В этот день в 1727 году Князь Священной Римской Империи Александр Данилович Меншиков был арестован в своем доме - первом каменном дворце в Санкт-Петербурге на Васильевском Острове и без суда и следствия, по результатам работы Тайного совета, указом 13-летнего мальчика-императора Петра II был лишён всех занимаемых должностей, наград, имущества, титулов и сослан со всей своей семьёй в сибирский городок Берёзово Тобольской губернии.
Меншиков родился 6 (16) ноября 1673 в Москве - Русское Царство - и скончался 12 (23) ноября 1729 в возрасте 56 лет в селе Берёзово уже Российской Империи, через два года после ссылки.
Граф (1702), князь (1705), светлейший (1707) , - русский государственный и военный деятель, ближайший сподвижник и друг Петра I, генералиссимус (1727), первый Санкт-Петербургский генерал-губернатор (1703-1724 и 1725-1727), президент Военной коллегии (1719-1724 и 1726-1727). Единственный русский дворянин, получивший от русского монарха, Римского Императора титул герцога -«герцог Ижорский», 1707 год.
После смерти Петра I способствовал воцарению Екатерины I, стал фактическим правителем России (1725-1727): «первый сенатор», «первый член Верховного тайного совета» (1726), при Петре Втором - генералиссимус морских и сухопутных войск (12 мая 1727).
Меньшиков - Губернатор Санкт-Петербурга который из рук самого Петра Великого - Римского Императора получал почетные грамоты за лучшее ведение хозяйства в новой Столице Священной Империи.
Уверена, что и на знаменитом "Медном Всаднике" изначально был Александр Меншиков в римских сандалиях, а вовсе не Петр I, не зря же Пушкин так тщательно изучал дело Петра I, поднимая все Архивы и изучая Восстание Пугачева, не зря великий русский поэт и написал единственную прозу "Капитанская Дочка", так и не успев переложить на стихи - не дали.
После смерти Петра I Александр Данилович Меншиков с помощью гвардии помог сделать Великой императрицей жену Петра Великого или Екатерину I, смог убедить назначить преемником престола Петра II, - жениха своей дочери, чтобы после своей смерти оставить ей титулованного жениха.
После смерти Екатерины и вступления на престол 12-летнего Петра II Меншиков, как нареченный тесть несовершеннолетнего императора, единолично управлял всеми делами Великой Империи в Европе. Петр II произвел его в генералиссимусы, но естественно среди придворной знати нашлись завистливые люди с Запада, которые сумели войти в доверие к юному императору и восстановить подростка против Меншикова, требовавшего от наследника престола прилежно учиться, как и подобает будущему Императору.
По наущению князей Долгоруких Меншиков был сначала сослан в построенный им же Ораниенбаум, а затем сослан в Сибирь в селение Березово на реке Оби с лишением всех заслуженных им чинов с полной конфискацией имущества. Петру II перешел новый дворец выстроенный Меншиковым для дочери, рядом с со своим Меньшиковским Дворцом - первым каменным зданием в Петербурге на Университетской набережной.
Жена Меншикова, любимица Петра I, княгиня Дарья Михайловна, скончалась в пути от простуды в 1728 году в 12 верстах от Казани.
Суриков: "Меншиков в Березове"
В Берёзове Меншиков построил себе новый деревянный сруб - просторный дом и каменную церковь, в которой его потом и отпевали. Он понимал, что возврата нет. это хорошо видно на картине Сурикова. Отличный психологический портрет человека, который имел всё и разом все потерял. 
Памятник Князю и графу Меншикову в Березово.
В ноябре 1729 года на пятьдесят шестом году жизни Меншиков скончался. Похоронили его в этой самой церкви, им же и построенной в селе Березове.
26 декабря умерла дочь княжна Мария Меншикова - невеста Петра II – странным образом именно в день своего рождения. Именно а этот день ей исполнялось восемнадцать лет и она могла официально выходить замуж. Умерла «не столько от оспы, сколько от печали».... За десять дней до ее смерти Петр II распорядился освободить детей из ссылки, но эта новость, как нарочно запоздала и не спасла Княжну...
Инициаторы ссылки Князя, новые самопровозглашенные советники хотели сами породниться с Императором и женить Петра II на одной из дочерей князя Долгорукого, но не уберегли молодого императора, который скончался от той же оспы, как и его невеста, так и не оставив после себя завещания и наследников, хотя наследники были.
Доподлинно известно, что в Березово, приезжал под чужим именем молодой император и здесь в той самой построенной ещё Меншиковым церкви они тайно обвенчались с Марией.
И когда в 1825 году по просьбе Пушкина искали могилу Меншикова, нашли два маленьких гробика с костями младенцев - наследников Великого императора. Гробики стояли на большом гробу из кедра, в котором лежала женщина, покрытая зеленым атласным покрывалом. Это была Мария Александровна Меншикова. Говорят, что детей подменили и прямые наследники Петра II выжили и они потом боролись за власть, но это уже совсем другая история.
Оставшиеся дети Меншикова были тут отозваны из ссылки в Тобольске в Петербург в 1730 г. и получили часть имений отца. К тому времени их осталось только двое: князь Александр Александрович Меншиков и княжна Александра Александровна Меншикова.
После ссылки Александру Александровну выдали замуж за гвардии майора Густава Бирона, младшего брата фаворита Эрнста Иоганна Бирона, 
который прижился к тому времени во дворце. Возможно, этот брак был заключён с целью получить доступ к вкладам Меншикова, теперь после переворота и разделения Империи в Европе оставшимся несусветным сокровищам за границей, прямыми наследниками которых являлись дети Меншикова.
Из потомков Александра Даниловича Меншикова наиболее известен его правнук, адмирал князь А. С. Меншиков, известный военно-морской деятель, главнокомандующий сухопутными и морскими силами в Крымской Войне 1853-1856 годов, который был направлен в Севастополь
Меншиков - гениальный человек, построивший самый красивый в Мире город на Неве.
Летний Сад с небольшим Летним Домиком Петра I
Петру I - Императору Cвященной Римской Империи было не до того и в Питере у Петра Первого был тогда только деревянный домик и небольшой дом в Летнем Саду, куда он приезжал летом, чтобы не париться в жару в Европе в парике и жарких костюмах. Вся знать из Европы приезжала летом в прохладу Санкт- Петербурга, в котором до сих пор осталось самое большое в Мире количество Дворцов, поэтому область отделили от Города, чтобы никому и в голову не пришло, что это и была новая Столица Великой Империи, не договаривая - новая Столица священной Римской Империи и поэтому на Россию столько раз все нападают и собираются напасть опять, потому то даже после всех отделений до сих пор Россия остается самой огромной страной в Мире.
Меншиков после Пскова, где до сих пор остались родовые белокаменные палаты его прадеда, Князя Священной Римской Империи Александра Александровича Меншикова с 1540 года - перебравшись в Москву, где его отец возглавлял строительство белокаменных Храмов в Кремле,где он и встретил Петра I, а затем с ним и строил Санкт-Петербург, у самого Александра Даниловича Меншикова остался отличный послужной список:
Кязь и граф Меншиков - это Первый Санкт-Петербургский генерал-губернатор с 30 мая 1703 года - май 1724 года, Президент Военной коллегии Империи с 1719 - 1724, Рижский генерал-губернатор с 1710 - 1713 это человек, который распланировал и начал строить Ригу, Санкт-Петербургский генерал-губернатор с 1725 - 8 сентября (19 Сентября по новому стилю) 1727 года сослан сперва в свой Ораниенбаум, а затем в Сибирь.
Большой дворец в Ораниенбауме поэтому много лет не восстанавливался - все на западе надеялись, что он рухнет сам, унеся с собой Великую Историю нашей Страны.
Светлая Память светлейшему князю Александру Даниловичу Меншикову, заложившему такой красивый город! И очень жаль, что Европа до сих пор постоянно вмешивается в дела Великой Греко-Российской Восточной Империи. Представляю, какой процветающей была бы сейчас наша Держава, если бы не их крысиная возня возле руководства Страной.
Сын Меншикова Александр Александрович - Александр Александрович был третьим сыном в семье «полудержавного властелина» Александра Даниловича Меншикова, с детсва, как и все изучал русский, латинский, греческий язык, географию, арифметику и занимался изучением строительства фортификационными сооружениями. В первый же день своего правления Петр II удостоил ещё 13-летнего А. А. Меншикова чина обер-камергера и пожаловал кавалером ордена Святого Андрея Первозванного. 14 октября 1727 года у семьи были изъяты все драгоценности и ордена. Орден святой Екатерины, изъятый у А. А. Меншикова, царь отдал своей сестре Наталье, а орден Александра Невского - Ивану Долгорукову... 4 мая 1732 года состоялась свадьба Александры Александровны и генерал-майора и гвардии майора Густава Бирона, младшего брата фаворита Эрнста Иоганна Бирона. Возможно, этот брак был заключён с целью получить доступ к иностранным вкладам Меншикова, наследниками которых были его дети. Вильбоа писал:
«В описях имения и бумаг Меншикова при аресте нашли, что у него находились значительные суммы в банках Амстердамском и Венецианском. Новые министры при Бироне неоднократно требовали выдачи сих сумм на том основании, что всё имение Меншикова принадлежало правительству русскому по праву конфискации. 
В Правительство России Бирон влез через юбку Анны Иоановны.
Бирон - он же Казанова.
Эрнст-Иоганн Бирен - настоящее полное имя будущего знаменитого фаворита Императрицы Империи Анны Иоанновны, в дальнейшем Бирона - герцога курлянского.
Первому приватизатору Российской Империи, кутиле Бирону всегда не хватало денег. Поэтому, с разрешения императрицы, в начале 1730-х годов Бирон устроил настоящую «доимочную облаву» во всей Империи на народ: принялся за насильственный сбор недоимок по налогам. Для этого снаряжались специальные экспедиции, неисправных областных правителей заковывали в цепи, помещиков и сельских старост морили голодом в тюрьмах, крестьян пороли и продавали у них все, что попадалось под руку. Стон и вопль прошел по всей огромной Империи. Это был и первый исход. Двадцать тысяч непоконых русских сбежали и покинули пределы России за время «бироновщины», свободолюбивые русские молча уходят от насилия и истязаний Западной инквизиции. В своих деяниях Бирон и Анна Иоанновна опирались, прежде всего, на иностранцев, которые были поставлены на все самые важные посты в государстве. Даже иностранные наблюдатели отмечали, что императрица Анна Иоанновна «в душе больше расположена к иностранцам, чем к русским». Например, чтобы ослабить влияние русских в императорской гвардии, был создан новый гвардейский Измайловский Полк. Офицерами в этот полк назначали только иностранцев - лифляндцев, эстляндцев, курляндцев. Президентом Военной коллегии стал получивший чин генерал-фельдмаршала граф Миних. Иностранными делами заведовал удостоенный графского титула Остерман.
Руководитель внешней политики Российской Империи в 1720-е и 1730-е годы граф Андрей Иванович Остерман, ясно, почему русский Меншиков попал в опалу.
На хорошие места пристроил Бирон и своих братьев - Карла и Густава. 
Обер-гофмаршал граф Рейнгольд Густав Левенвольде
Сам Бирон умрёт в возрасте восьмидесяти двух лет и русский престол поменяет за это время четырёх российских императоров и начиная с Елизаветы, смотрящей больше на Запад Бирону начнут «смягчать режим» – а Екатерина II и вовсе вернёт ему Курляндское герцогство. Мечта Густава Бирона исполнилась в 1737 году, когда польский король, обязанный своим престолом России, согласился признать кандидатуру Бирона в качестве герцога Курляндского, но, это – совсем другая история.
А тогда по требованию Бирона не были отданы огромнейшие ценности Князя Священной Римской Империи, Графа Александра Даниловича Меншикова. Требования Бирона не были исполнены, ибо директоры банков, строго следуя правилам своих заведений, отказывались выдать капиталы из Венеции, Швейцарии и Амстердама кому бы то ни было, кроме того, кто положил их, и отдали их тогда только, когда утвердились, что наследники Меншикова были на свободе и могли распоряжаться своим достоянием. Полагали, что сии капиталы, простиравшиеся более нежели на полмиллиона рублей, обращены были в приданое княжне Александре Меншиковой и что сему обстоятельству юный князь Меншиков одолжен был местом штабс-капитана гвардии … [Русский вестник. - 1842. - № 2. - С.158-175.] поэтому и был заключен брак Александры Меншиковой с сыном Бирона.
В 1731 году А. А. Меншиков вступил прапорщиком гвардии в Преображенский полк. Участвовал во взятии Очакова (1737) и Хотина (1739) под руководством графа Б. К. Миниха; в 1738 году произведен за отличную храбрость из поручиков в капитан-поручики. В 1748 году получил чин секунд-майора; участвовал в Прусской войне[Война за «австрийское наследство» 1740-1748 гг., названная П.фон Хавеном «Прусской"]. В 1757 году пожалован кавалером ордена Святого Александра Невского и званием генерал-поручика.
В 1762 году первый известил жителей Москвы о восшествии на престол императрицы Екатерины II и привел их к присяге, после чего возведён был в генерал-аншефы. Умер в возрасте 50 лет и был похоронен в нижней церкви Богоявленского монастыря в Китай-городе. Впоследствии его надгробие было перенесено в Донской монастырь.
Из потомков Александра Даниловича Меншикова наиболее известен его внук Сергей Александрович Меньшиков - участник Восстания Декабристов и его правнук:
Адмирал русской армии, князь Александр Сергеевич Меншиков, Военно-морской деятель, главнокомандующий сухопутными и морскими силами в Крымской войне 1853-1856 годов.
А почему началась эта Самая Крымская Война, Восточная Война, похоронившая русский флот и куда были англичанами вывезены все ценности из Крыма, приумноженные Меншиковым, рассмотрим в следующий раз.
Александр Данилович Меншиков - русский военный и государственный деятель, соратник и фаворит Петра Первого, резидент Военной коллегии и первый генерал-губернатор Санкт-Петербурга. Меншиков был единственным дворянином в России, которого удостоили титула «герцог Ижорский». После смерти Петра I, во времена правления Екатерины I, он фактически управлял Российской империей. При Петре Втором Александр Данилович был генералиссимусом сухопутных и морских сил.
Будущий генералиссимус родился в 1673 году. Его отец был придворным конюхом, а затем, попав в «потешный полк», дослужился до звания капрала. Из-за бедности он не мог дать сыну образования, поэтому мальчик был отдан на обучение пирожнику. Днями напролет он торговал на улице пирожками. Вскоре благодаря своему природному уму и сообразительности Александр приглянулся Ф. Я. Лефорту - швейцарскому военному деятелю, находившемуся на русской службе и выступающему в роли наставника Петра Первого, и был взят им в услужение.
Начало карьеры
Меншикова определили в Преображенский, на тот момент «потешный» полк. Вскоре, в возрасте 14 лет, он стал самым любимым денщиком Петра I. Благодаря чрезвычайной понятливости, любознательности, а также исполнительности А. Д. Меншиков окончательно расположил к себе царя. В Азовском походе они даже поселились в одной палатке. Тогда Александр получил свой первый офицерский чин. Во время путешествия за границу он был постоянным спутником царя, а по возвращении на родину принялся поддерживать Петра Первого во всех его начинаниях. Вскоре Меншиков стал командовать драгунским полком. Пришло время познакомиться с первыми военными заслугами, которыми прославился Александр Меншиков.
Северная война
В 1700 году, когда началась Северная война, главнокомандующим русских войск назначили Шереметева Бориса Петровича. Под именем капитана Петра Михайлова при войске был сам царь. Меншиков, который в 1702 году отличился при взятии Нотебурга, был возведен в поручики и вместе с царем сопровождал войска. Его также назначили комендантом крепости, отвоеванной у шведов, которую переименовали в Шлиссельбург.
В 1703 году А. Д. Меншиков совместно с царем принял участие во взятии Ниеншанца и внес весомый вклад в первую морскую победу над парой шведских кораблей. За это достижение ему, наравне с царем, пожаловали орден Андрея Первозванного от адмирала Головина. Тогда же Меншикова назначили губернатором Эстляндии, Карелии и Ингерманландии. Петр Первый уехал в Москву, а Александр Данилович с особым энтузиазмом занялся обустройством полученного в распоряжение края. Благодаря его энергичности, инициативности и распорядительности новый город стал стремительно отстраиваться и разрастаться. Меншикову поручили также построение Кронштадта и Кроншлота, которые должны были стать базой для расширявшегося военного флота.
Руководство армией
В 1705 году фронт боевых действий (война с Карлом XII) сдвинулся вглубь Литвы. Александр Данилович Меншиков служил на посту начальника кавалерии при фельдмаршале Огильви. Однако это не мешало ему действовать абсолютно самостоятельно. Когда летом 1706 года неграмотные действия Огильви и Гродно разгневали царя, фельдмаршала уволили, а главой русской армии назначили молодого Меншикова.
В середине осени того же года Меншиков со своей армией во время сражения в городе Калише разбил 30-тысячное вражеское войско генерала Мардефельда. Это сражение стало первой правильной битвой, выигранной русскими у шведов, которые прежде считались непобедимыми. После этой битвы возведенный в 1702 году в графы Римской империи А. Д. Меншиков стал уже князем Римской империи. А в 1707 году Петр Первый пожаловал ему титул светлейшего всероссийского князя Ижорской земли. При этом военному были предоставлены города Ямбург и Копорье.
Сражение под Полтавой
Когда Карл XII решил перенести поле боя в Россию, князь, несмотря на мнение царя, был уверен, что король, скорее всего, пойдет на украинские земли. В сентябре 1708 года Петр Первый при содействии Александра Даниловича под Лесным одержал победу над Левангауптом. В начале ноября того же года Меншиков в очередной раз оказал царю услугу. Когда Петр получил новость об измене гетмана Мазепы, князь, недолго думая, отправился в гетманскую столицу, взял ее приступом, разрушил крепость и сжег запасы продовольствия. Все это он сделал практически на глазах у шведов. Столь скорыми действиями Меншикова во многом объясняется безуспешность замыслов Мазепы.
Искусная диверсия под Полтавой позволила царю пройти в город. Во время Полтавской битвы, состоявшейся 27 июня 1709 года, А. Д. Меншиков выступал в роли командующего левым крылом. Он в очередной раз продемонстрировал свою распорядительность и храбрость. Когда сражения поутихли, он отправился преследовать шведов и в конечном итоге у Переволочной заставил Левенгаупта сдаться. За это князь щедро наградил военного. Он не только одарил его богатыми поместьями, но и жаловал в фельдмаршалы.
Вопрос с женами
Александр Данилович содействовал царю не только в военных делах, но и в личной жизни. В частности, он помог ему избавиться от нелюбимой супруги Евдокии Лопухиной. После нее царь некоторое время был близок со своей первой любовью, Анной Монс, однако с 1704 года его сердце принадлежало ливонской пленнице Марте Скавронской, которая в будущем станет императрицей Екатериной. Девушка жила в доме Меншикова и была с ним близка. Здесь царь с ней и познакомился. Связь Марты Скавронской с Петром и ее постепенное возвышение, которое закончилось бракосочетанием, сильно отразилось на жизни фельдмаршала. В 1706 году царь заставил его узаконить их близкие отношения с Дарьей Михайловной Арсеньевой, которая с родственницами входила в близкий кружок Екатерины и сестры Петра, Натальи.
Последние подвиги
В начале 1720-х годов герой нашего разговора совершил свои последние военные подвиги. К тому же периоду относится разоблачение его злоупотребления в обращении с казенными средствами, которое вызвало временное охлаждение в его отношениях с царем. В 1710-м Меншикову поручили завершить завоевание Ливонии. Он справился с задачей на ура. Когда в 1711 году царь отправился в Молдавию, фельдмаршал остался в Петербурге, где занялся строительством города и управлением завоеванным краем.
В конце 1711 года внезапно ушел из жизни герцог Курляндский, который незадолго до этого взял в жены племянницу царя, Анну Иоанновну. Из-за этого Меншикову пришлось вступить с армией в Курляндию. В 1712 году он возглавил русские войска в Померании, куда переместилась фронт военных действий со шведами. В 1713 году фельдмаршал пребывал вместе с войском в Голштинии и под командованием датского короля поучаствовал во взятии крепости Тенингена, одержал победу над шведским генералом Стенбоком, завоевал Штеттин и, доведя русскую армию до Данцига, вернулся в Петербург в начале 1714 года.
С тех пор он не принимал участия в военных сражениях. В те времена оборотов набрал конфликт касательно злоупотребления князя казенными средствами. Решающую роль в развитии конфликта сыграл А. Курбатов - вице-губернатор Архангельский. В 1715 году царь был вынужден провести расследование против своего любимца. Дело затянулось на несколько лет. В конечном итоге Петр Первый распорядился счесть с полководца серьезную сумму.
Дальнейшие события
Санкт-Петербургский генерал-губернатор в 1718 году принял участие в розыске царевича Алексея. После его смерти Меншиков был с царем в хороших отношениях. В 1719 году Петр Первый назначил его президентом Военной коллегии с чином контр-адмирала. Государь настолько сильно доверял военному, что даже поручил ему участвовать в делах Верховного суда по раскрытию и преследованию всяких чиновничьих преступлений, в частности злоупотребления казной. Председателем суда на тот момент выступал Вейде. В злоупотреблениях обвиняли ряд первых государственных деятелей, в числе которых находился и сам Меншиков. Попросив прощения у Петра и подкрепив свои слова 100 тысячами червонцев штрафа, контр-адмирал смог помириться с царем.
В 1722 году Петр вместе с Екатериной отправился в персидский поход, оставив Меншикова в Петербурге, чтобы тот вместе с другими вельможами временно возглавил правительство. По возвращении государя Александр Данилович вновь впал в его немилость. Причиной тому стало неприкрытое казнокрадство и грабительство, а также противозаконные проступки в управлении Кроншлотом. В наказание Петр отобрал у Меншикова табачный откуп, лишил его звания псковского наместника и забрал подаренные ранее имения Мазепы. Кроме того, контр-адмиралу пришлось заплатить штраф в размере 200 тысяч рублей. По словам современников, вдобавок ко всему, Петр отколотил казнокрада собственной тростью. Вскоре, правда, они вновь помирилась: больно уж уважал царь Меншикова. Перед смертью государя герой нашего разговора в очередной раз был уличен в злоупотреблении. На этот раз Петр уволил его с должности губернатора. На этом посту временник пребывал целых 22 года.
Период правления Екатерины I
Когда царствовать стала Екатерина Первая, которая своим возведением на престол была обязана Меншикову, он фактически получил в свои руки управление государством. В Верховном Тайном совете контр-адмиралу принадлежала определяющая роль. В 1726 году Меншиков, осознавая свое значения для императрицы, решил стать герцогом Курляндии, престол которой на тот момент был вакантным. Польский король настоятельно желал, чтобы эта должность досталась Морицу Саксонскому. Тогда Александру Даниловичу пришлось пригрозить полякам вмешательством русских военных. В результате польский Сейм не утвердил Морица герцогом. Однако Меншикову все равно пришлось отказаться от этой затеи ввиду упорного нежелания курляндских дворян видеть его герцогом. Тогда Александр Данилович решил выдать свою старшую дочь Марию Александровну за наследника русского престола Петра Алексеевича. Императрица согласилась на этот брак.
Смерть Екатерины I
Когда императрица умерла, вместо малолетнего императора, обрученного с Марией Меншиковой, неограниченное управление государством фактически получил Александр Данилович. Воспитание Петра Второго он поручил вице-канцлеру Остерману. Заносчивость и высокомерие Меншикова в отношении юного императора, сближение последнего с Долгоруковым, а также интриги врагов в конечном итоге погубили контр-адмирала. Князь Меншиков вследствие очередного столкновения со своенравным императором попал в опалу. Вскоре всему дворцу было приказано не принимать Александра Даниловича и его родственников. В этой связи Меншиков обратился к царю с просьбой отпустить его на Украину. В ответ на это он лишился дворянства и орденов, а его дочь осталась без придворной прислуги и экипажа.
11 сентября 1727 года генерал-адмиралу приказали под конвоем отправляться вместе с семейством в Рязанскую губернию, в свое поместье Раненбург. Александр Данилович выехал из Петербурга с богатым обозом и прислугой, однако по дороге у него все отобрали. Но даже этого оказалось мало врагам Меншикова. Из-за их клеветы и искусной подтасовки фактов 8 апреля 1728 года Верховный Тайный совет принял решение отправить князя и его семью в ссылку в Березов. У Александра Даниловича конфисковали 6 городов, 13 миллионов рублей, несколько сотен пудов драгоценных металлов и камней, а также 90 000 крестьян. По дороге в ссылку жена Меншикова умерла.
В Березове полководец с завидной твердостью переносил свое несчастье. 12 ноября 1729 года генералиссимус Меншиков Александр Данилович умер. Он был похоронен неподалеку от построенной им же церкви. Старшая дочь военного Мария умерла немного раньше. А двое других детей вернулись из ссылки во времена правления императрицы Анны. Так свою историю закончил славный полководец Александр Меншиков. Годы жизни генералиссимуса: 1673-1729.
Исторический портрет
Александр Меншиков, биография которого в нашем изложении подходит к концу, благодаря своему уму, кипучей энергий, интуиции и хватке был незаменимым соратником для царя Петра Первого. Александр Сергеевич Пушкин в своей поэме «Полтава» так описал князя: «Счастья баловень безродный, полудержавный властелин». После смерти царского советника Франца Яковлевича Лефорта Петр сказал: «У меня осталась одна рука, вороватая, но верная». Так он характеризовал князя Меншикова. В то же время регулярное казнокрадство со стороны генералиссимуса вынуждало царя держать своего любимца на грани опалы. При Екатерине Первой Меньшиков на протяжении двух лет фактически руководил государством, но его безмерная амбициозность, нередко переходящая в заносчивость, сыграла с ним злую шутку. Нажив себе массу врагов, Александр Меншиков, исторический портрет которого показывает, что при желании он мог быть отличным дипломатом, потерял практические все, что у него было.
Заключение
Сегодня мы познакомились с такой неоднозначно персоной, как генералиссимус Александр Меншиков. Интересные факты из жизни князя и описание его деятельности показывают, как простой крестьянин в довольно сложные времена смог добиться запредельных высот. Поэтому, несмотря на бурную критику в сторону Меншикова, он, безусловно, заслуживает внимания.
Александр Данилович Меншиков
(1673-1729) - выдающийся русский государственный и военный деятель, фаворит и сподвижник Петра I Великого.
Александр Данилович Меншиков родился 6 ноября 1673 года в семье, не имеющей знатного положения. Отец Александра был, как свидетельствуют современники, любо придворным конюхом, либо обычным крестьянином. Он-то и отдал своего сына на учение к пирожнику в Москве.
В 1686 году Меншиков стал слугой Ф. Лефорта, вскоре на него обратил внимание Петр I.Александр Данилович входил в состав Великого посольства; отличился храбростью в сражениях Северной войны. С 1719 года А.Д. Меншиков был назначен руководителем Военной коллегии. В обязанности Александра Даниловича также входило попечительство над детьми Петра I, когда тот находился за пределами страны.
Меншиков был влиятельным человеком и при Екатерине I - возглавлял Тайный совет, имел право на доклад лично императрице. После ее смерти хотел регентствовать при малолетнем Петре II, но болезнь помешала Александру Даниловичу реализовать свои планы - Меншиков потерял влияние на Петра Алексеевича. В 1727 году Меншиков был отправлен в ссылку. Скончался Александр Данилович 12 ноября 1729 года.
Меншиков был неграмотным человеком.
Как бы то ни было, а современники Александра Даниловича заявляли о том, что Меншиков на протяжении всей своей жизни не умел читать и писать. Эту версию поддерживают и многие документы, а если быть более точным, то отсутствие документов, написанных собственноручно А. Д. Меншиковым.
Остается только удивляться, как такой малообразованный человек мог владеть сразу несколькими иностранными языками. Да и в "Юрнале" (дневнике) Александра Даниловича имеются довольно много записей и пометок, связанных с тем, что Меншиков знакомился с содержанием каких-либо бумаг. К тому же князь имел огромнейшую по тем временам библиотеку. Ее опись дожила до нашего времени.
Интерес также представляет тот факт, что в 1714 году Александр Данилович Меншиков первым из русских удостоился стать членом иностранной академии: Лондонского королевского общества. Причиной принятия в ее состава А.Д. Меншикова явилось распространение им "хороших книг и наук". Сам Исаак Ньютон называл князя человеком "величайшей просвещенности", что тоже опровергает общепризнанное мнение о неграмотности Меншикова.
Меншиков пробился в вельможи чисто случайно. Во многом началу карьеры Александра Даниловича помогло событие 1686 года, когда Меншиков был взят в услужении Францу Лефорту - в указанное время уже влиятельному при Петре I человеку. У него на службе Меншиков и был замечен Петром I.
Меншиков - денщик Петра I. Сразу после того как Петр I отметил молодого Меншикова, он назначает его своим денщиком. Предположительно (точные данные по этому поводу отсутствуют), Александр Данилович участвовал в борьбе Петра I с Софьей (1689 год), а также в Азовских походах. Имя же А.Д. Меншикова в первый раз встречается в официальных бумагах (в переписке Петра I) только в 1694 году.
Меншиков вошел в состав Великого посольства. В 1697 году он в числе членов Великого посольства отправился за пределы Российской империи. Он считался волонтером, желающим обучиться корабельному делу. Вместе с Петром I Александр Данилович, проработав на голландских верфях, в полной степени овладел специальностью корабельного плотника, а после - уже в Англии - научился артиллерийскому делу и фортификации.
Меншиков стремился всегда быть рядом с царем. Александр Данилович лично участвовал в подавлении восстания стрельцов. Меншиков даже хвастался по поводу своего активного участия в этом деле - ведь он собственноручно отрубил головы 20 стрельцам. После возвращения из Великого посольства Меншиков старался помочь царю претворить в жизнь любое его начинание.
С самого начала Северной войны Меншиков отлично себя проявил. Годом начала Северной войны является 1700 год, а уже в 1702 году Меншиков был назначен комендантом только что завоеванной крепости Нотебург. Александр Данилович всеми силами поддерживал Петра I в его стремлениях создать собственный российский флот. В связи с этим Меншиков, развил активную деятельность по устройству Олонецкой верфи. За проявление храбрости и инициативы в сражениях Александр Данилович был награжден орденом Святого Андрея Первозванного. На начало XVIII века этот орден являлся наивысшей наградой в Российской империи.
Петр I доверял А.Д. Меншикову самые ответственные поручения. Среди них было управление приобретенными территориям, а также строительство Петербурга, который с 1703 года стал столицей Российской империи. С годами царь настолько привык к Меншикову, что уже не мог обходиться без Александра Даниловича, ставшего для него незаменимым другом. К тому же Петр I именно у Меншикова впервые увидел взятую русскими в плен служанку Марту Савронскую, которая впоследствии стала императрицей Екатериной I. Она также способствовала продвижению Александра Даниловича по карьерной лестнице.
Меншиков имел страсть к приобретению новых богатств. Петр I же всячески поощрял деятельность своего фаворита. Александр Данилович получал все новые и новые чины, подарки, награды, которые поступали к нему, впрочем, не только от русского царя, но и от первых лиц других стран. Например, польский король Август вручил Д.А. Меншикову орден Белого Орла.
Меншиков удостоился и военных лавров.
Александр Данилович действительно их заслужил. Например, 18 октября 1706 года благодаря энергичности предпринимаемых Меншиковым действий русские и польские войска одержали победу над шведскими в битве при Калише. Александр Данилович в пик сражения принял в нем самое непосредственное участие и даже был легко ранен. Петр I пожаловал своему другу и фавориту усыпанную алмазами трость и личный герб.
Еще один подвиг Меншикова относится к 1708 году, когда 30 августа он опять-таки собственнолично кинулся в бой; силами доверенных войско обеспечил России победу у села Доброе, а 28 сентября того же года Меншиков отличился в сражении при деревне Лесной.
В отсутствие Петра I во время измены Мазепы Меншиков, взяв инициативу в свои руки, фактически стал главой всей российской армии и овладел городом Батуриным, оставленным изменником.
Во время Полтавской битвы под Меншиковым были убиты три лошади. 27 июня 1709 года кавалерия Александра Даниловича одержала победу над конницей шведов, в этот день, действительно, под Меншиковым были убиты три лошади. Меншиков преследовал во главе русских войск обратившихся в бегство шведов. За проявленную храбрость в Полтавском сражении Александр Данилович Меншиков был удостоен чина фельдмаршала, его положении при царе стало настолько прочным, что никакие интриги против Меншикова не поколебали веру в него со стороны Петра I. В эти годы Меншиков являлся вторым по значимости человеком в государстве - ему Петр I доверял все дела, когда покидал границы Российской империи.
Меншиков - главнокомандующий русскими войсками в Померании. Именно на Александра Даниловича выпал выбор Петра I для реализации этой должности. Меншиков со всей ответственностью оправдал выбор царя. В 1713 году шведские гарнизоны крепостей Штеттин и Тоннинген были вынуждены сдаться под напором союзных Российской империи войск.
Меншиков - хороший дипломат. А вот в дипломатическом мастерстве Александр Данилович как раз и не преуспел. Так необходимые России хорошие отношения с союзниками сохранены Меншиковым не были. После инцидента с крепостью Штеттин, когда А.Д. Меншиков должен был передать ее Дании, но за высокую плату отдал ее Пруссии (что, естественно, вызвало недовольство датского короля), Петр I больше не доверял своему фавориту важных дипломатических переговоров.
Осада Штеттина оказалась последней военной акцией А.Д. Меншикова. Причиной этому являлась не утрата Меншиковым его военного мастерства, а серьезные проблемы со здоровьем. У Александра Даниловича участились приступы болезни легких, что не давало Меншикову возможности долгое время пребывать в условиях походной жизни. С 1713 года он постоянно жил в своем дворце на Васильевском острове в Петербурге. Его основной задачей стало управление Петербургской губернией - Меншиков был назначен ее главой. В его обязанности входили управление строительством, хозяйством, решение военных и гражданских вопросов. Александр Данилович принимал участие в заседаниях сената, всегда помнил о делах флота - Меншиков лично присутствовал при спуске каждого нового корабля на воду. А в 1719 году князь стал еще и главой Военной коллегии.
Меншиков - попечитель над царскими детьми. Во время отсутствия Петра I он нес ответственность за царских детей; Меншиков ежедневно бывал во дворце по несколько часов, после чего в мельчайших подробностях сообщал в письмах царю информацию о его детях. Александр Данилович принял очень активное участие в решении вопроса о дальнейшей судьбе старшего сына Петра I - царевича Алексея Петровича. Последний открыто высказывал недовольства по поводу проводимых отцом реформ. Алексей даже планировал захватить власть, с этой целью составил заговор. Меншиков входил в состав следственной комиссии по "делу" царевича, проводил допросы и даже собственнолично присутствовал при пытках. Удивительно, что Меншиков значился первым в списке среди тех, кто подписал Алексею смертный приговор.
У Меншикова было много врагов. Они-то всячески и вредили имени Александра Даниловича. Самые разнообразные доносы с обвинениями в казнокрадстве, махинациях и т. п. наполняли столицу. Во многих случаях они были, в принципе, правдивы, но Петр I закрывал на них глаза, поскольку считал, что если даже его фаворит в чем-то подобном и виноват, то Меншиков своими заслугами уже искупил свою вину. Поддерживала Меншикова и Екатерина, и другие приближенные ко двору. Однако страсть Александра Даниловича к новым наградам, домогательства новых пожалований делали свое дело: холодное отношение и раздражительность со стороны царя бывали дольно часто.
При Екатерине I положение Меншикова упрочилось. Ведь именно Александр Данилович стоял во главе гвардии, которая и дала возможность Екатерине управлять страной. Меншиков стал руководителем Тайного совета, который, правда, им же и был создан. Он беспрепятственного мог входить к Екатерине I на доклад. А императрица, в свою очередь, не забыла отблагодарить Меншикова. Она пожаловала ему город Батурин - тот самый, который Александр Данилович буквально выпрашивал у Петра I, но безуспешно... Екатерина I забыла о всех долгах Меншикова.
Дочь Меншикова Мария была обручена с Петром II. Чтобы достигнуть этой цели Александру Николаевичу было необходимо, чтобы на престол вступил именно Петр Алексеевич (сын царевича Алексея). Правда, этому вполне могли помешать те сановники, которые в свое время подписали смертный приговор сыну Петра I, но помимо этого боялись и всевластия само Меншикова. Стараниями Александра Даниловича все эти люди в 1727 году были сосланы с потерей всех своих чинов - Меншиков договорился об этом с Екатериной I. Сама же императрица 6 мая 1797 года скончалась. На 23 мая того же года приходится помолвка дочери А. Д. Меншикова (ей исполнилось 16 лет) с Петром Алексеевичем (ему на тот момент было всего 12 лет).
Меншиков - генералиссимус. С момента смерти Екатерины I Александр Данилович мечтал о регентстве над несовершеннолетним Петром. Однако это не осуществилось. Меншикову только удалось получить чин генералиссимуса и составить обширную биографию для дальнейших свершений, но болезнь серьезно помешала планам Меншикова. Александр Данилович потерял влияние над Петром Алексеевичем, которое получил давний недруг Меншикова - Долгорукий. Он сумел добиться от Петра указа о ссылке Меншикова.
Меншиков был сослан в Березов. Но не сразу. Сначала вышел указ о ссылке Александра Даниловича в Ранненбург (1727 год), которая сопровождалась лишением Меншикова всех чинов и нажитого имущества. Здесь Меншикова допрашивали, обвиняя в государственной измене. Но признания получено не было. В апреле 1728 года бывший фаворит был отправлен в далекий сибирский город Березов. Судьба преподнесла Меншикову два серьезных удара: по дороге в ссылку умерла его верная супруга, а в самом Березове скончалась старшая дочь (от оспы).
Сибирская ссылка не поломала дух Меншикова. Современники говорили о мужественном принятии Александром Даниловичем тех условий, которые подарила ему судьба. Он спокойно сменил дорогие наряды на простую одежду. Меншиков говорил одному офицеру (кстати, не узнавшего своего бывшего начальника), что ему суждено было вернуться в то состояние, в котором он провел свое детство. 12 ноября 1729 года Александр Данилович Меншиков скончался, оставив огромный вклад в истории России.
Александр Меншиков, фаворит Петра I, по легенде, был сыном придворного конюха и продавал в Москве пироги. Мальчишкой его приметил Франц Лефорт, видный сановник того времени. Из окружения Лефорта Меншиков был взят к себе в денщики Петром. Он помогал будущему императору создавать «потешные» полки, а затем и воевать. Он был первым из «птенцов гнезда Петрова», верным помощником во всех начинаниях – от войны до обеда.
Безграмотный
В наше время, когда политиков и общественных деятелей регулярно ловят на плагиате, а доктор исторических наук, не имеющий понятия о методике работы с источниками, по преступному недоразумению назначен министром культуры, вряд ли вызывает удивление тот факт, что первый русский член Королевского Общества, по всей видимости, не умел ни читать, ни писать. О безграмотности самого близкого сподвижника императора свидетельствовали как иностранные дипломаты, так и придворные, например, личный токарь Петра I Андрей Нартов. И хотя появилось немало «патриотически» настроенных историков (патриотизм понимающих весьма превратно), которые пытаются опровергнуть представление о безграмотности светлейшего князя, доводы их пока не отличаются убедительностью. Историк С. П. Луппов отмечал: «За многолетнюю работу в архивах над фондами Петровского времени нам не удалось видеть ни одного документа, написанного Меншиковым, а приходилось встречать только бумаги, написанные другими лицами и только подписанные неуверенной рукой Меншикова». Однако тот факт, что Александр Данилович не разумел грамоты, нисколько не отменяет его многочисленных заслуг на государственном поприще.
Меншиков торговал пирожками
Вопрос о происхождении светлейшего князя до сих пор вызывает много споров. Сам Меншиков настойчиво продвигал версию о том, что вышел он из литовско-польского дворянского рода Менжиков. Он даже добился официальной бумаги от съезда литовской шляхты. Однако позже, не удовлетворившись таким происхождением, Меншиков попытался обосновать свою генеалогию от варягов, близких к роду Рюрика. Версия о дворянском происхождении фаворита Петра вызывала сомнения еще при его жизни. В народе было очень популярно представление, что вышел светлейший князь из самых низших кругов, а перед тем как попасть в окружение к императору был простым разносчиком пирожков. Версию о пирожках в частности подтверждают свидетельства токаря Нартова. Секретарь австрийского посольства Иоганн Корб пренебрежительно называл Меншикова «Алексашкой» и отмечал, что он «вознесен до верха всем завидного могущества из низшей среди людей участи».
Коррупционер
Говорят, что после смерти Лефорта Петр I скорбно заметил: «Осталась у меня одна рука, вороватая, да верная». Это он о Меншикове. Светлейшего князя не раз ловили на воровстве. Свое несметное богатство он добыл совсем неблагородным способом: незаконно захватывая земли, закрепощая казаков и прямо обкрадывая казну. Меншикову предъявляли обвинение в хищении более чем полутора миллионов рублей, и это в то время, когда годовые расходы государства составляли около 5 миллионов. Спасала князя дружба с царем и заступничество Екатерины. Вовремя поданные челобитные заметно снижали сумму долга, которую надо было выплатить уличенному в воровстве Меншикову. Не мог Петр держать долго гнева на своего любимца. О воровстве Александра Даниловича знали все, но пока его осеняла царская милость, ничего нельзя было сделать.
Предприниматель
Предприимчивость – вот главная характеристика князя Меншикова. И проявлял он ее не только на поле боя, в государственных делах, придворных интригах и безбожном казнокрадстве. Меншиков был предпринимателем в самом современном и даже положительном значении этого слова: он был бизнесменом. Для извлечения прибыли князь использовал любую возможность. Не довольствуясь стандартным оброком, он организовывал на своих землях многочисленные промыслы по переработке сельскохозяйственной продукции и добыче полезных ископаемых. Кирпичное производство, распиловка леса, винокуренные, соляные и рыбные промыслы, хрустальный завод – вот лишь неполный перечень организованных Меншиковым предприятий. Он же создал первую в России шелковую мануфактуру, по образцу парижской. Ну чем не молодой, амбициозный стартапер?
Строитель
Строителем светлейший князь был примерно в том смысле, в каком им был и Юрий Михайлович Лужков. Будучи губернатором Ижорской земли (сегодня это Петербург и Ленинградская область), Меншиков отвечал за строительство Шлиссельбурга, Кронштадта, Петергофа и Петербурга. Естественно, что такая должность как нельзя лучше влияла на бизнес высокопоставленного чиновника: фактически он руководил формированием крупнейшего строительного рынка Империи, обеспечивающего устойчивый спрос на продукцию его многочисленных предприятий. Промышлял Меншиков и государственными продовольственными подрядами. Цены, конечно же, изрядно завышались, а контракты оформлялись через подставных лиц. Как выяснило следствие, чистая прибыль Меншикова за поставку провианта государству в 1712 году превысила 60%. Общий ущерб от продовольственной подрядной деятельности князя был оценен в 144 788 рублей. Впрочем, по сравнению с объемами прямого казнокрадства Меншикова, это сущие копейки.
Ненасытный
Не секрет, что амбиции Меншикова не имели предела. После смерти Петра он привел на престол Екатерину и фактически стал главным человеком в государстве. Меншиков намеревался породниться с императорской фамилией, обручив свою дочь с внуком Петра Великого. Свои амбиции ему удалось запечатлеть даже на государственных монетах. В 1726 году светлейший князь задумал провести денежную реформу, понизив пробу серебряной монеты, что должно было принести дополнительную прибыль от чеканки. В будущем планировалось вообще чеканить гривенники из дешевого сплава «новой инвенции». Новые монеты отличались необычным вензелем, который состоял не только из литеры «I» («Императрица») и литеры «Е» («Екатерина»), но и включал дополнительный элемент – литеру «Y», не имевшую никакого обоснования в имени императрицы. Дело в том, что в сочленении с буквами «I» (литеры «I» и «E» были даны в зеркальном отражении), «Y» давала «M», то есть «Меншиков». Монеты, однако, вышли настолько низкого качества, что были совершенно непригодны для обращения и быстро изъяты. А уже в 1727 году, после смерти Екатерины, Меншиков проиграл в придворной борьбе, был лишен имущества, чинов и наград, и сослан в сибирский город Березов, где спустя два года умер.
Член Королевского общества
Меншиков стал первым русским членом Лондонского королевского общества. Однако говорить о его вкладе в науку не приходится. Решение об избрании носило, прежде всего, политический характер. Похоже, члены Королевского общества не решились отказывать «Могущественнейшему и достопочтеннейшему владыке господину Александру Меньшикову, Римской и Российской империй князю, властителю Ораниенбурга, первому в Советах Царского Величества, Маршалу, Управителю покоренных областей, кавалеру Ордена Слона и Высшего Ордена Черного Орла и пр.», лично писавшему Ньютону с просьбой об избрании. Тем более, что такой высокопоставленный чиновник мог поддержать ученых финансово. Возможно именно потому, что Меншиков осознавал скромность своих научных достижений, он никогда не добавлял к своему пышному титулу еще и эти три слова: член Королевского общества.
Великого, светлейший князь. Генералиссимус.
Происхождение полновластного фаворита последнего русского царя и первого всероссийского императора Петра I Алексеевича Романова Великого и императрицы Екатерины I не вполне выяснено. По ряду свидетельств, родился он в окрестностях Москвы. По большинству сведений, его отец был придворным конюхом. Существует предположение, что в детстве торговал пирогами на московских улицах. Образования, даже домашнего, не получил, до конца своих дней оставаясь безграмотным человеком, умевшим только расписываться.
В детстве Алексашка Меншиков был взят в слуги швейцарцем Францем Лефортом, иноземным офицером на русской военной службе, который смог подружиться с юным царём Петром Алексеевичем и войти в круг его приближённых. Вскоре лефортовский слуга стал денщиком Петра I, преданностью и неимоверным усердием завоевав его полное доверие. Он безотлучно находился при государе и хранил все его тайны. Молодой царь и его денщик (они были почти одногодками) подружились.
В 1693 году Александр Меншиков становится царским потешным воином - бомбардиром Преображенского полка. Он сопровождал царя во всех его поездках, участвовал во всех государевых забавах.
Сопровождал Петра I в Великом посольстве в Европу, путешествовал вместе с государем по Пруссии, Англии, Германии и Голландии. В последней вместе с монархом почти полгода успешно обучался кораблестроительному делу. С этого времени между российским самодержцем и его верным соратником и фаворитом устанавливается тесная дружеская переписка.
Долгое время Александр Меншиков не занимал никаких официальных постов, но благодаря близости к самодержцу оказывал значительное влияние на государственные и придворные дела. Последующие годы показали, что царский денщик благодаря своим природным дарованиям обладал несомненным талантом военного и государственного деятеля, редкой энергией и работоспособностью.
Участник Азовских походов 1695 и 1696 годов, он отличился при взятии турецкой крепости Азов.
После стрелецкого бунта участвовал в розыске и массовой казни стрельцов-«смутьянов» в 1698 году. Тогда-то и началось стремительное возвышение Меншикова в ближайшем царском окружении. На первых порах Пётр I жалует своему любимцу чин сержанта Преображенского полка. В 1700 году он получает звание поручика бомбардирской роты этого же полка, в которой государь числится капитаном.
Восхождение Александра Даниловича Меншикова на полководческий олимп связано с длительной Северной войной 1700-1721 годов против Шведского королевства. Он участвовал во многих её важнейших событиях, многократно проявлял образцы высокой воинской доблести и бесстрашия, став прославленным военачальником русской драгунской кавалерии. Его личные заслуги в войне России против Швеции общеизвестны и несомненны.
Изначальной целью войны стало стремление русского царя отвоевать у шведов выход к Балтике - древние новгородские земли-пятины. Для этого Пётр I в начале июля 1700 года заключил 30-летнее перемирие с Оттоманской Портой и создал военный союз против Швеции, в который вошли Дания и польский король Август. Однако начало войны оказалось для русских трагическим - успевший прославиться король-полководец Карл XII в сражении под Нарвой разбил молодую, плохо обученную регулярную армию России.
После этих событий офицер Меншиков вместе с царём участвовал в боевых действиях, развернувшихся в Ингрии. В 1702 году при штурме крепости Нотебург (древнего новгородского Орешка) он под градом вражеских пуль и картечи проявил подлинную храбрость и в награду был назначен комендантом захваченной шведской крепости на Ладожском озере. Этот штурм, во время которого русские воины проявили подлинный героизм, проходил на глазах государя, и с тех пор он в письмах называл своего любимца не иначе как «Алексаша, дитятя моего сердца». Нотебург переименовали в Шлиссельбург (Ключ-город).
Уже в следующем 1703 году Меншиков назначается губернатором Ингерманландии, а позднее - Санкт-Петербургской губернии. Царь передаёт ему так называемую Ижорскую канцелярию и многие общегосударственные доходы. На этой высокой государственной должности А.Д. Меншиков деятельно руководит строительством города на Неве, ставшего впоследствии столицей Российской империи, морской крепости Кронштадт, корабельных верфей на реках Нева и Свирь и Главного адмиралтейства, внося свою немалую лепту в создание Балтийского флота.
Государь не мог не оценить заслуги ингерманландского губернатора. Он произвёл его в генерал-поручики и наградил только что учреждённым орденом святого Андрея Первозванного. Более того, по настоятельной просьбе русского монарха император Леопольд I возвёл «баловня судьбы» в графское достоинство Священной Римской империи, и таким образом сын придворного конюха стал блестящим российским аристократом.
В любых чинах и должностях Меншиков отличался решительностью действий, что было вполне созвучно кипучей энергии самого молодого самодержавного властелина, великого преобразователя государства Российского. Поэтому в отечественной истории образ Александра Меншикова неразлучен с образом Петра I Великого.
В 1703 году Меншиков участвовал во взятии шведского укрепления Ниеншанц в устье Невы. Затем вблизи него вместе с царём взял на абордаж неприятельские корабли, экипажи которых не догадывались о судьбе Ниеншанца. Без него не обошлось и взятие крепостей Нарва, Ивангород, Дерпт. Во время осады Нарвской крепости сумел перехитрить опытного королевского генерала Горна, коменданта города. Отсутствие какого-либо военного образования Меншиков с лихвой компенсировал природной сообразительностью и храбростью.
В Ингерманландии он впервые заявил о себе как военачальник. За победу над 9-тысячным шведским отрядом под командованием генерала Майделя, который вознамерился овладеть строившимся Санкт-Петербургом, Меншиков награждается званием генерал-губернатора Нарвского и всех завоёванных земель близ Финского залива. Одновременно он становится генералом над всей русской регулярной кавалерией - над драгунской конницей.
Пётр I не раз доверял своему любимцу самостоятельное командование значительными военными силами. В 1705 году генерал-поручик Меншиков руководил боевыми действиями против шведов в Литве. Здесь он первоначально был помощником фельдмаршала Огильви, командуя русской кавалерией, а в следующем году уже командовал всеми русскими войсками - главные события Северной войны перемещались на польско-белорусское приграничье.
В ходе военных действий на территории Польши генерал Меншиков проявил подлинное военное искусство. В 1705 году он награждается польским орденом Белого Орла, а в следующем году благодаря петровским стараниям получает диплом на княжеское достоинство Священной Римской империи. Александр Данилович Меншиков становится светлейшим князем. Тогда же польский король Август, постоянно терпевший от шведов поражения, пожаловал своего союзника званием шефа Флеминского пехотного полка, который стал именоваться полком князя Александра.
Следует признать, что высокие награды Меншикова соответствовали его боевым заслугам. Он особенно прославился своими действиями под польским городом Калишем. Здесь 18 октября 1706 года генерал Меншиков во главе 10-тысячного русского войска наголову разбил шведский корпус генерала Мардефельда и польских противников короля Августа. Это была первая крупная победа русского оружия в ходе Северной войны.
Меншиков решительно атаковал укреплённые неприятельские позиции, которые с флангов защищали река Просна и болота. Сражение при Калише продолжалось до поздней ночи. Чтобы добиться победы, русский военачальник спешил часть своей драгунской кавалерии. Хотя шведы, в отличие от их союзников-поляков держались стойко, русские все же обратили их в бегство. Потери генерала Мардефельда составили 5 тысяч человек. Сам он вместе со 142 королевскими офицерами и почти двумя, тысячами солдат попал в плен. Победители потеряли всего 408 человек убитыми и ранеными.
Победа при Калише была одержана благодаря полководческим способностям Меншикова. Пётр I на радостях пожаловал виновнику торжества военачальницкий жезл по собственноручно сделанному чертежу. Драгоценный жезл украшали большой изумруд, алмазы и княжеский герб меншиковского рода. Это произведение ювелирного искусства оценивалось в огромную сумму для того времени - почти в три тысячи рублей. Государь произвёл Меншикова в подполковники Преображенского полка, который наряду с Семеновским полком был родоначальником российской гвардии.
В ходе войны на польских землях светлейший князь Александр Меншиков был возведён в действительные тайные советники и стал князем Ижорским. И опять же за боевые заслуги в противоборстве со шведским королём Карлом XII.
Когда тот вознамерился с главными силами своей испытанной в сражениях и походах армии окружить под Калишем русские войска, Меншиков переиграл венценосного полководца. Он совершил свой знаменитый в истории Северной войны Калишский манёвр, выведя вверенные ему войска из-под удара королевской армии. После этого светлейший князь соединился с главными силами петровской армии.
В сражении при Лесной 28 сентября 1708 года генерал А.Д. Меншиков командовал русской кавалерией (10 драгунских полков, 7 тысяч человек), входившей в состав корволанта - лёгкого подвижного корпуса. Корволантом командовал сам Пётр I. У деревни Лесной русские войска атаковали шведский корпус под командованием рижского губернатора генерала Левенгаупта, который спешил на соединение с королём Карлом XII с огромным обозом провианта и боеприпасов.
Атака велась двумя колоннами: правой командовал сам царь, левой - Меншиков, имевший начальство над 7 драгунскими и Ингерманландским пехотным полками. Он первым завязал бой у речной переправы. Затем при выходе из перелеска русские полки построились в боевой порядок и атаковали главные силы Левенгаупта у Лесной. В итоге сражения шведы потеряли 8,5 тысяч человек убитыми и ранеными, свыше 700 шведов попали в плен. Трофеями русской армии оказались вражеская артиллерия и около трех тысяч обозных повозок.
Затем генерал Меншиков прославился тем, что захватил резиденцию изменника украинского гетмана Мазепы, который 28 октября с небольшим числом своих приверженцев перешёл на сторону короля Карла XII. В своей резиденции - укреплённом городе Батурине - Мазепа собрал много продовольствия, фуража и боевых припасов, около 70 орудий. Всё это было крайне необходимо шведской армии, выступившей в поход на Россию.
Пётр I приказал уничтожить гетманскую ставку. Эта боевая задача поручалась кавалерийскому военачальнику Меншикову. Он без промедления подступил к Батурину. Комендант гарнизона гетманской резиденции отказал открыть крепостные ворота. Тогда русские войска 2 ноября 1708 года взяли Батурин штурмом и уничтожили все находившиеся в нём запасы. Для шведского короля и гетмана Мазепы это стало сильным ударом.
Перед Полтавской битвой Меншиков одержал ещё одну победу, разбив шведов в бою под Опошней. Здесь русские успешно атаковали неприятельский обсервационный (наблюдательный) отряд генерала Росса. Королю Карлу XII пришлось срочно выручать своего генерала. Затем Меншиков организовывал помощь осаждённому гарнизону Полтавской крепости.
В Полтавской баталии 27 июня 1709 года драгунский военачальник оказался на первых ролях. Перед началом сражения вся русская кавалерия (17 драгунских полков с конной артиллерией) была развёрнута на поле битвы в две линии сразу за редутами. Кавалерия Меншикова первая вступила в схватку с наступавшей королевской армией на линии редутов. Когда Карл XII решил обойти редуты с севера по краю Будищенского леса, то его здесь снова встретил Меншиков, успевший перебросить сюда свою конницу. В ожесточённом бою русские драгуны «на палашах рубились и, въехав в неприятельскую линию, 14 штандартов и знамён взяли».
После этого командовавший в сражении русской армией Пётр I приказал Меншикову взять 5 конных полков и 5 батальонов пехоты и атаковать шведские войска, которые на поле боя оторвались от главных своих сил. Тот блестяще справился с поставленной задачей: кавалерия генерала Шлиппенбаха перестала существовать, а сам он был взят в плен, пехота генерала Росса отступила к Полтаве.
На завершающей фазе сражения Меншиков командовал драгунской кавалерией (6 полков) на фланге позиции русской армии. Он отличился в тот день ещё раз, во время атакующего удара по королевской армии, которая была обращена в бегство.
Генералу князю Александру Даниловичу Меншикову в истории Северной войны принадлежит честь принятия капитуляции разгромленной под Полтавой королевской армии Швеции. На берегах Днепра у Переволочны русскому 9-тысячному отряду в плен сдались 16947 деморализованных вражеских солдат и во главе с генералом Левенгауптом. Трофеями победителей стали 28 орудий, 127 знамён и штандартов и вся королевская казна.
За участие в Полтавской битве государь Пётр I удостоил Меншикова - одного из героев разгрома королевской армии Швеции званием генерал-фельдмаршала. Такой чин до этого в русской армии имел только один Шереметев.
После Полтавы Меншиков до 1713 года командовал русскими войсками, освобождавшими от шведских войск Польшу, Курляндию, Померанию, Гольштейн. За осаду города-крепости Риги он получил от датского короля Фридриха IV орден Слона. Меншиков участвовал во взятии крепостей Тенинген и Штеттин. Прусский король Фридрих-Вильгельм наградил русского генерал-фельдмаршала орденом Чёрного Орла. По приказанию царя Меншиков заключил две штрафные конвенции с торговыми городами Гамбургом и Любеком. Они обязывались заплатить российской казне в три срока за произведённую ими торговлю со шведами 233333 талера.
С 1714 года он вновь занимался генерал-губернаторскими делами в Санкт-Петербурге. Одновременно управлял приобретёнными Россией территориями - Прибалтикой и Ижорской землёй, ведал сбором государственных доходов. Во время частых отъездов Петра I возглавлял управление страной. Дважды был президентом Военной коллегии - в 1718-1724 годах и 1726-1727 годах.
Один из современников петровского фаворита, граф Б.К. Миних, писал о нём: «Примечательно, что князь Меншиков, не будучи рождён дворянином, не умея даже ни читать, ни писать, пользовался, благодаря своей деятельности, таким доверием своего господина, что мог на протяжении многих лет подряд управлять обширной империей…»
Начиная с 1714 года Светлейший князь Александр Меншиков постоянно находился под следствием за многочисленные злоупотребления и хищения. Он не раз подвергался Петром I огромным денежным штрафам. Такие крутые царские меры никак не отразились на личном состоянии Меншикова, который был вторым после самого государя землевладельцем в стране - ему на правах крепостника принадлежали не только десятки деревень и сел, но и города. Немалую часть их царь подарил фавориту.
Меншиков завоевал своё положение при дворе и благодаря супруге Петра I Екатерине. Весной 1704 года красивая ливонская пленница Марта Скавронская, жена шведского драгуна, была представлена Меншиковым царю. В 1712 году её официально объявили женой русского царя, а потом она стала и первой всероссийской императрицей. Екатерина I помнила об услуге, которую оказал ей князь Ижорский - он стал и её фаворитом, и фактически управлял за неё Российским государством: после смерти Петра Меншиков и его единомышленники, «птенцы гнезда Петрова», опираясь на гвардейские Преображенский и Семеновский полки, утвердили Екатерину I на российском престоле. После этого Меншиков стал подбираться к самым вершинам монархической власти в государстве и нажил при этом себе немало врагов из числа родовитой знати, не найдя себе при этом поддержки в гвардии.
Герцог Лирийский Лириа Фицджеймс де Стюрд, посол испанского короля в Российской империи, писал о всесильном временщике (при Екатерине I): «…вскоре взял верх Князь Меншиков. Пышность и сластолюбие у двора его умножились, упала древняя гордость дворянская, видя себя управляема мужем хотя достойным, но из подлости произшедшим - а место ея раболепство к сему вельможе, могущему все».
В мае 1727 года Меншиков обручил свою дочь Марию с внуком Петра I - Петром II. Однако из-за болезни он не сумел противостоять влиянию на нового российского монарха князей Голицыных и Долгоруких. Вскоре после получения высшего полководческого звания, 8 сентября 1727 года, генералиссимус Меншиков был обвинён в государственной измене и хищениях казны. Это стало полным крушением честолюбивых планов всесильного временщика двух российских правителей - Петра I и Екатерины I.
Меншиков подвергается сперва царской опале, а потом и аресту. Все его огромное имущество было конфисковано в пользу государственной казны. А сам он вместе с семьёй был сослан в далёкий сибирский острог Берёзов, где вскоре и умер. Оставшимся в живых детям князя Меншикова - сыну Александру и дочери Александре императрица Анна Иоанновна (Ивановна) позволила вернуться из ссылки.
Алексей Шишов. 100 великих военачальников