Stéphane Guisard er optisk ingeniør ved European Southern Observatory. I sit professionelle arbejde arbejder han med et af de største optiske teleskoper, der nogensinde er bygget af mennesker, 8-meter Very Large Telescope (VLT). Dette forhindrer dog ikke Stefan i at engagere sig i amatørastronomi under sin ferie.
Stefans yndlingshobby er astrofotografering og time-lapse video. Takket være sit arbejde har Guizar en lille fordel i forhold til andre astrofotografer, fordi han har adgang til Andesbjergenes meget mørke og gennemsigtige himmel – måske den mest gunstige himmel på Jorden til astronomiske observationer.
Guizar er dog ikke begrænset til Andesbjergene alene. Han rejste rundt i hele Syd- og Mellemamerika og fotograferede bjerglandskaber, ruiner af mayabyer og selvfølgelig stjernehimlen. Og sidste sommer besøgte Stefan Guizar Påskeøen, hvor han fotograferede total solformørkelse på baggrund af Moai-statuer.
I dag har vi i afsnittet "By og stjerner" offentliggjort hans vidunderlige film Atacamas nattehimmel. Her præsenterer vi nogle af hans fotografier. Det er mærkeligt, usædvanligt at se på ukendte tegninger af de sydlige konstellationer og indse, at du stadig er på Jorden.
1. Nat over Påskeøen. Et dramatisk billede af den sydlige nattehimmel breder sig over silhuetterne af gamle Moai-statuer. Den lyse tåge er Den Store Magellanske Sky, en satellitgalakse i Mælkevejen. Galaksen, der består af 10 milliarder stjerner, ligger 160.000 lysår fra Jorden. Det betyder, at vi ser det, som det var i forhistorisk tid. Foto: Stephane Guisard - Astrosurf.com
2. Daggry over Patagonien. Planeten Saturn (til venstre) og stjernen Arcturus (til højre) skinner på skumringshimlen over Cuernos-bjergene i Patagonien. Foto: Stephane Guisard - Astrosurf.com
3. Den mørkeste himmel. Himlens kvalitet er meget vigtig for astronomer. Tusmørke, bylys, månen, nordlys og endda planeter tillader ofte ikke subtile observationer af fjerne galakser eller blege, næsten flygtige tåger. Hvor er den mørkeste himmel? Stefan Guizar mener det i Atacama-ørkenen i Chile, hvor Paranal-observatoriet ligger. Dette billede viser et panorama af området nær observatoriet (teleskoptårne, der stikker ud fra himlen nederst til højre) og en mørk midnatshimmel. På denne nat forstyrrede Månen ikke skydningen (det var en nymåne), og alligevel var udblæsning mærkbar langs horisonten. Men det er ikke bylys. Dette er Mælkevejen, lyset der kommer fra skiven i vores egen galakse. To tågede pletter - Magellanske skyer. Den klare stjerne er planeten Jupiter. Og en aflang bleg plet på hver side af Jupiter er alt, hvad der er tilbage af stjernetegnslyset ved midnat. Foto: Stephane Guisard - Astrosurf.com
4. Hvor er dette billede taget? Selvfølgelig på ækvator! I dette langeksponerede billede strækker stjernerne sig ud i lysende buer og afslører den daglige rotation af stjernehimlen. Vi ser, at stjernerne roterer rundt om den himmelske pol, der ligger i horisonten. Men kun ved ækvator er Jordens rotationsakse i horisonten. Derfor kan du kun ved ækvator i løbet af året se alle stjernerne på både den nordlige og sydlige halvkugle af jorden. Dette vidunderlige billede, taget i Ecuador, inkluderede også en lys ildkugle. Foto: Stephane Guisard - Astrosurf.com
5. Stéphane Guizar forbereder sig på at fotografere den totale solformørkelse den 11. juli 2010 på Påskeøen. Tavse Moai-statuer står i solen, men månen nærmer sig allerede solen... Foto: Stephane Guisard - Astrosurf.com
6. Og her er resultatet af omhyggelig forberedelse: en total solformørkelse over Påskeøen. Dette bemærkelsesværdige billede af solformørkelsen den 11. juli 2010 blev offentliggjort på hjemmesiden Astronomy Picture of the Day. I dette uhyggelige øjeblik er det kun gamle idoler, der vogter freden på den isolerede ø. Foto: Stephane Guisard - Astrosurf.com
7. Stjernebilledet Orion og Sirius, den klareste stjerne på nattehimlen, over Guatemala. Mælkevejen er næsten usynlig på denne måneskinne nat. Optagelsesstedet er bemærkelsesværdigt. Dette er den berømte plads med de syv templer i Tikal, et af de største arkæologiske steder i verden. Tikal var hovedstaden i det præcolumbianske kongerige Mutul. Foto: Stephane Guisard - Astrosurf.com
8. Stjernenat ved ækvator. Mælkevejens storslåede bue buer over Cotopaxi-vulkanen. Lige over toppen af bjerget kan du se et kæmpe sort hul i Mælkevejen. Dette er den mørke Coalsack Nebula. Til højre for den ser vi en anden tåge, men denne gang lysende rød, den berømte Carina-tåge (eller Carina-tågen). Og endnu længere til højre skinner Canopus over horisonten, den næstklareste stjerne på nattehimlen efter Sirius. Foto: Stephane Guisard - Astrosurf.com
9. Solnedgang over Atacama-ørkenen. Dette foto er dedikeret til World Environment Day, som finder sted i FN-regi hver 5. juni siden 1972. Hvad ville Guizar sige med dette billede? Brug vedvarende energikilder! Læg mærke til den fredfyldte flade nedenfor. Det er ikke havet, det er skyerne. Foto: Stephane Guisard - Astrosurf.com
10. Mælkevejen over den uddøde Chimborazo-vulkan i Ecuador. Vulkanens højde er 6267 meter, og indtil begyndelsen af det 19. århundrede blev Chimborazo betragtet som det højeste bjerg på Jorden. Til en vis grad er dette stadig sandt i dag, for på trods af at Everest er mere end 2 km højere end Chimborazo, er toppen af den ecuadorianske vulkan det fjerneste punkt på overfladen fra jordens centrum (glem ikke at Jorden er lidt fladtrykt mod ækvator). Eller du kan sige det på en anden måde: toppen af Chimborazo er det nærmeste sted til stjernerne. Foto: Stephane Guisard - Astrosurf.com
11. Meteor på himlen over Cuernos-bjergene, Patagonien. Under skydningen var Guizar heldig og formåede at fange en ildkugle, en meget lys meteor, der trak en lys stribe ikke langt fra Sirius gennem Mælkevejen. Foto: Stephane Guisard - Astrosurf.com
12. Og her er endnu et fotografi af samme område, også taget om natten, men med en meget lang lukkertid. Stjernerne efterlod i deres bevægelse henover himlen lange spor på himlen. De gamle troede, at stjernerne faktisk kredsede om Jorden, som hvilede i universets centrum. Det faktum, at stjernernes daglige bevægelse afspejler Jordens rotation, blev kendt for relativt nylig, for omkring 350-400 år siden.
Stor hund
På den sydlige halvkugle ændres stjernehimlens udseende til modsat sammenlignet med Norden. Stjernernes bevægelse her sker fra højre mod venstre, og selvom Solen står op i øst, er selve østpunktet placeret til højre, i stedet for vest.
Canis Major er et af de lyseste, omend små, stjernebilleder placeret på den sydlige halvkugle af himlen. Stjernebilledet indeholder den klareste stjerne (efter Solen) - blå-hvide Sirius, hvis størrelsesorden er -1,43.
Oversat fra græsk betyder seirios "stærkt brændende". Stjernens lysstyrke kan forklares af to faktorer: For det første den lille afstand til stjernen (kun 8,6 lysår) og dens lysstyrke, som er 23 gange større end Solens.
Ulv
Ulv er et stjernebillede på den sydlige halvkugle, der ligger på kanten af Mælkevejen. På en klar og måneløs nat kan omkring 70 stjerner ses med det blotte øje i stjernebilledet, men kun ti af dem er lysere end fjerde størrelsesorden. To af dem er synlige fra russisk territorium.
Krage
Ravn er et lille og meget smukt stjernebillede på himlens sydlige halvkugle. Dens stjerner danner en uregelmæssig firkant sydvest for Jomfruen. Men i denne figur er det ret svært at se fuglen, som blev afbildet i gamle atlas på stedet for denne konstellation. I alt kan man på en klar måneløs nat se omkring 30 stjerner med det blotte øje i Raven.
Hydra
Hydra er et af de længste stjernebilleder placeret på den sydlige halvkugle af himlen. Den klareste stjerne er Alphard (alpha Hydrae), har en størrelsesorden på 2,0. Denne røde variable stjerne er 30 parsec væk fra Jorden. En anden variabel er den lange periodestjerne R Hydrae; placeret ved siden af stjernen nær Hydra. Den ligner stjernen Mira Ceti: dens maksimale lysstyrke når 3,0", minimum er 10,9", hvilket gør denne stjerne usynlig for det blotte øje. Perioden med ændring i dens lysstyrke er mere end et år - næsten 390 dage.
Due
Duen er et lille stjernebillede på himlens sydlige halvkugle. Under gode sigtforhold på en klar og måneløs nat kan omkring 40 stjerner ses med det blotte øje i stjernebilledet. Af disse har de to klareste stjerner en størrelsesorden på 3 og to har en størrelsesorden på 4. Resten er på grænsen for synlighed med det blotte øje. Duens stjerner danner ikke nogen karakteristisk geometrisk figur.
enhjørning
Monoceros er den ækvatoriale konstellation på den sydlige halvkugle. På en klar og måneløs nat kan op til 85 stjerner ses i stjernebilledet med det blotte øje, men det er for det meste svage stjerner. Kun de fem lyseste har størrelsesordenen 4 og 5. Enhjørningsstjernerne danner ikke nogen karakteristisk geometrisk figur og har ikke deres egne navne. En meget interessant stjerne er T Monoceros, som er en lang periode Cepheid. Dens glans ændres fra 5,6 til 6,6 på 27 dage.
Den Internationale Astronomiske Union bestemte i 1922 navnene på alle synlige stjernehobe i himmelsfæren. Samtidig systematiserede videnskabsmænd-astronomer alle spredninger af stjerner og skabte et katalog over stjernehimlen, der deler stjernebillederne på den sydlige og nordlige halvkugle. Til dato kendes 88 stjernesystemer, hvoraf 47 er gamle (deres alder er anslået til flere årtusinder). De 12 stjernebilleder, som Solen passerer igennem hele året, betragtes separat.
Globus med stjernebilleder,
Navnene på næsten alle stjernehobe på den sydlige halvkugle stammer fra græsk mytologi. For eksempel er der en velkendt myte om jagtgudinden Artemis, der dræbte Orion. Så omvendte hun sig og placerede ham på himlen blandt stjernerne. Sådan har ækvatorialkonstellationen Orion fået sit navn. For fødderne af Orion er stjernebilledet Canis Major. Mytologi siger, at dette er hunden, der fulgte sin ejer op i himlen. Hvert stjernesystem danner således omridset af et eller andet væsen eller objekt, som det er opkaldt efter. For eksempel stjernebilledet Tyren, Jomfruen, Vægten, Skorpionen osv.
Nautisk navigation
Den sydlige halvkugle er fyldt med konstellationer, herunder mange nyttige asterismer, der hjælper skibskaptajner med at navigere en bestemt kurs. Således er analogen til Ursa Major på den nordlige halvkugle det sydlige kors. Han peger på Sydpolen.
Tilbedelse af folket
Alle stjerner udsender en intens eller dæmpet glød. Den klareste glød kommer fra stjernen Sirius, som indgår i spredningen af Canis Major-stjerner. Dette er en meget gammel (235 millioner år) og tung stjerne (dens masse er 2 gange Solens masse). Siden oldtiden har Sirius været idol for mange mennesker; de tilbad ham, ofrede forskellige og ventede på hjælp. Nogle armaturer er endda beskrevet i kirkelige publikationer.
Det mest slående kosmiske chok
Stjernebilledet Tyren er meget interessant i denne henseende. Den indeholder en meget lysstærk stjerne Aldebaran og to klynger - Plejaderne (består af 500 armaturer) og Hyaderne (130 armaturer). Livlige astrofysiske processer forekommer ofte i Tyren. Altså i det 11. århundrede. n. e. En supernovaeksplosion fandt sted, og Krabbetågen blev dannet med en pulsar, der udsendte kraftige røntgenstråler og radiomagnetiske impulser. Imidlertid skete denne begivenhed på den nordlige halvkugle, og på den sydlige halvkugle var der ikke mange væsentlige komiske begivenheder, som hovedsageligt skete i en æra med hurtig udvikling af instrumentel astronomi.
Sydkorset er et af de mest bemærkelsesværdige stjernebilleder på den sydlige halvkugle
himmel på den sydlige halvkugle
Mælkevejen, stjernebillederne Skorpionen og Skytten
Disse konstellationer er delvist synlige på vores breddegrader. Men i al deres pragt åbner de sig på den sydlige himmel. I midten ses stjernen alfa Scorpius (α Sco), Antares. Den ligger 170 lysår væk fra os. Dens navn ("Rival of Mars") indeholder en antydning af lighed med den røde planet. Denne stjerne er den rødeste af alle de klare stjerner. Den tilhører gruppen af røde supergiganter og har et overfladeareal 700 gange større end Solen. Hvis Antares tog pladsen for vores dagslysstjerne, ville den absorbere Mars' kredsløb og nå asteroidebæltet.
Til højre for Antares er en bue af fire stjerner, som repræsenterer hans "hoved". Forresten svarer ingen af stjernebillederne til dens navn som Skorpionen!
Til venstre for Skorpionen ses stjernebilledet Skytten. Mælkevejen i stjernebilledets region er imponerende: den er overstrøet med stjernehobe, storslåede tåger og diamantspredninger af stjerneskyer. Den tætteste af dem markerer retningen til galaksens centrum, fjernt fra os i en afstand af 30.000 lysår. For observatører på den nordlige halvkugle hæver Skytten sig aldrig så højt over horisonten, som vi registrerede i Sydafrika.
Kuglehob Omega Centauri
Omega Centauri er den mest omfattende, lyseste og rigeste kuglehob, der optager lige så meget plads på himlen som fuldmånen. Den ligger i en afstand af omkring 17.000 lysår fra os, når 650 lysår i diameter og har en 4. størrelsesorden på himlen på den sydlige halvkugle. Den ligger tæt på stjernen med Centauri, hvorfor Bayer navngav hoben Omega Centauri i sit atlas. For det blotte øje er den synlig som en sløret stjerne. Selv med et lille teleskop kan du se, at stjernerne, der udgør det, er koncentreret i den centrale region, idet de er placeret sjældnere mod periferien. Der er 10 millioner stjerner i denne "himmelkugle". De fleste af dem er meget ældre og rødere end vores sol, selvom de er ringere end den i masse. Omega Centauri er et storslået eksempel på en kuglehob.
Zodiacal lys i Kalahari-ørkenregionen
Stjernetegnslyset er et kegleformet skær, der er synligt kort efter aftenskumring eller kort før daggry. Keglens akse ligger nær ekliptika. Giovanni Cassini forklarede korrekt dette fænomen som sollys, der reflekteres af det interplanetariske materiale, der udgør den skiveformede sky, der omgiver Solen i det ekliptiske plan. Dette er grunden til, at det bedst egnede sted at observere det er troperne. Lysstyrken af stjernetegnslyset kan være tre gange højere end lysstyrken i den sydlige Mælkevej. Det er nu kendt, at hovedkomponenterne i zodiacal lys er støvpartikler med en diameter på 1 til 10 mikron (mikron - 10 mm).
Galaxy Centaurus A, NGC 5128
Elliptisk galakse NGC 5128, en berømt radiokilde, er placeret i stjernebilledet Centaurus i en afstand af 15 millioner lysår fra Jorden. Gennem en kikkert er det synligt som en sløret lysplet, men gennem et gennemsnitskikkert kan man se, at det er en enorm kugle af stjerner, der i midten er krydset over af en mørk støvstribe. Det blev opdaget, at galaksen udsender intense radiobølger. Denne radiokilde fik navnet Centaurus A. Dens lysstyrke i radioområdet er 1000 gange større end radiolysstyrken i vores galakse, og hvis vores øje opfattede radiobølger, så ville Centaurus på den sydlige himmel formørke Solen! Stærk stråling i radioområdet gør det muligt at optage lange gasemissioner og nå selv lyse områder, der er synlige på optiske fotografier. Måske er der et stort sort hul inde i denne galakse.
Magellanske skyer
LMC (Stor Magellansk Sky) er synlig i stjernebilledet Doradus, MMC (Lille Magellansk Sky) - i stjernebilledet Tu-cana. De skylder deres navn til det faktum, at de første gang blev beskrevet af Antonio Pyphagetta, en deltager i Magellans berømte første rejse rundt om i verden i 1518-1522.
Disse to stjernesystemer er satellitter for vores galakse, som kredser med den omkring et fælles massecenter og består af titusinder af stjerner og mange stjernehobe. De repræsenterer en slags "forstæder" til vores stjerneø.
Den store magellanske sky ser særligt imponerende ud. Det optager et areal på 42 kvadratgrader, hvilket er to hundrede gange større end Månens synlige skive. Beliggende i et mørkt, stjerneløst område fremstår det meget lyst, selvom det ikke overstiger Mælkevejens glans. Ifølge Herschels figurative udtryk er denne del af himlen "en ørken, der omgiver en blomstrende oase på alle sider." Afstanden til den store magellanske sky er 165.000 lysår.
Den Lille Magellanske Sky er ligesom den Store Magellanske Sky en uregelmæssig galakse. Den er 180.000 lysår væk fra os. Forholdet mellem lysstyrken og pulsationsperioden for Cepheider (en type variabel stjerne) blev opdaget netop i Den Lille Magellanske Sky.
I galaksen Large Magellanic Cloud så astronomen Ian Shelton en supernova med det blotte øje den 20. februar 1987. Dens udseende er forbundet med eksplosionen af den supergigantiske stjerne Sandulik. Det var den lyseste supernova, der er observeret på Jorden i løbet af de sidste 400 år. Dens lysstyrke var 2,8 størrelsesorden, og i 10 måneder kunne stjernen ses med det blotte øje.
Galaxy NGC 55 i stjernebilledet Sculptor
Denne galakse har brudt lysstyrkesymmetri - den ene halvdel er lysere og større end den anden. Vi observerer det fra skivens plan. Galaksen har størrelsesordenen 9 og ligger i en afstand af 8 millioner lysår. Det er en del af den lokale gruppe, ligesom vores Mælkevej.
Eta Carinae-tågen, NGC 3372
En malerisk gruppe af fire lyse gasskyer adskilt af Nøglehulstågen er kendt som Carina-tågen. Skyerne er synlige med det blotte øje, og hele tågen optager et areal svarende til fire måneskiver. Den ligger 9.000 lysår væk og omgiver en kæmpestjerne, Carinae.
Stjernen Carinae viste sig at være meget interessant og fantastisk mystisk for astronomer. I 1667 opdagede Edmund Halley, at dens lysstyrke begyndte at stige. I 1827 havde den en størrelsesorden på 1, og i 1843 konkurrerede den endda med Sirius i lysstyrke i flere uger. Måske var det en Supernova-eksplosion, da stjernen kastede sin skal og i mange år forblev en dunkel stjerne, næppe synlig gennem en kikkert, men omkring den funklede en af stjernerne i alle afskygninger - fra rød til mørk karmosinrød, de smukkeste tåger af Mælkevejen, Eta Carinae. Stjernen selv udsender stråler af ultraviolet lys, der er så kraftige og så smalle, at forskerne tror, at der er en rigtig laser i centrum. Dette er det første fænomen af denne art opdaget i rummet!
Taranteltågen
Det ligger på yderkanten af den store Magellanova-sky. Det er en af de mest omfattende tåger, vi kender, dens masse er lig med 5 millioner solmasser, og den betragtes som en rekordholder blandt kosmiske objekter af denne type. Denne emissionståge, 800 lysår på tværs, er den største kendte stjernedannende region. Tågens skær opstår på grund af R 136-hoben, der består af unge supergiganter. Deres overflod giver os mulighed for at betragte Tarantula-tågen som en stjerne "barneskole." For det blotte øje fremstår tågen som en overskyet stjerne, og gennem et teleskop er gasfilamenter synlige, hvilket får den til at ligne en edderkop.
Stjernebilledet Sydkors
mærkbar for indbyggerne på den sydlige halvkugle, ligesom den store bjørn er for os. Stjernerne i den danner en elegant rombe, men stjernebilledet er afbildet i form af et maltesisk kors. Det menes, at det blev isoleret i 1592 og fik sit navn i 1679. I virkeligheden er det ikke sådan: stjernebilledet var kendt allerede for to tusinde år siden. Han blev tilbedt af de gamle persere. I det gamle Rom blev det kaldt "kejserens trone" og var dedikeret til kejser Augustus. I begyndelsen af vores tidsregning kunne den ses på himlen over Egypten og Jerusalem, skønt lavt over horisonten. Alle fire stjerner i Sydkorset har omtrent samme lysstyrke. Men den ene er stadig lidt lysere end de andre og bærer navnet Acrux, som betyder "kors". Denne konstellation inspirerer digtere, den findes i legender og sange fra barder, dens fire stjerner - korset - er afbildet på flagene fra Australien, New Zealand og andre lande på den sydlige halvkugle.
Stjernebilledet er placeret i en region af Mælkevejen, der er mættet med objekter. Dens fire klare stjerner er nemme at finde på den sydlige himmel. Dette er α Crucis - Acrux - en hvid stjerne på 0,8 størrelsesorden, 3 - Mimosa - en blå kæmpe på 1,3 størrelsesorden - en Cepheid, £ - Gacrux (oversat som "toppen af korset"), en rød optisk dobbeltstjerne 1, 6. størrelsesorden og 8. - en stjerne på cirka 3. størrelsesorden. Den lodrette linje af korset peger mod himlens sydpol.
I denne konstellation er der en interessant klynge NGC 4755, der minder om kvinders smykker, kaldet "Jewel Box" af John Herschel (søn af William Herschel). Det er placeret lige under og til venstre for β Sydkorset. Klyngen ser faktisk meget smuk ud, selv fra en afstand på 7600 lysår. Den klareste stjerne i hoben er en blå supergigant af 6. størrelsesorden. I midten af klyngen er der tre stjerner i forskellige farver.
Her (til venstre for Sydkorset) er den mest berømte mørke tåge, Kulsækken, der måler 5x7 grader. Beliggende i en afstand af 400 lysår skjuler denne tåge en stor del af Mælkevejen for os og blokerer lyset fra stjernerne, der ligger bag den, på grund af den høje tæthed af støv.
En plet af himlen i nærheden af Proxima Centauri
Stjernebilledet Centaurus, der ligger på den nordlige "kyst" af Mælkevejen, er en af de smukkeste på de sydlige breddegrader. Dens klareste stjerne (α Centauri) hedder Rigel ("benet") af Centauri og danner sammen med sin svagere partner, Hadar-stjernen β Centauri) et smukt binært system, som kun er 4,4 lysår væk. Men i 1915 opdagede astronomen Inns i sin nærhed en svag stjerne på 11 størrelsesorden, som bevægede sig i samme retning som begge store stjerner, det vil sige, at den var en del af deres system. Stjernen viste sig at være en rød dværg med en diameter på kun 64.000 km, men den var tættere på os end dens store ledsagere. For dette fik hun navnet Proxima, som betyder "nærmest". Dette er den stjerne, der er tættest på os. Lyset fra det rejser 4,2 lysår til Jorden. På jagt efter spor af udenjordiske civilisationer satte forskerne deres håb til disse tre stjerner, men desværre blev ingen planetsystemer opdaget.α Centau-ri er en bleggul stjerne på 0,3 størrelsesorden, den tredje lyseste (efter Sirius og Canopus) er en stjerne på vores himmel, P er en blå stjerne på 0,6 størrelsesorden. En streg trukket gennem dem angiver Sydkorset.
Kilde:
ESO 12/07 - Science Release
Gennem støvet tåge. Ny Global
Klynge fundet i Mælkevejen.
Sydkorset er arealmæssigt det mindste stjernebillede, men det har samtidig en utrolig skønhed.
Ung, lille, men utrolig smuk
Hvis du selv med det blotte øje ser på den sydlige halvkugle af stjernehimlen, kan du nemt opdage omkring tre dusin stjerner, der danner denne konstellation, men for det meste er disse alle svagt lysende stjerner. Af disse udgør kun fire af de klareste stjerner - α, β og γ Sydkors (den første i stjernestørrelse) og δ (den anden i stjernestørrelse) - en tydeligt synlig korsformet figur på himlen.
Konstellationen Sydkors er relativt ung efter astronomiske standarder; den første information om det i astronomisk praksis dukkede op takket være den franske astronom Nicolas Louis de Lacaille i det 18. århundrede. Det almindeligt accepterede navn for dette stjernebillede kom dog i brug længe før dette, selv under Magellans jordomsejling, og blev brugt af navigatører til at skelne det fra "Nordkorset", som i middelalderen ofte kaldte stjernebilledet Cygnus.
"Kulsæk" og "Box of Diamonds"
Mørk Coalsack Nebula
Det sydlige kors-konstellation, i hvis vidde er "Coalsack" - en af de mørke tåger tættest på planeten Jorden. Afstanden til den er 490 lysår. "Kulstofposen" er en sky af kosmisk støv med høj tæthed, der absorberer lyset, der udsendes af fjerne stjerner og fremstår som en mørk plet på den lysere Mælkevej, klart synlig for det blotte øje. Klynger af kosmisk støv, såsom den førnævnte "kulsæk", har den egenskab, at de ikke kun spreder og absorberer stråling, der passerer gennem dem, men også polariserer dem.
NGC 4755 eller Diamond Box
Mod øst er stjernebilledet omkranset af den åbne hob NGC4755, almindeligvis kendt som "Box of Diamonds", en lille gruppe stjerner i helt forskellige farver, der funkler klart på nattehimlen. Den samlede glans af alle stjernerne i "Box of Diamonds" er 5,2 størrelser. "Boksen" er placeret i en afstand af mere end 7.500 lysår fra planeten Jorden. Denne klynge af stjerner blev opdaget af den franske astronom Nicolas Louis de Lacaille i 1751-1752, som var engageret i astronomiske observationer i det sydlige Afrika.
Placering på stjernehimlen
Sydkorset er en konstellation, der er absolut usynlig på russisk territorium, fordi... dens placering er langt fra den himmelske ækvator, i syd. Fra øst, nord og vest er "Korset" omgivet af stjernerne fra Centaurus (Centaur), og på den sydlige side støder det op til "Flyen". At finde denne konstellation er meget let, fordi... det repræsenterer en lys, tydelig figur. Hjælp til at søge efter "Korset" kan også ydes af et par ret klare Centauri-stjerner, stjernen Rigil Centaurus (en Centauri) og Hadar (b Centauri), der ligger lidt øst for "Sydkorset". Hvis du trækker en imaginær lige linje mod vest gennem disse stjerner, vil den helt sikkert pege direkte på "Sydkorset".
| Liste over stjernebilleder på forårshimlen | |
|---|---|
| ·
·
·
·
·
·
· |
|
| · · | |