Все знают, что для изучения космоса физики построили обсерватории. Но знаете ли вы, что их используют еще и для наблюдений в климатологии, метеорологии, геологии и вулканологии? Для этого нужны мощные телескопы с огромным зеркалом. Такое устройство есть и в России, называется оно "большой азимутальный телескоп" (БАТ).
Где находится обсерватория РАН
Самая большая астрономическая обсерватория расположена в горах Карачаево-Черкесии. Это край горных красот. Чтобы увидеть большой телескоп, вам предстоит ехать в район Зеленчукский. Комплекс стоит на горе Пастухова между двух населенных пунктов - одноименной станицей и поселком Архыз. Так, например, из Краснодара до Нижнего Архыза ехать всего 346 километров.
От Зеленчукской станицы нужно ехать в сторону Архыза. По пути вы встретите маленькую красивую церковь и рынок, где продают сувениры. Проехав далее чуть меньше километра, вы упретесь в шлагбаум. Он открыт в экскурсионное время.
Дорога хорошего качества. Вы поднимаетесь все выше по серпантинной дороге. Водители экскурсионных автобусов всегда паркуются на смотровой площадке, чтоб путники могли сделать красивые фотографии на фоне горного хребта Абишир-Ахуба над рекой Большой Зеленчук. Вот уже виднеется купол главной обсерватории страны.
Астрофизический комплекс
Специальную астрофизическую обсерваторию открыли еще в СССР в 1966 году. Ее разработали и создали для коллективного пользования большим азимутальным телескопом, а также радиотелескопом РАТАН-600. Его особенность заключается в том, что диаметр антенны равен 600 метрам. В советские годы это был самый крупный и мощный телескоп в мире.
Ввели в эксплуатацию эти аппараты в 1970-х годах, надо заметить, что актуальны они и сегодня. С их помощью исследуют объекты как ближнего, так и дальнего космоса методом наземной астрономии.
Сегодня Специальная астрофизическая обсерватория также является самым большим центром наблюдений за космосом в государстве. Высота купола обсерватории - 53 метра. Для ремонтных работ купола техники и механики используют козловой кран с коброй. Подвижная часть телескопа имеет вес более 650 тонн, а вес телескопа полностью - 850 тонн.
Комплекс разделен на два больших участка: верхний и нижний.
- Нижняя площадка: Зеленчукский район, поселок Нижний Архыз. Обсерватория там имеет лабораторные и жилые корпуса, общежитие и управленческие службы.
- Верхняя площадка: удалена от поселка на 17 км по серпантинной дороге вверх по горе Пастухова, там и расположен большой телескоп на высоте более двух километров. Там расположены еще два небольших телескопа. Телескоп «Цейсс-1000» имеет диаметр зеркала 1 метр, «Цейсс-600» - диаметр зеркала 0,6 метра.
В 20 километрах от поселка Нижний Архыз обсерватория имеет еще один объект. Это радиотелескоп РАТАН. Там же стоит лабораторный корпус и кафе.
Как работает обсерватория с телескопом
Красивые виды вокруг села Архыз. Обсерватория работает не каждый день. Для экскурсий есть специальные дни: пятница, суббота и воскресенье, с 9:30 до 16:00. Экскурсия длится недолго. Если до начала остается время, то грех не прогуляться по окрестностям. В холле научного заведения продают книги, магниты, открытки со снимками, сделанными большим азимутальным телескопом. Иногда в небольшом специальном зале показывают интересное документальное кино про звезды.
Экскурсия в астрофизическом центре
Посещение обсерватории строго регламентировано, всего сорок минут. За это время экскурсовод (научный сотрудник САО РАН) вам расскажет, как создавался БТА и многие интересные факты. Например, для этого телескопа необходимо было зеркало диаметром шесть метров, весом 42 тонны. Его выливали тогда еще в Ленинграде. По технологии необходимо было ждать около двух лет, чтоб оно остыло. Но наши ученые очень торопились. И по пути к Архызу (район Зеленчукский) оно дало трещину, потому что остыло раньше, чем положено. Тогда создали второе зеркало. Для него успели проложить специально новую, широкую дорогу в горы к поселку Архыз. Обсерватория получила зеркало, которое и сегодня служит на благо астрофизики.
По ходу экскурсии вы будете подниматься по винтовой лестнице. И на верхнем этаже вас будет ждать заветная дверь, ведущая к самому большому телескопу в России, который следит за Вселенной и различными галактиками. Есть у обсерватории свой сайт. Уникальность его заключается в том, что, сидя дома за ноутбуком, можно наблюдать за видами из телескопа в реальном времени.
Заключение
Посетив Зеленчукский район и его достопримечательности, вы не только побываете в древних горных краях, но и станете на шаг ближе к миру звезд. Удивителен и уникален курорт Архыз. Обсерватория открывает для ученых потрясающие космические виды! Для любопытных туристов там проводят экскурсии с возможностью посмотреть в телескоп. Тропа к звездам ближе, чем вы думаете. Окунитесь в звездный и горный миры!
Сбылась моя давняя мечта. На прошлых выходных я побывал на территории САО. Специальная астрофизическая обсерватория, расположена у подножия горы Пастухова в Зеленчукском районе Карачаево-Черкесской Республики России. Сюда мы заехали по дороге в Архыз. В настоящее время обсерватория является крупнейшим российским астрономическим центром наземных наблюдений за Вселенной.
01. Основными инструментами обсерватории являются: оптический телескоп БТА (Большой Телескоп Азимутальный) с диаметром главного зеркала 6 м и радиотелескоп РАТАН-600 (Радио Телескоп Академии Наук) с кольцевой многоэлементной антенной диаметром 600 м. РАТАН-600 находится недалеко от станицы Зеленчукская и его хорошо видно с дороги и он, кстати, является крупнейшим радиотелескопом в мире. А мы посмотрим БТА, для проезда нужно всего лишь показать документы на машину на пункте пропуска.
02. От проходного пункта ехать порядка 17 км. Дорога довольно хорошего качества, набор высоты около 600 метров. Погода была дождливая и это только добавило красок в окружающие пейзажи.
03. Внизу извивается река Большой Зеленчук.
05. А кругом полно луговых цветов.
07. БТА с диаметром зеркала 6 метров, является крупнейшим в Евразии оптическим телескопом. Экскурсии на БТА проводятся по пятницам, субботам, воскресеньям и календарным праздничным дням с 9.30 до 16.00 (последняя экскурсия начинается в 15.30). Продолжительность экскурсии 40 минут, минимальное количество - 10 человек в группе. Естественно можно попасть и на ночную экскурсию, при условии отсутствия облачности. С помощью телескопа CELESTRON, с диаметром объектива 280 мм и максимальным увеличением в 660 раз, можно будет понаблюдать за ночным небом. Так как мы приехали вдвоем, попасть на экскурсию мы не смогли. Ну ничего, теперь мы знаем куда и как ехать. Прогуляемся по территории.
08. Футуристично
09. Звездное небо, которое смогли посмотреть мы:)
11. 25 марта 1960 г. Совет Министров СССР было принято постановление о создании телескопа-рефлектора, имеющего главное зеркало диаметром 6 м. И уже 3 ноября 1974 г. телескоп был передан в опытную эксплуатацию. За это время было проделано невероятное количество работы. Сложно представить, лучше это увидеть своими глазами. Фокусное расстояние зеркала 24 м, вес зеркала без учета оправы - 42 т, масса подвижной части телескопа - около 650 т, общая масса телескопа - около 850 т. Зеркало везли на специальном трейлере, часть пути по воде. Некоторые дороги в Карачаево-Черкессии пришлось расширять специально для этого.
14. Для ремонтных работ используется козловой кран высотой 65 метров
17. Рядом находятся ещё два телескопа с диаметром зеркал 1 м и 0,6 м.
18. Высота купола 53 метра.
19. БТА являлся самым большим телескопом в мире с 1975 года, когда он превзошёл пятиметровый телескоп Хейла в Паломарской обсерватории, и по 1993, когда заработал десятиметровый телескоп обсерватории Кека.
20. Недалеко от БТА находиться городок для проживания сотрудников.
21. На обратном пути попали в настоящее облако. Позже расскажу, как можно хорошо провести время поматрасничать в Архызе.
Больше информации о САО можно найти на их официальном сайте -
БТА телескоп — крупнейший оптический телескоп в Евразии, самый большой телескоп в России. Полное название и расшифровка аббревиатуры звучит так — Б ольшой Т елескоп А льт-Азимутальный.
Диаметр зеркала — 6 метров.
Установлен у подножия горы Пастухова на высоте 2070 м над уровнем моря. Карачаево-Черкессия. Работает еще с 1966 года.
В далеком 1975 году телескоп считался крупнейшим в мире, превзошедший по своим параметрам и техническим возможностям телескоп Хейла в Паломарской обсерватории (Калифорния). Но в 1993 году пальму первенства, если так можно выразиться, отобрал десятиметровый телескоп американской Обсерватории Кека, расположившийся на пике горы Мауна-Кеа (4145 метров над уровнем моря), на острове Гавайи. И неудивительно, при таких средствах вложенных в проект (более 70 млн $), по астрономическим меркам получился настоящий гигант в научных исследованиях космоса.
Спрашивается, почему Россия позволила американцам (или как только мы не привыкли их называть), в этом вопросе быть дальновидней наших проектов и разработок? Почему советские разработки и мегапроекты были лучшими во всем мире, а проекты постсовесткой эпохи только-только набирают обороты, поднимаясь с колен? Благо хоть поднимаются. Однако, не припоминаю, чтобы в роснауке было столько благотворительных фондов или меценатов-добродетелей, как в штатах. А ведь, могли бы потрясти какую-нибудь кучку олигархов с их миллиардами… Суммы-то не ахти какие запредельные, учитывая роскошные виллы и яхты, острова и другие бессмысленные инвестиции некоторых из русских представителей «сильные мира сего»…
К слову, американцы в 1985 году привлекли к работе средства благотворительного фонда Уильяма Майрона Кека, который, собственно и профинансировал весь проект солидным чеком в более 70 млн $. Фонд основанный в 1954 году Уильямом Майроном Кеком (1880-1964) и сегодня специализируется поддержкой научных открытий и новых технологий. И вот, что у них получилось:
Тем не менее, возвращаясь к нашему телескопу, БТА оставался телескопом с крупнейшим в мире монолитным зеркалом вплоть до 1998 года. Но самая любопытная информация, вошедшая в перечень офигенно крутых — по сей день купол БТА является крупнейшим астрономическим куполом в мире. Ну, хоть Купол (!) у нас — лучший в мире.
Чтобы правильно меня понимали — нет целей и задач одними восторгаться, а своих поливать псевдогрязью… Нет! Хочется, чтобы по-людски было, чтобы в науку вкладывали больше, чем в вооружение, больше, чем в «приоритетные» разборки с трубами от Газпрома, выясняя какой поток лучше — северный, южный или еще какой… Хочется, чтобы вкладывали больше, чем другие государства. И, быть может ученые никуда уезжать не станут? — А что? Верить-то хочется…
Итак, телескоп БТА — как одно из самых значимых изобретений, гордость советских ученых и инженеров достался России, как правопреемнице СССР. Что нам не мешало бы знать о нем? Постарался найти и сжать информацию до более-менее перевариваемой, и интересной.
1. ЛЫТКАРИНСКОЕ ОПТИЧЕСКОЕ СТЕКЛО
В мире только пять стран, которые могут производить весь спектр оптического стекла: Россия, Германия, Китай, США и Япония. Лыткаринский завод известен, прежде всего, своей крупногабаритной оптикой. Его зеркала установлены на крупнейших телескопах по всему миру. Одно из таких зеркал завода и установлено на телескопе БТА, что собственно и позволило получить звание сразу в двух номинациях — «самое большое зеркало в Евразии» и «самый большой телескоп в Евразии»…Одно дополняет другое.
Чуть не забыл, вес зеркала — чуть более 40 тонн. При том, что масса подвижной части телескопа - около 650 тонн, а общая масса телескопа - около 850 тонн.
Была информация, что в 2015-м году зеркало должны были поменять на обновленное — весом в 75 тонн, но информации о проделанной работе за прошлый год я не нашел, даже на официальном сайте Лыткаринского завода. Сообщалось только, что должны это сделать:
«В следующем году (прим ред — в 2015г), в мае, мы будем отгружать 75-тонное зеркало для большого азимутального телескопа. По технологии такое зеркало после выплавки должно остужаться полтора года. Это самое крупное зеркало, изготовленное для телескопа, станок для его полировки на Лыткаринском заводе оптического стекла в высоту составляет чуть ли не 12 этажей», — сообщил генеральный директор холдинга «Швабе» — Сергей Максин на международной выставке «Оборонэкспо».
Фото: архив САО РАН 2. В чем уникальность
По техническим меркам в 60-70 гг — разработка считалась революционной. Аналогов проекту не было. Механика телескопа послужила прототипом для всех последующих телескопов. Все телескопы, даже меньшего размера, стали делать по образцу БТА.
Кстати, название телескопа было предопределено. Ведь — телескоп не статический, у него две оси - вертикальная и горизонтальная. Они позволяют поворачивать конструкцию по оси и по азимуту. Отсюда и название — Б ольшой Т елескоп А льт-Азимутальный.
В советское время, помимо огромного штата сотрудников из несколько сотен человек, за работой телескопа также следил огромнейший крупногабаритный компьютер, который сейчас стоит в музее обсерватории. Со временем, датчики, систему управления модернизировали, а механика осталась. Советские технологии — это Вам не хухры-мухры… Делали на века.
3. Штат сотрудников
Со слов астронома Алексея Моисеева , сейчас в обсерватории трудятся около 400 человек.
«…у нас один из самых высоких процентов ненаучного состава среди институтов Российской академии наук - инженеров, техников. У нас два основных телескопа: шестиметровый БТА и радиотелескоп «Ратан-600». Нужны люди, чтобы их обслуживать. У нас время простоя телескопов по техническим причинам измеряется всего лишь часами в год - это очень мало.
К слову, недалеко от обсерватории был построен академгородок, где сегодня живут около 1200 человек — ученые с семьями. Несмотря на протесты против строительства городка со стороны первого директора обсерватории — Ивана Копылова, решено было строить. А протест заключался в следующем — астрономы не геологи, не нужно заставлять их работать вахтовым методом.
Сегодня одна из самых больших проблем академгородка — медицинское обслуживание. Как оказалось, в результате реформы РАН в 2015 году, Федеральное агентство научных организаций отказывается поддерживать местную амбулаторию, а до ближайшей больницы - 30 км горной дороги. Вопрос — с ума сошли? С одной стороны поднимаете вопросы — отчего такая большая утечка мозгов, с другой стороны — сами же выпихиваете из страны такими условиями…
Это аксиома: в любой стране мира астроном с хорошими знаниями и подготовкой может найти множество сфер, где он заработает больше, чем в науке. На энтузиазме и бестолковых реформах страна не перейдет на новый уровень…
В завершении, рекомендую полистать с большим количеством качественных снимков о телескопе БТА. А также рекомендую к просмотру короткий видеоролик от «Телестудии Роскосмоса». Там же — на канале Роскосмоса, очень много интересных видео обзоров — для самых любознательных. А пока что — короткий факты о телескопе БТА:
Попасть в это место в горах Карачаево-Черкесии я хотел очень давно. И вот, наконец, моя маленькая мечта - увидеть в действии Большой Телескоп Специальной астрофизической обсерватории РАН России, - сбылась! Я, конечно, и раньше слышал о крупных размерах телескопа, процесс строительства которого продолжался 15 лет, но когда я стал рядом с ним, и это уникальное сооружение не поместилось в мой объектив "фишай", был реально изумлен! Впрочем, несколько хороших кадров я сделал, - а нашей группе повезло, мы побывали и в подземной части обсерватории, также я сделал несколько снимков с воздуха, которые хочу предложить читателям блога.
1. В долине реки Большой Зеленчук, около Нижнего Архыза, в 60-е годы прошлого века был построен научно-исследовательский институт, Специальная астрофизическая обсерватория Российской академии наук. Главной площадкой для наблюдения стало место на высоте 2100 метров возле горы Пастухова.
2. Здесь расположен Большой телескоп Альт-азимутальный (БТА), с диаметром монолитного зеркала 6 метров.
3. Слева от телескопа - специальный кран, который использовался при строительстве башни и телескопа.
4. Высота купола телескопа - более 50 метров, он выполнен из алюминия.
5. Диаметр купола - около 45 метров. Шторка в центре отодвигается наверх, обеспечивая наблюдения. Сам купол при этом может вращаться вокруг своей оси.
6. Такой вид раскрывается с вершины купола.
7. Войдем внутрь.
8. В этом зале туристам рассказывают об истории обсерватории, чем она занимается. Решение о постройке телескопа с шестиметровым зеркалом было принято в 1960-м году. Несколько лет продолжалось проектирование и строительство, в том числе более трех лет изготавливалось зеркало, и в 1975-м году обсерватория была введена в строй.
9. Поднимемся по лестнице в помещение, где установлен телескоп.
10. Размеры телескопа поражают. То, что видите на фото, это нижняя круговая платформа, на которой закреплено зеркало. Эта махина весом в 650 тонн может плавно двигаться вокруг своей оси.
11. Свет от зеркала собирается, концентрируется и отражается в верхнюю часть телескопа, где расположено первичное приемное устройство. Фокусное расстояние телескопа в итоге - 24 метра! Но если использовать дополнительное зеркало, отбрасывающее свет назад, а потом в один из боковых фокусов, то фокусное расстояние увеличивается до 180 метров!
12. Створка купола в закрытом состоянии.
13. Нам повезло, при нас купол открыли и показали работу телескопа в действии! Внизу механизмы, которые открывают створку.
14. Купол, кстати, внутри полый, по лестницам можно подняться к верхней точке телескопа.
15. Вид от телескопа.
16. На купол можно забраться по специальным лестницам. Кое-кто из нашей группы это даже сделал)
17-18. Телескоп медленно беззвучно разворачивается.
20-21. Створки зеркала медленно раскрываются.
21. 
22. Раньше внутри верхней части, напоминающей стакан, сидел человек, который принимал сигнал. Сейчас это делает электроника. А сигнал передается в рабочие помещения.
23. Если вы думаете что "стакан" для человека мал, то да, вы правы))
24. После демонстрации работы телескопа мы спустились на нижние этажи, чтобы посмотреть какие устройства обеспечивают его работу.
25. Телескоп закреплен на опорно-поворотной платформе с девятиметровой вертикальной осью. Верхнюю часть платформы мы видели выше, - это круг диаметром 12 метром, а ниже он переходит в сферическое кольцо, которое выполняет роль подшипника.
26. Покоится сферическое кольцо на опорах жидкостного трения, трех жестких и трех подпружиненных.
27. Спускаемся на этаж ниже. Тут расположен привод вращения. Это два колеса для обеспечения слежения за объектами сразу в двух плоскостях.
28. Т.к. опора телескопа покоится на масле, то для его движения хватает маленького двигателя, в 1 кВт. На фото, правда, не он, а установка в соседнем помещении.
29. Спускаемся еще ниже. Это нижний блок подшипников, которые фиксируют ось.
30. Фундамент телескопа отделен от общего фундамента башни, чтобы избежать лишних вибраций.
32-33. Аппаратная, откуда наблюдатели управляют аппаратурой.
33. 
34. Комната отдыха сотрудников. Тут есть своя кухня:)
35. Рядом с обсерваторией построена гостиница для научных работников. Ведь работать, наблюдая за звездами, приходится ночью)
Телескоп БТА оставался самым большим телескопом в мире с 1975 года, пока спустя 18 лет его не превзошёл телескоп Кека в США. Сейчас он остается крупнейшим телескопом на нашем материке, и чтобы провести на нем исследования, записываются в очередь. Туристы же могут сюда попасть в дневное время, экскурсии доступны из курорта Романтик. Я рассказал о телескопе очень поверхностно, приглашаю всех желающих на полноценную экскурсию, лично приехав в это место, оно того достойно.
Тем, кто интересуется историей создания телескопа, рекомендую
Купол БТА
БТА («большой телескоп азимутальный») - крупнейший в Евразии оптический с диаметром главного монолитного зеркала 6 м. Установлен в Специальной астрофизической обсерватории.
Являлся самым большим телескопом в мире с 1975 года, когда он превзошёл 5-метровый телескоп Хейла Паломарской обсерватории, и по 1993, когда заработал с 10-метровым сегментированным зеркалом. Тем не менее, БТА оставался телескопом с крупнейшим в мире монолитным зеркалом вплоть до введения в строй в 1998 году (диаметр 8,2 м). По сей день зеркало БТА крупнейшее в мире по массе, а купол БТА является крупнейшим астрономическим куполом в мире.
Устройство
БТА является телескопом-рефлектором. Главное зеркало диаметром 605 см имеет форму параболоида вращения. Фокусное расстояние зеркала 24 метра, вес зеркала без учёта оправы - 42 тонны. Оптическая схема БТА предусматривает работу в главном фокусе главного зеркала и двух фокусах Несмита. В обоих случаях можно применять корректор аберраций.
Телескоп установлен на альт-азимутальной монтировке. Масса подвижной части телескопа - около 650 тонн. Общая масса телескопа - около 850 тонн.
Главный конструктор - д. т. н. Баграт Константинович Иоаннисиани (ЛОМО).
Главное зеркало телескопа обладает значительной температурной инерционностью, которая приводит к деформации зеркала и искажению его рабочей поверхности. Для снижения влияния температурных эффектов на качество изображения башня телескопа изначально была оборудована системой вентиляции подкупольного пространства. В настоящее время в башне установлены охлаждающие установки, призванные в случае необходимости искусственно понизить температуру главного зеркала телескопа в соответствии с текущим прогнозом погоды.
Отражающее покрытие зеркала выполнено из незащищённого алюминия толщиной в 100 нанометров. Технология алюминирования главного зеркала телескопа, разработанная изготовителем, предусматривала замену рабочего слоя алюминия каждые 3-5 лет. Совершенствованием узлов вакуумной установки алюминирования зеркала (ВУАЗ-6) срок эксплуатации зеркального слоя удалось довести в среднем до 10 лет. Последний раз алюминиевый слой главного зеркала БТА менялся в июле 2015 года.
Модернизация
11 мая 2007 года начата перевозка первого главного зеркала БТА на изготовивший его ЛЗОС с целью глубокой модернизации. Сейчас на телескопе установлено второе главное зеркало. После обработки в Лыткарино - удаления с поверхности 8 миллиметров стекла и переполировки телескоп должен войти в десятку самых точных в мире. САО рассчитывала, что обновлённое зеркало после обошедшегося в 5 миллионов евро ремонта вернётся в обсерваторию в середине 2013 года. В 2018 году планируется установка нового, 40 тонного зеркала, изготовленного на Лыткаринском заводе оптического стекла.
Расположение
Телескоп установлен в Специальной астрофизической обсерватории (САО) на горе Семиродники у подножия горы Пастухова (2733 м) близ посёлка Нижний Архыз Зеленчукского района Карачаево-Черкесской Республики, РФ, на высоте 2070 м над уровнем моря.
История
Построенный для Пулковской обсерватории в 1878 и установленный в 1885 году, 76 сантиметровый телескоп-рефрактор стал крупнейшим в мире уже в своё время. Из-за особенностей задач Пулковской обсерватории (в частности, точное время), ей не были нужны крупные рефлекторы. В 1926 году, в Симеизской обсерватории, на горе Кошка, был установлен метровый английский рефлектор.
В 1961 году в Крымской астрофизической обсерватории заработал изготовленный на Государственном оптико-механическом заводе телескоп ЗТШ-2,6, с диаметром зеркала 2,6 метров - крупнейший телескоп СССР и Европы. К тому времени учёные разработали 5-метровый телескоп и задумались о 6-метровом, на подходе был и радиотелескоп РАТАН-600. Решено было поставить оба инструмента рядом, так что потребовалось новое место для обсерватории. Хорошие места находятся в среднеазиатских республиках бывшего СССР, однако было принято политическое решение размещать инструмент именно в РСФСР.
Официально о решении Правительства СССР о создании в стране 6-метрового телескопа объявил А. Н. Косыгин в своём выступлении на 10-й Генеральной ассамблее Международного астрономического союза, проходившей в 1958 году в Москве.
25 марта 1960 года Совет Министров СССР принял Постановление о создании телескопа-рефлектора, имеющего зеркало диаметром 6 метров. Основные работы были поручены Ленинградскому оптико-механическому заводу, Лыткаринскому заводу оптического стекла (ЛЗОС), Государственному оптическому институту им. С. И. Вавилова (ГОИ), а также ряду других предприятий.
Лыткаринский завод оптического стекла был утверждён основным исполнителем по разработке технологического процесса на отливку заготовки зеркала диаметром 6 м и по изготовлению заготовки зеркала. Предстояло отлить заготовку стекла массой 70 тонн, отжечь её и произвести сложную обработку всех поверхностей с изготовлением центрального сквозного отверстия и более 60 посадочных глухих отверстий на тыльной стороне.
В течение трёх лет был спроектирован и построен специальный корпус опытно-производственного цеха для изготовления заготовки БТА, в задачу которого входило монтаж и отладка оборудования, отработка промышленного техпроцесса и изготовление заготовки зеркала. Основное оборудование цеха было уникальным, не имеющим аналогов.
Специалистами ЛЗОС и ГОИ были проведены исследования и разработан состав стекла, которое отвечало заданным требованиям. В результате проведённых работ был разработан технологический процесс, согласованный с ГОИ, по которому произведена пробная производственно-экспериментальная отливка заготовки диаметром 6200 мм. На этой опытной заготовке были отработаны все режимы и приёмы работы, а также организация отлива. Был составлен технологический процесс для отлива штатной заготовки.
В ноябре 1964 года была отлита первая заготовка главного зеркала, которая отжигалась, то есть медленно охлаждалась при заданном режиме, более 2 лет. Для обработки этой заготовки требовалось снять около 25 тонн стекла. Имевшийся опыт обработки крупногабаритных заготовок оказался непригодным, было принято решение о применении алмазного оборудования, комплекс работ по созданию оптимальных режимов обработки позволил разработать и реализовать технологию изготовления промышленной заготовки главного зеркала. Обработка заготовки велась в течение почти полутора лет на специальном карусельном станке, созданном на Коломенском заводе тяжёлого станкостроения. Для получения заготовки заданной геометрической формы был спроектирован комплекс алмазного инструмента, где было использовано свыше 12 000 карат натуральных алмазов в виде порошка. Для удаления припуска 28 тонн, шлифования и полирования боковой поверхности было израсходовано 7000 карат алмазов. Сложной была разметка и обработка 66 глухих отверстий для размещения механизмов разгрузки зеркала. Масса заготовки, рассчитанная по фактическим размерам, составила около 42 тонн. Приёмка заготовки для дальнейшей обработки лицевой стороны была произведена в сентябре 1968 года.
Точная обработка зеркала велась специалистами ЛОМО в специальном термостатированном корпусе на уникальном шлифовальном станке, изготовленным Коломенским заводом. В январе 1969 года зеркало было отшлифовано для получения сферической поверхности, к июню 1974 года была окончательно окончена полировка, и зеркало подготовлено к аттестации.
Создание этого уникального зеркала продолжалось почти 10 лет.
В 1968 году Главмосавтотранс доставил в обсерваторию крупногабаритные детали телескопа. В 1969 году была доставлена уникальная вакуумная установка для алюминирования главного зеркала.
В июне 1974 года началась транспортировка зеркала. После изготовления оно было законсервировано специальной защитной плёнкой и установлено в специальный транспортный контейнер. Имея в виду его исключительную ценность, были приняты чрезвычайные меры предосторожности при его транспортировке. Было принято решение о проведении пробной транспортировки имитатора зеркала по всему маршруту, что и было осуществлено с 12 мая по 5 июня 1974 года. По результатам были разработаны технические условия на перевозку зеркала. Трейлеры с контейнером и оправой были установлены на баржу, закреплены и с помощью мощного буксира доставлены через канал Москва - Волга, по Волге и каналу Волго-Дон до Ростова-на-Дону. Дальше трейлеры доставили его по дорогам Северного Кавказа до станицы Зеленчукская в Специальную астрофизическую обсерваторию (САО).
Оно было отправлено в конце июня, доставлено до обсерватории в августе 1974 года и в сентябре - октябре установлено в оправу. После опытной эксплуатации в течение зимы 1974/75 годов и весны 1975 года, обучения эксплуатационного персонала и проведения других работ 30 декабря 1975 года был утверждён акт Государственной межведомственной комиссии по приёмке Большого азимутального телескопа, и телескоп был введён в эксплуатацию.
Позднее было изготовлено и в августе 1978 года доставлено второе зеркало, в 1979 году оно было алюминировано и установлено на телескоп.
Проблемы
Как и для других больших телескопов, большой проблемой являются температурные деформации главного зеркала. У БТА эта проблема особенно остро выражена из-за большой массы и термической инерции зеркала и купола. Если температура зеркала изменяется быстрее, чем на 2° в сутки, разрешение телескопа падает в полтора раза. Для увеличения продолжительности наблюдательного времени температура помещения телескопа регулируется с помощью системы кондиционирования, и приводится к ожидаемой температуре ночного воздуха ещё до открытия забрала. Запрещено открывать купол телескопа при разности температур снаружи и внутри башни больше чем 10°, так как такие перепады температуры могут привести к разрушению зеркала. Многие из этих проблем решились бы, будь на телескопе современное зеркало из ситалла - впрочем, денег на него не нашлось. Взамен решили переделать имеющееся зеркало.
Второй проблемой являются атмосферные условия на Северном Кавказе. Так как место расположения телескопа находится по ветру от крупных вершин Кавказского хребта, турбулентность значительно ухудшает условия видимости (особенно по сравнению с телескопами в более благоприятных местах) и не позволяет использовать весь потенциал угловой разрешающей способности зеркального телескопа.
По совокупности причин БТА позволяет получать изображения с разрешением 1,5 угловых секунды лишь в течение 10 % времени. Для сравнения можно указать, что на телескопах обсерватории Кека разрешение, в два раза большее, является обычным.
Несмотря на имеющиеся недостатки, БТА был и остаётся важным научным инструментом, способным видеть звёзды до 26-й величины. В таких задачах, как спектроскопия и спекл-интерферометрия, где собирающая способность важнее разрешения, БТА даёт хорошие результаты.