Астрономы-любители без труда могут найти на ночном небе так называемый водный регион. Здесь «обитают» Рыбы, Водолей, «течет» Эридан. Тут же располагается и созвездие Кита. Этот небесный рисунок занимает достаточно обширный участок. Для наблюдения невооруженным глазом в хорошую погоду доступно около ста звезд, входящих в его состав.
Расположение
Созвездие Кита для детей, впрочем, как и для взрослых, - довольно простой объект в плане обнаружения на небе. У него достаточно яркие и практически всем известные ориентиры - это Орион и Телец. Они размещаются недалеко на восток от описываемого созвездия.
Кит входит в число южных небесных рисунков, так как лишь небольшая его часть лежит в северном полушарии. Идеальное время для наблюдения созвездия - это ноябрь. При этом в нашей стране любоваться им можно только в центральных и южных регионах.
Созвездие Кита: легенда
Кит - одно из древнейших скоплений звезд, входящих в состав списка греческого ученого Птолемея. Строго говоря, внушительное по своим размерам млекопитающее, бороздящее просторы океана и кормящееся планктоном, имеет лишь косвенное отношение к такому небесному рисунку, как созвездие Кита. Легенда, связанная с ним, повествует об ужасном чудище, насланном богами Олимпа на страну эфиопского царя Кефея в наказание за неосторожные слова его супруги о непревзойденности собственной красоты. Именно этот зверь, называемый в мифе китом или просто огромной рыбой, должен был съесть Андромеду, дочь Кефея. Спас красавицу Персей, а спустя время боги увековечили всех участников тех событий на небосклоне. Пожалуй, созвездие Кита для детей первый раз становится интересным после прочтения этой легенды. Хотя иногда бывает и наоборот: наполняется новым смыслом после знакомства с
Самая яркая
Созвездие Кита примечательно по многим параметрам. Например, не всегда, то есть не в любое время можно с уверенностью сказать, какая звезда в его составе самая яркая. Статус наиболее заметных светил обычно имеют Альфа и Бета небесного рисунка, причем вторая ярче первой. Однако иногда созвездие Кита озаряется вспышками Миры (Омикрон Кита), но об этом чуть позже.
Бета этого скопления звезд носит также названия Дифда или Денеб Кайтос (хвост кита). Это оранжевый гигант, вступающий в последнюю стадию своего Дифда не сильно превосходит Солнце по массе (всего в три раза), но при этом светит ярче его в 145 раз и в 17 раз больше по диаметру. Находится оранжевый гигант на расстоянии 96 световых лет от нашей планеты.
Удивительная
Несколько очень интересных объектов входят в созвездие Кита. Звезды, обозначаемые как Омикрон и Тау, привлекают к себе внимание многих астрономов, причем как любителей, так и профессионалов.
Омикрон Кита, уже упоминавшийся выше, называется также Мира, что в переводе означает «удивительная», или «дивная». Ее первооткрывателем считается Давид Фабрициус, наблюдавшей за звездой в 1596 году. Светило относится к типу долгопериодических переменных, обозначаемых в ее честь миридами. Характерная их черта - длительный период изменения блеска. В случае Миры он в среднем составляет 331,62 дня. Удивительным является диапазон, в котором меняется ее от 3,4 до 9,3 m. В максимуме блеска Омикрон Кита становится одной из самых ярких звезд этого небесного рисунка, а в минимуме ее не видно даже в бинокль. При этом границы диапазона могут и смещаться: Мира способна стать и звездой 2,0 m, то есть самой яркой в созвездии. Нижняя граница, в свою очередь, иногда сдвигается до 10,1 m.
Двойная
Мира также представляет собой кратную звездную систему, состоящую из двух светил. Красный гигант Мира А и его компаньон белый карлик Мира В разделены расстоянием в 70 световых лет и вращаются с орбитальным периодом 400 лет. Описанные выше особенности характеризуют Омикрон Кита А, однако также относится к числу переменных звезд. Он окружен диском, состоящим из вещества, которое перетекает сюда с красного гиганта. Вещество поступает неравномерно, в результате чего блеск компаньона меняется от 9,5 до 12 m.
Хвост
Мира вполне оправдывает свое название. После четырех веков наблюдения за звездой она умудрилась удивить астрономов. В 2007 году благодаря телескопу GALEX у светила был обнаружен газопылевой хвост гигантского размера: он простирается на 13 световых лет, что в 3 раза больше, чем расстояние от Солнца до Проксимы Центавра. Согласно данным исследователей, Омикрон Кита каждые десять лет теряет массу, равную земной. В результате особенностей движения звезды сбрасываемое ею вещество сдувается назад.
Перемещение Миры сквозь космическое пространство - еще одно удивительное свойство звезды. Она движется в противоположном большинству других светил направлении. Со скоростью примерно 130 км/с Мира преодолевает облако межзвездного газа, летящего ей навстречу. Следствием это и является образование хвоста.
Солнцеподобная
Мира не единственная «достопримечательность», украшающая созвездие. Тау Кита - не менее знаменитое светило этого небесного рисунка. После Проксимы Центавра и это ближайшая к нам звезда (расстояние - 12 световых лет). Ее особенность - сходство во многих параметрах с Солнцем. Тау Кита, как и наше светило, - желтый карлик, не имеющий компаньонов. Она медленно вращается вокруг своей оси, что снова роднит ее с Солнцем. Между тем это свойство двух светил не характерно для звезд их спектрального класса. В случае с Солнцем медленное вращение объясняется наличием планетной системы, разделивший со светилом момент количества движения. До недавнего времени предположения о причине медленного вращения Тау Кита существовали лишь на уровне догадок.
Пять планет
Созвездие Кита гороскоп, как правило, обделяет своим вниманием как не относящееся к зодиакальным. Астрономы же, в отличие от астрологов, полагают, что с некоторой долей вероятности звезды Кита могут сыграть очень существенную роль в жизни всего человечества.
В декабре 2012 года медленное вращение Тау Кита получило аналогичное такому же свойству Солнца объяснение: у звезды было обнаружено пять экзопланет. С тех пор внимание многих специалистов в области астрономии и астрофизики приковано к этой системе. Дело в том, что по крайней мере две из обнаруженных экзопланет потенциально пригодны для жизни, а значит, могут быть обитаемыми.
Все пять объектов расположены достаточно компактно: орбита самого удаленного от звезды размещается ближе к Тау Кита, чем Марс к Солнцу. Первые три экзопланеты поэтому непригодны для белковой жизни: скорее всего, они представляют собой раскаленные пустыни, выжженные лучами звезды. Надежды на обнаружение если не развитой цивилизации, то хотя бы примитивных организмов возлагаются на последние две планеты.
Характеристики и условия
Четвертая от Тау Кита планета более чем в три раза превосходит по массе Землю и совершает один оборот вокруг звезды за 168 дней. Последний показатель для следующего, пятого, объекта системы равен примерно 640 суткам. Полученные данные не позволяют однозначно определить, каковы температурные условия на этих однако ученые полагают, что климат на планетах может подходить для развития жизни.
Ситуация, правда, не так проста: система Тау Кита, в отличие от Солнечной, обладает огромным количеством астероидов и комет. По этому показателю она опережает наш кусочек Галактики примерно в 10 раз. В таких условиях планеты должны постоянно выдерживать столкновения с массивными объектами, сравнимыми с тем метеоритом, который предположительно стал причиной гибели динозавров. Велика вероятность поэтому, что жизнь, если она и есть на планетах Тау Кита, находится на примитивном уровне.
Однако все эти сведения еще требуют перепроверки и более тщательного анализа. На данный же момент созвездие Кита остается местом, где светит звезда с потенциально обитаемыми планетами. Ученые не оставляют надежды обнаружить доказательства существования жизни на этих объектах, для чего постоянно направляют в сторону Тау Кита радиотелескоп с целью уловить возможные сигналы от находящейся там цивилизации.
Небесный рисунок стал своеобразным символом надежды и будущего, возможно, поэтому некоторые компании называются в честь него: например, Центр «Созвездие Кита» (РФ, Новосибирск).
Среди объектов этого небесного рисунка есть не только интересные звезды. Здесь расположено большое количество галактик и туманностей. Все созвездие Кита (звезды, галактические скопления и прочие его элементы) представляет огромный интерес для науки. Не обделяют его вниманием и астрономы-любители, ценность деятельности которых в плане изучения небесных светил преувеличить невозможно.
Звезда Тау Кита расположена примерно в 12 световых годах от Земли в созвездии Кита. Столь близкое по астрономическим меркам расстояние позволяет увидеть звезду на ночном небе даже невооруженным глазом. Соотношение содержания магния к кремнию звезды составляет 1,78, что делает ее приблизительно на 70 процентов больше нашего Солнца.
Тау Кита Е, расположенная в этой системе, является в настоящий момент планетарным кандидатом. Другими словами, ученые пока не подтвердили, что данный объект является экзопланетой. Обнаружен объект был в 2012 году. Сидерический период (период полного обращения объекта вокруг звезды) составляет 168 земных дней.
Орбита Тау Кита Е расположена вблизи внутренней границы обитаемой зоны звезды, поэтому имеется вероятность, что на ее поверхности может содержаться жидкая вода. Средняя температура на поверхности планеты близка к 70 градусам Цельсия. Для сравнения: средняя температура Земли составляет около 15 градусов Цельсия. Экстремально жаркий климат Тау Кита Е делает планету малопригодной для жизни человека, однако может подходить для содержания жизни на ранней стадии ее развития.
Ее радиус в 1,1-2,0 раза больше радиуса Земли. Масса примерно в 4,3 раза больше массы нашей планеты. Все отмеченные учеными факторы делают Тау Кита Е подходящим кандидатом для наличия жизни в зачаточной форме. Вполне возможно, когда человечество все-таки изобретет способ дальних космических путешествий, Тау Кита Е уже сможет поддерживать уже более сложные формы жизни.
Кеплер 438b
Экзопланета Кеплер 438b относится к системе звезды Кеплер 438 и расположена в 473 световых годах от Земли в созвездии Лиры. Эта звезда примерно на 4,4 миллиарда лет старше нашего Солнца и относится к классу красных карликов. Малая яркость звезды уменьшает радиус ее обитаемой зоны.
Экзопланета Кеплер 438b всего на 12 процентов больше Земли и обладает массой в 0,6-4,0 раз превышающую массу нашей планеты. Ученые предполагают, что эта экзопланета, вероятнее всего, скалистая и находится внутри обитаемой зоны звезды, что потенциально означает возможность наличия на ней жидкой воды.
Радиус Кеплер 438b примерно 1,1 раза больше радиуса Земли. И хотя все остальные факторы говорят в пользу ее потенциальной обитаемости, жизнь на этой планете будет весьма трудной для человека, так как средняя температура ее поверхности составляет 3 градуса Цельсия.
Возможно, люди когда-нибудь адаптируются для жизни при таких температурах, однако это будет непросто. В настоящий момент планета больше подходит для развития ранней жизни, нежели для человеческой колонизации.
Глизе 667C E
Звезда Глизе 667C является красным карликом и находится в 22 световых годах от Земли в созвездии Скорпиона. Этот красный карлик является частью тройной звездной системы, в которой содержатся еще два оранжевых карлика, оборачивающихся вокруг друг друга. Красный карлик, в свою очередь, обращается вокруг обеих звезд. Считается, что возраст всех трех звезд составляет от 2 до 10 миллиардов лет.
Глизе 667C E является неподтвержденной экзопланетой. Год на ней длится 62 земных дня, а ее радиус примерно в 1,0-1,8 раза больше радиуса Земли. Глизе 667C E фактически расширяет границы приемлемого радиуса для потенциально обитаемой планеты, однако масса планеты примерно в 2,7 раза больше массы Земли.
Эта потенциальная экзопланета находится в комфортной обитаемой зоне, где возможно наличие воды в жидкой форме. Правда, есть и проблема. Планета имеет синхронную орбиту со своей звездой, а это значит, что одна ее сторона постоянно повернута к звезде и, как следствие, очень горячая, в то время как другая сторона постоянно повернута от звезды и, как следствие, — очень холодная. Несмотря на то, что этот фактор несколько ограничивает потенциальный уровень обитаемости, он не изменяет вероятности того, что планета может поддерживать человеческую жизнь.
Кеплер 186f
Звезда Кеплер 186 расположена в 561 световом годе от Земли в созвездии Лебедя. Она является красным карликом, который меньше и холоднее нашего Солнца. Эти факторы, в свою очередь, уменьшают радиус обитаемой зоны звезды.
Год на экзопланете Кеплер 186f равен 130 земным дням. Она находится в обитаемой зоне звезды и по размерам очень похожа на Землю. Несмотря на то, что ученые пока не выяснили массу Кеплер 186f, ее радиус всего в 1,1 раза больше радиуса Земли.
Планета находится на внешней границе обитаемой зоны звезды, благодаря чему средняя температура на ее поверхности равна 0 градусам Цельсия. Экзопланета находилась бы фактически на краю возможностей для человеческого заселения, если бы не одно но. Ее плотная атмосфера содержит очень много углекислого газа.
Кеплер 62f
Звезда Кеплер 62 расположена в созвездии Лиры примерно в 1200 световых годах от Земли. Эта звезда имеет массу и радиус, которые примерно в 0,69 раза и 0,63 раза больше, чем у нашего Солнца.
Экзопланета Кеплер 62f, год на которой длиться около 268 дней, была обнаружена в 2013 году. Ее масса сравнима с массой Юпитера. Она всего в 0,11 раза больше массы нашего газового гиганта и в 318 раз больше массы Земли. Радиус Кеплер 62f примерно в 1,4 раза больше радиуса Земли. Планета расположена в обитаемой зоне звезды, что делает возможным наличие на ее поверхности воды в жидкой форме.
Средняя температура здесь составляет -30 градусов Цельсия, что делает этот мир очень холодным для человека. Тем не менее все собранные об этой планете факты говорят в пользу Кеплер 62f в качестве подходящего кандидата для колонизации.
Каптейн B
Красный карлик Каптейн находится 13 световых годах от Земли в созвездии Живописца. Эта звезда обладает массой примерно в 0,28 раза больше и радиусом в 0,29 раза больше, чем у Солнца. Возраст звезды Каптейн оценивается в 8 миллиардов лет.
Звезда была названа в честь обнаружившего ее еще в 19-м веке голландского астронома Якобуса Корнелиуса Каптейна. Эта звезда движется относительно Солнца с очень высокой пространственной скоростью. При этом ее высокая видимая звездная величина (яркость) делает ее видимой даже для любительских телескопов.
Каптейн B является пока недоказанной экзопланетой. Год на ней длится 48 земных суток. Ее радиус неизвестен. Однако ее масса в пять раз больше массы Земли. На планете может содержаться жидкая вода. Даже неполная информация о планете и ее звезде делают Каптейн B потенциальным кандидатом для будущих колонизаций.
Вольф 1061c
Звезда Вольф 1061 является красным карликом и расположена в 14 световых годах от нас в созвездии Змееносца. Она занимает 35 место среди самых близких к Земле звезд. Ее масса примерно в 0,25 раза больше массы Солнца. Тот факт, что вся система оборачивается вокруг красного карлика, делает радиус обитаемой зоны этой звезды меньше, по сравнению с более яркими звездами.
Экзопланета Вольф 1061c, вполне вероятно, может быть скалистой и расположена в зоне, где температура поверхности пригодна для поддержания воды в жидкой форме. планеты примерно в 1,8 раза больше земной. Планета обладает синхронным вращением со своей звездой. Другими словами, одна ее сторона всегда повернута к звезде, в то время как другая постоянно от нее отвернута, что делает одну сторону очень горячей, а другую — очень холодной.
Такая разница экстремальных температур вряд ли делает планету потенциальным кандидатом для колонизации. Однако жизнь может поддерживать на границе двух температурных зон. Правда, среду обитания здесь вряд ли можно будет назвать комфортной.
Глизе 667C F
В системе звезды Глизе 667C, помимо Глизе 667C E, находится еще один объект, ожидающий подтверждения принадлежности к экзопланетам. Речь идет о Глизе 667C F. Она была обнаружена в 2013 году и находится в 24 световых годах от Земли. Год на Глизе 667C F длится 39 земных дней. Масса планеты примерно в 2,7 раза больше массы Земли. Радиус планеты равен 1,5 радиуса нашей планеты. Все известные факты о планете делают ее подходящим кандидатом на звание потенциально обитаемой экзопланеты.
Кеплер 442b
Возраст звезды Кеплер 442 составляет примерно 3 миллиарда лет. Ее масса и радиус в 0,61 раза и 0,60 раза больше массы и радиуса Солнца соответственно. Находится Кеплер 442 в 1100 световых годах от Земли в созвездии Лиры.
Присутствие экзопланеты Кеплер 442b в этой системе была обнаружено в 2015 году. Тень планеты снизила яркость ее звезды, оранжевого карлика, когда за той следили астрономы. Ученые выяснили, что год на Кеплер 442b приблизительно длится 112 земных суток. Радиус экзопланеты в 1,34 раза больше радиуса Земли. Вероятнее всего, Кеплер 442b относится к скалистому типу планет и находится в зоне системы, где на поверхностях планет возможно наличие и поддержание воды в жидкой форме. Среди всех найденных к февралю 2016 года экзопланет Кеплер 442b рассматривается учеными как наиболее похожая на Землю.
Глизе 667C C
Экзопланета Глизе 667C C тоже обращается вокруг красного карлика Глизе 667C. Ее орбитальный период составляет около 28 земных суток. Масса планеты примерно в 0,01 раз больше массы Юпитера. Ученым пока не удалось выяснить, какая именно это планета — газообразная или скалистая.
Однако Глизе 667C C расположена в обитаемой зоне, где на планетах может поддерживаться вода в жидкой форме. Поэтому, вероятнее всего, это именно скалистая планета, а следовательно, при совокупности всех известных факторов, на ней однажды сможет поселиться человечество.
Исходя из этой подборки, многие экзопланеты действительно когда-нибудь могут стать новым пристанищем для человечества. Однако, несомненно, только после того, как мы изобретем способы межзвездных путешествий.
Что у ближайшей к Солнцу звезды Тау Кита (HD 10700 или Gliese 71) обнаружена планета в обитаемой зоне. Сейчас появился ряд предположений об её условиях и о другой потенциально обитаемой планете в этой системе. Однако у учёных возникли и первые сомнения.
Если найденные сигналы подтвердятся, то планета Tau Ceti e вращается вокруг звезды посередине обитаемой зоны и, следовательно, там могут быть условия существования жизни.
Независимо от британских, чилийских, американских и австралийских астрономов из команды Университета Хартфордшира, данные проанализированы сейчас Абелем Мендесом (Abel Méndez)
из Planetary Habitability Laboratory Университета Пуэрто-Рико в Аресибо. Он ведёт совместно с коллегами "Habitable Exoplanets Catalog" потенциально обитаемых экзопланет. Исследователи предполагают, что не только планета Tau Ceti e, но и Tau Ceti f может вращаться вокруг звезды в «зеленой зоне». Первооткрыватели этой еще не подтвержденной планетной системы, однако, сами не совсем убеждены в этом. Сигналы не очень отчётливые, и если они всё-таки имеются, то Tau Ceti f расположена на самом внешнем краю обитаемой зоны.
Художественная интерпретация планет-кандидатов Tau Ceti e и Tau Ceti f в предполагаемых размерах по сравнению с Землей. Фото: phl.upr.edu
О потенциальной обитаемости планеты Tau Ceti e Мендес пишет: "Планета вращается вокруг своей звезды вблизи внутреннего края обитаемой зоны, она получает примерно на 60 процентов больше света, чем Земля от Солнца, что её сильно нагревает и, возможно, на ней имеются условия, необходимые для появления жизни только простых термофильных - тип экстремофилов, процветающих при температурах 45-122° C - организмов (то есть теплолюбивых). Если там атмосфера, похожая на земную, то средняя температура поверхности планеты составит почти 70 градусов по Цельсию. Климат на Tau Ceti e, таким образом, обусловлен был бы сильным парниковым эффектом, что делает планету больше похожей на "супервенеру", чем на суперземлю. Без дополнительной информации о её атмосфере мы не в состоянии сделать заявление относительно того, является ли она теплой или горячей, похожей на враждебную нам Венеру. Если Tau Ceti e оценивать, исходя из земной атмосферы, то она имеет индекс сходства с Землёй (ESI) от 0,77.
Орбитальная схема планетной системы вокруг Тау Кита. Фото:phl.upr.edu
Мендеса заинтересовал другой кандидат в потенциально обитаемые планеты: "Tau Ceti f вращается вокруг своей звезды на внешней границе ее обитаемой зоны и получает, по сравнению с Землей, только 27 процентов света. Таким образом, она может подходить только для простых психрофилов (т.е. холодолюбивых) форм жизни. Глобальная температура поверхности, если её атмосфера похожа на земную, была бы близка к минус 40 градусам по Цельсию. Но эта планета могла бы также разогреваться сильным парниковым эффектом, что приемлемо для более сложных форм жизни, предпочитающих температуры от 0 до 50 градусов Цельсия (так, по крайней мере, происходит на Земле)". И здесь невозможно понять без дополнительной информации об атмосфере, является ли планета холодной, как Марс, или это мир, подобный Земле. "Если предположить, что её атмосфера похожа на земную, то значение ESI у Tau Ceti f будет от 0,71".
При отсутствии информации трудно сказать, какая из двух планет имеет больший потенциал для жизни. Ни у одной из планет пока не обнаружены земные характеристики. "Одно кажется, уже ясно: Тау Кита является звездной системой, ближайшей к нашей Солнечной и подобной ей, имеющей, по меньшей мере, два кандидата в потенциально обитаемые экзопланеты. Тем самым она сдвинула знаменитую систему Gliese 581 с первого места, которое та занимала среди систем, интересных с экзобиологической точки зрения".
Потенциально обитаемые экзопланеты, известные на сегодняшний день. Habitable Exoplanets Catalog Планетарной лаборатории обитаемости Университета Пуэрто-Рико. Фото: phl.upr.edu
Однако учёные, открывшие эти планеты, предполагают, что Тау Кита имеет не только обширную и плотную планетную систему, но и огромный пояс астероидов, в котором находится примерно в десять раз больше астероидов, чем их вращается между Марсом и Юпитером. Удары большого числа астероидов вредны потенциальной жизни, хотя они могут принести на планеты воду, органические вещества и, возможно, даже семена самой жизни, что способствовало бы её формированию и развитию.
По мнению Ксавье Дюмюске (Xavier Dumusque) из обсерватории в Женеве, команда которого недавно обнаружила планету в обитаемой зоне звезды Alpha Centauri B, находящейся от Земли в 4-х световых годах, недавно разработанный метод, которым найдены доказательства в системе Тау Кита, еще нуждается в подтверждении независимыми астрономами. "Но если эту планету (планеты) смогут подтвердить, то это будет самый лучший кандидат в экзопланеты, на которых могла бы существовать жизнь", - заявил астроном New Scientist .
Межзвёздная экспедиция к Тау Кита – реальность?
Тау Кита расположена на расстоянии 12 световых лет от Солнечной системы. На данный момент, даже используя современные технологии, отправить миссию к Тау Кита невозможно. Самый быстродвижущийся искусственный космический объект – Вояджер-1, скорость которого относительно Солнца на данный момент составляет ~17 км/c. Но даже у него путешествие до планеты Тау Кита e займет 211 622,726 лет, прибавим к этому еще 6 лет, которые потребуется новому космическому аппарату для разгона до такой скорости и получим колоссальное число, которое в рамках отведенной человеку жизни сложно ассоциировать с реальным промежутком времени.
Исправить эту прискорбную ситуацию – задача нового поколения космических аппаратов, которые, по заявлениям ученых НАСА, не заставят себя долго ждать и появятся уже в ближайшие 100 лет.
Но Пол Гилстер (Paul Gilster) из компании Tau Zero Foundation верит в возможность миссии в ближайшем будущем: "Идущий под «световым парусом» космический аппарат, приводимый в движение лазерными или микроволновыми импульсами, способен в короткие сроки развить скорость, равную 10% от скорости света. Сегодня - это уже не фантастика, и я уверен, что очень скоро путешествия к далеким мирам станут совершенно обыденным занятием. Полет к Тау Кита e под «световым парусом» занял бы всего-навсего каких-то 100 лет" . Пол Гилстер отмечает, что его компания готова оказывать помощь в финансировании подобных исследований.
Роберт Фриленд (Robert Freeland) из Icarus Interstellar говорит: "Я часто представляю день, когда учёные прямо представят планету земного типа за пределами нашей Солнечной системы. Мы могли бы определить атмосферу планеты, температуры… и мы могли бы выяснить, пригодна ли для жизни эта планета или нет. Я думаю, что если о подобном открытии узнают люди, то они потребуют, чтобы мы отправили зонд, чтобы определить - пригодна ли планета для жизни в широком смысле этого слова или пригодна ли она для жизни человека" .
Исследование химического состава Тау Кита и моделирование на его основе геологической истории землеподобных экзопланет, вращающихся вокруг этой звезды, показали, что существование на них развитой жизни маловероятно.
Joshua Gonzalez
Тау Кита - одна из ближайших к Солнцу звёзд и всегда притягивала к себе особое внимание фантастов, рассуждавших о том, где ещё во Вселенной могла бы существовать разумная жизнь. Эти фантазии получили более реальную основу в 2012 году, когда методом Допплера в её окрестности были обнаружены пять экзопланет, две из которых, получивших условные названия e и f, попадали в так называемую зону обитаемости, то есть они находятся на таком расстоянии от своей звезды, что на них возможно существование воды в жидкой форме.
Новые исследования были направлены на более подробное изучение химического состава Тау Кита, который оказался довольно сильно отличающимся от состава Солнца. В частности, относительное содержание магния по отношению к кремнию в этой звезде составляет 1,78, что на 70% больше, чем на Солнце. При этом именно эти два элемента являются основой для формирования каменистых планет земного типа, и как показало моделирование, в случае когда магния слишком много, это формирование идёт значительно медленнее. Как утверждают учёные, по всей видимости, планеты системы Тау Кита сильнее Земли страдают от вулканической деятельности, а их мантия более подвижная.
По оценкам исследователей, хотя планеты e и f и попадают в зону обитаемости, однако, условия для возникновения жизни появились на них позднее, чем это предсказывается стандартными теориями. При этом наличие таких условий на планете e вообще находится под большим вопросом, а на планете f они возникли не раньше, чем около миллиарда лет назад. Для сравнения на Земле жизни около двух миллиардов лет потребовалось только для того, чтобы создать заметные изменения в атмосфере. Так что даже если на Тау Кита f и существует жизнь, обнаружить её с Земли на данный момент невозможно. Ни о какой развитости говорить тем более не приходится.
Изображение звезды Тау Кита, видны три планеты, голубая планета справа, потенциально обитаемая
Астрономы обнаружили четыре экзопланеты, вращающихся вокруг Тау Кита — одной из ближайших к нашей Солнечной системе, температура и светимость которой, почти соответствуют Солнечным.
Если есть планеты, и одна из них находится на правильном расстоянии от звезды, у нее умеренная температура, позволяющая иметь океаны жидкой воды, и даже жизнь. Но не спешите собирать свои вещи, открытие еще нуждается в подтверждении.
Она находится всего в 12 световых годах от Земли, всего в три раза дальше до ближайшей к нашему Солнцу Альфе Центавра.
Она напоминает наше светило так сильно, что астроном Фрэнк Дрейк, который долгое время искал радиосигналы от возможных внеземных цивилизаций, сделал ее первой целью для поиска в 1960 году.
В отличие от большинства звезд, которые являются слабыми, прохладными и маленькими,
Тау Кита — яркая желтая звезда G-типа главной последовательности.
Только одна из 25 звезд может похвастаться такими характеристиками. Кроме того, в отличие от , которая также G-типа и имеет планеты, Тау Кита не имеет компаньона, так что орбиты планет не будут подвергаться гравитационному влиянию.
Открытые экзопланеты
Астроном Микко Туоми, из университета Хартфордшир в Великобритании, и его коллеги, проанализировали более 6000 наблюдений с телескопов в Чили, Австралии и Гавайях. Как сообщают исследователи, небольшие изменения в движении светила предполагают, что на нее может оказываться гравитационное влияние пяти планет, которые имеют массу от двух до семи масс Земли.
Если открытие подтвердится, значит все пять планет находятся близко к своей звезде, ближе чем наш Марс.
Она выделяет на 45% меньше света, чем Солнце, так что каждая планета получает меньше тепла, чем планета на таком же расстоянии в Солнечной системе.
На двух внутренних планетах обозначенными B, C, вероятно, слишком жарко, чтобы поддерживать жизнь. Они находятся так близко, что им требуются только 14 и 35 дней чтобы завершить один оборот вокруг светила.
Третья планета может иметь условия для жизни, она примерно в четыре раза массивнее Земли. Если бы вы жили там, вы увидели бы желтое солнце на небе и ваш год длился бы 168 дней. Это потому, что планета D лежит несколько ближе к своей звезде, чем Венера, и следовательно, вращается быстрее, чем Земля по орбите Солнца. Четвертая, и самая внешняя планета, названная E, завершает один оборот по орбите за 640 дней и немного ближе к своей звезде, чем Марс к Солнцу.
Все четыре планеты являются скалистыми, однако только две планеты, самые удаленные от Тау Кита, потенциально пригодны для жизни. В то же время они, скорее всего, подвергаются постоянной бомбардировке кометами и астероидами, поскольку звезду окружает диск из массивных обломков.
Они примерно в два раза старше наших собственных.
Поэтому подходящая планета имела достаточно времени, чтобы развить жизнь намного более развитую, чем у нас. Это может объяснить, почему никто из Тау Кита никогда не связывался с такими примитивными существами как мы)