Древний метеоритный кратер Чиксулуб был обнаружен в 1978 г. случайно, в ходе геофизической экспедиции, организованной компанией «Пемекс» («Петролеум Мексикан») для поиска нефтяных месторождений на дне Мексиканского залива. Геофизики Антонио Камарго и Глен Пенфилд сначала обнаружили невероятно симметричную 70-километровую подводную дугу, затем исследовали гравитационную карту местности и нашли продолжение дуги на суше - возле селения Чиксулуб («демон клещей» на языке индейцев майя) в северозападной части полуострова . Сомкнувшись, эти дуги образовали окружность диаметром около 180 км. Пенфилд сразу выдвинул гипотезу об ударном происхождении этой уникальной геологической структуры: на эту мысль наводили гравитационная аномалия внутри кратера, обнаруженные им образцы «ударного кварца» со сдавленной молекулярной структурой и стеклообразных тектитов, образующихся только при экстремальных температуре и давлении. Научно доказать, что в этом месте упал метеорит диаметром не менее 10 км, удалось профессору кафедры наук о Земле при Университете Калгари Алану Хильдебранту в 1980 г.
Параллельно вопросом предполагаемого падения на Землю гигантского метеорита на границе мела и палеозоя (около 65 млн лет назад) занимались нобелевский лауреат по физике Луис Альварес и его сын геолог Уолтер Альварес из Калифорнийского университета, которые по наличию в слое почвы того периода аномально высокого содержания иридия (внеземного происхождения) предположили, что падение такого метеорита могло стать причиной вымирания динозавров. Эта версия не является общепринятой, но считается вполне вероятной. В тот богатый на природные катастрофы период Земля подверглась целой серии падений метеоритов (в их числе метеорит, оставивший 24-километровый кратер Болтыш в Украине), но Чиксулуб, похоже, превосходил все остальные по масштабам и последствиям. Падение метеорита Чиксулуб повлияло на жизнь Земли серьезнее, чем любое сильнейшее из известных сегодня вулканических извержений. Разрушительная сила его удара в миллионы раз превышала силу взрыва атомной бомбы над Хиросимой. В небо взметнулся столб пыли, осколков породы, сажи (горели леса), надолго скрывая солнце; ударная волна обогнула планету несколько раз, вызывая череду землетрясений, вулканических извержений и цунами высотой 50-100 м. Губительная для почти половины видового разнообразия ядерная зима с кислотными дождями длилась несколько лет… До этой глобальной катастрофы на нашей планете царили динозавры, морские плезиозавры, мозазавры и летающие птерозавры, а после - не сразу, но за короткое время практически все они вымерли (мел-палеогеновый кризис), высвободив экологическую нишу для млекопитающих и птиц.
До открытия 1978 г. окрестности мексиканского поселка Чиксулуб на северо-западе полуострова Юкатан славились разве что обилием клещей. То, что именно здесь наполовину на суше, наполовину под водой залива лежит 180-километровый метеоритный кратер, совершенно невозможно определить на глаз. Тем не менее результаты химических анализов грунта под толщами осадочных пород, гравитационная аномалия места и детальная съемка из космоса не оставляют никаких сомнений: здесь упал огромный метеорит.
Сейчас кратер Чиксулуб буквально со всех сторон, то есть и сверху - из космоса, и снизу - методом глубинного бурения, интенсивно исследуют ученые.
На гравитационной карте зона падения метеорита Чиксулуб выглядит в общих чертах как два желто-красных кольца на сине-зеленом фоне. На таких картах градация от холодных до теплых цветов означает повышение силы притяжения: зеленым и синим цветом показаны зоны с пониженной гравитацией, желтым и красным - с повышенной. Кольцо поменьше - это эпицентр удара, пришедшийся на окрестности нынешнего поселка Чиксулуб, а кольцо побольше, охватывающее не только северо-запад полуострова Юкатан, но и дно в радиусе 90 км, - это края метеоритного кратера. Примечательно, что полоса сенотов (карстовых провалов с подземными пресными озерами) на северо-западе Юкатана практически совпадает с очагом взрыва, с наибольшим скоплением в восточной части окружности и отдельными сенотами снаружи. Геологически это можно объяснить заполнением воронки отложениями известняка толщиной до километра. Процессы разрушения и эрозии известняковых пород вызвали образование пустот и колодцев-водостоков с пресным подземными озерами на дне. Сеноты снаружи кольца, вероятно, возникли на месте падения фрагментов метеорита, отброшенных за пределы кратера взрывом при падении. Сеноты (не считая дождей, это единственный источник питьевой воды на полуострове, поэтому возле них потом выросли города майя-тольтеков) на гравитационной карте условно обозначены белыми точками. А вот белых пятен на карте Юкатана больше не осталось: в 2003 г. были опубликованы результаты космической съемки поверхности кратера, сделанные шаттлом «Индевор» еще в феврале 2000 г. (американских космонавтов интересовал не только Юкатан: помимо объемной космической съемки Чиксулуба с челнока во время 11-дневной радарно-топографической миссии NASA были проведены съемки 80% земной поверхности).
На сделанных из космоса снимках граница кратера Чиксулуб как на ладони. Для этого изображения подверглись специальной компьютерной обработке, «счистившей» поверхностные слои отложений. На космической съемке виден даже след от падения в виде «хвоста», по которому определили, что метеорит приблизился к Земле под малым углом с юго-востока, двигаясь со скоростью приблизительно 30 км/сек. На расстоянии до 150 км от эпицентра видны вторичные кратеры. Вероятно, сразу после падения метеорита вокруг главного кратера вознесся кольцеобразный хребет высотой несколько километров, но гребень быстро разрушился, вызывая сильные землетрясения, и это привело к образованию вторичных кратеров.
Помимо космических, ученые приступили к глубинным исследованиям Чиксулубского кратера: запланировано бурение трех скважин глубиной от 700 м до 1,5 км. Это позволит восстановить первоначальную геометрию воронки, а химический анализ взятых на глубине скважин проб породы позволит определить масштабы той далекой экологической катастрофы.
Общая информация
Древний метеоритный кратер.Местоположение : на северо-западе полуострова Юкатан и на дне Мексиканского залива.
Дата падения метеорита : 65 млн лет назад.
Административная принадлежность кратера : штат Юкатан, Мексика.
Крупнейший населенный пункт на территории кратера : столица штата город - 1 955 577 чел. (2010 г.).
Языки : испанский (официальный), майянский (язык индейцев майя).
Этнический состав : индейцы майя и метисы.
Религия : католицизм (большинство).
Денежная единица : мексиканский песо.
Водные источники
: естественные колодцы сеноты (вода из подземного карстового озера).
Ближайший аэропорт
: международный аэропорт Мануэль-Крессенсио-Рехон г. Мерида.
Цифры
Диаметр кратера : 180 км.Диаметр метеорита
: 10-11 км.
Глубина кратера
: точно не выяснено, предположительно до 16 км.
Энергия удара : 5×10 23 джоулей или в 100 тератонн в тротиловом эквиваленте.
Высота волны цунами (предполагаемая): 50-100 м.
Климат и погода
Тропический.Сухой, очень жаркий, преобладают редколесья и ксерофитные кустарники.
Средняя температура января
: +23°С.
Средняя температура июля
: +28°С.
Среднегодовое количество осадков
: 1500-1800 мм.
Экономика
Промышленность : лесная (кедр), пищевая, табачная, текстильная.Сельское хозяйство : фермерские хозяйства выращивают агаву хенекен, кукурузу, цитрусовые и др. фрукты, овощи; разведение крупного рогатого скота; пчеловодство.
Рыболовство.
Сфера услуг
: финансовые, торговля, туризм.
Достопримечательности
■ Природные : зона сенотов.■ Культурно-исторические : руины городов майя-тольтеков в зоне сенотов: , Майяпан, Ушмаль, Ицмаль и др. (Мерида - современный город на руинах древнего).
Любопытные факты
■ Возле сенотов были выстроены древние города майя и завоевавших их тольтеков. Известно, что некоторые из этих сенотов (самый главный - в Чичен-Ице) для цивилизации майя-тольтеков были священными. Через «око бога» индейские жрецы общались с богами, в него же бросали человеческие жертвы.■ Еще до обнаружения Чиксулубского метеоритного кратера в ученом сообществе конца 1970-х вызревала теория о внеземном (метеоритном) происхождении мел-палеогенового кризиса, повлекшего гибель динозавров. Так, отец и сын Альваресы (физик и геолог), последовательно анализируя состав почвы во взятом в Мексике археологическом срезе, обнаружили в глинистом слое возраста 65 млн лет аномально повышенную (в 15 раз) концентрацию иридия - редкого для Земли элемента, типичного для определенного вида астероидов. После обнаружения кратера Чиксулуб, казалось бы, их догадки подтвердились. Однако аналогичные исследования срезов почвы в Италии, Дании и Новой Зеландии показали, что в слое того же возраста концентрация иридия тоже превышает номинальную - в 30, 160 и 20 раз соответственно! Это доказывает, что, возможно, в тот период над Землей прошел метеоритный дождь.
■ В первую же неделю после падения метеорита, как полагают ученые, вымерли наиболее немногочисленные и уязвимые виды, и без того находившиеся под угрозой исчезновения, - последние из гигантских зауроподов и высших хищников. Из-за кислотных дождей и нехватки света начали вымирать некоторые виды растений, у оставшихся замедлился процесс фотосинтеза, в результате стало не хватать кислорода и началась вторая волна вымирания... Потребовались тысячи лет, чтобы восстановился экологический баланс.
Кратер Чиксулуб – крупнейший метеоритный кратер на Земле, расположен в северо-западной части полуострова Юкатан и на дне Мексиканского залива.
Расположение кратера Чиксулуб (Dementia) Побережье Чиксулуб (Karyn Christner)
Кратер Чиксулуб – крупный метеоритный кратер в северо-западной части полуострова Юкатан и на дне Мексиканского залива. Имея диаметр около 180 км, он являет собой один из крупнейших известных ударных кратеров на Земле. Чиксулуб расположен примерно наполовину на суше и наполовину под водами залива.
Из-за гигантских размеров кратера Чиксулуб его существование невозможно определить на глаз. Ученые открыли его только в 1978 году, причем, совершенно случайно, при проведении геофизических исследований на дне Мексиканского залива.
Расположение кратера Чиксулуб (Dementia)
В ходе этих исследований была обнаружена огромная подводная дуга протяженностью в 70 км, имеющая форму полукольца.
По данным гравитационного поля ученые нашли продолжение этой дуги на суше, на северо-западе полуострова Юкатан. Сомкнувшись, дуги формируют окружность, диаметр которой составляет приблизительно 180 км.
Ударное происхождение кратера Чиксулуб было доказано по гравитационной аномалии внутри кольцеобразной структуры, а также по присутствию горных пород, характерных только для ударно-взрывного породообразования. Подтверждают этот вывод также химические исследования грунтов и детальная космическая съемка местности. Так что никаких сомнений в происхождении огромной геологической структуры уже нет.
Последствия падения метеорита
Считается, что кратер Чиксулуб был образован при падении метеорита не менее 10 километров в диаметре. По имеющимся расчетам метеорит двигался с юго-востока под небольшим углом. Его скорость составляла около 30 километров в секунду.
Побережье Чиксулуб (Karyn Christner)
Падение этого гигантского космического тела произошло приблизительно 65 миллионов лет назад, на рубеже мелового периода и палеогена. Последствия его были действительно катастрофическими и оказали глубокое влияние на развитие жизни на нашей планете.
Мощность удара метеорита превышала мощность атомной бомбы, сброшенной на Хиросиму, в несколько миллионов раз.
Непосредственно после падения образовался огромный хребет, окружающий кратер, высота которого могла достигать нескольких тысяч метров.
Однако он в скором времени был разрушен землетрясениями и другими геологическими процессами. Удар вызвал мощнейшие цунами; предполагается, что высота волн составила от 50 до 100 метров. Волны прошли далеко вглубь континентов, снося все на своем пути.
Вокруг Земли несколько раз прошла ударная волна, обладающая высокой температурой и вызывающая лесные пожары. В разных уголках нашей планеты активизировались тектонические процессы и вулканизм.
В результате многочисленных вулканических извержений и горения лесов в атмосферу Земли было выброшено огромное количество пыли, пепла, сажи и газов. Поднятые частицы вызвали эффект вулканической зимы, когда большая часть солнечного излучения экранируется атмосферой и наступает глобальное похолодание.
Такие резкие климатические изменения вместе с прочими негативными последствиями удара были губительны для всего живого на Земле. Растениям было недостаточно света для осуществления фотосинтеза, в результате чего содержание кислорода в атмосфере сильно сократилось.
В связи с исчезновением значительной части растительного покрова нашей планеты стали вымирать и животные, которым не хватало пищи. Именно в результате этих событий полностью вымерли динозавры.
Мел-палеогеновое вымирание
Падение данного метеорита является наиболее убедительной причиной мел-палеогенового массового вымирания. Версия внеземного происхождения этих события имела место даже еще до открытия кратера Чиксулуб.
Она была основана на аномально высоком содержании такого редкого элемента как иридий в отложениях, возраст которых составляет около 65 миллионов лет. Так как высокая концентрация этого элемента была выявлена не только в отложениях полуострова Юкатан, но и во многих других местах Земли, то, возможно, в то время произошел метеоритный дождь. Имеются и другие версии, однако, они имеют меньшее распространение.
На границе мела и палеогена вымерли все динозавры, морские рептилии и летающие ящеры, которые царствовали на нашей планете в меловом периоде.
Существовавшие экосистемы были полностью разрушены. В отсутствии крупных ящеров значительно ускорилась эволюция млекопитающих и птиц, биологическое разнообразие которых в палеогене сильно возросло.
Можно предположить, что другие массовые вымирания видов на протяжении фанерозоя также были обусловлены падениями крупных метеоритов.
Существующие расчеты показывают, что падения на Землю небесных тел такого размера случаются примерно один раз в сто миллионов лет, что примерно соответствует промежуткам времени между массовыми вымираниями.
Документальный фильм «Падение Астероида»
Ученые прояснили подробности катастрофы, которая произошла 66 миллионов лет назад. Тогда в нашу планету - в место, где сейчас находится Мексиканский залив — врезался астероид. Считается, что именно он погубил динозавров, сделав климат на Земле неприемлемым для них.
— Так оно и было, заверяют Шон Гулик (Sean Gulick), профессор геофизики Техасского университета (professor of geophysics at the University of Texas at Austin) и профессор Джоанна Морган (рrofessor Joanna Morgan) из Имперского колледжа Лондона (Imperial College London), которые организовали бурение кратера Чиксулуб, образовавшегося в результате падения астероида.
— Но динозавров убило отнюдь не взрывной волной или осколками или цунами. Они погибли в результате катастрофического изменения климата.
Кратер Чиксулуб
Ученые бурили в мексиканском заливе в апреле-мае прошлого года
Буровая платформа ученых
Керны, которые бурильщики извлекли на поверхность с глубины 1300 метров, свидетельствуют: астероид ударил прямиком в месторождение гипсового камня, которое частично испарилось. В результате чего в атмосферу поднялась сульфатная пыль и сернистые газы - по сути, вещества, которые выбрасывают в небо вулканы.
Керны с образцами глубинных пород: они и продемонстрировали, что астероид упал в месторождение гипсового камня
И удар астероида стал равносилен извержению небывалой мощности - над Землей нависло облако, содержащее 100 миллиардов тонн серы. Стало темно и холодно. Температура упала на 26 градусов. Настала зима, которая продлилась несколько десятилетий. Погибли растения, которыми питались травоядные динозавры. И сами они умерли с голоду. А за травоядными потянулись на тот свет и хищные динозавры.
Как полагают ученые, в Мексиканский залив упал 15-километровый астероид. Он врезался в нашу планету со скоростью порядка 60 тысяч километров в час. Взрыв образовал кратер диаметром 120 и глубиной 30 километров. Вскоре кратер обрушился и расширился до 200 километров в диаметре. Ныне он скрыт под 600-метровым слоем донных отложений, сквозь которые и проникли ученые.
Схема развития событий 66 миллионов лет назад
И самое интересное: Гулик и Морган уверяют, что динозавры могли бы и выжить, если бы астероид прилетел хотя бы на несколько секунд раньше. Или позднее. Тогда бы он упал не на мелководье, где легко достал дна и взорвал там гипс, а врезался бы в глубокий океан и поднял бы вверх только брызги.
В этом случае последствия столкновения не были бы столь катастрофичными для климата. И для динозавров. Они продолжили бы питаться более-менее нормально и, возможно, стали бы соседствовать с появившимися позднее млекопитающими. А то и сейчас где-нибудь водились, нас пугали.
ДРУГОЕ МНЕНИЕ
У динозавров шансов не было. Они начали вымирать еще до того, как на них упал астероид
Профессор Пол Ренне (Professor Paul Renne) со своей командой из Калифорнийского университета (University of California at Berkeley, U.S) уточнил возраст частиц материи, которая разлетелась по всему земному шару после падения астероида в районе Мексиканского залива, сравнил с возрастом отложений, в которых были найдены многочисленные останки динозавров. И сделал выводы, которые опубликовал в журнале Science.
Во-первых, профессор первым уточнил: тот самый астероид, который оставил кратер диаметром около 200 километров, упал на Земли на 180 тысяч лет раньше, чем принято было считать. Точная время катаклизма — не «примерно 65 миллионов лет назад», как говорили до расчетов Ренне, а 66 миллионов 30 тысяч лет. Именно на эту дату ныне все и ссылаются.
Исследователи установили, что еще до того, как упал астероид, климат на Земле сильно подпортили многочисленные извержения вулканов. У нас уже похолодало. И подмерзшие и оголодавшие динозавры уже находились на грани вымирания. Профессор полагает, что удар из космоса добил ящеров, сильно усугубив их положение. Но исчезли они не сразу, а примерно за 30 тысяч лет.
— Падение астероида, — объясняет Ренне, — стало «последней каплей» в результате которой Земля перешла из мезозойской эры в нынешнюю — кайнозойскую. Этот катаклизм, конечно, стал главной причиной вымирания динозавров, но не единственной.
Кстати, исследователи обнаружили, что после падения астероида углеродный цикл в атмосфере Земли приходил в норму более 5 тысяч лет. Океаны же восстанавливались около 2 миллионов лет.
Многие исследователи придерживаются мнения, что динозавры погибли в результате падения крупного метеорита почти 66 миллионов лет назад. Правда, есть специалисты, уверяющие, что он просто добил древних ящеров, которые начали вымирать уже до падения космического "пришельца".
Тем не менее сам факт падения метеорита учёными, естественно, не оспаривается. Более того, некоторые специалисты тщательное изучают ударный кратер близ полуострова Юкатан, который так или иначе связывают с вымиранием динозавров.
Ударный кратер носит название Чиксулуб (на языке майя это означает "демон клещей"). Весной прошлого года международная команда исследователей пробурила скважину в одной из частей кратера Чиксулуб — на глубину от 506 до 1335 метров под морским дном (кратер частично погружён под воды Мексиканского залива). И благодаря этому не так давно учёные смогли определить измерения уровня моря с доисторических времён.
Теперь же специалисты извлекли образцы пород из-под Мексиканского залива, которые оказались под ударом того самого метеорита. Этот материал помог учёным получить важнейшие детали, которые позволяют лучше понять давнее событие. Оказалось, что гигантский астероид не смог бы найти худшего места для приземления на нашей планете.
Мелководное море охватывает "мишень", а это означает, что в результате падения космического "пришельца" в атмосферу были выброшены колоссальные объёмы серы, выделившейся из минерала гипса. И вслед за немедленной огненной бурей, случившейся после падения метеорита, начался продолжительный период "глобальной зимы".
Исследователи говорят, что если бы незваный гость упал в другом месте, то мог бы получиться совершенно иной итог.
"Ирония истории заключается как раз в том, что не размер метеорита или масштаб взрыва стали причиной бедствия, а место, куда он упал", — говорит Бен Гаррод (Ben Garrod), один из ведущих фильма "День, когда погибли динозавры" (The Day The Dinosaurs Died with Alice Roberts), в котором и были представлены выводы учёных.
В частности, говорят специалисты, если бы астероид, размер которого составлял, предположительно, 15 километров в поперечнике, достиг Земли на несколько секунд раньше или позже, то он приземлился бы не в прибрежное мелководье, а в глубоком океане. Падение в Атлантическом или Тихом океане привело бы к испарению гораздо меньшего количества горных пород — в том числе смертоносного сульфата кальция.
Облака бы были менее плотными, так что солнечные лучи смогли бы пробиться к поверхности Земли. Соответственно, можно было бы избежать тех последствий, которые произошли.
"В том холодном и тёмном мире пища в океане закончилась в течение одной недели, а спустя ещё недолгое время и на земле. Без источника пищи могучие динозавры имели мало шансов на выживание", — отмечает Гаррод.
Отмечается, что керн (образец горной породы) был извлечён с глубин до 1300 метров во время бурения в районе кратера. Самые глубинные части породы были добыты в так называемом "пиковом кольце". Анализируя свойства этого материала, авторы работы надеются более детально восстановить картину падения астероида и последовавших изменений, сообщает сайт BBC News.
Исследователи, к слову, выяснили, что энергия, выделенная при образовании кратера, была равна энергии примерно десяти миллиардам атомных бомб, подобных той, что была сброшена на Хиросиму. Исследователи также изучают то, как это место начало возвращаться к жизни спустя несколько лет после падения метеорита.
Добавим, что некоторые эксперты склонны считать, что в вымирании динозавров виновна, например, тёмная материя, также под "прицелом" находятся и микробы. Не исключено, что и вулканы внесли свою лепту.
На страницах сайта много рассуждений о том, что было на Земле 1000 лет назад, 10 тыс. лет назад. Неразбериха полная, кто во что горазд. И все правы как обычно. С одной стороны, если не знаем столь «недалекого» прошлого, откуда знать, что там было 65 миллионов лет назад. Порой кажется, что о тех архидалеких временах мы знаем больше. Хотя бы довольно обширные археологические исследования есть датировки с помощью точной аппаратуры. Или динозавры тоже поддельные?!
Итак, что сообщают ученые. В конце мелового периода, т.е. 65 млн. лет назад на планету Земля упал огромный метеорит. Это была планитарная катастрофа. Не в первый и не последний раз. Метеорит, упавший неподалеку от того места, где на побережье мексиканского полуострова Юкатан сейчас находится деревня Чиксулуб , оставил свой след не только в облике, но и в истории развития жизни на Земле.
До этого катаклизма на суше, в воздухе и на море царили динозавры и родственные им рептилии. После катастрофы они вымерли, на путь эволюционного развития вышли млекопитающие и птицы.
Кратер Чиксулуб — место не из легенд. Его нашли в 1970-е, но изучать сразу не стали, поскольку впадина была покрыта толстыми слоем осадочных пород. В 1990-х годах кратер был обследован снова, и ученые установили, что дата его образования в точности соответствует границе мелового и палеогенового периодов.
Погибшие и выжившие
В месте падения чиксулубского метеорита небо было затянуто тучами пыли. Повсюду бушевали лесные пожары, добавляя к пыли дым и сажу. Ситуация становилась еще хуже. На несколько недель небо над всем земным шариком потемнело, свет Солнца не проникал к поверхности планеты, что не давало растениям на суше и в океанах нормально осуществлять свою главную функцию — фотосинтез.
Растения стали погибать. Но они служат пищей для травоядных, а теми, в свою очередь, питаются хищники. Любое серьезное нарушение химической и физической обстановки на Земле, такое, например, как резкое уменьшение освещенности или падение температуры, мгновенно влияет на флору планеты. Отзвуки этих нарушений прошли по всей экосистеме.
Вероятно, после падения метеорита первыми вымерли микроскопические растения океана. Тем самым разрушилась морская экосистема. Однако существуют свидетельства того, что метеорит только ускорил их гибель. Морские водоросли начали вымирать задолго до столкновения — вероятно, из-за серьезных изменений в характере океанских течений. Предполагается, что на суше падение метеорита не только закрыло Солнце, но и вызвало масштабные пожары и кислотные дожди, которые принесли серьезный урон наземным растениям.
Изучение горных пород в Хелл-Крик (Монтана), показало, что после удара метеорита во внутренних районах Северной Америки вымерло более 75 % видов растений. Считают, что сильнее всего пострадали недавно появившиеся цветковые растения, а также некоторые из растений, типичных для мезозойской эры, — гинкговые и цикадовые. В коротком временном промежутке после удара относительно спокойно устояли папоротники, а в более долгом промежутке — быстро оправившиеся хвойные. Как ни странно, наземные растения в Южном полушарии почти не вымерли, а это значит, что удар на самом деле был не столь катастрофичен, как предполагают некоторые.
Постепенно растительность по всему земному шару стала медленно возвращаться на утраченные позиции. Лучше всего сумели воспользоваться положением цветковые растения. В конце концов они разделились на великое множество видов, от мелких трав до огромных деревьев, и завоевали почти все ландшафты земного шара.
ВЫМЕРШИЕ
Этот растительноядный динозавр, трицератопс, был широко распространен в меловом периоде. К концу периода они по-прежнему процветали и водились в изобилии. Но потом исчезли, как и все динозавры.
Среди морской фауны вымирание в конце мелового периода было гораздо более масштабным, чем на суше. Среди вымерших морских существ были аммониты, обитавшие в океанах в течение 300 млн. лет.
Конец эпохи динозавров
Многие животные катастрофу не пережили. Самый известный пример - динозавры и летающие птерозавры. Вместе с ними исчезли гигантские морские рептилии, такие, как мозазавры и плезиозавры. До сих пор спорят о том, почему же динозавры вымерли, а многие другие группы сохранились не смотря на катастрофу. Так, почти не пострадали от вымирания костистые рыбы (вымерло 12 %), лягушки (0 %), саламандры (0 %), ящерицы (6 %) и плацентарные млекопитающие (14 %).
Динозавры были в ту эпоху не единственными рептилиями. До удара метеорита Чиксулуб на Земле жили 45 семейств черепах, крокодилов, ящериц и змей. Черепахи и крокодилы пострадали значительно, однако, как и у растений, те, кто остался в живых, вскоре приспособились к новым условиям.
Первоначальный упадок количества и влияния рептилий способствовал быстрому распространению млекопитающих, хотя и они пострадали от массовых вымираний. Исчезло около 20% семейств древних млекопитающих мелового периода.
В общей сложности на рубеже мелового и палеогенового периодов исчезло около 75 % видов животных. Многие из них и до того были редкими и стояли на грани исчезновения, но ученые так и не сумели дать достоверное объяснение тому, почему одни виды вымерли, а другие остались в живых. Некоторые биологи полагают, что вымирание или выживание было просто делом счастливой случайности.
http://www.3planet.ru/history/terra/1590.htm