Планеты Солнечной системы
Согласно официальной позиции Международного астрономического союза (МАС), организации присваивающей имена астрономическим объектам, планет всего 8.
Плутон был исключен из разряда планет в 2006 году. т.к. в поясе Койпера находятся объекты которые больше/либо равны по размерам с Плутоном. Поэтому, даже если его принимать его за полноценное небесное тело, то тогда необходимо к этой категории присоединить Эриду, у которой с Плутоном почти одинаковый размер.
По определению MAC, есть 8 известных планет: Меркурий, Венера, Земля, Марс, Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун.
Все планеты делят на две категории в зависимости от их физических характеристик: земной группы и газовые гиганты.
Схематическое изображение расположения планет
Планеты земного типа
Меркурий
Самая маленькая планета Солнечной системы имеет радиус всего 2440 км. Период обращения вокруг Солнца, для простоты понимания приравненный к земному году, составляет 88 дней, при этом оборот вокруг собственной оси Меркурий успевает совершить всего полтора раза. Таким образом, его сутки длятся приблизительно 59 земных дней. Долгое время считалось, что эта планета все время повёрнута к Солнцу одной и той же стороной, поскольку периоды его видимости с Земли повторялись с периодичностью, примерно равной четырем Меркурианским суткам. Это заблуждение было развеяно с появлением возможности применять радиолокационные исследования и вести постоянные наблюдения с помощью космических станций. Орбита Меркурия – одна из самых нестабильных, меняется не только скорость перемещения и его удалённость от Солнца, но и само положение. Любой интересующийся может наблюдать этот эффект.
Меркурий в цвете, снимок космического аппарата MESSENGER
Близость к Солнцу стала причиной того, что Меркурий подвержен самым большим перепадам температуры среди планет нашей системы. Средняя дневная температура составляет около 350 градусов по Цельсию, а ночная -170 °C. В атмосфере выявлены натрий, кислород, гелий, калий, водород и аргон. Существует теория, что он был ранее спутником Венеры, но пока это остается недоказанным. Собственные спутники у него отсутствуют.
Венера
Вторая от Солнца планета, атмосфера которой почти полностью состоит из углекислого газа. Её часто называют Утренней звездой и Вечерней звездой, потому что она первой из звёзд становится видна после заката, так же как и перед рассветом продолжает быть видимой и тогда, когда все остальные звёзды скрылись из поля зрения. Процент диоксида углерода составляет в атмосфере 96%, азота в ней сравнительно немного – почти 4% и в совсем незначительном количестве присутствует водяной пар и кислород.
Венера в УФ спектре
Подобная атмосфера создает эффект парника, температура на поверхности из-за этого даже выше, чем у Меркурия и достигает 475 °C. Считается самой неторопливой, венерианские сутки длятся 243 земных дня, что почти равно году на Венере – 225 земных дней. Многие называют её сестрой Земли из-за массы и радиуса, значения которых очень близки к земным показателям. Радиус Венеры составляет 6052 км (0,85% земного). Спутников, как и у Меркурия, нет.
Третья планета от Солнца и единственная в нашей системе, где на поверхности есть жидкая вода, без которой не смогла бы развиться жизнь на планете. По крайней мере, жизнь в том виде, в котором мы её знаем. Радиус Земли равен 6371 км и, в отличие от остальных небесных тел нашей системы, более 70% её поверхности покрыто водой. Остальное пространство занимают материки. Ещё одной особенностью Земли являются тектонические плиты, скрытые под мантией планеты. При этом они способны перемещаться, хоть и с очень малой скоростью, что со временем вызывает изменение ландшафта. Скорость перемещения планеты по ней – 29-30 км/сек.
Наша планета из космоса
Один оборот вокруг своей оси занимает почти 24 часа, причем полное прохождение по орбите длится 365 суток, что намного больше в сравнении с ближайшими планетами-соседями. Земные сутки и год также приняты как эталон, но сделано это лишь для удобства восприятия временных отрезков на остальных планетах. У Земли имеется один естественный спутник – Луна.
Марс
Четвёртая планета от Солнца, известная своей разрежённой атмосферой. Начиная с 1960 года, Марс активно исследуется учеными нескольких стран, включая СССР и США. Не все программы исследования были успешными, но найденная на некоторых участках вода позволяет предположить, что примитивная жизнь на Марсе существует, или существовала в прошлом.
Яркость этой планеты позволяет видеть его с Земли без всяких приборов. Причем раз в 15-17 лет, во время Противостояния, он становится самым ярким объектом на небе, затмевая собой даже Юпитер и Венеру.
Радиус почти вдвое меньше земного и составляет 3390 км, зато год значительно дольше – 687 суток. Спутников у него 2 — Фобос и Деймос.
Наглядная модель Солнечной системы
Внимание ! Анимация работает только в браузерах поддерживающих стандарт -webkit (Google Chrome, Opera или Safari).
Солнце
Солнце является звездой, которая представляет собой горячий шар из раскаленных газов в центре нашей Солнечной системы. Его влияние простирается далеко за пределы орбит Нептуна и Плутона. Без Солнца и его интенсивной энергии и тепла, не было бы жизни на Земле. Существуют миллиарды звезд, как наше Солнце, разбросанных по галактике Млечный Путь.
Меркурий
Выжженный Солнцем Меркурий лишь немного больше, чем спутник Земли Луна. Подобно Луне, Меркурий практически лишен атмосферы и не может сгладить следы воздействия от падения метеоритов, поэтому он как и Луна покрыт кратерами. Дневная сторона Меркурия очень сильно нагревается на Солнце, а на ночной стороне температура падает на сотни градусов ниже нуля. В кратерах Меркурия, которые расположены на полюсах, существует лед. Меркурий совершает один оборот вокруг Солнца за 88 дней.
Венера
Венера это мир чудовищной жары (еще больше чем на Меркурии) и вулканической активности. Аналогичная по структуре и размеру Земле, Венера покрыта толстой и токсичной атмосферой, которая создает сильный парниковый эффект. Этот выжженной мир достаточно горячий, чтобы расплавить свинец. Радарные снимки сквозь могучую атмосферу выявили вулканы и деформированные горы. Венера вращается в противоположном направлении, от вращения большинства планет.
Земля — планета океан. Наш дом, с его обилием воды и жизни делает его уникальным в нашей Солнечной системе. Другие планеты, в том числе несколько лун, также имеют залежи льда, атмосферу, времена года и даже погоду, но только на Земле все эти компоненты собрались вместе таким образом, что стало возможным существование жизнь.
Марс
Хотя детали поверхности Марса трудно увидеть с Земли, наблюдения в телескоп показывают, что на Марсе существуют сезоны и белые пятна на полюсах. В течение многих десятилетий, люди полагали, что яркие и темные области на Марсе это пятна растительности и что Марс может быть подходящим местом для жизни, и что вода существует в полярных шапках. Когда космический аппарат Маринер-4, прилетел у Марсу в 1965 году, многие из ученых были потрясены, увидев фотографии мрачной планеты покрытой кратерами. Марс оказался мертвой планетой. Более поздние миссии, однако, показали, что Марс хранит множество тайн, которые еще предстоит решить.
Юпитер
Юпитер — самая массивная планета в нашей Солнечной системе, имеет четыре больших спутника и множество небольших лун. Юпитер образует своего рода миниатюрную Солнечную систему. Чтобы превратится в полноценную звезду, Юпитеру нужно было стать в 80 раз массивнее.
Сатурн
Сатурн — самая дальняя из пяти планет, которые были известны до изобретения телескопа. Подобно Юпитеру, Сатурн состоит в основном из водорода и гелия. Его объем в 755 раз больше, чем у Земли. Ветры в его атмосфере достигают скорости 500 метров в секунду. Эти быстрые ветра в сочетании с теплом, поднимающимся из недр планеты, вызывают появление желтых и золотистых полос, которые мы видим в атмосфере.
Уран
Первая планета найденная с помощью телескопа, Уран был открыт в 1781 году астрономом Уильямом Гершелем. Седьмая планета от Солнца настолько далека, что один оборот вокруг Солнца занимает 84 года.
Нептун
Почти в 4,5 млрд. километрах от Солнца вращается далекий Нептун. На один оборот вокруг Солнца у него уходит 165 лет. Он невидим невооруженным глазом из-за его огромного расстояния от Земли. Интересно, что его необычная эллиптическая орбита, пересекается с орбитой карликовой планеты Плутона из-за чего Плутон находится внутри орбиты Нептуна порядка 20 лет из 248 за которые совершает один оборот вокруг Солнца.
Плутон
Крошечный, холодный и невероятно далекий Плутон был открыт в 1930 году и долго считался девятой планетой. Но после открытий подобных Плутону миров, которые находились еще дальше, Плутон был переведен в категорию карликовых планет в 2006 году.
Планеты — гиганты
Существуют четыре газовых гиганта, располагающихся за орбитой Марса: Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун. Они находятся во внешней Солнечной системе. Отличаются своей массивностью и газовым составом.
Планеты солнечной системы, масштаб не соблюден
Юпитер
Пятая по счёту от Солнца и крупнейшая планета нашей системы. Радиус её – 69912 км, она в 19 раз больше Земли и всего в 10 раз меньше Солнца. Год на Юпитере не самый долгий в солнечной системе, длится 4333 земных суток (неполных 12 лет). Его же собственные сутки имеют продолжительность около 10 земных часов. Точный состав поверхности планеты пока определить не удалось, однако известно, что криптон, аргон и ксенон имеются на Юпитере в гораздо больших количествах, чем на Солнце.
Существует мнение, что один из четырёх газовых гигантов на самом деле – несостоявшаяся звезда. В пользу этой теории говорит и самое большое количество спутников, которых у Юпитера много – целых 67. Чтобы представить себе их поведение на орбите планеты, нужна достаточно точная и чёткая модель солнечной системы. Самые крупные из них – Каллисто, Ганимед, Ио и Европа. При этом Ганимед является крупнейшим спутником планет во всей солнечной системе, радиус его составляет 2634 км, что на 8% превышает размер Меркурия, самой маленькой планеты нашей системы. Ио отличается тем, что является одним из трёх имеющих атмосферу спутников.
Сатурн
Вторая по размерам планета и шестая по счёту в Солнечной системе. В сравнении с остальными планетами, наиболее схожа с Солнцем составом химических элементов. Радиус поверхности равен 57350 км, год составляет 10 759 суток (почти 30 земных лет). Сутки здесь длятся немногим дольше, чем на Юпитере – 10,5 земных часов. Количеством спутников он ненамного отстал от своего соседа – 62 против 67. Самым крупным спутником Сатурна является Титан, так же, как и Ио, отличающийся наличием атмосферы. Немного меньше него по размеру, но от этого не менее известные – Энцелад, Рея, Диона, Тефия, Япет и Мимас. Именно эти спутники являются объектами для наиболее частого наблюдения, и потому можно сказать, что они наиболее изучены в сравнении с остальными.
Долгое время кольца на Сатурне считались уникальным явлением, присущим только ему. Лишь недавно было установлено, что кольца имеются у всех газовых гигантов, но у остальных они не настолько явно видны. Их происхождение до сих пор не установлено, хотя существует несколько гипотез о том, как они появились. Кроме того, совсем недавно было обнаружено, что неким подобием колец обладает и Рея, один из спутников шестой планеты.
Практически ни для кого не секрет, что вокруг Солнца вращается множество небесных тел, к которым, кроме планет, также относятся их спутники, кометы, астероиды и другие частицы. Современным ученым удалось не просто понаблюдать за ними через телескопы и прочие приспособления, но даже провести исследования их образцов, полученных благодаря применению зондов. Все это сейчас позволяет с уверенностью ответить на многие вопросы про близкие к Солнцу планеты, их спутники и другие небесные тела.
Общее описание планет Солнечной системы
В общей сложности в составе нашей Солнечной системы насчитывается девять планет. Каждая из них отличается своими астрономическими и структурными характеристиками. Аналогично Земле, все они вращаются не только вокруг своей собственной оси, но и вокруг общего небесного светила. Самые близкие к Солнцу планеты — это Меркурий, Венера, Земля и Марс. Их еще принято называть «планетами земной группы». Общими их характеристиками являются сравнительно небольшой размер, преобладание твердых элементов в строении, отсутствие колец, а также малое количество спутников. После них идут планеты к которым относится сам Юпитер, а также Сатурн, Уран и Нептун. Им характерна довольно плотная атмосфера, а также легкие компоненты, окружающие ядра. Вокруг каждой из них существуют кольца, состоящие из раздробленных веществ, и вращаются многочисленные спутники. Что касается Плутона, то он постоянно пребывает в темноте, а некоторые из ученых вообще не считают его планетой.
Меркурий
Практически каждый школьник знает о том, какая ближайшая планета к Солнцу. Это Меркурий. По своему размеру из всех представителей системы он находится на восьмом месте. Интересный факт заключается в том, что и Юпитера (Титан и Ганимед соответственно) являются более крупными по габаритам. составляет 4880 километров, а его орбита проходит на расстоянии, которое равняется почти 58 миллионам километров, от Солнца. За всю историю к этой планете летал всего лишь один корабль («Маринер-10» в 1974-1975 годах), поэтому сейчас есть сведения только о 45 процентах ее поверхности. Согласно исследованиям ученых, температурные колебания здесь находятся в диапазоне от 90 до 700 о К.
Самая ближайшая планета к Солнцу чем-то напоминает Луну. Дело в том, что в ней отсутствует а на поверхности находится большое количество кратеров и огромных пропастей. По такому параметру, как плотность, Меркурий в системе находится на втором месте после Земли. Магнитное поле у этой планеты слабое. Его мощность по сравнению с Землей является в сто раз меньшей. У Меркурия нет спутников, а увидеть его можно даже невооруженным глазом.
Венера
Второй планетой, если судить по мере отдаления от Солнца, является Венера. В том случае, когда за основу берется такой критерий, как величина, она находится на шестом месте. Диаметр ее составляет более 12 тысяч километров, а орбита проходит в 108 миллионах километров от Солнца. Первым который подлетел к Венере, стал в 1962 году «Маринер-2».
По сравнению с Землей Венера вращается очень медленно. В связи с синхронизацией ее орбиты и периода вращения, к нам всегда повернута только одна сторона этой планеты. Очень часто Венеру называют «сестрой Земли», что связано с большой их схожестью. И правда, ее диаметр составляет от нашей планеты 95%, а масса — 80%. Довольно схожими также являются плотность и химический состав. Вместе с этим нельзя не отметить тот факт, что во многих других параметрах существуют радикальные отличия. Есть все основания предполагать, что когда-то на Венере было большое количество воды, которая со временем выкипела, поэтому сейчас она совершенно сухая. Планета не имеет магнитного поля (в связи с медленным вращением), а также спутников. Увидеть ее можно невооруженным глазом, ведь на нашем небе она является самой яркой «звездой».
Земля
Третьей по счёту от Солнца является Земля. Диаметр ее составляет 12 756,3 км, а орбита проходит на расстоянии 149,6 млн км от небесного светила. Как и другие близкие к Солнцу планеты, она имеет историю, насчитывающую примерно 5,5 млрд лет. В системе Земля считается самым плотным небесным телом. Вода покрывает 71% ее площади. Интересной особенностью является то, что только здесь она существует в жидком виде на поверхности. Ученые предполагают, что именно с этим во многом связана устойчивость температуры на нашей планете. Единственным природным является Луна. Кроме нее, на орбиту было выведено множество искусственных тел.
Марс
На четвертом месте по степени отдаления от Солнца и на седьмой позиции по величине находится Марс. Его орбита находится на расстоянии почти 228 млн км от небесного светила, а диаметр равняется 6794 км. Первым кораблем, который к нему летал, стал «Маринер-4» в 1965 году. Как и остальные близкие к Солнцу планеты, Марс может похвастаться довольно оригинальной и интересной местностью. Здесь существует множество кратеров, горных кряжей, плоскостей и холмов. Средняя составляет около минус 55 градусов. Увидеть его возможно даже невооруженным глазом. Что касается спутников, то у этой планеты их два: которые вращаются неподалеку от ее поверхности.
Много тысячелетий назад люди стали задумываться о звездах, их происхождении, значении для человечества. Уже тогда было понятно, что наша планета – не единственный объект во Вселенной, и она окружена другими космическими телами, так или иначе на нее влияющими. Из года в год развивающиеся технологии помогали ученым открывать все новые секреты галактики, и сегодня в мировой копилке знаний накопилось немало полезной информации, позволяющей, например, безошибочно установить, какая самая близкая планета к Солнцу и чем она отличается от себе подобных.
Наука астрономия давно доказала, что Земля входит в состав Солнечной системы, которая насчитывает помимо нее еще восемь планет, имеющих как различия, так и схожие черты. Так, абсолютно все планеты движутся вокруг Солнца каждая по своему пути – орбите, а также совершают обороты вокруг своей оси. Однако по внутренней структуре, направлению и времени вращения, расстоянию до центрального светила все объекты Солнечной системы разные.
Самая ближайшая к Солнцу планета – Меркурий, свое название получивший от имени бога древнеримской мифологии, покровительствующего торговле, прибыли и ворам. Причиной такого сопоставления послужила прозорливость, с которой он вращается вокруг Солнца: на полный оборот уходит всего 88 земных дней.
На Меркурии из-за его чересчур близкого расположения к источнику тепла и света, к сожалению, не может возникнуть никакой формы жизни. Поверхность планеты днем прогревается до 840° F, что равняется 450° C и абсолютно несовместимо с условиями, благоприятными для существования хотя бы мелких бактерий. При этом ночью Меркурий охлаждается до – 275° F, что составляет – 170° C. В итоге общая разница температур здесь наибольшая по всей Солнечной системе – около 1010° F (600° С).
Помимо того, что Меркурий имеет самое близкое расположение к Солнцу, он еще и самая маленькая планета нашей Солнечной системы. Его размеры едва ли превышают габариты Луны, однако их поверхности абсолютно разные. На Меркурии нет атмосферы, поэтому любое небесное тело беспрепятственно попадает на него и привносит свои изменения в общий внешний вид. Здесь тысячи котловин и кратеров, которые оставили после себя упавшие метеориты и столкнувшиеся с планетой астероиды. Один из астероидов был настолько мощным, что по своей силе мог бы сравниться с триллионом ядерных взрывов. Этот космический разрушитель образовал на Меркурии воронку Бассейн Калорис диаметром в 1550 км, способную разместить на своей площади штат Техас.
Из-за наличия невероятно глубоких кратеров на планете возможно существование льда. Современные астрономические приборы, такие как радиолокаторы, позволили ученым установить, что в затененных котловинах Меркурия находятся залежи льда, появившиеся там либо вследствие деятельности водяного пара, либо занесенные кометами и метеоритами.
По плотности в Солнечной системе Меркурий занимает второе место, уступая разве что Земле. Его внутреннее строение не отличается от других планет и имеет ядро, мантию и кору. Однако соотношение их размеров весьма специфично: диаметр металлического ядра – приблизительно 3700 км, что достигает 75% диаметра всего Меркурия, а протяженность коры всего около 500 км.
Полный оборот вокруг своей оси планета делает за 59 земных суток, что говорит об очень низкой скорости вращения. Но, несмотря на этот факт, благодаря исследованиям, проведенным космическим аппаратом Маринер-10, астрономы выяснили, что на Меркурии есть магнитное поле. Это открытие стало по-настоящему удивительным, ведь для такого явления необходима не только высокая скорость, но и расплавленное ядро, которое на этой планете уже давно должно было охладиться из-за ее маленьких размеров. Согласно последним данным, сила магнитного поля Меркурия составляет лишь 1% от силы Земли, но этого более чем достаточно для его повышенной активности.
Меркурий не обладает атмосферой, но на его поверхности есть экзосфера, в составе которой находятся следующие химические вещества: кислород, водород, натрий, калий, гелий, небольшие примеси неона, азота, ксенона, аргона, криптона и двуокись углерода. Экзосфера планеты поразительно тонкая, поэтому она не в состоянии удержать находящиеся в ней атомы, и они постоянно движутся в открытый космос, гонимые силами солнечного ветра, солнечных лучей и небольших метеоритов. Вместе они создают длинный хвост из микрочастиц.
День и ночь на Меркурии сменяются совсем не так, как на Земле. Их продолжительность – почти по 88 земных суток, что соотносится со временем, за которое планета делает полный оборот вокруг Солнца, то есть местным годом. В разных частях Меркурия этот процесс происходит по-своему. В основном, светило восходит на востоке, затем очень медленным темпом, преодолевая за 12 земных часов всего около 1°, оно продвигается к зениту и с такой же скоростью заходит вновь.
Но есть и такие уголки планеты, где Солнце после нескольких часов восхода поворачивает в обратную сторону, заходит в том же месте, спустя 48-72 земных часа оно восходит снова и уже не садится достаточно долгое время. Заход Солнца происходит в зеркальном отражении. Ученые этот необычный процесс окрестили эффектом Иисуса Навина, персонажа из Библии, которому было под силу управлять небесным светилом. На Меркурии есть и такие точки, в которых можно наблюдать по два или даже три захода и восхода Солнца за сутки.
Небесные тела в сравнении
Меркурий и Венера две ближайшие планеты к Солнцу. Орбита первого находится на среднем расстоянии 58 млн. км, от Солнца, в то время как вторая вращается на расстоянии 108 млн. км.
Сходства и отличия
Один оборот вокруг светила у Меркурия занимает 88 дней, у Венеры 225 дней.
И, как вы, наверное, догадались, они являются двумя самыми горячими планетами в Солнечной системе, но не в том порядке, что вы думаете. Хотя Меркурий вращается ближе к Солнцу, чем Венера, у него нет атмосферы. Сторона, обращенная к светилу имеет температуру 425 градусов Цельсия, а сторона, обращенная от него остывает до -193 градусов по Цельсию.
Вторая планета от Солнца имеет очень плотную атмосферу, температура в любой точке поверхности всегда 462 градусов по Цельсию.
По составу, они похожи, как и все планеты земной группы. Состот из камня и металла. Первая планета более плотная, чем вторая, которая состоит из 60-70% металла и остальных пород. Как упоминалось выше, у Меркурия нет атмосферы, в то время как у «утренней звезды» самая толстая атмосфера из всех планет земной группы. Температура и давление, так велики, что космические корабли могут проработать на поверхности всего лишь несколько часов.
Планеты находятся в пределах орбиты Земли. Это означает, что они всегда находятся вблизи Солнца в небе.
Иногда они поднимаются до восхода, а затем исчезают с восходом, а иногда они появляются после того, как Солнце зашло.
Они появляются, как только небо темнеет, а затем уходят за горизонт. Вы должны иметь четкое представление о том, где находится Меркурий, чтобы увидеть его. Венера может оказаться довольно высоко в небе, при этом очень яркая. Вторая планета от Солнца является самым ярким объектом на небе после Луны.
| · · · · | |
Планета, названная в честь римского бога торговли, является самой маленькой в Солнечной системе. По своим размерам она уступает даже некоторым спутникам. Масса Меркурия составляет всего 5,5% от земной — 3,3 * 10 23 кг. Ближайшая к Солнцу планета значительно уступает нашей и по радиусу: 2439,7 км против 6371 км. Один оборот вокруг светила она совершает за 88 дней. При этом меркурианские солнечные сутки длятся 176 земных. По орбите Меркурий двигается со средней скоростью 48 км/с.
Удаленность от светила
Расстояние от Солнца до Меркурия в среднем оценивается чуть меньше, чем в 58 миллионов километров. Орбита планеты сильно вытянута, поэтому точное значение в течение года существенно меняется. В перигелии (точка максимального приближения) расстояние от Солнца до Меркурия составляет 45,9 млн км, в афелии (точка максимального удаления) — 69,7 млн км. Разница между двумя этими положениями достаточно велика. Находясь в перигелии, Меркурий ближе к Солнцу в 1,5 раза, чем в афелии.
Сильно варьируется и расстояние, разделяющее «крылатую» планету и Землю. Диапазон составляет от 82 до 217 миллионов километров.
Температурный режим
Особенности планеты Меркурий во многом связаны с его уникальным положением в Солнечной системе. По данным ученых, светило со времени формирования планеты уменьшало ее момент количества движения. Это привело к определенной синхронизации вращения Меркурия вокруг оси и вокруг Солнца. Звездные сутки здесь длятся 58,65 земных, что составляет две трети от года на планете. Последствием подобного совпадения являются так называемые горячие долготы — два участка поверхности, попеременно оказывающиеся повернутыми к Солнцу в момент прохождения планетой перигелия. Температура на этих меридианах бывает крайне высокой даже по меркам Меркурия.
Для планеты характерны значительные суточные перепады: от +350 до -170 ºС. Разница в 520º является уникальной для нашего уголка космоса. Одна из причин, приведших к подобному перепаду, — это практически стопроцентное отсутствие атмосферы. Прогреванию воздуха в дневное время и очень быстрому его остыванию ночью способствует также рыхлый грунт, не пропускающий тепло в недра планеты.
Непривычное постоянство
Ближайшая к Солнцу планета отличается от Земли и отсутствием времен года. Такой особенностью Меркурий обязан положению своей оси: она перпендикулярна к плоскости орбиты. В результате на планете есть места, которые никогда не освещаются лучами Солнца. Располагаются они поблизости от полюсов. Согласно данным астрономических исследований, в этих зонах находится слой льда толщиной до двух метров.
Странное поведение Солнца
Вращение Меркурия вокруг оси и вокруг Солнца характеризуется еще одной особенностью. Их скорости неодинаковы во времени. Вокруг своей оси Меркурий вращается, практически всегда за определенный промежуток времени преодолевая одинаковое количество километров. Движение по орбите происходит с постоянно меняющейся скоростью. На отрезке около перигелия она превышает угловую скорость вращения вокруг оси. Такое соотношение сохраняется в течение восьми дней. Для гипотетического наблюдателя на Меркурии оно выражается в «неадекватном поведении» Солнца. В определенный момент оно замирает на небосводе, а потом начинает двигаться в противоположном привычному направлении, с запада на восток. Если бы наблюдатель находился в такой момент на долготе, удаленной от "горячей долготы" на 90º, он смог увидеть два захода или восхода светила.
Поверхность
Ближайшая к Солнцу планета схожа своим рельефом с Луной. Исследования при помощи зонда «Мессенджер» открыли ученым многочисленные кратеры Меркурия. Отличие планеты от земного спутника в однородности поверхности. Меркурий весь покрыт кратерами, Луна же характеризуется большой разницей в рельефе поверхности двух ее полушарий.
Кратеры свидетельствуют об отсутствии на планете значительных смещений коры на протяжении последних трех-четырех миллиардов лет, а также эрозийных процессов. Последнее свидетельствует о том, что атмосфера на Меркурии отсутствует изначально, с самого момента его формирования.
Всех ближе к Солнцу находится планета Меркурий. Светило, можно сказать, оберегает его от слишком любопытных ученых. Однако стремительное развитие космической техники позволяет надеяться, что в скором времени все вопросы астрономов, связанные с Меркурием, получат свои ответы. Запуск новой исследовательской станции планируется в 2016 году.