Вильгельм I, сын прусского короля Фридриха Вильгельма III, был вторым сыном в семье и потому не готовился к наследованию престола. Родители дали ему исключительно военное воспитание. В 1807 году, десяти лет от роду, он был произведён в лейтенанты, а с 1813 года участвовал во всех кампаниях против Наполеона. Под огнём он неизменно обнаруживал хладнокровие и отвагу. В 1814 году в сражении при Бар-сюр-Об семнадцатилетний Вильгельм увлёк за собой в атаку Калужский полк, за что был награждён русским Георгиевским и Железным прусским крестами. В 1818 году он был произведён в генералы и получил под своё начало пехотную бригаду, а в 1838 году назначен командиром гвардии. Долгие годы Вильгельм занимался исключительно армейскими делами. Армия сделалась его религией: ею он дышал, ею он жил, ради неё он соглашался на всякие жертвы. Но армия была для него не игрушкой и существовала не для разводов и парадов; любовь к армии тесно переплеталась с любовью к родине.
К политике Вильгельм обратился только в 1840 году после вступления на престол его старшего брата Фридриха Вильгельма IV, а после того как в июне 1857 года тот из-за помешательства и паралича стал неспособен править государством, Вильгельм сделался регентом. По словам Бисмарка, он в то время «очень живо почувствовал недостаток своего образования и работал день и ночь, для того чтобы возместить этот пробел». Вильгельм отнёсся к своим новым обязанностям очень серьёзно. Он никогда не пренебрегал ими, не курил, не играл в карты. Единственным развлечением для него служило вечернее посещение театра. В 1861 году, после смерти брата, Вильгельм занял прусский престол.
Новый король не был выдающейся личностью, не обладал пылкой фантазией и подкупающими манерами своего предшественника. Зато он отличался склонностью к усидчивому труду, упорством в проведении своих намерений, твёрдой волей, умением разгадывать людей и пользоваться их талантами для осуществления своих целей. Ему недоставало инициативы, но однажды одобрив тот или иной способ действия, он держался его с непоколебимой твёрдостью. При всём этом он имел практический ум, прямодушие и ясное понимание фактических условий современной жизни. Получив корону, он сразу стал заботиться о реорганизации прусской армии. Вильгельм предложил увеличить её численный состав, продлить службу резервистов до трёх лет и ввести трёхлетний срок действительной службы. Для покрытия военных издержек король предложил повысить налоги на 25 % и обложить податью дворянские земли (до этого дворяне не платили налогов). Обсуждение этой реформы приняло такой острый характер, что дело дошло до конституционного конфликта с палатой депутатов. В июле 1861 года в Баден-Бадене на короля было совершено покушение. В этот критический момент Вильгельм всерьёз подумывал об отречении, но потом решился продолжать борьбу. В сентябре 1862 года он назначил министром-президентом Отто Бисмарка, который затем был бессменным первым министром до самой смерти Вильгельма. Следующие годы прошли в ожесточённой борьбе за военный бюджет. После того как нижняя палата отклонила его, а верхняя утвердила без всякого изменения, правительство приняло закон к исполнению. Это было прямое нарушение прусской конституции, вызвавшее бурю возмущений. Бисмарк не обратил на них внимания. В 1863 году он также обошёлся без одобрения бюджета. Трудно сказать, чем могло кончиться это противостояние двух ветвей власти, если бы энергичная внешняя политика не принесла королю и его министру поддержку нации.
Первый успех был достигнут в войне с Данией. Конфликт разгорелся после того, как датский риксдаг принял новую конституцию, действительную как для Дании, так и для герцогства Шлезвигского, после чего немецкоязычный Шлезвиг должен был окончательно слиться с Данией. Вильгельм и австрийский император Франц Иосиф потребовали отмены датской конституции в немецких герцогствах, а получив отказ, объявили Дании войну. 1 февраля 1864 года прусские и австрийские войска заняли Шлезвиг. Слабая датская армия, отброшенная со своих позиций, поспешила эвакуироваться на острова. К середине мая весь полуостров до Лимфьорда находился в руках немцев. Летом началось завоевание островов. В начале августа датский король запросил мира, который был подписан 30 октября. Шлезвиг, Голштиния и Лауэнбург были уступлены Данией победителям.
Эта война послужила прологом к новой - на этот раз между Пруссией и Австрией. Дружественные отношения между двумя великими державами испортились после того, как стало ясно желание Бисмарка и Вильгельма присоединить Шлезвиг и Голштинию к Пруссии. Франц Иосиф громко протестовал против такого поворота событий. Обмен нотами с Австрией принимал всё более резкий характер. В середине июня 1866 года начались военные действия. Не только немецкие правительства, но и общественное мнение в самой Пруссии было против этой братоубийственной войны. Сам Вильгельм, по его словам, решился на неё с «тяжёлым сердцем». Однако успех прусского оружия превзошёл все ожидания. Уже 3 июля австрийская армия была разбита в ожесточённой битве при Садовой. Этим сражением решилась судьба не только Австрии, но и целой Германии. В один день Пруссия на глазах всей Европы выросла в могущественную военную державу. Немудрено, что у победителя закружилась голова. Вильгельм желал, чтобы прусская армия вступила в Вену; он настаивал на крупных территориальных приобретениях. Хладнокровному Бисмарку стоило больших трудов умерить его воинственное настроение. Он настоял на очень умеренных условиях мира: Австрия была исключена из Германского союза, Венеция присоединилась к Италии, Ганновер, Нассау, Гессен-Касель, Франкфурт, Шлезвиг и Голштиния отошли к Пруссии. Через месяц Вильгельм торжественно въехал в Берлин. От враждебного настроения оппозиции не осталось даже воспоминания. Толпа приветствовала короля шумными изъявлениями восторга. С этого времени его популярность уже не знала затмений. Палата огромным большинством вотировала все правительственные проекты и давала все просимые кредиты.
Одним из важных следствий австро-прусской войны было образование северогерманского союза, в который наряду с Пруссией входило ещё около 30 государств. Все они, согласно конституции, принятой в 1867 году, образовали единую территорию с общими для всех законами и учреждениями. Внешняя и военная политика союза была фактически передана в руки прусского короля, который был объявлен его президентом. С южногерманскими государствами вскоре был заключён таможенный и военный договор. Эти шаги ясно показывали, что Германия быстро идёт к своему объединению под главенством Пруссии. Французский император Наполеон III более других был встревожен образованием у границ его государства могущественной военной империи. Французские и прусские интересы то и дело сталкивались по разным вопросам. Однако окончательный разрыв наступил в июле 1870 года в связи с испанскими делами. Узнав, что король Вильгельм разрешил князю Леопольду Гогенцоллерну занять испанский престол (о чём его просили испанские кортесы), Наполеон резко потребовал у прусского правительства отзыва кандидатуры своего принца. Вильгельм, который вовсе не хотел тогда войны, посоветовал Леопольду отказаться от предложения кортесов. Наполеон не удовлетворился этим и резко потребовал от Вильгельма дать обязательства «и в будущем не допускать кандидатуры Гогенцоллерна». Эта нота показалась старому королю (да и всем пруссакам) крайне оскорбительной. Сам Вильгельм гордо игнорировал дерзость императора, но Бисмарк дал от его имени желчный и едкий отказ. Раздосадованный Наполеон объявил Пруссии войну. Это было большой ошибкой с его стороны, так как перед лицом всей Европы французы оказались в роли нападавшей и неправой стороны. Немецкая нация была охвачена небывалым патриотическим подъёмом. Последние препятствия, мешавшие объединению Германии, пали в эти дни под напором неистового национального воодушевления. Государи не только Северного, но и Южного союзов объявили себя на стороне Пруссии.
Преклонные годы не помешали Вильгельму принять личное участие в наступлении своей армии. Успех прусаков и на этот раз превзошёл все ожидания. Одна победа следовала за другой, и ровно через месяц после начала военных действий значительная часть французской армии была точно железным кольцом окружена немецкими войсками под Седаном и капитулировала. Сам Наполеон сдался Вильгельму в плен. К чести прусского короля, он при виде поверженного врага не испытал злорадных чувств, а выразил только сострадание к нему, как к человеку, испытавшему жестокую превратность судьбы. Вильгельм писал жене: «Я не могу передать, что я перечувствовал, припоминая, как три года назад я видел императора на вершине его могущества». Но с падением империи не закончилась война. Французы, охваченные патриотизмом, героически защищали свою землю, однако не могли уже переломить хода событий. Прусская армия быстро подступила к Парижу и начала осаду французской столицы. В октябре капитулировал Мец. Между тем Вильгельм завёл переговоры с южногерманскими государями об их вступлении в Северный союз. В ноябре переговоры были приведены в Версале к желанному концу. Северный союз перестал существовать, уступив место единому германскому союзу. В декабре баварский король предложил восстановить Немецкую империю и немецкое императорское достоинство, уничтоженные в своё время Наполеоном. Предложение это было тотчас принято, и рейхстаг обратился к Вильгельму с просьбой принять императорскую корону. 18 января 1871 года все немецкие князья собрались в зеркальной галерее Версаля и здесь Вильгельм был провозглашён германским императором. Вскоре после этого Париж капитулировал и начались мирные переговоры. 2 марта был заключён Парижский договор - тяжёлый и унизительный для Франции. Приграничные территории Эльзас и Лотарингия отошли к Германии. Побеждённые должны были уплатить 5 миллиардов франков контрибуции. Это был звёздный час для императора Вильгельма. Он возвратился в Берлин как триумфатор, сопровождаемый повсеместными изъявлениями восторга и любви, какие очень редко выпадали на долю какого-либо государя.
В последующие годы, когда Германия вернулась к мирной жизни, горячие симпатии подданных несколько поугасли. Прусское господство, поначалу принятое с таким энтузиазмом, стало казаться весьма обременительным для немцев. Упорная борьба между императором и имперским рейхстагом за дальнейшее расширение конституционных прав стала едва ли не главным явлением германской политической жизни. К ней вскоре прибавилась новая опасность - со стороны быстро оформившегося рабочего социалистического движения. Угроза с этой стороны стала ощущаться особенно остро после того, как летом 1878 года было совершено покушение на жизнь императора. Тогда Бисмарку удалось провести через рейхстаг печально знаменитый «закон против социалистов». На основании него закрылось множество газет и обществ, часто очень далёких от социализма. Это не могло не вызвать возмущения со стороны левых сил, но император до самой смерти продолжал считать принятие этого закона «всемирно-историческим» актом, который должен был обуздать врага, угрожавшего «гибелью всему государственному порядку».
Третьим важным моментом политической жизни Германии стала при Вильгельме борьба с католической церковью. После объединения Германии в рейхстаге появилось много депутатов-католиков из южногерманских областей. Они объединились вскоре в партию, боровшуюся против прусского господства в Германии. Почувствовав угрозу с этой стороны, Бисмарк поспешил выбить почву из-под ног у клерикалов проведением нескольких радикальных законов против католической церкви. Школы были отделены от церкви, введён гражданский брак, изгнаны иезуиты, многие епископы низложены, сосланы или оказались в тюрьме. Но меры эти только раздражили католическое население. К счастью, смерть неистового папы Пия IX позволила обеим сторонам сделать шаги к примирению.
Умер Вильгельм в марте 1888 года, чуть-чуть не дожив до своего 91-летия.
ильгельм был вторым сыном в семье, его не готовили к наследованию престола и дали исключительно военное воспитание. В 1807 году он был произведён в лейтенанты, а с 1813 года участвовал во всех кампаниях против . Под огнём он неизменно обнаруживал хладнокровие и отвагу. В 1814 году в сражении при Бар-Сюр-Об семнадцатилетний Вильгельм увлёк за собой в атаку Калужский полк, за что был награждён русским Георгиевским и Железным прусским крестами. В 1818 году он был произведён в генералы и получил под свое начало пехотную бригаду, а в 1838 году назначен командиром гвардии. Долгие годы Вильгельм занимался исключительно армейскими делами. Армия сделалась его религией: ею он дышал, ею он жил, ради неё соглашался на всякие жертвы. Но армия была для него не игрушкой и существовала не для разводов и парадов; любовь к армии тесно переплеталась с любовью к родине.
К политике Вильгельм обратился только в 1840 году после вступления на престол его старшего брата . В отличие от брата, который всерьез подумывал о реформах, принц Вильгельм показал себя ревностным и твёрдым защитником "Старой Пруссии". Он был непреклонным противником какого-либо изменения во всём, что касалось абсолютной королевской власти, и не мог допустить мысли о том, чтобы представительное собрание касалось самого капитального для него вопроса - армии. Во время мартовских боев 1848 года в Берлине Вильгельм был сторонником самых жестких мер, но не имел сил противиться революционному натиску. Негодующая толпа народа едва не разнесла его дом. Фридрих Вильгельм приказал брату покинуть страну. Опасаясь расправы, Вильгельм сбрил усы и бежал в Англию под именем «почтальона Леманна». Здесь он провел два месяца, и это время не было для него потеряно. Беседы с английскими конституционными министрами привели его к убеждению, что конституция вовсе не означает анархии. Поэтому он объявил, что присоединяется к тому новому конституционному строю, который был дарован народу его братом.
Избранный депутатом одного из округов, Вильгельм в июне вернулся в Берлин. Через год, в июне 1849 года, он возглавил войска, расправившиеся с повстанцами в Бадене и Пфальце. После сдачи крепости Риштатт он объявил договор о её капитуляции недействительным. Многие инсургенты были расстреляны. Этот "подвиг" Вильгельма закрепил за ним кличку "картечного принца". В июне 1857 года, после того как из-за помешательства и паралича стал неспособен править государством, Вильгельм сделался регентом. По словам Бисмарка, он в то время "очень живо почувствовал недостаток своего образования и работал день и ночь, для того чтобы возместить этот пробел". Вильгельм отнёсся к своим новым обязанностям очень серьёзно. Он никогда не пренебрегал ими, не курил, не играл в карты. Единственным развлечением для него служило вечернее посещение театра.
В 1861 году, после смерти брата, Вильгельм занял прусский престол. Новый король не был выдающейся личностью, не обладал пылкой фантазией и подкупающими манерами своего предшественника. Зато он отличался склонностью к усидчивому труду, упорством в проведении своих намерений, твёрдой волей, умением разгадывать людей и пользоваться их талантами для осуществления своих целей. Ему не доставало инициативы, но однажды одобрив тот или иной способ действия, он держался его с непоколебимой твёрдостью. При всём этом он имел практический ум, прямодушие и ясное понимание фактических условий современной жизни. Получив корону, он сразу стал заботиться о реорганизации прусской армии. Вильгельм предложил увеличить её численный состав, продлить службу резервистов до трех лет и ввести трехлетний срок действительной службы. Для покрытия военных издержек король предложил повысить налоги на 25% и обложить податью дворянские земли (до этого дворяне не платили налогов). Обсуждение этой реформы приняло такой острый характер, что дело дошло до конституционного конфликта с палатой депутатов.
В июле 1861 года в Баден-Бадене на короля было совершено покушение. В этот критический момент Вильгельм всерьёз подумывал об отречении, но потом решился продолжать борьбу. В сентябре 1862 году он назначил министром-президентом Отто Бисмарка, который затем был бессменным первым министром до самой его смерти. Следующие годы прошли в ожесточенной борьбе за военный бюджет. После того как нижняя палата отклонила его, а верхняя утвердила без всякого изменения, правительство приняло закон к исполнению. Это было прямое нарушение прусской конституции, вызвавшее бурю возмущений. Бисмарк не обратил на них внимания. В 1863 году он так же обошёлся без одобрения бюджета. Трудно сказать, чем могло кончиться это противостояние двух ветвей власти, если бы энергичная внешняя политика не принесла королю и его министру поддержку нации. Первый успех был достигнут в войне с Данией. Конфликт разгорелся после того как датский рейхстаг принял новую конституцию, действительную как для Дании, так и для немецкоязычного герцогства Шлезвигского, после чего Шлезвиг должен был окончательно слиться с Данией. Вильгельм и австрийский император потребовали отмены датской конституции в немецких герцогствах, а получив отказ, объявили Дании войну.
1 февраля 1864 года прусские и австрийские войска заняли Шлезвиг. Слабая датская армия, отброшенная со своих позиций, поспешила эвакуироваться на острова. К середине мая весь полуостров до Лимфьорда находился в руках немцев. Летом началось завоевание островов. В начале августа датский король запросил мира, который был подписан 30 октября. Шлезвиг, Гольштейн и Лауэнбург были уступлены Данией победителям. Эта война послужила прологом к новой - на этот раз между Пруссией и Австрией. Дружественные отношения между двумя великими державами испортились после того, как стало ясно желание Бисмарка и Вильгельма присоединить Шлезвиг и Гольштейн к Пруссии. громко протестовал против такого поворота событий. В ответ началось демонстративное сближение между Пруссией и Италией. Обмен нотами с Австрией принимал всё более резкий характер. В середине июня 1866 года начались военные действия.
Не только немецкие правительства, но и общественное мнение в самой Пруссии было против этой братоубийственной войны. Сам Вильгельм, по его словам, решился на неё с "тяжёлым сердцем". Однако успех прусского оружия превзошёл все ожидания. Уже 3 июля австрийская армия была разбита в ожесточенной битве при Садовой. Этим сражением решилась судьба не только Австрии, но и целой Германии. В один день Пруссия на глазах всей Европы выросла в могущественную военную державу. Не мудрено, что у победителя закружилась голова. Вильгельм желал, чтобы прусская армия вступила в Вену; он требовал крупных территориальных приобретений. Хладнокровному Бисмарку стоило больших трудов умерить его воинственное настроение. Политик, он понимал то, чего не понимали король и генералы. Заняв Вену, Пруссия получала только Вену и… врага, жаждущего реванша. Если же великодушно ограничить себя победой при Садовой, Пруссия получала на будущее всю Австрию как верного сателлита. Бисмарк настоял на очень умеренных условиях мира: Австрия была исключена из Германского союза, Венеция присоединилась к Италии, Ганновер, Нассау, Гессен-Касель, Франкфурт, Шлезвиг и Голштиния отошли к Пруссии.
Через месяц Вильгельм торжественно въехал в Берлин. От враждебного настроения оппозиции не осталось даже воспоминаний. Толпа приветствовала короля шумными изъявлениями восторга. С этого времени его популярность уже не знала границ. Палата огромным большинством вотировала все правительственные проекты и давала все запрашиваемые кредиты. Одним из важных следствий австро-прусской войны было образование Северогерманского союза, в который наряду с Пруссией входило ещё около 30 государств. Все они, согласно конституции, принятой в 1867 году, образовали единую территорию с общими для всех законами и учреждениями. Внешняя и военная политика союза была фактически передана в руки прусского короля, который объявлялся его президентом. С южно-германскими государствами вскоре был заключен таможенный и военный договор. Эти шаги ясно показывали, что Германия быстро идет к своему объединению под главенством Пруссии.
Более других был встревожен образованием у границ его государства могущественной военной империи. Французские и прусские интересы то и дело сталкивались по разным вопросам. Однако окончательный разрыв наступил в июле 1870 года в связи с испанскими делами. Узнав, что король Вильгельм разрешил князю Леопольду Гогенцоллерну занять испанский престол (о чем его просили кортесы), резко потребовал у прусского правительства отзыва кандидатуры своего принца. Вильгельм, который вовсе не хотел тогда войны, посоветовал Леопольду отказаться от предложения кортесов. Наполеон не удовлетворился этим и резко потребовал от Вильгельма дать обязательства "и в будущем не допускать кандидатуры Гогенцоллерна". Эта нота показалась старому королю (да и всем пруссакам) крайне оскорбительной. Сам Вильгельм гордо игнорировал дерзость императора, но Бисмарк дал от его имени желчный и едкий отказ. Раздосадованный Наполеон объявил Пруссии войну.
Это было большой ошибкой с его стороны, так как перед лицом всей Европы французы оказались в роли нападавшей и неправой стороны. Немецкая нация была охвачена небывалым патриотическим подъемом. Последние препятствия, мешавшие объединению Германии, пали в эти дни под напором неистового национального воодушевления. Государи не только Северного, но и Южного союзов объявили себя на стороне Пруссии. Преклонные годы не помешали Вильгельму принять личное участие в наступлении своей армии. Успех пруссаков на этот раз превзошел все ожидания. Одна победа следовала за другой, и ровно через месяц после начала военных действий значительная часть французской армии была, точно железным кольцом, окружена немецкими войсками под Седаном и капитулировала.
Сам сдался Вильгельму в плен. К чести прусского короля, он, при виде поверженного врага, не испытал злорадных чувств, а выразил только сострадание к нему, как к человеку, испытавшему жестокую превратность судьбы. Вильгельм писал жене: "Я не могу передать, что я перечувствовал, припоминая, как три года назад я видел императора на вершине его могущества". Но с падением империи не закончилась война. Французы, охваченные патриотизмом, героически защищали свою землю, однако не могли уже переломить ход войны. Прусская армия быстро подступила к Парижу и начала осаду французской столицы. В октябре капитулировал Мец. Между тем Вильгельм завел переговоры с южно-германскими государями об их вступлении в Северный союз. В ноябре в Версале переговоры были приведены к желанному концу. Северный союз перестал существовать, уступив место единому германскому союзу.
В декабре баварский король предложил восстановить Германскую империю, уничтоженную в свое время . Предложение это было тотчас принято, и рейхстаг обратился к Вильгельму с просьбой принять императорскую корону. 18 января 1871 года все немецкие князья собрались в зеркальной галерее Версаля, и здесь Вильгельм был провозглашён германским императором. Вскоре после этого Париж капитулировал, и начались мирные переговоры. 2 марта был заключён Парижский договор - тяжелый и унизительный для Франции. Приграничные территории Эльзас и Лотарингия отошли к Германии. Побеждённые должны были уплатить 5 миллиардов контрибуции. Это был звёздный час для императора Вильгельма. Он возвратился в Берлин как триумфатор, сопровождаемый повсеместными изъявлениями восторга и любви, какие очень редко выпадали на долю какого-либо государя.
В последующие годы, когда Германия вернулась к мирной жизни, горячие симпатии подданных несколько поугасли. Прусское господство, поначалу принятое с таким энтузиазмом, стало казаться весьма обременительным для немцев. Упорная борьба между императором и имперским рейхстагом за дальнейшее расширение конституционных прав стала едва ли не главным явлением германской политической жизни К ней вскоре прибавилась новая опасность - со стороны быстро оформившегося рабочего социалистического движения.
Третьим важным моментом политической жизни Германии при Вильгельме стала борьба с католической церковью. После объединения Германии в рейхстаге появилось много депутатов-католиков из южно-германских областей. Вскоре они объединились в партию, боровшуюся против прусского господства в Германии. Почувствовав угрозу с этой стороны, Бисмарк поспешил выбить почву из-под ног у клерикалов проведением нескольких радикальных законов против католической церкви. Школы были отделены от церкви, введён гражданский брак, изгнаны иезуиты, многие епископы низложены, сосланы или оказались в тюрьме. Но меры эти только раздражили католическое население. К счастью, смерть неистового папы позволила обеим сторонам сделать шаги к примирению.
Новому Папе, начавшему мирные переговоры, дан был ответ, что истинный мир может состояться лишь под условием признания государственных законов со стороны католического духовенства. Укреплению внешнего мира содействовали дружественные отношения, которые император Вильгельм поддерживал с самыми могущественными из иностранных государей. При его свиданиях с австрийским императором в Бад-Ишле и Зальцбурге в 1871 году был положен конец вражде 1866 года и восстановлена старинная дружба. При свидании трёх императоров в Берлине, происходившем с 6 по 11 сентября 1872 года, установлено было согласие трёх монархов во всех главнейших политических вопросах. К этим свиданиям присоединились посещение императором Вильгельмом в 1873 году Петербурга и Вены и приезд в Берлин короля . На посещение последнего император ответил поездкой в Милан, где 18 октября 1873 года ему сделан был сочувственный прием со стороны населения.
Внутренним делам империи, прениям рейхстага и прусского сейма Вильгельм оказывал живейшее внимание. Не было почти ни одного национального празднества, в котором бы он не принимал личного участия. Техническому усовершенствованию германской армии он больше всего посвящал свою деятельность. Не жалея сил, он неизменно участвовал в манёврах войск, которые ежегодно происходили в Северной и Южной Германии. Эти поездки на манёвры не лишены были и политического значения: они служили к поддержанию дружественных отношений императора к его родственникам и к населению различных частей Германской империи. Центр тяжести европейской политики был перенесён в Берлин.
Среди этих успехов неожиданно совершено было покушение на жизнь императора Вильгельма. 11 мая 1878 года подмастерье жестяных дел Гедель сделал в императора два выстрела из револьвера, когда Вильгельм проезжал в открытом экипаже, с великой герцогиней Баденской, по Унтер-ден-Линден. Император остался невредим, а злоумышленник был задержан. Результатом этого было внесение в рейхстаг закона о социалистах, но 24 мая он был отвергнут. 2 июня, когда император, сидя один в коляске, ехал в Тиргартен, из окна второго этажа дома № 18 по Унтер-ден-Линден сделаны были в него дробью два выстрела, причём император получил несколько тяжких ран. Виновник покушения, доктор Карл Эдуард Нобилинг, нанесший самому себе опасную рану, был арестован на месте преступления. Гедель был обезглавлен в Берлине 16 августа 1878 года; Нобилинг умер 10 сентября 1878 года от последствий нанесенной им себе раны. На время болезни императора он возложил на наследного принца ведение высших правительственных дел.
После двух покушений Бисмарку удалось провести через рейхстаг печально знаменитый "закон против социалистов". На основании этого закона закрылось множество газет и обществ, часто очень далеких от социализма. Это не могло не вызвать возмущения со стороны левых сил, но император до самой смерти продолжал считать принятие закона "всемирно-историческим" актом, который должен был обуздать врага, угрожавшего "гибелью всему государственному порядку".
5 декабря император вновь вступил в управление государством. 11 июня 1879 года императорская чета праздновала свою золотую свадьбу. Более 600 указов о помиловании даровали в этот день свободу заключенным за разные преступления лицам. В конце своего царствования Вильгельм задумал социальные реформы. Он обратился к рейхстагу с посланиями от 17 ноября 1881 года и 14 апреля 1883 года, вследствие которых изданы были в 1883 году закон о кассах для больных рабочих, в 1884 году - закон о страховании против несчастных случаев, и в 1885 году оба эти закона распространены на рабочих, служащих в разных транспортных учреждениях, а в 1886 году - на земледельческих и лесохозяйственных рабочих. В рескрипте императора от 4 января 1882 года стремлению оппозиционных партий ввести парламентский образ правления противопоставлено конституционное право прусского короля лично руководить политикой своего правительства. "Культурная борьба" была прекращена, сношения с Ватиканом возобновлены, все вакантные места епископов замещены.
Охлаждение старинной дружбы между Пруссией и Россией, наступившее после Берлинского конгресса, побудило Вильгельма устроить 3 сентября 1879 года свидание с императором в Александрове. Так как это свидание осталось без результата, то он подписал заключенный князем Бисмарком 15 октября 1879 года оборонительный союз с Австро-Венгрией, к которому в 1883 году присоединилась и Италия. Благодаря ежегодным свиданиям, происходившим между императорами Вильгельмом и в Гаштейне, этот союз становился всё тверже и теснее. Император имел 9 сентября 1881 года свидание с Вильгельмом в Данциге, 15-17 сентября 1884 года - в польском замке в Скерневицах. Свидание Вильгельма с императором , происходившее 8-10 августа 1886 года, было событием большой важности, так как поводом к нему послужило возникновение опасностей на Востоке и Западе, а цель его состояла в обсуждении общих мероприятий на случай известных событий. 1 января 1887 года император праздновал 80-ю годовщину своего вступления в армию, а 9 марта следующего года он скончался.
Из рода Гогенцоллернов. Король Пруссии в 1861 -- 1888 it. Император
Германии в 1871 -- 1888 гг. Сын Фридриха Вильгельма Ш и Луизы Мекленбург
Вильгельм был вторым сыном в семье, его не готовили к наследованию
престола и дали исключительно военное воспитание. В 1807 г. он был
произведен в лейтенанты, а с 1813 г. участвовал во всех кампаниях против
Наполеона. Под огнем он неизменно обнаруживал хладнокровие и отвагу В 1814
г. в сражении при Бар-Сюр-Об семнадцатилетний Вильгельм увлек за собой в
атаку Калужский полк, за что был награжден русским Георгиевским и Железным
прусским крестами. В 1818 г. он был произведен в генералы и получил под свое
начало пехотную бригаду, а в 1838 г. назначен командиром г вардии. Долгие
годы Вильгельм занимался исключительно армейскими делами. Армия сделалась
его религией: ею он дышал, ею он жил, ради нее соглашался на всякие жертвы.
Но армия была для него не игрушкой и существовала не для разводов и парадов;
любовь к армии тесно переплеталась с любовью к родине. К политике Вильгельм
обратился только в 1840 г. после вступления на престол его старшего брата
Фридриха Вильгельма IV. В отличие от брата, который всерьез подумывал о
реформах, принц Вильгельм показал себя ревностным и твердым защитником
"Старой Пруссии". Он был непреклонным противником какого-либо изменения во
всем, что касалось абсолютной королевской власти, и не мог допустить мысли о
том, чтобы представительное собрание касалось самого капитального для него
вопроса -- армии. Во время мартовских боев 1848 г. в Берлине Вильгельм был
сторонником самых жестких мер, но не имел сил противиться революционному
натиску. Негодующая толпа народа едва не разнесла его дом. Фридрих Вильгельм
приказал брату покинуть страну. Опасаясь расправы, Вильгельм сбрил усы и
бежал в Англию под именем "почтальона Леманна". Здесь он провел два месяца,
и это время не было для него потеряно. Беседы с английскими конституционными
министрами привели его к убеждению, что конституция вовсе не означает
анархии. Поэтому он объявил, что присоединяется к тому новому
конституционному строю, который был дарован народу его братом. Избранный
депутатом одного из округов, Вильгельм в июне вернулся в Берлин. Через год,
в июне 1849 г., он возглавил войска, расправившиеся с повстанцами в Бадене и
Пфальце. После сдачи крепости Риштатт он объявил договор о ее капитуляции
недействительным. Многие инсургенты были расстреляны. Этот "подвиг"
Вильгельма закрепил за ним кличку "картечного принца". В июне 1857 г., после
того как Фридрих Вильгельм IV из-за помешательства и паралича стал
неспособен править государством, Вильгельм сделался регентом. По словам
Бисмарка, он в то время "очень живо почувствовал недостаток своего
образования и работал день и ночь, для того чтобы возместить этот пробел".
Вильгельм отнесся к своим новым обязанностям очень серьезно. Он никогда не
пренебрегал ими, не курил, не играл в карты. Единственным развлечением для
него служило вечернее посещение театра. В 1861 г., после смерти брата,
Вильгельм занял прусский престол.
Новый король не был выдающейся личностью, не обладал пылкой фантазией и
подкупающими манерами своего предшественника. Зато он отличался склонностью
к усидчивому труду, упорством в проведении своих намерений, твердой волей,
умением разгадывать людей и пользоваться их талантами для осуществления
своих целей. Ему не доставало инициативы, но однажды одобрив тот или иной
способ действия, он держался его с непоколебимой твердостью. При всем этом
он имел практический ум, прямодушие и ясное понимание фактических условий
современной жизни. Получив корону, он сразу стал заботиться о реорганизации
прусской армии. Вильгельм предложил увеличить ее численный состав, продлить
службу резервистов до трех лет и ввести трехлетний срок действительной
службы. Для покрытия военных издержек король предложил повысить налоги на
25% и обложить податью дворянские земли (до этого дворяне не платили
налогов). Обсуждение этой реформы приняло такой острый характер, что дело
дошло до конституционного конфликта с палатой депутатов. В июле 1861 г. в
Баден-Бадене на короля было совершено покушение. В этот критический момент
Вильгельм всерьез подумывал об отречении, но потом решился продолжать
борьбу. В сентябре 1862 г. он назначил министром-президентом Отто Бисмарка,
который затем был бессменным первым министром до самой его смерти. Следующие
годы прошли в ожесточенной борьбе за военный бюджет. После того как нижняя
палата отклонила его, а верхняя утвердила без всякого изменения,
правительство приняло закон к исполнению. Это было прямое нарушение прусской
конституции, вызвавшее бурю возмущений. Бисмарк не обратил на них внимания.
В 1863 г. он так же обошелся без одобрения бюджета. Трудно сказать, чем
могло кончиться это противостояние двух ветвей власти, если бы энергичная
внешняя политика не принесла королю и его министру поддержку нации.
Первый успех был достигнут в войне с Данией. Конфликт разгорелся после
того как датский рейхстаг принял новую конституцию, действительную как для
Дании, так и для немецкоязычного герцогства Шлезвигского, после чего
Шлез-виг должен был окончательно слиться с Данией. Вильгельм и австрийский
император Франц Иосиф потребовали отмены датской конституции в немецких
прусские и австрийские войска заняли Шлезвиг. Слабая датская армия,
отброшенная со своих позиций, поспешила эвакуироваться на острова. К
середине мая весь полуостров до Лимфьорда находился в руках немцев. Летом
началось завоевание островов. В начале августа датский король запросил мира,
были уступлены Данией победителям.
Эта война послужила прологом к новой -- на этот раз между Пруссией и
Австрией. Дружественные отношения между двумя великими державами испортились
после того, как стало ясно желание Бисмарка и Вильгельма присоединить
Шлезвиг и Голштинию к Пруссии. Франц Иосиф г ромко протестовал против такого
поворота событий. В ответ началось демонстративное сближение между Пруссией
и Италией. Обмен нотами с Австрией принимал все более резкий характер. В
середине июня 1866 г. начались военные действия. Не только немецкие
правительства, но и общественное мнение в самой Пруссии было против этой
братоубийственной войны. Сам Вильгельм, по его словам, решился на нее с
"тяжелым сердцем". Однако успех прусского оружия превзошел все ожидания. Уже
сражением решилась судьба не только Австрии, но и целой Германии. В один
день Пруссия на г лазах всей Европы выросла в могущественную военную
державу. Не мудрено, что у победителя закружилась г олова. Вильгельм желал,
чтобы прусская армия вступила в Вену; он требовал крупных территориальных
приобретений. Хладнокровному Бисмарку стоило больших трудов умерить его
воинственное настроение. Он настоял на очень умеренных условиях мира:
Австрия была исключена из Германского союза, Венеция присоединилась к
Италии, Ганновер, Нассау, Гессен-Касель, Франкфурт, Шлезвиг и Голштиния
отошли к Пруссии. Через месяц Вильгельм торжественно въехал в Берлин. От
враждебного настроения оппозиции не осталось даже воспоминаний. Толпа
приветствовала короля шумными изъявлениями восторга. С этого времени его
популярность уже не знала г раниц. Палата огромным большинством вотировала
все правительственные проекты и давала все просимые кредиты.
Одним из важных следствий австро-прусской войны было образование
Северогерманского союза, в который наряду с Пруссией входило еще около 30
г.осударств. Все они, согласно конституции, принятой в 1867 г., образовали
единую территорию с общими для всех законами и учреждениями. Внешняя и
военная политика союза была фактически передана в руки прусского короля,
который объявлялся его президентом. С южно-германскими государствами вскоре
был заключен таможенный и военный договор. Эти шаги ясно показывали, что
Германия быстро идет к своему объединению под главенством Пруссии. Наполеон
III более других был встревожен образованием у г раниц его государства
могущественной военной империи. Французские и прусские интересы то и дело
сталкивались по разным вопросам. Однако окончательный разрыв наступил в июле
1870 г. в связи с испанскими делами. Узнав, что король Вильгельм разрешил
князю Леопольду Гоген-цоллерну занять испанский престол (о чем его просили
кортесы), Наполеон резко потребовал у прусского правительства отзыва
кандидатуры своего принца. Вильгельм, который вовсе не хотел тогда войны,
посоветовал Леопольду отказаться от предложения кортесов. Наполеон не
удовлетворился этим и резко потребовал от Вильгельма дать обязательства "и в
будущем не допускать кандидатуры Гогенцол-лерна". Эта нота показалась
старому королю (да и всем пруссакам) крайне оскорбительной. Сам Вильгельм г
ордо игнорировал дерзость императора, но Бисмарк дал от его имени желчный и
едкий отказ. Раздосадованный Наполеон объявил Пруссии войну. Это было
большой ошибкой с его стороны, так как перед лицом всей Европы французы
оказались в роли нападавшей и неправой стороны. Немецкая нация была охвачена
небывалым патриотическим подъемом. Последние препятствия, мешавшие
объединению Германии, пали в эти дни под напором неистового национального
воодушевления. Государи не только Северного, но и Южного союзов объявили
себя на стороне Пруссии.
Преклонные годы не помешали Вильгельму принять личное участие в
наступлении своей армии. Успех пруссаков на этот раз превзошел все ожидания.
Одна победа следовала за другой, и ровно через месяц после начала военных
действий значительная часть французской армии была, точно железным кольцом,
окружена немецкими войсками под Седаном и капитулировала. Сам Наполеон
сдался Вильгельму в плен. К чести прусского короля, он, при виде
поверженного врага, не испытал злорадных чувств, а выразил только
сострадание к нему, как к человеку, испытавшему жестокую превратность
судьбы. Вильгельм писал жене: "Я не могу передать, что я перечувствовал,
припоминая, как три года назад я видел императора на вершине его
могущества". Но с падением империи не закончилась война. Французы,
охваченные патриотизмом, г ероически защищали свою землю, однако не могли
уже переломить ход войны. Прусская армия быстро подступила к Парижу и начала
осаду французской столицы. В октябре капитулировал Мец. Между тем Вильгельм
завел переговоры с южно-германски ми государями об их вступлении в Северный
союз. В ноябре в Версале переговоры были приведены к желанному концу.
Северный союз перестал существовать, уступив место единому германскому
союзу. В декабре баварский король предложил восстановить Немецкую империю и
немецкое императорское достоинство, уничтоженные в свое время Наполеоном.
Предложение это было тотчас принято, и рейхстаг обратился к Вильгельму с
собрались в зеркальной г алерее Версаля, и здесь Вильгельм был провозглашен
германским императором. Вскоре после этого Париж капитулировал, и начались
унизительный для Франции. Приграничные территории Эльзас и Лотарингия отошли
к Германии. Побежденные должны были уплатить 5 миллиардов контрибуции. Это
был звездный час для императора Вильгельма. Он возвратился в Берлин как
триумфатор, сопровождаемый повсеместными изъявлениями восторга и любви,
какие очень редко выпадали на долю какого-либо государя.
В последующие годы, когда Германия вернулась к мирной жизни, горячие
симпатии подданных несколько поугасли. Прусское господство, поначалу
принятое с таким энтузиазмом, стало казаться весьма обременительным для
немцев. Упорная борьба между императором и имперским рейхстагом за
дальнейшее расширение конституционных прав стала едва ли не г лавным
явлением германской политической жизни К ней вскоре прибавилась новая
опасность -- со стороны быстро оформившегося рабочего социалистического
движения. Угроза с этой стороны стала ощущаться особенно остро после того,
как летом 1878 г. было совершено покушение на жизнь императора. Тогда
Бисмарку удалось провести через рейхстаг печально знаменитый "закон против
социалистов". На основании этого закона закрылось множество г азет и
обществ, часто очень далеких от социализма. Это не могло не вызвать
возмущения со стороны левых сил, но император до самой смерти продолжал
обуздать врага, угрожавшего "гибелью всему государственному порядку".
Третьим важным моментом политической жизни Германии при Вильгельме
стала борьба с католической церковью. После объединения Германии в рейхстаге
появилось много депутатов-католиков из южно-германских областей. Вскоре они
объединились в партию, боровшуюся против прусского господства в Германии.
Почувствовав угрозу с этой стороны, Бисмарк поспешил выбить почву из-под ног
у клерикалов проведением нескольких радикальных законов против католической
церкви. Школы были отделены от церкви, введен г ражданский брак, изгнаны
иезуиты, многие епископы низложены, сосланы или оказались в тюрьме. Но меры
эти только раздражили католическое население. К счастью, смерть неистового
папы Пия IX позволила обеим сторонам сделать шаги к примирению.
ВИЛЬГЕЛЬМ I
Вильгельм I, сын прусского короля Фридриха Вильгельма III, был вторым сыном в семье и потому не готовился к наследованию престола. Родители дали ему исключительно военное воспитание. В 1807 году, десяти лет от роду, он был произведён в лейтенанты, а с 1813 года участвовал во всех кампаниях против Наполеона. Под огнём он неизменно обнаруживал хладнокровие и отвагу. В 1814 году в сражении при Бар-сюр-Об семнадцатилетний Вильгельм увлёк за собой в атаку Калужский полк, за что был награждён русским Георгиевским и Железным прусским крестами. В 1818 году он был произведён в генералы и получил под своё начало пехотную бригаду, а в 1838 году назначен командиром гвардии. Долгие годы Вильгельм занимался исключительно армейскими делами. Армия сделалась его религией: ею он дышал, ею он жил, ради неё он соглашался на всякие жертвы. Но армия была для него не игрушкой и существовала не для разводов и парадов; любовь к армии тесно переплеталась с любовью к родине.
К политике Вильгельм обратился только в 1840 году после вступления на престол его старшего брата Фридриха Вильгельма IV, а после того как в июне 1857 года тот из-за помешательства и паралича стал неспособен править государством, Вильгельм сделался регентом. По словам Бисмарка, он в то время «очень живо почувствовал недостаток своего образования и работал день и ночь, для того чтобы возместить этот пробел». Вильгельм отнёсся к своим новым обязанностям очень серьёзно. Он никогда не пренебрегал ими, не курил, не играл в карты. Единственным развлечением для него служило вечернее посещение театра. В 1861 году, после смерти брата, Вильгельм занял прусский престол.
Новый король не был выдающейся личностью, не обладал пылкой фантазией и подкупающими манерами своего предшественника. Зато он отличался склонностью к усидчивому труду, упорством в проведении своих намерений, твёрдой волей, умением разгадывать людей и пользоваться их талантами для осуществления своих целей. Ему недоставало инициативы, но однажды одобрив тот или иной способ действия, он держался его с непоколебимой твёрдостью. При всём этом он имел практический ум, прямодушие и ясное понимание фактических условий современной жизни. Получив корону, он сразу стал заботиться о реорганизации прусской армии. Вильгельм предложил увеличить её численный состав, продлить службу резервистов до трёх лет и ввести трёхлетний срок действительной службы. Для покрытия военных издержек король предложил повысить налоги на 25 % и обложить податью дворянские земли (до этого дворяне не платили налогов). Обсуждение этой реформы приняло такой острый характер, что дело дошло до конституционного конфликта с палатой депутатов. В июле 1861 года в Баден-Бадене на короля было совершено покушение. В этот критический момент Вильгельм всерьёз подумывал об отречении, но потом решился продолжать борьбу. В сентябре 1862 года он назначил министром-президентом Отто Бисмарка, который затем был бессменным первым министром до самой смерти Вильгельма. Следующие годы прошли в ожесточённой борьбе за военный бюджет. После того как нижняя палата отклонила его, а верхняя утвердила без всякого изменения, правительство приняло закон к исполнению. Это было прямое нарушение прусской конституции, вызвавшее бурю возмущений. Бисмарк не обратил на них внимания. В 1863 году он также обошёлся без одобрения бюджета. Трудно сказать, чем могло кончиться это противостояние двух ветвей власти, если бы энергичная внешняя политика не принесла королю и его министру поддержку нации.
Первый успех был достигнут в войне с Данией. Конфликт разгорелся после того, как датский риксдаг принял новую конституцию, действительную как для Дании, так и для герцогства Шлезвигского, после чего немецкоязычный Шлезвиг должен был окончательно слиться с Данией. Вильгельм и австрийский император Франц Иосиф потребовали отмены датской конституции в немецких герцогствах, а получив отказ, объявили Дании войну. 1 февраля 1864 года прусские и австрийские войска заняли Шлезвиг. Слабая датская армия, отброшенная со своих позиций, поспешила эвакуироваться на острова. К середине мая весь полуостров до Лимфьорда находился в руках немцев. Летом началось завоевание островов. В начале августа датский король запросил мира, который был подписан 30 октября. Шлезвиг, Голштиния и Лауэнбург были уступлены Данией победителям.
Эта война послужила прологом к новой - на этот раз между Пруссией и Австрией. Дружественные отношения между двумя великими державами испортились после того, как стало ясно желание Бисмарка и Вильгельма присоединить Шлезвиг и Голштинию к Пруссии. Франц Иосиф громко протестовал против такого поворота событий. Обмен нотами с Австрией принимал всё более резкий характер. В середине июня 1866 года начались военные действия. Не только немецкие правительства, но и общественное мнение в самой Пруссии было против этой братоубийственной войны. Сам Вильгельм, по его словам, решился на неё с «тяжёлым сердцем». Однако успех прусского оружия превзошёл все ожидания. Уже 3 июля австрийская армия была разбита в ожесточённой битве при Садовой. Этим сражением решилась судьба не только Австрии, но и целой Германии. В один день Пруссия на глазах всей Европы выросла в могущественную военную державу. Немудрено, что у победителя закружилась голова. Вильгельм желал, чтобы прусская армия вступила в Вену; он настаивал на крупных территориальных приобретениях. Хладнокровному Бисмарку стоило больших трудов умерить его воинственное настроение. Он настоял на очень умеренных условиях мира: Австрия была исключена из Германского союза, Венеция присоединилась к Италии, Ганновер, Нассау, Гессен-Касель, Франкфурт, Шлезвиг и Голштиния отошли к Пруссии. Через месяц Вильгельм торжественно въехал в Берлин. От враждебного настроения оппозиции не осталось даже воспоминания. Толпа приветствовала короля шумными изъявлениями восторга. С этого времени его популярность уже не знала затмений. Палата огромным большинством вотировала все правительственные проекты и давала все просимые кредиты.
Одним из важных следствий австро-прусской войны было образование северогерманского союза, в который наряду с Пруссией входило ещё около 30 государств. Все они, согласно конституции, принятой в 1867 году, образовали единую территорию с общими для всех законами и учреждениями. Внешняя и военная политика союза была фактически передана в руки прусского короля, который был объявлен его президентом. С южногерманскими государствами вскоре был заключён таможенный и военный договор. Эти шаги ясно показывали, что Германия быстро идёт к своему объединению под главенством Пруссии. Французский император Наполеон III более других был встревожен образованием у границ его государства могущественной военной империи. Французские и прусские интересы то и дело сталкивались по разным вопросам. Однако окончательный разрыв наступил в июле 1870 года в связи с испанскими делами. Узнав, что король Вильгельм разрешил князю Леопольду Гогенцоллерну занять испанский престол (о чём его просили испанские кортесы), Наполеон резко потребовал у прусского правительства отзыва кандидатуры своего принца. Вильгельм, который вовсе не хотел тогда войны, посоветовал Леопольду отказаться от предложения кортесов. Наполеон не удовлетворился этим и резко потребовал от Вильгельма дать обязательства «и в будущем не допускать кандидатуры Гогенцоллерна». Эта нота показалась старому королю (да и всем пруссакам) крайне оскорбительной. Сам Вильгельм гордо игнорировал дерзость императора, но Бисмарк дал от его имени желчный и едкий отказ. Раздосадованный Наполеон объявил Пруссии войну. Это было большой ошибкой с его стороны, так как перед лицом всей Европы французы оказались в роли нападавшей и неправой стороны. Немецкая нация была охвачена небывалым патриотическим подъёмом. Последние препятствия, мешавшие объединению Германии, пали в эти дни под напором неистового национального воодушевления. Государи не только Северного, но и Южного союзов объявили себя на стороне Пруссии.
Преклонные годы не помешали Вильгельму принять личное участие в наступлении своей армии. Успех прусаков и на этот раз превзошёл все ожидания. Одна победа следовала за другой, и ровно через месяц после начала военных действий значительная часть французской армии была точно железным кольцом окружена немецкими войсками под Седаном и капитулировала. Сам Наполеон сдался Вильгельму в плен. К чести прусского короля, он при виде поверженного врага не испытал злорадных чувств, а выразил только сострадание к нему, как к человеку, испытавшему жестокую превратность судьбы. Вильгельм писал жене: «Я не могу передать, что я перечувствовал, припоминая, как три года назад я видел императора на вершине его могущества». Но с падением империи не закончилась война. Французы, охваченные патриотизмом, героически защищали свою землю, однако не могли уже переломить хода событий. Прусская армия быстро подступила к Парижу и начала осаду французской столицы. В октябре капитулировал Мец. Между тем Вильгельм завёл переговоры с южногерманскими государями об их вступлении в Северный союз. В ноябре переговоры были приведены в Версале к желанному концу. Северный союз перестал существовать, уступив место единому германскому союзу. В декабре баварский король предложил восстановить Немецкую империю и немецкое императорское достоинство, уничтоженные в своё время Наполеоном. Предложение это было тотчас принято, и рейхстаг обратился к Вильгельму с просьбой принять императорскую корону. 18 января 1871 года все немецкие князья собрались в зеркальной галерее Версаля и здесь Вильгельм был провозглашён германским императором. Вскоре после этого Париж капитулировал и начались мирные переговоры. 2 марта был заключён Парижский договор - тяжёлый и унизительный для Франции. Приграничные территории Эльзас и Лотарингия отошли к Германии. Побеждённые должны были уплатить 5 миллиардов франков контрибуции. Это был звёздный час для императора Вильгельма. Он возвратился в Берлин как триумфатор, сопровождаемый повсеместными изъявлениями восторга и любви, какие очень редко выпадали на долю какого-либо государя.
В последующие годы, когда Германия вернулась к мирной жизни, горячие симпатии подданных несколько поугасли. Прусское господство, поначалу принятое с таким энтузиазмом, стало казаться весьма обременительным для немцев. Упорная борьба между императором и имперским рейхстагом за дальнейшее расширение конституционных прав стала едва ли не главным явлением германской политической жизни. К ней вскоре прибавилась новая опасность - со стороны быстро оформившегося рабочего социалистического движения. Угроза с этой стороны стала ощущаться особенно остро после того, как летом 1878 года было совершено покушение на жизнь императора. Тогда Бисмарку удалось провести через рейхстаг печально знаменитый «закон против социалистов». На основании него закрылось множество газет и обществ, часто очень далёких от социализма. Это не могло не вызвать возмущения со стороны левых сил, но император до самой смерти продолжал считать принятие этого закона «всемирно-историческим» актом, который должен был обуздать врага, угрожавшего «гибелью всему государственному порядку».
Третьим важным моментом политической жизни Германии стала при Вильгельме борьба с католической церковью. После объединения Германии в рейхстаге появилось много депутатов-католиков из южногерманских областей. Они объединились вскоре в партию, боровшуюся против прусского господства в Германии. Почувствовав угрозу с этой стороны, Бисмарк поспешил выбить почву из-под ног у клерикалов проведением нескольких радикальных законов против католической церкви. Школы были отделены от церкви, введён гражданский брак, изгнаны иезуиты, многие епископы низложены, сосланы или оказались в тюрьме. Но меры эти только раздражили католическое население. К счастью, смерть неистового папы Пия IX позволила обеим сторонам сделать шаги к примирению.
Умер Вильгельм в марте 1888 года, чуть-чуть не дожив до своего 91-летия.
Из книги История Англии. От ледникового периода до Великой хартии вольностей автора Азимов АйзекВильгельм II Пока Роберт искал приключений на Востоке, Вильгельм Рыжий правил в Англии. Он правил также и в Нормандии, которая была ему передана как залог за десять тысяч марок, вложенные в рискованное предприятие брата. В последние годы, следовательно, он правил
автораВИЛЬГЕЛЬМ I Вильгельм I, сын прусского короля Фридриха Вильгельма III, был вторым сыном в семье и потому не готовился к наследованию престола. Родители дали ему исключительно военное воспитание. В 1807 году, десяти лет от роду, он был произведён в лейтенанты, а с 1813 года
Из книги 100 великих монархов автора Рыжов Константин ВладиславовичВИЛЬГЕЛЬМ III Вильгельм принадлежал к славному и знаменитому в Голландии Оранскому дому. Голландия была республикой, но высшая должность верховного штатгальтера переходила по наследству от одного принца Оранского к другому. В раннем детстве Вильгельм остался круглым
Из книги 100 великих монархов автора Рыжов Константин ВладиславовичВИЛЬГЕЛЬМ II Будущий германский император Вильгельм родился в январе 1859 года в берлинском дворце наследного принца. Родителями его были Фридрих Вильгельм Прусский и 18-летняя принцесса Виктория. Роды оказались очень тяжёлыми, и посвящённые всерьёз говорили о том, что
Из книги За Веру, Царя и Отечество автора Шамбаров Валерий Евгеньевич5. ВИЛЬГЕЛЬМ И НИКОЛАЙ Будущему кайзеру Вильгельму не везло с самого появления на свет в 1859 г. Роды были трудными, и когда младенца вытаскивали из материнского чрева, случайно допустили разрыв нервов в плечевом сплетении. К тому же произошло передавливание пуповины, а
Из книги Англия и Франция: мы любим ненавидеть друг друга автора Кларк СтефанВильгельм был бастардом Поразительно, но будущий Завоеватель имел незавидно низкое происхождение. Поначалу, разумеется, Вильгельма не величали Завоевателем. Зато другое прозвище, Бастард, приклеилось к нему практически с рождения. Его не состоявшими в браке по
Из книги 100 великих полководцев Средневековья автора Шишов Алексей ВасильевичВильгельм I Завоеватель Герцог Нормандии, с юности мечтавший о королевской короне Англии и добившийся ее мечом Вильгельм I Завоеватель. Фрагмент ковра из БайёВильгельм был незаконным сыном Роберта I, герцога Нормандии. Он родился на севере Нормандии около 1027 года, в
Из книги 100 великих евреев автора Шапиро МайклВИЛЬГЕЛЬМ СТЕЙНИЦ (1836-1900)Задолго до Бобби Фишера, Бориса Спасского, Сэмюэла Решевского, Савелия Тартаковера, Акибы Рубинштейна и Эмануила Ласкера величайшим и первым чемпионом мира по шахматам стал вспыльчивый и неприветливый еврей Вильгельм Стейниц. Ласкер, возможно,
автора Воропаев СергейКеплер, Вильгельм (Keppler), (1882–1960), немецкий промышленник, оказавший значительную финансовую поддержку Гитлеру на его пути к власти. Член НСДАП. Организатор (1931) и активный участник пронацистской финансово-промышленной группы (т. н. группа Кеплера), осуществлявшей
Из книги Энциклопедия Третьего Рейха автора Воропаев СергейЛейшнер, Вильгельм (Leuschner), (1888–1944), профсоюзный деятель, участник немецкого движения Сопротивления. Родился 15 июня 1888 в Байрейте. Гравер по профессии. Еще подростком вступил в рабочее движение, в котором оставался до последних дней жизни. Член ландтага земли Гессе, в 1933
Из книги Энциклопедия Третьего Рейха автора Воропаев СергейЛист, Вильгельм (List), (1880–1971), генерал-фельдмаршал германской армии. Родился 14 мая 1880 в Оберкирхберге, Вюртемберг. В армии с 1898. В 1912 окончил Военную академию.Участник 1-й мировой войны, затем служил в рейхсвере. В 1935 был назначен на пост командующего 6-м военным округом. В 1938,
Из книги Энциклопедия Третьего Рейха автора Воропаев СергейФрик, Вильгельм (Frick), (1877–1946), рейхсляйтер, руководитель депутатской группы НСДАП в рейхстаге, юрист, один из ближайших друзей Гитлера в первые годы борьбы за власть. Родился 12 марта 1877 в Альзенце в семье школьного учителя. Учился на юридических факультетах Мюнхенского,
Из книги Энциклопедия Третьего Рейха автора Воропаев СергейФюртвенглер, Вильгельм (FurtwIngler), (1886–1954), наиболее известный немецкий дирижер XX века. Родился 25 января 1886 в Берлине. После окончания Мюнхенской консерватории выступал на сценах Страссбурга, Любека, Манхейма, Вены, Франкфурта-на-Майне и Берлина. В 1922-45 возглавлял Берлинский
Из книги Лондон по Джонсону. О людях, которые сделали город, который сделал мир автора Джонсон БорисВильгельм Завоеватель Строитель башни Было холодное сырое утро. Со стороны Темзы дул колючий ветер. Огромный черный с отливом ворон каркнул металлическим голосом, и когда мы вошли под своды Белой башни, она показалась еще более зловещей и громадной.Приближаясь к