårn og stær fløy inn. Og alt dette på en gang. Det er bare den tiende dagen siden våren kom, og det er ikke snø lenger, og gjørma på veien har tørket opp.
En dag etter en leksjon, da gutta ville løpe til elven for å se hvor mye vannet hadde sunket, spurte Ivan Mikhailovich:
- Hvorfor, folkens, flykter dere ikke til Aleshino? Jeg må gi Yegor Mikhailovich en lapp. Gi ham fullmakten med en lapp. Han skal få pensjon for meg i byen og bringe den hit.
«Vi løper,» svarte Vaska raskt. "Vi flykter veldig raskt, akkurat som kavaleri."
"Vi kjenner Yegor," bekreftet Petka. – Er dette Yegoren som er styreleder? Han har gutter: Pashka og Mashka. I fjor plukket gutta hans og jeg bringebær i skogen. Vi plukket en hel kurv, men de var knapt i bunnen, fordi de fortsatt var små og kunne ikke holde tritt med oss.
"Løp til ham," sa Ivan Mikhailovich. – Vi er gamle venner. Da jeg var sjåfør på en pansret bil, jobbet han, Egor, fortsatt en ung gutt på den tiden, for meg som brannmann. Da et skall brøt gjennom huden og kuttet av armen min med et granatsplinter, var vi sammen. Etter eksplosjonen forble jeg i minnet i et minutt eller to til. Vel, jeg tror saken er tapt. Gutten er fortsatt dum, han kjenner nesten ikke bilen. En ble igjen på lokomotivet. Den vil krasje og ødelegge hele panserbilen. Jeg flyttet for å rygge og ta bilen ut av kampen. Og på dette tidspunktet kom det et signal fra sjefen: "Full fart fremover!" Egor dyttet meg inn i hjørnet på en haug med tørketau, og han skyndte seg til spaken: «Det er full fart!» Så lukket jeg øynene og tenkte: «Vel, panserbilen er borte.» Jeg våknet og hørte det stille. Kampen er over. Jeg så og hånden min var bandasjert med en skjorte. Og Yegorka selv er halvnaken... Helt våt, leppene hans er kakede, det er brannskader på kroppen. Han står og vakler - han er i ferd med å falle. I hele to timer kjørte han bilen alene i kamp. Og for brannmannen, og for sjåføren, og han jobbet med meg som lege...
Ivan Mikhailovichs øyenbryn skalv, han ble stille og ristet på hodet, enten han tenkte på noe eller husket noe. Og barna sto stille og ventet på å se om Ivan Mikhailovich ville fortelle ham noe annet, og ble veldig overrasket over at Pashkin og Mashkins far, Yegor, viste seg å være en slik helt, fordi han ikke så i det hele tatt ut som de heltene som gutta så på bildene, hengende i det røde hjørnet ved krysset. Disse heltene er høye, og ansiktene deres er stolte, og i hendene har de røde bannere eller glitrende sabler. Men Pashkin og Mashkins far var lav, ansiktet hans var dekket av fregner, øynene hans var smale og myste. Han hadde på seg en enkel svart skjorte og en grårutete lue. Det eneste er at han var sta, og hvis han noen gang tar feil, vil han ikke dra før han får viljen sin.
Gutta i Aleshino hørte om dette fra mennene, og de hørte det også ved krysset.
Ivan Mikhailovich skrev en lapp og ga gutta et flatbrød for at de ikke skulle bli sultne på veien. Og Vaska og Petka, etter å ha brutt en pisk fra kosten fylt med juice, pisket seg langs bena, galopperte nedoverbakke i en vennlig galopp.

3

Veien til Aleshino er ni kilometer, og direktestien er bare fem.
En tett skog begynner nær Quiet River. Denne endeløse skogen strekker seg et sted veldig langt. I den skogen er det innsjøer der det er store, skinnende, som polert kobber, karpe, men gutta drar ikke dit: det er langt unna, og det er ikke vanskelig å gå seg vill i sumpen. Det er mange bringebær, sopp og hasseltrær i den skogen. I de bratte ravinene, langs sengen som den stille elven renner fra sumpen, langs rette skråninger av knallrød leire, finnes svaler i huler. Pinnsvin, harer og andre ufarlige dyr gjemmer seg i buskene. Men lenger bortenfor innsjøene, i de øvre delene av Sinyavka-elven, hvor menn går om vinteren for å hogge tømmer for rafting, møtte tømmerhoggere ulver og en dag kom over en gammel, lurvete bjørn.
For en fantastisk skog som sprer seg vidt i regionen der Petka og Vaska bodde!
Og av denne grunn, nå gjennom den muntre, nå gjennom den dystre skogen, fra ås til ås, gjennom huler, gjennom abbor over bekker, løp gutta som ble sendt til Aleshino muntert langs stien i nærheten.
Der stien førte ut på veien, en kilometer fra Aleshin, sto gården til rikmannen Danila Egorovich.
Her stoppet de andpustede barna ved en brønn for å drikke.
Danila Egorovich, som umiddelbart vannet to velmatede hester, spurte gutta hvor de kom fra og hvorfor de løp til Aleshino. Og gutta fortalte ham villig hvem de var og hvilken virksomhet de hadde i Aleshino med styreleder Yegor Mikhailovich.
De ville ha snakket med Danila Yegorovich lenger, fordi de var nysgjerrige på å se på en slik person som folk sier at han er en kulak om, men så så de at tre Aleshin-bønder kom ut av gården for å se Danila Yegorovich, og bak. de gikk en dyster og sint, sannsynligvis bakrus, Ermolai. Etter å ha lagt merke til Yermolai, den samme som en gang behandlet Vaska med brennesle, beveget gutta seg bort fra brønnen i trav og befant seg snart i Aleshino, på torget der folk hadde samlet seg for en slags rally.
Men gutta, uten å stoppe, løp videre, til utkanten, og bestemte seg på vei tilbake fra Yegor Mikhailovich for å finne ut hvorfor folket var og hva denne interessante tingen holdt på med.
Men hjemme hos Yegor fant de bare barna hans - Pashka og Masha. Disse var seks år gamle tvillinger, veldig vennlige med hverandre og veldig like hverandre.
Som alltid spilte de sammen. Pashka holdt på å skjære noen blokker og planker, og Mashka laget dem av dem i sanden, ettersom det så ut for gutta som om det enten var et hus eller en brønn.
Imidlertid forklarte Masha dem at dette ikke var et hus eller en brønn, men først var det en traktor, og nå vil det være et fly.
- Oh du! - sa Vaska og stakk uhøytidelig i flyet med en pilepisk. - Eh, dere dumme folk! Er fly laget av flis? De er laget av noe helt annet. Hvor er faren din?
"Far dro til møtet," svarte Pashka, smilende godmodig og ikke fornærmet i det hele tatt.
"Han dro til møtet," bekreftet Masha, og løftet de blå, litt overraskede øynene til gutta.
"Han gikk, og hjemme var det bare bestemoren som lå på komfyren og bannet," la Pashka til.
"Og bestemoren ligger der og sverger," forklarte Masha. – Og da pappa dro, sverget hun også. Slik at, sier han, forsvinner du og kollektivbruket ditt i bakken.
Og Masha så bekymret i retningen der hytta sto og der den uvennlige bestemoren lå, som ville at faren hennes skulle falle gjennom bakken.
«Han vil ikke mislykkes,» beroliget Vaska henne. -Hvor skal han gå? Vel, tramp føttene i bakken, og du, Pashka, tramp også. Ja, tramp hardere! Vel, mislyktes du ikke? Vel, tramp enda hardere.
Og mens de tvang de tåpelige Pashka og Masha til å trampe flittig til de ble andpusten, fornøyd med deres rampete påfunn, dro barna til torget, hvor et rastløst møte for lenge siden hadde begynt.
- Sånn er det! – sa Petka, etter at de hadde tullet seg blant de forsamlede.
«Interessante ting,» sa Vaska enig, og satte seg på kanten av en tykk vedkubbe som luktet harpiks og tok ut en flatbrødbit fra barmen hans.
- Hvor gikk du, Vaska?
Løp for å bli full. Og hvorfor skilte mennene seg så mye? Alt du kan høre er: kollektivgård og kollektivgård. Noen kritiserer kollektivbruket, andre sier at det er umulig å leve uten kollektivbruk. Guttene tar til og med på. Kjenner du Fedka Galkin? Vel, så pocket.
- Jeg vet.
- Så her er det. Jeg løp for å drikke og så hvordan han nettopp havnet i en kamp med en rødhåret fyr. Den rødhårede hoppet ut og sang: «Kollegården Fedka er en grisenese». Og Fedka ble sint av slik sang, og de begynte å slåss. Jeg ville virkelig rope til deg slik at du kunne se dem slåss. Ja, her var det en pukkelrygget kvinne som jaget gjess og slo begge guttene med en kvist – ja, de stakk av.
Vaska så på solen og ble bekymret:
- La oss gå, Petka, la oss gi lappen. Når vi kommer hjem er det kveld. Uansett hva som skjer hjemme.
De unnvikende gutta presset seg gjennom folkemengden og nådde en haug med tømmerstokker, like ved som Yegor Mikhailov satt ved et bord.
Mens den besøkende mannen, etter å ha klatret opp på tømmerstokkene, forklarte bøndene fordelene ved å gå til kollektivgården, overbeviste Yegor stille, men vedvarende to medlemmer av landsbyrådet som lente seg mot ham om noe. De ristet på hodet, og Yegor, tilsynelatende sint på dem for deres ubesluttsomhet, prøvde å bevise noe for dem enda mer sta med lav stemme, og skammet dem.
Da de bekymrede medlemmene av landsbyrådet forlot Yegor, ga Petka ham en fullmakt og en lapp stille.
Yegor brettet ut papiret, men hadde ikke tid til å lese det, fordi en ny mann klatret opp på de dumpede tømmerstokkene, og i denne mannen gjenkjente gutta en av mennene de møtte ved brønnen på Danila Yegorovichs gård. Mannen sa at kollektivbruket selvsagt er noe nytt og at alle ikke skal blande seg inn i kollektivbruket med en gang. Ti gårder har nå meldt seg på kollektivbruket, så la dem jobbe. Hvis ting ordner seg for dem, vil det ikke være for sent for andre å bli med, men hvis ting ikke fungerer, betyr det at det ikke er noen grunn til å gå til kollektivbruket, og du må jobbe som før.
Han snakket lenge, og mens han snakket, holdt Yegor Mikhailov fortsatt den utfoldede lappen uten å lese. Han myste de trange sinte øynene og kikket forsiktig inn i ansiktene til de lyttende bøndene.
- Podkulak! - sa han med hat og fiklet med fingrene på lappen som ble rettet mot ham.
Så, i frykt for at Yegor ved et uhell kunne krølle sammen Ivan Mikhailovichs fullmakt, trakk han stille i ermet til styrelederen:
- Onkel Jegor, les den. Ellers må vi løpe hjem.

"Fjerne land"

Det er veldig kjedelig om vinteren. Krysset er lite. Det er skog rundt omkring. Den blir feid opp om vinteren, dekket av snø - og det er ingen steder å komme seg ut.

Den eneste underholdningen er å ri nedover fjellet. Men igjen, du kan ikke bare ri nedover fjellet hele dagen? Vel, du syklet en gang, vel, du syklet en annen, vel, du syklet tjue ganger, og så blir du fortsatt lei, og du blir sliten. Hvis bare de, sledene, kunne rulle opp på fjellet selv. Ellers ruller de nedover fjellet, men ikke oppover fjellet.

Det er få karer ved krysset: Vakten ved krysset har Vaska, sjåføren har Petka, telegrafisten har Seryozhka. Resten av gutta er helt små: den ene er tre år, den andre er fire. Hva slags kamerater er dette?

Petka og Vaska var venner. Og Seryozhka var skadelig. Han elsket å slåss.

Han vil ringe Petka:

Kom hit, Petka. Jeg skal vise deg et amerikansk triks.

Men Petka kommer ikke. Frykter:

Sist sa du også – fokus. Og han slo meg i nakken to ganger.

Vel, det er et enkelt triks, men dette er amerikansk, uten å banke på. Kom raskt og se hvordan det hopper rundt meg.

Petka ser noe virkelig hoppe i hånden til Seryozha. Hvordan ikke komme!

Og Seryozhka er en mester. Vikle en tråd og et strikk rundt en pinne. Her har han noe som hopper i håndflaten – enten en gris eller en fisk.

Godt triks?

Flink.

Nå skal jeg vise deg enda bedre. Snu ryggen til.

Så snart Petka snur seg, og Seryozhka rykker ham bakfra med kneet, går Petka umiddelbart inn i en snøfonn.

Her er den amerikanske for deg.

Vaska fikk det også. Men da Vaska og Petka spilte sammen, rørte Seryozhka dem ikke. Wow! Bare berøring. Sammen er de selv modige.

En dag gjorde Vaskas hals vondt, og de tillot ham ikke å gå ut.

Moren dro for å se en nabo, faren dro for å flytte for å møte hurtigtoget. Stille hjemme.

Vaska sitter og tenker: hva ville vært så interessant å gjøre? Eller et slags triks? Eller noe annet også? Jeg gikk og gikk fra hjørne til hjørne - det var ikke noe interessant.

Han plasserte en stol ved siden av klesskapet. Han åpnet døren. Han så på den øverste hyllen, hvor det var en bundet krukke med honning, og stakk i den med fingeren. Selvfølgelig ville det vært fint å løsne glasset og øse opp honning med en spiseskje...

Han sukket imidlertid og la seg ned, for han visste allerede på forhånd at moren ikke ville like et slikt triks. Han satte seg ved vinduet og begynte å vente på at hurtigtoget skulle skynde seg forbi.

Det er bare synd at du aldri har tid til å se hva som skjer inne i ambulansen.

Det vil brøle og spre gnister. Det vil buldre så høyt at veggene rister og oppvasken i hyllene rasler. Vil gnistre med skarpe lys. Som skygger vil noens ansikt blinke gjennom vinduene, blomster på de hvite bordene i den store spisevognen. Tunge gule håndtak og flerfarget glass vil gnistre av gull. En hvit kokkehatt vil fly forbi. Nå har du ingenting igjen. Bare signallampen bak den siste vognen er knapt synlig.

Og aldri, ikke en eneste gang stoppet ambulansen ved deres lille veikryss.

Han har det alltid travelt og haster til et eller annet veldig fjernt land - Sibir.

Og han skynder seg til Sibir og skynder seg fra Sibir. Dette hurtigtoget har et veldig, veldig urolig liv.

Vaska sitter ved vinduet og ser plutselig Petka gå langs veien, ser uvanlig viktig ut og bærer en slags pakke under armen. Vel, en ekte tekniker eller veileder med en koffert.

Vaska ble veldig overrasket. Jeg ville rope ut av vinduet: "Hvor skal du, Petka Og hva har du pakket inn i papir?"

Men så fort han åpnet vinduet, kom moren og skjelte ut hvorfor han kom inn i den kalde luften med sår hals.

Så kom en ambulanse forbi med brøl og brøl. Så satte de seg til middag, og Vaska glemte Petkas merkelige tur.

Men dagen etter ser han at Petka igjen, som i går, går langs veien og bærer noe pakket inn i en avis. Og ansiktet er så viktig, akkurat som vakthavende på en stor stasjon.

Vaska trommet knyttneven på rammen, og moren hans skrek.

Så Petka gikk forbi på sin vei.

Vaska ble nysgjerrig: hva skjedde med Petka? Det ville skje at han ville bruke hele dager på å jage hunder, eller sjefe små rundt, eller løpe fra Seryozhka, og her kommer en viktig mann, med et veldig stolt ansikt.

Vaska kremtet sakte og sa med en rolig stemme:

Og min mor, halsen min sluttet å gjøre vondt.

Vel, det er bra at det stoppet.

Det stoppet helt opp. Vel, det gjør ikke vondt i det hele tatt. Snart kan jeg gå meg en tur.

Snart kan du det, men sett deg ned i dag," svarte moren, "du pustet tungt i morges."

«Det var om morgenen, men nå er det kveld,» innvendte Vaska og fant ut hvordan han skulle komme seg ut.

Han gikk rundt i stillhet, drakk vann og sang stille en sang. Han sang den han hørte om sommeren fra besøkende Komsomol-medlemmer, om hvordan en avdeling av kommunarder kjempet veldig heroisk under hyppige eksplosjoner av eksplosive granater. Egentlig ville han ikke synge, og han sang med den hemmelige tanken at moren hans, når hun hørte ham synge, ville tro at halsen hans ikke lenger gjorde vondt og ville la ham gå ut. Men siden moren hans, opptatt på kjøkkenet, ikke tok hensyn til ham, sang han høyere om hvordan kommunardene ble tatt til fange av den onde generalen og hvilken tortur han forberedte for dem.

Han sang ikke særlig bra, men veldig høyt, og siden moren hans var stille, bestemte Vaska seg for at hun likte sangen og ville trolig la ham gå ut med en gang.

Men så snart han nærmet seg det mest høytidelige øyeblikk, da kommunardene som hadde fullført sitt arbeid enstemmig begynte å fordømme den fordømte generalen, sluttet moren å rasle med oppvasken og stakk det sinte og overraskede ansiktet hennes gjennom døren.

Og hvorfor ble du, idol, gal? - skrek hun. – Jeg hører, hører... tenker jeg, eller er han gal? Han roper som Maryins geit når han går seg vill.

Vaska følte seg fornærmet og ble stille. Og det er ikke det at det er synd at moren sammenlignet ham med geiten til Marya, men at han bare prøvde forgjeves og at de ikke vil slippe ham ut i dag uansett.

Han rynket pannen og klatret opp på den varme komfyren. Han la en saueskinnsfrakk under hodet og, til den røde katten Ivan Ivanovichs jevne spinnende, tenkte han på sin triste skjebne.

Kjedelig! Det er ingen skole. Det er ingen pionerer. Hurtigtoget stopper ikke. Vinteren går ikke over. Kjedelig! Hvis bare sommeren skulle komme snart! Om sommeren - fisk, bringebær, sopp, nøtter.

Og Vaska husket hvordan han en sommer, til alles overraskelse, fanget en enorm abbor på en fiskestang.

Det var mot natta, og han la abboren i kalesjen for å gi den til moren sin om morgenen. Og i løpet av natten krøp den onde Ivan Ivanovich inn i kalesjen og slukte abboren, og etterlot bare hodet og halen.

Da han husket dette, stakk Vaska Ivan Ivanovich med knyttneven sin med irritasjon og sa sint:

Neste gang knekker jeg hodet for slike ting!

Den røde katten hoppet av redsel, mjauet sint og hoppet dovent av ovnen. Og Vaska lå der og lå der og sovnet.

Dagen etter gikk strupen bort, og Vaska ble sluppet ut på gaten.

Det ble tine over natten. Tykke, skarpe istapper hang fra takene. Det blåste en fuktig, myk vind. Våren var ikke langt unna.

Vaska ville løpe for å se etter Petka, men Petka kom selv for å møte ham.

Og hvor skal du, Petka? – spurte Vaska. – Og hvorfor har du, Petka, aldri kommet for å se meg? Når du hadde vondt i magen, kom jeg til deg, men da jeg hadde vondt i halsen, kom du ikke.

"Jeg kom inn," svarte Petka. "Jeg nærmet meg huset og husket at du og jeg nylig druknet bøtten din i brønnen." Vel, jeg tror nå Vaskas mor vil begynne å skjelle ut meg. Jeg sto og sto, og bestemte meg for ikke å komme inn.

Oh du! Ja, hun skjelte henne ut for lenge siden og glemte det, men pappa fikk bøtta fra brønnen i forgårs. Sørg for å komme videre ... Hva er dette du har pakket inn i en avis?

Det er ikke en dings. Disse er bøker. Den ene boken er for lesing, den andre er regning. Jeg har gått til Ivan Mikhailovich med dem i tre dager nå. Jeg kan lese, men jeg kan ikke skrive og jeg kan ikke regne. Så han lærer meg. Vil du at jeg skal spørre deg aritmetikk nå? Vel, du og jeg fanget fisk. Jeg fanget ti fisk, og du fikk tre fisker. Hvor mange fanget vi sammen?

Hvorfor fanget jeg så lite? – Vaska ble fornærmet. – Du er ti, og jeg er tre. Husker du hvilken abbor jeg fanget i fjor sommer? Du vil ikke kunne få dette ut.

Så dette er aritmetikk, Vaska.

Så hva med aritmetikk? Fortsatt ikke nok. Jeg er tre, og han er ti. Jeg har en skikkelig flyte på stangen min, men du har en kork, og stangen din er skjev...

Krokete? Det var det han sa! Hvorfor er den skjev? Den var bare litt skjev, så jeg rettet den ut for lenge siden. Ok, jeg fanget ti fisk, og du fikk syv.

Hvorfor er jeg syv?

Hvordan hvorfor? Vel, det biter ikke lenger, det er alt.

Jeg biter ikke, men av en eller annen grunn biter du? Noen veldig dumme regnestykker.

Hva er du, egentlig! – Petka sukket. - Vel, la meg fange ti fisk og du fange ti. Hvor mye blir det?

"Og det blir nok mye," svarte Vaska etter å ha tenkt seg om.

– «Mye av»! Tror de virkelig det? Det blir tjue, så mye. Nå skal jeg gå til Ivan Mikhailovich hver dag, han vil lære meg aritmetikk og lære meg å skrive. Men det faktum at! Det er ingen skole, så sitt som en uutdannet tosk eller noe...

Vaska ble fornærmet:

Da du, Petka, klatret etter pærer og falt og mistet armen, brakte jeg deg hjem fra skogen ferske nøtter, to jernnøtter og et levende pinnsvin. Og når halsen min gjorde vondt, ble du raskt med Ivan Mikhailovich uten meg. Så du vil bli en vitenskapsmann, og jeg vil bare være sånn? Og også kamerat...

Petka følte at Vaska fortalte sannheten både om nøttene og om pinnsvinet. Han rødmet, snudde seg bort og ble stille. Så de var stille og sto der. Og de ville skilles etter å ha kranglet. Men kvelden var veldig fin, varm.

Og våren var nær, og på gaten danset små barn sammen i nærheten av den løse snøkvinnen...

La oss lage et tog av en slede for barna," foreslo Petka plutselig. – Jeg skal være lokomotivet, du skal være sjåføren, og de skal være passasjerene. Og i morgen går vi sammen til Ivan Mikhailovich og spør. Han er snill, han vil lære deg også. Ok, Vaska?

Det ville vært ille!

Gutta kranglet aldri, men ble enda sterkere venner. Hele kvelden lekte og syklet vi med de minste. Og om morgenen dro vi sammen til en snill mann, Ivan Mikhailovich.

Vaska og Petka skulle til timen. Den skadelige Seryozhka hoppet ut bak porten og ropte:

Hei Vaska! Kom igjen, tell det. Først skal jeg slå deg i nakken tre ganger, og så fem til, hvor lenge vil det være?

La oss gå, Petka, la oss slå ham," foreslo den fornærmede Vaska. - Du banker en gang og jeg banker en gang. Sammen kan vi gjøre det. La oss banke en gang og la oss gå.

Og så tar han oss en etter en og banker oss,» svarte den mer forsiktige Petka.

Og vi vil ikke være alene, vi vil alltid være sammen. Dere er sammen og jeg er sammen. Kom igjen, Petka, la oss banke en gang og la oss gå.

«Nei,» nektet Petka. – Ellers kan bøker rives i stykker under en kamp. Det blir sommer, da gir vi det til ham. Og slik at han ikke erter og slik at han ikke drar fisk ut av dykket vårt.

Han vil trekke den ut uansett,» sukket Vaska.

Vil ikke bli. Vi dykker ned i et sted hvor han ikke finner det.

"Han vil finne den," innvendte Vaska trist. - Han er utspekulert, og "katten" hans er utspekulert og skarp.

Vel, for en vanskelig en. Vi er selv utspekulerte nå. Du er allerede åtte år og jeg åtte, så hvor gamle er vi sammen?

Seksten», telte Vaska.

Vel, vi er seksten og han er ni. Dette betyr at vi er mer utspekulerte.

Hvorfor er seksten mer utspekulert enn ni? – Vaska ble overrasket.

Definitivt smartere. Jo eldre en person er, jo mer utspekulert er han. Ta Pavlik Priprygin. Han er fire år – hva slags triks har han? Du kan tigge eller stjele hva som helst fra ham. Og ta bondens Danila Egorovich. Han er femti år gammel, og du vil ikke finne ham mer utspekulert. De påla ham en skatt på to hundre pund, og han forsynte mennene med vodka, og de, fulle, signerte noe papir for ham. Han dro til distriktet med dette papiret, og de slo ham av et og et halvt hundre pund.

Men folk sier ikke det,» avbrøt Vaska. – Folk sier at han er utspekulert ikke fordi han er gammel, men fordi han er en knyttneve. Hva tror du, Petka, hva er en knyttneve? Hvorfor er en person som en person, og en annen person som en knyttneve?

Rich, her kommer knyttneven. Du er fattig, så du er ikke en knyttneve. Og Danila Egorovich er en knyttneve.

Hvorfor er jeg fattig? – Vaska ble overrasket. – Faren vår får hundre og tolv rubler. Vi har en gris, en geit og fire høner. Hvor fattige er vi? Vår far er en arbeidende mann, og ikke en som den tapte Epifanes, som tigger for Kristi skyld.

Vel, ikke la deg være fattig. Så faren din jobber for deg, og for meg, og for alle. Og Danila Yegorovich hadde fire jenter som jobbet i hagen sin om sommeren, og til og med en nevø kom, og til og med en antatt svoger, og en full Ermolai ble ansatt for å vokte hagen. Husker du hvordan Ermolai fortalte deg med brennesle da vi klatret etter epler? Wow, du skrek da! Og jeg sitter i buskene og tenker: Vaska skriker kjempebra - det er som Ermolai som plager ham med brennesler.

«Du er flink,» rynket Vaska pannen. – Han stakk av og forlot meg.

Bør vi virkelig vente? – svarte Petka kjølig. – Bror, jeg hoppet over gjerdet som en tiger. Han, Ermolai, klarte bare å slå meg på ryggen to ganger med en kvist. Og du gravde som en kalkun, og det var det som slo deg.

En gang i tiden var Ivan Mikhailovich sjåfør. Før revolusjonen var han sjåfør på et enkelt lokomotiv. Og da revolusjonen kom og borgerkrigen begynte, byttet Ivan Mikhailovich fra et enkelt damplokomotiv til et pansret.

Petka og Vaska har sett mange forskjellige lokomotiver. De kjente også damplokomotivet til "C"-systemet - høyt, lett, raskt, det som suser med et raskt tog til et fjerntliggende land - Sibir. De så også enorme tresylindrede damplokomotiver "M" - de som kunne trekke tunge, lange tog opp bratte stigninger, og klønete skiftende "O"-lokomotiver, hvis hele reisen bare gikk fra inngangssignalet til utgangssignalet. Gutta så alle slags lokomotiver. Men de hadde aldri sett et damplokomotiv som det på Ivan Mikhailovichs fotografi. Vi har aldri sett et damplokomotiv som dette, og vi har heller ikke sett noen vogner.

Det er ikke noe rør. Hjulene er ikke synlige. Lokomotivets tunge stålvinduer er tett lukket. I stedet for vinduer er det smale langsgående slisser som maskingevær stikker ut fra. Det er ikke noe tak. I stedet for et tak var det lave runde tårn som stakk ut fra disse tårnene.

Og ingenting om det pansrede toget skinner: det er ingen polerte gule håndtak, ingen lyse farger, ingen lys glass. Hele pansertoget, tungt, bredt, som om det presses mot skinnene, er malt grågrønt.

Og ingen er synlige. Ingen sjåfør, ingen konduktør med lykter, ingen høvding med fløyte.

Et sted der, inne, bak skjoldet, bak stålhuset, nær de massive spakene, nær maskingeværene, nær våpnene, gjemte soldatene fra den røde hæren seg i beredskap, men alt dette var lukket, alt var skjult, alt var stille .

Stille foreløpig. Men da vil et pansret tog snike seg, uten pipelyder, uten fløyter, om natten der fienden er nær, eller det vil bryte ut på feltet, hvor det er en tung kamp mellom de røde og de hvite. Åh, hvordan de katastrofale maskingeværene skar fra de mørke sprekkene da! Wow, hvordan salvene av mektige våkne kanoner da vil tordne fra snutårnene!

Og så en dag i kamp traff et veldig tungt granat et pansret tog på kort hold. Skallet brøt gjennom foringsrøret og rev av armen til militærsjåføren Ivan Mikhailovich med splinter.

Siden den gang er Ivan Mikhailovich ikke lenger sjåfør. Han får pensjon og bor i byen sammen med sin eldste sønn, en dreier i lokomotivverkstedene. Og på veien kommer han for å besøke søsteren sin. Det er folk som sier at Ivan Mikhailovich ikke bare fikk armen revet av, men også fikk hodet truffet av et skall, og at dette gjorde ham litt... vel, hvordan skal jeg si, ikke bare syk, men på en eller annen måte merkelig .

Imidlertid trodde verken Petka eller Vaska slike onde mennesker i det hele tatt, fordi Ivan Mikhailovich var en veldig god person. Bare én ting: Ivan Mikhailovich røykte mye og de tykke øyenbrynene hans skalv litt da han fortalte noe interessant om de foregående årene, om de vanskelige krigene, om hvordan de hvite begynte dem og hvordan de røde avsluttet dem.

Og våren brøt gjennom på en eller annen måte på en gang. Hver natt er det varmt regn, hver dag er det strålende sol. Snøen smeltet raskt, som smørbiter i en stekepanne.

Bekker rant, isen på Stilleelven brast, pilen fløt opp, tårn og stær fløy inn. Og liksom alt på en gang. Det var bare den tiende dagen siden våren kom, og det var ingen snø i det hele tatt, og gjørma på veien hadde tørket opp.

En dag etter en leksjon, da gutta ville løpe til elven for å se hvor mye vannet hadde sunket, spurte Ivan Mikhailovich:

Hva, folkens, flykter dere ikke til Aleshino? Jeg må gi et notat til Yegor Mikhailov. Gi ham fullmakten med en lapp. Han skal få pensjon for meg i byen og bringe den hit.

«Vi løper,» svarte Vaska raskt. "Vi flykter veldig raskt, akkurat som kavaleri."

"Vi kjenner Yegor," bekreftet Petka. – Er dette Yegoren som er styreleder? Han har gutter: Pashka og Mashka. I fjor plukket gutta hans og jeg bringebær i skogen. Vi plukket en hel kurv, men de var knapt i bunnen, fordi de fortsatt var små og kunne ikke holde tritt med oss...

"Løp til ham," sa Ivan Mikhailovich. – Vi er gamle venner. Da jeg var sjåfør på en pansret bil, jobbet han, Egor, fortsatt en ung gutt på den tiden, for meg som brannmann. Da et skall brøt gjennom huden og kuttet av armen min med et granatsplinter, var vi sammen. Etter eksplosjonen forble jeg i minnet i et minutt eller to til. Vel, jeg tror saken er tapt. Gutten er fortsatt ikke smart, han kjenner nesten ikke bilen. En ble igjen på lokomotivet. Den vil krasje og ødelegge hele panserbilen. Jeg flyttet for å rygge og ta bilen ut av kampen. Og på dette tidspunktet signaliserte sjefen: "Full fart fremover!" Egor dyttet meg inn i hjørnet på en haug med tørketau, og han skyndte seg til spaken: «Det er full fart!» Så lukket jeg øynene og tenkte: «Vel, panserbilen er borte.»

Jeg våknet og hørte det stille. Kampen er over. Jeg så og hånden min var bandasjert med en skjorte. Og Yegorka selv er halvnaken... Helt våt, leppene hans er kakede, det er brannskader på kroppen. Han står og vakler - han er i ferd med å falle.

I hele to timer kjørte han bilen alene i kamp. Og for brannmannen, og for sjåføren, og han jobbet med meg som lege...

Ivan Mikhailovichs øyenbryn skalv, han ble stille og ristet på hodet, enten han tenkte på noe eller husket noe. Og barna sto stille og ventet på å se om Ivan Mikhailovich ville fortelle ham noe annet, og ble veldig overrasket over at Pashkin og Mashkins far, Yegor, viste seg å være en slik helt, fordi han ikke var i det hele tatt som de heltene som barna så på bildene, henger i det røde hjørnet ved krysset. Disse heltene er høye, og ansiktene deres er stolte, og i hendene har de røde bannere eller glitrende sabler. Men Pashkin og Mashkins far var lav, ansiktet hans var dekket av fregner, øynene hans var smale og myste. Han hadde på seg en enkel svart skjorte og en grårutete lue. Det eneste er at han var sta, og hvis han noen gang tar feil, vil han ikke gi slipp før han får viljen sin.

Gutta i Aleshin hørte om dette fra mennene og hørte det også ved krysset.

Ivan Mikhailovich skrev en lapp og ga gutta et flatbrød for at de ikke skulle bli sultne på veien. Og Vaska og Petka, etter å ha brutt en pisk fra kosten fylt med juice, pisket seg langs bena, galopperte nedoverbakke i en vennlig galopp.

Veien til Aleshino er ni kilometer, og direktestien er bare fem.

En tett skog begynner nær Quiet River. Denne endeløse skogen strekker seg et sted veldig langt. I den skogen er det innsjøer der det er store, skinnende, som polert kobber, karpe, men gutta drar ikke dit: det er langt unna, og det er ikke vanskelig å gå seg vill i sumpen. Det er mange bringebær, sopp og hasseltrær i den skogen. I de bratte ravinene, langs sengen som den stille elven renner fra sumpen, langs rette skråninger av knallrød leire, finnes svaler i huler. Pinnsvin, harer og andre ufarlige dyr gjemmer seg i buskene. Men lenger bortenfor innsjøene, i de øvre delene av Sinyavka-elven, hvor menn går om vinteren for å hogge tømmer for rafting, møtte tømmerhoggere ulver og en dag kom over en gammel, lurvete bjørn.

For en fantastisk skog som sprer seg vidt i regionen der Petka og Vaska bodde!

Og ifølge dette, nå gjennom den muntre, nå gjennom den dystre skogen, fra ås til ås, gjennom huler, gjennom abbor over bekker, løp gutta som ble sendt til Aleshino muntert langs stien i nærheten.

Der stien førte ut på veien, en kilometer fra Aleshin, sto gården til rikmannen Danila Egorovich.

Her stoppet de andpustede barna ved en brønn for å drikke.

Danila Egorovich, som umiddelbart vannet to velmatede hester, spurte gutta hvor de kom fra og hvorfor de løp til Aleshino. Og gutta fortalte ham villig hvem de var og hvilken virksomhet de hadde i Aleshin med styreleder Yegor Mikhailov.

De ville ha snakket med Danila Yegorovich lenger, fordi de var nysgjerrige på å se på en slik person som folk sier at han er en kulak om, men så så de at tre Aleshin-bønder kom ut av gården for å se Danila Yegorovich, og bak. de gikk en dyster og sint, sannsynligvis bakrus, Ermolai. Etter å ha lagt merke til Yermolai, den samme som en gang behandlet Vaska med brennesle, flyttet gutta seg bort fra brønnen i trav og befant seg snart i Aleshin, på torget der folk hadde samlet seg for en slags rally.

Men hjemme hos Yegor fant de bare barna hans - Pashka og Mashka. Disse var seks år gamle tvillinger, veldig vennlige med hverandre og veldig like hverandre.

Som alltid spilte de sammen. Pashka høvlet noen blokker og planker, og Mashka laget dem i sanden, slik det så ut for barna, enten et hus eller en brønn.

Imidlertid forklarte Masha dem at dette ikke var et hus eller en brønn, men først var det en traktor, og nå vil det være et fly.

Eh, du! - sa Vaska og stakk uhøytidelig til «flyet» med en pilepisk. - Å, dere dumme folk! Er fly laget av flis? De er laget av noe helt annet. Hvor er faren din?

"Far dro til møtet," svarte Pashka, smilende godmodig og ikke fornærmet i det hele tatt.

"Han dro til møtet," bekreftet Masha, og løftet de blå, litt overraskede øynene til gutta.

Han gikk, og hjemme var det bare bestemoren som lå på komfyren og bannet,” la Pashka til.

Og bestemoren ligger der og sverger,” forklarte Masha. – Og da pappa dro, sverget hun også. Slik at, sier han, forsvinner du og kollektivbruket ditt i bakken.

Og Masha så bekymret i retningen der hytta sto og der den uvennlige bestemoren lå, som ville at faren hennes skulle falle gjennom bakken.

«Han vil ikke mislykkes,» beroliget Vaska henne. -Hvor skal han gå? Vel, tramp føttene i bakken, og du, Pashka, tramp også. Ja, tramp hardere! Vel, mislyktes du ikke? Vel, tramp enda hardere!

Og tvang de tåpelige Pashka og Masha til å trampe flittig til de ble andpusten, og barna, fornøyd med deres rampete påfunn, dro til torget, hvor et rastløst møte for lenge siden hadde begynt.

Sånn går det! – sa Petka, etter at de hadde tullet seg blant de forsamlede.

Interessante ting,” sa Vaska enig, og satte seg på kanten av en tykk vedkubbe som luktet harpiks og tok ut en flatbrødbit fra barmen hans.

Hvor gikk du, Vaska?

Løp for å bli full. Og hvorfor skilte mennene seg så mye? Alt du kan høre er: kollektivgård og kollektivgård. Noen kritiserer kollektivbruket, andre sier at det er umulig å leve uten kollektivbruk. Guttene tar til og med på. Kjenner du Fedka Galkin? Vel, så pocket.

Så her er det. Jeg løp for å drikke og så hvordan han nettopp havnet i en kamp med en rødhåret fyr. Den rødhårede hoppet ut og sang: «Kollegården Fedka er en grisenese». Og Fedka ble sint av slik sang, og de begynte å slåss. Jeg ville virkelig rope til deg slik at du kunne se dem slåss. Ja, her var det en pukkelrygget kvinne som jaget gjess og slo begge guttene med en kvist – ja, de stakk av.

Vaska så på solen og ble bekymret.

La oss gå, Petka, la oss gi lappen. Når vi kommer hjem er det kveld. Uansett hva som skjer hjemme.

De unnvikende gutta presset seg gjennom folkemengden og nådde en haug med tømmerstokker, like ved som Yegor Mikhailov satt ved et bord.

Mens den besøkende mannen, etter å ha klatret opp på tømmerstokkene, forklarte bøndene fordelene ved å gå til kollektivgården, overbeviste Yegor stille, men iherdig, de to medlemmene av landsbyrådet som lente seg mot ham om noe. De ristet på hodet, og Yegor, tilsynelatende sint over deres ubesluttsomhet, prøvde å bevise noe for dem enda mer sta med lav stemme, og skammet dem.

Da de bekymrede medlemmene av landsbyrådet forlot Yegor, ga Petka ham en fullmakt og en lapp stille.

Yegor brettet ut papiret, men hadde ikke tid til å lese det, fordi en ny mann klatret opp på de falne tømmerstokkene, og i denne mannen gjenkjente gutta en av de mennene de møttes ved brønnen på Danila Yegorovichs gård. Denne karen sa at kollektivbruket selvsagt er noe nytt og at alle ikke skal blande seg inn i kollektivbruket med en gang. Ti gårder har nå meldt seg på kollektivbruket, så la dem jobbe. Hvis ting ordner seg for dem, vil det ikke være for sent for andre å bli med, men hvis ting ikke fungerer, betyr det at det ikke er noen grunn til å gå til kollektivbruket, og du må jobbe som før.

Han snakket lenge, og mens han snakket, holdt Yegor Mikhailov fortsatt den utfoldede lappen uten å lese den. Han myste de trange sinte øynene og kikket forsiktig inn i ansiktene til de lyttende bøndene.

Subkulak! - sa han med hat og fiklet med fingrene på lappen som ble rettet mot ham.

Så, i frykt for at Yegor ved et uhell kunne krølle sammen Ivan Mikhailovichs fullmakt, trakk han stille i ermet til styrelederen:

Onkel Jegor, les den. Ellers må vi løpe hjem.

Yegor leste raskt notatet og fortalte gutta at han ville gjøre alt, at han ville dra til byen om bare en uke, og inntil da ville han definitivt gå til Ivan Mikhailovich selv. Han ville legge til noe mer, men så fullførte mannen sin tale, og Yegor, som tok den rutete capsen i hånden, hoppet opp på stokkene og begynte å snakke raskt og skarpt.

Og gutta kom seg ut av mengden og skyndte seg langs veien til sidesporet.

Da de løp forbi gården, la de ikke merke til Yermolai, svogeren hans, nevøen hans eller vertinnen - alle må ha vært på møtet. Men selveste Danila Yegorovich var hjemme. Han satt på verandaen og røykte en gammel, skjev pipe, som var skåret ut noens leende ansikt, og det virket som om han var den eneste personen i Aleshin som ikke var flau, ikke fornøyd og ikke fornærmet av det nye ordet - kollektiv gård .

Mens de løp langs bredden av Quiet River gjennom buskene, hørte gutta et plask, som om noen hadde kastet en tung stein i vannet.

Forsiktig krypende oppover oppdaget de Seryozhka, som sto på kysten og så mot der jevne sirkler spredte seg over vannet.

«Jeg forlot dykket,» gjettet gutta, og mens de så lurt på hverandre, krøp de stille tilbake og husket dette stedet mens de gikk.

De kom seg ut på stien og, henrykte over sin ekstraordinære flaks, løp de enda raskere mot huset, spesielt siden de kunne høre ekkoet av hurtigtoget buldre gjennom skogen: det betydde at klokken allerede var fem. Dette betyr at Vaskas far, etter å ha brettet det grønne flagget, allerede var på vei inn i huset, og Vaskas mor tok allerede en varm middagsgryte ut av ovnen.

Hjemme ble det også snakket om kollektivbruket. Og samtalen begynte med at moren, som allerede hadde spart penger i et helt år for å kjøpe en ku, hadde øye på Danila Yegorovichs ett år gamle kvige siden vinteren og håpet å kjøpe henne ut og sette henne inn i flokken til sommeren. Nå, etter å ha hørt at bare de som ikke ville slakte eller selge husdyr før de ble med, ville bli akseptert på kollektivbruket, ble moren bekymret for at Danila Yegorovich ville ta med seg en kvige dit, og så se etter en annen, og hvor finner man en slik?

Men faren min var en smart mann, han leste jernbaneavisen «Gudok» hver dag og forsto hva som foregikk.

Han lo av moren sin og forklarte henne at Danila Yegorovich, enten med eller uten kvige, ikke skulle være tillatt innenfor hundre skritt fra kollektivgården, fordi han var en kulak. Og kollektivbruk er opprettet av denne grunn, slik at man kan leve uten knyttnever. Og at når hele landsbyen slutter seg til kollektivgården, vil Danila Yegorovich, mølleren Petunin og Semyon Zagrebin være ferdige, det vil si at alle kulakfarmene deres vil kollapse.

Imidlertid husket moren hans hvordan Danila Yegorovich ble belastet for halvannet hundre pund i skatt i fjor, hvordan mennene var redde for ham, og hvordan alt av en eller annen grunn ble slik han ønsket. Og hun tvilte sterkt på at Danila Yegorovichs gård ville kollapse, og uttrykte til og med tvert imot bekymring for at selve kollektivgården kunne kollapse, fordi Aleshino er en avsidesliggende landsby, omgitt av skoger og sumper. Det er ingen som skal lære å jobbe som en kollektivgård, og det er ingenting å forvente hjelp fra naboer.

Faren min rødmet og sa at skattespørsmålet var en lyssky sak, og det var ingen ringere enn Danila Yegorovich som hadde gnidd noens briller og lurt noen, men han ville ikke komme gjennom det hver gang, og at det ikke ville ta lang tid før slike ting for å få ham dit han burde være. Men samtidig forbannet han de toskene fra landsbyrådet, hvis hoder Danila Yegorovich vridd, og sa at hvis dette hadde skjedd nå, da Yegor Mikhailov var formann, ville en slik forargelse ikke ha skjedd under ham.

Mens far og mor kranglet, spiste Vaska to kjøttstykker, en tallerken med kålsuppe og stappet som ved et uhell en stor sukkerbit inn i munnen fra en sukkerskål som moren satte på bordet, fordi faren likte å drikke et glass eller to te umiddelbart etter middagen.

Men moren hans, som ikke trodde at han gjorde dette ved et uhell, sparket ham ut av bordet, og han sutret mer av skikk enn av harme, klatret opp på den varme komfyren ved siden av den røde katten Ivan Ivanovich og, som vanlig , blundet snart. Enten drømte han det, eller så hørte han det virkelig gjennom søvnen, men det virket bare for ham som om faren snakket om en ny fabrikk, om noen bygninger, om noen mennesker som gikk og lette etter noe i ravinene og gjennom skogen, og det var som om moren fortsatt var overrasket, fortsatt ikke trodde, fortsatt gispet og stønnet.

Så, da moren hans dro ham fra ovnen, kledde av ham og la ham til å sove på sengen, hadde han en ekte drøm: som om det var mange lys som brenner i skogen, som om en stor dampbåt seilte langs Stille elv, som i det blå hav, og som på det På et dampskip seiler han og vennen Petka til svært fjerne og veldig vakre land...

Omtrent fem dager etter at gutta løp til Aleshino, etter lunsj, dro de i all hemmelighet til Quiet River for å se om det var en fisk i dykket deres.

Etter å ha nådd et bortgjemt sted, brukte de lang tid på å rote langs bunnen med en "katt", det vil si et lite anker laget av buede negler. De rev nesten av slepetauet og hektet det på et tungt stykke haker. De dro en hel haug med glatte alger som luktet gjørme inn på land. Det var imidlertid ingen dykking.

Seryozhka dro henne bort! – Vaska sutret. - Jeg fortalte deg at han vil spore oss opp. Så han sporet det opp. Jeg sa til deg: la oss legge det et annet sted, men du ville ikke.

"Så dette er allerede et annet sted," ble Petka sint. "Du valgte dette stedet selv, og nå skylder du alt på meg." Ikke sut, vær så snill. Jeg synes synd på meg selv, men jeg sutrer ikke.

Vaska ble stille, men ikke lenge.

Og Petka foreslo:

Husker du da vi flyktet til Aleshino, så vi Seryozhka ved elven nær et forkullet eiketre? La oss gå dit og ta en titt. Kanskje vi kan trekke ham ut av dykket. Han er vår, og vi er hans. La oss gå, Vaska. Ikke sutre, vær så snill, du er så sunn og feit, men han sutrer. Hvorfor sutrer jeg aldri? Husker du da tre bier tok tak i det bare beinet mitt på en gang, og selv da klynket jeg ikke.

Så jeg sutret ikke! – svarte Vaska og rynket pannen. – Hvordan jeg begynte å brøle da, jeg droppet til og med kurven med jordbær i forskrekkelse.

Ingenting brølte. Brøling er når tårene triller, men jeg bare skrek fordi jeg var redd og det gjorde vondt. Han skrek i tre sekunder og stoppet. Og han brølte ikke eller sutret i det hele tatt. La oss løpe, Vaska!

Etter å ha nådd kysten, nær et brent eiketre, søkte de bunnen i lang tid.

De fiklet og fiklet, ble slitne, fikk sprut, men fant verken deres eller Seryozhkas dykk. Deretter, triste, satte de seg ned på en høyde under en busk av en spirende pil og bestemte seg etter å ha rådført seg fra i morgen for å begynne utspekulert overvåking av Seryozhka for å finne stedet hvor han går for å kaste begge dykkene.

Noens skritt, selv om de fortsatt var langt unna, gjorde barna på vakt, og de dykket raskt ned i busken.

Det var imidlertid ikke Seryozha. To bønder gikk rolig langs stien fra Aleshino. Man er ukjent og, ser det ut til, ikke herfra. Den andre er onkel Seraphim, en fattig bonde fra Aleshin, som ofte falt på alle slags ulykker: enten døde hesten hans, eller rugen hans ble tråkket ned av hester, eller taket på låven hans kollapset og knuste en grisung og en gåsunge. Og hvert år skjedde det noe med onkel Serafim.

Han var en hard arbeider, men en mislykket mann, skremt av feil.

Onkel Seraphim tok med seg røde jaktstøvler for å gå på veien, som han la plaster på for to rubler, lovet ham av Vaskas far.

Begge mennene gikk og skjelte ut Danila Yegorovich. Den som var ukjent, ikke fra Aleshin, skjelte ut ham, og onkel Serafim lyttet og sa seg sørgelig enig.

Hvorfor den fremmede skjønte Danila Yegorovich, forsto ikke gutta egentlig. Det viste seg på en eller annen måte at Danila Egorovich kjøpte noe av en mann til en billig penge og lovet mannen å låne mannen tre poser med havre, og da mannen kom, tok Danila Egorovich en pris som ikke en gang var tilgjengelig på markedet i by, og sa at dette fortsatt er en guddommelig pris, fordi ved såingstidspunktet vil havren stige med det halve.

Da begge de dystre bøndene gikk forbi, gikk barna ut av buskene og satte seg igjen på en varm grønn bakke. Det ble mørkt. Elva luktet fuktig og luktet av kystkost. Gjøken ropte, og stille vårmygg, små som støv, sirklet i de røde solstrålene.

Men midt i stillheten, først fjernt og stille, som summingen av en bisverm, hørtes en merkelig summing bak de rosa skyene.

Så, som brøt bort fra den runde tykke skyen, glitret et lys, som om det var sølv, på himmelen. Den ble stadig større. Nå har hun to par utstrakte vinger... Nå har to femspissede stjerner allerede blinket på vingene hennes...

Og hele flyet, kraftig og vakkert, raskere enn det raskeste damplokomotivet, men lettere enn den raskestflygende steppeørnen, med det muntre brølet fra sterke motorer, jevnt sveipet over den mørke skogen, over det øde sidesporet og over den stille elven , nær banken som barna satt.

Fløy langt! – sa Petka stille, uten å ta øynene fra det vikende flyet.

Til fjerne land! – Sa Vaska og husket en nylig god drøm. – De, fly, flyr alltid bare lange avstander. Hva med naboene? Du kan også komme deg til de nærmeste med hest. Fly - til fjerne steder. Når vi blir store, Petka, vil vi også gå lenger unna. Det er byer, enorme fabrikker og enorme togstasjoner. Men det gjør vi ikke.

"Det gjør vi ikke," sa Petka enig. – Vi har bare én patrulje og Aleshino, og ingenting annet...

Ungene ble stille og overrasket og bekymret løftet de hodet. Støyen forsterket seg igjen. Den sterke stålfuglen kom tilbake, og sank lavere og lavere. Nå var små hjul og den lett skinnende skiven til en propell som glitret i solen allerede synlig. Som om den lekte, gled bilen, vippet på venstre vinge, snudde og gjorde flere brede sirkler over skogen, over Alyosha-engene, over den stille elven, på bredden av hvilken de forbløffede og glade guttene sto.

Og du... og du sa: bare til de fjerne,» sa Petka bekymret og stammende. – Er vi fjerne?

Bilen steg oppover igjen og forsvant snart, bare av og til flimret i hullene mellom de tykke rosa skyene.

"Og hvorfor sirklet han over oss?" – tenkte gutta og tok seg raskt til krysset for raskt å fortelle hva de så.

De var opptatt med å gjette hvorfor flyet var ankommet og hva det lette etter, og de la nesten ikke merke til et eneste skudd som hørtes sløvt ut et sted langt bak dem.

Da han kom hjem, fant Vaska fortsatt onkel Seraphim som ble behandlet med te.

Onkel Seraphim snakket om Alyoshas saker. Halve bygda gikk til kollektivbruket. Husstanden hans var også inkludert. Den andre halvparten ventet for å se hva som ville skje. Vi samlet inn aksjeinnskudd og tre tusen for Traktorcenter-aksjer. Men denne våren skal alle så i hver sin stripe, for jorda til kollektivbruket er ennå ikke avsatt til ett sted.

Vi klarte bare å identifisere klippeområdet på venstre bredd av Quiet River.

Det skjedde imidlertid noe merkelig her også. Mølleren Petunins demning brast, og alt vannet forlot uten å søle inn i kanalene på venstre bredd.

På grunn av dette må gresset være dårlig, fordi engene er oversvømmet og en god høsting skjer først etter mye vann.

Brøt Petunin ut? – spurte faren vantro. – Hvorfor har det ikke brutt ut for ham før?

"Hvem vet," svarte onkel Serafim unnvikende. – Kanskje brøt vannet gjennom, eller kanskje noe annet.

Denne Petuninen er en svindler,” sa faren. – At han, Danila Egorovich, og Semyon Zagrebin er ett selskap. Vel, hvor sinte er de?

"Hvordan kan jeg si det," svarte den dystre onkel Serafim. - Danila - han går rundt som om han ikke rører ham. Det er din sak, sier han. Vil du gå på en kollektivgård, eller vil du gå på en statsgård. Jeg har ingenting med dette å gjøre. Petunin, mølleren, ble virkelig bitter. Han gjemmer det, men det ser ut som han har blitt bitter. Tomten hans havnet også i en kollektiv gårdseng. Hva er området hans? Ha-a-rosh-området! Vel, hva med Zagrebin? Du kjenner Zagrebin selv. Alt dette er vitser og vitser. Nylig ble plakater og forskjellige slagord sendt i posten. Vel, vaktmannen Bocharov dro for å poste dem rundt i landsbyen. Hvor til gjerdet, hvor du skal feste det til veggen. Han går forbi Zagrebins hytte og tviler: å henge eller ikke henge? Uansett hvordan eieren krangler. Og Zagrebin kom ut av porten og lo: "Hvorfor henger du det ikke, ditt kollektive gårdshode Det er en ferie for andre, men hverdagen for meg, eller hva?" Jeg tok de to største plakatene og hengte dem opp.

Vel, hva med Yegor Mikhailov? – spurte faren.

Egor Mikhailov? – svarte onkel Serafim og dyttet bort det ferdige glasset. – Yegor er en sterk mann, men de snakker mye om ham.

Hva snakker de om?

For eksempel sier de at da han var borte i to år, var det som om han hadde blitt sparket ut et sted for dårlige handlinger. Det er som om de nesten stilte ham for retten. Enten gikk det galt med pengene hans, eller noe annet.

De snakker forgjeves,» innvendte Vaskas far selvsikkert.

Man bør tro at det er løgn. Og de chatter også,” her kikket onkel Seraphim sidelengs på Vaskas mor og Vaska, “som om han har dette veldig... vel, bruden i byen,” la han til etter litt nøling.

Så hva med bruden? La ham gifte seg. Han er enkemann. Pashka og Masha skal bli mor.

City,” forklarte onkel Seraphim med et glis. – Frøkna er der eller noe. Hun trenger en rik mann, men hva er lønnen hans?... Vel, jeg går,» sa onkel Seraphim og reiste seg. - Takk for godbiten.

Kanskje du blir natta? - de tilbød ham. - Og så, se, hvor mørkt det er. Du må gå langs grusveien. Du kan fortsatt gå deg vill på stien i skogen.

"Jeg vil ikke gå meg vill," svarte onkel Seraphim. – Langs denne stien på tjuetallet med partisanene, wow, hvor mange mennesker som gikk langs denne stien!

Eh, så mange stjerner har strømmet ut, og månen vil snart stå opp - det vil bli lyst!

Nettene var fortsatt kjølige, men Vaska tok et gammelt bomullsteppe og restene av en saueskinnsfrakk, og flyttet til høyloftet for å sove.

Selv om kvelden avtalte han med Petka at han skulle vekke ham tidlig, og de skulle gå og fange kakerlakker med en orm.

Men da jeg våknet, var det allerede sent - rundt ni, og Petka var ikke der.

Petka forsov seg tydeligvis.

Vaska spiste frokost med stekte poteter og løk, puttet et stykke brød drysset med perlesukker i lommen og løp til Petka, med hensikt å skjelle ut ham for å være en sovende og en kvitt.

Petka var imidlertid ikke hjemme. Vaska gikk inn i vedskjulet – fiskestengene var her. Men Vaska ble veldig overrasket over at de ikke sto i hjørnet, på plass, men som om de ble kastet i hast på en eller annen måte, lå midt i låven. Så gikk Vaska ut på gaten for å spørre de små barna om de hadde sett Petka. På gaten møtte han bare en fire år gamle Pavlik Priprigin, som hardnakket prøvde å sitte på en stor rød hund. Men så snart han løftet bena med pust og snusing for å grense over henne, snudde Kudlakha seg og liggende med magen oppe, lat logrende med halen, dyttet Pavlik vekk med sine brede, klønete poter.

Pavlik Priprygin sa at han ikke hadde sett Petka, og ba Vaska hjelpe ham med å klatre opp Kudlakha.

Men det hadde ikke Vaska tid til. Han lurte på hvor Petka kunne ha blitt av, og gikk videre og kom snart over Ivan Mikhailovich, som leste en avis mens han satt på en steinsprut.

Ivan Mikhailovich så heller ikke Petka. Vaska ble opprørt og satte seg ved siden av ham.

Hva leser du om, Ivan Mikhailovich? – spurte han og så seg over skulderen. – Du leser, og du smiler. Noen historie eller noe?

Jeg leste om stedene våre. Her, bror Vaska, står det skrevet at de skal bygge et anlegg i nærheten av krysset vårt. En stor fabrikk. Aluminium - et slikt metall - vil bli utvunnet fra leire. Vi har rike mennesker, skriver de, om dette aluminiumet. Og vi lever som leire, tenker vi. Her er litt leire til deg.

Og så snart Vaska hørte om dette, hoppet han umiddelbart av ruinene for å løpe til Petka og være den første til å fortelle ham denne fantastiske nyheten. Men da han husket at Petka hadde forsvunnet et sted, satte han seg ned igjen og spurte Ivan Mikhailovich om hvordan de ville bygge, på hvilket sted og hvor høye rørene ville være på anlegget.

Ivan Mikhailovich visste ikke selv hvor de skulle bygge det, men når det gjelder rørene, forklarte han at det ikke ville være noen i det hele tatt, fordi anlegget ville gå på elektrisitet. For å gjøre dette ønsker de å bygge en demning over Quiet River. De skal installere turbiner som vil snurre av vanntrykket og snu dynamoer, og fra disse dynamoene vil det flyte en elektrisk strøm gjennom ledningene.

Da han hørte at de skulle blokkere den stille elven, spratt den forbløffede Vaska opp igjen, men da han igjen husket at Petka ikke var der, ble han alvorlig sint på ham:

Og for en tosk! Ting er slik her, og han vandrer rundt.

Ved enden av gaten la han merke til en liten, kvikk jente, Valka Sharapova, som hadde hoppet på ett ben rundt en brønnramme i flere minutter. Han ville gå til henne og spørre om hun hadde sett Petka, men Ivan Mikhailovich holdt ham tilbake:

Når løp dere til Aleshino? lørdag eller fredag?

«På lørdag,» husket Vaska. – På lørdag, fordi badehuset vårt var oppvarmet den kvelden.

På lørdag. Så en uke har allerede gått. Hvorfor kommer ikke Yegor Mikhailov for å se meg?

Egor? Ja, han, Ivan Mikhailovich, ser ut til å ha reist til byen i går. Om kvelden drakk Aleshins onkel Seraphim te og sa at Yegor allerede hadde dratt.

Hvorfor kom han ikke inn? - Sa Ivan Mikhailovich med irritasjon. - Han lovet å komme inn og gjorde det ikke. Men jeg ville be ham kjøpe en pipe til meg i byen.

Ivan Mikhailovich brettet avisen og gikk inn i huset, og Vaska dro til Valka for å spørre om Petka.

Men han glemte helt at han i går hadde slått henne for noe, og derfor ble han veldig overrasket da den livlige Valka, da hun så ham, stakk ut tungen mot ham og skyndte seg så fort hun kunne for å stikke av til huset.

I mellomtiden var Petka ikke langt unna.

Mens Vaska vandret rundt og tenkte på hvor kameraten hans hadde forsvunnet, satt Petka i buskene, bak grønnsakshagene, og ventet utålmodig på at Vaska skulle gå til gården hans.

Han ville ikke møte Vaska nå, fordi en merkelig og kanskje til og med ubehagelig hendelse hadde skjedd med ham den morgenen.

Våknet tidlig, som avtalt, tok han fiskestengene og gikk for å vekke Vaska. Men så snart han lente seg ut av porten, så han Seryozha.

Det var ingen tvil om at Seryozhka var på vei til elven for å inspisere dykkene. Uten mistanke om at Petka spionerte på ham, gikk han forbi grønnsakshagen til stien, brettet hyssingen fra jern-"katten" mens han gikk.

Petka kom tilbake til gården, kastet fiskestanga på gulvet i låven og løp etter Seryozhka, som allerede hadde forsvunnet inn i buskene.

Seryozhka gikk og plystret muntert på en hjemmelaget trepipe.

Og dette var veldig gunstig for Petka, fordi han kunne følge med på et stykke uten å risikere å bli lagt merke til og slått.

Morgenen var solrik og høylytt. Knopper sprakk overalt. Nytt gress kom tykt ut av bakken. Det luktet dugg, bjørkesaft, og på de gule klasene av blomstrende vier surret biene, som fløy ut etter byttet, i kor.

Fordi morgenen var så god, og fordi han hadde sporet Seryozhka så vellykket, hadde Petka det gøy, og han tok seg lett og forsiktig langs den krokete, smale stien.

Så det gikk en halvtime, og de nærmet seg stedet der Stilleelven, som gjorde en skarp sving, gikk inn i ravinene.

«Han klatrer langt... utspekulert», tenkte Petka, allerede triumferende på forhånd ved tanken på hvordan han og Vaska, etter å ha fanget «katten», ville løpe til elven, fange både hans og Seryozhkas dykk og kaste dem til en stedet hvor Seryozhka de aldri vil bli funnet igjen.

Plystringen fra trerøret sluttet plutselig.

Petka satte farten opp. Det gikk noen minutter og det ble stille igjen.

Så, bekymret, prøvde å ikke trampe, løp han og fant seg selv i en sving og stakk hodet ut av buskene: Seryozhka var borte.

Da husket Petka at litt tidligere gikk en liten sti til siden, som førte til stedet der Filkin-strømmen rant ut i den stille elven. Han vendte tilbake til munningen av bekken, men Seryozhka var heller ikke der.

Han skjelte ut seg selv for å være en munnfull og lurte på hvor Seryozhka kunne ha gjemt seg, og husket også at det var en liten dam litt høyere oppstrøms Filka-bekken. Og selv om han aldri hadde hørt om noen som fisket i den dammen, bestemte han seg likevel for å løpe dit, for hvem vet, Seryozha! Han er så utspekulert at han fant noe der også.

I motsetning til hans antagelser var ikke dammen så nærme.

Den var veldig liten, blomstret med gjørme, og bortsett fra frosker var det ikke noe godt å finne i den.

Øredobben var heller ikke der.

Motløs gikk Petka til Filka-strømmen, drakk vann, så kaldt at det var umulig å ta mer enn en slurk uten pause, og ville tilbake.

Vaska hadde selvfølgelig allerede våknet. Hvis du ikke forteller Vaska hvorfor du ikke vekket ham, vil Vaska bli sint. Og hvis du sier, så vil Vaska håne: "Eh, du fulgte ikke etter Hvis bare jeg kunne ... Hvis bare jeg kunne ..." - og så videre.

Og plutselig så Petka noe som gjorde at han umiddelbart glemte Seryozhka, og om dykkene, og om Vaska.

Til å begynne med var Petka rett og slett redd. Han bøyde seg raskt ned og falt ned på det ene kneet og så seg forsiktig rundt.

Det var veldig stille. Det var så stille at man tydelig kunne høre den muntre klukkingen fra den kalde Filka-bekken og suset fra biene som klamret seg til hulen i det gamle mosekledde bjørketreet.

Og fordi det var så stille, og fordi skogen var vennlig og opplyst av flekker med varmt sollys, roet Petka seg forsiktig og forsiktig, men ikke av frykt, men rett og slett av en utspekulert guttevane, gjemt seg bak buskene, begynte han å nærme seg teltet.

"Jegere?"

"Hva om det er ranere?" - han tenkte og husket at han i en gammel bok så et bilde: også et telt i skogen; Heftige mennesker sitter og fester i nærheten av det teltet, og ved siden av dem sitter en veldig tynn og veldig trist skjønnhet og synger en sang for dem, og plukker de lange strengene til et intrikat instrument.

Denne tanken fikk Petka til å føle seg urolig. Leppene skalv, han blunket og ville gå tilbake og løpe mot huset for sikkerhets skyld. Men så, i et gap mellom buskene, så han et strukket tau, og på det tauet hang, tilsynelatende fortsatt vått etter vask, de mest vanlige underbukser og to par blå lappede sokker.

Og disse fuktige underbuksene og lappede sokkene som dinglet i vinden roet ham på en eller annen måte umiddelbart ned, og tanken på røvere virket morsom og dum for ham. Han rykket nærmere. Nå kunne han se at det ikke var noen i nærheten av teltet eller i selve teltet.

Han så to madrasser fylt med tørre løv og et stort grått teppe. Midt i teltet, på en utbredt presenning, lå noen blå og hvite papirer, flere leirestykker og steiner, som ofte finnes ved bredden av Stilleelven; akkurat der lå noen svakt skinnende gjenstander som ikke var kjent for Petka.

Brannen rykket svakt. Like ved bålet sto en stor tekanne i tinn, flekket med sot. På det nedtrampede gresset lå et stort hvitt bein, tilsynelatende gnagd av en hund.

Oppmuntret nærmet Petka seg til selve teltet. Først av alt var han interessert i ukjente metallgjenstander. Den ene er tripodisert, som standen til fotografen som var innom i fjor. Den andre er rund, stor, med noen tall og en tråd strukket over sirkelen. Den tredje er også rund, men mindre, lik et armbåndsur, med en skarp hånd.

Han plukket opp denne gjenstanden. Pilen svaiet, nølte og falt tilbake på plass.

«Kompass,» gjettet Petka, og husket at han hadde lest om noe slikt i en bok.

For å sjekke dette snudde han seg.

Den tynne, skarpe pilen snudde seg også, og svaiet flere ganger og pekte den svarte enden i retningen der en gammel spredende furu sto i skogkanten. Petka likte det. Han gikk rundt teltet, snudde seg bak en busk, snudde seg bak en annen og vred seg på plass ti ganger, i håp om å lure og forvirre pilen. Men så snart han stoppet, viste den dovent svaiende pilen, med samme utholdenhet og utholdenhet, Petka med den svarte tuppen at uansett hvor mye du snur deg, kan du fortsatt ikke lure henne. «Som i live,» tenkte den glade Petka og angret på at han ikke hadde noe så fantastisk. Han sukket og diskuterte om han skulle sette kompasset tilbake på plass eller ikke (det er mulig han ville gjort det).

Men akkurat på dette tidspunktet skilte en enorm raggete hund seg fra den motsatte kanten og stormet mot ham med en høy bjeff.

Redde Petka hylte og skyndte seg å løpe rett gjennom buskene.

Hunden sprang etter ham med en rasende bjeff, og ville selvfølgelig ha innhentet ham hvis ikke for Filka-bekken, som Petka krysset til knærne i vann.

Etter å ha nådd bekken, som var bred på dette stedet, sprang hunden langs bredden og lette etter hvor den kunne hoppe over.

Og Petka, uten å vente på at dette skulle skje, skyndte seg frem, hoppet over stubber, snakker og pukler, som en hare forfulgt av hunder.

Han stoppet for å hvile først da han befant seg på bredden av den stille elven.

Slikket de tørre leppene sine, gikk til elven, drakk og, pustet raskt, gikk han stille mot huset, uten at han følte seg særlig bra.

Han hadde selvfølgelig ikke tatt kompasset hvis det ikke hadde vært for hunden.

Men likevel, hund eller ikke hund, viste det seg at han hadde stjålet kompasset.

Og han visste at faren ville varme ham opp for slike gjerninger, Ivan Mikhailovich ville ikke prise ham, og kanskje ville Vaska heller ikke godkjenne.

Men siden jobben allerede var gjort, og det var både skummelt og pinlig å komme tilbake med kompasset, trøstet han seg med at det for det første ikke var hans feil, for det andre hadde ingen sett ham bortsett fra hunden, og for det tredje , kompasset kan gjemmes bort, og en gang senere, mot høst eller vinter, når det ikke lenger er noe telt, kan du si at du har funnet det og beholde det for deg selv.

Det var disse tankene Petka var opptatt med, og det var derfor han satt ute i buskene bak grønnsakshagene og ikke gikk ut til Vaska, som lette etter ham med irritasjon fra tidlig morgen.

Men etter å ha gjemt kompasset på loftet i vedskjulet, løp ikke Petka for å se etter Vaska, men gikk inn i hagen og der tenkte han på hva som ville være en bedre løgn.

Faktisk var han en mester i å lyve av og til; men i dag, heldigvis, kunne jeg ikke komme på noe plausibelt. Selvfølgelig kunne han bare snakke om hvordan han uten hell sporet opp Seryozha, og ikke nevne verken teltet eller kompasset.

Men han følte at han ikke hadde tålmodighet til å tie om teltet. Hvis du forblir stille, kan Vaska selv finne ut av det på en eller annen måte, og da vil han skryte og bli arrogant: "Eh, du vet ingenting, jeg er alltid den første som finner ut alt ..."

Og Petka tenkte at hvis det ikke var for kompasset og den fordømte hunden, så hadde alt vært mer interessant og bedre. Da fikk han en veldig enkel og veldig god idé: hva om vi drar til Vaska og forteller ham om teltet og kompasset? Tross alt, stjal han faktisk ikke kompasset. Det er tross alt bare hunden som har skylden for alt. Vaska og han vil ta kompasset, løpe til teltet og sette det på plass. Og hunden? Så hva med hunden? For det første kan du ta med deg litt brød eller et kjøttbein og kaste det til henne slik at hun ikke bjeffer. For det andre kan du ta med deg kjepper. For det tredje, sammen er det ikke så skummelt i det hele tatt.

Han bestemte seg for å gjøre det og ville straks løpe til Vaska, men så ble han kalt til middag, og han gikk med stor lyst, for under sine eventyr var han blitt veldig sulten.

Jeg rakk heller ikke å se Vaska etter lunsj. Moren hans gikk for å skylle klærne og fikk ham til å se på lillesøsteren Elena hjemme.

Vanligvis, når moren hans gikk bort og forlot ham hos Elena, pleide han forskjellige filler og trebiter for henne, og mens hun fiklet med dem, løp han rolig ut på gaten, og så snart han så moren sin, han ville vende tilbake til Elena, som om han aldri hadde forlatt hennes side.

Men i dag var Elenka litt uvel og lunefull. Og da han, etter å ha gitt henne en gåsefjær og en potet rund som en ball, satte kursen mot døren, brølte Elenka slik at en nabo som gikk forbi så ut av vinduet og ristet fingeren på Petka og antydet at han hadde trukket et slags triks på søsteren hennes.

Petka sukket, satte seg ved siden av Elenka på et tykt teppe spredt på gulvet, og begynte med trist stemme å synge muntre sanger til henne.

Da moren kom tilbake, var det allerede kveld, og Petka, som endelig var fri, hoppet ut av døren og begynte å plystre og ropte på Vaska.

Oh du! – ropte Vaska bebreidende langveisfra. - Eh, Petka! Og hvor har du vært, Petka, hele dagen? Og hvorfor, Petka, har jeg lett etter deg hele dagen og ikke funnet deg?

Og uten å vente på at Petka skulle svare noe, la Vaska raskt ut alle nyhetene han hadde samlet den dagen. Og Vaska hadde mange nyheter.

For det første skal det bygges et anlegg i nærheten av krysset. For det andre er det et telt i skogen, og i det teltet bor det veldig flinke folk som han, Vaska, allerede har møtt. For det tredje rev Seryozhkas far ut Seryozhka i dag, og Seryozhka hylte over hele gaten.

Men verken planten, demningen eller det Seryozhka fikk fra faren sin - ingenting overrasket og forvirret Petka så mye som det faktum at Vaska på en eller annen måte fant ut om eksistensen av teltet og var den første som fortalte ham, Petka, om det .

Hvordan vet du om teltet? – spurte fornærmede Petka. - Jeg, bror, er den første som vet alt, en historie skjedde med meg i dag...

Historie, historie,” avbrøt Vaska ham. – Hva er din historie? Historien din er uinteressant, men min er interessant. Da du forsvant, så jeg lenge etter deg. Og jeg lette her, og jeg lette der, og jeg lette overalt. Jeg er lei av å lete. Så jeg spiste lunsj og gikk inn i buskene for å klippe pisken. Plutselig kommer en mann mot meg. Høy, med en skinnveske på siden, som de som bæres av den røde hæren. Støvlene er som en jegers, men ikke en militærmann eller en jeger. Han så meg og sa: "Kom hit, gutt." Tror du jeg er redd? Ikke i det hele tatt. Så jeg kom opp, og han så på meg og spurte: «Gutt, har du fått fisk i dag?» - "Nei, sier jeg, jeg tok deg ikke. Den idioten Petka kom ikke etter meg Han lovet å komme, men han forsvant et sted." "Ja," sier han, "jeg kan selv se at det ikke er deg. Har du ikke en annen gutt som ham, litt høyere enn deg og med rødlig hår?" - "Vi har en, sier jeg, men det er ikke meg, men Seryozha, som stjal dykket vårt." "Her, her," sier han, "han kastet et nett i dammen ikke langt fra teltet vårt. Hvor bor han?" «Kom igjen,» svarer jeg «jeg skal vise deg, onkel, hvor han bor.»

Vi går, og jeg tenker: "Hvorfor trenger han Seryozhka Det ville vært bedre om Petka og jeg trengte ham."

Mens vi gikk fortalte han meg alt. Det er to av dem i teltet. Og teltet er høyere enn Filka Stream. De, disse to, er slike mennesker - geologer. De undersøker bakken, ser etter steiner og leire og skriver ned alt: hvor er steinene, hvor er sanden, hvor er leiren. Så jeg forteller ham: "Hva om Petka og jeg kommer til deg Vi vet alt her I fjor fant vi en så rød stein at det er utrolig hvor rødt det er, - jeg forteller ham. - du, onkel, ville vært bedre å ikke gå. Han er skadelig, denne Seryozha Hvis han bare kunne kjempe og bære andres ender. Vel, her er vi. Han gikk inn i huset, og jeg ble værende utenfor. Jeg så Seryozhka sin mor løpe ut og rope: "Seryozhka! Har du sett Seryozhka, Vaska! Og jeg svarer: "Nei, jeg så det ikke, jeg så det, bare ikke nå, men jeg så det ikke nå." Så kom den mannen - teknikeren - ut, jeg fulgte ham til skogen, og han lot deg og meg komme til dem. Seryozha har kommet tilbake. Faren hans spør: "Har du tatt noe fra teltet?" Men Seryozhka nekter. Bare faren hans trodde selvfølgelig ikke på det, og rev ham ut. Og hvordan Seryozhka hylte! Det fortjener han. Ikke sant, Petka?

Petka var imidlertid slett ikke fornøyd med denne historien. Petkas ansikt var dystert og trist. Etter at han fant ut at Seryozha allerede hadde blitt revet ut for kompasset han stjal, følte han seg veldig klosset. Nå var det for sent å fortelle Vaska om hvordan det skjedde. Og overrasket sto han trist, forvirret og visste ikke hva han ville si nå og hvordan han nå ville forklare sitt fravær til Vaska. Men Vaska selv hjalp ham. Han var stolt over oppdagelsen og ønsket å være raus.

Rynker du pannen? Er du opprørt over at du ikke var der? Men du bør ikke stikke av, Petka. Når vi har blitt enige, har vi blitt enige. Vel, det er greit, vi drar sammen i morgen, jeg sa til dem: Jeg kommer, og kameraten min Petka kommer. Har du sannsynligvis løpt bort til tanten din? Jeg ser: Petka er borte, stengene er i fjøset. Vel, jeg tror nok han løp til tanten sin. Har du vært der?

Men Petka svarte ikke.

Han stoppet, sukket og spurte, og så et sted forbi Vaska:

Og ga far Seryozhka god juling?

Det må ha vært flott, siden Seryozhka hylte så høyt at man kunne høre ham på gaten.

Er det mulig å slå? – sa Petka dystert. – Nå er ikke en gammel tid å slå. Og du «slår og slår». Jeg var glad! Hvis faren din slo deg, ville du vært lykkelig?

«Så det er ikke meg, men Seryozha,» svarte Vaska, litt flau over Petkas ord. - Og så er det ikke for ingenting, men for årsaken: hvorfor klatret han inn i noen andres telt? Folk jobber, og han stjeler verktøyene deres. Og hva er du, Petka, en slags fantastisk i dag! Enten vaklet du hele dagen, så var du sint hele kvelden.

"Jeg er ikke sint," svarte Petka stille. – Det er bare det at jeg først gjorde vondt i tannen, men nå har det stoppet.

Og stopper det snart? – spurte Vaska sympatisk.

Snart. Jeg, Vaska, bør løpe hjem. Jeg legger meg, legger meg hjemme, og han stopper.

Snart ble gutta venner med innbyggerne i presenningsteltet.

Det var to av dem. Med seg hadde de en raggete, sterk hund som heter «Faithful». Denne trofaste møtte villig Vaska, men han knurret sint mot Petka. Og Petka, som visste hvorfor hunden var sint på ham, gjemte seg raskt bak geologens høye rygg, og gledet seg over at Verny bare kunne knurre, men ikke kunne fortelle hva han visste.

Nå forsvant gutta i skogen hele dagen.

Sammen med geologer søkte de langs bredden av Quiet River. Vi dro til sumpen og dro til og med en gang til de fjerne Blue Lakes, hvor vi to aldri hadde våget oss før.

Da de hjemme ble spurt om hvor de hadde vært og hva de lette etter, svarte de stolt:

Vi leter etter leire.

Nå visste de allerede at leire er forskjellig fra leire. Det er tynne leire, det er fete, de som i sin rå form kan kuttes med en kniv, som biter av tykt smør. Langs de nedre delene av Quiet River er det mye leirjord, det vil si løs leire blandet med sand. I de øvre delene av innsjøene er det leire med kalk, eller mergel, og nærmere krysset er det tykke lag av rødbrun leire oker.

Alt dette var veldig interessant, spesielt fordi før all leiren virket lik for gutta. I tørt vær var det bare tørket ut klumper, og i vått vær var det bare vanlig tykk og klissete gjørme. Nå visste de at leire ikke bare var skitt, men råmaterialet som aluminium ville bli utvunnet fra, og de hjalp villig geologer med å lete etter de nødvendige leiretypene, og pekte ut de intrikate stiene og sideelvene til Quiet River.

Snart ble tre godsvogner koblet fra sidesporet, og noen ukjente arbeidere begynte å kaste esker, tømmerstokker og brett på vollen.

Den natten kunne de spente barna ikke sove lenge, glade for at reisefølget begynte å leve et nytt liv, annerledes enn det forrige.

Nytt liv hadde imidlertid ingen hast med å komme. Arbeiderne bygde et skur av planker, dumpet verktøyene der, etterlot seg en vakt, og til stor fortvilelse for gutta gikk hver eneste av dem tilbake.

En ettermiddag satt Petka i nærheten av teltet. Seniorgeologen Vasily Ivanovich reparerte den revne albuen på skjorten hans, og den andre - den som så ut som en sjef for den røde hæren - målte noe i henhold til planen med et kompass.

Vaska var ikke der. Vaska ble igjen hjemme for å plante agurker, og han lovet å komme senere.

«Det er problemet,» sa den høye og skjøv planen til side. – Uten kompass er det som uten hender. Verken ta et bilde eller naviger ved hjelp av et kart. Vent nå til de sender en annen fra byen.

Han tente en sigarett og spurte Petka:

Og er denne Seryozha alltid en slik svindler?

"Alltid," svarte Petka.

Han rødmet og, for å skjule det, lente han seg over den slukkede ilden og blåste ut kullene dekket med aske.

Petka!.. - Vasily Ivanovich ropte til ham. – Han blåste all asken på meg. Hvorfor blåser du opp!

"Jeg tenkte... kanskje en tekanne," svarte Petka nølende.

Det er så varmt, og han er en tekanne," ble den høye mannen overrasket og begynte på nytt om det samme: "Og hvorfor trengte han dette kompasset?" Og viktigst av alt, han nekter, og sier at han ikke tok det. Du ville ha fortalt ham, Petka, på en kameratslig måte: «Gi den tilbake, Seryozhka, hvis du er redd for å rive den ned selv, la meg rive den.» Vi vil ikke være sinte og vi vil ikke klage. Fortell ham det, Petka.

«Jeg skal fortelle deg det,» svarte Petka og snudde ansiktet bort fra den høye. Men han snudde seg bort og møtte øynene til Verny.

Trofast lå med labbene utstrakt, tungen hengende ut og pustet raskt og stirret på Petka, som om han sa: «Og du lyver, bror, du vil ikke fortelle Seryozha noe.»

Er det sant at Seryozhka stjal kompasset? - spurte Vasily Ivanovich, etter å ha sydd ferdig og stukket en nål inn i fôret på hetten hans. – Kanskje vi setter ham et sted selv og tenker forgjeves bare på gutten?

"Du burde se," foreslo Petka raskt. – Du ser, og Vaska og jeg skal se. Og vi ser i gresset og overalt.

Hva skal man se etter? – den høye ble overrasket. "Jeg ba deg om et kompass, og du, Vasily Ivanovich, sa selv at du glemte å ta det fra teltet." Hva skal vi se etter nå?

Og nå begynner jeg å føle at jeg har fanget det. Jeg husker ikke godt, men det var som om han hadde fanget den, sa Vasily Ivanovich og smilte lurt. – Husker du da vi satt på et falt tre ved bredden av Blue Lake? Et så stort tre. Har jeg virkelig mistet kompasset der?

"Det er fantastisk, Vasily Ivanovich," sa den høye. – Du sa at de ikke tok det fra teltet, men nå er det det.

"Ingenting er fantastisk," Petka reiste seg varmt. – Det blir sånn også. Det skjer veldig ofte: du tror du ikke tok det, men det viser seg at du gjorde det. Vaska og jeg hadde det også. En gang dro vi på fisketur. Så på veien spør jeg: "Har du glemt de små krokene, Vaska?" "Å," sier han, "jeg glemte det." Vi løp tilbake. Vi leter og søker, men vi finner det ikke. Så så jeg på ermet hans, og de ble festet til ermet hans. Og du, onkel, sier det er fantastisk. Ingenting er fantastisk.

Og Petka fortalte en annen historie, hvordan den ljåhårede Gennady brukte hele dagen på å lete etter en øks, og øksen sto bak en kost. Han snakket overbevisende, og den høye mannen vekslet blikk med Vasily Ivanovich.

Hm... Kanskje vi kan gå og lete etter det. Dere burde bare løpe og lete etter det selv.

"Vi skal se," sa Petka lett enig. - Hvis han er der, finner vi ham. Han går ingen steder fra oss. Så vi - en gang, en gang, der, her og vil definitivt finne den.

Etter denne samtalen, uten å vente på Vaska, reiste Petka seg og erklærte at han husket det nødvendige, sa farvel og løp av en eller annen grunn veldig muntert mot stien, behendig hoppende over grønne, mosekledde pukler, gjennom bekker og maurhauger .

Da han løp ut på stien, så han en gruppe Aleshin-bønder som kom tilbake fra en patrulje.

De var spente på noe, veldig sinte og bannet høyt, viftet med armene og avbrøt hverandre. Onkel Serafim gikk bak. Ansiktet hans var trist, enda tristere enn da det kollapsede taket på låven knuste grisen hans og tulle.

Og fra onkel Serafims ansikt innså Petka at en slags ulykke hadde rammet ham igjen.

Men problemer rammet ikke bare onkel Serafim. Problemer rammet hele Aleshin og, viktigst av alt, Aleshin-kollektivegården.

Med seg tre tusen bondepenger, de samme pengene som ble samlet inn på Tractor Center-rallyet, forsvant hovedarrangøren av kollektivgården, lederen av landsbyrådet, Yegor Mikhailov til et ukjent sted. Han måtte bli i byen i to, vel, tre dager på det meste. En uke senere sendte de ham et telegram, så ble de bekymret - de sendte en annen, så sendte de ham en budbringer. Og etter å ha kommet tilbake i dag, brakte en budbringer nyheten om at Yegor ikke dukket opp på distriktets kollektive gårdsforening og ikke satte inn penger i banken.

Aleshino ble opphisset og laget bråk. Hver dag er det møte. En etterforsker kom fra byen. Og selv om alt Aleshino lenge før denne hendelsen sa at Yegor hadde en brud i byen, og selv om mange detaljer ble overført fra en til en annen - hvem hun var, og hvordan hun var, og hva slags karakter hun var, men nå det viste seg at - slik at ingen visste noe. Og det var ingen måte å finne ut av: hvem så denne Egorovs brud og hvordan visste de til og med at hun virkelig eksisterte? Siden sakene nå var forvirret, ønsket ikke et eneste medlem av bygdestyret å erstatte formannen.

En ny mann ble sendt fra området, men Alyosha-mennene behandlet ham kaldt. Det var snakk om at, sier de, Yegor kom også fra regionen, og tre tusen bondepenger gikk bort.

Og midt i disse begivenhetene begynte den nyorganiserte kollektivgården, som står igjen uten leder, og viktigst av alt, ennå ikke i det hele tatt, å falle fra hverandre.

Først søkte en om å gå, så en annen, så slo det umiddelbart igjennom - de begynte å gå i flere titalls, uten noen uttalelser, spesielt siden såingen hadde begynt og alle skyndte seg til sin egen bane. Bare femten husstander, til tross for katastrofen som hadde rammet dem, holdt på og ønsket ikke å gå ut.

Blant dem var onkel Serafims gård.

Denne mannen, generelt skremt av ulykker og knust av problemer, med en slags voldsom stahet som var helt uforståelig for sine naboer, gikk rundt på gårdsplassene og, enda mer dystert enn alltid, sa det samme overalt: at vi må holde fast, at hvis vi forlater kollektivgården nå, da er det ingen steder å gå i det hele tatt, det gjenstår bare å forlate jorden og gå hvor enn du ser, for det gamle livet er ikke liv.

Han ble støttet av Shmakov-brødrene, menn med mange familier, mangeårige kamerater i partisanavdelingen, som en gang ble pisket av bataljonen til oberst Martsinovsky samme dag som onkel Seraphim. Han ble støttet av et medlem av landsbyrådet, Igoshkin, en ung gutt som nylig hadde skilt seg fra faren. Og til slutt, uventet, tok Pavel Matveevich parti for kollektivbruket, som nå som utgangene hadde begynt, som for å trosse alle, sendte inn en søknad om opptak til kollektivbruket.

Slik kom femten gårder sammen. Og de gikk ut på åkeren for å så, ikke særlig blide, men sta i sin faste intensjon om ikke å forville seg fra veien de hadde begynt.

Etter alle disse hendelsene glemte Petka og Vaska teltet i flere dager. De løp til Aleshino. De var også indignerte på Yegor, ble overrasket over utholdenheten til den stille onkel Serafim, og var veldig lei seg på Ivan Mikhailovich.

Det skjer, barn. "Folk forandrer seg," sa Ivan Mikhailovich og tok et drag fra en sterkt rykende sigarett rullet opp fra avispapir. – Det skjer... de forandrer seg. Men hvem ville ha sagt om Yegor at han ville endre seg? Han var en solid mann.

Jeg husker en gang... Kveld... Vi stoppet på en eller annen måte. Pilene ble slått ned, tverrstykkene ble hevet, sporet bak ble demontert og broen ble brent. Det er ikke en sjel ved holdeplassen, det er skog rundt omkring. Det er en front et sted foran, og fronter på sidene, og gjenger rundt omkring. Og det så ut til at det var og aldri ville bli slutt på disse gjengene og frontene.

Ivan Mikhailovich ble stille og fraværende så ut av vinduet, dit tunge tordenskyer sakte og vedvarende beveget seg over den rødlige solnedgangen.

Sigaretten røk, og røykskyer, sakte utfoldet seg, strakte seg oppover og svevde langs veggen som hang et falmet fotografi av et gammelt kamppansret tog.

Onkel Ivan! – Petka ropte til ham.

Hva vil du?

Vel: "Men det er gjenger rundt omkring, og det er ingen ende på disse frontene og gjengene," gjentok Petka ord for ord.

Ja... Og kjøreturen er i skogen. Stille. Vår. De samme små fuglene kvitrer. Jeg og Yegorka ble skitne, fete og svette. De satte seg på gresset. Hva å gjøre?

Så Yegor sier: «Onkel Ivan, foran oss er tverrstykkene hevet og pilene knust, broen bak oss er brent. Og for den tredje dagen har vi løpt frem og tilbake gjennom disse bandittskogene foran, og fronter på sidene, men likevel vil vi vinne - da vi, og ikke noen andre." "Selvfølgelig," sier jeg til ham, "det er ingen som krangler om dette, men teamet vårt med en pansret bil kommer neppe ut av denne fellen." Og han svarer: "Vel, vi kommer ikke ut, så hva vil vår 16. forsvinne - den 28. vil de fullføre.

Han knuste en kvist med rød nype, snuste på den og stakk den i knapphullet på kullblusen. Han smilte – som om det ikke fantes noe lykkeligere menneske enn ham i verden, tok en skiftenøkkel og en oljekanne og krøp under lokomotivet.

Ivan Mikhailovich ble stille igjen, og Petka og Vaska trengte aldri å høre hvordan panserbilen kom seg ut av fellen, fordi Ivan Mikhailovich gikk raskt inn i neste rom.

Hva med Yegors barn? – litt senere spurte den gamle mannen bak skilleveggen. – Han har to av dem.

To, Ivan Mikhailovich, Pashka og Mashka. De bodde hos bestemoren, og bestemoren var gammel. Og han setter seg på komfyren - sverger, og går av ovnen - sverger. Så hele dagen - enten ber eller banne.

Jeg burde gå og ta en titt. Vi burde finne på noe. Jeg synes fortsatt synd på barna, sa Ivan Mikhailovich. Og du kunne høre den røykfylte sigaretten hans puste bak skilleveggen.

Om morgenen dro Vaska og Ivan Mikhailovich til Aleshino. De ringte Petka med seg, men han nektet - han sa at han ikke hadde tid.

Vaska ble overrasket: hvorfor hadde Petka plutselig ikke tid? Men Petka, uten å vente på spørsmål, gjemte raskt det blonde, krøllede hodet ut av vinduet.

I Aleshin dro de for å se den nye styrelederen, men fant ham ikke. Han gikk over elven, inn på engen.

Det ble nå en hard kamp over denne engen. Tidligere var engen delt mellom flere gårdsrom, der den større tomten tilhørte mølleren Petunin. Så, da kollektivgården ble organisert, sørget Yegor Mikhailov for at hele denne engen ble tildelt kollektivgården. Nå som kollektivbruket hadde kollapset, krevde de tidligere eierne de tidligere tomtene og viste til at etter tyveri av statens penger ville kollektivbruket fortsatt ikke få den slåttemannen lovet fra regionen og ikke klare å takle. slåtten.

Men de femten husstandene som var igjen på kollektivgården ønsket aldri å bryte opp engen og, viktigst av alt, avstå den tidligere tomten til Petunin. Formannen tok parti for kollektivbruket, men mange bønder, forbitret over den siste tidens hendelser, stilte opp for Petunin.

Og Petunin gikk rolig og beviste at sannheten var på hans side og at selv om han dro til Moskva, ville han oppnå målet sitt.

Onkel Serafim og unge Igosjkin satt på tavlen og komponerte en slags papir.

La oss skrive! – sa onkel Seraphim sint og hilste på Ivan Mikhailovich. – De sendte papiret sitt til regionen, og vi sender vårt. Les det, Igoshkin, skrev vi det ned greit? Han er en outsider, og han vet bedre.

Mens Igoshkin leste og mens de diskuterte, løp Vaska ut på gaten og møtte der Fedka Galkin, den samme pocket gutten som nylig kom i slåsskamp med Red fordi han ertet: «Fedka kollektivgården er en grisenese».

Fedka fortalte Vaska mye interessant. Han sa at Semyon Zagrebins badehus nylig brant ned og Semyon gikk rundt og sverget at det var han som ble satt i brann. Og at fra dette badehuset spredte brannen seg nesten til kollektivgårdsfjøset, der triremen sto og det rensede kornet lå.

Han fortalte også at om natten kler kollektivgården nå opp vaktene en etter en. Og at når faren til Fedka på sin side kom for sent tilbake fra patruljen, gikk han, Fedka, selv rundt, og så ble han erstattet av moren, som tok hammeren og gikk for å vokte.

Det var det, Yegor," avsluttet Fedka. – Det er han som har skylden, og vi blir alle skjelt ut. Alle dere, sier de, er mestere i andres ting.

Men han pleide å være en helt, sa Vaska.

Ikke før, men alltid, var han en helt. Våre menn kan fortsatt ikke forstå hvorfor han gjorde dette. Han ser bare så ubestemmelig ut, men når han tar opp noe, myser øynene og glitrer. Han vil fortelle deg hvordan han vil avskjære deg. Så raskt han snudde ting med enga! Vi skal, sier han, klippe sammen, og vi skal så vintervekster sammen, sier han.

Hvorfor gjorde han en så dårlig ting? – spurte Vaska. - Eller sier folk at det er av kjærlighet?

Folk feirer et bryllup av kjærlighet, ikke stjeler penger,» var Fedka indignert. – Hvis alle stjal penger av kjærlighet, hva ville da skje? Nei, det er ikke fra kjærlighet, men jeg vet ikke hvorfor... Og jeg vet ikke, og ingen vet. Og vi har denne lamme Sidor. Gamle allerede. Så hvis du begynner å snakke om Yegor, vil han ikke engang lytte: "Nei," sier han, "ingenting av det." Og han hører ikke, han snur seg bort og hinker raskt til siden. Og alle mumler og mumler noe, og tårene triller ned og triller. En så velsignet gammel mann. Han pleide å jobbe for Danila Yegorovich i bigården. Ja, han betalte for noe, og Yegor reiste seg.

"Fedka," spurte Vaska, "hvorfor er ikke Yermolai i sikte?" Eller vil han ikke vokte Danila Yegorovichs hage i år?

Vil. I går så jeg ham, han kom ut av skogen. Full. Han er alltid slik. Til eplene er modne, drikker han. Og så snart tiden kommer, gir Danila Yegorovich ham ikke lenger penger for vodka, og så holder han seg edru og utspekulert. Husker du, Vaska, hvordan han en gang angrep deg med brennesle?

"Jeg husker, jeg husker," svarte Vaska raskt og prøvde å dempe disse ubehagelige minnene. - Hvorfor, Fedka, går ikke Ermolai på jobb og pløyer jorden? Han er tross alt så frisk.

"Jeg vet ikke," svarte Fedka. «Jeg hørte at for lenge siden ble han, Ermolai, en desertør fra de røde. Deretter satt han en tid i fengsel. Og siden har han alltid vært slik. Enten vil han forlate Aleshin et sted, så kommer han tilbake igjen til sommeren. Jeg, Vaska, liker ikke Ermolai. Han er bare snill mot hunder, og bare når han er full.

Ungene snakket lenge. Vaska fortalte også Fedka om hva som foregikk i nærheten av krysset. Han fortalte om teltet, om fabrikken, om Seryozhka, om kompasset.

"Og du kommer løpende til oss," foreslo Vaska. – Vi løper til deg, og du løper til oss. Og du, og Kolka Zipunov, og noen andre. Du vet hvordan du skal lese. Fedka?

En liten bit.

Og Petka og jeg også, litt.

Det er ingen skole. Da Yegor var der, prøvde han veldig hardt å ha en skole. Og nå vet jeg ikke hvordan. Mennene ble bitre - ingen tid til skole.

De vil begynne å bygge anlegget, og de vil bygge en skole,» trøstet Vaska ham. – Kanskje det blir noen brett igjen, stokker, spiker... Hvor mye trenger du til skolen? Vi vil spørre arbeiderne, og de vil bygge den. Ja, vi hjelper oss selv. Du kommer løpende til oss, Fedka, og du, og Kolka og Alyoshka. La oss komme sammen som en gruppe og finne på noe interessant.

Ok,” sa Fedka enig. – Så snart vi er ferdige med potetene, kommer vi løpende.

Etter å ha kommet tilbake til styret for kollektivgården, fant ikke Vaska Ivan Mikhailovich. Han fant Ivan Mikhailovich ved Yegors hytte, nær Pashka og Mashka. Pashka og Mashka gnagde på pepperkakene de hadde tatt med og, avbrutt og utfylte hverandre, fortalte de tillitsfullt den gamle mannen om livet deres og om den sinte bestemoren.

Gaida, fyr! Hopp-hopp! Det er godt å leve! Solen skinner - åh, godt! Tsk-tsk-tsk! Bekkene ringer. Fuglene synger. Gaida, kavaleri!

Så den modige og blide kavaleristen Petka galopperte gjennom skogen på egne ben, på vei mot den fjerne bredden av Blue Lake. I høyre hånd tok han en pisk, som erstattet ham enten med en fleksibel pisk eller en skarp sabel, i venstre - en caps med et kompass gjemt i den, som han måtte gjemme i dag, og i morgen, for enhver pris, finne det med Vaska nær det falne treet, hvor den glemsomme Vasily Ivanovich en gang hvilte!

Gaida, fyr! Hopp-hopp! Det er godt å leve! Vasily Ivanovich - bra! Telt - bra! Fabrikk - bra! Alt er bra!

Og Petka, som også er en hest og også en rytter, strakte seg ut på gresset med all kraft og fanget foten på en utstående rot.

Faen, du snubler! - Rytteren Petka skjelte ut hesten Petka. - Når jeg først slår deg med pisken, vil du ikke snuble.

Han reiste seg, tørket hånden som hadde havnet i en sølepytt, og så seg rundt.

Skogen var tykk og høy. Store, rolige gamle bjørketrær glødet med lyst, friskt grønt på toppen. Det var kjølig og dystert under. Villbier sirklet med et monotont sus nær hulen til et halvråttent ospetre dekket med utvekster. Det luktet sopp, råtne blader og fuktigheten i sumpen som lå like ved.

Gaida, fyr! – Rytteren Petka ropte sint til hesten Petka. – Jeg dro til feil sted!

Og mens han trakk i venstre tøyle, galopperte han til siden, opp stigningen.

«Det er godt å leve», tenkte den modige rytteren mens han galopperte, «Og når jeg blir stor, blir det enda bedre rush Når jeg blir stor, vil jeg sitte på et fly, jeg skal fly rundt i alle fjerne land bil, stopp!

En smal våt lysning glitret av knallgule vannliljer rett under føttene våre. Forundret husket Petka at det ikke skulle være noen slik rydning på vei, og at den fordømte hesten tydeligvis igjen hadde tatt ham til feil sted.

Han sirklet rundt sumpen og gikk bekymret på tur, undersøkte nøye og gjettet hvor han var havnet.

Etter å ha snurret litt til, stoppet han, visste ikke lenger hvor han skulle gå videre, men så husket han at det er ved hjelp av et kompass at sjømenn og reisende alltid finner den rette veien. Han tok et kompass ut av hetten, trykket på en knapp på siden, og den frigjorte pilen pekte med en svertet spiss i den retningen Petka var minst sannsynlig å gå i. Han ristet kompasset, men pilen viste hardnakket samme retning.

Så gikk Petka og resonnerte at kompasset visste bedre, men snart løp han inn i et så kratt av forvokste ospetrær at det var umulig å bryte gjennom det uten å rive i skjorta.

Han gikk rundt og så på kompasset igjen. Men uansett hvor mye han snurret, dyttet pilen med meningsløs sta ham enten inn i en myr, eller inn i kratt, eller et annet sted inn på det mest upraktiske, vanskelig å passere stedet.

Så, sint og redd, satte Petka kompasset i hatten og gikk videre bare med øyet, med sterk mistanke om at alle sjømenn og reisende burde ha dødd for lenge siden hvis de alltid satte kursen dit den svarte punktet på pilen pekte.

Han gikk lenge og var i ferd med å ty til siste utvei, det vil si å gråte høyt, men så gjennom gapet i trærne så den lave solen senke seg mot solnedgang.

Og plutselig så det ut til at hele skogen snudde seg mot ham i en annen, mer kjent retning. Dette skjedde åpenbart fordi han husket hvordan korset og kuppelen til Aleshin-kirken alltid skilte seg lysende ut mot bakgrunnen av solnedgangen. Nå skjønte han at Aleshino ikke var til venstre for ham, som han hadde trodd, men til høyre for ham, og at Blue Lake ikke lenger var foran ham, men bak ham.

Og så snart dette skjedde, virket skogen kjent for ham, siden alle de forvirrede lysningene, sumpene og ravinene i vanlig rekkefølge falt fast og lydig på plass. Snart gjettet han hvor han var. Det var ganske langt fra krysset, men ikke så langt fra stien som førte fra Aleshin til krysset. Han kvikk opp, hoppet på en tenkt hest og ble plutselig stille og spisset ørene.

Ikke langt unna hørte han en sang. Det var en slags merkelig sang, meningsløs, kjedelig og tung. Og Petka likte ikke denne sangen. Og Petka gjemte seg, så seg rundt og ventet på det rette øyeblikket for å gi hesten sporer og skynde seg fra skumringen, fra den ugjestmilde skogen, fra den merkelige sangen til en kjent sti, til et veikryss, hjem.

Før de nådde krysset, hørte Ivan Mikhailovich og Vaska, som kom tilbake fra Aleshin, støy og brøl.

De reiste seg fra hulen og så at hele blindveien var okkupert av godsvogner og plattformer. Litt lenger unna ligger en hel landsby med grå telt.

Bålene brant, leirkjøkkenet rykket, og kjelene boblet over bålene. Hestene nøyde. Arbeidere sprang rundt, kastet ned tømmerstokker, brett, esker og trakk vogner, seler og poser fra plattformen.

Etter å ha frest rundt blant arbeiderne, sett på hestene, sett inn i vognene og teltene og til og med inn i brennkammeret på leirkjøkkenet, løp Vaska for å se etter Petka for å spørre ham når arbeiderne ankom, hvordan det var og hvorfor Seryozhka hang rundt teltene, og drar kratt til bålene, og ingen skjeller ham ikke eller driver ham bort.

Men Petkas mor, som møttes underveis, svarte ham sint at «dette idolet» hadde forsvunnet et annet sted siden middag og ikke hadde kommet hjem til middag.

Dette overrasket og gjorde Vaska fullstendig sint.

«Hva er det som skjer med Petka?», «Siste gang forsvant han et sted, og hvor utspekulert denne Petka er, men han gjør noe på lur.»

Da han grublet over Petkas oppførsel og veldig misbilligende for den, kom Vaska plutselig over følgende tanke: hva om det ikke var Seryozhka, men Petka selv, for ikke å dele fangsten, tok og kastet dykket og velger nå ut fisk i all hemmelighet?

Denne mistanken ble enda sterkere i Vaska etter at han husket at Petka sist løy for ham og sa at han hadde løpt til sperringen for å se tanten sin. Faktisk var han ikke der.

Og nå bestemte Vaska, nesten overbevist om sin mistanke, bestemt å påføre Petka et strengt forhør og om nødvendig banke ham, slik at det ville være nedslående å gjøre det i fremtiden.

Han gikk hjem og fra gangen hørte han faren og moren krangle høyt om noe.

I frykt for at han kunne bli for opphisset og bli truffet for noe, stoppet han opp og lyttet.

Hvordan kan dette være slik? – sa moren, og på stemmen skjønte Vaska at hun var spent på noe. – De ville i hvert fall gi meg tid til å komme til fornuft. Jeg plantet to rader med poteter og tre senger med agurker. Så nå er alt tapt?

Hva er du, egentlig! – faren var indignert. – Vil de virkelig vente? La oss vente, sier de, til Katerinas agurker er modne. Det er ikke noe sted å losse bilene her, og hun er agurker. Og hva er du, Katya, hvor fantastisk? Hun bannet: ovnen i boden var dårlig, og den var trang, og den var lav, men nå syntes hun synd på boden. Ja, la dem bryte den. Faen henne!

"Hvorfor forsvant agurkene? Hvilke vogner? Hvem skal knuse boden?" - Vaska ble overrasket og mistenkte noe ondt, kom han inn i rommet.

Og det han lærte forbløffet ham enda mer enn de første nyhetene om byggingen av anlegget. Standen deres vil bli ødelagt. Langs området der den står, skal det legges alternative spor for vogner med anleggslast. Flyttingen skal flyttes til et annet sted og det skal bygges nytt hus til dem der.

"Du forstår, Katerina," hevdet faren, "vil de virkelig bygge oss en slik messe?" Dette er ikke lenger tiden for å bygge en slags hundegård for vektere. De vil bygge oss en lys, romslig en. Du burde være glad, men du... agurker, agurker!

Moren snudde seg lydløst bort.

Hvis alt dette var blitt tilberedt sakte og gradvis, hvis ikke alt dette plutselig hadde falt på henne med en gang, så hadde hun selv nøyd seg med å forlate den gamle, falleferdige og trange kennelen. Men nå ble hun skremt av at alt rundt henne ble bestemt, gjort og flyttet på en eller annen måte veldig raskt. Det som var skremmende var at hendelsene oppsto etter hverandre med enestående, uvanlig hastverk. Krysset levde stille. Aleshino levde stille. Og plutselig, som om en bølge endelig hadde nådd hit langveisfra, overveldet den både krysset og Aleshino. En kollektiv gård, en fabrikk, en demning, et nytt hus... Alt dette forvirret og til og med skremt med sin nyhet, uvanlighet og, viktigst av alt, sin hurtighet.

Er det sant, Gregory, at det blir bedre? – spurte hun opprørt og forvirret. – Enten det er dårlig eller bra, vi levde og levde. Hva om det blir verre?

"Det er nok for deg," innvendte faren henne. – Nok av oppstyret, Katya... Det er synd! Du snakker, du vet ikke hva. Er det da vi gjør alt for å gjøre ting verre? Du bør se på Vaskas ansikt. Der står han, skurken, og munnen hans er fra øre til øre. Selv om han fortsatt er ung, forstår han at det vil bli bedre. Så hva, Vaska?

Men Vaska fant ikke engang hva han skulle svare og nikket bare stille med hodet.

Mange nye tanker, nye spørsmål opptok hans rastløse hode. Akkurat som moren ble han overrasket over hvor raskt hendelsene skjedde. Men denne hastigheten skremte ham ikke - den fengslet ham, som den raske bevegelsen til et ekspresstog som haster til fjerne land.

Han gikk til høyloftet og klatret under en varm saueskinnsfrakk. Men han fikk ikke sove.

Langt borte kunne man høre den uopphørlige lyden av brett som ble kastet ned. Skiftelokomotivet tøffet. De kolliderende bufferne klirret, og bryterens signalhorn hørtes på en eller annen måte alarmerende ut.

Gjennom den ødelagte platen på taket så Vaska et stykke klar svart-blå himmel og tre klare strålende stjerner.

Da han så på disse blinkende stjernene, husket Vaska hvor selvsikker faren hans sa at livet ville bli bra. Han pakket seg enda tettere inn i saueskinnsfrakken, lukket øynene og tenkte: "Hvordan vil hun bli, bra?" – og av en eller annen grunn husket jeg plakaten som hang i det røde hjørnet. En stor, modig soldat fra den røde hær står ved posten og holder et fantastisk gevær og ser våkent fremover. Bak ham er grønne felt, der tykk, høy rug blir gul, hvor store, ugjerdede hager blomstrer, og hvor vakre, romslige og frie landsbyer ligger, så annerledes enn den elendige Aleshino.

Og videre, bortenfor åkrene, under de direkte brede strålene fra den skarpe solen, stiger skorsteinene til mektige fabrikker stolt. Gjennom de glitrende vinduene kan du se hjul, lys, biler og mennesker overalt, blide og blide. Alle er opptatt med sin egen virksomhet - på marka, i landsbyer og i nærheten av biler. Noen jobber, andre har allerede jobbet og hviler En liten gutt, litt som Pavlik Priprigin, men ikke så utsmurt, med hevet hode, ser nysgjerrig mot himmelen, som et langt, raskt luftskip suser jevnt over.

Vaska var alltid litt sjalu på at denne lattergutten så ut som Pavlik Priprygin, og ikke som ham, Vaska.

Men i et annet hjørne av plakaten – veldig langt unna, i retningen der den røde hærsoldaten som voktet dette fjerne landet våkent kikket – ble det tegnet noe som alltid vekket en følelse av vag og uklar angst i Vaska.

Svarte uskarpe skygger dukket opp der. Konturene av forbitrede, dårlige ansikter ble angitt der. Og det var som om noen så derfra med intense, uvennlige øyne og ventet på at den røde armé-soldaten skulle gå eller at han skulle snu seg bort.

Og Vaska var veldig glad for at den smarte og rolige soldaten fra den røde hær ikke gikk noen steder, ikke snudde seg, men så akkurat dit han trengte. Og han så alt og forsto alt.

Vaska sov allerede helt da han hørte porten smelle og noen kom inn i boden deres.

Et minutt senere ropte moren til ham:

Vasya... Vaska! Sover du eller hva?

Nei, mamma, jeg sover ikke.

Har du sett Petka i dag?

Jeg så det, men bare om morgenen, men jeg så det ikke igjen. Hva trenger du det til?

Og det faktum at nå kom moren hans. Han forsvant, sier han, før lunsj, og til nå er det ikke tid.

Da moren dro, ble Vaska skremt. Han visste at Petka ikke var særlig modig til å gå rundt om natten, og derfor kunne han ikke forstå hvor den gode kameraten hans var blitt av.

Petka kom sent tilbake. Han kom tilbake uten capsen. Øynene hans var røde, tåreflekkete, men allerede tørre. Det var tydelig at han var veldig sliten, og derfor lyttet han på en eller annen måte likegyldig til alle morens bebreidelser, nektet mat og krøp stille under teppet.

Han sovnet snart, men sov urolig: han slengte og snudde seg, stønnet og mumlet noe.

Han fortalte moren at han rett og slett var fortapt, og moren hans trodde på ham. Han fortalte Vaska det samme, men Vaska trodde egentlig ikke på det, fordi de "bare" ikke tar feil. For å gå deg vill, må du gå et sted eller lete etter noe. Og hvor og hvorfor han gikk, Petka sa ikke dette, eller han sa noe pinlig, pinlig, og Vaska kunne umiddelbart se at han løy.

Men da Vaska prøvde å avsløre ham i en løgn, begynte ikke den vanligvis ressurssterke Petka å rettferdiggjøre seg selv. Han bare blunket hardt og snudde seg bort.

Overbevist om at du uansett ikke ville få noe fra Petka, sluttet Vaska å stille spørsmål, men forble imidlertid i en sterk mistanke om at Petka var en slags merkelig, hemmelighetsfull og utspekulert kamerat.

På dette tidspunktet var det geologiske teltet fjernet fra sin plass for å bevege seg videre til de øvre delene av Sinyavka-elven.

Vaska og Petka hjalp til med å laste ting på de lastede hestene. Og da alt var klart for avgang, sa Vasily Ivanovich og den andre høye hjertelig farvel til gutta som de vandret så mye med gjennom skogene. De skulle komme tilbake til veien først på slutten av sommeren.

"Hva, folkens," spurte Vasily Ivanovich til slutt, "løp dere ikke for å se etter et kompass?"

"Det hele er på grunn av Petka," svarte Vaska. – Først foreslo han selv: la oss gå, la oss gå... Og da jeg sa ja, nektet han hardnakket å gå. Jeg ringte en gang, men han kom ikke. En annen gang går det ikke. Jeg gikk aldri.

Hva er du? - Vasily Ivanovich ble overrasket, som husket hvor lidenskapelig Petka meldte seg frivillig til å søke.

Det er ikke kjent hva den flaue og stille Petka ville ha svart og hvordan den flaue og stille Petka ville ha vendt seg bort, men så løp en av flokkhestene, løsnet fra treet, langs stien. Alle skyndte seg for å ta igjen henne, fordi hun kunne gå til Aleshino.

Som etter å ha blitt slått med en pisk, løp Petka etter henne rett gjennom buskene, over den våte enga. Han sprutet seg over det hele, rev i skjortekanten og hoppet utover stien og grep godt i tøylene like før stien.

Og da han stille førte den sta hesten til andpusten og lå etter Vasily Ivanovich, pustet han raskt, øynene hans lyste, og det var tydelig at han var utrolig stolt og glad over at han var i stand til å yte en tjeneste til disse gode mennesker legger ut på en lang reise.

Og før de i det hele tatt rakk å bygge ferdig det nye huset, var de akkurat ferdige med å legge gulvet og begynt å jobbe med vinduskarmene, men stållinjene av nødspor hadde allerede krøpet over sengene, veltet et falleferdig gjerde, skjøvet over. vedskjulet og hvilte mot veggene i den gamle hytta.

Vel, Katya," sa faren, "vi flytter i dag." Dører og vinduer kan ferdigstilles foran oss. Men her, som du kan se, er det ingen grunn til å vente.

Så begynte de å knytte knuter, trekke ut esker, madrasser, støpejern og grep. De la alt på en vogn. Vi bandt geita Manka bakfra og dro til nye steder.

Faren tok tømmene. Vaska holdt en parafinlampe og en skjør glasshette. Moren presset forsiktig to leirpotter med busker av blomstrende geranier.

Før avgang snudde alle ufrivillig.

Arbeidere var allerede rundt den gamle, skittengule boden fra alle kanter. Øksene banket allerede i taket, rustne spiker som ble slått ut knirket, og de første revne brettene falt tungt i bakken.

«Det er som om det er en brann», sa moren, snudde seg bort og bøyde hodet lavt, «det er ingen brann, men rundt omkring er det som en brann.»

Snart kom en hel haug med barn løpende fra Aleshin: Fedka, Kolka, Alyoshka og to fremmede til - Yashka og Shurka.

Vi dro til stedet for å se på gravemaskinen, løp til demningen, hvor de kjørte tømmerspunt i bakken, og til slutt tok vi en svømmetur.

Vannet var varmt. De svømte, sprutet og lo lenge av den feige Shurka, som skrek høyt og desperat da Fedka, som hadde dykket, plutselig tok ham i bena under vann.

Så lå de i fjæra og snakket om gamle og nye saker.

Vaska," spurte Fedka, liggende på ryggen og dekket det runde, fregnede ansiktet fra solen med hånden, "hva er disse pionerene?" Hvorfor går de for eksempel alltid sammen og slår på tromme og blåser i trompeter? Men en gang leste faren min at pionerer ikke stjeler, sverger ikke, kjemper ikke og ikke gjør noe annet. Hva er de, som helgener, eller hva?

Vel, nei... ikke helgener,” tvilte Vaska. – Jeg dro til onkelen min i fjor. Sønnen hans Borka er en pioner, så han slo meg to ganger i nakken, bare hold deg fast. Og du sier - de kjemper ikke. Bare vanlige gutter og jenter. De vokser opp, blir med i Komsomol, og blir deretter med i den røde hæren. Og når jeg blir stor skal jeg også melde meg inn i den røde hæren. Jeg tar en rifle og holder vakt.

Hvem skal vokte? - Fedka forsto ikke.

Som hvem? Alle sammen! Og hvis du ikke vokter, vil en hvit gjeng skyte inn og erobre alle landene våre. Jeg vet, Fedka, hva den hvite hæren er, Ivan Mikhailovich fortalte meg alt. Hvit er alle slags konger, alle slags handelsmenn, kulaker.

Og hvem er Danila Egorovich? - spurte Alyoshka, som lyttet stille. - Det er en knyttneve. Så han er også en hvit hær?

«Han har ikke en rifle,» svarte Vaska etter noen tanker. – Han har ikke rifle, men bare en gammel ramrod.

Hva om det var det? – Alyoshka ga seg ikke.

Hva om, hvis bare! Hvem vil selge ham en rifle? Selges rifler eller maskingevær til alle som vil ha det?

De ville ikke selge det til oss, sa Alyoshka.

De ville ikke selge det til oss fordi vi fortsatt er små, men det er ikke derfor det er for Danila Egorovich. Bare vent, skolen er her, så finner du ut alt.

Blir det skole? – Fedka tvilte.

"Det vil definitivt skje," forsikret Vaska. – Du kommer denne uken, vi går alle sammen, massevis, til overbygningsingeniøren og ber ham om å bestille det bygges.

«Jeg skammer meg over å spørre på en eller annen måte,» grøsset Alyoshka.

Ingenting er samvittighetsfullt. Dette alene er til skamme. Her vil de fortelle deg hvilken de fant! Og hvis alle gjør det, så skammer de seg ikke i det hele tatt. Jeg skal i det minste gå og spørre meg selv. Hva skal man være redd for? Hva skal han banke på, eller hva?

Aleshkins gutter gjorde seg klare til å dra, og Vaska bestemte seg for å se dem bort.

Da de kom ut på stien, så de Petka. Tilsynelatende hadde han stått her lenge og vurderte om han skulle henvende seg til gutta eller ikke.

«Bli med oss, Petka,» foreslo Vaska, som ikke ønsket å reise tilbake alene. - La oss gå, Petka. Hvorfor er du så kjedelig? Alle er morsomme, men han er kjedelig.

Petka så på solen, men solen sto fortsatt høyt, og smilende skyldig samtykket han.

Da de kom tilbake sammen, under et høyt eiketre som vokste ikke langt fra Danila Yegorovichs gård, så de Pashka og Mashka.

Disse små barna satt på en grønn ås og samlet noe fra bakken, trolig fjorårets eikenøtter.

La oss gå til dem," foreslo Vaska, "la oss sitte, slappe av og le litt." La oss gå, Petka! Og hvorfor har du blitt en slags stille person? Du har fortsatt tid til å komme deg hjem.

De gikk forsiktig bort til ungene bakfra, satte seg på alle fire og knurret sint!

Rrrrr... rrrrr...

Pashka og Mashka spratt opp og turte ikke engang å snu seg, tok tak i hendene deres og løp bort.

Men gutta overtok dem og sperret veien.

Og for en skrekk! – sa Pashka bebreidende og rynket alvorlig på de korte tynne øyenbrynene.

Helt redd! – bekreftet Masha og tørket øynene fylt med tårer.

Hvem trodde du det var? - spurte Vaska, fornøyd med vitsen hans.

"Vi trodde det var en ulv," svarte Pashka.

Hva trenger vi dem til? - Vaska nektet. – Du spiller selv. Vi er allerede store, og dette er ikke et spill for oss.

"Veldig bra spill," svarte Masha. Og hun tydeligvis ikke forstår hvorfor eikenøtten ikke er en lek for Vaska, lo hun glad.

Vaska, ikke gjør det! – Petka grep inn. – De er tross alt små.

Så hva med de små? - Vaska fortsatte med en eller annen uforklarlig gloating. - Hvis han er en kjeltring, så er han en kjeltring. Det er sant, Pashka, er faren din en svindler?

Vaska, ikke gjør det! – spurte Petka nesten bedende.

Litt skremt av Vaskas harde tone, så Pashka og Mashka stille på hverandre.

«Rogue,» sa Pashka stille og underdanig inn.

"Slyngel," gjentok Masha og smilte varmt. – Bare han var en god svindler. Bestemoren er dårlig, uvennlig, og han er god... Og så... - her skalv stemmen hennes litt, hun sukket, de store blå øynene hennes ble våte og triste, og de små hendene hennes ubundne, og to store eikenøtter stille. falt i det myke gresset, - og så tok han, pappaen vår, det og gikk et sted langt, langt unna oss.

Et slags skrik, merkelig, dempet, kom bak Vaska.

Han snudde seg og så at Petka presset hodet hardt inn i det frodige, velduftende gresset, ristet på de kantete, tynne skuldrene.

Fjerne land, de som barn så ofte drømte om, som lukker ringen tettere og tettere, nærmet seg det navnløse kryssingspunktet nr. 216.

Fjerne land med store togstasjoner, enorme fabrikker og høye bygninger var nå et sted ikke så langt unna.

Akkurat som før stormet ambulansen forbi, men passasjeren 42. og post 24. hadde allerede stoppet.

Fabrikkplassen, med hull, var fortsatt tom og naken, men hundrevis av arbeidere svermet allerede på den, og en merkelig maskin, en gravemaskin, krøp allerede langs den, gnag ned i bakken og klirret med jernmunnen.

Igjen fløy et fly inn for å ta bilder. Hver dag vokste det frem nye brakker, varehus og bruksverksteder. En kinovogn, en badehusbil og en bibliotekbil har ankommet.

Hornene på radioinstallasjonene begynte å snakke, og til slutt kom den røde hærens vaktposter med rifler over skuldrene og stille seg stille ved stillingene.

På vei til Ivan Mikhailovich stoppet Vaska der deres gamle stand hadde stått ganske nylig.

Han gjettet dens plass bare ved de overlevende barrierestolpene, kom nærmere og, så på skinnene, trodde han at denne skinnende skinnen nå ville passere rett gjennom hjørnet der ovnen deres sto, som de så ofte varmet seg på med den røde katten Ivan Ivanovich , og at hvis sengen hans hadde blitt satt tilbake på sin opprinnelige plass, ville den ha stått rett på selve tverrstykket, rett over jernbanesporet.

Han så seg rundt. Et gammelt skiftelokomotiv tuslet langs hagen deres og dyttet godsvogner.

Det var ingen spor igjen av bedene med skjøre agurker, men upretensiøse poteter, gjennom sanden på vollene og til og med gjennom den harde steinspruten, her og der tok seg hardnakket til toppen i busker av støvete, frodige grøntområder.

Han gikk videre og husket i fjor sommer, da det i disse morgentimene var tomt og stille. Av og til klapper gjess, en geit bundet til en stake ringer med en blikkbjelle, og en kvinne som kommer ut for å hente vann, rasler i bøtter ved den knirkende brønnen. Og nå...

Tunge slegger buldret sløvt og hamret enorme tømmerstokker inn på bredden av den stille elven.

Losseskinnene raslet, hammere ringte i metallverkstedet, og de uopphørlige steinknuserne knitret som maskingeværskudd.

Vaska krøp under vognene og kom ansikt til ansikt med Seryozhka.

I hendene, flekket med lim, holdt Seryozhka en bøyle og bøyde seg ned og lette etter noe i gresset, drysset med brun fet sand.

Han hadde lett, tilsynelatende lenge, fordi ansiktet hans var bekymret og opprørt.

Vaska så på gresset og så ved et uhell hva Seryozhka hadde mistet. Det var en metallfornyelse, som settes inn i bøylen for å lage hull.

Seryozhka kunne ikke se henne, siden hun lå bak den sovende på Vaskas side.

Seryozhka så på Vaska og bøyde seg ned igjen og fortsatte søket.

Hvis Vaska hadde fanget noe trassig, fiendtlig eller litt hånlig i Seryozhkas blikk, ville han ha gått sin vei og latt Seryozhka lete til natten. Men han så ikke noe slikt i ansiktet til Seryozha. Det var det vanlige ansiktet til en mann som var bekymret for tapet av et verktøy som var nødvendig for arbeidet og opprørt over det meningsløse i letingen hans.

"Du ser på feil sted," sa Vaska ufrivillig. – Du ser i sanden, og hun ligger bak den sovende.

Han plukket opp perkaen og ga den til Seryozhka.

Og hvordan kom hun dit? - Seryozha ble overrasket. "Jeg løp, og hun hoppet ut og fløy i den retningen."

De var klare til å smile og gå inn i forhandlinger, men da de husket at det var et gammelt, ustanselig fiendskap mellom dem, rynket begge guttene pannen og så nøye på hverandre.

Øredobb var litt eldre, høyere og tynnere. Han hadde rødt hår, grå rampete øyne, og han var på en eller annen måte fleksibel, ressurssterk og farlig.

Vaska var bredere, sterkere og kanskje enda sterkere. Han sto med hodet lett bøyd, like klar til å skilles fredelig og til å kjempe, selv om han visste at i tilfelle en kamp ville han fortsatt bli truffet mer enn motstanderen.

Hei folkens! – ropte en mann til dem fra perrongen, som de kjente igjen som sjefsleder fra det mekaniske verkstedet. - Kom hit. Hjelp litt.

Nå, når det ikke var noe valg igjen og å starte en kamp betydde å nekte hjelpen som mesteren ba om, knepte gutta nevene og klatret raskt opp på den åpne lasteplattformen.

Det lå to esker der, knust av en jernbjelke som ikke lyktes.

Fra boksene på plattformen, som erter fra en sekk, spredte små og store, korte og lange, smale og tykke jernnøtter og rullet ut.

Gutta fikk utdelt seks poser – tre til hver – og bedt om å sortere nøttene etter type. En pose inneholder mekaniske muttere, en annen inneholder gassnøtter, og den tredje inneholder målermuttere.

Og de satte i gang med den hasten som beviste at til tross for kampen som ikke fant sted, forsvant ikke konkurranseånden og ønsket til alle om å være først i alt, men bare fikk et annet uttrykk. .

Mens de var opptatt med arbeidet ble plattformen skjøvet, flyttet fra spor til spor, hektet av og hektet opp et sted igjen.

Det hele var veldig gøy, spesielt da koblingen Semyon, forutsatt at gutta hadde klatret opp på manøvreringstoget av velvære, ville slå dem med en kvist, men da de så at de var opptatt med arbeid, bannet og bannet, han hoppet av plattformens fotbrett.

Da de var ferdige med demonteringen og meldte dette til arbeidslederen, bestemte arbeidslederen at gutta sannsynligvis dumpet alle nøttene vilkårlig i en haug, for de ble veldig fort ferdige.

Men han visste ikke at de prøvde både fordi de var stolte over det arbeidet de ble betrodd, og fordi de ikke ville ligge bak hverandre.

Mesteren ble veldig overrasket da han, etter å ha åpnet posene som lasteren hadde med seg, så at mutterne var nøye sortert på den måten han trengte.

Han roste dem, lot dem komme på verkstedene og hjelpe til med alt de kunne eller lærte.

Fornøyde dro de hjem som gode, mangeårige venner, men hver kjente sin egen verdi. Og bare i ett minutt var gnisten av fiendskap som hadde blusset opp klar til å blusse opp igjen. Det var da Vaska spurte Seryozha om han tok kompasset eller ikke.

Seryozhkas øyne ble sinte, fingrene hans knyttet sammen, men munnen smilte.

Kompass? – spurte han med dårlig skjult sinne, til overs etter en minneverdig spanking. - Det er best du vet hvor kompasset er. Du burde se etter ham...

Han ønsket å legge til noe annet, men han overmannet seg selv, ble stille og rynket pannen.

Flere trinn gikk på denne måten.

Kanskje du vil si at du ikke en gang tok dykket vårt? – spurte Vaska vantro og så sidelengs på Seryozha.

«Jeg tok det ikke,» nektet Seryozhka, men nå fikk ansiktet hans sitt vanlige slu, hånende uttrykk.

Hvorfor tok du det ikke? – Vaska var indignert. – Vi rotet og rotet langs bunnen, men hun var ikke der. Hvor gikk hun?

Dagen etter, fortsatt tidlig på morgenen, etter å ha grepet «katten», dro Vaska til elven uten mye tro, men med Serezhkas ord.

Han kastet "katten" tre ganger, og alt forgjeves. Men den fjerde gangen ble strengen stram.

«Er det virkelig sant at han ikke tok det?» tenkte Vaska og hentet raskt byttet sitt , idioter!"

En tung flettet dykkerbåt dukket opp over vannet. Noe slengte og sprutet inni henne, og fremkalte de lyseste forhåpningene i Vaskas fantasi. Men så, dekket av sand og i strømmer av kald gjørme, falt hun ned på kysten, og Vaska skyndte seg for å se på det rike byttet.

Men forundring og skuffelse overvant ham da han åpnet kurvdøren og ristet ut omtrent to dusin frosker på bakken.

«Hvor kom de fra, de fordømte?» Vaska ble overrasket, og så på hvordan froskene, skremt av det skarpe lyset, raskt hoppet i alle retninger piperenser, ikke et eneste bittelite stykke tre, men, som for en latter, en hel flokk med frosker.»

Han kastet dykket tilbake og dro hjem, med sterk mistanke om at kanskje ikke Seryozhka hadde tatt kompasset, men at dykket fullt av frosker havnet på samme sted først i går kveld.

Vaska løp fra lageret og dro en trådspiral inn i verkstedet. Moren hans lente seg ut av vinduet og ropte på ham, men Vaska hadde det travelt; han ristet på hodet og satte farten opp.

Moren hans skrek enda høyere til ham, og listet opp alle problemene som ville falle på Vaskas hode hvis han ikke dro hjem med en gang. Og selv om, hvis du tror på ordene hennes, burde konsekvensene av hans ulydighet ha vært svært ubehagelige, siden ord som "Jeg vil rive deg ut", "Jeg skal piske", "Jeg river ørene mine" og så på nådde Vaskas ører, men poenget er at Vaska egentlig ikke trodde på morens hevngjerrighet, og dessuten hadde han ikke tid. Og han ville fortsette sin vei, men så begynte moren å ringe ham med kjærlige ord, samtidig som han viftet med et slags hvitt papir.

Vaska hadde gode øyne, og han så straks at dette papiret ikke var noe mer enn brevet han nettopp hadde mottatt. Brevet kan bare ha vært fra broren Pavel, som jobbet som mekaniker et sted veldig langt unna.

Og Vaska elsket Pavel veldig høyt og gledet seg til hans ankomst på ferie. Dette endret ting. Interessert hengte Vaska en trådspiral på gjerdet og satte kursen mot huset, og ga ansiktet hans det sørgelige uttrykket som ville få moren hans til å føle at han gjorde henne en veldig stor tjeneste med makt.

Les, Vaska,” spurte den sinte moren med en veldig saktmodig og fredfull stemme, siden hun visste at hvis Vaska virkelig ble sta, så ville ingen trusler få noe fra ham.

Her er mannen opptatt med jobb, og hun... les og les! – Svarte Vaska i en misfornøyd tone, tok brevet og åpnet konvolutten rolig. – Jeg ville lest den selv. Og så da jeg løp til Ivan Mikhailovich for å studere, sa hun: Hvor vandrer du og hvor vandrer du? Nå... les og les.

Bannet jeg, Vasenka, til leksjoner? - moren kom med skyldige unnskyldninger. – Jeg sverget på at du skulle gå ren i timen, men komme tilbake som djevelen, helt utsmurt, sprutet... Ja, les, ditt idol! - ropte hun til slutt utålmodig, da hun så at, etter å ha brettet ut brevet, la Vaska det på bordet, tok så sleiven og gikk for å hente en drink, og først etter det satte hun seg fast og komfortabelt ved bordet, som om han skulle gå å sitte ned til kvelden.

Jeg skal lese den nå, bevege meg litt bort fra lyset, ellers fryser du.

Bror Pavel fikk vite at en fabrikk ble bygget ved veikrysset deres, og at det var behov for mekanikere der.

Byggingen han jobbet med tok slutt, og han skrev at han bestemte seg for å komme hjem. Han ba moren om å gå til naboen Daria Egorovna og spørre om hun ville leie ham og kona hans minst ett rom for sommeren, for om vinteren ville anlegget antagelig allerede ha sine egne leiligheter. Dette brevet gjorde både Vaska og moren glade.

Hun drømte alltid om hvor fint det ville være å bo som en familie sammen. Men før, da det ikke var arbeid på veien, var det ingenting å tenke på. I tillegg hadde broren Pavel nylig giftet seg, og alle ville virkelig se hva slags kone han hadde.

Mor ville ikke høre om noen Daria Egorovna.

Hva annet! – sa hun, tok tak i brevet fra Vaska og kikket begeistret på det uforståelige, men kjære for henne, streker og prikker i bokstavene. - Eller er vi verre enn Daria Egorovna?.. Nå har vi ikke samme kennel, men to rom, en gang og et kjøkken. Vi skal leve i den ene selv, og gi den andre til Pavlushka. Hva trenger vi en annen?

Stolt av sønnen sin og glad for at hun snart skulle se ham, glemte hun helt at hun nylig syntes synd på den gamle boden, skjelte ut det nye huset, og samtidig alle de som fant det opp - å bryte, bygge opp igjen og bygge på nytt.

Vennskapet mitt med Petka har nylig brutt sammen. Petka ble på en måte annerledes, vill.

Enten gjør han ingenting - han leker, snakker, så rynker han plutselig, blir stille og dukker ikke opp hele dagen, men han er fortsatt opptatt hjemme i hagen med Elenka.

En dag, da han kom tilbake fra snekkerverkstedet, hvor han og Seryozhka satte hammere på håndtak, før lunsj, bestemte Vaska seg for å ta en svømmetur.

Han snudde seg mot stien og så Petka. Petka gikk foran, og stoppet ofte og snudde seg, som om han var redd for at han skulle bli sett.

Og Vaska bestemte seg for å spore opp hvor denne gale og merkelige mannen snek seg.

En sterk varm vind blåste. Skogen var støyende. Men i frykt for knasende skritt, svingte Vaska av stien og gikk gjennom buskene litt bak.

Petka gikk ujevnt på veien: noen ganger, som om han hadde fått besluttsomhet, begynte han å løpe og løp raskt og lenge, slik at Vaska, som måtte gå rundt busker og trær, knapt kunne holde følge med ham, da stoppet, begynte å se seg engstelig rundt, og gikk så stille, nesten kraftfullt, som om noen dyttet ham bakfra, men han kunne ikke og ville ikke gå.

"Hvor skal han?" - tenkte Vaska, som Petkas spente tilstand begynte å bli overført til.

Plutselig stoppet Petka. Han stod lenge; Tårer gnistret i øynene hans. Så senket han hodet oppgitt og gikk stille tilbake. Men etter å ha gått bare noen få skritt, stoppet han igjen, ristet på hodet og snudde skarpt inn i skogen og skyndte seg rett mot Vaska.

Skremt og ikke ventet dette hoppet Vaska tilbake bak buskene, men det var for sent. Uten å se Vaska hørte Petka fortsatt knitringen fra buskene som beveget seg fra hverandre. Han skrek og løp mot stien.

Da Vaska kom ut på stien, var det ingen på den lenger.

Til tross for at det allerede nærmet seg kveld, til tross for vindkast, var det tett. Tunge skyer fløt over himmelen, men uten å smelte sammen til en tordensky, stormet de en etter en, uten å dekke eller berøre solen.

Angst, vag, uklar, grep Vaska stadig hardere, og den støyende, urolige skogen, den samme som Petka av en eller annen grunn var så redd for, virket plutselig fremmed og fiendtlig mot Vaska.

Han satte farten opp og befant seg snart på bredden av den stille elven.

Blant de blomstrende kostebuskene lå et rødt stykke glatt sandstrand spredt utover. Vaska pleide alltid å svømme her. Vannet her var rolig, bunnen var hard og jevn.

Men nå, da han kom nærmere, så han at vannet hadde steget og blitt grumsete.

Biter av fersk treflis, fragmenter av brett, fragmenter av pinner fløt rastløst, kolliderte, divergerte og snudde stille rundt skarpe, farlige kratere som dukket opp og forsvant på den skumaktige overflaten.

Tydeligvis, under, under byggingen av demningen, begynte de å installere hoppere.

Han kledde av seg, men flyndret ikke, som før, og flyndret ikke, og skremte bort sølvfargede stimer av raske ørekyt med muntre sprut.

Han senket seg forsiktig ned til kysten, kjente på den nå ukjente bunnen med foten og holdt fast i grenene på en busk med hånden, stupte flere ganger, klatret opp av vannet og gikk stille hjem.

Hjemme kjedet han seg. Han spiste dårlig, sølte ved et uhell en øse med vann og reiste seg fra bordet taus og sint.

Han dro til Seryozhka, men Seryozhka selv var sint, fordi han kuttet fingeren med en meisel og de hadde nettopp smurt den med jod.

Vaska dro til Ivan Mikhailovich, men fant ham ikke hjemme; Så reiste han selv hjem og bestemte seg for å legge seg tidlig.

Han la seg ned, men sovnet igjen. Han husket fjorårets sommer. Og, sannsynligvis fordi i dag var en så rastløs, uheldig dag, virket forrige sommer varm og god for ham.

Plutselig syntes han synd på lysningen som gravemaskinen hadde gravd opp og snudd; og den stille elven, vannet som var så lyst og rent; og Petka, som de tilbrakte sine muntre, rampete dager så godt og vennskapelig med; og til og med den glupske røde katten Ivan Ivanovich, som siden deres gamle stand ble ødelagt, ble trist av en eller annen grunn, kjedet seg og forlot krysset til et ukjent reisemål. Det er også ukjent hvor, skremt av slagene fra tunge slegger, fløy den konstante gjøken, under hvis klangfulle og triste gjøk Vaska sovnet på høyloftet og så sine favoritt, kjente drømmer.

Så sukket han, lukket øynene og begynte sakte å sovne.

Drømmen kom ny, ukjent. Først svømte en tung, skylignende, skarptennet gyllen karpe mellom de gjørmete skyene. Han svømte rett til Vaskas dykk, men dykket var så lite, og krykkjeren var så stor, og Vaska ropte i frykt: «Gutter!.. Gutter!.. Dra det store nettet raskt, ellers river han dykket og permisjon." «Ok,» sa guttene, «vi tar den inn nå, men bare før vi ringer de store klokkene.»

Og de begynte å rope: Don!.. don!.. don!.. don!..

Og mens de ringte høyt, steg en søyle av ild og røyk utover skogen over Aleshin. Og alle menneskene begynte å snakke og ropte: "Brann Dette er en brann... Dette er en veldig sterk brann!"

Da sa moren til Vaska:

Han åpnet øynene. Det var mørkt. Et sted i det fjerne kunne lyden av en alarmklokke høres.

Stå opp, Vaska,” gjentok moren. – Klatre opp på loftet og se. Det ser ut til at Aleshino er i brann.

Vaska trakk raskt på seg buksene og klatret opp den bratte trappen til loftet.

Han klamret seg tafatt i mørket til kantene på bjelkene, nådde takvinduet og lente seg ut til livet.

Det var en svart, stjerneklar natt. I nærheten av fabrikkområdet, i nærheten av varehusene, flimret lysene til nattlampene svakt, og de røde signalene fra inngangs- og utgangs-semaforene brant sterkt til høyre og venstre. Forut glimtet et stykke vann fra Stille elven svakt.

Men der, i mørket, bortenfor elven, bak den usynlig raslende skogen, der Aleshino var, var det ingen blussende flamme, ingen gnister som fløy i vinden, ingen døende røykfylt brygg. Der lå en tung stripe av tykt, ugjennomtrengelig mørke, hvorfra det kom den kjedelige klingingen av en kirkeklokke.

En stabel friskt, velduftende høy. På skyggesiden, gjemte seg slik at han ikke kunne sees på stien, lå den slitne Petka.

Han lå stille, slik at en enslig kråke, stor og forsiktig, uten å merke ham, satte seg tungt ned på en stang som stakk ut over høystakken.

Hun satt til syne og tilpasset rolig de sterke skinnende fjærene med nebbet. Og Petka kunne ikke la være å tenke på hvor lett det ville være å sette en full ladning med skudd i henne herfra. Men denne tilfeldige tanken forårsaket en annen, en som han ikke ønsket og var redd for. Og han senket ansiktet ned i håndflatene.

Den svarte kråken snudde forsiktig hodet og så ned. Sakte spredte hun vingene, fløy fra stangen til et høyt bjørketre og stirret nysgjerrig på den ensomme gråtende gutten.

Petka løftet hodet. Onkel Serafim gikk langs veien fra Aleshin og ledet en hest: han må ha skoet den. Så så han Vaska, som var på vei hjem langs stien.

Og så ble Petka stille, undertrykt av en uventet gjetning: det var han som kom over Vaska i buskene da han ville svinge av stien inn i skogen. Dette betyr at Vaska allerede vet noe eller gjetter om noe, ellers hvorfor skulle han begynne å spore ham opp? Så skjul det, ikke skjul det, men alt vil bli avslørt uansett.

Men i stedet for å ringe Vaska og fortelle ham alt, tørket Petka øynene tørre og bestemte seg bestemt for ikke å si et ord til noen. La dem åpne den selv, la dem finne det ut og la dem gjøre hva de vil med den.

Med denne tanken reiste han seg, og han følte seg roligere og lettere. Med stille hat så han mot der Alyosha-skogen raslet, spyttet heftig og forbannet.

Petka! – han hørte et rop bak seg.

Han krympet seg, snudde seg og så Ivan Mikhailovich.

Har noen banket deg opp? – spurte den gamle mannen. - Nei... Vel, var det noen som fornærmet deg? Nei heller... Så hvorfor er øynene dine sinte og våte?

"Det er kjedelig," svarte Petka skarpt og snudde seg bort.

Hvordan er det så kjedelig? Det hele var gøy, og så ble det plutselig kjedelig. Se på Vaska, på Seryozha, på de andre gutta. De er alltid opptatt med noe, de er alltid sammen. Og du er helt alene. Det blir uunngåelig kjedelig. Du ville i det minste komme til meg. På onsdag skal jeg og en person gå og fange vaktler. Vil du at vi skal ta deg med oss?

Ivan Mikhailovich klappet Petka på skulderen og spurte, mens han så stille ned på Petkas tynnere og utslitte ansikt:

Er du kanskje uvel? Har du kanskje vondt? Men gutta forstår ikke dette, og alle klager til meg: "Petka er så dyster og kjedelig! .."

"Jeg har tannverk," sa Petka lett enig. – Forstår de virkelig? De, Ivan Mikhailovich, forstår ingenting. Det gjør allerede vondt her, og de - hvorfor og hvorfor.

Den må trekkes ut! - sa Ivan Mikhailovich. - På vei tilbake går vi til ambulansepersonellet, jeg spør ham, han trekker ut tannen din med en gang.

Jeg har... Ivan Mikhailovich, det gjør ikke så veldig vondt lenger, det gjorde veldig vondt i går, men i dag er det allerede borte,» forklarte Petka etter en kort stillhet. – Jeg har ikke en tann i dag, men jeg har vondt i hodet.

Nå ser du! Du vil uunngåelig bli lei. La oss gå til ambulansepersonellet, han vil gi deg medisin eller pulver.

«Jeg hadde veldig vondt i hodet i dag,» fortsatte Petka, forsiktig letende etter ord, som slett ikke ønsket å få de friske tennene sine dratt ut og fylt med sure blandinger og bittert pulver, for å toppe alle ulykkene. - Vel, jeg var så syk!.. Jeg var så syk!.. Det er bare bra at det er borte nå.

Du skjønner, tennene mine gjør ikke vondt, og hodepinen min har gått bort. "Veldig bra," svarte Ivan Mikhailovich og humret stille gjennom den grå, gulnede barten.

"Bra!" Petka sukket for seg selv. "Ok, men ikke veldig bra."

De gikk langs stien og satte seg til hvile på en tykk, svart stokk. Ivan Mikhailovich tok ut en pose tobakk, og Petka satt stille ved siden av ham.

Plutselig kjente Ivan Mikhailovich at Petka raskt beveget seg mot ham og grep ham hardt i det tomme ermet.

Hva gjør du? - spurte den gamle mannen, da han så hvordan guttens ansikt ble hvitt og leppene skalv.

Petka var stille. Noen, som nærmet seg med ujevne, tunge skritt, sang en sang.

Det var en merkelig, tung og meningsløs sang. En lav, beruset stemme sa dystert:

Øyor! Og han kjørte, eh-ha-ha...

Det var sånn jeg kjørte, aha-ha...

Og han kom... Eh-ha-ha...

Eha-ha! D-s aha-ha...

Dette var den samme dårlige sangen som Petka hørte den kvelden da han gikk seg vill på vei til Blue Lake. Og mens han holdt hardt i mansjetten på ermet, stirret han med frykt inn i buskene, i forventning om å se den ennå uløste sangeren. Berørte grenene og vaklet kraftig, kom Ermolai ut fra svingen. Han stoppet, ristet på det rufsete hodet, ristet på fingeren av en eller annen grunn og gikk stille videre.

Ek ble full! - sa Ivan Mikhailovich, sint over at Ermolai skremte Petka så mye. - Og du, Petka, hva? Godt full og full. Du vet aldri hvor mange av oss som vandrer rundt på den måten.

Petka var stille. Øyenbrynene hans ble strikket sammen, øynene glitret og de skjelvende leppene hans presset tett sammen. Og plutselig falt et skarpt, ondt smil på ansiktet hans. Som om han først nå hadde forstått noe nødvendig og viktig, tok han en beslutning, fast og ugjenkallelig.

"Ivan Mikhailovich," sa han høyt og så den gamle mannen rett inn i øynene, "men det var Ermolai som drepte Yegor Mikhailov ...

Mot kvelden galopperte onkel Seraphim langs den store veien på en barrygghest med alarmerende nyheter fra krysset i Aleshino. Han hoppet ut på gaten, traff vinduet til den siste hytta med pisken, og ropte til unge Igoshkin om raskt å løpe til formannen, red han videre, og holdt ofte hesten tilbake ved andres mørke vinduer og ropte på kameratene.

Han banket høyt på porten til formannens hus. Uten å vente på at døren skulle låses opp, hoppet han over gjerdet, trakk låsen tilbake, førte inn hesten og braste selv inn i hytta, der folk allerede rørte på seg og tente bål, skremt av bankingen.

Hva du? - spurte formannen hans, overrasket over et så raskt angrep fra den vanligvis rolige onkel Serafim.

Ellers,» sa onkel Seraphim og kastet en krøllete rutete lue på bordet, hullet med skudd og flekket med mørke flekker av tørket blod, «ellers dør dere alle!» Tross alt løp ikke Yegor bort noe sted, men de drepte ham i skogen vår.

Hytta var fylt med folk. Nyheten ble overført fra den ene til den andre om at Yegor ble drept da han, på vei fra Aleshin til byen, gikk langs en skogssti til et veikryss for å se vennen Ivan Mikhailovich.

Ermolai drepte ham og slapp den dødes hette i buskene, og så fortsatte han å gå gjennom skogen og lete etter den, men kunne ikke finne den. Og gutten Petka kom over sjåførhetten, som gikk seg vill og vandret i den retningen.

Og så, som om et sterkt lysglimt blinket foran de forsamlede mennene. Og så ble mye plutselig klart og forståelig. Og bare én ting var uforståelig: hvordan og hvor kunne antakelsen oppstå om at Yegor Mikhailov - denne beste og mest pålitelige kameraten - skammelig hadde forsvunnet og beslaglagt statens penger?

Men umiddelbart, mens han forklarte dette, fra mengden, fra døren, hørtes et revet, smertefullt rop fra den lamme Sidor, den samme som alltid snudde seg bort og gikk når de begynte å snakke med ham om Yegors flukt.

Hva Ermolai! - han ropte. - Hvem sin pistol? Alt er satt opp. Døden var ikke nok for dem... Gi dem skam... De er heldige med penger... Bang! Og så stakk han av... Tyv! Mennene vil bli rasende: hvor er pengene? Det var en kollektiv gård - det vil ikke være ... La oss ta engen tilbake ... Hva Ermolai! Alt... alt... er et oppsett!

Og så begynte de å snakke enda skarpere og høyere. Hytta ble overfylt. Gjennom de åpne vinduene og dørene brast sinne og raseri ut på gaten.

Dette er Danilinos sak! – ropte noen.

Det er deres sak! – Det ble hørt sinte stemmer rundt omkring.

Og plutselig slo kirkeklokken alarm, og dens tykke, raslende lyder dundret av hat og smerte. Det var den lamme Sidor, fortvilet av sinne, blandet med glede over at han ikke rømte, men myrdet Yegor, som klatret opp i klokketårnet uten tillatelse og slo alarm i rasende ekstase.

La ham slå. Ikke rør! – Onkel Seraphim ropte. – La alle reise seg. Det er høy tid!

Lys blinket, vinduer ble åpnet, porter slengte, og alle løp til plassen for å finne ut hva som hadde skjedd, hva problemet var, hvorfor bråket, skrikene, alarmklokkene.

I mellomtiden sov Petka godt og fredelig for første gang på mange dager. Alt er over. Alt tungt, som så uventet og tett hadde klemt ham, ble dumpet, kastet. Han led mye. Den samme lille gutten, som mange andre, litt modig, litt engstelig, noen ganger oppriktig, noen ganger hemmelighetsfull og utspekulert, av frykt for sin lille ulykke, skjulte han en stor sak i lang tid.

Han så luen ligge rundt akkurat i det øyeblikket han, skremt av fyllesangen, ville løpe hjem. Han la luen med et kompass på gresset, tok opp luen og kjente den igjen: det var Yegors rutete lue, helt hull og flekket med tørket blod. Han skalv, slapp hetten og løp bort og glemte luen og kompasset.

Mange ganger prøvde han å komme seg inn i skogen, ta opp hatten og drukne det fordømte kompasset i en elv eller sump, og så fortelle om funnet, men hver gang tok en uforklarlig frykt gutten i besittelse, og han vendte tom hjem- overlevert.

Og for å si det, mens capsen hans med det stjålne kompasset lå ved siden av i et skudd gjennom capsen, hadde han ikke mot. På grunn av dette skjebnesvangre kompasset ble Seryozhka allerede slått, Vaska ble lurt, og han selv, Petka, hvor mange ganger skjelte den ufangede tyven foran gutta. Og plutselig skulle det vise seg at han selv var tyven. Skamme seg! Det er skummelt å tenke på det i det hele tatt! For ikke å snakke om det faktum at Seryozhka ville ha gitt ham juling og faren ville ha gitt ham et hardt slag også. Og han ble utslitt, stilte og ble stille, skjulte og skjulte alt. Og først i går kveld, da han gjenkjente Ermolai fra sangen og gjettet hva Ermolai lette etter i skogen, fortalte han Ivan Mikhailovich hele sannheten, uten å skjule noe, helt fra begynnelsen.

To dager senere var det ferie på anleggets byggeplass. Musikerne kom tidlig om morgenen, og litt senere skulle en delegasjon fra fabrikkene fra byen, en pioneravdeling og talere komme.

Denne dagen fant den seremonielle leggingen av hovedbygningen sted.

Alt dette lovet å bli veldig interessant, men samme dag i Aleshin begravde de den myrdede styrelederen Yegor Mikhailov, hvis kropp dekket med grener ble funnet på bunnen av en dyp, mørk kløft i skogen.

Og gutta nølte og visste ikke hvor de skulle gå.

Det er bedre å gå til Aleshino," foreslo Vaska. – Anlegget er så vidt i gang. Han vil alltid være her, men Yegor vil aldri være der igjen.

Du og Petka løper til Aleshino," foreslo Seryozhka, "og jeg blir her." Da skal du fortelle meg, og jeg skal fortelle deg.

Ok,” sa Vaska enig. - Vi vil kanskje fortsatt være i tide til slutt... Petka, pisker i hendene! La oss sette oss på hestene våre og ri.

Etter varme, tørre vinder regnet det om natten. Morgenen rant klar og kjølig.

Enten fordi det var mye sol og elastiske nye flagg blafret muntert i strålene, eller fordi musikerne som spilte på enga nynnet uenig og folk ble trukket til fabrikktomta fra alle steder, det var liksom uvanlig morsomt. Det er ikke så gøy når du vil skjemme bort, hoppe, le, men slik det skjer før du legger ut på en lang, lang reise, når du synes litt synd på det som er igjen, og er dypt begeistret og glad for det nye og ekstraordinære som bør møtes på slutten av de planlagte måtene.

På denne dagen ble Yegor gravlagt. Denne dagen ble grunnsteinen til aluminiumssmelteverket lagt. Og samme dag ble sidespor nr. 216 omdøpt til "Wings of the Airplane"-stasjonen.

Ungene løp langs stien i vennlig trav. De stoppet i nærheten av broen. Stien her var smal, med myrer på begge sider. Folk gikk mot oss. Fire politimenn med revolvere i hendene - to bak, to foran - ledet de tre arresterte. Disse var Ermolai, Danila Egorovich og Petunin. Det eneste som manglet var den blide sandpiperen Zagrebin, som selv den natten, da alarmen lød, fant ut hva som foregikk før de andre, og forlot gården og forsvant til Gud vet hvor.

Da barna så denne prosesjonen, trakk de seg tilbake til kanten av stien og stoppet stille, slik at de arresterte kunne passere.

Ikke vær redd, Petka! – hvisket Vaska og la merke til hvordan kameratens ansikt hadde blitt blekt.

"Jeg er ikke redd," svarte Petka. – Tror du jeg var stille fordi jeg var redd for dem? – la Petka til da den arresterte gikk forbi. – Det var jeg som var redd for dere tullinger.

Og selv om Petka sverget og for slike støtende ord burde han ha fått et stikk, så han på Vaska så direkte og så godmodig at Vaska selv smilte og kommanderte:

Galopp!

Yegor Mikhailov ble ikke gravlagt på en kirkegård, han ble gravlagt utenfor landsbyen, på den høye, bratte bredden av Quiet River. Herfra kunne man se de frie åkrene fylt med rug, og den brede Zabelin-engen med en elv, akkurat den som en så voldsom kamp brøt ut rundt. Hele landsbyen begravde ham. En arbeidende delegasjon kom fra byggeplassen. En foredragsholder kom fra byen.

Fra prestens hage om kvelden gravde kvinnene ut den største, mest spredte busken av doble hofter, den typen som brenner med skarlagenrøde utallige kronblad om våren, og plantet den ved hodet, nær et dypt fuktig hull.

La det blomstre!

Guttene plukket markblomster og la tunge, enkle kranser på lokket til en fuktig furukiste.

Så løftet de kisten og bar den bort. Og det første paret ble båret av den tidligere føreren av pansertoget, den gamle mannen Ivan Mikhailovich, som hadde kommet til begravelsen om kvelden. Han bar sin unge brannmann, som døde på sin post nær revolusjonens varme ovner, på sin siste reise.

Den gamle mannens skritt var tungt, og øynene var våte og strenge.

Etter å ha klatret høyere opp på en ås, sto Petka og Vaska ved graven og lyttet.

En fremmed fra byen snakket, og selv om han var en fremmed, snakket han som om han hadde kjent den myrdede Yegor og Alyosha-mennene og deres hjem, deres bekymringer, tvil og tanker i lang tid og godt.

Han snakket om femårsplanen, om maskiner, om tusener og titusener av traktorer som må og skal ut på de endeløse kollektivjordene.

Og alle lyttet til ham.

Og Vaska og Petka lyttet også.

Men han sa også at så enkelt, uten hard, iherdig innsats, uten en vedvarende, uforsonlig kamp, ​​der det kan være individuelle nederlag og ofre, kan du ikke skape eller bygge et nytt liv.

Og over den fortsatt ufylte graven til den avdøde Yegor, trodde alle ham at du ikke kunne bygge uten kamp, ​​uten ofre.

Og Vaska og Petka trodde også.

Og selv om det var en begravelse her, i Aleshin, hørtes talerens stemme munter og fast når han sa at i dag var en helligdag, fordi byggingen av et nytt gigantisk anlegg ble lagt i nærheten.

Men selv om det var ferie på byggeplassen, sa den andre taleren, som lyttet fra taket av brakken, som ble igjen ved krysset, Seryozhka, at ferien var en ferie, men at kampen fortsetter overalt, uten avbrudd, både gjennom ukedager og gjennom helligdager.

Og ved omtale av den myrdede styrelederen på en nærliggende kollektivgård, reiste alle seg, tok av seg hatten, og musikken på festivalen begynte å spille en begravelsesmarsj.

Det var det de sa der, og det sa de her også, fordi fabrikker og kollektive gårder er alle deler av en helhet.

Og fordi den ukjente taleren fra byen snakket som om han lenge hadde visst hva alle her tenkte på, hva de fortsatt tvilte på og hva de burde ha gjort, Vaska, som sto på åsen og så på hvordan demningen tok tak. ved demningen sydet under vann, plutselig kjente jeg spesielt akutt at alt faktisk var en helhet.

Og kryssingspunkt nr. 216, som fra i dag ikke lenger er et kryssingspunkt, men "Wings of the Airplane"-stasjonen, og Aleshino, og det nye anlegget, og disse menneskene som står ved kisten, og med dem begge og Petka - alle disse er partikler en enorm og sterk helhet, det som kalles det sovjetiske landet.

Og denne tanken, enkel og klar, satte seg fast i hans opphissede hode.

Petka," sa han, for første gang overveldet av en merkelig og uforståelig følelse, "er det sant, Petka, hvis du og jeg også ble drept, enten som Yegor, eller i krigen, så la det være? ... Vi ikke synes synd!

Ingen synd! - som et ekko, gjentok Petka og gjettet Vaskas tanker og humør. – Bare, du vet, det er bedre at vi lever lenge, lenge.

Da de kom hjem, hørte de musikk og vennlige korsanger langveisfra. Ferien var i full gang.

Med vanlig brøl og brak fløy en ambulanse ut fra svingen.

Han suste forbi, inn i det fjerne sovjetiske Sibir. Og barna vinket hjertelig med hendene sine og ropte «bon voyage» til de ukjente passasjerene hans,

Arkady Petrovich Gaidar - Fjerne land, Les teksten

Se også Gaidar Arkady Petrovich - Prosa (historier, dikt, romaner...):

Røyk i skogen
Min mor studerte og jobbet i en stor ny fabrikk rundt...

LIVET FOR INGENTING
DEL I 1. Hva lød lydene fra Motovilikha-planten Over elven, over...

En historie om bygdegutters barndom. Vaska, Petka og Seryozhka var venner ved krysset. La Seryozhka være den mest skadelige: enten vil han snuble deg, eller han vil vise deg et triks som du lett kan havne i en snøfonn. Gutta elsket å se på damplokomotiver. De kjente mange lokomotiver, men de hadde aldri sett noe lignende det til tidligere sjåfør Ivan Mikhailovich på bildet. Den tidligere sjåføren fortalte ofte gutta om krigen, om hvordan han jobbet på et pansret tog. Pansertoget var ikke som andre tog, og gutta så på bildene med glede.

En dag, mens vi gikk ved elven, så vi et vakkert fly. Gutta så ettertenksomt etter ham, og Vaska sa at han fløy til fjerne land. En dag la guttene merke til Ivan Mikhailovich som holdt en avis i hendene. I den, som Ivan Mikhailovich forklarte, ble det skrevet at et stort anlegg skulle bygges nær krysset deres. Snart begynte det å komme godsvogner til landsbyen deres, og en hel landsby med telt med mennesker ble dannet. Da fikk gutta vite at husene deres skulle rives og nye bygges. Flere og flere begynte å ankomme landsbyen deres, de slo opp telt og deltok i byggingen.

En dag mottok moren til Vasily et brev fra sin eldste sønn, som skrev at han kom hjem med kona. Han skal jobbe på en fabrikk som mekaniker, som skal bygges i hjemlandet hans i bygda.

Til tross for alt det gode som byggingen av anlegget førte med seg, syntes gutta synd på både rydningen gravd opp av en gravemaskin og elven som var krystallklar og gjennomsiktig. Agurkbed ble også ødelagt. De begynte å bygge en stor fabrikk på dette stedet.

Det var ferie i bygda. Grunnmuren til hovedbygningen til aluminiumsverket ble lagt. Sidesporet deres ble omdøpt til "Wings of the Airplane"-stasjonen.

Da ferien var i full gang kom et hurtigtog rundt svingen. Gutta vinket etter ham og dro glade hjem.

Historien lærer at vi må gå fremover mot en lykkelig fremtid.

Bilde eller tegning Fjerne land

Andre gjenfortellinger til leserens dagbok

• Sammendrag Joseph og hans brødre Thomas Mann

  Boken er basert på den bibelske historien om den israelittiske familien. Isak og Rebekka fikk tvillingsønnene Jakob og Esau. Rebekka elsket Jakob mest av alt. Gamle og svake Isak ringte sin eldste sønn og ba ham koke spillet.

• Sammendrag av Rasputin Fire

  Hovedpersonen i historien, Ivan Petrovich, kom trøtt hjem og hørte rop om "Brann!" Brann!" og løp for å hjelpe, viste det seg at varehusene hadde tatt fyr.

• Sammendrag av Den gyldne nøkkel eller eventyrene til Tolstojs Pinocchio

  I det lille og elendige skapet til Papa Carlo, en gammel orgelkvern, blir tømmermannen Giuseppes tømmerstokk til en gutt som heter Pinocchio. Den snakkende gamle cricketen, som bor bak komfyren, råder Pinocchio til å være forsiktig og gå på skolen

• Sammendrag av Turgenev Smoke

  På et utenlandsk feriested møter Grigory Litvinov sin første kjærlighet. En gang forrådte hun ham, forført av rikdom og stilling. Nå angrer Irina... og ødelegger forholdet hans til Tatyana. Litvinov flykter til Russland.

• Sammendrag av Tsjekhovs brud

  Nadya skal gifte seg med sønnen til en lokal erkeprest, Andrei Andreevich. Nadyas slektninger, hennes dominerende bestemor og mor er opptatt med å forberede bryllupet. En fjern slektning av familien, Sasha, er på besøk i huset.