Hesperidernes æbler. Ellevte arbejde “For lang tid siden, da guderne fejrede Zeus og Heras bryllup på det lyse Olympus, gav Gaia-Earth bruden et magisk træ, hvorpå der voksede gyldne æbler. Disse æbler havde den egenskab at genoprette ungdommen. Men ingen af ​​folkene vidste det

En beskeden præstation af bygherrer På tidspunktet for opførelsen af ​​disse tre huse var jordlovgivningen ret streng. Da det kom til at installere vand-, el- og gasledninger til hvert af husene, viste det sig derfor, at ingen af ​​rørene skulle

Hera plantede et træ i sin magiske have, som lå på skråningerne af Atlasbjergene. Her fuldendte solguden sin daglige rejse Helios, tusinde får og tusind køer af den store titan græssede her Atlanta holder himlens hvælving på sine skuldre. Efter at have erfaret, at Atlas døtre, Hesperiderne, som hun betroede træet, langsomt stjal æbler, plantede Hera en vagt under æbletræet - dragen Ladon, Typhons søn og Echidnas som havde hundrede hoveder og hundrede talende tunger. Atlas beordrede tykke mure, der skulle bygges omkring æbleplantagen.

Uden at vide den nøjagtige placering af Hesperidernes Have gik Hercules til den italienske Po-flod, hvor den profetiske havgud boede Nereus. flod nymfer angivet, hvor Nereus sover. Hercules greb fat i den gråhårede søældste og tvang ham til at fortælle ham, hvordan man får gyldne æbler.

Hesperidernes Have. Kunstner E. Burne-Jones, ca. 1870

Nereus rådede Hercules til ikke at plukke æblerne selv, men at bruge Atlas til dette og midlertidigt befri ham fra himlens ublu byrde på hans skuldre. Efter at have nået Hesperidernes Have, gjorde Hercules netop det: han bad Atlas om nogle æbler. Atlas var klar til at gøre hvad som helst for at få et lille pusterum. Hercules dræbte dragen Ladon ved at skyde en pil over havemuren. Herkules tog himmelhvælvingen på sine skuldre, og Atlas vendte tilbage efter et stykke tid med tre æbler plukket af Hesperiderne. Friheden forekom ham fabelagtig vidunderlig. "Jeg leverer selv disse æbler Eurystheus", sagde han til Hercules, "hvis du accepterer at holde himlen i flere måneder." Helten lod som om han var enig, men advaret af Nereus om, at han under ingen omstændigheder skulle gå med, bad han Atlas om at holde himmelhvælvingen, indtil han lagde en pude under sine skuldre. Den bedragede Atlas satte æblerne på græsset og erstattede Hercules under himlens vægt. Helten samlede æblerne op og gik skyndsomt af sted og hånede den enfoldige titan.

Hercules marcherede tilbage til Mykene via Libyen. Den lokale konge Antaeus, søn af Poseidon og moder jord, tvang alle rejsende til at kæmpe mod ham indtil udmattelse, og dræbte ham derefter. Kæmpen Antaeus boede i en hule under en høj klippe, spiste løvekød og genvandt sin styrke ved at røre moder jord. Han brugte sine ofres kranier til at dekorere taget på Poseidons tempel. Moder Jord troede, at Antaeus var stærkere end selv hendes andre forfærdelige skabninger - monstrene Typhon, Tityus og Briareus.

5-12 arbejder af Hercules

Under duellen blev Hercules meget overrasket, da han kastede Antaeus til jorden, så han, hvordan modstanderens muskler svulmede, og den styrke, som Moder Jord returnerede, strømmede ind i hans krop. Da Hercules indså, hvad der skete, løftede han Antaeus op i luften, brækkede hans ribben og holdt ham i en kraftig omfavnelse, indtil han opgav spøgelset.

Da den gamle romerske kommandant Sertorius senere kæmpede disse steder, åbnede han Antaeus' grav for at sikre sig, om hans skelet faktisk var så stort, som man siger. Sertorius så i sandhed et skelet tres alen langt. Det menes dog, at denne hændelse havde en simpel forklaring: lokale beboere begravede en strandet hval i en grav, hvis masse forårsagede dem overtroisk rædsel.

Fra Libyen tog Hercules til Egypten, hvor han grundlagde hundredporten Theben og gav den navn til ære for sin græske fødeby. Kongen af ​​Egypten var Antaeus' bror Busiris, i hvis tilstand tørke og hungersnød havde varet i otte eller ni år. Den cyperske spåmand Thrasios erklærede, at hungersnøden ville ende, hvis én udlænding blev ofret til Zeus hvert år. Busiris var den første til at ofre Thrasius selv, og derefter dømt forskellige tilfældige rejsende til dette. Han ville gerne gøre det samme med Hercules. Han lod bevidst præsterne binde ham og føre ham til alteret, men da Busiris rejste en økse over ham, brød han alle båndene og huggede den grusomme konge, hans søn Amphidamant og alle de tilstedeværende præster ihjel.

Efter at have forladt Egypten nåede Hercules Kaukasus, hvor Prometheus i mange år havde været lænket til en klippe, hvis lever efter ordre fra Zeus dagligt blev plaget af en flyvende ørn. Herkules bad om at tilgive Prometheus, og Zeus opfyldte hans anmodning. Men da Prometheus allerede var dømt til evig pine, beordrede Zeus ham, for altid at ligne en fange, at bære en ring af kæder, dekoreret med en kaukasisk sten. Sådan fremstod den første ring med en sten. Ifølge besværgelsen skulle Prometheus' pine vare, indtil en af ​​de udødelige frivilligt gik til Hades i hans sted. Den berømte kentaur gik med til at gøre dette Chiron, som ved et uheld fik et smertefuldt, uhelbredelig sår fra Hercules under sin femte veer. Herkules dræbte ørnen, der plagede Prometheus med en pil og gav den oprørske titan frihed. Zeus forvandlede denne pil til stjernebilledet af samme navn.

Herkules bragte Hesperidernes æbler til kong Eurystheus, men han turde ikke tage dem af frygt for Heras vrede. Så gav helten frugterne til gudinden Athena. Hun fragtede dem tilbage til Atlanta Garden. Hera sørgede over den dræbte drage Ladon og placerede sit billede på himlen - dette er stjernebilledet Serpens.

Rækkefølgen af ​​Hercules' 12 hovedarbejde varierer i forskellige mytologiske kilder. Det ellevte og det tolvte arbejde skifter ofte sted: en række gamle forfattere anser rejsen til Hesperidernes Have for at være heltens næstsidste præstation, og den sidste

"Alle store sandheder var i begyndelsen blasfemi"

B. Shaw

En gammel græsk legende siger, at Herkules' sværeste bedrift i Eurystheus' tjeneste var at få fat i Hesperidernes æbler. For lang tid siden, da de olympiske guder fejrede Zeus og Heras bryllup, gav Gaia-Earth Hera magisk træ, som de voksede op på tre gyldne æbler. (Derfor var billedet af dette æbletræ også i Olympia). Og for at opfylde ordrerne fra Eurystheus blev Hercules tvunget til at gå til den store Titan Atlas (Atlas), som alene holder himlens tunge hvælving på sine skuldre for at få tre guldæbler fra sin have. Og vi passede denne have døtre af Atlas Hesperides. I oldgræsk mytologi Hesperides(de er Atlantis) - nymfer, døtre Hespera (Vespera) Og Nicks, Nattens gudinde, der vogter de gyldne æbler. Hesperiderne bor på den anden side af Ocean River, ved siden af ​​Gorgons. (Ifølge en anden version, Æbler var blandt hyperboreanerne.) Ingen af ​​de dødelige kendte vejen til Hesperidernes Have og Atlas. Derfor vandrede Hercules i lang tid og gik gennem alle de lande, som han tidligere havde passeret på vejen for at hente Geryons køer. Han nåede Eridanus-floden (se Art. Jordan), hvor han blev mødt med ære af smukke nymfer. De gav ham råd om, hvordan man finder vejen til Hesperides Gardens.

Herkules var nødt til at angribe havets ældste Nereus for at lære af ham vejen til Hesperiderne. Når alt kommer til alt, bortset fra den profetiske Nereus, kendte ingen den hemmelige vej. Herkules' kamp med havguden var vanskelig. Men han overmandede og bandt

Hercules Nereus. Og for at købe sin frihed måtte Nereus afsløre for Hercules hemmeligheden bag vejen til Hesperidernes haver. Hans vej gik gennem Libyen, hvor han mødte en kæmpeAnthea, søn af Poseidon, havenes gud og jordgudinden Gaia. Antaeus tvang alle vandrere til at bekæmpe ham, og dem han besejrede, dræbte han. Antaeus ville have Herkules til at kæmpe mod ham. Men ingen kunne besejre Antey, for da Antey følte, at han var ved at miste styrke,han rørte ved sin morjorden, og hans styrke blev fornyet. Men så snart Antaeus blev revet væk fra Jorden, smeltede hans styrke væk. Hercules kæmpede med Antaeus i lang tid, og kun da Hercules under kampen rev Antaeus væk fra Jorden, højt op i luften, tørrede Antaeus' styrke ud, og Hercules kvalte ham.

Og da Herkules kom til Ægypten, træt af rejsen, faldt han i søvn på Nilens bred. Og da kongen af ​​Egypten, søn af Poseidon og datter af Epaphus Lysianassa, Busiris, så den sovende Herkules, beordrede han, at Herkules skulle bindes og ofres til Zeus. Der har trods alt været afgrødesvigt i Egypten i ni år. Og spåmanden, der kom fra Cypern Thrasius, forudsagde, at afgrødesvigt først ville ende, når Busiris årligt ofrede en udlænding til Zeus. Thrasios selv blev det første offer. Og fra da af ofrede Busiris til Zeus alle de fremmede, der kom til Egypten. Men da de førte Herkules til alteret, rev han alle de reb, som han var bundet med, og slog sig selv ihjel. Busiris og hans søn Amphidamas. Herefter rejste Hercules et stykke vej, før han nåede jordens ende, hvor den store titan Atlas holdt himlen på sine skuldre. Forbløffet over Atlas mægtige udseende bad Hercules ham om tre gyldne æbler fra det gyldne træ i Hesperidernes haver, for kong Eurystheus, der boede i Mykene.

Titan Atlas indvilligede i at give tre æbler til Zeus søn, hvis han ville holde himmelhvælvingen, mens han gik efter dem. Herkules indvilligede og overtog Atlas plads. Himlens enorme vægt faldt på Herkules' skuldre, og han anstrengte alle sine kræfter for at holde himmelhvælvingen. Han holdt den, indtil han vendte tilbage med tre gyldne Atlas-æbler. Atlas fortalte Hercules, at han selv ville tage dem med til Mykene, og Hercules ville være nødt til at holde himmelhvælvingen, indtil han vendte tilbage. Herkules indså, at Atlas ønskede at bedrage ham og frigøre sig fra den tunge himmel. Hercules lod som om han var enig, og bad Atlas om at erstatte ham et øjeblik, så han kunne lægge løveskindet på hans skuldre.
Atlas tog sin plads igen og skulde den tunge himmel. Hercules rejste sin kølle og gyldne æbler og sagde hurtigt farvel til Atlas , Uden at se sig tilbage tog han til Mykene. Og omkring ham stjernerne faldt til jorden som en endeløs regn, og så indså han, at den fornærmede Atlas var vred og rystede voldsomt på himlen i vrede. Herkules vendte tilbage til Eurystheus og gav ham Hesperidernes gyldne æbler. Men kongen, forbløffet over, at Herkules vendte uskadt tilbage, tog ikke de gyldne æbler fra ham.

Og Hercules gav æbler til sin protektor, Zeus' store datter, Athena-Pallas. Og hun vendte dem tilbage til Hesperidernes have på Heras træ. En rationel fortolkning af denne legende forårsager ikke vanskeligheder, fordi denne legende fortæller om det næste sted for en kosmisk eksplosion, og placeringen af ​​øen atlantes. Navnet Atlas i denne legende refererer til det berømte Atlasbjerg, der ligger nær Det Kanariske Øhav. Ifølge historien om Diodorus Siculus havde Atlas syv døtre, som normalt kaldes Atlantis(lad mig minde dig om, at den kanariske øgruppe består af syv store beboede øer og flere små. I den antikke verden blev disse øer (Tenerife, Gomera, La Palma Hierro, Gran Canaria, Fuerteventura og Lanzarote), opkaldt efter Atlas døtre, kaldt Atlantis-øgruppen.

Platons dialoger viste sig at være den eneste primære kilde om Atlanternes ø, som af en eller anden grund ikke blev ødelagt af skriftlærde og derfor, skønt i en afkortet form, er nået frem til os. Men igen, når jeg ser lidt fremad, må jeg sige, at Atlantis-øgruppen endnu tidligere var et meget mere omfattende koncept. Ifølge legenden ejede de syv døtre af Atlas (Atlantis, Hesperides) gyldne æbler eller fåreflokke ("gyldne lam"). Og det overvældende flertal af antikke forfattere kalder helt bestemt De Kanariske Øer Atlantis, om hvilket jeg vil give de nødvendige beviser på det rette sted. Og jeg kan ikke forstå, hvorfor placeringen af ​​Atlantis er en anstødssten for moderne forfattere. Det er dog helt klart, hvorfor det franske videnskabsakademi forbød overvejelse af alle spørgsmål relateret til Atlantis. Og der kommer en separat historie om dette, efterhånden som historien skrider frem.

Nu var han alene. Helt alene - bortset fra fuglene og træerne, solen over hovedet og floden, der boblede og skummede under hans fødder et sted langt nede. Efterladt var Mykenes høje mure, bygget af enorme blokke (det var titanerne, der byggede dem: en ren dødelig, selv han selv, ville ikke have været i stand til at gøre dette); efterladt var portene med to opdragende løvinder over dem (de blev kaldt Løveporten), og hvad der var bag portene - en kæmpe smuk by med dens plads, templer, det kongelige palads, talrige farverige basarer, med dens befolkning - alt sammen disse købmænd, tjenere, krigere, hyrder, med fremmede tiltrukket af denne guldrige bys herlighed - alt dette blev efterladt. Han fik ikke engang lov til at gå indenfor, hvor han kunne vaske sved og snavs af, hvile sig og få vejret. Hverken denne gang eller de foregående – som om han virkelig var smedet af kobber og ikke behøvede hverken hvile eller mad.

Ikke denne gang, ikke de foregående. Hvor mange var der? Han huskede ikke længere. Han vidste kun - bare lidt mere, og guderne ville befri ham fra denne frygtelige synd. Lidt mere - for selv han var ved at løbe tør for kræfter.

Han lænede sin kølle mod klippen, smed det allerede halvslidte løveskind af sine skuldre og satte sig. Tillad ham ikke at komme ind i byen og hvile i mindst en dag, efter at han har gået halvdelen af ​​verden for tyrene i Geryon og det samme stykke tilbage. Ikke et stykke kød, hvis lugt stadig hjemsøgte ham, ikke et stykke offerkød. Eurystheus! Det er den heldige. Det er hvem gudernes favorit virkelig var! Eurystheus, og slet ikke han - Hercules. Hans andel var kun arbejdskraft - bedrifter, som de ville blive kaldt mange år senere, men faktisk kun arbejdskraft - snavs og sved, og forslåede ben og frygtelig træthed. Ikke et stykke kød!

Præstationer...

Der var engang, hvor han selv troede det. Han troede, at han var født til noget usædvanligt, stort, han havde styrke nok. Hvad skete der? Eurystheus er den, han tjener, en uheldig skæv freak med en syg lever, cirkler under øjnene og gullig-grøn hud. Han kunne have afsluttet ham med et slag, og hvad med et slag - et snuptag. Nej han kan ikke. Fordi han tjener Eurystheus efter gudernes beslutning, inklusive den, der siges at være hans far, Zeus. Hercules forstår, hvorfor de siger dette - det kommer aldrig bag på nogen, at en ren dødelig, selv en så mægtig som Amphitryon, kunne have født ham, Hercules, med sin ekstraordinære styrke, og Alcmene var engang så smuk, at det ikke er underligt, hvis tordenmandens blik faldt på hende. "Og dog," tænker Hercules, "det er alle eventyr." For hvis Zeus virkelig var hans far, ville han så have givet ham til Eurystheus?

Han sad på jorden, lænede ryggen mod en sten og tyggede et usyret fladbrød, blot et stykke tørret dej, som en af ​​paladspigerne hemmeligt stak ham i hænderne, som en tigger. Og tak for det. Han samlede alle krummerne – desværre var der for få af dem – og puttede dem forsigtigt i munden. Er det her mad? Han så sig omkring – ja, helt alene, bortset fra køllen, den skubbede hud af Nemean Lion, en bue med en halv snes pile og hans egen skygge. Solen steg højere og højere, så skyggen blev kortere, og man kunne antage, at den snart ville forlade den. bedrifter! Han rejste sig. Bygkage - det vil ikke skade dig. Han tog sin kølle, tog skindet op fra jorden, rystede det af sig, hans bue og pile forblev bag ryggen. Han huskede, at snoren i midten, hvor pilen er sat ind, var lidt løs, og for at være ærlig, så skulle tappene vikles tilbage. Zeus! Det ser ikke ud til at gøre ondt. Han sukkede – indtil du gør alting selv, er der ingen, der hjælper. Så mange ting er blevet lavet om - nu er det æblernes tur, de gyldne æbler fra Hespernds have. Igen, træk dig selv til det lette tryk, og ingen ved engang rigtig, hvor de skal gå - frem eller tilbage, til venstre eller højre. Men der er mennesker, der ved alt, inklusive hvor verdens kant er, hvor Hesperidernes have er og træet med gyldne frugter, som bevogtes af en aldrig faldende drage, der taler hundrede af jordens sprog . Eurystheus ved det for eksempel nok, men vil han sige... Måske skulle han ikke have skældt ham så meget ud - de er trods alt fætre... Hvad skal vi dog sige til det nu. Æbler, æbler... Guldæbler, der skænker evig ungdom - med al sin ligegyldighed over for mirakler, vil han gerne se på dette. For ikke at nævne Atlanta...

Så tænkte han over det. Ja, om Atlanta. Hold kanten af ​​himlen! Dette er ikke en slags drage, selv en der taler hundrede sprog. Kanten af ​​himlen... Det var måske hele pointen. Det var for ham, han forstod det, det var arbejde, arbejde, han følte en udfordring i det. Atlas, bror til Prometheus. At se ham, at se, hvordan det gøres... Hvordan er det muligt at holde himlens hvælving på dine skuldre, ikke et minut, ikke i to - dag efter dag, uden at håbe, uden at regne med erstatning, hjælp, lettelse. Og han, Hercules, kunne han? Virkelig ikke? Er der virkelig noget, han ikke kunne, ikke ville overvinde, ikke ville gøre, som ville være uden for hans magt?

Han havde allerede glemt sulten og den lange, ukendte rejse. Han havde allerede glemt æbler. Dette er så den vigtigste test, der ligger foran ham - vil han være i stand til det eller ej? Og æblerne var bare en undskyldning. Hvilke æbler! Han var aldrig i tvivl om, at han ville være i stand til at overtale og overbevise dragen, søstrene og Atlas selv. Men vil han være i stand til at besejre sig selv? Det kunne han nu ikke sige. Han kunne ikke have vidst dette. Indtil det kom til punktet, på prøve, kunne ingen sige, om han ville være i stand til at overgå de muligheder, han fik, om det ville være muligt for ham at hæve sig over sig selv, at overvinde grænserne for den menneskelige natur, om i dette tilfælde ville han være i stand til at bevare troskab til den regel, der hidtil havde styret ham i dit liv - at gøre, at være i stand til at gøre det, der bliver gjort eller nogensinde er blevet gjort af en anden, det være sig en almindelig dødelig, en gud eller en titan...

Han vidste nok ikke længere, hvor han var på vej hen; hans ben bar ham ad stien på egen hånd; og saaledes, mumlende sløvt, fuld af Tvivl og Beredskab, gik og gik han hen imod Prøvelserne foran ham, med en Sløjfe paa Ryggen, en Kølle i Hænderne, uden Frygt, alene, i Varmen og i Kulden.

Kold? Nej, det er ikke engang det rigtige ord. Det er simpelthen hinsides ord. Helvedes, bare hundekold. Men det mærkeligste - Kostya fortalte mig om dette meget senere - det mærkeligste i alt dette var, at der ikke skulle have været kulde. Eller rettere sagt, jeg skulle ikke have følt mig kold, for, sagde han, før han nåede at lægge termometeret under min arm, styrtede kviksølvet op som en gal og nåede fyrre grader, før han nåede at indse, hvad der skete. Men jeg kan ikke selv bedømme dette, jeg kan ikke huske nogen varme, men det forekommer mig, at jeg ikke glemmer kulden til slutningen af ​​mit liv, jeg var så kold, jeg ved ikke engang hvordan jeg skal forklar det, det er ikke let Kold, og Gud ved hvordan, og det forekom mig stadig, at bare lidt mere, og jeg ville ikke have en eneste tand tilbage i munden - så de bankede mod hinanden. Nej, jeg kan stadig ikke formidle det. Ja, det er nok ubrugeligt. Sandsynligvis ikke en eneste person - jeg mener en sund person - kan fuldt ud mærke og forstå, hvad der sker med en patient, og måske er det endda rigtigt, at den menneskelige krop beskytter sig mod alt unødvendigt, og hvis du vil vide, hvor kold jeg egentlig er. var, alt hvad du kan gøre er at vente, indtil du også bliver syg, og du ryster og tænderne klirrer, og du føler, at du er blevet skåret op, renset som en mumie og derefter proppet helt til baghovedet med tør is - så bliver alt klart for dig. Og her er en anden mærkelig ting: det forekommer mig, at jeg huskede alt, huskede, hvordan alt skete med mig, og hvad var hvad, at jeg ikke mistede kontrollen over mig selv et minut og opførte mig så at sige meget værdigt, men han Kostya siger, at han endda var bange i starten og spekulerede på, om jeg var skør. For, siger han, jeg talte hele tiden om et frygteligt kætteri, og forestillede mig nærmest som Herkules, og jeg blev ved med at gøre mig klar til at tage et sted hen, og i hvert fald forsøgte jeg hvert andet minut at springe ud af sengen og løbe et sted hen. Men han gav det ikke, og så, siger han, kom vi nærmest i slagsmål.

Hesperidernes æbler (tolvte arbejde)

Herkules' sværeste arbejde i Eurystheus' tjeneste var hans sidste, tolvte arbejde. Han måtte gå til den store titan Atlas, som holder himmelhvælvingen på sine skuldre, og hente tre gyldne æbler fra sine haver, som blev overvåget af Atlas døtre, Hesperiderne. Disse æbler voksede på et gyldent træ, dyrket af jordens gudinde Gaia som en gave til den store Hera på dagen for hendes bryllup med Zeus. For at opnå denne bedrift var det først og fremmest nødvendigt at finde ud af vejen til Hesperidernes haver, bevogtet af en drage, der aldrig lukkede øjnene for at sove.
Ingen kendte vejen til Hesperiderne og Atlas. Herkules vandrede i lang tid gennem Asien og Europa, han gik gennem alle de lande, som han tidligere havde passeret på vejen for at hente Geryons køer; Overalt spurgte Hercules om stien, men ingen vidste det. I sin søgen gik han længst mod nord, til det evigt rullende stormfulde, grænseløse

154

vandet i Eridanus-floden1. På bredden af ​​Eridanus hilste smukke nymfer den store søn af Zeus med ære og gav ham råd om, hvordan man finder ud af vejen til Hesperidernes haver. Herkules skulle overraske den havprofetiske gamle mand Nereus, da han kom i land fra havets dyb, og lære af ham vejen til Hesperiderne; undtagen Nereus kendte ingen denne vej. Herkules ledte efter Nereus i lang tid. Til sidst lykkedes det ham at finde Nereus på kysten. Herkules angreb havguden. Kampen med havguden var svær. For at frigøre sig fra Herkules' jernfavntag antog Nereus alle mulige former, men alligevel gav hans helt ikke slip. Til sidst bandt han den trætte Nereus, og havguden måtte afsløre for Herkules hemmeligheden om vejen til Hesperidernes haver for at opnå frihed. Efter at have lært denne hemmelighed løslod Zeus' søn havældsten og begav sig ud på en lang rejse.
Igen skulle han gennem Libyen. Her mødte han kæmpen Antaeus, søn af Poseidon, haveguden, og jordens gudinde Gaia, som fødte ham, fodrede ham og opfostrede ham. Antaeus tvang alle rejsende til at kæmpe med ham og dræbte nådesløst alle, som han besejrede i kampen. Kæmpen krævede, at Hercules også kæmpede mod ham. Ingen kunne besejre Antaeus i enkeltkamp uden at kende hemmeligheden, hvorfra kæmpen fik mere og mere styrke under kampen. Hemmeligheden var denne: da Antaeus følte, at han begyndte at miste kræfter, rørte han ved jorden, sin mor, og hans styrke blev fornyet; han trak dem fra sin mor, jordens store gudinde. Men så snart Antaeus blev revet fra jorden og løftet op i luften, forsvandt hans styrke. Hercules kæmpede med Antaeus i lang tid, flere gange slog han ham til jorden, men Antaeus’ styrke tog kun til. Pludselig, under kampen, en mægtig

1 Mytisk flod.

155

Hercules Antaeus var højt i luften, Gaias søns styrke tørrede ud, og Hercules kvalte ham1.
Herkules gik videre og kom til Egypten. Der faldt han, træt af den lange rejse, i søvn i skyggen af ​​en lille lund ved Nilens bred. Kongen af ​​Egypten, søn af Poseidon og datter af Epaphus Lysianassa, Busiris, så den sovende Herkules og beordrede den sovende helt til at blive bundet. Han ønskede at ofre Herkules til sin far Zeus. Der var en afgrødesvigt i Egypten i ni år; Spåmanden Thrasios, der kom fra Cypern, forudsagde, at afgrødesvigt kun ville stoppe, hvis Busiris årligt ofrede en udlænding til Zeus. Busiris beordrede tilfangetagelsen af ​​spåmanden Thrasius og var den første til at ofre ham. Siden da ofrede den grusomme konge til tordenmanden alle de fremmede, der kom til Egypten. De bragte Herkules til alteret, men den store helt rev de reb, som han var bundet til, og dræbte Busiris selv og hans søn Amphidamantus ved alteret. Sådan blev den grusomme konge af Egypten straffet.
Herkules måtte møde mange flere farer på sin vej, indtil han nåede jordens ende, hvor den store titan Atlas stod. Helten så forbløffet på den mægtige titan, der holdt hele himlens hvælving på sine brede skuldre.
- Åh, den store titan Atlas! - Herkules vendte sig mod ham, - Jeg er søn af Zeus, Hercules. Eurystheus, kongen af ​​det guldrige Mykene, sendte mig til dig. Eurystheus befalede mig at hente fra dig tre gyldne æbler fra det gyldne træ i Hesperidernes haver.
"Jeg vil give dig tre æbler, søn af Zeus," svarede Atlas; mens jeg går efter dem, skal du tage min plads og holde himlens hvælving på dine skuldre.
Hercules var enig. Han overtog Atlas plads. En utrolig vægt faldt på Zeus søns skuldre. Han brugte al sin styrke

1 Myten om Antaeus blev glimrende brugt af J.V. Stalin i hans afsluttende tale ved plenum for centralkomiteen for Bolsjevikkernes All-Union Kommunistiske Parti i marts 1937. Se "Indledning".

156

og holdt himmelhvælvingen. Vægten pressede forfærdeligt på Hercules' mægtige skuldre. Han bøjede sig under himlens vægt, hans muskler bulede som bjerge, sved dækkede hele hans krop af spændinger, men overmenneskelig styrke og hjælp fra gudinden Athene gav ham muligheden for at holde himmelhvælvingen, indtil Atlas vendte tilbage med tre gyldne æbler. Atlas vendte tilbage og sagde til helten:
- Her er tre æbler, Hercules; hvis du vil, vil jeg selv føre dem til Mykene, og du holder himmelhvælvingen, indtil jeg vender tilbage; så tager jeg din plads igen
Hercules forstod Atlas' list, han indså, at titanen ønskede at blive fuldstændig befriet fra sit hårde arbejde, og han brugte list mod list.
- Okay, Atlas, jeg er enig! - svarede Hercules, - lad mig bare lave mig en pude først, den lægger jeg på mine skuldre, så himlens hvælving ikke trykker dem så forfærdeligt.
Atlas rejste sig igen på sin plads og påtog sig himlens vægt. Hercules tog sin bue og pilkogger, tog sin kølle og gyldne æbler og sagde:
- Farvel, Atlas! Jeg holdt i himlens hvælving, mens du gik efter Hesperidernes æbler, men jeg vil ikke bære hele himlens vægt på mine skuldre for evigt.

Atlas bringer Hercules-æbler fra Hesperidernes have. Athena står bag Hercules og hjælper Hercules med at holde himmelhvælvingen op. (Bas-relief fra det 5. århundrede f.Kr.)

Med disse ord forlod Hercules titanen, og Atlas måtte igen holde himlens hvælving på sine mægtige skuldre, som før. Herkules vendte tilbage til Eurystheus og gav ham de gyldne æbler. Eurystheus gav dem til Herkules, og han gav æblerne til sin protektor, Zeus' store datter, Pallas Athena. Athena returnerede æblerne til Hesperiderne, så de ville forblive i deres haver for evigt.
Efter sit tolvte arbejde blev Hercules befriet fra tjeneste hos Eurystheus. Nu kunne han vende tilbage til Thebens syv porte. Men Zeus søn blev der ikke længe. Nye bedrifter ventede ham. Han gav sin kone Megara som hustru til sin ven Iolaus, og han tog selv tilbage til Tiryns.
Men ikke kun sejre ventede ham; Herkules stod også over for alvorlige problemer, da den store gudinde Hera fortsatte med at forfølge ham.

Udarbejdet i henhold til udgaven: