منذ الصباح الباكر والسماء بأكملها مغطاة بالغيوم الممطرة. كان الجو هادئًا، وليس حارًا ومملًا، كما يحدث في الأيام الرمادية الملبدة بالغيوم، عندما تتدلى السحب لفترة طويلة فوق الحقل، وتنتظر المطر، لكنه لا يأتي. لقد سئم الطبيب البيطري إيفان إيفانوفيتش ومعلم صالة الألعاب الرياضية بوركين بالفعل من المشي، وبدا لهم أن المجال لا نهاية له. إلى الأمام، كانت طواحين الهواء في قرية ميرونوسيتسكي بالكاد مرئية، على اليمين امتد صف من التلال ثم اختفى بعيدًا خلف القرية، وكلاهما كان يعلم أن هذه كانت ضفة النهر، وكانت هناك مروج وأشجار صفصاف خضراء ، عقارات، وإذا وقفت على أحد التلال، يمكنك أن ترى من هناك نفس الحقل الضخم، وتلغراف وقطار، والذي يبدو من مسافة بعيدة مثل كاتربيلر زاحف، وفي الطقس الصافي يمكنك حتى رؤية المدينة من هناك. الآن، في الطقس الهادئ، عندما بدت الطبيعة كلها وديعة ومدروسة، كان إيفان إيفانوفيتش وبوركين مشبعين بالحب لهذا المجال وكلاهما فكر في مدى روعة هذا البلد وكم هو جميل. قال بوركين: "في المرة الماضية، عندما كنا في حظيرة بروكوفي الأكبر، كنت تريد أن تحكي بعض القصص". - نعم، أردت أن أخبرك عن أخي حينها. أخذ إيفان إيفانوفيتش نفسًا طويلًا وأشعل غليونًا ليبدأ في سرد القصة، ولكن في تلك اللحظة بدأ المطر يهطل. وبعد حوالي خمس دقائق، هطل المطر بغزارة وبشكل مستمر، وكان من الصعب التنبؤ بموعد انتهائه. توقف إيفان إيفانوفيتش وبوركين في التفكير؛ وقفت الكلاب، المبللة بالفعل، وذيولها بين أرجلها ونظرت إليها بعاطفة. قال بوركين: "نحن بحاجة إلى الاختباء في مكان ما". - دعنا نذهب إلى ألكين. انها قريبة هنا. - دعنا نذهب. استداروا جانبًا وساروا على طول الحقل المقطوع، ثم استداروا، ثم اتجهوا إلى اليمين، حتى خرجوا إلى الطريق. وسرعان ما ظهرت أشجار الحور، والحديقة، ثم ظهرت أسطح الحظائر الحمراء؛ بدأ النهر يتلألأ، وانفتح المنظر على مساحة واسعة تضم طاحونة وحمامًا أبيض. كان هذا سوفينو، حيث عاش ألكين. عملت الطاحونة، مما أدى إلى حجب ضجيج المطر؛ اهتز السد. هنا وقفت الخيول المبتلة بالقرب من العربات ورؤوسها معلقة، وكان الناس يتجولون وهم مغطى بالأكياس. كان رطبًا، وقذرًا، وغير مريح، وكان منظر المنظر باردًا وغاضبًا. لقد شعر إيفان إيفانوفيتش وبوركين بالفعل بشعور بالرطوبة والنجاسة والانزعاج في جميع أنحاء أجسادهما، وكانت أرجلهما ثقيلة بالطين، وعندما صعدا بعد السد إلى حظائر السيد، كانا صامتين، كما لو كانا غاضبين من بعضهما البعض . كانت آلة التذرية تُحدِث ضجيجًا في إحدى الحظائر؛ كان الباب مفتوحًا والغبار يتساقط منه. على العتبة وقف أليوخين نفسه، رجل في حوالي الأربعين من عمره، طويل القامة، ممتلئ الجسم، طويل الشعر، يبدو وكأنه أستاذ أو فنان أكثر من كونه مالك أرض. كان يرتدي قميصًا أبيضًا لم يُغسل منذ فترة طويلة بحزام حبل، وجينز طويل بدلًا من البنطلون، كما التصقت الأوساخ والقش بحذائه. كان الأنف والعينان أسودين بسبب الغبار. لقد تعرف على إيفان إيفانوفيتش وبوركين، ويبدو أنه كان سعيدًا جدًا. قال وهو يبتسم: "من فضلكم، أيها السادة، ادخلوا المنزل". - أنا هنا الآن، في هذه اللحظة. كان المنزل كبيرًا، مكونًا من طابقين. عاش ألكين في الطابق السفلي، في غرفتين مع خزائن ونوافذ صغيرة، حيث عاش الكتبة ذات يوم؛ كان الأثاث هنا بسيطًا، وكانت هناك رائحة خبز الجاودار والفودكا الرخيصة والأحزمة. في الطابق العلوي، في غرف الدولة، كان نادرا، فقط عندما وصل الضيوف. استقبلت الخادمة إيفان إيفانوفيتش وبوركين في المنزل، وهي امرأة شابة جميلة جدًا لدرجة أنهما توقفا في الحال ونظرا إلى بعضهما البعض. قال أليوخين وهو يتبعهم إلى الردهة: "لا يمكنكم أن تتخيلوا مدى سعادتي برؤيتكم أيها السادة". - لم أتوقع ذلك! "بيلاجيا،" التفت إلى الخادمة، "دع الضيوف يتحولون إلى شيء ما." بالمناسبة، سأغير ملابسي أيضًا. كل ما علي فعله هو أن أذهب لأغتسل أولاً، وإلا فسيبدو أنني لم أغسل نفسي منذ الربيع. هل ترغبون في الذهاب إلى الحمام أيها السادة بينما يستعدون؟ جلبت بيلاجيا الجميلة، الرقيقة جدًا والتي تبدو ناعمة جدًا، الملاءات والصابون، وذهب ألكين والضيوف إلى الحمام. قال وهو يخلع ملابسه: نعم، لم أغتسل منذ زمن طويل. - كما ترون، الحمام الخاص بي جيد، وكان والدي لا يزال يبنيه، ولكن بطريقة ما لا يزال لدي الوقت لغسل نفسي. جلس على الدرجة وغسل شعره الطويل ورقبته بالصابون، وتحول الماء من حوله إلى اللون البني. "نعم، أعترف..." قال إيفان إيفانوفيتش بشكل ملحوظ وهو ينظر إلى رأسه. "لم أغتسل منذ فترة طويلة..." كرر ألكين بشكل محرج وقام بغسل نفسه مرة أخرى، وأصبح الماء بالقرب منه أزرق داكن، مثل الحبر. خرج إيفان إيفانوفيتش إلى الخارج، وألقى بنفسه في الماء بصخب، وسبح تحت المطر، ولوح بذراعيه على نطاق واسع، وجاءت الأمواج منه، وتمايلت الزنابق البيضاء على الأمواج؛ سبح إلى منتصف المدى وغطس، وبعد دقيقة ظهر في مكان آخر وسبح أكثر، وواصل الغوص محاولًا الوصول إلى القاع. "يا إلهي..." كرر وهو مستمتع. "يا إلهي..." سبح إلى الطاحونة، وتحدث عن شيء ما مع الرجال هناك ثم عاد إلى الوراء، واستلقى في منتصف الطريق، كاشفًا وجهه للمطر. وكان بوركين وأليوخين قد ارتدوا ملابسهم بالفعل واستعدوا للمغادرة، لكنه واصل السباحة والغوص. "يا إلهي..." قال. - يا رب ارحم. - سيكون لك! - صاح بوركين له. عدنا إلى المنزل. وفقط عندما أضاء المصباح في غرفة المعيشة الكبيرة بالطابق العلوي، وكان بوركين وإيفان إيفانوفيتش، يرتديان أردية حريرية وأحذية دافئة، يجلسان على الكراسي، وكان أليوخين نفسه، مغسولًا وممشطًا، مرتديًا معطفًا جديدًا، يتجول غرفة المعيشة، على ما يبدو، تشعر بالدفء مع المتعة والنظافة والملابس الجافة والأحذية الخفيفة، وعندما تمشي بيلاجيا الجميلة بصمت على السجادة وتبتسم بهدوء، تقدم الشاي مع المربى على صينية، عندها فقط بدأ إيفان إيفانوفيتش في إخبار القصة، ويبدو أن بوركين وألكين لم يستمعا إليه فحسب، بل أيضًا السيدات المسنات والشابات والرجال العسكريين، الذين ينظرون بهدوء وصرامة من الإطارات الذهبية. بدأ حديثه قائلاً: "نحن شقيقان، أنا إيفان إيفانوفيتش، والآخر نيكولاي إيفانوفيتش، الذي يصغرني بسنتين". ذهبت إلى العلوم، وأصبحت طبيب بيطري، وكان نيكولاي بالفعل في الجناح الحكومي منذ تسعة عشر عاما. كان والدنا شيمشا هيمالايا من الكانتونيين، ولكن بعد أن خدم برتبة ضابط، ترك لنا نبلًا وراثيًا واسمًا صغيرًا. بعد وفاته، تم أخذ اسمنا الصغير منا بسبب الديون، ولكن مهما كان الأمر، فقد أمضينا طفولتنا في القرية أحرارًا. نحن، تمامًا مثل أطفال الفلاحين، نقضي أيامًا ولياليًا في الحقل، في الغابة، نحرس الخيول، وننزع اللحاء، ونصطاد الأسماك، وما إلى ذلك... هل تعرف من اصطاد رافًا مرة واحدة على الأقل في حياته أو رأى طيور الشحرور المهاجرة في الخريف وهي تطير في قطعان فوق القرية في أيام صافية وباردة، ولم يعد من سكان المدينة، وحتى وفاته سوف ينجذب إلى الحرية. كان أخي حزينًا في جناح الحكومة. مرت السنوات، وهو لا يزال جالسًا في مكان واحد، يكتب نفس الأوراق ويفكر في نفس الأشياء، كما لو كان ذاهبًا إلى القرية. وتحول هذا الشوق شيئًا فشيئًا إلى رغبة أكيدة، حلم في شراء عقار صغير لنفسه في مكان ما على ضفاف نهر أو بحيرة. لقد كان رجلاً لطيفًا ووديعًا، لقد أحببته، لكنني لم أتعاطف أبدًا مع هذه الرغبة في حبس نفسي في ممتلكاتي الخاصة لبقية حياتي. يقال عادة أن الشخص يحتاج فقط إلى ثلاثة أرشين من الأرض. لكن هناك حاجة إلى ثلاثة أذرع للجثة وليس للإنسان. ويقولون الآن أيضًا أنه إذا انجذب مثقفونا إلى الأرض وسعى للحصول على العقارات، فهذا أمر جيد. لكن هذه العقارات هي نفس أعمدة الأرض الثلاثة. مغادرة المدينة، من النضال، من ضجيج الحياة اليومية، المغادرة والاختباء في ممتلكاتك ليست حياة، إنها أنانية، كسل، إنها نوع من الرهبنة، ولكن الرهبنة دون الفذ. لا يحتاج الشخص إلى ثلاثة أقواس من الأرض، ولا يحتاج إلى عقار، بل يحتاج إلى الكرة الأرضية بأكملها، وكل الطبيعة، حيث يمكنه في الفضاء المفتوح إظهار جميع خصائص وخصائص روحه الحرة. حلم أخي نيكولاي، الذي كان يجلس في مكتبه، كيف سيأكل حساء الملفوف الخاص به، والذي كان ينبعث منه رائحة لذيذة في جميع أنحاء الفناء، ويأكل على العشب الأخضر، وينام في الشمس، ويجلس لساعات متواصلة على مقعد خارج البوابة وانظر إلى الحقل والغابة. وكانت الكتب الزراعية وكل هذه النصائح في التقاويم تشكل فرحته وطعامه الروحي المفضل. كان يحب أيضًا قراءة الصحف، لكنه لم يقرأ فيها سوى الإعلانات التي تفيد بأن عددًا كبيرًا من الأفدنة من الأراضي الصالحة للزراعة والمروج التي تضم عقارًا ونهرًا وحديقة ومطحنة وبركًا متدفقة معروضة للبيع. وفي رأسه تصور مسارات في الحديقة، وزهور، وفواكه، وبيوت الطيور، وسمك الشبوط في البرك، وكل هذه الأشياء، كما تعلمون. كانت هذه الصور الخيالية مختلفة، اعتمادًا على الإعلانات التي صادفها، ولكن لسبب ما كان هناك بالتأكيد عنب الثعلب في كل منها. لم يستطع أن يتخيل عقارًا واحدًا ولا زاوية شعرية واحدة بدون عنب الثعلب هناك. وكان يقول: "إن حياة القرية لها وسائل الراحة الخاصة بها". - تجلس في الشرفة، وتشرب الشاي، وبطك يسبح في البركة، ورائحتها طيبة جدًا و... وعنب الثعلب ينمو. لقد رسم مخططًا لممتلكاته، وفي كل مرة كانت خطته تظهر نفس الشيء: أ) منزل مانور، ب) غرفة الخادم، ج) حديقة نباتية، د) عنب الثعلب. لقد عاش مقتصدًا: لم يأكل ما يكفي، ولم يشرب ما يكفي، وكان يرتدي ملابس لا يعلمها إلا الله، مثل المتسول، وكان يدخر كل شيء ويضعه في البنك. لقد كان جشعًا جدًا. لقد آلمني النظر إليه، وأعطيته شيئًا وأرسلته في أيام العطلات، لكنه أخفاه أيضًا. بمجرد أن يكون لدى الشخص فكرة، فلا يمكن فعل أي شيء. ومرت السنوات، وتم نقله إلى محافظة أخرى، وكان عمره بالفعل أربعين عامًا، وظل يقرأ الإعلانات في الصحف ويدخر. ثم سمعت أنه تزوج. كل ذلك لنفس الغرض، من أجل شراء عقار عنب الثعلب، تزوج من أرملة عجوز قبيحة، دون أي شعور، ولكن فقط لأنها كانت تملك المال. كما أنه عاش معها باعتدال، واحتفظ بها من يد إلى فم، ووضع أموالها في البنك باسمه. كانت تعمل لدى مدير مكتب البريد واعتادت على فطائره ومشروباته الكحولية، لكنها لم تكن ترى مع زوجها الثاني ما يكفي من الخبز الأسود؛ بدأت تذبل من هذه الحياة، وبعد ثلاث سنوات أخذتها وسلمت روحها لله. وبالطبع لم يعتقد أخي ولو لدقيقة واحدة أنه هو المسؤول عن وفاتها. المال، مثل الفودكا، يجعل الشخص غريب الأطوار. كان تاجر يموت في مدينتنا. قبل وفاته أمر بتقديم طبق من العسل لنفسه وأكل كل أمواله وتذاكر الفوز مع العسل حتى لا يحصل عليه أحد. وفي إحدى المرات كنت في المحطة أتفقد القطعان، وحينها أصيب أحد التجار بقاطرة وقُطعت ساقه. نأخذه إلى غرفة الطوارئ، والدم ينزف - إنه أمر فظيع، لكنه يستمر في المطالبة بالعثور على ساقه، ولا يزال قلقًا؛ هناك عشرون روبلًا في صندوق الساق المقطوعة وكأنهم لم يضيعوا. قال بوركين: “أنت من قصة مختلفة”. "بعد وفاة زوجته،" تابع إيفان إيفانوفيتش، بعد التفكير لمدة نصف دقيقة، "بدأ أخي في البحث عن عقار لنفسه". وبطبيعة الحال، حتى لو بحثت عنه لمدة خمس سنوات، فسوف ينتهي بك الأمر إلى ارتكاب خطأ وشراء شيء مختلف تمامًا عما حلمت به. اشترى الأخ نيكولاي، من خلال وكيل عمولة، مع تحويل الديون، مائة واثني عشر فدانًا مع منزل مانور، مع منزل مانور، مع حديقة، ولكن لا يوجد بستان، ولا عنب الثعلب، ولا برك مع البط؛ كان هناك نهر، ولكن الماء فيه كان بلون القهوة، لأنه كان هناك مصنع للطوب على أحد جانبي العقار، ومصنع للعظام على الجانب الآخر. لكن نيكولاي إيفانوفيتش كان حزينًا بعض الشيء؛ لقد طلب عشرين شجيرة عنب الثعلب وزرعها وبدأ يعيش كمالك للأرض. العام الماضي ذهبت لزيارته. أعتقد أنني سأذهب وأرى كيف وماذا هناك. في رسائله، أطلق شقيقه على ممتلكاته بهذه الطريقة: أرض تشومباروكلوفا القاحلة، هوية الهيمالايا. وصلت إلى هوية الهيمالايا في فترة ما بعد الظهر. كان الجو حارا. في كل مكان توجد خنادق وأسوار وتحوطات وأشجار عيد الميلاد مزروعة في صفوف - ولا تعرف كيفية الوصول إلى الفناء ومكان ركن الحصان. أنا أسير نحو المنزل، ويقابلني كلب أحمر، سمين، مثل خنزير. أريد أن أنبح عليها، لكني كسول جدًا. خرج الطباخ، عاري الساقين، السمين، الذي يشبه الخنزير أيضًا، من المطبخ وقال إن السيد كان يستريح بعد العشاء. أذهب إلى أخي، وهو جالس في السرير، وركبتيه مغطاة ببطانية؛ كبير في السن، ممتلئ الجسم، مترهل؛ تمتد الخدين والأنف والشفاه إلى الأمام - انظر فقط، وهو يهمهم في البطانية. تعانقنا وبكينا من الفرح والحزن معتقدين أننا كنا صغارًا ذات يوم، لكننا الآن أصبحنا رماديين وحان وقت الموت. ارتدى ملابسه وأخذني لإظهار ممتلكاته. - حسنا، كيف حالك هنا؟ - سألت. - لا شيء، الحمد لله، أعيش بشكل جيد. لم يعد هذا هو المسؤول الفقير الخجول السابق، بل كان مالك أرض حقيقي، رجل نبيل. لقد استقر هنا بالفعل، واعتاد عليه وتذوقه؛ لقد أكل كثيرًا، واغتسل في الحمام، واكتسب وزنًا، وكان بالفعل يقاضي المجتمع وكلا المصنعين، وكان يشعر بالإهانة الشديدة عندما لم يناديه الرجال بـ "شرفك". وكان يعتني بروحه بقوة، مثل السيد، ويقوم بأعمال صالحة ليس فقط، بل بشكل مهم. وما الأعمال الصالحة؟ لقد عالج الفلاحين من جميع الأمراض بالصودا وزيت الخروع، وفي يوم اسمه أدى صلاة الشكر بين القرية، ثم وضع نصف دلو، اعتقدت أنه ضروري. أوه، هذه نصف الدلاء الرهيبة! اليوم، يسحب مالك الأرض السمين الفلاحين إلى زعيم زيمستفو لتناول الحشيش، وغدًا، في يوم مهيب، يعطيهم نصف دلو، فيشربون ويصرخون، وينحني السكارى عند قدميه. التغيير في الحياة نحو الأفضل والشبع والكسل يتطور لدى الشخص الروسي الغرور الأكثر غطرسة. نيكولاي إيفانوفيتش، الذي كان يخشى ذات مرة في قاعة الحكومة حتى أن يكون له آراؤه الخاصة، لم يتحدث الآن إلا عن الحقائق، وبمثل هذه النبرة، مثل الوزير: "التعليم ضروري، لكنه سابق لأوانه بالنسبة للشعب"، "العقاب البدني" فهي ضارة بشكل عام، ولكنها في بعض الحالات مفيدة ولا يمكن استبدالها. وأضاف: "أنا أعرف الناس وأعرف كيف أتعامل معهم". - الناس يحبونني. عليّ فقط أن أرفع إصبعي وسيفعل الناس ما أريده من أجلي. وكل هذا، انتبه، قيل بابتسامة ذكية ولطيفة. وكرر عشرين مرة: «نحن النبلاء»، «أنا نبيل». من الواضح أنه لم يعد يتذكر أن جدنا كان رجلاً وأن والدنا كان جنديًا. حتى لقبنا Chimsha-Himalayan، الذي كان متناقضًا في الأساس، بدا له الآن رنانًا ونبيلًا وممتعًا للغاية. لكن الأمر لا يتعلق به، بل يتعلق بي. أريد أن أخبركم بالتغيير الذي حدث لي خلال هذه الساعات القليلة عندما كنت في منزله. في المساء، عندما كنا نشرب الشاي، أحضر الطباخ طبقًا كاملاً من عنب الثعلب إلى الطاولة. لم يتم شراؤها، ولكن عنب الثعلب الخاص بي، تم جمعه لأول مرة منذ زراعة الشجيرات. ضحك نيكولاي إيفانوفيتش ونظر إلى عنب الثعلب لمدة دقيقة، بصمت، بالدموع - لم يستطع التحدث من الإثارة، ثم وضع حبة توت واحدة في فمه، ونظر إلي بانتصار طفل حصل أخيرًا على لعبته المفضلة، وقال: - ما لذيذ! وكان يأكل بشراهة ويكرر: "آه، كم هو لذيذ!" جربه! لقد كان الأمر قاسياً وحامضاً، ولكن كما قال بوشكين: "ظلمة الحقائق أحب إلينا من الخداع الذي يرفعنا". رأيت رجلاً سعيدًا، الذي تحقق حلمه العزيز بشكل واضح، والذي حقق هدفه في الحياة، وحصل على ما يريد، وكان راضيًا عن مصيره، بنفسه. لسبب ما، كان هناك دائمًا شيء حزين يختلط بأفكاري حول سعادة الإنسان، لكن الآن، عند رؤية شخص سعيد، ينتابني شعور ثقيل قريب من اليأس. كان الأمر صعبًا بشكل خاص في الليل. رتبوا لي سريرًا في غرفة مجاورة لغرفة نوم أخي، وكنت أسمع كيف لم ينام وكيف قام وذهب إلى الطبق مع عنب الثعلب وأخذ حبة توت. فكرت: كيف يوجد في الواقع الكثير من الأشخاص الراضين والسعداء! يا لها من قوة ساحقة هذه! انظر فقط إلى هذه الحياة: وقاحة وكسل الأقوياء، وجهل الضعفاء وبهيمتهم، والفقر المستحيل في كل مكان، والاكتظاظ، والانحطاط، والسكر، والنفاق، والكذب... وفي الوقت نفسه، في كل المنازل وفي الشوارع هناك. هو الصمت والهدوء. ومن بين الخمسين ألفًا الذين يعيشون في المدينة، لم يصرخ أحد أو يغضب بصوت عالٍ. نرى الذين يذهبون إلى السوق للحصول على المؤن، ويأكلون في النهار، وينامون في الليل، ويتحدثون بتفاهاتهم، ويتزوجون، ويكبرون، ويسحبون موتاهم إلى المقبرة راضين عن أنفسهم، ولكننا لا نرى ولا نسمع من يتألم، وما هو فظيع في الحياة، يحدث في مكان ما وراء الكواليس. كل شيء هادئ، هادئ، ولا تحتج إلا الإحصائيات الصامتة: لقد أصيب الكثير من الناس بالجنون، وشربوا الكثير من الدلاء، ومات الكثير من الأطفال بسبب سوء التغذية... ومن الواضح أن هناك حاجة إلى مثل هذا النظام؛ من الواضح أن الشخص السعيد يشعر بالرضا فقط لأن البائس يحمل أعبائه في صمت، وبدون هذا الصمت ستكون السعادة مستحيلة. هذا هو التنويم المغناطيسي العام. من الضروري أن يكون خلف باب كل إنسان راضي وسعيد من يحمل مطرقة ويذكره باستمرار بالطرق أن هناك أشخاصاً غير سعداء، وأنه مهما كان سعيداً، فإن الحياة عاجلاً أم آجلاً ستظهر له مخالبها. ستضربه مشكلة - مرض، فقر، خسارة، ولن يراه أو يسمعه أحد، كما الآن لا يرى أو يسمع الآخرين. ولكن لا يوجد رجل بمطرقة، فالسعيد يعيش لنفسه، ومخاوف الحياة الصغيرة تقلقه قليلاً، مثل الريح على شجرة أسبن - وكل شيء يسير على ما يرام. تابع إيفان إيفانوفيتش وهو ينهض: «في تلك الليلة، أصبح واضحًا لي كم كنت سعيدًا وراضيًا أيضًا. "أنا أيضًا، على العشاء وأثناء الصيد، علمتهم كيف يعيشون، وكيف يؤمنون، وكيف يحكمون الناس. وقلت أيضًا أن التعلم هو النور، وأن التعليم ضروري، ولكن بالنسبة للأشخاص العاديين، فإن القراءة والكتابة تكفي في الوقت الحالي. قلت، الحرية نعمة، لا يمكنك العيش بدونها، كما لا يمكنك العيش بدون الهواء، لكن عليك الانتظار. نعم قلت ذلك، لكن الآن أسأل: لماذا الانتظار؟ - سأل إيفان إيفانوفيتش وهو ينظر بغضب إلى بوركين. - لماذا الانتظار، أنا أسألك؟ لأي أسباب؟ يقولون لي أنه ليس كل شيء دفعة واحدة، فكل فكرة تتحقق في الحياة تدريجياً، في الوقت المناسب. ولكن من يقول هذا؟ أين الدليل على صحة هذا؟ أنت تشير إلى النظام الطبيعي للأشياء، إلى مشروعية الظواهر، ولكن هل هناك نظام ومشروعية في حقيقة أنني، كشخص حي ومفكر، أقف فوق خندق وأنتظر حتى ينمو أو يغطيه بالطمي، بينما ربما يمكنني القفز فوقه أو بناء جسر فوقه؟ ومرة أخرى لماذا الانتظار؟ الانتظار عندما لا تكون هناك قوة للعيش، وفي الوقت نفسه تحتاج إلى العيش وتريد أن تعيش! ثم تركت أخي في الصباح الباكر، ومنذ ذلك الحين أصبح البقاء في المدينة لا يطاق بالنسبة لي. الصمت والهدوء يضايقني، أخشى أن أنظر إلى النوافذ، لأنه ليس هناك مشهد أكثر إيلاما بالنسبة لي من عائلة سعيدة تجلس حول طاولة تشرب الشاي. أنا بالفعل كبير في السن ولا أصلح للقتال، وأنا غير قادر حتى على الكراهية. أنا فقط أحزن عقليًا، وأشعر بالغضب، والانزعاج، وفي الليل يحترق رأسي من تدفق الأفكار، ولا أستطيع النوم... آه، لو كنت صغيرًا! كان إيفان إيفانوفيتش يمشي بعصبية من زاوية إلى أخرى ويكرر: "ليتني صغيرًا!" اقترب فجأة من ألكين وبدأ في مصافحته بإحدى يديه ثم باليد الأخرى. قال بصوت متوسل: "بافيل كونستانتينيتش، لا تهدأ، لا تدع نفسك تنام!" بينما أنت شاب، قوي، نشيط، لا تتعب من فعل الخير! لا توجد سعادة ولا ينبغي أن تكون، وإذا كان هناك معنى وهدف في الحياة، فإن هذا المعنى والهدف ليس في سعادتنا على الإطلاق، بل في شيء أكثر منطقية وأكبر. افعل الخير! وقال إيفان إيفانوفيتش كل هذا بابتسامة يرثى لها، كما لو كان يسأل عن نفسه شخصيا. ثم جلس الثلاثة على الكراسي في أطراف مختلفة من غرفة المعيشة وكانوا صامتين. قصة إيفان إيفانوفيتش لم ترضي بوركين ولا ألكين. عندما نظر الجنرالات والسيدات من الإطارات الذهبية، الذين بدوا على قيد الحياة في الشفق، كان من الممل الاستماع إلى قصة المسؤول الفقير الذي أكل عنب الثعلب. لسبب ما أردت التحدث والاستماع إلى الأشخاص الأنيقين وعن النساء. وحقيقة أنهم كانوا يجلسون في غرفة المعيشة، حيث كل شيء - الثريا في علبتها، والكراسي، والسجاد تحت الأقدام - تشير إلى أن هؤلاء الأشخاص أنفسهم الذين كانوا ينظرون الآن من الإطارات كانوا يمشون ويجلسون ويشربون ذات يوم. الشاي هنا، ثم تلك بيلاجيا الجميلة التي كانت تسير الآن بصمت هنا كان أفضل من أي قصة. ألكين أراد حقا أن ينام؛ استيقظ مبكرًا للقيام بالأعمال المنزلية، في الساعة الثالثة صباحًا، والآن كانت عيناه تتدليان، لكنه كان يخشى أن يبدأ الضيوف في إخبار شيء مثير للاهتمام بدونه، ولم يغادر. ما إذا كان ما قاله إيفان إيفانوفيتش للتو ذكيًا أو عادلاً، لم يتعمق فيه؛ لم يكن الضيوف يتحدثون عن الحبوب، ولا عن التبن، ولا عن القطران، بل عن شيء لا علاقة له بحياته بشكل مباشر، وكان سعيدًا وأرادهم أن يستمروا... "ومع ذلك، فقد حان وقت النوم"، قال. بوركين، صاعد. - دعني أتمنى لك ليلة سعيدة. قال ألكين وداعا ونزل إلى الطابق السفلي، بينما بقي الضيوف في الطابق العلوي. تم منحهما غرفة كبيرة للنوم، حيث كان هناك سريرين خشبيين قديمين بزخارف منحوتة وفي الزاوية كان هناك صليب عاجي؛ أسرتهم، واسعة وباردة، من صنع بيلاجيا الجميلة، تفوح منها رائحة الكتان الطازج. خلع إيفان إيفانوفيتش ملابسه بصمت واستلقى. - يا رب اغفر لنا نحن الخطاة! - قال وغطى رأسه. كان غليونه الملقى على الطاولة تفوح منه رائحة دخان التبغ بقوة، ولم ينم بوركين لفترة طويلة وما زال لا يستطيع أن يفهم من أين أتت هذه الرائحة الثقيلة. كان المطر يطرق النوافذ طوال الليل.
بيت
عنب الثعلب
منذ الصباح الباكر كانت السماء بأكملها مغطاة بالغيوم الممطرة. كان الجو هادئًا، وليس حارًا ومملًا، كما يحدث في الأيام الملبدة بالغيوم الرمادية، عندما تتدلى السحب لفترة طويلة فوق الحقل، وتنتظر المطر، لكنه لا يأتي. لقد سئم الطبيب البيطري إيفان إيفانوفيتش ومعلم صالة الألعاب الرياضية بوركين بالفعل من المشي، وبدا لهم أن المجال لا نهاية له. إلى الأمام، كانت طواحين الهواء في قرية ميرونوسيتسكي بالكاد مرئية، وعلى اليمين امتد صف من التلال ثم اختفى بعيدًا خلف القرية، وكلاهما كان يعلم أن هذه كانت ضفة النهر، وكانت هناك مروج، وأشجار صفصاف خضراء، العقارات، وإذا وقفت على أحد التلال، فيمكنك أن ترى من هناك نفس الحقل الضخم، والتلغراف والقطار، والذي يبدو من مسافة بعيدة مثل كاتربيلر الزاحف، وفي الطقس الصافي يمكنك حتى رؤية المدينة من هناك . الآن، في الطقس الهادئ، عندما بدت الطبيعة كلها وديعة ومدروسة، كان إيفان إيفانوفيتش وبوركين مشبعين بالحب لهذا المجال وكلاهما فكر في مدى روعة هذا البلد وكم هو جميل.
قال بوركين: "في المرة الماضية، عندما كنا في حظيرة بروكوفي الأكبر، كنت تريد أن تحكي بعض القصص".
– نعم، أردت أن أخبرك عن أخي حينها.
أخذ إيفان إيفانوفيتش نفسًا طويلًا وأشعل غليونًا ليبدأ في سرد القصة، ولكن في تلك اللحظة بدأ المطر يهطل. وبعد حوالي خمس دقائق، هطل المطر بغزارة وبشكل مستمر، وكان من الصعب التنبؤ بموعد انتهائه. توقف إيفان إيفانوفيتش وبوركين في التفكير؛ وقفت الكلاب، المبللة بالفعل، وذيولها بين أرجلها، ونظرت إليها بحنان.
قال بوركين: "نحن بحاجة إلى الاختباء في مكان ما". - دعنا نذهب إلى ألكين. انها قريبة هنا.
- دعنا نذهب.
استداروا جانبًا وساروا على طول الحقل المقطوع، ثم استداروا، ثم اتجهوا إلى اليمين، حتى خرجوا إلى الطريق. وسرعان ما ظهرت أشجار الحور، والحديقة، ثم ظهرت أسطح الحظائر الحمراء؛ بدأ النهر يتلألأ، وانفتح منظر على مساحة واسعة تضم طاحونة وحمامًا أبيض. كان هذا سفينو، حيث عاش ألكين.
كانت آلة التذرية تُحدِث ضجيجًا في إحدى الحظائر؛ كان الباب مفتوحًا والغبار يتساقط منه. على العتبة وقف ألكين نفسه، رجل في الأربعين من عمره تقريبًا، طويل القامة، ممتلئ الجسم، ذو شعر طويل، يبدو وكأنه أستاذ أو فنان أكثر من كونه مالك أرض. كان يرتدي قميصًا أبيض لم يُغسل منذ فترة طويلة بحزام حبل، وجينز طويل بدلًا من البنطلون، كما التصقت الأوساخ والقش بحذائه. كان الأنف والعينان أسودين بسبب الغبار. لقد تعرف على إيفان إيفانوفيتش وبوركين، ويبدو أنه كان سعيدًا جدًا.
قال وهو يبتسم: "من فضلكم، أيها السادة، ادخلوا المنزل". - أنا هنا الآن، في هذه اللحظة.
كان المنزل كبيرًا، مكونًا من طابقين. عاش ألكين في الطابق السفلي، في غرفتين مع خزائن ونوافذ صغيرة، حيث عاش الكتبة ذات يوم؛ كان الأثاث هنا بسيطًا، وكانت هناك رائحة خبز الجاودار والفودكا الرخيصة والأحزمة. في الطابق العلوي، في غرف الدولة، كان نادرا، فقط عندما وصل الضيوف. استقبلت الخادمة إيفان إيفانوفيتش وبوركين في المنزل، وهي امرأة شابة جميلة جدًا لدرجة أنهما توقفا في الحال ونظرا إلى بعضهما البعض.
قال ألكين وهو يتبعهم إلى الردهة: "لا يمكنكم أن تتخيلوا مدى سعادتي برؤيتكم أيها السادة". - لم أتوقع ذلك! "بيلاجيا،" التفت إلى الخادمة، "دع الضيوف يتحولون إلى شيء ما." بالمناسبة، سأغير ملابسي أيضًا. كل ما علي فعله هو أن أذهب لأغتسل أولاً، وإلا فسيبدو أنني لم أغتسل منذ الربيع. هل ترغبون في الذهاب إلى الحمام أيها السادة بينما يستعدون؟
جلبت بيلاجيا الجميلة، الرقيقة جدًا والتي تبدو ناعمة جدًا، الملاءات والصابون، وذهب ألكين والضيوف إلى الحمام.
قال وهو يخلع ملابسه: نعم، لم أغتسل منذ زمن طويل. "كما ترون، الحمام الخاص بي جيد، وكان والدي لا يزال يبنيه، ولكن بطريقة ما لا يزال لدي الوقت لغسل نفسي".
جلس على الدرجة وغسل شعره الطويل ورقبته بالصابون، وتحول الماء من حوله إلى اللون البني.
"نعم، أعترف..." قال إيفان إيفانوفيتش بشكل ملحوظ وهو ينظر إلى رأسه.
"لم أغتسل منذ فترة طويلة..." كرر ألكين بشكل محرج وقام بغسل نفسه مرة أخرى، وأصبح الماء بالقرب منه أزرق داكن، مثل الحبر.
خرج إيفان إيفانوفيتش إلى الخارج، وألقى بنفسه في الماء بصخب وسبح تحت المطر، ولوح بذراعيه على نطاق واسع، وجاءت الأمواج منه، وتمايلت الزنابق البيضاء على الأمواج؛ سبح إلى منتصف المدى وغطس، وبعد دقيقة ظهر في مكان آخر وسبح أكثر، وواصل الغوص محاولًا الوصول إلى القاع. "يا إلهي..." كرر وهو مستمتع. "يا إلهي..." سبح إلى الطاحونة، وتحدث عن شيء ما مع الرجال هناك، ثم عاد إلى الوراء، واستلقى في منتصف الطريق، كاشفًا وجهه للمطر. كان بوركين وألكين قد ارتداا ملابسهما بالفعل وكانا يستعدان للمغادرة، لكنه واصل السباحة والغوص.
"يا إلهي..." قال. - يا رب ارحم.
- سيكون لك! - صاح بوركين له.
عدنا إلى المنزل. وفقط عندما أضاء المصباح في غرفة المعيشة الكبيرة بالطابق العلوي، وكان بوركين وإيفان إيفانوفيتش، يرتديان أردية حريرية وأحذية دافئة، يجلسان على الكراسي، وكان ألكين نفسه يتجول في معطف جديد، مغسولًا وممشطًا غرفة المعيشة، على ما يبدو، تتمتع بالدفء والنظافة والملابس الجافة والأحذية الخفيفة، وعندما كانت بيلاجيا الجميلة، تمشي بصمت على السجادة وتبتسم بهدوء، تقدم الشاي مع المربى على صينية، عندها فقط بدأ إيفان إيفانوفيتش في سرد القصة، ويبدو أن بوركين وألكين لم يستمعا إليه فحسب، بل أيضًا السيدات المسنات والشابات والرجال العسكريين، الذين ينظرون بهدوء وصرامة من الإطارات الذهبية.
بدأ حديثه قائلاً: "نحن شقيقان، أنا إيفان إيفانوفيتش، والآخر نيكولاي إيفانوفيتش، الذي يصغرني بسنتين". ذهبت إلى العلوم، وأصبحت طبيب بيطري، وكان نيكولاي بالفعل في جناح الحكومة في سن التاسعة عشرة. كان والدنا شيمشا هيمالايا من الكانتونيين، ولكن بعد أن خدم برتبة ضابط، ترك لنا نبلًا وراثيًا واسمًا صغيرًا. بعد وفاته، تم أخذ اسمنا الصغير منا بسبب الديون، ولكن مهما كان الأمر، فقد أمضينا طفولتنا في القرية أحرارًا. نحن، تمامًا مثل أطفال الفلاحين، نقضي أيامًا ولياليًا في الحقل، في الغابة، نحرس الخيول، وننزع اللحاء، ونصطاد الأسماك، وما إلى ذلك... هل تعرف من اصطاد رافًا مرة واحدة على الأقل في حياته أو رأى طيور الدج المهاجرة في الخريف ، كما هو الحال في الأيام الصافية والباردة ، تطير في قطعان فوق القرية ، ولم يعد من سكان المدينة ، وحتى وفاته سينجذب إلى الحرية. كان أخي حزينًا في قاعة الحكومة. مرت السنوات، وهو لا يزال جالسًا في مكان واحد، يكتب نفس الأوراق ويفكر في نفس الأشياء، كما لو كان ذاهبًا إلى القرية. وتحول هذا الشوق شيئًا فشيئًا إلى رغبة أكيدة، حلم في شراء عقار صغير لنفسه في مكان ما على ضفاف نهر أو بحيرة.
لقد كان رجلاً لطيفًا ووديعًا، لقد أحببته، لكنني لم أتعاطف أبدًا مع هذه الرغبة في حبس نفسي في ممتلكاتي الخاصة لبقية حياتي. يقال عادة أن الشخص يحتاج فقط إلى ثلاثة أرشين من الأرض. لكن هناك حاجة إلى ثلاثة أذرع للجثة وليس للإنسان. ويقولون الآن أيضًا أنه إذا انجذب مثقفونا إلى الأرض وسعى للحصول على العقارات، فهذا أمر جيد. لكن هذه العقارات هي نفس أعمدة الأرض الثلاثة. مغادرة المدينة، من النضال، من ضجيج الحياة اليومية، المغادرة والاختباء في ممتلكاتك ليست حياة، إنها أنانية، كسل، إنها نوع من الرهبنة، ولكن الرهبنة دون الفذ. لا يحتاج الإنسان إلى ثلاثة أرشين من الأرض، ولا إلى ملكية، بل إلى الكرة الأرضية بأكملها، إلى الطبيعة بأكملها، حيث يمكنه في الفضاء المفتوح إظهار جميع خصائص وخصائص روحه الحرة.
