Ярославский государственный университет (ЯрГУ) - один из самых молодых и вместе с тем старейших университетов России. Дважды рожденный - в 1918 и 1970 гг., началом своей истории он считает 1803 год, когда Александр Первый по просьбе и на средства известного предпринимателя и мецената П.Г. Демидова основал в провинциальном городе на Волге училище высших наук, позднее преобразованное в Демидовский юридический лицей, а затем - в Ярославский государственный университет.
Сегодня Ярославский государственный университет им. П.Г. Демидова - ведущее высшее учебное заведение Верхне–Волжского региона, в котором обучаются более 7 000 студентов. Это классическое, многопрофильное образовательное учреждение, осуществляющее подготовку студентов по 70 специальностям и направлениям.
В составе университета десять факультетов: юридический, математический, физический, экономический, исторический, информатики и вычислительной техники, социально–политических наук, психологии, биологии и экологии, филологии и коммуникации.
Учебный процесс обеспечивает профессиональный коллектив преподавателей, большинство из которых имеют степень кандидатов и докторов наук. Продолжить образование по более чем 40 специальностям можно в аспирантуре и докторантуре. Защита диссертаций осуществляется в кандидатских и докторских советах при университете.
Структурным подразделением университета является Университетский колледж, который осуществляет образовательную деятельность в сфере среднего профессионального образования по 18 специальностям.
Развитие фундаментальной науки всегда было первоочередной задачей университета. Сегодня он занимает лидирующее положение как по квалификации научных кадров, так и по объему, широте тематики и результатам научных исследований. Основные научно–исследовательские темы, разрабатываемые университетом, финансируются из федерального бюджета, российских государственных фондов, международных организаций. В университете сложились признанные научные школы по многим специальностям. Ученые университета - постоянные участники научных конференций, симпозиумов и семинаров различного уровня. Активное участие в научно–исследовательской работе принимают студенты и аспиранты.
Университет добился больших успехов в области международного сотрудничества. Долговременные партнерские отношения установлены с высшими учебными заведениями ближнего и дальнего зарубежья. Среди них - вузы США (университет Вермонта), Европы (университет Ювяскюля, университет Пуатье), государств-участников Таможенного Союза (Казахский национальный педагогический университет им. Абая, Минский институт современных технологий и маркетинга). Новые договоры о сотрудничестве расширили список зарубежных партнеров ЯрГУ, и в настоящее время их насчитывается более тридцати. В рамках договоров о межвузовском сотрудничестве регулярно происходит студенческий обмен, стажировки преподавателей, деловые визиты. В рамках программы Европейской Комиссии Эразмус Плюс успешно реализуются международные проекты по развитию академической мобильности и разработке совместных образовательных программ.