14. februar 2015

Tysk gasangreb. Luftfoto. Foto: Imperial War Museums

Ifølge grove skøn fra historikere led mindst 1,3 millioner mennesker af kemiske våben under Første Verdenskrig. Alle hovedteatrene i den store krig blev i virkeligheden den største prøveplads for masseødelæggelsesvåben under virkelige forhold i menneskehedens historie. Det internationale samfund begyndte at tænke på faren for en sådan udvikling af begivenheder i slutningen af ​​det 19. århundrede og forsøgte at indføre restriktioner for brugen af ​​giftgasser gennem en konvention. Men så snart et af landene, nemlig Tyskland, brød dette tabu, gik alle de andre, inklusive Rusland, med i det kemiske våbenkapløb med ikke mindre iver.

I materialet "Russian Planet" foreslår jeg, at du læser om, hvordan det begyndte, og hvorfor de første gasangreb aldrig blev bemærket af menneskeheden.

Den første gas er klumpet

Den 27. oktober 1914, helt i begyndelsen af ​​Første Verdenskrig, affyrede tyskerne forbedrede granatsplinter mod franskmændene nær landsbyen Neuve Chapelle i udkanten af ​​Lille. I glasset af et sådant projektil var rummet mellem granatsplinterkuglerne fyldt med dianisidinsulfat, som irriterer slimhinderne i øjne og næse. 3 tusinde af disse granater gjorde det muligt for tyskerne at erobre en lille landsby på den nordlige grænse til Frankrig, men den skadelige virkning af det, der nu ville blive kaldt "tåregas", viste sig at være lille. Som et resultat besluttede skuffede tyske generaler at opgive produktionen af ​​"innovative" granater med utilstrækkelig dødelig effekt, da selv Tysklands udviklede industri ikke havde tid til at klare fronternes monstrøse behov for konventionel ammunition.

Faktisk lagde menneskeheden ikke mærke til dette første faktum i den nye "kemiske krig". På baggrund af uventet store tab fra konventionelle våben virkede tårer fra soldaternes øjne ikke farlige.

Tyske tropper frigiver gas fra flasker under et gasangreb. Foto: Imperial War Museums

Lederne af Det Andet Rige stoppede dog ikke eksperimenter med kampkemikalier. Blot tre måneder senere, den 31. januar 1915, allerede på østfronten, skød tyske tropper, der forsøgte at bryde igennem til Warszawa, nær landsbyen Bolimov, mod russiske stillinger med forbedret gasammunition. Den dag faldt 18 tusinde 150 mm-skaller indeholdende 63 tons xylylbromid på positionerne for det 6. korps af den 2. russiske hær. Men dette stof var mere et tårefrembringende middel end et giftigt. Desuden negerede den alvorlige frost, der herskede i disse dage, dens effektivitet - væsken, der sprøjtes af eksploderende skaller i kulden, fordampede ikke eller blev til gas, dens irriterende virkning viste sig at være utilstrækkelig. Det første kemiske angreb på russiske tropper var også mislykket.

Den russiske kommando var dog opmærksom på det. Den 4. marts 1915 modtog storhertug Nikolai Nikolaevich, dengang den øverstbefalende for den russiske kejserlige hær, fra generalstabens hovedartilleridirektorat et forslag om at begynde eksperimenter med granater fyldt med giftige stoffer. Et par dage senere svarede storhertugens sekretærer, at "den øverstkommanderende har en negativ holdning til brugen af ​​kemiske granater."

Formelt havde den sidste zars onkel ret i dette tilfælde - den russiske hær manglede i høj grad konventionelle granater for at aflede de allerede utilstrækkelige industrielle styrker til produktionen af ​​en ny type ammunition af tvivlsom effektivitet. Men militærteknologi udviklede sig hurtigt i de store år. Og i foråret 1915 viste det "dystre germanske geni" verden virkelig dødbringende kemi, som forfærdede alle.

Nobelpristagere dræbt nær Ypres

Det første effektive gasangreb blev iværksat i april 1915 nær den belgiske by Ypres, hvor tyskerne brugte klor frigivet fra cylindere mod briterne og franskmændene. Ved angrebsfronten på 6 kilometer blev der installeret 6 tusind gasflasker fyldt med 180 tons gas. Det er mærkeligt, at halvdelen af ​​disse cylindre var af civil oprindelse - den tyske hær samlede dem i hele Tyskland og besatte Belgien.

Cylindrene blev placeret i særligt udstyrede skyttegrave, kombineret til "gasbatterier" på 20 stykker hver. Begravelse af dem og udrustning af alle stillinger til et gasangreb blev afsluttet den 11. april, men tyskerne måtte vente i mere end en uge på gunstige vinde. Det blæste først i den rigtige retning klokken 17 den 22. april 1915.

Inden for 5 minutter frigav "gasbatterierne" 168 tons klor. En gulgrøn sky dækkede de franske skyttegrave, og gassen ramte hovedsageligt soldaterne fra den "farvede division", der netop var ankommet til fronten fra de franske kolonier i Afrika.

Klor forårsagede larynxspasmer og lungeødem. Tropperne havde endnu ikke nogen midler til beskyttelse mod gas, ingen vidste selv, hvordan de skulle forsvare sig og undslippe et sådant angreb. Derfor led de soldater, der forblev i deres stillinger, mindre end dem, der flygtede, da hver bevægelse øgede gassens virkning. Fordi klor er tungere end luft og akkumuleres nær jorden, led de soldater, der stod under beskydning, mindre end dem, der lå eller sad i bunden af ​​skyttegraven. De værste ofre var de sårede, der lå på jorden eller på bårer, og folk, der bevægede sig bagud sammen med gasskyen. I alt blev næsten 15 tusinde soldater forgiftet, hvoraf omkring 5 tusinde døde.

Det er betydningsfuldt, at det tyske infanteri, der rykkede frem efter klorskyen, også led tab. Og hvis selve gasangrebet var en succes, hvilket forårsagede panik og endda flugten af ​​franske koloniale enheder, så var selve det tyske angreb næsten en fiasko, og fremskridtet var minimalt. Det frontgennembrud, som de tyske generaler regnede med, skete ikke. De tyske infanterister selv var åbenlyst bange for at bevæge sig fremad gennem det forurenede område. Senere fortalte tyske soldater, der blev fanget i dette område, briterne, at gassen forårsagede skarpe smerter i deres øjne, da de besatte skyttegravene efterladt af de flygtende franskmænd.

Indtrykket af tragedien ved Ypres blev forværret af, at den allierede kommando i begyndelsen af ​​april 1915 blev advaret om brugen af ​​nye våben - en afhopper sagde, at tyskerne skulle forgifte fjenden med en gassky, og at "cylindre med gas" allerede var installeret i skyttegravene. Men de franske og engelske generaler trak kun på skuldrene - oplysningerne var inkluderet i efterretningsrapporterne fra hovedkvarteret, men blev klassificeret som "upålidelige oplysninger."

Den psykologiske virkning af det første effektive kemiske angreb var endnu større. Tropperne, som dengang ikke havde nogen beskyttelse mod den nye type våben, blev ramt af en ægte "gasfrygt", og det mindste rygte om starten på et sådant angreb forårsagede generel panik.

Repræsentanter for ententen anklagede straks tyskerne for at overtræde Haagerkonventionen, da Tyskland i 1899 i Haag blandt andet på den 1. nedrustningskonference underskrev erklæringen "Om ikke-brug af projektiler, hvis eneste formål er at distribuere kvælende eller skadelige gasser." Men ved at bruge samme formulering svarede Berlin, at konventionen kun forbyder gasskaller og ikke enhver brug af gasser til militære formål. Derefter var der faktisk ingen, der huskede stævnet længere.

Otto Hahn (th.) i laboratoriet. 1913 Foto: Library of Congress

Det er værd at bemærke, at klor blev valgt som det første kemiske våben af ​​helt praktiske årsager. I et fredeligt liv blev det dengang meget brugt til at fremstille blegemiddel, saltsyre, maling, medicin og en lang række andre produkter. Teknologien til dens produktion var godt undersøgt, så det var ikke svært at få denne gas i store mængder.

Organiseringen af ​​gasangrebet nær Ypres blev ledet af tyske kemikere fra Kaiser Wilhelm Instituttet i Berlin - Fritz Haber, James Frank, Gustav Hertz og Otto Hahn. Den europæiske civilisation i det 20. århundrede er bedst kendetegnet ved, at de alle efterfølgende modtog Nobelpriser for forskellige videnskabelige bedrifter af udelukkende fredelig karakter. Det er bemærkelsesværdigt, at skaberne af kemiske våben selv ikke troede, at de gjorde noget forfærdeligt eller endda simpelthen forkert. Fritz Haber hævdede for eksempel, at han altid havde været en ideologisk modstander af krigen, men da den begyndte, blev han tvunget til at arbejde for sit hjemlands bedste. Haber afviste kategorisk anklager om at skabe umenneskelige masseødelæggelsesvåben og betragtede sådanne ræsonnementer som demagogi - som svar sagde han normalt, at døden under alle omstændigheder er døden, uanset hvad der præcist forårsagede det.

"De viste mere nysgerrighed end angst"

Umiddelbart efter "succesen" ved Ypres gennemførte tyskerne flere gasangreb på Vestfronten i april-maj 1915. For Østfronten kom tidspunktet for det første "gasangreb" i slutningen af ​​maj. Operationen blev igen udført nær Warszawa nær landsbyen Bolimov, hvor det første mislykkede eksperiment med kemiske granater på den russiske front fandt sted i januar. Denne gang blev 12 tusinde klorcylindre klargjort over et 12 kilometer langt område.

Natten til den 31. maj 1915, klokken 03.20, frigav tyskerne klor. Enheder af to russiske divisioner - den 55. og 14. sibiriske division - kom under gasangrebet. Rekognoscering på denne sektion af fronten blev derefter kommanderet af oberstløjtnant Alexander DeLazari, han beskrev senere den skæbnesvangre morgen på følgende måde: "Fuldstændig overraskelse og uforberedthed førte til, at soldaterne viste mere overraskelse og nysgerrighed ved tilsynekomsten af ​​en gassky; alarm. Ved at tage fejl af gasskyen for at camouflere angrebet styrkede russiske tropper de forreste skyttegrave og bragte reserver op. Snart blev skyttegravene fyldt med lig og døende mennesker.”

I to russiske divisioner blev næsten 9.038 mennesker forgiftet, hvoraf 1.183 døde. Gaskoncentrationen var sådan, som et øjenvidne skrev, at klor "dannede gassumpe i lavlandet og ødelagde foråret og kløverfrøplanter undervejs" - græsset og bladene skiftede farve fra gassen, blev gule og døde sammen med folket.

Som ved Ypres var tyskerne på trods af angrebets taktiske succes ikke i stand til at udvikle det til et gennembrud af fronten. Det er bemærkelsesværdigt, at de tyske soldater i nærheden af ​​Bolimov også var meget bange for klor og endda forsøgte at gøre indsigelse mod brugen af ​​det. Men overkommandoen fra Berlin var ubønhørlig.

Ikke mindre betydningsfuldt er det, at russerne ligesom briterne og franskmændene ved Ypres også var opmærksomme på det forestående gasangreb. Tyskerne, med ballonbatterier, der allerede var placeret i de forreste skyttegrave, ventede 10 dage på en gunstig vind, og i løbet af denne tid tog russerne flere "tunger". Desuden kendte kommandoen allerede resultaterne af brugen af ​​klor nær Ypres, men de advarede stadig ikke soldaterne og officererne i skyttegravene om noget. Sandt nok, på grund af truslen om brug af kemikalier, blev "gasmasker" bestilt fra Moskva selv - de første, endnu ikke perfekte gasmasker. Men ved skæbnens ondskabsfulde ironi blev de leveret til de divisioner, der blev angrebet af klor om aftenen den 31. maj efter angrebet.

En måned senere, natten til den 7. juli 1915, gentog tyskerne gasangrebet i samme område, ikke langt fra Bolimov nær landsbyen Volya Shidlovskaya. "Denne gang var angrebet ikke længere så uventet som den 31. maj," skrev en deltager i disse kampe. "Men den kemiske disciplin af russerne var stadig meget lav, og passagen af ​​gasbølgen forårsagede opgivelsen af ​​den første forsvarslinje og betydelige tab."

På trods af det faktum, at tropperne allerede var begyndt at blive forsynet med primitive "gasmasker", vidste de endnu ikke, hvordan de skulle reagere korrekt på gasangreb. I stedet for at bære masker og vente på, at klorskyen blæste gennem skyttegravene, begyndte soldaterne at løbe i panik. Det er umuligt at løbe fra vinden ved at løbe, og de løb i virkeligheden i en gassky, hvilket øgede den tid, de brugte i klordamp, og hurtigt løb forværrede kun skaderne på åndedrætssystemet.

Som følge heraf led dele af den russiske hær store tab. Det 218. infanteri led 2.608 tab. I det 21. Sibiriske Regiment, efter at have trukket sig tilbage i en sky af klor, forblev mindre end et kompagni kampklare 97% af soldaterne og officererne. Tropperne vidste heller ikke endnu, hvordan de skulle udføre kemisk rekognoscering, det vil sige identificere stærkt forurenede områder af området. Derfor indledte det russiske 220. infanteriregiment et modangreb gennem terræn forurenet med klor, og mistede 6 officerer og 1.346 menige fra gasforgiftning.

"På grund af fjendens fuldstændige vilkårlighed i kampmidler"

Blot to dage efter det første gasangreb mod russiske tropper ændrede storhertug Nikolai Nikolaevich mening om kemiske våben. Den 2. juni 1915 blev der sendt et telegram fra ham til Petrograd: ”Den øverstkommanderende indrømmer, at på grund af vor fjendes fuldstændige vilkårlighed i kampens midler, er den eneste indflydelse på ham brugen. fra vores side af alle de midler fjenden brugte. Den øverstkommanderende beder om ordre til at udføre de nødvendige tests og forsyne hærene med passende anordninger med en forsyning af giftige gasser."

Men den formelle beslutning om at skabe kemiske våben i Rusland blev truffet lidt tidligere - den 30. maj 1915 udkom ordre nr. 4053 fra krigsministeriet, som sagde, at "organiseringen af ​​indkøb af gasser og kvælningsmidler og udførelsen af aktiv brug af gasser er betroet Kommissionen for indkøb af eksplosivstoffer " Denne kommission blev ledet af to vagtoberster, begge Andrei Andreevich - specialister i artilleri kemi A.A. Dzerzhkovich. Den første fik til opgave at være ansvarlig for "gasser, deres forberedelse og brug", den anden var "at styre sagen om at udstyre projektiler" med giftig kemi.

Så siden sommeren 1915 blev det russiske imperium bekymret for skabelsen og produktionen af ​​sine egne kemiske våben. Og i denne sag blev militære anliggenders afhængighed af udviklingsniveauet for videnskab og industri særligt tydeligt demonstreret.

På den ene side var der i slutningen af ​​det 19. århundrede i Rusland en stærk videnskabelig skole inden for kemi, det er nok at huske Dmitry Mendeleevs epokegørende navn. Men på den anden side var den russiske kemiske industri med hensyn til produktionsniveau og mængder alvorligt ringere end de førende magter i Vesteuropa, primært Tyskland, som på det tidspunkt var førende på det kemiske verdensmarked. For eksempel beskæftigede al kemisk produktion i det russiske imperium i 1913 - fra produktion af syrer til produktion af tændstikker - 75 tusinde mennesker, mens der i Tyskland var over en kvart million arbejdere beskæftiget i denne industri. I 1913 udgjorde værdien af ​​produkterne fra al kemisk produktion i Rusland 375 millioner rubler, mens Tyskland alene det år solgte for 428 millioner rubler (924 millioner mark) kemiske produkter i udlandet.

I 1914 var der mindre end 600 mennesker i Rusland med en højere kemisk uddannelse. Der var ikke et eneste særligt kemisk-teknologisk universitet i landet, kun otte institutter og syv universiteter i landet uddannede et lille antal kemikerspecialister.

Det skal her bemærkes, at den kemiske industri i krigstid ikke kun er nødvendig for produktion af kemiske våben - først og fremmest kræves dens kapacitet til produktion af krudt og andre sprængstoffer, som er nødvendige i gigantiske mængder. Derfor var der ikke længere statsejede "statsejede" fabrikker i Rusland, der havde ledig kapacitet til produktion af militærkemikalier.

Angreb af tysk infanteri i gasmasker i skyer af giftig gas. Foto: Deutsches Bundesarchiv

Under disse forhold var den første producent af "kvælende gasser" den private producent Gondurin, som foreslog at producere phosgengas på sit anlæg i Ivanovo-Voznesensk, et ekstremt giftigt flygtigt stof med lugten af ​​hø, der påvirker lungerne. Siden det 18. århundrede har hondurinske købmænd produceret chintz, så i begyndelsen af ​​det 20. århundrede havde deres fabrikker, takket være arbejdet med at farve stoffer, en vis erfaring med kemisk produktion. Det russiske imperium indgik en kontrakt med købmanden Hondurin om levering af fosgen i en mængde på mindst 10 puds (160 kg) om dagen.

I mellemtiden, den 6. august 1915, forsøgte tyskerne at udføre et stort gasangreb mod garnisonen på den russiske fæstning Osovets, som med succes havde holdt forsvaret i flere måneder. Ved 4-tiden om morgenen frigav de en enorm sky af klor. Gasbølgen, der blev udløst langs en 3 kilometer bred front, trængte ind til en dybde på 12 kilometer og spredte sig udad til 8 kilometer. Gasbølgens højde steg til 15 meter, gasskyerne var denne gang grønne i farven – det var klor blandet med brom.

Tre russiske virksomheder, der befandt sig i epicentret for angrebet, blev fuldstændig dræbt. Ifølge overlevende øjenvidner så konsekvenserne af det gasangreb således ud: "Alt det grønne i fæstningen og i det umiddelbare område langs gassernes vej blev ødelagt, bladene på træerne blev gule, krøllede sammen og faldt af, græsset blev sort og lå på jorden, blomsterblade fløj af. Alle kobbergenstande i fæstningen - dele af våben og granater, håndvaske, tanke osv. - var dækket af et tykt grønt lag af kloroxid."

Men denne gang var tyskerne ikke i stand til at bygge videre på gasangrebets succes. Deres infanteri rejste sig for at angribe for tidligt og led tab fra gassen. Så modangreb to russiske kompagnier fjenden gennem en sky af gasser og mistede op mod halvdelen af ​​de forgiftede soldater - de overlevende iværksatte med hævede årer på deres gasplagede ansigter et bajonetangreb, som livlige journalister i verdenspressen straks ville kalde "de dødes angreb".

Derfor begyndte de stridende hære at bruge gasser i stigende mængder - hvis tyskerne i april nær Ypres frigav næsten 180 tons klor, så ved faldet i et af gasangrebene i Champagne - allerede 500 tons. Og i december 1915 blev en ny, mere giftig gas, fosgen, brugt for første gang. Dens "fordel" i forhold til klor var, at gasangrebet var svært at bestemme - fosgen er gennemsigtigt og usynligt, har en svag lugt af hø og begynder ikke at virke umiddelbart efter indånding.

Tysklands udbredte brug af giftige gasser på fronterne af den store krig tvang den russiske kommando til også at gå ind i det kemiske våbenkapløb. Samtidig skulle to problemer hurtigst muligt løses: For det første at finde en måde at beskytte sig mod nye våben, og for det andet "ikke at forblive i gæld til tyskerne," og at besvare dem i naturalier. Den russiske hær og industri klarede begge med mere end succes. Takket være den fremragende russiske kemiker Nikolai Zelinsky blev verdens første universelle effektive gasmaske allerede i 1915 skabt. Og i foråret 1916 gennemførte den russiske hær sit første vellykkede gasangreb.
Imperiet har brug for gift

Inden den russiske hær reagerede på tyske gasangreb med samme våben, måtte den næsten etablere sin produktion fra bunden. I første omgang blev der skabt produktion af flydende klor, som før krigen var fuldstændig importeret fra udlandet.

Denne gas begyndte at blive leveret af førkrigs- og ombyggede produktionsfaciliteter - fire fabrikker i Samara, flere virksomheder i Saratov, en fabrik hver nær Vyatka og i Donbass i Slavyansk. I august 1915 modtog hæren de første 2 tons klor et år senere, i efteråret 1916, nåede produktionen af ​​denne gas 9 tons pr.

En illustrativ historie skete med anlægget i Slavyansk. Det blev skabt i begyndelsen af ​​det 20. århundrede for at fremstille blegemiddel elektrolytisk fra stensalt udvundet i lokale saltminer. Derfor blev anlægget kaldt "Russian Electron", selvom 90% af dets aktier tilhørte franske borgere.

I 1915 var det det eneste anlæg placeret relativt tæt på fronten og teoretisk i stand til hurtigt at producere klor i industriel skala. Efter at have modtaget tilskud fra den russiske regering forsynede værket ikke fronten med et ton klor i løbet af sommeren 1915, og i slutningen af ​​august blev ledelsen af ​​anlægget overført til de militære myndigheder.

Diplomater og aviser, tilsyneladende allieret med Frankrig, lavede straks larm om krænkelsen af ​​de franske ejeres interesser i Rusland. De tsaristiske myndigheder var bange for at skændes med deres Entente-allierede, og i januar 1916 blev ledelsen af ​​anlægget tilbageført til den tidligere administration, og der blev endda ydet nye lån. Men indtil slutningen af ​​krigen begyndte fabrikken i Slavyansk ikke at producere klor i de mængder, der var fastsat af militærkontrakter.
Et forsøg på at få fosgen fra privat industri i Rusland mislykkedes også - russiske kapitalister, på trods af al deres patriotisme, oppustede priser og på grund af manglen på tilstrækkelig industriel kapacitet kunne de ikke garantere rettidig opfyldelse af ordrer. Til disse behov skulle der skabes nye statsejede produktionsanlæg fra bunden.

Allerede i juli 1915 begyndte byggeriet af et "militært kemisk anlæg" i landsbyen Globino i det, der nu er Poltava-regionen i Ukraine. I første omgang planlagde de at etablere klorproduktion der, men i efteråret blev det omorienteret til nye, mere dødelige gasser - phosgen og chloropicrin. Til anlægget for kampkemikalier blev den færdige infrastruktur på en lokal sukkerfabrik, en af ​​de største i det russiske imperium, brugt. Teknisk tilbagestående førte til, at virksomheden tog mere end et år at bygge, og Globinsky Military Chemical Plant begyndte først at producere fosgen og chloropicrin på tærsklen til februarrevolutionen i 1917.

Situationen var den samme med opførelsen af ​​den anden store statsvirksomhed til produktion af kemiske våben, som begyndte at blive bygget i marts 1916 i Kazan. Kazan Military Chemical Plant producerede det første fosgen i 1917.

I første omgang håbede krigsministeriet at organisere store kemiske fabrikker i Finland, hvor der var et industrielt grundlag for en sådan produktion. Men den bureaukratiske korrespondance om dette spørgsmål med det finske senat trak ud i mange måneder, og i 1917 var de "militære kemiske fabrikker" i Varkaus og Kajaan stadig ikke klar.
Mens statsejede fabrikker netop blev bygget, måtte krigsministeriet købe gasser, hvor det var muligt. For eksempel blev der den 21. november 1915 bestilt 60 tusind pund flydende klor fra Saratovs byregering.

"Kemisk udvalg"

Siden oktober 1915 begyndte de første "særlige kemiske hold" at blive dannet i den russiske hær for at udføre gasballonangreb. Men på grund af den russiske industris indledende svaghed var det ikke muligt at angribe tyskerne med nye "giftige" våben i 1915.

For bedre at koordinere alle bestræbelser på at udvikle og producere kampgasser blev den kemiske komité i foråret 1916 oprettet under generalstabens hovedartilleridirektorat, ofte blot kaldet "Kemisk komité". Alle eksisterende og nyoprettede kemiske våbenfabrikker og alt andet arbejde i dette område var underordnet ham.

Formanden for den kemiske komité var den 48-årige generalmajor Vladimir Nikolaevich Ipatiev. Han var en stor videnskabsmand og havde ikke kun militær, men også professorgrad, og før krigen underviste han i et kursus i kemi ved St. Petersburg Universitet.

Gasmaske med hertugmonogrammer

De første gasangreb krævede straks ikke kun skabelsen af ​​kemiske våben, men også midler til beskyttelse mod dem. I april 1915, som forberedelse til den første brug af klor i Ypres, forsynede den tyske kommando sine soldater med vatrondeller gennemvædet i en natriumhyposulfitopløsning. De skulle dække næse og mund under frigivelsen af ​​gasser.

I sommeren samme år var alle soldater fra den tyske, franske og engelske hær udstyret med bomuldsgaze-bandager gennemvædet i forskellige klor-neutralisatorer. Sådanne primitive "gasmasker" viste sig imidlertid at være ubelejlige og upålidelige, mens de mindskede skaderne fra klor, gav de ikke beskyttelse mod det mere giftige fosgen.

I Rusland, i sommeren 1915, blev sådanne bandager kaldt "stigmamasker". De blev lavet til fronten af ​​forskellige organisationer og enkeltpersoner. Men som de tyske gasangreb viste, reddede de næppe nogen fra den massive og langvarige brug af giftige stoffer, og de var ekstremt ubelejlige at bruge - de tørrede hurtigt ud og mistede fuldstændigt deres beskyttende egenskaber.

I august 1915 foreslog Moskva Universitetsprofessor Nikolai Dmitrievich Zelinsky at bruge aktivt kul som et middel til at absorbere giftige gasser. Allerede i november blev Zelinskys første kulgasmaske for første gang testet komplet med en gummihjelm med glas-"øjne", som blev lavet af en ingeniør fra St. Petersborg, Mikhail Kummant.

I modsætning til tidligere designs viste denne sig at være pålidelig, nem at bruge og klar til øjeblikkelig brug i mange måneder. Den resulterende beskyttelsesanordning bestod alle tests og blev kaldt "Zelinsky-Kummant-gasmasken." Men her var hindringerne for en vellykket bevæbning af den russiske hær med dem ikke engang manglerne ved den russiske industri, men embedsmændenes departementale interesser og ambitioner. På det tidspunkt blev alt arbejde med beskyttelse mod kemiske våben betroet den russiske general og den tyske prins Friedrich (Alexander Petrovich) af Oldenburg, en slægtning til det regerende Romanov-dynasti, som havde stillingen som øverste chef for sanitets- og evakueringsenheden af den kejserlige hær. Prinsen var på det tidspunkt næsten 70 år gammel, og det russiske samfund huskede ham som grundlæggeren af ​​feriestedet i Gagra og en kæmper mod homoseksualitet i vagten. Prinsen lobbyede aktivt for vedtagelse og produktion af en gasmaske, som blev designet af lærere fra Petrograd Mining Institute ved hjælp af erfaring i minerne. Denne gasmaske, kaldet "Mineinstituttets gasmaske", som test viste, gav dårligere beskyttelse mod kvælende gasser og var sværere at indånde end Zelinsky-Kummant-gasmasken.

På trods af dette beordrede prinsen af ​​Oldenburg produktionen af ​​6 millioner "Mining Institute gasmasker", dekoreret med hans personlige monogram, til at begynde. Som et resultat brugte russisk industri flere måneder på at producere et mindre avanceret design. Den 19. marts 1916, på et møde i den særlige konference om forsvar - hovedorganet i det russiske imperium til styring af militærindustrien - blev der lavet en alarmerende rapport om situationen ved fronten med "masker" (som gasmasker dengang var kaldet): “Masker af den simpleste type beskytter svagt mod klor, men beskytter slet ikke mod andre gasser. Mining Institute masker er ikke egnede. Produktionen af ​​Zelinskys masker, der længe har været anerkendt som de bedste, er ikke blevet etableret, hvilket bør betragtes som kriminel uagtsomhed."

Som et resultat tillod kun militærets enstemmige mening masseproduktionen af ​​Zelinskys gasmasker at begynde. Den 25. marts dukkede den første regeringsordre op for 3 millioner og den næste dag for yderligere 800 tusind gasmasker af denne type. Den 5. april var det første parti på 17 tusind allerede blevet produceret. Men indtil sommeren 1916 forblev produktionen af ​​gasmasker ekstremt utilstrækkelig - i juni ankom ikke mere end 10 tusind stykker om dagen til fronten, mens millioner af dem var påkrævet for pålideligt at beskytte hæren. Kun indsatsen fra Generalstabens "Kemiske Kommission" gjorde det muligt radikalt at forbedre situationen i efteråret - i begyndelsen af ​​oktober 1916 blev over 4 millioner forskellige gasmasker sendt til fronten, inklusive 2,7 millioner "Zelinsky- Kummant gasmasker." Ud over gasmasker til mennesker var det under Første Verdenskrig nødvendigt at passe på specielle gasmasker til heste, som derefter forblev hærens hovedstyrke, for ikke at nævne det talrige kavaleri. Ved udgangen af ​​1916 ankom 410 tusind hestegasmasker af forskellige designs til fronten.

I alt modtog den russiske hær under Første Verdenskrig over 28 millioner gasmasker af forskellige typer, hvoraf over 11 millioner var Zelinsky-Kummant-systemet. Siden foråret 1917 blev de kun brugt i kampenheder af den aktive hær, takket være hvilken tyskerne opgav "gasballon" angreb med klor på den russiske front på grund af deres fuldstændige ineffektivitet mod tropper, der bærer sådanne gasmasker.

"Krigen har krydset den sidste linje»

Ifølge historikere led omkring 1,3 millioner mennesker af kemiske våben under Første Verdenskrig. Den mest berømte af dem var måske Adolf Hitler - den 15. oktober 1918 blev han forgiftet og mistede midlertidigt synet som følge af en nærliggende eksplosion af en kemisk granat. Det er kendt, at briterne i 1918, fra januar til slutningen af ​​kampene i november, mistede 115.764 soldater fra kemiske våben. Af disse døde mindre end en tiendedel af en procent - 993. En så lille procentdel af dødelige tab fra gasser er forbundet med troppernes fulde udstyr med avancerede typer gasmasker. Imidlertid efterlod et stort antal sårede, eller rettere forgiftede og mistede kampevner, kemiske våben en formidabel kraft på felterne under Første Verdenskrig.

Den amerikanske hær gik først ind i krigen i 1918, da tyskerne bragte brugen af ​​en række kemiske granater til maksimal og perfektion. Derfor skyldtes mere end en fjerdedel af alle tabene fra den amerikanske hær kemiske våben. Disse våben blev ikke kun dræbt og såret, men når de blev brugt massivt og i lang tid, gjorde de hele divisioner midlertidigt ude af kamp. Under den tyske hærs sidste offensiv i marts 1918, alene under artilleriforberedelse mod den 3. britiske armé, blev der således affyret 250 tusind granater med sennepsgas. Britiske soldater i frontlinjen måtte uafbrudt bære gasmasker i en uge, hvilket gjorde dem næsten uegnede til kamp. Tabene af den russiske hær fra kemiske våben i Første Verdenskrig er estimeret med en bred vifte. Under krigen blev disse tal af indlysende årsager ikke offentliggjort, og to revolutioner og frontens sammenbrud i slutningen af ​​1917 førte til betydelige huller i statistikken.

De første officielle tal blev offentliggjort allerede i Sovjetrusland i 1920 - 58.890 forgiftede uden dødelig udgang og 6.268 døde af gasser. Forskning i Vesten, som kom ud i hælene på 20-30'erne i det 20. århundrede, citerede meget højere tal - over 56 tusinde dræbte og omkring 420 tusinde forgiftede. Selvom brugen af ​​kemiske våben ikke førte til strategiske konsekvenser, var dens indvirkning på soldaternes psyke betydelig. Sociologen og filosoffen Fyodor Stepun (i øvrigt selv af tysk oprindelse, rigtige navn Friedrich Steppuhn) tjente som juniorofficer i det russiske artilleri. Selv under krigen, i 1917, udkom hans bog "From the Letters of an Ensign Artillery Officer", hvor han beskrev rædslen for mennesker, der overlevede et gasangreb: "Nat, mørke, et hyl over hovedet, sprøjtet af granater og granater. fløjten af ​​tunge fragmenter. Det er så svært at trække vejret, at du føler, at du er ved at blive kvalt. Stemmerne i maskerne er næsten uhørlige, og for at batteriet kan acceptere kommandoen, skal betjenten råbe det direkte ind i øret på hver skytte. På samme tid, den frygtelige ukendelighed af mennesker omkring dig, ensomheden i den forbandede tragiske maskerade: hvide gummikranier, firkantede glasøjne, lange grønne stammer. Og alt sammen i det fantastiske røde glimt af eksplosioner og skud. Og frem for alt var der en sindssyg frygt for en tung, modbydelig død: Tyskerne skød i fem timer, men maskerne var designet til seks.

Du kan ikke gemme dig, du skal arbejde. For hvert skridt svier det i lungerne, vælter dig bagover, og følelsen af ​​kvælning forstærkes. Og du skal ikke kun gå, du skal løbe. Måske er gassernes rædsel ikke mere tydeligt karakteriseret af andet end ved, at der i gasskyen ingen var opmærksomme på beskydningen, men beskydningen var forfærdelig - mere end tusind granater faldt på et af vores batterier.. .
Om morgenen, efter at beskydningen stoppede, var batteriets udseende forfærdeligt. I morgentågen er mennesker som skygger: blege, med blodskudte øjne og med kul af gasmasker, der sætter sig på øjenlågene og omkring munden; mange er syge, mange besvimer, hestene ligger alle på trækstolpen med matte øjne, med blodigt skum i munden og næseborene, nogle er i kramper, nogle er allerede døde.”
Fyodor Stepun opsummerede disse oplevelser og indtryk af kemiske våben som følger: "Efter gasangrebet i batteriet følte alle, at krigen havde krydset den sidste linje, at fra nu af var alt tilladt, og intet var helligt."
De samlede tab fra kemiske våben i WWI anslås til 1,3 millioner mennesker, hvoraf op til 100 tusinde var dødelige:

Det britiske imperium - 188.706 mennesker blev berørt, hvoraf 8.109 døde (ifølge andre kilder, på vestfronten - 5.981 eller 5.899 ud af 185.706 eller 6.062 ud af 180.983 britiske soldater);
Frankrig - 190.000, 9.000 døde;
Rusland - 475.340, 56.000 døde (ifølge andre kilder døde 6.340 ud af 65.000 ofre);
USA - 72.807, 1.462 døde;
Italien - 60.000, 4.627 døde;
Tyskland - 200.000, 9.000 døde;
Østrig-Ungarn - 100.000, 3.000 døde.

Brugen af ​​giftige gasser i Første Verdenskrig var en stor militær innovation. Virkningerne af giftige stoffer varierede fra blot skadelige (såsom tåregas) til dødelige giftige, såsom klor og fosgen. Kemiske våben var et af hovedvåbnene i Første Verdenskrig og gennem det 20. århundrede. Gassens dødelige potentiale var begrænset - kun 4% af dødsfaldene fra det samlede antal ofre. Andelen af ​​ikke-dødelige hændelser var dog høj, og gas forblev en af ​​de største farer for soldater. Fordi det blev muligt at udvikle effektive modforanstaltninger mod gasangreb, i modsætning til de fleste andre våben i perioden, begyndte dets effektivitet at falde i de senere stadier af krigen, og det faldt næsten ud af brug. Men fordi kemiske midler først blev brugt i Første Verdenskrig, blev det også nogle gange kaldt "kemikernes krig".

Giftgassernes historie 1914

I de tidlige dage af brugen af ​​kemikalier som våben var stofferne tåreirriterende og ikke dødelige. Under Første Verdenskrig var franskmændene pionerer i brugen af ​​gas ved hjælp af 26 mm granater fyldt med tåregas (ethylbromacetat) i august 1914. De allieredes forsyninger af ethylbromacetat slap dog hurtigt op, og den franske administration erstattede det med et andet middel, chloracetone. I oktober 1914 affyrede tyske tropper granater delvist fyldt med et kemisk irritationsmiddel mod britiske stillinger ved Neuve Chapelle, selvom den opnåede koncentration var så lille, at den knap var mærkbar.

1915: udbredt brug af dødelige gasser

Tyskland var det første, der brugte gas som masseødelæggelsesvåben i stor skala under Første Verdenskrig mod Rusland.

Den første giftgas, som det tyske militær brugte, var klor. De tyske kemivirksomheder BASF, Hoechst og Bayer (som dannede IG Farben-konglomeratet i 1925) producerede klor som et biprodukt af farvestofproduktion. I samarbejde med Fritz Haber fra Kaiser Wilhelm Instituttet i Berlin begyndte de at udvikle metoder til at bruge klor mod fjendens skyttegrave.

Den 22. april 1915 havde den tyske hær sprøjtet 168 tons klor nær Ypres-floden. Klokken 17:00 blæste en svag østenvind og gassen begyndte at sprøjte, den bevægede sig mod de franske positioner og dannede skyer af en gullig-grøn farve. Det skal bemærkes, at det tyske infanteri også led af gassen, og i mangel af tilstrækkelige forstærkninger var de ikke i stand til at udnytte deres fordele, indtil de britiske-canadiske forstærkninger ankom. Ententen erklærede straks, at Tyskland havde overtrådt folkerettens principper, men Berlin modsvarede denne udtalelse med, at Haagerkonventionen kun forbyder brugen af ​​giftige skaller, men ikke gasser.

Efter slaget ved Ypres blev giftgas brugt af Tyskland flere gange: den 24. april mod den 1. canadiske division, den 2. maj nær Mousetrap Farm, den 5. maj mod briterne og den 6. august mod forsvarerne af den russiske fæstning af Osowiec. Den 5. maj døde 90 mennesker straks i skyttegravene; af de 207, der blev bragt til felthospitaler, døde 46 samme dag, og 12 døde efter længere tids lidelser. Gassernes virkning mod den russiske hær viste sig dog ikke at være effektiv nok: trods alvorlige tab drev den russiske hær tyskerne tilbage fra Osovets. Modangrebet af de russiske tropper blev i europæisk historieskrivning kaldt et "angreb af de døde": ifølge mange historikere og vidner til disse kampe styrtede de russiske soldater med deres udseende alene (mange blev vansiret efter beskydning med kemiske granater) de tyske. soldater i chok og total panik:

"Alt levende i det fri på fæstningens brohoved blev forgiftet til døde," huskede en deltager i forsvaret. - Alt det grønne i fæstningen og i det umiddelbare område langs gassernes vej blev ødelagt, bladene på træerne blev gule, krøllede sammen og faldt af, græsset blev sort og lå på jorden, blomsterbladene fløj af . Alle kobbergenstande på fæstningens brohoved - dele af kanoner og granater, håndvaske, tanke osv. - var dækket af et tykt grønt lag af kloroxid; fødevarer opbevaret uden hermetisk lukket kød, smør, svinefedt, grøntsager viste sig at være forgiftede og uegnede til konsum.”

"De halvt forgiftede vandrede tilbage," det er en anden forfatter, "og, plaget af tørst, bøjede de sig ned til vandkilder, men her dvælede gasserne på lave steder, og sekundær forgiftning førte til døden."

Første Verdenskrig var rig på tekniske innovationer, men måske fik ingen af ​​dem en så ildevarslende aura som gasvåben. Kemiske midler blev et symbol på meningsløs slagtning, og alle dem, der var under kemiske angreb, huskede for altid rædslen for de dødbringende skyer, der sneg sig ind i skyttegravene. Første Verdenskrig blev en reel fordel ved gasvåben: 40 forskellige typer giftige stoffer blev brugt i den, hvoraf 1,2 millioner mennesker led og op til hundrede tusinde døde.

Ved begyndelsen af ​​verdenskrigen var kemiske våben stadig næsten ikke-eksisterende. Franskmændene og briterne havde allerede eksperimenteret med riffelgranater med tåregas, tyskerne fyldte 105 mm haubitsgranater med tåregas, men disse nyskabelser havde ingen effekt. Gas fra tyske granater og endnu mere fra franske granater forsvandt øjeblikkeligt i det fri. De første kemiske angreb fra Første Verdenskrig var ikke almindeligt kendte, men snart skulle kampkemi tages meget mere alvorligt.

I slutningen af ​​marts 1915 begyndte tyske soldater, der blev taget til fange af franskmændene, at rapportere: gasflasker var blevet leveret til deres stillinger. En af dem fik endda taget en respirator fra sig. Reaktionen på denne information var overraskende nonchalant. Kommandoen trak simpelthen på skuldrene og gjorde intet for at beskytte tropperne. Desuden mistede den franske general Edmond Ferry, som advarede sine naboer om truslen og spredte sine underordnede, sin position på grund af panik. I mellemtiden blev truslen om kemiske angreb mere og mere reel. Tyskerne var foran andre lande med at udvikle en ny type våben. Efter at have eksperimenteret med projektiler opstod ideen om at bruge cylindre. Tyskerne planlagde en privat offensiv i området omkring byen Ypres. Korpschefen, til hvis front cylindrene blev leveret, blev ærligt informeret om, at han "udelukkende skulle teste det nye våben." Den tyske kommando troede ikke specielt på den alvorlige effekt af gasangreb. Angrebet blev udsat flere gange: vinden blæste stædigt ikke i den rigtige retning.

Den 22. april 1915, klokken 17.00, frigav tyskerne klor fra 5.700 cylindre på én gang. Observatører så to nysgerrige gulgrønne skyer, som blev skubbet af en let vind mod Entente-skyttegravene. Tysk infanteri bevægede sig bag skyerne. Snart begyndte gas at strømme ind i de franske skyttegrave.

Effekten af ​​gasforgiftning var skræmmende. Klor påvirker luftveje og slimhinder, forårsager øjenforbrændinger og fører til døden ved kvælning, hvis det indåndes for meget. Det mest kraftfulde var dog den mentale påvirkning. Franske kolonitropper, der kom under angreb, flygtede i hobetal.

Inden for kort tid var mere end 15 tusinde mennesker ude af drift, hvoraf 5 tusind mistede livet. Tyskerne udnyttede dog ikke fuldt ud den ødelæggende effekt af de nye våben. For dem var det bare et eksperiment, og de forberedte sig ikke på et rigtigt gennembrud. Desuden modtog de fremrykkende tyske infanterister selv forgiftning. Endelig blev modstanden aldrig brudt: De ankommende canadiere gennemblødte lommetørklæder, tørklæder, tæpper i vandpytter – og åndede gennem dem. Hvis der ikke var en vandpyt, tissede de selv. Klorens virkning blev således stærkt svækket. Ikke desto mindre gjorde tyskerne betydelige fremskridt på denne sektion af fronten – på trods af at hvert skridt i en stillingskrig normalt blev givet med enormt blod og stort arbejde. I maj modtog franskmændene allerede de første åndedrætsværn, og effektiviteten af ​​gasangreb faldt.

Snart blev der brugt klor på den russiske front nær Bolimov. Her udviklede begivenhederne sig også dramatisk. Trods klor, der strømmede ned i skyttegravene, løb russerne ikke, og selvom næsten 300 mennesker døde af gas lige i stillingen, og mere end to tusinde modtog forgiftninger af varierende sværhedsgrad efter det første angreb, stødte den tyske offensiv ind i hård modstand og mislykkedes. En skæbnens grusom ironi: Gasmaskerne blev bestilt i Moskva og ankom til positionerne kun få timer efter slaget.

Snart begyndte et rigtigt "gasræs": Parterne øgede konstant antallet af kemiske angreb og deres kraft: de eksperimenterede med en række suspensioner og metoder til at bruge dem. Samtidig begyndte masseintroduktionen af ​​gasmasker i tropperne. De første gasmasker var ekstremt ufuldkomne: det var svært at trække vejret i dem, især mens de løb, og glasset duggede hurtigt til. Ikke desto mindre, selv under sådanne forhold, selv i gasskyer med yderligere begrænset sigtbarhed, opstod der hånd-til-hånd kamp. En af de engelske soldater formåede at dræbe eller alvorligt såre et dusin tyske soldater i en gassky efter at være kommet ind i en skyttegrav. Han nærmede sig dem fra siden eller bagfra, og tyskerne så simpelthen ikke angriberen, før numsen faldt på hovedet på dem.

Gasmasken blev et af nøgleudstyret. Da han gik, blev han smidt sidst. Sandt nok hjalp dette ikke altid: nogle gange viste gaskoncentrationen sig at være for høj, og folk døde selv i gasmasker.

Men at tænde bål viste sig at være en usædvanlig effektiv beskyttelsesmetode: bølger af varm luft spredte gasskyer ganske med succes. I september 1916, under et tysk gasangreb, tog en russisk oberst sin maske af for at kommandere telefonisk og tændte en ild lige ved indgangen til sin egen grav. Som et resultat brugte han hele kampen på at råbe kommandoer på bekostning af kun mild forgiftning.

Metoden til gasangreb var oftest ret enkel. Flydende gift blev sprøjtet gennem slanger fra cylindre, ført over i en gasformig tilstand i det fri og drevet af vinden kravlede mod fjendens positioner. Der skete jævnligt problemer: når vinden skiftede, blev deres egne soldater forgiftet.

Ofte blev et gasangreb kombineret med konventionel beskydning. For eksempel, under Brusilov-offensiven, gjorde russerne tavshed på de østrigske batterier med en kombination af kemiske og konventionelle granater. Fra tid til anden blev der endda forsøgt at angribe med flere gasser på én gang: Den ene skulle forårsage irritation gennem gasmasken og tvinge den berørte fjende til at rive masken af ​​og udsætte sig selv for en anden sky - en kvælende.

Klor, fosgen og andre kvælende gasser havde én fatal fejl som våben: de krævede, at fjenden indåndede dem.

I sommeren 1917, nær det langmodige Ypres, blev der brugt en gas, der var opkaldt efter denne by - sennepsgas. Dens ejendommelighed var virkningen på huden, uden om gasmasken. Hvis det kom i kontakt med ubeskyttet hud, forårsagede sennepsgas alvorlige kemiske forbrændinger, nekrose, og spor af den forblev livet ud. For første gang affyrede tyskerne sennepsgasgranater mod det britiske militær, som var koncentreret før angrebet. Tusindvis af mennesker fik frygtelige forbrændinger, og mange soldater havde ikke engang gasmasker. Derudover viste gassen sig at være meget vedholdende og fortsatte i flere dage med at forgifte alle, der kom ind i dets indsatsområde. Heldigvis havde tyskerne ikke tilstrækkelige forsyninger af denne gas, samt beskyttelsestøj, til at angribe gennem den forgiftede zone. Under angrebet på byen Armentieres fyldte tyskerne den med sennepsgas, så gassen bogstaveligt talt flød i floder gennem gaderne. Briterne trak sig tilbage uden kamp, ​​men tyskerne var ude af stand til at komme ind i byen.

Den russiske hær marcherede i kø: umiddelbart efter de første tilfælde af gasbrug begyndte udviklingen af ​​beskyttelsesudstyr. Til at begynde med var beskyttelsesudstyret ikke meget forskelligartet: gaze, klude gennemblødt i hyposulfitopløsning.

Men allerede i juni 1915 udviklede Nikolai Zelinsky en meget vellykket gasmaske baseret på aktivt kul. Allerede i august præsenterede Zelinsky sin opfindelse - en fuldgyldig gasmaske, suppleret med en gummihjelm designet af Edmond Kummant. Gasmasken beskyttede hele ansigtet og var lavet af et enkelt stykke gummi af høj kvalitet. Dens produktion begyndte i marts 1916. Zelinskys gasmaske beskyttede ikke kun luftvejene, men også øjnene og ansigtet mod giftige stoffer.

Den mest berømte hændelse, der involverer brugen af ​​militærgasser på den russiske front, refererer netop til situationen, hvor russiske soldater ikke havde gasmasker. Vi taler naturligvis om slaget den 6. august 1915 i Osovets fæstning. I denne periode blev Zelenskys gasmaske stadig testet, og selve gasserne var en ret ny type våben. Osovets blev angrebet allerede i september 1914, men på trods af at denne fæstning var lille og ikke den mest perfekte, gjorde den hårdnakket modstand. Den 6. august brugte tyskerne klorskaller fra gasbatterier. En to kilometer lang gasmur dræbte først de forreste stolper, derefter begyndte skyen at dække hovedpositionerne. Næsten hele garnisonen modtog forgiftning af varierende sværhedsgrad.

Men så skete der noget, som ingen kunne have forventet. Først blev det angribende tyske infanteri delvist forgiftet af sin egen sky, og derefter begyndte de allerede døende mennesker at gøre modstand. En af maskingeværerne, der allerede havde slugt gas, affyrede flere bælter mod angriberne, inden han døde. Kulminationen af ​​slaget var et bajonetmodangreb fra en afdeling af Zemlyansky-regimentet. Denne gruppe var ikke i gasskyens epicenter, men alle var forgiftede. Tyskerne flygtede ikke med det samme, men de var psykologisk uforberedte på at kæmpe på et tidspunkt, hvor alle deres modstandere, det ser ud til, allerede burde være døde under gasangrebet. "Attack of the Dead" viste, at selv i mangel af fuld beskyttelse, giver gas ikke altid den forventede effekt.

Som et middel til at dræbe havde gas åbenlyse fordele, men ved slutningen af ​​Første Verdenskrig lignede det ikke et så formidabelt våben. Moderne hære reducerede allerede i slutningen af ​​krigen alvorligt tab fra kemiske angreb og reducerede dem ofte til næsten nul. Det resulterede i, at gasser blev eksotiske allerede under Anden Verdenskrig.

Tidligt en aprilmorgen i 1915 blæste en let brise fra de tyske stillinger mod Ententes forsvarslinje tyve kilometer fra byen Ypres (Belgien). Sammen med ham begyndte en tæt gulliggrøn sky, der pludselig dukkede op, at bevæge sig i retning af de allierede skyttegrave. På det tidspunkt vidste få mennesker, at dette var dødens ånde, og i det korte sprog i frontlinjerapporter, den første brug af kemiske våben på Vestfronten.

Tårer før døden

For at være helt præcis begyndte brugen af ​​kemiske våben tilbage i 1914, og franskmændene kom med dette katastrofale initiativ. Men så brugte man ethylbromacetat, som hører til gruppen af ​​kemikalier, der er irriterende og ikke dødelige. Den var fyldt med 26 mm granater, som blev brugt til at skyde mod tyske skyttegrave. Da tilførslen af ​​denne gas sluttede, blev den erstattet med chloracetone, som har en lignende virkning.

Som reaktion herpå beskød tyskerne, der heller ikke anså sig forpligtet til at overholde almindeligt anerkendte juridiske normer nedfældet i Haagerkonventionen, mod briterne med granater fyldt med et kemisk irritationsmiddel i slaget ved Neuve Chapelle, som fandt sted i oktober samme år. Men så formåede de ikke at opnå dens farlige koncentration.

April 1915 var således ikke det første tilfælde af brug af kemiske våben, men i modsætning til tidligere blev der brugt dødbringende klorgas til at ødelægge fjendens personel. Resultatet af angrebet var forbløffende. Et hundrede og firs tons spray dræbte fem tusinde allierede soldater, og yderligere ti tusinde blev invalideret som følge af den resulterende forgiftning. Tyskerne led i øvrigt selv. Skyen, der bar døden, rørte deres positioner med sin kant, hvis forsvarere ikke var fuldt udstyret med gasmasker. I krigens historie blev denne episode betegnet som "den sorte dag i Ypres."

Yderligere brug af kemiske våben i Første Verdenskrig

For at bygge videre på deres succes gentog tyskerne en uge senere et kemisk angreb i Warszawa-området, denne gang mod den russiske hær. Og her modtog døden en rigelig høst - mere end tusind to hundrede dræbte og flere tusinde efterladt forkrøblede. Entente-landene forsøgte naturligvis at protestere mod en så grov krænkelse af folkerettens principper, men Berlin udtalte kynisk, at Haagerkonventionen af ​​1896 kun nævnte giftige skaller, og ikke gasser i sig selv. Indrømmet, de forsøgte ikke engang at protestere - krig fortryder altid diplomaternes arbejde.

Det særlige ved den frygtelige krig

Som militærhistorikere gentagne gange har understreget, i Første Verdenskrig blev taktikken med positionelle handlinger i vid udstrækning brugt, hvor kontinuerlige frontlinjer var klart definerede, præget af stabilitet, tæthed af koncentration af tropper og høj teknisk og teknisk støtte.

Dette reducerede i høj grad effektiviteten af ​​offensive handlinger, da begge sider stødte på modstand fra fjendens magtfulde forsvar. Den eneste vej ud af dødvandet kunne være en ukonventionel taktisk løsning, som var den første brug af kemiske våben.

Ny side om krigsforbrydelser

Brugen af ​​kemiske våben i Første Verdenskrig var en stor nyskabelse. Omfanget af dets indvirkning på mennesker var meget bredt. Som det fremgår af ovenstående episoder af Første Verdenskrig, spændte den fra skadelig, som var forårsaget af chloracetone, ethylbromacetat og en række andre, der virkede irriterende, til dødelig - fosgen, klor og sennepsgas.

På trods af det faktum, at statistikker viser den relative begrænsning af gassens dødelige potentiale (kun 5% af dødsfaldene ud af det samlede antal af de berørte), var antallet af døde og lemlæstede enormt. Dette giver os ret til at hævde, at den første brug af kemiske våben åbnede en ny side med krigsforbrydelser i menneskehedens historie.

I de senere stadier af krigen var begge sider i stand til at udvikle og indføre ret effektive forsvarsmidler mod fjendtlige kemiske angreb. Dette gjorde brugen af ​​giftige stoffer mindre effektiv og førte gradvist til, at de blev opgivet. Det var dog perioden fra 1914 til 1918, der gik over i historien som "kemikernes krig", siden den første brug af kemiske våben i verden fandt sted på dens slagmarker.

Tragedien for forsvarerne af Osowiec-fæstningen

Men lad os vende tilbage til kronikken om militære operationer i den periode. I begyndelsen af ​​maj 1915 udførte tyskerne et angreb mod russiske enheder, der forsvarede Osowiec-fæstningen, der ligger halvtreds kilometer fra Bialystok (nuværende Polens område). Ifølge øjenvidner blev alt levende på en betydelig afstand efter en lang periode med beskydning med skaller fyldt med dødelige stoffer, blandt hvilke flere typer blev brugt på én gang, forgiftet.

Ikke alene døde mennesker og dyr fanget i beskydningszonen, men al vegetation blev ødelagt. For vores øjne blev træernes blade gule og faldt af, og græsset blev sort og lå på jorden. Billedet var virkelig apokalyptisk og passede ikke ind i en normal persons bevidsthed.

Men selvfølgelig led forsvarerne af citadellet mest. Selv dem, der undslap døden, fik for det meste alvorlige kemiske forbrændinger og var frygtelig vansiret. Det er ikke tilfældigt, at deres udseende inspirerede fjenden så meget, at det russiske modangreb, som til sidst drev fjenden væk fra fæstningen, kom ind i krigens historie under navnet "de dødes angreb."

Udvikling og begyndelse af anvendelse af fosgen

Den første brug af kemiske våben afslørede et betydeligt antal af dets tekniske mangler, som blev elimineret i 1915 af en gruppe franske kemikere ledet af Victor Grignard. Resultatet af deres forskning var en ny generation af dødelig gas - fosgen.

Helt farveløs, i modsætning til den grøngule klor, forrådte den kun sin tilstedeværelse ved den knapt mærkbare lugt af muggent hø, som gjorde det svært at opdage. Sammenlignet med forgængeren var det nye produkt mere giftigt, men havde samtidig visse ulemper.

Symptomer på forgiftning, og endda døden af ​​ofrene selv, forekom ikke med det samme, men en dag efter, at gassen kom ind i luftvejene. Dette gjorde det muligt for forgiftede og ofte dømte soldater at deltage i fjendtligheder i lang tid. Derudover var fosgen meget tungt, og for at øge mobiliteten skulle det blandes med det samme klor. Denne helvedes blanding fik navnet "White Star" af de allierede, da cylindrene, der indeholdt den, var mærket med dette tegn.

Djævelsk nyhed

Om natten den 13. juli 1917 i området af den belgiske by Ypres, som allerede havde opnået berygtet berømmelse, gjorde tyskerne den første brug af kemiske våben med blistereffekter. På stedet for sin debut blev den kendt som sennepsgas. Dens bærere var miner, der sprøjtede en gul olieagtig væske ved eksplosion.

Brugen af ​​sennepsgas var ligesom brugen af ​​kemiske våben generelt i Første Verdenskrig en anden djævelsk nyskabelse. Denne "civilisationspræstation" blev skabt for at beskadige huden såvel som åndedræts- og fordøjelsesorganerne. Hverken en soldats uniform eller nogen form for civil beklædning kunne beskytte ham mod dens virkninger. Det trængte gennem ethvert stof.

I disse år var der endnu ikke fremstillet pålidelige midler til beskyttelse mod at få det på kroppen, hvilket gjorde brugen af ​​sennepsgas ret effektiv indtil krigens afslutning. Den allerførste brug af dette stof invaliderede to og et halvt tusinde fjendtlige soldater og officerer, hvoraf et betydeligt antal døde.

Gas, der ikke spredes langs jorden

Det var ikke tilfældigt, at tyske kemikere begyndte at udvikle sennepsgas. Den første brug af kemiske våben på Vestfronten viste, at de anvendte stoffer - klor og fosgen - havde en fælles og meget væsentlig ulempe. De var tungere end luft, og derfor faldt de i sprøjteform ned og fyldte skyttegrave og alle slags fordybninger. Folkene i dem var forgiftede, men de, der befandt sig på højere grund på tidspunktet for angrebet, forblev ofte uskadte.

Det var nødvendigt at opfinde en giftig gas med en lavere vægtfylde og i stand til at ramme sine ofre på ethvert niveau. Dette var sennepsgassen, der dukkede op i juli 1917. Det skal bemærkes, at britiske kemikere hurtigt etablerede dens formel, og i 1918 satte de det dødbringende våben i produktion, men storstilet brug blev forhindret af våbenhvilen, der fulgte to måneder senere. Europa åndede lettet op – Første Verdenskrig, der varede fire år, var forbi. Brugen af ​​kemiske våben blev irrelevant, og deres udvikling blev midlertidigt stoppet.

Begyndelsen af ​​den russiske hærs brug af giftige stoffer

Det første tilfælde af den russiske hærs brug af kemiske våben går tilbage til 1915, hvor et program til produktion af denne type våben i Rusland blev implementeret under ledelse af generalløjtnant V.N. Imidlertid havde dens brug på det tidspunkt karakter af tekniske test og forfulgte ikke taktiske mål. Kun et år senere, som et resultat af arbejdet med at indføre udviklinger skabt på dette område i produktionen, blev det muligt at bruge dem på fronterne.

Den fuldskala brug af militære udviklinger, der kommer ud af indenlandske laboratorier, begyndte i sommeren 1916 under den berømte Det er denne begivenhed, der gør det muligt at bestemme året for den første brug af kemiske våben af ​​den russiske hær. Det er kendt, at der under den militære operation blev brugt artillerigranater fyldt med kvælningsgassen chloropicrin og de giftige gasser vencinit og fosgen. Som det fremgår af rapporten sendt til hovedartilleridirektoratet, ydede brugen af ​​kemiske våben "en stor tjeneste for hæren."

Grimme statistikker over krig

Den første brug af kemikaliet skabte en katastrofal præcedens. I de efterfølgende år blev brugen ikke kun udvidet, men undergik også kvalitative ændringer. Som opsummering af de triste statistikker fra de fire krigsår siger historikere, at de stridende parter i denne periode producerede mindst 180 tusinde tons kemiske våben, hvoraf mindst 125 tusinde tons fandt deres brug. På slagmarkerne blev 40 typer af forskellige giftige stoffer testet, hvilket forårsagede død og skade på 1.300.000 militært personel og civile, som befandt sig i den zone, hvor de blev brugt.

En lektie, der ikke er lært

Lærte menneskeheden en værdig lektie af begivenhederne i disse år, og blev datoen for den første brug af kemiske våben en mørk dag i dens historie? Næsten. Og i dag, på trods af internationale retsakter, der forbyder brugen af ​​giftige stoffer, er arsenalerne i de fleste lande i verden fulde af deres moderne udvikling, og oftere og oftere optræder rapporter i pressen om dets brug i forskellige dele af verden. Menneskeheden bevæger sig stædigt langs selvdestruktionens vej og ignorerer tidligere generationers bitre erfaring.

Det første kendte tilfælde af brug af kemiske våben var Slaget ved Ypres den 22. april 1915, hvor klor blev brugt meget effektivt af tyske tropper, men dette slag var ikke det eneste og langt fra det første.

Efter at have skiftet til en positionskrig, hvor det på grund af det store antal tropper, der modsatte hinanden på begge sider, var umuligt at organisere et effektivt gennembrud, begyndte modstanderne at lede efter andre løsninger på deres nuværende situation, en af ​​dem var brugen af ​​kemiske våben.

Kemiske våben blev først brugt af franskmændene det var franskmændene, der brugte tåregas, det såkaldte ethylbromoacenat, tilbage i august 1914. Denne gas i sig selv kunne ikke føre til døden, men den forårsagede fjendtlige soldater en stærk brændende fornemmelse i øjne og slimhinder i mund og næse, på grund af hvilken de mistede orienteringen i rummet og ikke ydede effektiv modstand mod fjenden. Før angrebet kastede franske soldater granater fyldt med dette giftige stof mod fjenden. Den eneste ulempe ved det anvendte ethylbromacenat var dets begrænsede mængde, så det blev hurtigt erstattet af chloracetone.

Brug af klor

Efter at have analyseret franskmændenes succes som følge af deres brug af kemiske våben skød den tyske kommando allerede i oktober samme år mod de britiske stillinger i slaget ved Neuve Chapelle, men missede koncentrationen af ​​gassen og fik ikke det forventede effekt. Der var for lidt gas, og det havde ikke den ønskede effekt på de fjendtlige soldater. Eksperimentet blev dog gentaget i januar i slaget ved Bolimov mod den russiske hær, det lykkedes praktisk talt tyskerne med dette angreb, og derfor blev brugen af ​​giftige stoffer, på trods af erklæringen om, at Tyskland havde overtrådt folkeretten modtaget fra Storbritannien, besluttet; at fortsætte.

Grundlæggende brugte tyskerne klorgas mod fjendtlige tropper - en gas med en næsten øjeblikkelig dødelig virkning. Den eneste ulempe ved at bruge klor var dens rige grønne farve, på grund af hvilken det kun var muligt at udføre et uventet angreb i det allerede nævnte slag ved Ypres, men senere fyldte ententehærene op med et tilstrækkeligt antal beskyttelsesmidler mod virkninger af klor og kunne ikke længere frygte det. Produktionen af ​​klor blev personligt overvåget af Fritz Haber, en mand, der senere blev kendt i Tyskland som kemiske våbens fader.

Efter at have brugt klor i slaget ved Ypres, stoppede tyskerne ikke der, men brugte det mindst tre gange mere, blandt andet mod den russiske fæstning Osovets, hvor i maj 1915 døde omkring 90 soldater øjeblikkeligt, og mere end 40 døde på hospitalet afdelinger. Men på trods af den skræmmende effekt, der fulgte af brugen af ​​gas, lykkedes det ikke tyskerne at indtage fæstningen. Gassen ødelagde praktisk talt alt liv i området, planter og mange dyr døde, det meste af fødevareforsyningen blev ødelagt, de russiske soldater fik en frygtindgydende form for skade, og de, der var så heldige at overleve, måtte forblive handicappede resten af deres liv.

Fosgen

Sådanne store aktioner førte til, at den tyske hær snart begyndte at mærke en akut mangel på klor, så den blev erstattet af phosgen, en gas uden farve og en stærk lugt. På grund af det faktum, at fosgen udsendte lugten af ​​muggent hø, var det slet ikke let at opdage, da symptomerne på forgiftning ikke optrådte med det samme, men kun en dag efter brug. De forgiftede fjendtlige soldater kæmpede med succes i nogen tid, men uden at modtage rettidig behandling, på grund af grundlæggende uvidenhed om deres tilstand, døde de næste dag i snesevis og hundredvis. Fosgen var et mere giftigt stof, så det var meget mere rentabelt at bruge end klor.

Sennepsgas

I 1917, nær den samme by Ypres, brugte tyske soldater et andet giftigt stof - sennepsgas, også kaldet sennepsgas. Ud over klor indeholdt sennepsgas stoffer, der, når de kom i kontakt med menneskelig hud, ikke kun forårsagede forgiftning, men også forårsagede dannelsen af ​​adskillige bylder. Udvendigt lignede sennepsgas en olieagtig væske uden farve. Tilstedeværelsen af ​​sennepsgas kunne kun bestemmes af dens karakteristiske lugt af hvidløg eller sennep, deraf navnet sennepsgas. Kontakt med sennepsgas i øjnene førte til øjeblikkelig blindhed, og koncentrationen af ​​sennepsgas i maven førte til øjeblikkelig kvalme, opkastning og diarré. Når slimhinden i halsen blev beskadiget af sennepsgas, oplevede ofrene øjeblikkelig udvikling af ødem, som efterfølgende udviklede sig til en purulent formation. En stærk koncentration af sennepsgas i lungerne førte til udvikling af betændelse og død ved kvælning på 3. dagen efter forgiftning.

Praksis med at bruge sennepsgas viste, at af alle de kemikalier, der blev brugt i Første Verdenskrig, var det denne væske, syntetiseret af den franske videnskabsmand Cesar Depres og englænderen Frederick Guthrie i 1822 og 1860 uafhængigt af hinanden, der var den farligste. , da der ikke var nogen foranstaltninger til at bekæmpe forgiftning, eksisterede hun ikke. Det eneste, lægen kunne gøre, var at råde patienten til at skylle de slimhinder, der er ramt af stoffet, og tørre de områder af huden, der er i kontakt med sennepsgas, med servietter, der er rigeligt opblødt i vand.

I kampen mod sennepsgas, som, når den kommer i kontakt med overfladen af ​​hud eller tøj, kan omdannes til andre lige så farlige stoffer, kunne selv en gasmaske ikke yde væsentlig hjælp til at forblive i sennepsgasaktionszonen, soldater blev anbefalet ikke mere end 40 minutter, hvorefter giften begyndte at trænge gennem beskyttelsesudstyr.

På trods af det åbenlyse faktum, at brugen af ​​et hvilket som helst af de giftige stoffer, det være sig det praktisk talt harmløse ethylbromoacenat, eller et så farligt stof som sennepsgas, er en krænkelse ikke kun af krigens love, men også af borgerlige rettigheder og friheder, efter tyskerne begyndte briterne og franskmændene at bruge kemiske våben og endda russere. Overbevist om sennepsgassens høje effektivitet etablerede briterne og franskmændene hurtigt sin produktion, og snart var den flere gange større i skala end den tyske.

Rusland begyndte først at producere og bruge kemiske våben før det planlagte Brusilov-gennembrud i 1916. Forud for den fremrykkende russiske hær blev granater, der indeholdt chloropicrin og vensinit, spredt, hvilket havde en kvælende og giftig virkning. Brugen af ​​kemikalier gav den russiske hær en mærkbar fordel, fjenden forlod skyttegravene i massevis og blev et let bytte for artilleri.

Det er interessant, at brugen af ​​enhver form for kemisk påvirkning af menneskekroppen efter Første Verdenskrig ikke kun blev forbudt, men også anklaget for Tyskland som en stor forbrydelse mod menneskerettighederne, på trods af at næsten alle giftige elementer kom ind i massen. produktion og blev meget effektivt brugt af begge stridende parter.