Сегодня хотелось бы поговорить о таком знаменитом человеке, как Мечников Илья Ильич. Первое, что просто нельзя не отметить, так это то, что биография данного человека является весьма и весьма интересной. Все дело в том, что его жизнь была наполнена достаточно большим количеством различных интересных эпизодов.
И так, как вы уже поняли Илья Ильич является человеком с большой буквы. Это русский эмбриолог, иммунолог и бактериолог. Безусловно, совмещая в себе все вышеперечисленные профессии, данный человек просто не мог остаться не известным. Всю свою жизнь он очень много времени уделял работе, отдавая всего себя до конца.
За свою жизнь Илья Ильич сделал очень много важных и нужных открытий в своих областях, подарив их нуждающемся в этом людям.
Нужно отметить, что всё, что делал этот человек он делал не ради высоких наград и званий, но тем не менее был заслуженно удостоен Нобелевской премии, которую получил в 1908 году, а так же не один раз получал и другие достаточно высокие награды, которых удостаиваются только выдающиеся люди нашей страны.
Данный человек очень широко известен как среди российских ученных в данных областях, так и среди заграничных коллег.
Для многих этот человек является авторитетным примером, того к чему именно нужно стремиться в своей рабочей деятельности.
Чтобы биография данного человека была более полной, нужно отметить, что родился он с самой обыкновенной деревни, какие существовали в годы его жизни, в семье русского офицера. Мать Ильи Ильича была дочерью достаточно богатого еврейского писателя тех времен. Именно мать способствовала тому, чтобы сын много времени отдавал учебе, она сама занималась именно с ним в большей степени, мечтая с ранних лет своего сына о том, что он вырастет знаменитым ученым, который сможет много добиться в данной области, что собственно говоря и получилось.
Биография Ильи Мечникова о главном
Илья Ильич Мечников – знаменитый российский биолог, врач, ученый, академик, в честь которого в каждом городе нашей страны названа улица.
Илья Мечников родился в 1845 году в Харьковской области в деревне Ивановка. Он рос в дворянской семье и происходил из древнего рода молдавских зажиточных людей. Отец Мечникова был военным, мать происходила из еврейского купеческого рода.
Детство Мечникова прошло в имении отца в Панасовке, где он проникся любовью к природе. Его старший брат был студентом-медиком, и именно этот факт повлиял на формировании личности будущего ученого.
Мечников с золотой медалью окончил Харьковскую гимназию и его отправили учиться в Германию. Однако Германия неласково встретила юного любознательного студента, и он довольно быстро вернулся в Россию и поступил университет Харькова.
В студенческие годы он был очень увлечен работами Чарльза Дарвина, активно изучал анатомию и физиологию, готовился стать врачом.
Весь университетский курс Мечников умудрился пройти всего за два года и в 19 лет стал кандидатом наук. По окончанию университета Илья Ильич уезжает за границу в Неаполь, где занимается сравнительной анатомией беспозвоночных.
В Неаполе Мечников знакомится с знаменитым биологом А.О. Ковалевским и они начинают вместе изучать эмбриональное развитие беспозвоночных обитателей морей. Именно здесь было положено начало учению эволюционной эмбриологии. Знаменитый закон зародышевого сходства на ранних этапах развития был открыт в залитом солнцем Неаполе. Это фундаментальное открытие послужило главным доказательством идей эволюции.
В 1870 году Мечников будучи уже профессором приезжает в Новороссийск, поближе к морю. Жизнь на этом этапе была очень сложной. От туберкулеза скончалась первая супруга Мечников. Он очень тяжело перенес эту утрату, были попытки самоубийства. Мечников стал раздражительным и агрессивным. Не складывались отношения с коллегами и студентами.
Время лечит, и скоро Мечников возвращается с особой страстью к изучению своих любимых морских беспозвоночных организмов. Рассматривая клетки иглокожих под микроскопом, он пришел к идее, что они могут поглощать частички пищи, обволакивая их клеткой. Он приходит к мысли о возможности фагоцитоза – поглощения твердых объектов клетками. Эти клетки он назвал фагоцитами. Так родилась фагоцитарная теория, которая затем нашла большой отклик в молодой науке иммунологии.
Мечников активно занимался своим детищем - фагоцитарной теорией в прикладном аспекте. Он изучал процессы воспаления, инфекций. Этому он посвятил 25 лет своей жизни.
Мечников был лично знаком с Луи Пастером и в 1888 году по приглашению именитого ученого, он отправился в Париж, где ему довелось работать с ним вместе в лаборатории.
Посвятив свою жизнь науке, Мечников был ярым атеистом. Он выступал за научные воззрения и говорил о том, что после черты смерти ничего кроме процессов разложения и гниения не происходит. Сознание умирает вместе с центральной нервной системой.
Ученый скончался от инфаркта миокарда в 1916 году. Работы ученого продвинули науку на несколько шагов вперед. Его наследие до сих пор будоражит воображение и позволяет развиваться многим медицинским и биологическим направлениям науки. Илья Ильич Мечников – это наша гордость.
(1845 - 1916)
Русский эмбриолог, бактериолог и иммунолог Илья Мечников родился 15 мая 1845 г. в селе Ивановка неподалеку от Харькова в семье офицера войск царской охраны.
1862 г. он с золотой медалью закончил среднюю школу и вступил в Харьковский университет на четырехлетний курс естественного отделения физико-математического факультета, который закончил за два года. На протяжении трех лет Мечников изучает эмбриологию бесхребетных в разных частях Европы: сначала на о.Гельголанд в Северном море, потом в лаборатории Рудольфа Лейкарта в Гисене близ Франкфурта и, в конце концов, в Неаполе, где он сотрудничает с молодым русским зоологом О. Ковалевским.
1867 г., защитив диссертацию по эмбриональному развитию рыб и ракообразных, Мечников получил докторскую степень Санкт-Петербургского университета, где со временем стал излагать зоологию и сравнительную анатомию в течение шести лет. Для проведения антропометрических исследований в составе экспедиции он поехал на Каспийское море. Потом Мечников был избран доцентом Новороссийского университета в Одессе.
1881 г. он уходит в отставку и переезжает в Мессину (Италия).Там из зоолога он перерастает в патолога.
1886 г. Мечников возвращается в Одессу, где возглавляет Бактериологический институт и изучает действие фагоцитов собаки, кроля и обезьяны на микробы, которые вызывают рожистое воспаление и обратный тиф. Его сотрудники работали также над вакцинами против холеры и сибирки у овец.
1887 г. Мечников едет в Францию. В Париже он встречается с Луи Пастером, который предложил ему заведовать новой лабораторией в Пастеривском институте. На протяжении 28 лет Мечников работал там, продолжая исследование фагоцитов.
Его научные отчеты по этим проблемам медицины были встречены враждебно приверженцами гуморальной теории иммунитета, которые считали, что основную роль в уничтожении «пришельцев» играют определенные вещества крови, а не имеющиеся в ней лейкоциты. Мечников энергично защищал свою фагоцитарную теорию.
Работы Мечникова этого периода внесли значительный вклад в ряд фундаментальных открытий, которые касаются природы иммунной реакции.
1903 г. он опубликовал книгу по проблемам «ортобиозу», где анализирует роль пищи и пропагандирует активное употребление в больших количествах кисломолочных продуктов. Имя Мечникова связано с популярным коммерческим средством изготовления кефира.
Мечников вместе с П.Ерлихом был удостоен Нобелевской премии в области физиологии и медицины 1908 г. «за работы по иммунитету», поскольку было положено начало современным исследованиям по «иммунологии и сделано весомое влияние на весь ход ее развития». Мечников умер в Париже 15 июля 1916 г. после нескольких инфарктов миокарда.
Ученый получил много наград и отличий, среди которых — медаль Копли Лондонского королевского общества, степень почетного доктора Кембриджского университета. Он был членом Французской академии медицины и Шведского медицинского общества.
Русский эмбриолог, бактериолог и иммунолог Илья Ильич Мечников родился в деревне Ивановке, расположенной на Украине, неподалеку от Харькова. Его отец Илья Иванович, офицер войск царской охраны в Санкт-Петербурге, до переезда в украинское поместье проиграл в карты большую часть приданого своей жены и имущества семьи. Мать Мечникова, в девичестве Эмилия Невахович, была дочерью Льва Неваховича, богатого еврейского писателя. Она всемерно способствовала тому, чтобы Илья - последний из пяти ее детей и четвертый по счету сын - выбрал карьеру ученого.
Любознательный мальчик с ярко выраженным интересом к истории естествознания, Мечников блестяще учился в Харьковском лицее. Статья с критикой учебника по геологии, которую он написал в 16 лет, была опубликована в московском журнале. В 1862 г., окончив среднюю школу с золотой медалью, он решает изучать структуру клетки в Вюрцбургском университете. Поддавшись настроению, он отправляется в Германию, даже не узнав, что занятия начнутся лишь через 6 недель. Оказавшись один в чужом городе без знания немецкого языка, Мечников решает вернуться в Харьковский университет. С собой он привозит русский перевод книги Чарлза Дарвина, ("On the Origin of Species by Means of Natural Selection"), опубликованный тремя годами ранее. Прочитав книгу, Мечников стал убежденным сторонником дарвиновской теории эволюции.
В Харькове Мечников закончил университетский четырехгодичный курс естественного отделения физико-математического факультета за два года. Уже знакомый с особенностями строения представителей низших отрядов животного мира (червей, губок и других простых беспозвоночных), Мечников осознал, что в соответствии с теорией Дарвина у более высокоорганизованных животных должны обнаруживаться в строении черты сходства с низкоорганизованными, от которых они произошли. В то время эмбриология позвоночных была развита намного лучше, чем эмбриология беспозвоночных. В течение следующих трех лет Мечников занимался изучением эмбриологии беспозвоночных в различных частях Европы: вначале на острове Гельголанд в Северном море, затем в лаборатории Рудольфа Лейкарта в Гисене возле Франкфурта и, наконец, в Неаполе, где он сотрудничал с молодым русским зоологом Александром Ковалевским. Работа, в которой они показали, что зародышевые листки многоклеточных животных являются, по существу, гомологичными (демонстрирующими структурное соответствие), как и должно быть у форм, связанных общим происхождением, принесла им премию Карла Эрнста фон Баэра. Мечников к этому времени исполнилось всего 22 года. Тогда же из-за чрезмерного перенапряжения у него стали болеть глаза. Это недомогание беспокоило его в течение следующих 15 лет и препятствовало работе с микроскопом.
В 1867 г., защитив диссертацию об эмбриональном развитии рыб и ракообразных, Мечников получил докторскую степень Санкт-Петербургского университета, где затем преподавал зоологию и сравнительную анатомию в течение последующих шести лет. В составе антропологической экспедиции он поехал к Каспийскому морю, в район проживания калмыков, для проведения антропометрических измерений, характеризующих калмыков как представителей монголоидной расы. По возвращении Мечников был избран доцентом Новороссийского университета в Одессе. Расположенная на берегу Черного моря, Одесса была идеальным местом для изучения морских животных. Мечников пользовался любовью студентов, однако растущие социальные и политические беспорядки в России угнетали его. Вслед за убийством царя Александра II в 1881 г. реакционные действия правительства усилились, и Мечников, подав в отставку, переехал в Мессины (Италия).
Открытие, круто изменившее ход его жизни, было связано с наблюдениями за личинками морской звезды. Наблюдая за этими прозрачными животными, Мечников заметил, как подвижные клетки окружают и поглощают чужеродные тела, подобно тому как это происходит при воспалительной реакции у людей. Если чужеродное тело было достаточно мало, блуждающие клетки, которые он назвал фагоцитами от греческого phagein (), могли полностью поглотить пришельца.
Мечников был не первым ученым, наблюдавшим, что лейкоциты у животных пожирают вторгшиеся организмы, включая бактерии. В то же время считалось, что процесс поглощения служит главным образом для распространения чужеродного вещества по всему телу через кровеносную систему. Мечников придерживался иного объяснения, т. к. смотрел на происходящее глазами эмбриолога. У личинок морских звезд подвижные фагоциты не только окружают и поглощают вторгшийся объект, но также резорбируют и уничтожают другие ткани, в которых организм более не нуждается. Лейкоциты человека и подвижные фагициты морской звезды эмбриологически гомологичны, т.к. происходят из мезодермы. Отсюда Мечников сделал вывод, что лейкоциты, подобно фагоцитам, в действительности выполняют защитную или санитарную функцию. Далее он продемонстрировал деятельность фагоцитов у прозрачных водяных блох. . Однако идеи Мечников в течение ряда лет не воспринимались научной общественностью.
В 1886 г. Мечников вернулся в Одессу, чтобы возглавить вновь организованный Бактериологический институт, где он изучал действие фагоцитов собаки, кролика и обезьяны на микробы, вызывающие рожистое воспаление и возвратный тиф. Его сотрудники работали также над вакцинами против холеры кур и сибирской язвы овец. Преследуемый жаждущими сенсаций газетчиками и местными врачами, упрекавшими Мечников в отсутствии у него медицинского образования, он вторично покидает Россию в 1887 г. Встреча с Луи Пастером в Париже привела к тому, что великий французский ученый предложил Мечников заведовать новой лабораторией в Пастеровском институте. Мечников работал там в течение следующих 28 лет, продолжая исследования фагоцитов.
Драматические картины сражений фагоцитов, которые рисовал Мечников в своих научных отчетах, были встречены в штыки приверженцами гуморальной теории иммунитета, считавшими, что центральную роль в уничтожении играют определенные вещества крови, а не содержащиеся в крови лейкоциты. Мечников, признавая существование антител и антитоксинов, описанных Эмилем фон Берингом, энергично защищал свою фагоцитарную теорию. Вместе с коллегами он изучал также сифилис, холеру и другие инфекционные заболевания.
Выполненные в Париже работы Мечников внесли вклад во многие фундаментальные открытия, касающиеся природы иммунной реакции. Один из его учеников - Жюль Борде - показал, какую роль играет комплемент (вещество, найденное в нормальной сыворотке крови и активируемое комплексом антиген - антитело) и уничтожении микробов, делая их более подверженными действию фагоцитов. Наиболее важный вклад Мечников в науку носил методологический характер: цель ученого состояла в том, чтобы изучать.
Когда представления о роли фагоцитоза и функции лейкоцитов получили более широкое распространение среди иммунологов, Мечников обратился к другим идеям, занявшись, в частности, проблемами старения и смерти. В 1903 г. он опубликовал книгу, посвященную - или умению. - , в которой обсуждается значение пищи и обосновывается необходимость употребления больших количеств кисломолочных продуктов, или простокваши, заквашенной с помощью болгарской палочки. Имя Мечников связано с популярным коммерческим способом изготовления кефира, однако ученый не получал за это никаких денег. Мечников совместно с Паулем Эрлихом был удостоен Нобелевской премии по физиологии и медицине 1908 г. . Как отметил в приветственной речи К. Мернер из Каролинского института,
В 1869 г. Мечников женился на Людмиле Федорович, которая была больна туберкулезом; детей у них не было. Когда спустя четыре года жена умерла, Мечников предпринял неудачную попытку покончить жизнь самоубийством, выпив морфий. В 1875 г., будучи преподавателем Одесского университета, он встретил 15-летнюю студентку Ольгу Белокопытову и женился на ней. Когда Ольга заразилась брюшным тифом, Мечников снова попытался свести счеты с жизнью, на этот раз посредством инъекции возбудителей возвратного тифа. Тяжело переболев, он, однако, выздоровел: болезнь поубавила долю столь характерного для него пессимизма и вызвала улучшение зрения. Хотя и от второй жены у Мечников не было детей, после смерти родителей Ольги, ушедших из жизни друг за другом в течение года, супруги стали опекунами двух ее братьев и трех сестер.
Мечников умер в Париже 15 июля 1916 г. в возрасте 71 года после нескольких инфарктов миокарда.
Среди многочисленных наград и знаков отличия Мечников - медаль Копли Лондонского королевского общества, степень почетного доктора Кембриджского университета. Он - член Французской академии медицины и Шведского медицинского общества.
Имя Мечникова связано с популярным коммерческим способом изготовления кефира.
Он мог бы стать музыкантом, но посвятил себя науке. Он был пессимистом, совершившим ряд попыток суицида. Он разработал методику продления жизни человека, истинность которой завещал проверить на собственном теле посмертно. Он ввел в науку понятие клеточного фагоцитоза и основал учение о старости (геронтологию). Написать краткую биографию Ильи Ильича Мечникова очень непросто. Его жизненный путь был тернист и усеян потерями. Но судьба берегла этого выдающегося ученого, и он оправдал ее надежды.
Детство
Он родился в дружной большой семье бояр молдавского происхождения 15 мая 1845 года. В их поместье в деревне Панасовка (Харьковская область) всегда было шумно. Маленький Илья старательно слушал своих учителей, но больше всего ему нравился учитель старшего брата Льва студент-медик Ходунов, который преподавал химию и биологию. Биография Ильи Ильича Мечникова как ученого началась в восемь лет. Именно тогда он увлеченно собирал гербарий и отдавал карманные деньги братьям за то, чтоб они послушали его «лекции по ботанике». А в одиннадцать Илюша чуть не утонул в пруду, когда ловил пресноводных гидр для своих исследований.
Гимназия
Будущий ученый был вундеркиндом. В Харьковскую гимназию он поступил сразу во второй класс (1856) и окончил ее с золотой медалью. Все свободное и не очень время он посвящает естественным наукам. Он запоем читает книги, ловит гидр и стремится пораньше поступить в институт. С немалым трудом этот шестиклассник добился разрешения посещать лекции по анатомии и цитологии в Харьковском университете. Амбициозный выпускник гимназии решил продолжить обучение в Германии. Но в тот раз Европа не приняла его. Он вернулся на родину и поступил в родной университет на естественное отделение физико-математического факультета. Из Европы Илья привез набирающую популярность книгу Ч. Дарвина «Происхождение видов путем естественного отбора». Этот труд внес свои коррективы в биографию Ильи Ильича Мечникова, который всю жизнь был атеистом.
Молодой кандидат наук
Первый неудачный суицид Ильи Ильича Мечникова
Краткая биография ученого продолжается в Одессе. Ему 22 года, он профессор кафедры зоологии, от работы с микроскопом испорчено зрение, радикально настроенные студенты его раздражают, политические разговоры преподавателей настораживают. От туберкулеза умирает первая жена - Людмила Федорович (1873), он мрачен и подавлен. Илья Ильич выпивает морфий, но доза оказывается слишком большой, и он не умер. В период болезни за ученым ухаживала студентка Ольга Белокопытова. На ней он и женился в 1875 году, когда она была пятнадцатилетней его ученицей. Годы работы в Новороссийском университете (1870-1882) принесли открытие концепции многоклеточных организмов. В этот период Мечников первым применил биологические методы защиты растений от вредителей. Но обстановка в университете накалялась, и он уходит в отставку. С женой они уезжают в Мессину (остров Сицилия, Италия).
Главное открытие
Именно в Мессине, наблюдая за морскими звездами, делает открытие Илья Ильич Мечников, вклад в науку которого перевернул все воззрения того времени на иммунитет. Он наблюдал, как вокруг занозы в теле морской звезды скапливаются амебоподобные клетки, которые либо поглощают чужеродный объект, либо создают вокруг него защитную капсулу. Эти клетки он назвал фагоцитами, а явление - фагоцитозом. Эти эксперименты прославили Илью Ильича Мечникова. Вклад в науку кратко этого - открытие клеточного иммунитета.
Возвращение на родину
Краткая биография Ильи Ильича Мечникова с 1886 года связана его родным поместьем. Он организовал частную бактериологическую лабораторию, где собрал единомышленников, ставших видными микробиологами (Д. Заболотный, Л. Тарасевич, Н. Гамалей). Они прививали домашний скот от сибирской язвы и бешенства. Допущенные учениками ошибки, когда погибло более половины отары привитых овец, привели к судебному разбирательству. Бунт крестьян в родовом поместье и нестабильная политическая ситуация вынудили ученого покинуть Россию. С женой они уезжают в Германию, а в 1888 году Мечников принял предложение Луи Пастера и возглавил кафедру в Пастеровском институте (Париж, Франция).
Работа в Париже
В институте Пастера он проработает 28 лет, станет признанным микробиологом, напишет много работ по инфекционным болезням, получит Нобелевскую премию за работы по иммунитету (1908) и разработает теорию ортобиоза (правильного образа жизни). Но именно тут он переживет смерть любимой жены от брюшного тифа и вторую попытку суицида, вколов себе вакцину с возбудителями этого заболевания. Но он снова не умер. Пережив несколько серьёзных кризов, ученый выздоравливает. С уходом болезни уходит и пессимизм Ильи Ильича Мечникова. Биология сыграла ним странную шутку - после болезни улучшается зрение и общее состояние. Он продолжает упорно работать и развивать свою теорию фагоцитоза.
Жить надо правильно
С 1903 года краткая биография Ильи Ильича Мечникова связана проблемами старения и смерти человеческого организма. Причинами старения он считает токсины, которыми отравляет наш организм микрофлора кишечника. Больше кисломолочных продуктов и меньше мяса - вот рецепт долголетия от Мечникова. Его теория ортобиоза предусматривала прохождение человеком полного цикла жизни, который закончится спокойной и естественной биологической смертью организма. Но он не исключал и человеческий фактор - влияние жизненных противоречий. Он читал, что каждому возрасту присущи свои задачи и особенности. И смерть не воспринималась бы нами трагически, если б мы доживали до возраста ее естественного принятия. И хотя эти воззрения Ильи Ильича Мечникова вклада в науку не привнесли, и сегодня существуют торговые марки молочнокислых продуктов, использующие имя ученого.
Жизнь и смерть на благо науки
Кратко вклад в науку Ильи Ильича Мечникова не описать. Он жил наукой с детства, его открытия расширили познания микробиологии, открыли пути практического применения в медицине и профилактике болезней. Перенеся несколько инфарктов, Мечников 15 июля 1916 года скончался. Но и смерть свою он отдал науке - по его завещанию тело было отдано на медицинские исследования, а затем кремировано. Урна с прахом великого русского биолога, патолога и эволюциониста Ильи Мечникова хранится в библиотеке Института Пастера в Париже. Множество улиц, проспектов, лечебных и учебных учреждений России, названные именем этого выдающегося микробиолога - дань памяти ученому на его родине.
Илья Ильич (1845-1916) - выдающийся биолог. Один из основоположников сравнительной патологии, эволюционной эмбриологии, микробиологии и иммунологии, почетный член (с 1908 г., член- корреспондент Петербургской академии наук. Профессор кафедры зоологии и сравнительной анатомии Новороссийского университета.
Научные труды Мечникова относятся к ряду областей биологии и медицины. В 1866-1886 Мечников разрабатывал вопросы сравнительной и эволюционной эмбриологии , будучи (вместе с Александром Ковалевским) одним из основоположников этого направления. Предложил оригинальную теорию происхождения многоклеточных животных.
На основе работ Л. Пастера началось развитие учения о защитных силах организма против заразных болезней. С разработкой инфекционной иммунологии связаны открытие многих факторов принципиального значения и установление закономерностей, которые не потеряли своей ценности и до нашего времени. Внимание исследователей прежде всего было обращено на изучение причин, обусловливающих иммунитет после прививок. Появились гипотезы и теории иммунитета.
И.И. Мечниковым (1883) была создана первая экспериментально обоснованная фагоцитарная теория иммунитета, согласно которой фагоциты обеспечивали невосприимчивость организма к микробу, а после перенесения заболевания усиливали свою активность. Теорию гуморального иммунитета особенно плодотворно развивал П. Эрлих. Признанием ценности этих двух теорий явилось одновременное присуждение в 1908 г. Нобелевской премии основоположнику клеточной теории иммунитета И.И. Мечникову и основоположнику гуморальной теории П. Эрлиху.
Итоги своих работ по фагоцитарной теории иммунитета Мечников изложил в «Лекциях по сравнительной патологии воспаления» (1891 г.) и в капитальной монографии «Невосприимчивость в инфекционных болезнях» (1891 г.).. Взгляды на медицину, биотипы, на жизнь человека Мечников изложил в своих знаменитых книгах: «Этюды о природе человека» (1903 г.), «Этюды оптимизма» (1907 г.), в которых обосновал идеи «ортобиоза» - развития человека с целью достижения долгой и активной старости, приводящей к наслаждению жизнью и к естественной смерти.
В 1886 г. вместе с молодым врачом Н.Ф. Гамалея организовалв Одессе Пастеровскую антирабическую станцию - первую в России и вторую в мире после аналогичной в Париже у Пастера.
Многочисленные работы Мечникова по бактериологии посвящены вопросам эпидемиологии холеры, брюшного тифа, туберкулёза и др. инфекционных заболеваний. Мечников совместно с Э. Ру впервые вызвал экспериментально сифилис у обезьян (1903).
Он выдвинул оригинальную теорию старения, считая, что старость - это болезнь, которую можно лечить. Он считал, что старость и смерть у человека наступают преждевременно, в результате самоотравления организма микробными и иными ядами. Наибольшее значение Мечников придавал в этом отношении кишечной флоре.
На основе этих представлений Мечников предложил ряд профилактических и гигиенических средств борьбы с самоотравлением организма (стерилизация пищи, ограничение потребления мяса, и др.). Основным средством в борьбе против старения и самоотравления организма человека Мечников считал болгарскую молочнокислую палочку. В 1907 были опубликованы результаты первого в мире медицинского исследования функциональных свойств болгарской палочки.
Мечников создал первую русскую школу микробиологов, иммунологов и патологов; активно участвовал в создании научно-исследовательских учреждений, разрабатывающих различные формы борьбы с инфекционными заболеваниями; ряд бактериологических и иммунологических институтов России носит имя Мечникова.
Памятник Мечникову напротив Пастеровского института в Харькове.