В годы Великой Отечественной войны Силезия играла исключительно важную роль для гитлеровской Германии. Этот район богат многими полезными ископаемыми: каменным углем, железными и свинцово-цинковыми рудами, магнезитами. На сравнительно небольшой площади находилось несколько крупных промышленных центров, расположенных почти вплотную друг к другу : шахты, рудники, доменные печи, металлургические и химические предприятия. Здесь же были сосредоточены и военные заводы. Кроме того, гитлеровцы перевели в Силезию ряд предприятий из Рура, подальше от бомбардировок союзной авиации. От этого значимость Силезии для Рейха еще более возросла. Кроме того, через Силезию лежал путь наших войск в Чехословакию и на Берлин . Таким образом, борьба за этот промышленный район Германии имела для обеих сторон огромное значение.
К началу 1945 года войска 1-го Украинского фронта вышли на 500-километровом участке фронта к Одеру и сумели захватить ряд участков на левом берегу реки северо-западнее и юго-восточнее Бреслау и севернее Ратибора. Боевые действия в Силезии начались в январе 1945 года, в рамках Висло-Одерской операции. Нижне-Силезская наступательная операция стала ее логическим продолжением.
Немецкое командование, предвидя советское наступление в Силезии, укрепило этот район, подготовив мощный оборонительный рубеж, ключевыми узлами которого стали города-крепости Бреслау, Глогау и Лигниц. Каждый город имел по два оборонительных обвода (внутренний и внешний). Противнику удалось создать мощную линию обороны, подтянув в регион имевшиеся в его распоряжении тыловые резервы.
Сломить сопротивление врага на этом участке фронта предстояло войскам 1-го Украинского фронта под командованием И.С.Конева . И хотя армии были ослаблены в предыдущем наступлении и имели некоторые трудности с тыловым обеспечением, медлить с активными действиями было крайне нежелательно. Группировка врага на берлинском направлении увеличивалась с каждым днем. Нельзя было допустить, чтобы неприятель успел прочно закрепиться на левом берегу Одера.
Сложность предстоящего наступления заключалась еще и в том, чтобы сохранить в целостности промышленную базу региона. Эту идею готовящейся боевой операции командиры довели до всех бойцов.
28 января 1945 года штабом 1-го Украинского фронта был представлен план операции, целью которой были разгром бреслау-дрезденской группировки противника и выход на реку Эльба к 25-28 февраля. К началу операции войска фронта занимали позиции по реке Одер .
Главный удар планировалось нанести с двух плацдармов на западном берегу Одера, севернее и южнее Бреслау в общем направлении на Шпроттау — Котбус — Ютербог. Северный кулак был самым мощным и состоял из четырех общевойсковых и двух танковых армий — 3-я гвардейская армия под командованием генерала В.Н.Гордова, 13-я армия под командованием генерала Н.П.Пухова, 52-я армия под командованием генерала К.А.Коротеева, 6-я армия под командованием генерала В.А.Глуздовского, 3-я гвардейская танковая армия под командованием генерала П.С.Рыбалко и 4-я танковая армия под командованием генерала Д.Д.Лелюшенко, — а также 25-го танкового и 7-го гвардейского механизированного корпусов. 2-я воздушная армия поддерживала наступление с воздуха.
Обходить Бреслау с юга предстояло двум общевойсковым армиям (5-й гвардейской под командованием генерала А.С.Жадова и 21-й под командованием генерала Д.Н.Гусева) при поддержке двух танковых корпусов (4-го гвардейского и 31-го) в общем направлении Штригау — Герлиц — Гроссен-хайн — Лейпциг.
Овладение городом Бреслау возлагалось на 6-ю армию при поддержке 7-го гвардейского механизированного корпуса. После выполнения поставленной задачи они должны были соединиться с частями 5-й гвардейской армией, наступавшей южнее.
Благодаря проведенной перегруппировке войск И.С.Коневу удалось достичь превосходства над противником на направлении главного удара, особенно в танках и артиллерии — советские войска превосходили немецкие почти в 6 раз. Всего фронт располагал следующими силами: около 981 тыс. человек, 6 776 орудий, 782 танка, 572 самоходных артиллерийских установки и 1 951 самолет. От наших войск требовалось наносить удары на открытой местности, на переправах, вдали от промышленных центров .
Несмотря на поражения, враг все еще располагал достаточно серьезными силами. Немецкая группировка в полосе 1-го Украинского фронта состояла из 4-й танковой, 17-й полевой армий и армейской группы «Хейнрици» (1-й танковой армии), входивших в группу армий «Центр» (командующий генерал-полковник Ф.Шернер). К 8 февраля перед 1-м Украинским фронтом действовало 26 пехотных, четыре танковые и две моторизованные дивизии, а также танковая бригада и корпусная группа «Бреслау».
Подстрекаемые советской военной пропагандой и командными структурами Красной Армии, солдаты 16-й гвардейской стрелковой дивизии 2-го гвардейского танкового корпуса 11-й гвардейской армии в последней декаде октября 1944 г. принялись вырезать крестьянское население в выступе южнее Гумбиннена.В этом месте немцы, вновь захватив его, смогли в виде исключения провести более детальные расследования. В одном Неммерсдорфе были убиты не менее 72 мужчин, женщин и детей, женщин и даже девочек перед этим изнасиловали, нескольких женщин прибили гвоздями к воротам амбара. Неподалеку оттуда от рук советских убийц пало большое число немцев и французских военнопленных, до сих пор находившихся в немецком плену. Всюду в окрестных населенных пунктах находили тела зверски убитых жителей - так, в Банфельде, имении Тейхгоф, Альт Вустервитце (там в хлеву найдены также останки нескольких сожженных заживо) и в других местах. "У дороги и во дворах домов массами лежали трупы гражданских лиц..., - сообщил обер-лейтенант д-р Амбергер, - в частности, я видел многих женщин, которых... изнасиловали и затем убили выстрелами в затылок, частично рядом лежали и также убитые дети." О своих наблюдениях в Шилльмейшене под Хейдекругом в Мемельской области, куда 26 октября 1944 г. вторглись части 93-го стрелкового корпуса 43-й армии 1-го Прибалтийского фронта, канонир Эрих Черкус из 121-го артиллерийского полка сообщил на своем военно-судебном допросе следующее: "У сарая я нашел своего отца, лежавшего лицом к земле с пулевым отверстием в затылке... В одной комнате лежали мужчина и женщина, руки связаны за спинами и оба привязаны друг к другу одним шнуром... Еще в одной усадьбе мы увидели 5 детей с языками, прибитыми гвоздями к большому столу. Несмотря на напряженные поиски, я не нашел и следа своей матери... По дороге мы увидели 5 девушек, связанных одним шнуром, одежда почти полностью снята, спины сильно распороты. Было похоже, будто девушек довольно далеко тащили по земле. Кроме того, мы видели у дороги несколько совершенно раздавленных обозов".
Невозможно стремиться отобразить все ужасные подробности или, тем более, представить полную картину случившегося. Так пусть ряд выбранных примеров даст представление о действиях Красной Армии в восточных провинциях и после возобновления наступления в январе 1945 г. Федеральный архив в своем докладе об "изгнании и преступлениях при изгнании" от 28 мая 1974 г. опубликовал точные данные из так называемых итоговых листов о зверствах в двух избранных округах, а именно в восточно-прусском пограничном округе Иоганнисбург и в силезском пограничном округе Оппельн [ныне Ополе, Польша]. Согласно этим официальным расследованиям, в округе Иоганнисбург, на участке 50-й армии 2-го Белорусского фронта, наряду с другими бесчисленными убийствами, выделялось убийство 24 января 1945 г. 120 (по другим данным - 97) гражданских лиц, а также нескольких немецких солдат и французских военнопленных из колонны беженцев у дороги Никельсберг - Герцогдорф южнее Арыса [ныне Ожиш, Польша]. У дороги Штоллендорф - Арыс было расстреляно 32 беженца, а у дороги Арыс - Дригельсдорф под Шлагакругом 1 февраля по приказу советского офицера - около 50 человек, большей частью детей и молодежи, вырванных у их родителей и близких в повозках беженцев. Под Гросс Розеном (Гросс Розенско) Советы в конце января 1945 г. сожгли заживо около 30 людей в полевом сарае. Один свидетель видел, как у дороги на Арыс "лежали один труп за другим". В самом Арысе было произведено "большое число расстрелов", видимо, на сборном пункте, а в пыточном подвале НКВД - "истязания жесточайшего рода" вплоть до смерти.
В силезском округе Оппельн военнослужащие 32-го и 34-го гвардейских стрелковых корпусов 5-й гвардейской армии 1-го Украинского фронта до конца января 1945 г. убили не менее 1264 немецких гражданских лиц. Частично не ушли от своей судьбы также русские остарбайтеры, в большинстве своем насильно депортированные на работу в Германию, и советские военнопленные в немецком плену. В Оппельне их согнали в публичном месте и после краткой пропагандистской речи перебили. Аналогичное засвидетельствовано о лагере остарбайтеров Круппамюле у реки Малапане [Мала-Панев] в Верхней Силезии. 20 января 1945 г., после того, как лагерь достигли советские танки, здесь созвали несколько сот русских мужчин, женщин и детей и, как "предателей" и "пособников фашистов", перестреляли из пулеметов или перемололи гусеницами танков. В Готтесдорфе советские солдаты 23 января расстреляли около 270 жителей, включая маленьких детей и 20-40 членов Марианского братства. В Карлсруэ [ныне Покуй, Польша] были расстреляны 110 жителей, включая обитателей Аннинского приюта, в Куппе - 60-70 жителей, среди них также обитатели дома престарелых и священник, который хотел защитить от изнасилования женщин, и т. д. в других местах. Но Иоганнисбург и Оппельн были лишь двумя из множества округов в восточных провинциях Германского рейха, оккупированных частями Красной Армии в 1945 г.
Когда немецким войскам в конце января удалось освободить "от советских извергов" (175-й стрелковой дивизии во главе с полковником Дроздовым, принадлежавшей к 47-й армии под командованием генерал-полковника Гусева) померанский городок Прейсиш-Фридланд [ныне Дебжно, Польша] и окружающие населенные пункты, судебные и санитарные офицеры немецкой 32-й пехотной дивизии провели допросы среди выживших. В докладе командования 2-й армии от 14 февраля 1945 г. констатируется: "В Прейсиш-Фридланде и в деревне Цискау 29 и 30 января были расстреляны после мучительнейших пыток большинство находившихся там мужчин. Дома и квартиры были разграблены, разрушены и подожжены. По женщинам и детям, которые хотели спастись бегством, большевистские убийцы стреляли из винтовок и пулеметов". В Прейсиш-Фридланде и соседних населенных пунктах расследования "выявили и другие зверства". Так, вблизи имения Танненгоф после освобождения были найдены 15 немецких солдат, убитых выстрелами в голову. В Линде 29 января 1945 г. были "убиты 16 жителей, изнасилованы не менее 50 женщин, минимум 4 женщины убиты после изнасилования". Изнасилована была, в частности, и 18-летняя девушка, лежавшая подстреленной в своей крови. В Цискау тоже были расстреляны "после мучительнейших пыток" гражданские лица, а также укрывавшиеся солдаты, включая военнослужащего ВМФ, и изнасилованы женщины, отчасти многократно, среди них "86-летняя старуха и 18-летняя девушка из Бромберга [ныне Быдгощ, Польша], скончавшаяся в страшных муках". "В Цискау, - сказано в заключении доклада командования 2-й армии, - жену офицера прибили гвоздями к полу. После этого большевики оскверняли ее до смерти."
Злодеяния находят свое продолжение
Политорганы и командные структуры Красной Армии взывали к чувствам ненависти и мести советских солдат, чтобы добиться от них высшей меры боеготовности и боевых результатов. Методы, применявшиеся ими для фабрикации героизма, были столь же недостойными, как и рискованными, и неизбежные последствия разжигания низменных инстинктов не заставили себя долго ждать. "Необузданное, недостойное человека поведение" овладело красноармейцами и в мгновение ока вызвало распущенность и одичание таких масштабов, что "в ряде частей и соединений оказалось потеряно управление войсками". Как утверждалось в приказе № 006 Военного совета 2-го Белорусского фронта от 22 января 1945 г., о котором еще будет идти речь, нахождение крупных запасов спиртного совратило солдат к "чрезмерному потреблению алкоголя", и, наряду с "ограблениями, мародерством, поджогами", - об убийствах умалчивалось - теперь всюду наблюдалось и "массовое пьянство", в котором, к досаде высоких командных структур, участвовали "даже офицеры". Приводится пример находившейся на передовой 290-й стрелковой дивизии, где солдаты и офицерский состав напились до такой степени, "что утратили облик бойца Красной Армии". На танках 5-й танковой армии, как сказано, стояли винные бочки. Машины для боеприпасов были настолько загружены "всевозможными предметами домашнего обихода, захваченным продовольствием, гражданской одеждой и т. д.", что стали "для войск обузой", "ограничивали свободу их передвижения" и уменьшали "ударную силу танковых соединений".
Первым выступил командующий 2-м Белорусским фронтом маршал Советского Союза Рокоссовский. Еще 22 января 1945 г. появился подписанный им самим, а также членом Военного совета генералом Субботиным и начальником штаба генералом Боголюбовым упомянутый выше приказ № 006, который многозначительным образом подлежал ознакомлению вплоть до командиров взводов.Маршал Рокоссовский строгим тоном приказал командующим армий, командирам корпусов и дивизий, командирам отдельных войсковых частей своего фронта "выжечь каленым железом" во всех их соединениях, частях и подразделениях "эти позорные для Красной Армии явления", привлечь к ответственности виновных в грабежах и пьянстве и покарать их преступления "высшими мерами наказания вплоть до расстрела". Политуправлению фронта, военной прокуратуре, военному трибуналу и органу НКВД СМЕРШ было поручено принять все необходимые меры для исполнения этого приказа. Маршал Рокоссовский потребовал теперь от всего офицерского состава установить "в кратчайший срок образцовый порядок и железную дисциплину" во всех войсковых частях. В этой связи нашло подтверждение, хотя лишь походя, распространенное явление убийства военнопленных, поскольку Рокоссовский счел уместным поучать офицеров и солдат о том, "что врага нужно уничтожать в бою, сдающихся брать в плен". Особая забота уделялась обстановке в тылу. И начальник политотдела фронтового тыла призывался незамедлительно навести должный порядок и в войсковых частях своего ведомства. Правда, в центре интереса находилось лишь сохранение материальных ценностей.
А как звучало объяснение распространенного среди красноармейцев алкоголизма, названного Рокоссовским "массовым пьянством", при участии офицеров, со всеми его разрушительными последствиями? Политуправление, которое ведь было очень хорошо знакомо с позицией Военного совета 3-го Белорусского фронта, в памятке "товарищам бойцам, сержантам и офицерам" принялось возлагать и ответственность за безудержное пьянство на немцев, "гнусного, коварного врага", умышленно отравляющего запасы спиртного и продовольствия, "чтобы выводить из строя наших солдат и офицеров и наносить ущерб Красной Армии".
Как исполнялись на практике приказы советского командования, показывает масса накопленных немецкой стороной сообщений о зверствах красноармейцев в отношении военнопленных и гражданского населения уже в феврале 1945 г. Имеющийся официальный материал, разумеется, неполон и, кроме того, может быть приведен в данном контексте лишь в широкой подборке, кратко и фрагментарно. Но поскольку соответствующие сообщения имеются со всей частично оккупированной врагом территории провинций Силезия, Бранденбург, Померания и Восточная Пруссия и всюду имеют своим содержанием один и тот же состав преступления - убийства, изнасилования, грабежи, мародерство и поджоги, то в целом они все же создают правдивую картину страшных событий. Итак, выбранные случаи показательны для бесчисленных подобных зверств, всюду совершавшихся в четырех восточных провинциях и в феврале 1945 г.
Силезия
Вблизи границы Рейха, западнее Велюни, советские солдаты 1-го Украинского фронта облили бензином повозки обоза беженцев и сожгли их вместе с пассажирами. На дорогах лежали бесчисленные тела немецких мужчин, женщин и детей, частично в изувеченном состоянии - с перерезанным горлом, отрезанным языком, вспоротым животом. Также к западу от Велюни 25 служащих (фронтовых рабочих) организации Тодта были расстреляны танковыми экипажами 3-й гвардейской танковой армии.Все мужчины были расстреляны и в Хайнерсдорфе, женщины изнасилованы советскими солдатами, а под Кунцендорфом 25-30 мужчин из фольксштурма получили пули в затылок. Таким же образом в Глауше под Намслау погибли от рук убийц, военнослужащих 59-й армии, 18 человек, "включая мужчин из фольксштурма и медсестер". В Беатенгофе под Олау [ныне Олава, Польша] после повторного его занятия все мужчины были найдены убитыми выстрелами в затылок.Преступниками явились военнослужащие 5-й гвардейской армии. В Грюнберге [ныне Зелёна-Гура, Польша] 8 семей были убиты военнослужащими 9-го гвардейского танкового корпуса. Ареной ужасных преступлений стало имение Танненфельд под Гротткау [ныне Гродкув, Польша]. Там красноармейцы из 229-й стрелковой дивизии изнасиловали двух девушек, а затем убили их, надругавшись над ними. Одному мужчине выкололи глаза, ему отрезали язык. То же самое произошло с 43-летней полькой, которую затем замучили до смерти.
В Альт-Гротткау военнослужащие той же дивизии убили 14 военнопленных, отсекли им головы, выкололи глаза и раздавили танками. Красноармейцы этой же стрелковой дивизии несли ответственность и за злодеяния в Шварценгрунде под Гротткау. Они насиловали женщин, включая монастырских сестер, застрелили крестьянина Калерта, вспороли живот его жене, отрубили ей руки, застрелили крестьянина Христофа и его сына, а также молодую девушку.В имении Айсдорф под Мерцдорфом советские солдаты из 5-й гвардейской армии выкололи глаза пожилому мужчине и пожилой женщине, по-видимому - супружеской паре, и отрезали им носы и пальцы. Вблизи были найдены зверски убитыми 11 раненых солдат Люфтваффе. Точно так же в Гютерштадте под Глогау [ныне Глогув, Польша] были обнаружены 21 немецкий военнопленный, убитые красноармейцами из 4-й танковой армии. В деревне Хеслихт под Штригау [ныне Стшегом, Польша] все женщины были "одна за другой изнасилованы" красноармейцами из 9-го механизированного корпуса.Мария Хайнке нашла своего мужа, еще подававшего слабые признаки жизни, умирающим в советском караульном помещении. Медицинское обследование выявило, что у него были выколоты глаза, отрезан язык, несколько раз переломана рука и размозжена черепная крышка.
Военнослужащие 7-го гвардейского танкового корпуса в Оссиге под Штригау насиловали женщин, убили 6-7 девушек, застрелили 12 крестьян и совершили аналогичные тяжкие преступления в Хертвиссвальдау под Яуэром [ныне Явор, Польша]. В Лигнице [ныне Легница, Польша] были обнаружены трупы многочисленных гражданских лиц, расстрелянных советскими солдатами из 6-й армии. В городке Костенблют под Неймарктом [ныне Сьрода-Слёнска, Польша], захваченном частями 7-го гвардейского танкового корпуса, насиловали женщин и девушек, включая и находившуюся на сносях мать 8 детей. Брат, попытавшийся заступиться за нее, был застрелен. Расстреляны были все военнопленные иностранцы, а также 6 мужчин и 3 женщины. Массового изнасилования не избежали и сестры из католической больницы. Пильграмсдорф под Гольдбергом [ныне Злоторыя, Польша] явился ареной многочисленных убийств, изнасилований и поджогов со стороны военнослужащих 23-й гвардейской мотострелковой бригады. В Беральсдорфе, предместье Лаубана [ныне Любань, Польша], 39 еще оставшихся женщин были обесчещены "самым низким образом" советскими солдатами из 7-го гвардейского танкового корпуса, одной женщине выстрелили при этом в нижнюю челюсть, ее заперли в погреб и через несколько дней, когда она была тяжело больна лихорадкой, три красноармейца друг за другом "изнасиловали ее, угрожая пистолетом, самым жестоким способом".
Бранденбург (преимущественно Неймарк и Штернбергер Ланд)
Общее представление об обращении с населением в восточных частях провинции Бранденбург дает донесение русских агентов Данилова и Чиршина, засланных 103-м отделением фронтовой разведки с 24 февраля до 1 марта 1945 г.Согласно ему, всех немцев в возрасте от 12 лет и старше беспощадно использовали на строительстве укреплений, не использованную часть населения отправили на восток, а стариков обрекли на голодную смерть. В Зорау [ныне Жары, Польша] Данилов и Чиршин видели "массу тел женщин и мужчин... убитых (зарезанных) и застреленных (выстрелы в затылок и в сердце), лежащих на улицах, во дворах и в домах". По сообщению одного советского офицера, который сам был возмущен масштабами террора, "всех женщин и девушек, независимо от возраста, беспощадно насиловали". И в Скампе под Цюллихау [ныне соответственно Скомпе и Сулехув, Польша] советские солдаты из 33-й армии развернули "жуткий кровавый террор". Почти во всех домах лежали "задушенные тела женщин, детей и стариков". Неподалеку за Скампе, у дороги на Ренчен [Бенчен, ныне Збоншинь, Польша], были найдены трупы мужчины и женщины. У женщины был распорот живот, вырван зародыш, а отверстие в животе заполнено нечистотами и соломой. Вблизи находились трупы трех повешенных мужчин из фольксштурма.
В Кае под Цюллихау военнослужащие той же армии убили выстрелами в затылок раненых, а также женщин и детей с одного обоза. Город Ной-Бенчен [ныне Збоншичек, Польша] красноармейцы разграбили и затем умышленно подожгли. У дороги Швибус [ныне Свебодзин, Польша] - Франкфурт красноармейцы из 69-й армии перестреляли гражданских лиц, включая женщин и детей, так что трупы лежали "друг на друге". У Альт-Древитца под Каленцигом военнослужащие 1-й гвардейской танковой армии расстреляли майора медицинской службы, майора и солдат-санитаров и одновременно открыли огонь по американским военнопленным, которых возращали из базового лагеря Альт-Древитц, ранив 20-30 из них и убив неизвестное число.
У дороги перед Гросс-Блюмбергом (на Одере) группами по 5-10 лежали тела около 40 немецких солдат, убитых выстрелами в голову или в затылок и затем ограбленных. В Реппене все мужчины с проходящего обоза беженцев были расстреляны советскими солдатами из 19-й армии, а женщины изнасилованы. В Гассене под Зоммерфельдом [ныне соответственно Ясень и Любско, Польша] танки 6-го гвардейского механизированного корпуса открыли беспорядочный огонь по гражданским лицам. В Массине под Ландсбергом [ныне Гожув-Велькопольски, Польша] военнослужащие 5-й ударной армии расстреляли неизвестное число жителей, насиловали женщин и малолетних и вывозили награбленное имущество. В неизвестном населенном пункте под Ландсбергом военнослужащие 331-й стрелковой дивизии расстреляли 8 гражданских лиц мужского пола, предварительно ограбив их.
Когда части советского 11-го танкового корпуса и 4-го гвардейского стрелкового корпуса в начале февраля внезапно ворвались в город Лебус, расположенный к западу от Одера, тотчас началось ограбление жителей, по случаю чего было застрелено определенное число гражданских лиц. Красноармейцы насиловали женщин и девушек, двух из которых прибили прикладами. Неожиданный прорыв советских войск к Одеру и местами за Одер стал кошмаром для бесчисленных жителей и немецких солдат. В Гросс-Нойендорфе (на Одере) 10 немецких военнопленных были заперты в сарай и убиты из автоматов советскими солдатами (видимо, 1-й гвардейской танковой армии). В Рейтвейне и Треттине военнослужащие (видимо, 8-й гвардейской армии) расстреляли всех немецких солдат, служащих полиции и прочих "фашистов", а также целые семьи, в домах которых, возможно, находили убежище военнослужащие Вермахта. В Визенау под Франкфуртом были найдены умирающими после многочасового изнасилования две женщины в возрасте 65 и 55 лет. В Цедене [ныне Цедыня, Польша] советская женщина в офицерской униформе из 5-го гвардейского танкового корпуса застрелила купеческую чету. А в Геншмаре советские солдаты убили землевладельца, управляющего имением и трех рабочих.
Ударная группа Власовской армии во главе с полковником РОА Сахаровым 9 февраля 1945 г. при поддержке немцев вновь заняла расположенные в излучине Одера населенные пункты Нойлевин и Керстенбрух. Согласно немецкому докладу от 15 марта 1945 г., население обоих пунктов "подвергалось самым жутким надругательствам" и находилось после этого "под ужасным впечатлением кровавого советского террора". В Нойлевине были найдены застреленными бургомистр, а также находившийся в отпуске военнослужащий Вермахта. В одном сарае лежали трупы трех оскверненных и убитых женщин, у двух из которых были связаны ноги. Одна немецкая женщина лежала застреленной у дверей своего дома. Пожилая супружеская пара была задушена. В качестве преступников, как и в близлежащей деревне Нойбарним, были установлены военнослужащие 9-го гвардейского танкового корпуса. В Нойбарниме были найдены мертвыми 19 жителей. Тело хозяйки гостиницы было изувечено, ноги связаны проволокой. Здесь, как и в других населенных пунктах, осквернялись женщины и девушки, а в Керстенбрухе - даже 71-летняя старуха с ампутированными ногами. Картину насильственных преступлений советских войск в этих селах излучины Одера, как и всюду на германских восточных территориях, дополняют грабежи и умышленные разрушения.
Померания
Из Померании за февраль 1945 г. поступило лишь относительно немного сообщений, так как бои на прорыв здесь по-настоящему начались только в конце месяца. Но донесение грузинского лейтенанта Беракашвили, который, будучи командирован грузинским штабом связи в юнкерскую школу в Позене [ныне Познань, Польша], там вместе с другими офицерами добровольческих частей участвовал в обороне крепости и пробился в направлении Штеттина [ныне Щецин, Польша], все же передает некоторые впечатления о территории к юго-востоку от Штеттина. Так, всюду были расстреляны не только члены НСДАП и Гитлерюгенда, но и вообще гражданские носители униформы - железнодорожники и т. д. Дороги часто окаймляли убитые выстрелом в затылок солдаты и гражданские лица, "всегда полураздетые и, во всяком случае, без сапог". Лейтенант Беракашвили стал свидетелем жестокого изнасилования жены крестьянина в присутствии кричащих детей под Шварценбергом и всюду находил следы грабежей и разрушений. "Жутко разрушен" был город Бан [ныне Бане, Польша], на его улицах лежало "много трупов гражданских лиц", которые, как пояснили красноармейцы, были убиты ими "в виде возмездия".
Обстановка в населенных пунктах вокруг Пиритца [ныне Пыжице, Польша] полностью подтвердила эти наблюдения. В Биллербекке расстреляли владельца имения, а также старых и больных людей, насиловали женщин и девочек с 10-летнего возраста, грабили квартиры, угнали оставшихся жителей. В имении Бредерлов красноармейцы оскверняли женщин и девушек, одна из которых была затем расстреляна, как и жена бежавшего отпускника Вермахта. В Кёзелитце были убиты окружной начальник, крестьянин, находящийся в отпуске лейтенант, в Эйхельсхагене - руководитель низового звена НСДАП и крестьянская семья из 6 человек. Преступниками во всех случаях были военнослужащие 61-й армии. Аналогичное происходило в деревнях вокруг Грейфенхагена [ныне Грыфино, Польша], к югу от Штеттина. Так, в Едерсдорфе военнослужащие 2-й гвардейской танковой армии пристрелили 10 эвакуированных женщин и 15-летнего юношу, добили еще жившие жертвы штыками и пистолетными выстрелами, а также "вырезали" целые семьи с маленькими детьми. В Рорсдорфе советские солдаты расстреляли многих жителей, включая раненого военного-отпускника. Женщин и девушек осквернили и затем частично также убили. В Гросс-Зильбере под Каллисом красноармейцы из 7-го гвардейского кавалерийского корпуса изнасиловали молодую женщину палкой от метлы, отрезали ей левую грудь и размозжили череп. В Прейсиш-Фридланде советские солдаты из 52-й гвардейской стрелковой дивизии расстреляли 8 мужчин и 2-х женщин, изнасиловали 34 женщины и девушки. О жутком событии сообщил командир немецкого инженерно-танкового батальона 7-й танковой дивизии. В конце февраля 1945 г. советские офицеры из 1-й (или 160-й) стрелковой дивизии севернее Конитца загнали для разведки на минное поле нескольких детей в возрасте 10-12 лет. Немецкие солдаты слышали "жалобные крики" детей, тяжело раненых взорвавшимися минами, "бессильно истекавших кровью из разорванных тел".
Восточная Пруссия
И в Восточной Пруссии, за которую велись тяжелые бои, в феврале 1945 г. зверства продолжались с неослабевающей силой, невзирая, скажем, на приказы противоположного характера. Так, у дороги под Ландсбергом военнослужащие 1-й гвардейской танковой армии убивали немецких солдат и гражданских лиц ударами штыков, прикладов и выстрелами в упор и частично вырезбли. В Ландсберге советские солдаты из 331-й стрелковой дивизии согнали ошеломленное население, включая женщин и детей, в подвалы, подожгли дома и стали стрелять по бегущим в панике людям. Многие сгорели заживо. В деревне у дороги Ландсберг - Гейльсберг военнослужащие той же стрелковой дивизии 6 дней и ночей держали взаперти в подвале 37 женщин и девушек, там частично приковали их цепями и при участии офицеров каждодневно насиловали много раз. Из-за отчаянных криков двое из этих советских офицеров на глазах у всех вырезали двум женщинам языки "полукруглым ножом". У двух других женщин прибили штыком к полу сложенные друг на друга руки. Немецким солдатам-танкистам в конечном счете удалось освободить лишь немногих из несчастных, 20 женщин умерли от надругательств. В Хансхагене под Прейсиш-Эйлау [ныне Багратионовск, Россия] красноармейцы из 331-й стрелковой дивизии расстреляли двух матерей, воспротивившихся изнасилованию своих дочерей, и отца, дочь которого в это же время была вытащена из кухни и изнасилована советским офицером. Далее, были убиты: супружеская чета учителей с 3 детьми, неизвестная девушка-беженка, трактирщик и фермер, 21-летнюю дочь которого изнасиловали. В Петерсхагене под Прейсиш-Эйлау военнослужащие этой дивизии убили двух мужчин и юношу 16 лет по имени Рихард фон Гофман, подвергнув жестокому насилию женщин и девушек.
В начале февраля 1945 г. советские войска неожиданно ворвались в западную часть Замланда, овладев большим числом населенных пунктов. Через несколько дней немцам удалось разбить и частично отбросить передовые силы и в ходе смелой наступательной операции крупного масштаба 19 и 20 февраля 1945 г. восстановить прерванную наземную и морскую связь с Кёнигсбергом. Командование армейской группы Замланд и Группы армий "Север" с помощью полиции провело расследования о судьбе населения на вновь освобожденной территории, результаты которых имеются, правда, лишь по нескольким населенным пунктам. Так, военнослужащие 271-го Особого моторизованного батальона (стрелки-мотоциклисты) 39-й армии убили в Георгенвальде 4-х гражданских лиц и бросили трупы в пламя подожженного имения. Офицеры и их красноармейцы жестоко оскверняли женщины и девочек. В Крагау военнослужащие 91-й гвардейской стрелковой дивизии изнасиловали и задушили двух молодых женщин, в Меденау военнослужащие 358-й стрелковой дивизии убили по меньшей мере 11 гражданских лиц. Здесь перед одним домом лежали трупы двух убитых женщин, маленького ребенка и грудного младенца. Двух пожилых мужчин и 14-летнего юношу забили, точно так же - двух женщин и двух девочек после изнасилования. Совершенно раздетое тело примерно 30-летней женщины имело колотые раны на груди, у нее был рассечен череп, она была изрешечена выстрелами. В Гросс-Ладткайме военнослужащие 91-й гвардейской стрелковой дивизии расстреляли 2-х немецких военнопленных и 4-х гражданских лиц, включая бургомистра и его жену. От их 18-летней дочери не осталось никаких следов. Однако был найден труп молодой девушки, которой после изнасилования отрезали груди и выкололи глаза.
Советская 91-я гвардейская стрелковая дивизия, прорвавшаяся через Тиренберг в район Краттлау - Гермау, 7 февраля 1945 г. была окружена и частично разбита в тяжелых боях. В захваченных ею населенных пунктах были установлены грубые нарушения международного права.В Тиренберге был убит 21 немецкий солдат, согнанные туда из приюта для военных инвалидов под Зоргенау. Элизабет Хомфельд была изнасилована и вместе со своим зятем убита выстрелами в голову - так же, как Минна Коттке, пытавшаяся воспротивиться изнасилованию, и сын арендатора имения священника Эрнст Трунц. Брошенной в сарай гранатой были убиты трое запертых там женщин и мужчина, а несколько человек тяжело ранены. В то же время советские офицеры и солдаты позднее признали в плену, что беспрерывно и "зверски" насиловали женщин и даже малолетних девочек. В Краттлау военнослужащие 275-го гвардейского стрелкового полка 91-й гвардейской стрелковой дивизии убили 6 мужчин и двух немецких солдат ударами штыка или выстрелами в голову. Всех женщин и девушек, включая 13-летних, беспрерывно насиловали, некоторых женщин "подвергали половому насилию по 6-8 солдат 5-8 раз в день". 3-4 самые молодые женщины были оставлены офицерам, которые после завершения преступного насилия передали их своим подчиненным. В Аннентале немецкие освободители нашли трупы двух женщин, которых осквернили (одну - на навозной куче) и затем задушили.
Детальные расследования удалось провести в Гермау, где как-никак располагались штаб 91-й гвардейской стрелковой дивизии и штаб с частями 275-го гвардейского стрелкового полка. В Гермау были обнаружены трупы 21 убитого - мужчин, женщин и детей. 11 человек не вынесли чудовищных пыток и сами покончили с собой. 15 немецких раненых убили, разбив им головы, а одному из них насильно затолкали в рот губную гармошку. Согласно заключению капитана медицинской службы д-ра Тольциена, одно женское тело имело следующие ранения: сквозной выстрел в голову, размозжение левой голени, широкая открытая резаная рана на внутренней стороне левой голени, большая открытая рана на внешней стороне левого бедра, нанесенные ножом. У другой женщины, как и у раздетой молодой девушки, был размозжен затылок. Убитыми были найдены супружеская пара Ретковских, супружеская чета Шпренгелей с 3 детьми, молодая женщина с 2 детьми и неизвестный поляк. В общей могиле лежали тела неизвестной беженки, Розы Тиль, урожденной Витте, и 21-летней польской девушки - все трое были жестоко убиты после изнасилования, далее тела двух местных кустарей, один из которых, мельник Магун, был застрелен, поскольку он пытался защитить от изнасилования свою малолетнюю дочь. У дороги Гермау - Пальмниккен [ныне Янтарный, Россия], возле 5-километрового указателя, были найдены две девочки. Обеим с близкого расстояния выстрелили в голову, у одной были выколоты глаза. Женское население Гермау, около 400 женщин и девушек, по приказу командира 91-й гвардейской стрелковой дивизии полковника Кошанова было заперто в церкви, якобы (так, во всяком случае, утверждал военнопленный майор Костиков), чтобы уберечь их от бесчинств. Тем не менее, советские офицеры и солдаты ворвались в церковь и на хорах вели "массовые изнасилования". И в окружающих домах в последующие дни женщин беспрерывно насиловали, в основном офицеры, молодых девушек - до 22-х раз за ночь; офицер и несколько красноармейцев 8 раз изнасиловали в церковной колокольне 13-летнюю Еву Линк на глазах отчаявшейся матери, которую затем постигла та же участь.
События в расположенном западнее Кёнигсберга курортном пригороде Метгетен, который в ночь с 30 на 31 января 1945 г. был захвачен частями советской 39-й армии (192-й, 292-й, 338-й стрелковые полки), а 19 февраля после кровопролитных боев вновь освобожден частями немецкой 1-й пехотной дивизии, 561-й дивизии народных гренадеров и 5-й танковой дивизии, уже не раз описывались в литературе, недавно - и в публикации русского журнала "Новое время" под заголовком "Преступления красноармейцев".В этой связи следует упомянуть и американского специалиста по международному праву Альфреда М. де Заяса, который в своих исследованиях уделяет событиям в Метгетене особое внимание.Немецкие солдаты совершили в Метгетене и ближней окрестности ужасающие открытия. Выжившие (например, бывший 3-й штабной офицер в штабе коменданта крепости Кёнигсберг, майор запаса профессор д-р Г. Ипсен) находились "в состоянии, граничившим с безумием".
Уже на подходах были найдены трупы нескольких сот немецких солдат, отчасти изувеченных до неузнаваемости, почти во всех домах и садах лежали убитые мужчины, женщины и дети, у женщин наблюдались явные следы изнасилования, зачастую были отрезаны груди. В одном месте, как сообщил бывший офицер для поручений при штабе 561-й дивизии народных гренадеров К.А. Кнорр, две примерно 20-летние девушки были разорваны автомашинами. На вокзале стоял, по меньшей мере, один поезд с беженцами из Кёнигсберга. В каждом вагоне лежали тела "зверски убитых беженцев любого возраста и пола". Теннисную площадку в Метгетене битком набили немецкими военнопленными и гражданскими лицами, а затем был приведен в действие разрывной заряд. Части человеческих тел находили уже в 200 м от гигантской взрывной воронки. Еще 27 февраля 1945 г. капитан из штаба коменданта крепости Зоммер случайно обнаружил за одним домом в гравийном карьере у уличного и дорожного перекрестка перед Метгетеном трупы 12 совершенно раздетых женщин и детей, лежавших вместе "беспорядочной кучей"; они были растерзаны ударами штыков и ножей.
Помимо отдельных трупов, рассеянных по всему курортному поселку, которых насчитывались сотни, было обнаружено несколько больших земляных холмов, под которыми, как оказалось, были погребены сотни (согласно капитану Зоммеру и профессору д-ру Ипсену - 3000) убитых.Дознание следственной комиссии, назначенной комендантом крепости, генералом пехоты Лашем, складывалось сложно, поскольку Советы облили кучи трупов бензином и попытались их сжечь. Тем не менее, удалось установить, что большинство жертв было не расстреляно, а зачастую жестоко убито рубящим и колющим оружием. К тому же значительная часть этих убитых являлась не немцами, а украинскими беженцами, которых насчитывалось под Метгетеном порядка 25000, а также членами так называемой украинской "трудовой службы", которые были мобилизованы принудительно (и с которыми немцы плохо обращались) и теперь, как многие из их соплеменников в других местах, пали жертвами советских актов возмездия.
Западнее Метгетена, как сообщил капитан Зоммер, у дороги вплоть до Повайена всюду лежали трупы гражданских лиц, либо убитых выстрелами в затылок, либо "совершенно раздетых, изнасилованных и затем зверски убитых ударами штыков или прикладов". У дорожного перекрестка перед Повайеном четыре раздетые женщины были насмерть раздавлены советским танком. Капитаном Зоммером, а также майором профессором д-ром Ипсеном засвидетельствована прямо-таки символичная гнусность советских солдат в церкви Гросс-Хейдекруга. Там была распята молодая девушка, а справа и слева от нее повешено по немецкому солдату. Все это происходило у ворот провинциального центра Кёнигсберга. Невыразимые зверства и преступления, совершенные подстрекаемыми советскими солдатами позднее, после захвата города 7-9 апреля 1945 г., не поддаются никакому описанию и могли найти лишь схематичное отражение также в дневниках врачей Дейхельмана и графа фон Лендорфа.
Верхне-Силезская операция
Отдохнуть и восстановить силы 1-му Украинскому фронту перед последним броском на Берлин не дали. В то время как войска Жукова и Рокоссовского бились за Данциг, альтдаммский плацдарм и Кюстрин, несколько армий Конева провели последнее перед Берлином сражение на своем левом фланге. Наступательная операция была инициирована Ставкой. Верховное Главнокомандование еще в ходе февральского наступления войск 1-го Украинского фронта в Нижней Силезии неоднократно обращало внимание И.С. Конева на серьезное отставание войск левого крыла фронта. Оно подчеркивало, что это обстоятельство в последующем может затруднить подготовку и проведение операции войсками фронта на берлинском направлении.
Если быть точным, то отставал не столько фланг 1-го Украинского фронта, сколько 4-й Украинский фронт И.Е. Петрова, наступавший в Верхнюю Силезию с востока. Еще 13 февраля 1945 г. И.Е. Петров представил в Ставку доклад с планом операции по овладению Моравско-Остравским промышленным районом. Цель операции в докладе формулировалась так: «нанося сосредоточенный удар силами двух армий (38 и 1 гв. А) в направлении Оломоуц, Пардубице, разбить противостоящего противника и, выйдя главными силами на рубеж р. Влтава, овладеть Прагой». Для проведения операции 4-му Украинскому фронту передавались 126-й и 127-й легкие горнострелковые корпуса и 5-й гв. механизированный корпус. Директивой Ставки ВГК № 11029 от 17 февраля представленный командованием 4-го Украинского фронта план был утвержден. И.Е. Петрову было рекомендовано: «Операцию начать не позднее 10 марта». В плане мартовских наступлений отчетливо просматривается стремление советского командования провести согласованную операцию смежными флангами двух фронтов. Наступая в Верхнюю Силезию с севера, войска 1-го Украинского фронта выходили во фланг и тыл армейской группы Хайнрици, оборонявшейся перед войсками 4-го Украинского фронта.
Выполняя указания Ставки, командующий 1-м Украинским фронтом разработал план наступления в Верхней Силезии и 28 февраля представил его на утверждение. В своих мемуарах Конев описал свой замысел следующим образом: «Планируя Верхне-Силезскую операцию, мы рассчитывали прежде всего на окружение той части немецко-фашистских войск, которые располагались на самом оппельнском выступе и непосредственно в Оппельне». 1 марта представленный в Ставку план был утвержден.
Для решения задачи, поставленной Ставкой, И.С. Конев решил использовать нависающее положение захваченного советскими войсками плацдарма в районе Гротткау. В какой-то мере она повторяла операцию по окружению Бреслау, проведенную в феврале 1945 г. В Верхней Силезии также предполагалось нанести удары по сходящимся направлениям с двух плацдармов на Одере. В соответствии с общим замыслом на операцию командующий фронтом создал две ударные группировки – оппельнскую (в выступе северо-западнее Оппельна) и ратиборскую (на плацдарме севернее Ратибора).
Обстрел Гдыни ведет 203-мм гаубица Б-4.
В состав оппельнской группировки вошли 21-я общевойсковая и 4-я танковая армии, 34-й гв. стрелковый корпус 5-й гв. армии и 4-й гв. танковый корпус. Она должна была нанести удар в общем направлении Гротткау, Нейсе, Нойштадт, где и соединиться с ратиборской группировкой. В ратиборскую группировку входили 59-я и 60-я армии, 7-й гв. механизированный и 31-й танковый корпуса. Эта группировка имела задачу нанести удар с плацдарма севернее Ратибора в западном направлении навстречу войскам оппельнской группировки и к исходу третьего дня операции соединиться с ней в районе Нойштадта и Зюльца.
Владея стратегической инициативой, советское командование могло сосредотачивать танковые тараны на любом направлении, обеспечивая себе, по крайней мере, преимущество первого удара. 4-я танковая армия, только что действовавшая в западном направлении между реками Бобер и Нейсе, перемещалась далеко на юго-восток. В частности, 6-й гв. механизированный корпус 4-й танковой армии снялся с плацдарма у Штейнау 4–6 марта и отправился ночными маршами мимо окруженного Бреслау на юго-восток. Он сосредоточился в назначенном районе к 10 марта. Потрепанный в февральских боях корпус оставил 49-ю гв. механизированную бригаду в прежнем районе дислокации. В ней оставалось всего 4 танка Т-34. Но в целом в 1945 г. пополнение техникой происходило регулярно. В период подготовки к операции 4-я танковая армия получила на доукомплектование 159 Т-34-85, 45 ИС-2, 21 СУ-100 и 2 °CУ-76. Новейшие СУ-100 были получены в виде свеженького, с иголочки 1727-го самоходно-артиллерийского полка. Всего к 14 марта в армии Д.Д. Лелюшенко насчитывалось боеготовыми 302 Т-34-85, 11 Т-34-76, 47 ИС-2, 2 СУ-122, 21 СУ-100, 5 СУ-85, 52 СУ-57, 38 СУ-76 и 4 «Валентайна» Mk.IX/X. Еще 6 машин (2 Т-34-85, 3 ИС-2 и 1 СУ-85) находились в текущем ремонте по небольшим неисправностям и были введены в строй к утру 15 марта.
Пережившая в начале марта мясорубку у Лаубана 3-я гв. танковая армия не была готова к новой операции. Поэтому вторую «клешню» в операции на окружение составляли отдельные подвижные соединения фронта. Окружавшие в феврале Бреслау 7-й гв. механизированный и 4-й гв. танковый корпуса перемещались вместе с 4-й танковой армией на юг и сосредотачивались на плацдарме у Ратибора. Этот маневр позволял советскому командованию достичь превосходства в силах в выбранном районе операций. Противник мог лишь реагировать перемещениями резервов на возникающий кризис уже после успеха первого удара советских войск.
«Котел» на берегах Одера
Сведения о готовящемся советском наступлении просочились к немцам в начале марта 1945 г. Из допросов пленных были даже получены данные о примерной дате начала наступления – 10 марта. Генерал-полковник Хайнрици решил нанести упреждающий удар по советскому плацдарму между Козелем и Ратибором. Контрударом по стартовой площадке советского наступления необходимо было нанести поражение сосредотачивающимся войскам и уменьшить плацдарм. Программой-максимум была ликвидация плацдарма. Для контрудара была создана егерская боевая группа в составе 97-й егерской дивизии и части 1-й лыжно-егерской дивизии. Она сосредотачивалась против южного фаса плацдарма. Возглавил боевую группу генерал-лейтенант фон Паппенхайм. Также в наступлении должны были участвовать оборонявшиеся по периметру плацдарма соединения XI армейского корпуса генерала фон Бюнау – 371-я пехотная дивизия, 18-я дивизия СС «Хорст Вессель». Поскольку немцы считали датой начала операции советских войск 10 марта, контрудар предполагалось нанести в ночь на 8 марта.
Немецкое контрнаступление началось в назначенное время. Егерская боевая группа наступала на север вдоль берега Одера. 371-я пехотная дивизия наступала навстречу егерям с запада. Две ударные группировки должны были соединиться и окружить советские части в южной части плацдарма. Поначалу наступление развивалось успешно, но после трех дней боев выдохлось. Добиться окружения хотя бы части советских войск на плацдарме немцам не удалось. Было отвоевано лишь несколько километров на южном фасе плацдарма. После остановки контрнаступления немцами были перегруппированы части по периметру плацдарма. Им оставалось ждать его «вскрытия» советскими войсками.
Наступление войск 1-го Украинского фронта началось 15 марта действиями передовых батальонов 21-й и 5-й гвардейской армий из района Гротткау. Артиллерийская подготовка началась в 7.00 и продолжалась 1,5 часа. В 8.40 в наступление перешли главные силы 21-й и 4-й танковой армий. Преодолевая упорное огневое сопротивление противника и отражая неоднократные контратаки его тактических резервов, соединения армий к исходу первого дня наступления прорвали две укрепленные позиции противника на 8-километровом фронте и продвинулись в глубину вражеской обороны также на 8 км.
Войска 59-й и 60-й армий, наступавшие с плацдарма севернее Ратибор в направлении Нойштадта, перешли в наступление после 80-минутной артиллерийской подготовки. Сломив сопротивление противника, они прорвали главную полосу его обороны на 12-километровом фронте и за день боев продвинулись на 6–8 км.
Сравнительно низкие темпы наступления в первый день операции объяснялись целым рядом причин. Во-первых, артиллерийской подготовкой не была полностью подавлена система обороны противника. Авиационная подготовка 15 марта вследствие плохой погоды оказалась менее интенсивной, чем планировалось. До 12.00 из-за плохой погоды советская авиация боевых вылетов не производила. Только с 12.00 по мере улучшения погоды авиация начала наносить бомбо-штурмовые удары по опорным пунктам, штабам и узлам связи противника. Однако вместо 2995 самолето-вылетов, запланированных на первый день операции, авиация произвела лишь 1283 самолето-вылета. Во-вторых, на боевые действия неизбежно оказывала влияние весенняя распутица. В журнале боевых действий 6-го гв. механизированного корпуса отмечалось: «Местность в районе действия средне-пересеченная открытая. Почва суглинистая и местами супесок, весеннее время сделало почву рыхлой и топкой, в результате танки могли действовать только лишь по дорогам, что лишало корпус основного элемента в наступлении – маневра на поле боя». Строить оборону направлений вдоль дорог противнику было значительно легче, чем удерживать сплошной фронт. Также в наступлении проявился «краевой эффект» – продвижение находившегося на правом фланге оппельнской группировки фронта 4-го гв. танкового корпуса в первый день операции было незначительным. Однако в целом советское наступление развивалось успешно: оборона 45-й пехотной дивизии в районе Гротткау была взломана, и полки дивизии утратили связь друг с другом.
Самоходная установка СУ-85 на подступах к Гдыне.
Несмотря на полученные от пленных данные о готовящемся советском наступлении, немцы явно недооценили его размах. Поэтому до начала операции ими не было накоплено резервов в непосредственной близости к советским плацдармам. Действительные масштабы советского наступления были осознаны немецким командованием только после его начала. 16 марта в журнале боевых действий штаба оперативного руководства вермахта появилась запись: «Южнее Гротткау противнику удалось вбить глубокий клин. Здесь появилась 4-я танковая армия, местопребывание которой оставалось неизвестным». «Палочкой-выручалочкой» могли стать механизированные соединения. 20-я танковая, 10-я танко-гренадерская и 19-я танковая дивизии были сняты из района Штрелена и Шведница и поспешили на помощь. Они все еще сохраняли боеспособность. На 15 марта в 20-й танковой дивизии насчитывалось 9 Pz.V «Пантера», 21 Pz.IV, 13 САУ StuGIII, 10 PanzerjaegerIV/70 и 2 FlakpanzerIV, в 10-й танко-гренадерской дивизии – 29 САУ StuGIII и StuGIV и 9 PanzerjaegerIV/70, в 19-й танковой дивизии – 17 Pz.V «Пантера», 20 Pz.IV и 11 PanzerjaegerIV/70. Не все эти дивизии по названию являлись танковыми в действительности. 10-я танко-гренадерская дивизия просела в численности до боевой группы. Само по себе название «боевая группа» обозначало временное объединение танковых, мотопехотных, саперных и артиллерийских частей под единым командованием для решения тактической задачи. Как правило, танковая, танко-гренадерская или пехотная дивизия дробилась на две-три боевые группы. Тот факт, что дивизия стала «боевой группой», означал, что от соединения осталась половина, треть или даже меньшая доля ее состава. Другими словами, оставшихся от дивизии частей хватало только для создания одной типовой боевой группы. Для отражения советского наступления также выдвигались отдельные части. Из района Штригау была переброшена 300-я бригада штурмовых орудий.
Прибытие резервов противника неизбежно осложняло обстановку на фланге оппельнской группировки 1-го Украинского фронта. В связи с этим нельзя не отметить продуманное построение Коневым правофланговой ударной группировки фронта в Верхне-Силезской операции. Два танковых и механизированный корпуса шли параллельными маршрутами и в глубине обороны противника стали двигаться уступом. 4-й гв. танковый корпус и 6-й гв. механизированный корпус 4-й танковой армии действовали на внешнем фронте намечающегося окружения, 10-й гв. танковый корпус – на внутреннем. Движение уступом приводило к тому, что возможный контрудар во фланг 10-му гв. танковому корпусу в направлении с запада на восток неизбежно попадал под удар 6-го гв. механизированного корпуса, двигавшегося с севера на юг. Удар во фланг всей танковой армии оказывался под ударом с севера 4-го гв. танкового корпуса. Немцы оправдали ожидания командующего 1-м Украинским фронтом и действовали именно так, как он предполагал. Поэтому наибольшая нагрузка в операции легла на 4-й гв. танковый и 6-й гв. механизированный корпус. Они должны были предотвратить непосредственное воздействие немецких резервов на обходной маневр и отражать деблокирующие удары.
16 марта стало днем борьбы наступающих с прибывшими механизированными соединениями противника. Как это обычно происходит, резервы вводились в бой по частям. Первыми вступили в бой 19-я танковая дивизия и 10-я танко-гренадерская дивизия. Заполнить разорванный на лоскуты фронт они не могли. Поэтому 10-й гв. танковый корпус 4-й гв. танковой армии быстро нащупал брешь в построении противника и продвинулся далеко вперед, начав маневр на окружение противника. Два других корпуса оппельнской группировки 1-го Украинского фронта втянулись в бои с резервами противника. Боевая группа 10-й танко-гренадерской дивизии прикрыла город Нейсе с севера. 19-я танковая дивизия столкнулась с плотным заслоном в основании прорыва, созданным 4-м гв. танковым корпусом и 34-м гв. стрелковым корпусом. 6-й гв. механизированный корпус тем временем нащупывал промежутки в восстанавливаемой обороне для прорыва на юго-запад. 16-я и 17-я гв. механизированные бригады стали обходить Нейсе с запада. Противодействие оказывали контратаки частей 10-й танко-гренадерской дивизии и артиллерия 405-го народно-артиллерийского корпуса. Интенсивность боев резко возросла. Если 15 марта 6-й гв. механизированный корпус потерял 7 человек убитыми и 18 ранеными, 16 танков сгоревшими и подбитыми, то 16 марта потери корпуса составили 149 человек убитыми и 247 ранеными, 36 танков и 2 СУ-100. Численность танков в 16-й и 17-й гв. механизированных бригадах корпуса упала до 16 машин.
Уличные бои в Гдыне. Для 1-й гв. танковой армии они стали репетицией боев за Берлин.
17 марта стало днем метаний. В предыдущий день 10-й гв. танковый корпус успешно наступал к р. Нейсе к востоку от города Нейсе. В 3.00 ночи Д.Д. Лелюшенко приказал 6-му гв. механизированному корпусу разворачиваться вслед своему быстрее наступавшему соседу и форсировать Нейсе у Роттхауса. Однако командир корпуса мог направить к Роттхаусу только одну 16-ю гв. механизированную бригаду. 17-я гв. механизированная бригада была оставлена на захваченном в предыдущий день рубеже в качестве флангового прикрытия. В 8.20 командующий 4-й танковой армией изменил свое решение и приказал 6-му гв. механизированному корпусу овладеть городом Оттмахау, а 10-му гв. корпусу – городом Нейсе.
10-й гв. танковый корпус в 13.00 17 марта форсировал р. Нейсе у Роттхауса силами 61-й гв. танковой бригады и развил успех на Нойштадт. 62-я гв. танковая бригада была поставлена во фланговый заслон во избежание контратак со стороны Нейсе. В тщетной попытке остановить продвижение советских танков навстречу частям 10-го танкового корпуса были брошены полицейские из Нейсе, вооруженные только легким стрелковым оружием. Это привело к немедленному уничтожению нейсенской городской полиции. Естественно, что люди, отправлявшиеся в бой с неподходящим оружием и без надежды на успех, пытались искать для себя лучшей судьбы. Однако Шернер наводил порядок драконовскими мерами: дезертиры безжалостно расстреливались.
Нельзя сказать, что преодоление 10-м гв. танковым корпусом реки Нейсе прошло безболезненно. Под Роттхаусом в бою погиб командир 10-го гв. танкового корпуса полковник Н.Д. Чупров. В командование корпусом вступил генерал-майор Е.Е. Белов – заместитель командующего 4-й танковой армией. 6-му гв. механизированному корпусу пришлось днем 17 марта пожинать последствия метаний между двумя направлениями. Камнем преткновения стал населенный пункт Штефансдорф на пути к Оттомахау. В середине дня его штурмовала 17-я гв. механизированная бригада, а во второй половине дня – возвращенная от Роттхауса 16-я гв. механизированная бригада. 17-я гв. механизированная бригада во второй половине дня оборонялась фронтом на запад – к полю сражения подтянулись передовые части 20-й танковой дивизии противника.
В разгар сражения в Верхней Силезии, 17 марта 1945 г. 4-я танковая армия Д.Д. Лелюшенко получила звание гвардейской. Из шести существовавших на тот момент советских танковых армий армия Д.Д. Лелюшенко получила гвардию последней. Сформированная в 1944 г. 6-я танковая армия А.Г. Кравченко получила гвардейское звание в сентябре того же года. Сформированная практически одновременно с 4-й танковой армией 2-я танковая армия стала гвардейской в ноябре 1944 г. 1-я танковая армия М.Е. Катукова вошла в советскую гвардию в апреле 1944 г. 3-я и 5-я танковые армии носили гвардейское звание с весны 1943 г.
ИСУ-122 в Данциге.
Присвоение гвардейского звания 4-я танковая армия отметила успехами на поле боя. Задача замыкания кольца вокруг соединений LVI танкового корпуса была успешно решена 10-м гв. танковым корпусом. В конце дня 18 марта 61-я гв. танковая бригада корпуса и 93-я отдельная танковая бригада вышли в район Бухенсдорфа, где соединились с частями 7-го гв. механизированного корпуса и 31-го танкового корпуса, наступавшими с востока. Крышка «котла» для четырех немецких дивизий захлопнулась. В окружение попали: 20-я пехотная дивизия СС (1-я эстонская), 168-я и 344-я пехотные дивизии, часть сил 18-й дивизии СС «Хорст Вессель».
Ожидавшиеся И.С. Коневым контрудары уже не могли помешать замыканию кольца. Они были проведены соединениями группы армий «Центр», переброшенными с других участков фронта. Опоздание было вызвано необходимостью совершать длительные марши до выхода в район Нейсе. Уже в первый день советского наступления, 15 марта 1945 г., 1-я парашютно-танковая дивизия «Герман Геринг» получила приказ на выдвижение в новый район сосредоточения. К тому моменту дивизия была выведена с плацдарма у Мускау и находилась на отдыхе в районе Герлица. Первые части «Германа Геринга» были выгружены из эшелонов в Оттмахау 17 марта. Дивизия получила задачу атаковать растянутый фланг «клешни» советских войск, окружавших LVI танковый и XI армейский корпуса. Исходными позициями для контрудара был район юго-восточнее города Нейсе. Однако наступление советских войск привело к нарушению сосредоточения «Германа Геринга» на исходных позициях для контрнаступления. Если бы не метания 6-го гв. механизированного корпуса между двумя направлениями 17 марта, исходные позиции для контрудара были бы просто захвачены советскими войсками.
18 марта брошенные немцами в бой резервы столкнулись с агрессивным прикрытием фланга оппельнской группировки 1-го Украинского фронта. 6-й гв. механизированный корпус наступал в юго-западном направлении. Задачей корпуса было овладение Оттмахау – той самой станцией, на которой выгружался «Герман Геринг». Ранним утром 18 марта 16-я и 17-я гв. механизированные бригады совместными усилиями захватили узел дорог Штефансдорф, который штурмовали поодиночке в предыдущий день, и продолжили наступление на Оттмахау. Однако передовые отряды корпуса были встречены засадами, и дальнейшее продвижение остановилось. Советский механизированный корпус вытянулся клином в направлении Оттмахау.
Середина дня прошла в отражении контратак прибывших частей «Германа Геринга» и 20-й танковой дивизии. 6-й гв. механизированный корпус создавал непосредственную угрозу флангу «Германа Геринга» и тем самым препятствовал нанесению действенного контрудара. Сопротивление с фронта было слабым, но угроза флангу вынудила немцев остановить наступление на восток и заниматься устранением угрозы с севера. Массированным огнем 17-й гв. механизированной бригады, а также всей артиллерии 16-й гв. механизированной бригады и корпусной артиллерийской группы все контратаки частей «Германа Геринга» были отбиты. Также безуспешным было наступление 20-й танковой дивизии во фланг 6-му гв. механизированному корпусу. В отражении атак противника участвовали полученные 4-й гв. танковой армией незадолго до операции в Верхней Силезии самоходки СУ-100. Осознавая важность прикрытия фланга, командующий 4-й гв. танковой армии также направил на поддержку мехкорпуса части армейского подчинения: 22-ю самоходно-артиллерийскую бригаду на ленд-лизовских СУ-57 и 57-й мотоциклетный батальон.
Командир 6-го гв. механизированного корпуса полковник В.И. Корецкий.
Отражением немецких контратак руководил лично командир 6-го гв. механизированного корпуса. Однако прекрасный обзор поля боя с передовой имел и оборотную сторону – риск попасть под огонь противника. Разорвавшимся на командном пункте снарядом были смертельно ранены командир 6-го гв. механизированного корпуса генерал В.Ф. Орлов, начальник разведотдела корпуса майор Чернышев и командир 17-й гв. механизированной бригады Герой Советского Союза подполковник Л.Д. Чурилов. В командование корпусом вступил начальник штаба гвардии полковник В.И. Корецкий. Несмотря на достаточно спокойное развитие событий, Верхне-Силезская операция стала для 4-й гв. танковой армией периодом потерь командного состава. Общие потери 6-го гв. механизированного корпуса за 18 марта составили 99 человек убитыми, 318 ранеными, 8 танков сожженными.
Командир дивизии «Сопровождение Фюрера» Отто-Эрнст Ремер (на фото в звании подполковника).
Переброшенные с других участков фронта группы армий «Центр» соединения были также введены в бой непосредственно к югу от только что сформированного «котла». В район Леобшютца выдвигался хорошо знакомый войскам 1-го Украинского фронта противник – XXIV танковый корпус Неринга. Ему были подчинены 16-я и 17-я танковые дивизии, 78-я штурмовая дивизия и дивизия «Сопровождение Фюрера». На 15 марта 16-я танковая дивизия насчитывала боеготовыми 14 Pz.V «Пантера» и 31 САУ «Хетцер», дивизия «Сопровождение Фюрера» – 10 Pz.V «Пантера», 7 Pz.IV, 2 °CАУ StuGIII, 12 PanzerjaegerIV/70 и 2 FlakpanzerIV. Состояние всех этих соединений было далеко не блестящим, но сыграть свою роль в сражении они еще могли.
Однако окруженные немецкие дивизии не стали дожидаться деблокирования. Во второй половине войны ожидание помощи извне уже могло привести к фатальным последствиям. Воспоминания о судьбах уничтоженных «фестунгов» заставляли нервничать. Командир 344-й пехотной дивизии генерал Йолассе вспоминал: «Ответы на все запросы дивизии, касающиеся возможного прорыва на юг через Дойч-Рассельвиц, тормозились XXIV танковым корпусом». В 15.00 19 марта Йолассе решил «перед лицом быстро ухудшающейся ситуации действовать самостоятельно». Он подписал приказ на прорыв, который был первоначально назначен на 17.00. Генерал в своих воспоминаниях настаивал, что принял решение на прорыв самостоятельно. Прорыв начался в 19.00 того же дня. На прорыв пошли 18-я дивизия СС и 344-я пехотная дивизия. Если называть вещи своими именами, то немецкие войска к юго-западу от Оппельна (севернее позиций дивизии Йолассе) бросались этим прорывом на произвол судьбы. Они вскоре оказались в обособленном «котле» без надежды на спасение. Когда командиры соединений все меньше верили обещаниям командования о скором деблокировании, неизбежно начинал действовать принцип «каждый сам за себя».
Целью прорыва была деревня Дойч-Рассельвиц. Местность была открытая, без каких-либо естественных укрытий. В результате огонь советских орудий и минометов пробивал бреши в рядах идущих на прорыв немецких частей, перемешанных с беженцами. Отчаянный рывок проложил дорогу к спасению немногим счастливчикам. Дойч-Рассельвиц был захвачен около 22.00. В 2 км от деревни была река, но мост через нее был взорван. Кто-то искал спасения вплавь, кто-то дождался, когда будет найден брод. Следующим пунктом прорыва стала деревня Хотценплоц на берегу одноименной речушки. Здесь мосты через реку тоже были предусмотрительно взорваны советскими саперами. Генерал Йолассе вспоминал: «Берег реки был превращен в сплошное грязное месиво и находился под непрерывным обстрелом артиллерии противника. Здесь мы понесли чувствительные потери. Многие машины, орудия и последние самоходки застряли в попытке пересечь Хотценплоц. Все они были взорваны и брошены». Те, кто смог прорваться через Хотценплоц, вскоре достигли позиций частей XXIV танкового корпуса.
Если угрозу с запада со стороны «Германа Геринга», 19-й и 20-й танковых дивизий удалось парировать 4-м гв. танковым и 6-м гв. механизированным корпусами, то XXIV танковый корпус Неринга вполне мог нанести сильный деблокирующий удар. Однако, не дожидаясь помощи извне, остатки окруженных войск пошли на прорыв. Поэтому XXIV танковому корпусу пришлось восстанавливать целостность фронта, в котором после окружения LVI танкового корпуса образовалась обширная брешь.
Пока окруженные немецкие части прорывались из окружения, к северо-западу от города Нейсе советские войска отражали контратаки противника. 6-й гв. механизированный корпус сам не продвигался вперед, но удержал захваченные в предыдущие дни позиции. В журнале боевых действий штаба оперативного руководства вермахта ситуация на 20 марта был обрисована следующим образом: «Войска, отрезанные между плацдармами, отходят. Удары дивизии «Герман Геринг» не удались. Противнику удалось окончательно связать плацдармы и образовать большой плацдарм на западном берегу [Одера]».
Танк Т-34-85 с десантом пехоты в районе Данцига.
В течение пяти дней войсками 1-го Украинского фронта была окружена и ликвидирована крупная группировка противника на западном берегу Одера. В результате этого была ликвидирована возможность флангового удара противника по войскам фронта из Верхней Силезии в ходе Берлинской операции. Советское наступление также заставило немецкое командование снять сосредоточенные в районе Цобтена и Швейдница механизированные соединения и бросить их в бой в районе Нейсе. Тем самым были сорваны планы деблокирования Бреслау. 5 марта комендантом Бреслау был назначен генерал-лейтенант Герман Нихофф. Он прилетел в крепость на самолете с обещанием Шернера прорваться к окруженному городу извне. Это обещание осталось невыполненным. Потери 1-го Украинского фронта на первом этапе операции можно оценить как умеренные. Безвозвратные потери бронетехники в войсках фронта за период с 15 по 20 марта составили 259 бронеединиц (196 танка и 63 САУ).
Потери техники 4-й гв. танковой армии за период 15–22 марта и их распределение по характеру повреждений показаны в таблице. Потери от авиации и от фаустпатронов в частях армии Лелюшенко в этот период отсутствовали. Это объясняется господством в воздухе советских ВВС и отсутствием уличных боев. Выход из строя по техническим неисправностям в основном падал на отработку моторесурса в метаниях по дорогам Польши и Германии. К началу операции в 4-й танковой армии было 123 танка, отработавших по 1,5–2 нормы.
Таблица
ПОТЕРИ 4-й гв. ТАНКОВОЙ АРМИИ В ПЕРИОД С 15 ПО 22 МАРТА 1945 г. И ИХ РАСПРЕДЕЛЕНИЕ ПО ПРИЧИНАМ ПОВРЕЖДЕНИЙ
Точно так же как Восточно-Померанская операция 1-го и 2-го Белорусских фронтов, Верхне-Силезская операция проходила в условиях весенней распутицы. Это неизбежно сказывалось на потерях. В отчете управления бронетанкового снабжения и ремонта 4-й гв. танковой армии указано, что «операция в период с 15.3 по 22.3.45 г. проходила во время весенней распутицы, движение вне дорог было невозможное даже для танков, чем объясняется большое количество застрявших танков, застрявшие танки, как правило, поражались противником».
Неудача И.Е. Петрова и ее последствия
Если наступление войск 1-го Украинского фронта проходило вполне успешно, то 4-й Украинский фронт никак не мог похвастаться сколь-нибудь весомыми достижениями. Амбициозный замысел И.Е. Петрова начал рушиться, не успев достичь даже целей первого этапа операции. Армиями на направлении главного удара командовали будущие сановники верхнего эшелона власти Советского Союза брежневской эпохи. 38-ю армию возглавлял К.С. Москаленко, 1-ю гвардейскую армию – А.А. Гречко. На вспомогательном направлении была на 70-километровом фронте развернута 18-я армия генерал-лейтенанта А.И. Гастиловича. Как и большинство советских армий на советско-германском фронте, они не могли похвастаться хорошей комплектностью стрелковых соединений. Численность личного состава стрелковых дивизий 18-й и 38-й армий колебалась от 3 до 4 тыс. человек. Только две дивизии 38-й армии имели по 5 тыс. человек. Численность стрелковых дивизий 1-й гвардейской армии колебалась от 4 до 5,5 тыс. человек.
Причины неудач были достаточно тривиальными. Во-первых, был воспринят как незыблемый срок начала операции – 10 марта. Возможно, здесь сыграл свою роль тот факт, что членом Военного совета фронта был печально известный Л.З. Мехлис. Именно его давлением можно объяснить безукоризненное выполнение указания Ставки «операцию начать не позднее 10 марта». Вследствие этого наступление началось в условиях незавершенности подготовки войск к нему. Вместо того, чтобы сообщить наверх о неготовности войск к наступлению, командование фронта предпочло умолчать о возникших трудностях.
Во-вторых, против ударной группировки 4-го Украинского фронта сработал прием с отводом войск из первой траншеи. Сведения о советском наступлении просочились к немцам. Стала известна дата его начала – 10 марта. Вечером 9 марта оборонявшиеся на направлении предполагаемого удара советских войск немецкие части получили приказ на отход во вторую линию траншей. Отход был выполнен перед рассветом 10 марта. Производившийся под прикрытием начавшейся метели отвод не был замечен и удар артиллерии пришелся практически по пустому месту. Результаты этого промаха не замедлили сказаться. Вместо прорыва на глубину 23–25 км войска армии 10 марта вклинились в оборону противника на 3–4 км на фронте 15 км. Вклинение советских войск в оборону группы Хайнрици притянуло подвижные резервы в лице 8-й танковой дивизии. На 15 марта в составе этой дивизии насчитывалось 42 Pz.IV (из них 11 исправных), 10 Pz.V «Пантера» (из них 9 исправных) и 30 PanzerjaegerIV/70 (из них 6 исправных). К исходу 17 марта на направлении главного удара войскам 4-го Украинского фронта удалось продвинуться всего лишь на 12 км.
За очевидной неудачей, как обычно, последовали оргвыводы. Директивой Ставки ВГК № 11045 И.Е. Петров 25 марта был снят с должности командующего 4-го Украинского фронта с формулировкой: «за попытку обмануть Ставку насчет истинного положения войск фронта, не готовых полностью к наступлению в назначенный срок». Место И.Е. Петрова занял А.И. Еременко. Несколько дней спустя был сменен начальник штаба фронта: генерала Ф.К. Корженевича сменил генерал-полковник Л.М. Сандалов.
Брошенный на берегу Данцигской бухты командирский бронетранспортер SdKfz.251. Обратите внимание на «метелку» антенны мощной радиостанции.
Для вывода наступления 4-го Украинского фронта из кризиса был применен испытанный метод – перенос направления главного удара. К.С. Москаленко, командовавший 38-й армией, так описал в мемуарах свои впечатления от наблюдения за передним краем на новом направлении:
«В полутора километрах к югу от высоты находился небольшой город Зорау. Он был невелик, но являлся узлом семи шоссейных и трех железных дорог, лучами расходившихся во все стороны. Еще ближе, непосредственно у скатов высоты, протекала небольшая речка. Ее долина до 500 м шириной представляла собой заболоченную местность с множеством искусственных прудов и прикрывала Зорау с северо-востока. Мы подошли к городу еще ближе, насколько позволяла линия фронта. Теперь от Зорау нас отделяло расстояние до 1 км. Отчетливо были видны улицы, тихие, спокойные. По ним неторопливо и так же спокойно расхаживали солдаты. Казалось, они не ожидали удара. Между тем нанести его следовало именно здесь. Тем более что к северо-востоку от Зорау виднелся лесной массив, который мог обеспечить скрытное сосредоточение войск и техники» (Москаленко К.С. На юго-западном направлении. М.: Наука. С. 568).
Решение о наступлении через Зорау было одобрено еще И.Е. Петровым, но пожинать его результаты пришлось уже А.И. Еременко. Для прорыва были сосредоточены 95-й стрелковый и 126-й легкий горнострелковый корпуса 38-й армии. Каждый из них получил по танковой бригаде. Наступление на новом направлении началось 24 марта и развивалось намного успешнее, чем 10 марта. На главном направлении 95-й стрелковый и 126-й легкий горнострелковый корпуса в тот день продвинулись на глубину до 7 км, а 101-й стрелковый корпус на вспомогательном направлении – на 4 км.
Немецкое командование попыталось заткнуть образовавшийся у Зорау прорыв прибывшей по железной дороге 715-й пехотной дивизией генерала фон Рора. Дивизия прибыла из Италии, и ее солдаты и офицеры были совершенно не подготовлены к реалиям Восточного фронта. Попав под удар горнострелковых частей 38-й армии, она была разметана на части и понесла большие потери. За неудачу своей дивизии ее командир был мгновенно понижен в звании до полковника «по приказу фюрера». Также по приказу Гитлера солдаты и офицеры 715-й пехотной дивизии лишались всех наград и знаков отличия.
В течение 25–28 марта войска 4-го Украинского фронта продвигались вперед со среднесуточным темпом 4–5 км. К 28 марта они находились в 20 км от Моравской Остравы. На этом рубеже они встретили возросшее сопротивление противника и дальше продвинуться не смогли. Осознавая значимость Моравско-Остравского промышленного района, противник выдвинул на его защиту 16-ю и 19-ю танковые дивизии, 10-ю танко-гренадерскую дивизию. Сюда же выдвинулась 8-я танковая дивизия, успешно участвовавшая в отражении советского наступления 10–18 марта. Боевые действия здесь замерли до середины апреля.
Вторая фаза Верхне-Силезской операции
Поскольку 4-й Украинский фронт безнадежно застрял, после окружения и разгрома дивизий LVI танкового и XI армейского корпусов операция 1-го Украинского фронта не остановилась. Обвал фронта противника позволил выдвинуть вперед стрелковые дивизии общевойсковых армий и усилить ими механизированные и танковые бригады. 6-й гв. механизированный корпус во взаимодействии с 382-й и 72-й стрелковыми дивизиями должен был наступать на город Нейсе с севера, очистить от противника северный берег реки Нейсе. Следующей задачей было наступление по северному берегу реки на Оттмахау. Задача флангового прикрытия перепоручалась 128-й стрелковой дивизии. Замыкавший окружение 10-й гв. танковый корпус разворачивался и во взаимодействии с 55-м стрелковым корпусом должен был наступать на обойденный несколько дней назад город Нейсе с юго-востока.
СУ-76 входят на улицы города Нейсе.
23 марта 6-й гв. механизированный корпус и подошедшие стрелковые дивизии решали одновременно две задачи: оборонялись фронтом на запад и наступали на юг. Лежавшая на северном берегу Нейсе часть города Нейсе была захвачена. К 20.00 23 марта на восточную окраину Нейсе вышли 10-й гв. танковый и 55-й стрелковый корпуса. У защитников города остался только один путь к бегству – на запад.
Когда-то город Нейсе был крепостью, но в 1945 г. уже был совершенно непригоден для этой роли. Как выразился командующий 17-й армией генерал Шульц, «укрепления Нейсе были пригодны для боя во времена Фридриха Великого, но не во время Второй мировой войны». Основной проблемой был недостаток и ограниченные возможности защитников. В городе Нейсе в конце января были сформированы 273-й и 274-й батальоны фольксштурма. Но их возможности были просто ничтожными. Каждый состоял из четырех рот численностью около 60 человек. В каждой роте был один станковый пулемет и до 15 фаустпатронов. Запас патронов у фольксштурмистов был около 60 штук на карабин. Кроме того, обстоятельства не позволили «фольксштурму» использовать преимущества боя на улицах города. 273-й батальон «фольксштурм Нейсе» был выведен из города и принял бой на открытой местности. В этих условиях исход борьбы за Нейсе был предрешен. К исходу дня 24 марта южная часть города была очищена от немецких войск силами 10-го гв. танкового и 55-го стрелкового корпусов.
Фольксштурмист рассматривает пробоины от фаустпатронов в бортах башни и корпуса советского танка Т-34-85.
После сдачи Нейсе командующий группы армий «Центр» Шернер потребовал смертного приговора его коменданту полковнику Георгу Шпарре. Нейсе, как и многие другие немецкие города, был объявлен «фестунгом» (крепостью). Шпарре сумел спасти свою жизнь только с помощью блефа, сообщив, что он является шурином рейхсляйтера Бормана. Услышав фамилию одного из высших сановников Третьего рейха, судья остановил процесс с заранее известным результатом. Поэтому вместо того, чтобы предстать перед отделением солдат с винтовками, полковник Шпарре отправился в крепость Глатц для дальнейшего разбирательства. Там он из заключенного вскоре стал военнопленным советских войск.
Тем временем потребовалось гальванизировать наступление 1-го Украинского фронта в районе Ратибора. Здесь наступала 60-я армия П.А. Курочкина. В первый день наступления она продвинулась на 8 км. В мемуарах И.С. Конев писал: «Такие темпы наступления нас никак не устраивали, и я на помощь 60-й армии ввел два корпуса 4-й гвардейской танковой. Танкисты должны были нанести дополнительный удар с севера». Если быть точным, то на новое направление поначалу выводились армейские части и один из корпусов армии. Утром 24 марта 10-му гв. танковому корпусу 4-й гв. танковой армии было приказано продолжать бои за южную часть Нейсе во взаимодействии с 55-м стрелковым корпусом. Корпусу Е.Е. Белова также передавался 1727-й самоходно-артиллерийский полк на СУ-100. Остальные силы армии Д.Д. Лелюшенко предполагалось вывести из района Нейсе и уже 25 марта перейти в наступление на новом направлении.
Подбитая СУ-85М. Силезия, март 1945 г.
Кроме того, 4-я гв. танковая армия получила новое соединение, с которым ей предстояло завершать войну. С 24 марта 1945 г. в состав танковой армии включался 5-й гвардейский механизированный корпус генерал-майора танковых войск Б.М. Скворцова. Первоначально он входил в состав 4-го Украинского фронта, но неудача в проведении наступательной операции привела к передаче корпуса в подчинение результативнее наступавшего 1-го Украинского фронта. Комплектность 5-го гв. мехкорпуса можно оценить как высокую. К моменту перехода в подчинение Д.Д. Лелюшенко мехкорпус Б.М. Скворцова насчитывал исправными 171 танк и САУ (116 Т-34-85, 17 ИС-2, 18 СУ-85, 2 °CУ-76). Корпус Скворцова с июня 1944 г. находился в резерве Ставки ВГК, к 7–8 февраля 1945 г. полностью укомплектован танками. Однако корпусу катастрофически не хватало автотранспорта. Командующий 4-м Украинским фронтом И.Е. Петров в феврале досадовал: «5 мк, сосредоточившись в районе Дембицы, укомплектован полностью личным составом и танками, но не имеет автомашин – некомплект выражается в 1243 шт. 800 запланированных машин для корпуса находятся в пути и частью еще не отгружены. Доставка их в корпус запланирована к 20.02.1945 г.». Вследствие этого в бой корпус пошел только 10 марта и успел безвозвратно потерять только 35 Т-34-85. Поэтому 5-й гв. мехкорпус хорошо сохранился к моменту, когда большинство подвижных соединений 1-го Украинского фронта были основательно побиты в боях. Вводом управления, армейских частей и одного сильно потрепанного корпуса 4-й гв. танковой армии командующий фронтом не столько усиливал 60-ю армию, сколько стремился повысить уровень управления войсками в районе Ратибора.
Новое соединение 4-й гв. танковой армии первым начало наступление на новом этапе операции. 5-й гв. механизированный корпус в 8.00 24 марта перешел в наступление в направлении Леобшютц-Троппау. В первый день наступления к корпусу Б.М. Скворцова присоединились только отдельные части армейского подчинения: 93-я отдельная танковая и 22-я самоходно-артиллерийская бригады. Однако вместо бреши в рухнувшем фронте части 4-й гв. танковой армии встретились с обороной XXIV танкового корпуса. В результате продвижение советских войск составило всего 3–4 км.
Упорное сопротивление вместо рыхлых руин обороны на месте ликвидированного «котла» стало неприятной неожиданностью. Вывод 4-й гв. танковой армии на новое направление последовал в измененном относительно первоначального плана порядке. Первым был выведен из захваченного города Нейсе 10-й гв. танковый корпус. Корпус Е.Е. Белова был введен в бой 25 марта для наращивания удара левее 5-го гв. мехкорпуса. Но по стечению обстоятельств на запланированном направлении удара было собрано сразу несколько немецких танковых соединений, направленных к Оппельну и Ратибору как «пожарная команда»: 16-я и 17-я танковые дивизии, дивизия «Сопровождение Фюрера», 254-я пехотная и 78-я штурмовая дивизии. Несмотря на то что 17-я танковая дивизия находилась в статусе «боевой группы», она могла похвастаться на 15 марта 14 PzKpfw.IV (из них 10 исправных), 23 PzKpfw.V «Пантера» (из них только 4 исправных), 19 PanzerjaegerIV/70 (из них 18 исправных) и 3 зенитных Flakpanzer.IV.
Захваченные советскими войсками в Данциге недостроенные подводные лодки XXI серии – предмет беспокойства союзников.
Однако немецкие резервы в 1945 г. не могли быть вездесущи. Путь к успеху лежал в прощупывании ударами новых направлений. 6-й гв. механизированный корпус сдал позиции пехоте после двухдневной паузы. Передача корпусом позиций соединениям 21-й армии происходила в ночь на 27 марта, а уже с утра 28 марта необходимо было перейти в наступление. Свое решение Д.Д. Лелюшенко в своих мемуарах объяснил так: «решаю 28 марта ввести корпус в бой в направлении Штойбервитца, где враг совершенно не ожидал нашего удара». К тому моменту 6-й гв. мехкорпус насчитывал 15 Т-34 в 16-й гв. механизированной бригаде, 16 Т-34 в 17-й гв. механизированной бригаде, 9 ИС-2 в 28-м гв. тяжелом танковом полку, 17 Т-34 в 95-м отдельном мотоциклетном батальоне и 14 СУ-76 в 1433-м самоходно-артиллерийском полку. По сравнению с массой танков в мехкорпусе Скворцова оставшийся в двухбригадном составе мехкорпус Корецкого был гораздо слабее. Но даже две бригады в нужное время в нужном месте могли сыграть весомую роль. Брешь в обороне противника должна была пробить 107-я стрелковая дивизия, а 6-му гв. механизированному корпусу была поставлена задача наступать на Троппау с северо-востока. Этот удар выводил мехкорпус в тыл XXIV танковому корпусу противника. По плану части 6-го гв. мехкорпуса должны были ворваться в Троппау уже вечером 28 марта. 5-й гв. механизированный и 10-й гв. танковый корпус должны были наступать в прежнем направлении, выводившем к Троппау с севера. Тем самым войска 1-го Украинского фронта должны были образовать еще один «котел» в Верхней Силезии.
Операция началась в 12.00 28 марта с наступления 107-й стрелковой дивизии и 31-го танкового корпуса. В 18.00 к нему присоединились части 6-го гв. механизированного корпуса. Наступление развивалось в целом успешно, но темпы были все же сильно ниже запланированного стремительного броска к Троппау. Подступы к лежащему на пути наступления бригад корпуса узлу дорог Штольмотц были густо заминированы, а мост через реку Цинна – взорван. Огнем из Штольмотца противник также препятствовал обходному маневру. Разминирование дорог, поиски брода и форсирование Цинны заняли время, и Штольмотц был взят 17-й механизированной бригадой к 1.00 29 марта. Оборона Штольмотца была сдана 95-му мотоциклетному батальону, а две механизированные бригады продолжили наступление.
К вечеру 29 марта 31-й танковый корпус овладел Ратибором и соединился с частями 60-й армии, наступавшими на город с востока. Следует отметить решающую роль артиллерии в боях за Ратибор. В течение нескольких дней войска 60-й армии безуспешно пытались овладеть этим сильным узлом сопротивления противника. Тогда И.С. Конев приказал сосредоточить в районе Ратибор 17-ю артиллерийскую дивизию прорыва, только что прибывшую в состав фронта 25-ю артиллерийскую дивизию прорыва, а также большую часть войсковой артиллерии армии. Массированным огнем этой артиллерии сопротивление противника было быстро сломлено, и советские войска овладели городом.
Захватом Ратибора был надежно прикрыт левый фланг 6-го гв. механизированного корпуса. Напротив, остальные соединения 4-й гв. танковой армии пока не могли похвастаться громкими успехами. Правый фланг 10-го гв. танкового корпуса и левый фланг 5-го гв. механизированного корпуса продвинулись всего на 2 км. В 18.00 Д.Д. Лелюшенко приказал командующему 6-м гв. мехкорпусом создать подвижный отряд и выбросить его вперед для перехвата коммуникаций окружаемого противника. Отряд был создан из 95-го отдельного мотоциклетного батальона, батальона 17-й гв. мехбригады и двух танков ИС-2 28-го гв. тяжелого танкового полка. Всего в составе отряда было 14 Т-34 и 2 ИС-2. Возглавил отряд командир 17-й гв. механизированной бригады гвардии майор Бушмакин. Отряд получил приказ наступать через Рейснитц на Пильтш.
Однако момент для внезапного прорыва в глубину был упущен. На направление удара 6-го гв. механизированного корпуса была переброшена дивизия «Сопровождение Фюрера». Отряд Бушмакина 30 марта попал под контрудары вновь прибывших частей, потерял 10 танков и 110 человек пехоты и отступил. Две бригады 6-го гв. мехкорпуса продолжили пробиваться вперед.
Из книги Авианосцы, том 2 [с иллюстрациями] автора Полмар НорманСандомирско-Силезская наступательная операция (12 января – 3 февраля 1945 г.)В главе «Первая гвардейская танковая армия» подробно говорится о планах Верховного Главнокомандования вермахта и советской Ставки Верховного Главнокомандования на зимнюю кампанию 1945 года. Ее
Из книги Сибирская Вандея. Судьба атамана Анненкова автора Гольцев Вадим АлексеевичНижне-Силезская наступательная операция (8 – 24 февраля 1945 г.)После завершения Сандомирско-Силезской наступательной операции войска 1-го Украинского фронта приступили к подготовке новой операции в целях разгрома нижнесилезской группировки противника, выхода на рубеж
Из книги Воздушные извозчики вермахта [Транспортная авиация люфтваффе, 1939–1945] автора Дегтев Дмитрий МихайловичСандомирско-Силезская наступательная операция (12 января – 3 февраля 1945 г.)Войска 4-й танковой армии после окончания Львовско-Сандомирской операции вели подготовку к участию в Сандомирско-Силезской наступательной операции. В этой операции ей предстояло участвовать
Из книги «Ишак» против мессера [Испытание войной в небе Испании, 1936–1939] автора Дегтев Дмитрий МихайловичНижне-Силезская наступательная операция (8 – 24 февраля 1945 г.)После завершения Сандомирско-Силезской операции войска 4-й танковой армии совместно с 3-й гвардейской танковой армией приняли участие в Нижне-Силезской наступательной операции. Нами уже отмечалось, что
Из книги С них начиналась разведка автора Антонов Владимир СергеевичВерхне-Силезская наступательная операция (15–31 марта 1945 г.)К началу марта 1945 г. войска 1-го Украинского фронта, выйдя к рекам Одер, Нейсе, охватили с севера верхнесилезскую группировку противника. Однако отставание на 200 км войск левого крыла фронта создало угрозу
Из книги Курская битва. Наступление. Операция «Кутузов». Операция «Полководец Румянцев». Июль-август 1943 автора Букейханов Петр ЕвгеньевичОперация «Блю Бэт» После того как поток вооружений советского блока хлынул в страны Восточного Средиземноморья, положение там стало неспокойным. В апреле 1958 года 6-й Флот провел демонстрацию силы в Восточном Средиземноморье, чтобы поддержать короля Иордании, который
Из книги Великие битвы. 100 сражений, изменивших ход истории автора Доманин Александр АнатольевичВерхне-уральский фронт В конце августа 1918 года белочехи и белоказаки Оренбургской армии атамана А.И. Дутова осадили Верхне-Уральск - захолустный, мещанско-купеческий уездный городишко Оренбургской губернии. Он и сегодня лежит в широкой долине реки Урал при впадении в
Из книги Арсенал-Коллекция, 2013 № 02 (08) автора Коллектив авторовОперация «Лён» До марта, несмотря на некоторые потери самолетов, воздушный мост через море продолжал успешно функционировать. Тем временем союзники тщательно исследовали трафик немецкого воздушного транспорта и наконец с опозданием поняли, какую важную роль играет
Из книги Очерки истории российской внешней разведки. Том 5 автора Примаков Евгений Максимович«Операция Х» Гражданская война в Испании назревала уже давно. В январе 1930 года король Испании Альфонсо XIII решил вернуться к альтернативной системе выборов. Однако власти не сумели удержать под контролем левое крыло социалистических республиканских партий, чье влияние в
Из книги автораОПЕРАЦИЯ «ИНД» С приходом в августе 1931 года к руководству Иностранным отделом (ИНО) ОПТУ Артура Артузова активизировалась деятельность внешней разведки, направленная на борьбу с одним из давних противников советских органов государственной безопасности - Русским
Из книги автораЧасть вторая. Операция «Полководец Румянцев» (Белгородско-Харьковская стратегическая наступательная
Из книги автораНормандская десантная операция (Операция «Оверлорд») 1944 год Победы Красной армии под Сталинградом и Курском коренным образом изменили стратегическую ситуацию во Второй мировой войне. Гитлер вынужден был теперь бросать все возможные силы на Восточный фронт. Советские
Из книги автораОперация "ТА" Американские десантные корабли подходят к берегу острова Лейте. Начавшаяся высадка стала причиной проведения операции "ТА"Авантюрная драма в девяти конвояхКонвойная операция, осуществленная японским флотом в ходе битвы за Филиппины, отличается среди
Из книги автора29. Операция «Вызволение» В этом очерке хотелось бы рассказать об одной подлинно гуманной акции разведки в 60-х годах. Пришло время поднять завесу тайны над операцией кабульской резидентуры по освобождению из афганских тюрем 16 советских агентов-нелегалов, арестованных на
Во второй половине февраля 1945 г. армии правого крыла 1-го Украинского фронта с выходом на реки Одер и Нейсе почти на 200 км опередили объединения, действовавшие на его левом крыле. Сложившаяся на линии соприкосновения сторон обстановка позволяла противнику нанести контрудар из района оппельнского выступа, что ставило под вопрос перспективы дальнейшего наступления на берлинском направлении. Для того чтобы исключить подобное развитие событий, командующий войсками фронта Маршал Советского Союза И.С. Конев решил окружить представлявшие серьезную опасность соединения немецких 17-й армии и армейской группы «Хейнрици», сосредоточенные юго-западнее Оппельна, и после их разгрома выйти на рубеж Штрелен, Патшкау, Опава, то есть в предгорья Судет.
Замыслом операции предусматривалось нанести удар по сходящимся на Нойштадт направлениям силами двух группировок - оппельнской (северная) и ратиборской (южная). В состав первой из них вошли 21-я и 4-я (с 17 марта 1945 г. - 4-я гвардейская) танковая армии генерал-полковников Д.Н. Гусева и Д.Д. Лелюшенко, 34-й гвардейский стрелковый корпус 5-й гвардейской армии (генерал-полковник А.С. Жадов) и 4-й гвардейский танковый корпус (генерал-лейтенант П.П. Полубояров). Основу южной группировки составили 59-я и 60-я армии генерал-лейтенанта И.Т. Коровникова и генерал-полковника П.А. Курочкина, 7-й гвардейский механизированный корпус генерал-лейтенанта И.П. Корчагина и 31-й танковый корпус генерал-майора Г.Г. Кузнецова. Поддержка наземных войск возлагалась на 2-ю воздушную армию генерал-полковника авиации С.А. Красовского. Всего к наступлению привлекались 31 стрелковая дивизия (средняя численность - 3-5 тыс. человек), 5640 орудий и минометов, 988 танков и САУ, более 1700 самолетов.
Советским войскам противостояли до 15 дивизий, свыше 1420 орудий и минометов, 94 танка и штурмовых орудия, действовавшие при поддержке сил 4-го воздушного флота. Учитывая неглубокое построение обороны врага, а также большое превосходство фронта над ним в боевой технике и вооружении, Маршал Советского Союза И.С. Конев планировал достичь цель операции в короткие сроки. Поэтому основная роль в наступлении отводилась соединениям 4-й танковой армии, 7-го гвардейского механизированного и 31-го танкового корпусов. Они должны были совместно со стрелковыми частями прорвать оборону противника, после чего стремительно продвигаться в глубину с тем, чтобы лишить немецкое командование возможности своевременно реагировать на изменения обстановки.
15 марта после артиллерийской подготовки соединения двух ударных группировок атаковали передний край вражеской обороны. Однако с самого начала свои коррективы в планы фронтового командования внесла непогода. Из-за плохих метеоусловий авиация начала действовать только после полудня. Из общего количества 2995 самолето-вылетов, запланированных на день, она смогла произвести лишь 1283. В период подготовки атаки и с ее началом огневое поражение противника осуществляла только артиллерия, которая не смогла уничтожить большинство противотанковых средств. В таких условиях расчет на применение подвижных соединений в первом эшелоне для прорыва обороны себя не оправдал. Танковые корпуса понесли большие потери. Так, например, в 31-м танковом корпусе они составили более 30 % боевых машин.
Действия танков, к тому же, значительно усложняла весенняя распутица. Они вынуждены были двигаться, в основном, по дорогам, на которых немецкие подразделения заблаговременно подготовили сильные узлы сопротивления и засады. Бои шли за каждую высоту, узел дорог, населенный пункт. В результате к исходу дня северная ударная группировка смогла прорвать только две позиции обороны врага. Успешнее действовала южная группировка, которая преодолела от 8 до 10 км.
Медленное продвижение советских войск позволило командованию противника принять меры к усилению угрожаемых направлений. В течение 15-16 марта оно начало перебрасывать на них моторизованную, танковую и пехотную дивизии. Чтобы упредить их в занятии оборонительных рубежей, Маршал Советского Союза И.С. Конев приказал не прекращать наступления ночью, для чего ежесуточно выделять по одному усиленному стрелковому батальону от каждой дивизии. В результате принятых мер соединения двух ударных группировок завершили прорыв тактической зоны обороны и 18 марта установили соприкосновение в районе Нойштадта. В окружении оказались части 20-й пехотной дивизии СС, 168-й и 344-й пехотных дивизий, 18-й моторизованной дивизии СС, несколько отдельных полков и батальонов.
Содержание избранного командующим войсками фронта способа разгрома врага заключалось в том, чтобы без дополнительной подготовки сразу же нанести несколько ударов, рассечь окруженную группировку на части, изолировать их друг от друга, нарушить взаимодействие и дезорганизовать управление. Выполнение этих задач он возложил на 21-ю и 59-ю армии, одновременно приказав 4-й гвардейской танковой армии исключить подход резервов противника из района западнее г. Нейссе. В течение 19-20 марта эта армия сорвала все попытки немецкого командования деблокировать свои войска и создала условия для их ликвидации стрелковыми соединениями.
В последующем наступление велось по отдельным направлениям с целью выхода в предгорья Судет. Наиболее благоприятная обстановка для преследования врага сложилась в полосе 21-й армии. Здесь 24 марта ее части совместно с подразделениями 4-й гвардейской танковой армий после напряженных уличных боев овладели крупным узлом железных и шоссейных дорог - г. Нейссе. Тем самым они лишили командование противника возможности эксплуатировать рокадную железную дорогу, соединявшую группы армий «Центр» и «Юг».
В более сложных условиях на завершающем этапе операции пришлось действовать 60-й армии, которая наносила удар в направлении Ратибор, Опава. В случае ее выхода к Опаве создавалась угроза тылу вражеской группировки, прикрывавшей Моравска-Остравский промышленный район. Поэтому немецкое командование всячески стремилось задержать дальнейшее продвижение армии, для чего перебросило против нее дополнительно две танковые дивизии. С целью сломить усилившееся сопротивление противника Маршал Советского Союза И.С. Конев принял решение вывести из сражения 4-ю гвардейскую танковую армию в полосе 21-й армии и перегруппировать ее в полосу 60-й армии.
Прибытие танковых соединений позволило нарастить общие темпы наступления. 27 марта дивизии 60-й армии освободили г. Рыбник, но на подступах к Ратибору были остановлены. Перелом в ходе боевых действий наступил после сосредоточения здесь двух артиллерийских дивизий прорыва и большей части армейской артиллерии. Их массированное применение не оставило врагу шансов на успех. 31 марта советские войска завершили освобождение города.
В результате проведенной операции армии левого крыла 1-го Украинского фронта овладели юго-западной частью Верхней Силезии и заняли выгодное положение для последующих ударов на дрезденском и пражском направлениях. Они уничтожили более 40 тыс. солдат и офицеров противника, пленили 14 тыс. человек, вывели из строя 280 танков и штурмовых орудий (с учетом прибывших в ходе боевых действий), до 600 полевых орудий, большое количество другой военной техники. При этом потери фронта в людях составили 66 801 человек, из них 15 876 - убитыми, умершими и пропавшими без вести.
Анатолий Борщов,
старший научный сотрудник Научно-исследовательского
института (военной истории) Военной академии
Генерального штаба ВС РФ,
кандидат исторических наук
Выполняя указание Ставки, о котором сказано выше, командующий фронтом принял решение уничтожить неприятеля перед центром и левым крылом и отбросить его в Судетские горы. Наступление планировалось провести силами 5-й гвардейской, 21, 59, 60-й общевойсковых и 4-й танковой армий
. Планом предусматривалось окружить и уничтожить оппельнскую группировку противника и выдвинуться на линию Штрелен, Мюнстерберг, Троппау. Начало действий намечалось на 15 марта
.
Для достижения намеченной цели создавались группировки: оппельнская в составе 21-й общевойсковой и 4-й танковой армий
, стрелкового корпуса из 5-й гвардейской армии и 4-го гвардейского танкового корпуса для удара из района Гротткау на юго-запад в направлении Нойштадт и ратиборская в составе 59-й и 60-й армий, 7-го гвардейского механизированного, 31-го танкового корпусов, которой предстояло наступать навстречу оппельнской группировке в западном в северо-западном направлениях.
8 марта
1945 г. военный совет 4-й танковой армии
получил директиву командующего 1-м Украинским фронтом, которой предписывалось: «Командарму 4-й танковой армии с участка прорыва 21-й армии нанести удар в направлении Нейсе, Нойштадт и по взаимодействии с 21-й и 59-й армиями уничтожить противостоящую группировку противника. В первый день операции овладеть районом Нейсе, во второй день - захватить Нойштадт и Зюльц и соединиться с частями 7-го гвардейского механизированного корпуса генерал-майора И. П. Корчагина». Он наступал навстречу нам с участка 59-й армии генерал-лейтенанта И. Т. Коровникова, в состав которой входил.
Перед 4-й танковой армией
оборонялись части 45, 344, 20-й СС и 168-й пехотных дивизий противника. В глубине находились его 10-я моторизованная и 100-я легкопехотная дивизии. Оперативные резервы: 16, 17, «Герман Геринг» танковые дивизии располагались южнее г. Нейсе.
Первая позиция главной полосы обороны гитлеровцев была оборудована окопами полного профиля и проволочными заграждениями, вторая проходила в глубине 3-5 км от переднего края.
С 10 по 12 марта
двумя ночными переходами 4-я танковая армия
была перегруппирована из лесов севернее Любена в район Олау (40 км юго-восточнее Бреслау) в исходный район для наступления.
На планирование операции мы имели 7 дней. Штаб армии под руководством К. И. Упмана работал как часовой механизм. На должном уровне были осуществлены материальное обеспечение операции и партийно-политическая работа под руководством А. К. Яркова и Н. Г. Кладового.
Напряженная творческая работа всего полевого управления позволила своевременно поставить задачи войскам.
6-му гвардейскому механизированному корпусу совместно с 118-м стрелковым корпусом 21-й армии предстояло наступать в направлении Калькау, к исходу первого дня овладеть районом Отмахау, на второй день - районом Нойштадта.
10-й гвардейский танковый корпус со 117-м стрелковым корпусом 21-й армии наносил удар в направлении г. Нейсе. К исходу первого дня он должен был овладеть районом этого города, а частью сил совместно с 93-й отдельной танковой бригадой захватить переправы через р. Нейсе (южная) в районе Ротхауса, на следующий день соединиться с 7-м гвардейским механизированным корпусом. Одна бригада корпуса должна оставаться в районе г. Нейсе до подхода пехоты 21-й армии. 22-я самоходно-артиллерийская бригада в. качестве армейского резерва следовала за 6-м гвардейским механизированным корпусом.
Задачи войск в Верхне-Силезской операции отличались от предыдущих тем, что нашей танковой армии предстояло прорывать оборону противника совместно с пехотой с самого начала и только после прорыва ее на всю ее тактическую глубину оторваться от стрелковых частей и стремительно выйти в район Нойштадт, Зюльц и совместно с 59-й армией генерала И. Т. Коровникова завершить окружение вражеской группировки. Такой метод взаимодействия командующий фронтом применил, видимо, для того, чтобы как можно быстрее прорвать всю глубину обороны противника, которая, кстати сказать, была сравнительно небольшой, но сильной.
Бои начались 15 марта
1945 г. 21-я армия генерал-полковника Д. Н. Гусева и 4-я танковая армия
перешли в наступление одновременно после 40-минутной артиллерийской подготовки.
Нам видно было с наблюдательного пункта, как войска, преодолевая упорное сопротивление врага и отражая неоднократные контратаки его тактических резервов, взломали передний край его обороны и пошли вперед. 4-я танковая армия
к исходу первого дня во взаимодействии с пехотой Гусева прорвала 2 укрепленные позиции противника на 8-километровом участке фронта и продвинулась на 9 км в глубину его обороны.
На второй и третий день наступление наших войск шло успешно. В связи с улучшением погоды авиация 1-го Украинского фронта стала оказывать активную помощь наземным войскам, нанося бомбовые и штурмовые удары по опорным пунктам, штабам и узлам связи гитлеровцев.
17 марта
6-й гвардейский механизированный корпус, прорвавшись в оперативную глубину вражеских войск, овладел населенным пунктом Штефансдорф. 10-й гвардейский танковый корпус форсировал р. Нейсе у Ротхауса и развил успех на Нойштадт. Здесь, под Ротхаусом, в бою погиб командир 10-го гвардейского танкового корпуса полковник Нил Данилович Чупров, прошедший славный боевой путь с начала войны. Это была для нас очень тяжелая утрата. Вместе с Чупровым погиб его адъютант лейтенант Базылев, контужен был командир бронетранспортера сержант А. В. Ченчиков. В командование корпусом вновь вступил генерал-майор Е. Е. Белов - заместитель командующего 4-й танковой армией.
17 марта
мы с оперативной группой находились в расположении 10-го гвардейского танкового корпуса на переправе через р. Нейсе (южная) у Ротхауса. В этот момент противник подтянул танки и из-за перелесков повел прицельный огонь бронебойными снарядами по нашим танкам, которые выходили к понтонному мосту, наведенному нами через р. Нейсе. Я тут же дал указание Белову прикрыть фланг и усилить темп движения. Уже через 3 часа 2 бригады были на восточном берегу Нейсе. Огонь противника по мосту стал ослабевать, видимо, он начал отходить. Приступили к форсированию реки остальные 2 бригады 10-го корпуса.
В это время к нам подъехал командующий войсками 1-го Украинского фронта Маршал Советского Союза И. С. Конев. Я доложил обстановку. Иван Степанович стал наблюдать за переправой войск. Неожиданно с противоположного берега со свистом пролетел снаряд и ударил под автомашину «виллис», на которой находилась охрана командующего фронтом. Машина подскочила, но все обошлось благополучно, снаряд не разорвался, вероятно, он был бронебойный. Вскоре И. С. Конев выехал к Д. Н. Гусеву.
Через 1,5 часа реку форсировал уже весь 10-й гвардейский танковый корпус и двинулся на Нойштадт, а частью сил - на Зюльц, навстречу 7-му гвардейскому механизированному корпусу Корчагина. Мы вместе с Беловым двигались в боевых порядках его главных сил, руководя войсками, чтобы как можно быстрее завершить окружение оппельнской группировки врага.
Наша 93-я отдельная танковая бригада А. А. Дементьева, продвигавшаяся вдоль восточного берега р. Нейсе, натолкнулась на ожесточенное сопротивление 20-й пехотной дивизии СС. Все же 18 марта
бригаде удалось сломить сопротивление эсэсовцев и выйти в район восточное Ротхауса. К вечеру того же дня 61-я гвардейская танковая бригада В. И. Зайцева с ходу овладела г. Нойштадт, где было очень много фашистов, вооруженных фаустпатронами. Пришлось принять должные меры. Главные силы 10-го гвардейского танкового корпуса во главе с Е. Е. Беловым вышли в район Зюльца, где соединились с частями 7-го гвардейского механизированного корпуса генерала И. П. Корчагина, наступавшими с востока, завершив окружение оппельнской группировки противника. В котле оказались и были разгромлены 4 немецко-фашистские дивизии, несколько отдельных полков и отдельных батальонов, артиллерийский полк, 9 артиллерийских дивизионов и другие части.
Было очевидно, что противник будет пытаться деблокировать окруженную группировку, и нами были приняты меры по усилению внешнего фронта окружения. Эта задача выпадала на 6-й гвардейский механизированный корпус. Предположение подтвердилось: в ночь на 18 марта
враг ввел в действие свой резерв: 16, 17, 20-ю танковые и 45-ю пехотную дивизии, дивизию «Герман Геринг» и 184-ю бригаду штурмовых орудий в направлении городов Нейсе в Ротхаус. С утра 18 марта
с этими соединениями вступил в ожесточенное сражение наш 6-й гвардейский механизированный корпус В. Ф. Орлова. Для подкрепления сюда была направлена армейская артиллерийская бригада. Схватка продолжалась 2 дня. Враг предпринимал непрерывно одну за другой яростные атаки. Отдельные населенные пункты и рубежи неоднократно переходили из рук в руки. Однако, несмотря на все старания, деблокировать свою группировку фашистам не удалось, и их части были отброшены назад с большими потерями.
В этих кровопролитных боях были тяжело ранены командир 6-го гвардейского механизированного корпуса полковник Василий Федорович Орлов и командир 17-й гвардейской механизированной бригады полковник Леонид Дмитриевич Чурилов, но они не ушли с поля боя и продолжали управлять войсками. Через несколько часов после ранения отважный воин, талантливый командир, любимец всей армии 28-летний командир корпуса коммунист Василий Федорович Орлов скончался. Его воины поклялись отомстить врагу за гибель своего командира. В командование 6-м гвардейским механизированным корпусом вступил начальник штаба корпуса полковник Василий Игнатьевич Корецкий.
Напряженные бои продолжались. Мы теснили врага на запад.
В самый разгар Верхне-Силезского сражения была получена весть, взволновавшая всех бойцов и командиров. В 3 час. 10 мин. 18 марта
на имя командующего 1-м Украинским фронтом и командующего 4-й танковой армией
поступила телеграмма, подписанная народным комиссаром обороны CCCР И. В. Сталиным:
«В боях за нашу Советскую Родину против немецких захватчиков 4-я танковая армия показала образцы мужества и стойкости, отваги и смелости, дисциплины и организованности.
За время боев на фронтах Отечественной войны с немецкими захватчиками 4-я танковая армия своими сокрушительными ударами, уничтожая живую силу и технику врага, нанесла большие потери фашистским войскам. За проявленную отвагу в боях за отечество, стойкость, мужество, смелость, дисциплину, организованность и умелое выполнение боевых задач преобразовать 4-ю танковую армию в 4-ю гвардейскую танковую армию и... преобразованной танковой армии вручить гвардейское знамя».
Радостное известие вызвало новый прилив сил у всего личного состава армии. Накоротке во всех частях были проведены митинги.
События на фронте развивались успешно.
19 марта
10-й гвардейский танковый корпус с 93-й отдельной танковой и 22-й артиллерийско-самоходной бригадами во взаимодействии с 7-м гвардейским механизированным корпусом И. П. Корчагина и стрелковыми дивизиями 21-й и 59-й армий расчленили на части неприятеля, попавшего в котел, и к утру 22 марта
окруженная группировка была полностью ликвидирована.
После уничтожения противника в районе Нойштадт и выхода наших войск на рубеж Нейсе, Леобшютц угроза левому флангу фронта была в основном устранена. Однако в районе Ратибор, Егерндорф, Троппау противник силами 78-й и 75-й пехотных, 100-й легкопехотной и 8-й танковой дивизий, имея в глубине обороны резерв в составе дивизии «Охрана фюрера» и остатков 16-й и 17-й танковых дивизий, продолжал удерживать занимаемый участок, прикрывая западную часть Верхне-Силезского района.
Должен был последовать еще один удар по врагу в Верхней Силезии. Перед рассветом 24 марта
нами была получена директива командующего фронтом о подготовке к новой операции. В ней говорилось, что в составе 5-го гвардейского механизированного
и 10-го гвардейского танкового корпусов во взаимодействии с 60-й армией предстояло разгромить ратиборскую группировку противника и к исходу 25 марта овладеть районом Егорндорф, Троппау, Штойбервитц, а удар главными силами нанести в направлении Троппау.
С 24 марта 1945 г. в состав 4-й гвардейской танковой армии включался 5-й гвардейский механизированный корпус.
Он главными силами должен был наступать в направлении Троппау, а частью сил овладеть Егерндорфом. 10-му гвардейскому танковому корпусу в ночь на 25 марта приказывалось сосредоточиться в районе Леобшютца в готовности развить удар в направлении Троппау. Для 6-го гвардейского механизированного корпуса задача оставалась прежней (он вместе с 21-й армией очищал район от остатков противника). Начало операции намечалось на 12 час. 30 мин. 25 марта
. Включение в состав нашей армии еще больше подняло дух гвардейцев-танкистов. Я давно добивался того, чтобы в танковой армии иметь третий корпус, но самым важным было именно то, что в состав армии был введен механизированный корпус. Это повышало боеспособность, а главное живучесть армии за счет артиллерии, мотопехоты и танков. Два механизированных и один танковый корпус - по тем временам самая выгодная, с моей точки зрения, организация танковой армии.
В составе 5-го гвардейского механизированного корпуса
помимо артиллерии и мотопехоты имелось 150 танков. Командовал корпусом генерал-майор Борис Михайлович Скворцов, а с 14 апреля - генерал-майор Иван Прохорович Ермаков, начальником политотдела был полковник Леонид Иванович Охлопков, начальником штаба Иван Васильевич Шабаров, а с 14 апреля полковник Александр Павлович Рязанский. Опыта действий в составе танковой армии корпус еще не имел. С декабря 1944 г. по февраль 1945 г. он находился в резерве Ставки Верховного Главнокомандования, а с февраля по март 1945 г. - в резерве 4-го Украинского фронта и ранее придавался общевойсковым армиям.
В состав корпуса входили: 10-я гвардейская механизированная бригада
полковника В. Н. Буслаева (начальник политотдела майор А. И. Панченко), 11-я гвардейская механизированная бригада полковника И. Т. Носкова (начальник политотдела майор Т. А. Богданов), 12-я гвардейская механизированная бригада полковника Г. Я. Борисенко (начальник политотдела подполковник А. С. Дмитриев), 24-я гвардейская танковая бригада полковника В. П. Рязанцева (начальник политотдела подполковник Н. В. Орлов).
Любопытная деталь - в корпусе было много матросов-добровольцев Тихоокеанского флота, пожелавших сражаться с врагом на сухопутных боевых «кораблях», и они не уронили достоинства моряков, показали высокую доблесть в Берлинской и Пражской операциях.
Выполняя приказ, 5-й гвардейский механизированный корпус в 8 час. утра 24 марта 1945 г.
атаковал противника в направлении Леобшютц - Троппау. Справа по г. Егерндорф наносила удар 93-я отдельная танковая бригада, а на г. Бискау наступала 22-я самоходно-артиллерийская бригада подполковника Н. Ф. Корнюшкина.
10-й гвардейский танковый корпус, составляя второй эшелон армии, развивал успех 5-го гвардейского механизированного корпуса
в направлении Троппау. Однако первые атаки имели лишь ограниченный успех. Опираясь на заранее подготовленные позиции, гитлеровцы фанатично сопротивлялись. На участке 5-го гвардейского механизированного корпуса
нам удалось продвинуться всего на 3-4 км.
Воины 5-го [гвардейского механизированного] корпуса
ревностно относились к выполнению своей задачи. 24 марта командир танкового взвода 24-й гвардейской танковой бригады лейтенант Н. X. Хазипов первым ворвался в боевые порядки неприятеля при овладении д. Владей и уничтожил там 3 вражеские боевые машины и до взвода пехоты. На следующий день, развивая наступление, гвардейцы Хазипова сожгли танк «тигр» и самоходную установку, уничтожили до роты гитлеровцев. Выдающуюся отвагу и боевое мастерство в этом бою показали танкисты В. Я. Иксар, Г. С. Гороховский, А. Коловертных, Л. И. Салюков и Г. Д. Волков. При выполнении воинского долга Волков погиб смертью героя. Вскоре вражеский снаряд попал в командирский танк. Весь экипаж был ранен. Хазипов, истекая кровью, помог эвакуировать своих подчиненных. Потом, собрав последние силы, вернулся в танк и из пулемета уничтожил еще более взвода пехоты; коммунист Назип Хазипович Хазипов пал смертью храбрых. Ему посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза.
Для наращивания удара левее 5-го [гвардейского механизированного] корпуса 25 марта
нами был введен в бой 10-й гвардейский танковый корпус. Командование противника, в свою очередь, направило сюда свои 16-ю и 17-ю танковые дивизии против нашей 93-й отдельной танковой бригады, а дивизии «Охрана фюрера» приказало вклиниться между 5-м гвардейским механизированным
и 10-м гвардейским танковым корпусами. Обстановка осложнилась, нужно было безотлагательно принимать необходимые меры.
Воспользовавшись тем, что 27 марта
6-й гвардейский механизированный корпус после выполнения боевой задачи передал занимаемый им участок близ г. Нейсе 21-й армии, к утру следующего дня сосредоточился в районе Штейна (в 9 км северо-восточнее Леобшютца), решаю 28 марта
ввести корпус в бой в направлении Штойбервитца, где враг совершенно не ожидал нашего удара. Эта был выход в тыл дивизии «Охрана фюрера».
Для того чтобы огонь поддерживающей артиллерии был наиболее эффективным, в танки были посажены артиллерийские корректировщики. Тяжелые танки ИС и самоходные установки СУ-122 прикрывали фланги. Это сыграло весьма важную роль в прорыве вражеской обороны на всю ее глубину. Неприятель, пытавшийся нанести контрудар по флангам 6-го гвардейского механизированного корпуса, наталкивался на заслоны нашего артиллерийского огня, мощные танки и самоходные артиллерийские установки. Успеху наших действий способствовала авиация генерал-полковника С. А. Красовского. Наш маневр дал результаты. 6-й гвардейский механизированный корпус продвинулся на 10 км в глубь обороны противника и создал непосредственную угрозу окружения танковой дивизии «Охрана фюрера», сдерживавшей до этого времени продвижение 10-го гвардейского танкового корпуса. Вражеская оборона стала разваливаться, и хваленые телохранители фюрера начали поспешно ретироваться.
В последующие 3 дня мы завершили окружение противника и в районе Бискау. 6-й гвардейский механизированный корпус продолжал наступление в промежутке между Ратибором и Бискау на Штойбервитц и далее на Реснитц. Этим ударом боевые порядки неприятеля рассекались на части: его 97-я горнострелковая дивизия отбрасывалась на восток и там уничтожалась войсками нашей 60-й армии, а 8-я танковая и 75-я пехотная вражеские дивизии прижимались к Бискау, где их окружали части 10-го гвардейского танкового и 5-го гвардейского механизированного корпусов
нашей армии. 6-й корпус перехватил основные коммуникации врага между Ратибором и Моравско-Островой, 93-я отдельная танковая и 22-я самоходно-артиллерийская бригады теснили противника с севера.
1 апреля заходящими флангами соединилась в Реснитце и приступила к уничтожению бискауской группировки противника. Окруженный противник и здесь был рассечен на 2 части. 2 и 3 апреля
соединения 4-й гвардейской танковой
и 60-й армий уничтожили эту группировку врага.
В итоге двух операций в Верхней Силезии 4-я гвардейская танковая армия
во взаимодействии с 21, 59 и 60-й армиями и другими войсками внесли свой вклад в освобождение западной части Верхне-Силезского промышленного района. Крупная вражеская группировка, нависавшая над левым флангом 1-го Украинского фронта, теперь была полностью ликвидирована. Вот что говорил о значении Верхне-Силезского промышленного района для фашистской Германии гитлеровский генерал К. Типпельскирх:
«17-я армия вступила в ожесточенные бои за Верхне-Силезский промышленный район. А в это время под землей еще продолжалась работа, и поезда с углем ежедневно отправлялись на запад. Армия лишь шаг за шагом сдавала последнюю действующую немецкую кузницу вооружения. С потерей Верхней Силезии у рейха также и в области вооружения была отнята последняя возможность продолжать борьбу в течение сколько-нибудь продолжительного времени».
В Верхней Силезии войска левого крыла 1-го Украинского фронта, в составе которых 4-я гвардейская танковая армия
играла важную роль, нанесли серьезное поражение противнику, уничтожили около 40 тыс. его солдат и офицеров, взяли в плен 14 тыс., уничтожили и захватили около 80 танков, тысячи орудий и минометов, более 1000 пулеметов и много другой боевой техники.
Мы обогатили свой боевой опыт. Прорыв тактической обороны противника осуществлялся как во взаимодействии с общевойсковыми соединениями, так и самостоятельно.
Глубина операции была небольшой. Она определялась замыслом командования, характером местности и системой неприятельской обороны. Враг, стремясь удержать западную часть Верхне-Силезского бассейна - единственную оставшуюся у него в руках после потери Рура угольную и металлургическую базу, плотно насыщал оборону танками, артиллерией и пехотой, широко применял фаустпатроны. Гитлеровцы упорно сопротивлялись, цепляясь за каждый населенный пункт и рубеж. Они подтянули сюда несколько соединений, снятых с других участков фронта, в том числе 16-ю, 17-ю танковые дивизии, танковую дивизию «Охрана фюрера» и др.
Наши командиры и штабы приобрели навыки в управлении войсками в специфических условиях боя, обусловленных характером местности, где было много населенных пунктов с каменными зданиями, оврагов, рек, ручьев, перелесков.
За время боев, начиная от Вислы, т.е. с 12 января по 15 февраля 1945 г., 4-я танковая армия
прошла более 600 км, а с учетом Силезской операции - свыше 800 км. Но далось это нелегко. Пополнение все еще не поступало. Назревала необходимость сделать паузу, чтобы подтянуть резервы и пополнить войска личным составом, боевой техникой и всеми видами довольствия, прежде всего боеприпасами и горючим. К тому же войска 1-го Украинского фронта слишком растянулись (на расстояние около 400 км) от Губена на Одере до Верхней Силезии. Примерно такое же положение складывалось и у соседей.
Между тем все мы, от солдата до генерала, чувствовали, что для окончательного разгрома врага и захвата фашистского логова - Берлина потребуются еще солидные силы и средства, предельное напряжение, а следовательно, нужно как следует подготовиться.
Ставка Верховного Главнокомандования приняла решение сделать паузу.
За месяц 4-я танковая армия
уничтожила 780 вражеских танков, 378 бронетранспортеров, 385 орудий и минометов, 47 самолетов, 35 тыс. солдат и офицеров противника, захватила исправных 84 танка, 62 бронетранспортера, 288 самолетов, взяла в плен 6779 гитлеровцев (без учета Силезской операции).
Совместно и во взаимодействии с другими армиями войска 4-й гвардейской танковой
разгромили 31-ю СС, 45, 68, 168, 29, 291, 408-ю пехотные дивизии, 16, 17, 25-ю танковые, 20-ю моторизованную дивизии, десятки батальонов фольксштурма и нанесли тяжелые поражения 6, 73, 76, 158 и 214-й пехотным дивизиям, танковой дивизии «Герман Геринг», моторизованной дивизии «Бранденбург» и др.
Военный совет армии, командиры соединений, штабы и политорганы умножили опыт стремительного развития успеха в оперативной глубине обороны противника с открытыми флангами, в отрыве от общевойсковых армий, а также надежного управления войсками в этих условиях, удержания захваченных рубежей до подхода общевойсковых армий. Средний темп продвижения на первом этапе операции (при окружении и уничтожении кельце-радомской группировки врага) составлял 23-25 км в сутки. На втором этапе (в ходе преследования разгромленного врага до рек Одер и Нейсе) - до 50 км в сутки, а в отдельных случаях и до 70 км.
Форсированы были крупные водные преграды: Чарна Нида, Пилица, Варта, Просна, Одер, Бобер, обе Нейсе. Многие из них были преодолены с ходу по захваченным мостам и переправам, например, 17 января 93-й отдельной танковой бригадой р. Пилица у г. Сулейюв, 19 января р. Варта у г. Осякув, 20 января 61-й гвардейской танковой бригадой р. Варта у г. Бурзенин, 11 февраля 29-й гвардейской стрелковой бригадой р. Бобер, 14 февраля 49-й механизированной бригадой р. Нейсе у г. Гросс-Гастрозе, 17 марта 10-м танковым корпусом р. Южная Нейсе.
Успешный захват мостов, как правило, осуществлялся благодаря стремительным ночным атакам. Там, где не удавалось захватить исправные переправы, форсирование рек совершалось на подручных средствах или с использованием паромов и наведенных мостов.
Войска армии во взаимодействии с другими частями штурмом взяли десятки городов на территории фашистской Германии. Там мы встретились с широким применением нового неприятельского оружия, представлявшего серьезную угрозу для танков, особенно при ведении боя в населенных пунктах, - так называемых фаустпатронов. Гитлеровское командование в массовом порядке вооружало фаустпатронами не только войска, но и население, главным образом подростков, объединенных в организации фольксштурма. Это требовало особой бдительности, постоянного напряжения и тактического искусства.
Применявшиеся нами обходные маневры создавали угрозу окружения города. При необходимости действовать в городе мы применяли такую тактику: подразделения с автоматами и противотанковыми ружьями следовали впереди, поддерживаемые отдельными танками; они прочесывали все подозрительные места, уничтожая гнезда фаустников. При надобности создавались штурмовые группы.
Накапливался опыт действий танковых соединений и всей армии ночью. Более четкой стала работа тыловых учреждений по боевому обеспечению войск в условиях быстрого продвижения танковых и мотострелковых частей.
Большая глубина операции и наступление войск стремительным темпом явились серьезным экзаменом живучести танков Т-34 и ИС. Танкотехническая служба была на должной высоте. Боеспособность танков в ходе месячных боев поддерживалась прежде всего самими экипажами, а также работниками ремонтных подразделений. Так, большинство поврежденных танков было восстановлено силами армии.
В условиях динамичных действий танковой армии на территории Польши и фашистской Германии политорганы и партийные организации обогатили опыт политико-воспитательной работы в войсках. Непрерывно росли партийные и комсомольские организации. Только в январе 1945 г. по сравнению с декабрем 1944 г. ряды коммунистов увеличились более чем в 1,5 раза, а комсомольцев - вдвое.
Успешные действия войск 4-й гвардейской танковой армии
в составе 1-го Украинского фронта 6 раз отмечались в приказах Верховного Главнокомандующего по 1-му Украинскому фронту: 15 января - за овладение узлом коммуникаций и опорным пунктом обороны гитлеровцев, крупным административно-хозяйственным центром Польши - г. Кольце; 18 января - за овладение городом и железнодорожной станцией Пётркув (Петроков) - важным узлом коммуникаций и опорным пунктом обороны гитлеровцев на лодзинском направлении; 23 января - за овладение городами Милич, Бернштадт; 24 января - за овладение городами Равич, Трахенберг; 15 февраля - за овладение городами Зоммерфельд, Зорау; 22 марта - за овладение г. Нойштадт.
Несколько тысяч солдат, сержантов и офицеров армии за героизм, проявленный в боях, были награждены орденами и медалями, а 72 воинам присвоено звание Героя Советского Союза.
За доблесть и подвиги получили почетные наименования Келецких 62-я гвардейская танковая, 71-я легкоартиллерийская бригады, 241-й гвардейский минометный и 2 полка 68-й зенитный артиллерийской дивизии; Петроковских - 63-я гвардейская танковая бригада 10-го гвардейского корпуса, 17-я гвардейская механизированная бригада 6-го гвардейского корпуса и 2 полка 68-й зенитной артиллерийской дивизии.
Присвоение нашей армии звания гвардейской еще выше подняло боевой дух воинов накануне Берлинской операции.
Висло-Одерская операция, осуществленная силами 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов, является одной из выдающихся в Великой Отечественной войне. Фашистский генерал Ф. Меллентин вынужден признать:
«Русское наступление развивалось с невиданной силой и стремительностью. Было ясно, что их Верховное Главнокомандование полностью овладело техникой организации наступления огромных армий... Невозможно описать всего, что произошло между Вислой и Одером в первые месяцы 1945 г. Европа еще не знала ничего подобного со времени гибели Римской империи». Это признание битого генерала не на пользу тем буржуазным историкам, которые пытаются умалить значение Висло-Одерской операции и сознательно умалчивают в своих трудах о ее решающей роли в избавлении союзных войск от катастрофы в Арденнах.