Fizycy wiedzą o efektach kwantowych od ponad stu lat, na przykład o zdolności kwantów do znikania w jednym miejscu i pojawiania się w innym lub przebywania w dwóch miejscach jednocześnie. Jednak niesamowite właściwości mechaniki kwantowej dotyczą nie tylko fizyki, ale także biologii.
Najlepszym przykładem biologii kwantowej jest fotosynteza: rośliny i niektóre bakterie wykorzystują energię słoneczną do budowy potrzebnych im cząsteczek. Okazuje się, że fotosynteza tak naprawdę opiera się na zaskakującym zjawisku – małe masy energii „badają” wszystkie możliwe sposoby wykorzystania siebie, a następnie „wybierają” ten najefektywniejszy. Być może nawigacja ptaków, mutacje DNA, a nawet nasz zmysł węchu opierają się w ten czy inny sposób na efektach kwantowych. Chociaż ta dziedzina nauki jest nadal wysoce spekulacyjna i kontrowersyjna, naukowcy uważają, że pomysły zaczerpnięte z biologii kwantowej mogą doprowadzić do stworzenia nowych leków i systemów biomimetycznych (biomimetria to kolejna nowa dziedzina nauki, w której systemy i struktury biologiczne są wykorzystywane do tworzyć nowe materiały i urządzenia).
3. Egzometeorologia
Jupiter Oprócz egzoceanografów i egzogeologów egzometeorolodzy interesują się badaniem naturalnych procesów zachodzących na innych planetach. Teraz, gdy potężne teleskopy umożliwiły badanie wewnętrznych procesów pobliskich planet i księżyców, egzometeorolodzy mogą monitorować panujące w nich warunki atmosferyczne i pogodowe. a Saturn ze swoją niesamowitą skalą jest głównymi kandydatami do badań, podobnie jak Mars z jego regularnymi burzami piaskowymi.
Egzometeorolodzy badają nawet planety poza naszym Układem Słonecznym. Interesujące jest to, że mogą w końcu znaleźć oznaki życia pozaziemskiego na egzoplanetach, wykrywając ślady organiczne lub podwyższony poziom dwutlenku węgla w atmosferze – oznaka cywilizacji przemysłowej.
4. Nutrigenomika
Nutrigenomika to nauka zajmująca się złożonymi związkami między żywnością a ekspresją genomu. Naukowcy pracujący w tej dziedzinie starają się zrozumieć rolę zmienności genetycznej i reakcji dietetycznych w wpływie składników odżywczych na genom.
Jedzenie naprawdę ma ogromny wpływ na Twoje zdrowie – i to dosłownie zaczyna się na poziomie molekularnym. Nutrigenomika działa w obie strony: bada, jak dokładnie nasz genom wpływa na preferencje gastronomiczne i odwrotnie. Głównym celem dyscypliny jest tworzenie spersonalizowanego żywienia – ma to na celu zapewnienie, że nasza żywność będzie idealnie dopasowana do naszego unikalnego zestawu genów.
5. Kliodynamika
Kliodynamika jest dyscypliną łączącą makrosocjologię historyczną, historię gospodarczą (kliometrię), matematyczne modelowanie długoterminowych procesów społecznych, a także systematyzację i analizę danych historycznych.
Nazwa pochodzi od imienia greckiej muzy historii i poezji, Clio. Mówiąc najprościej, kliodynamika jest próbą przewidywania i opisu szerokich powiązań społecznych historii – zarówno w celu badania przeszłości, jak i jako potencjalny sposób przewidywania przyszłości, na przykład prognozowania niepokojów społecznych.
6. Biologia syntetyczna
Biologia syntetyczna to projektowanie i budowa nowych części, urządzeń i systemów biologicznych. Obejmuje to również unowocześnienie istniejących systemów biologicznych w celu uzyskania nieskończonej liczby przydatnych zastosowań.
Craig Venter, jeden z czołowych ekspertów w tej dziedzinie, ogłosił w 2008 roku, że zrekonstruował cały genom bakterii poprzez sklejenie jej składników chemicznych. Dwa lata później jego zespół stworzył „syntetyczne życie” – cząsteczki DNA zakodowane cyfrowo, następnie wydrukowane w 3D i wprowadzone do żywych bakterii.
W przyszłości biolodzy zamierzają analizować różne typy genomów, aby stworzyć przydatne organizmy do wprowadzenia do organizmu oraz bioroboty, które będą w stanie od podstaw produkować substancje chemiczne – biopaliwa. Istnieją również pomysły na stworzenie sztucznych bakterii zwalczających zanieczyszczenia lub szczepionek do leczenia poważnych chorób. Potencjał tej dyscypliny naukowej jest po prostu ogromny.
7. Memetyki rekombinowane
Ta dziedzina nauki jest w powijakach, jednak już jest jasne, że jest to tylko kwestia czasu – prędzej czy później naukowcy zyskają lepsze zrozumienie całej ludzkiej noosfery (ogółu wszelkich informacji znanych ludziom) oraz tego, w jaki sposób rozpowszechnianie informacji wpływa na niemal wszystkie aspekty życia człowieka.
Podobnie jak rekombinowane DNA, w którym różne sekwencje genetyczne łączą się, aby stworzyć coś nowego, memetyka rekombinowana bada, w jaki sposób idee przekazywane od osoby do osoby mogą być dostosowywane i łączone z innymi memami i mempleksami – ustalonymi kompleksami wzajemnie powiązanych memów. Może to być przydatne do celów „społecznoterapeutycznych”, na przykład zwalczania szerzenia się ideologii radykalnych i ekstremistycznych.
8. Socjologia obliczeniowa
Podobnie jak kliodynamika, socjologia obliczeniowa bada zjawiska i trendy społeczne. Centralnym elementem tej dyscypliny jest wykorzystanie komputerów i powiązanych technologii przetwarzania informacji. Oczywiście dyscyplina ta rozwinęła się dopiero wraz z pojawieniem się komputerów i powszechnym wykorzystaniem Internetu.
Szczególną uwagę w tej dyscyplinie poświęca się ogromnym przepływom informacji z naszego codziennego życia, na przykład e-mailom, rozmowom telefonicznym, wpisom w mediach społecznościowych, zakupom kart kredytowych, zapytaniom w wyszukiwarkach i tak dalej. Przykłady prac obejmują badania nad strukturą sieci społecznościowych i sposobem rozprzestrzeniania się informacji za ich pośrednictwem lub powstawaniem intymnych relacji w Internecie.
9. Ekonomia kognitywna
Generalnie ekonomia nie jest kojarzona z tradycyjnymi dyscyplinami naukowymi, jednak może się to zmienić ze względu na ścisłe powiązanie wszystkich dziedzin nauki. Dyscyplina ta często mylona jest z ekonomią behawioralną (nauką o naszym zachowaniu w kontekście decyzji ekonomicznych). Ekonomia kognitywna to nauka o tym, jak myślimy. Pisze o tym Lee Caldwell, autor bloga poświęconego tej dyscyplinie:
„Ekonomia kognitywna (lub finansowa)... bada, co faktycznie dzieje się w umyśle człowieka, gdy dokonuje on wyboru. Jaka jest wewnętrzna struktura podejmowania decyzji, co na nią wpływa, jakie informacje postrzega w tym momencie umysł i jak są przetwarzane, jakie wewnętrzne formy preferencji ma dana osoba i ostatecznie, w jaki sposób wszystkie te procesy znajdują odzwierciedlenie w zachowaniu ?
Innymi słowy, naukowcy rozpoczynają badania na niższym, uproszczonym poziomie i tworzą mikromodele zasad podejmowania decyzji, aby opracować model zachowań gospodarczych na dużą skalę. Często ta dyscyplina naukowa wchodzi w interakcję z dziedzinami pokrewnymi, takimi jak ekonomia obliczeniowa czy kognitywistyka.
10. Elektronika plastikowa
Elektronika zazwyczaj obejmuje obojętne i nieorganiczne przewodniki i półprzewodniki, takie jak miedź i krzem. Ale nowa gałąź elektroniki wykorzystuje przewodzące polimery i przewodzące małe cząsteczki oparte na węglu. Elektronika organiczna obejmuje projektowanie, syntezę i przetwarzanie funkcjonalnych materiałów organicznych i nieorganicznych wraz z rozwojem zaawansowanych mikro- i nanotechnologii.
Prawdę mówiąc, nie jest to aż tak nowa dziedzina nauki; pierwsze osiągnięcia miały miejsce już w latach 70. XX wieku. Jednak dopiero niedawno udało się zebrać wszystkie zgromadzone dane, w szczególności ze względu na rewolucję nanotechnologiczną. Dzięki elektronice organicznej być może wkrótce będziemy mieli organiczne ogniwa słoneczne, samoorganizujące się monowarstwy w urządzeniach elektronicznych i organiczne protezy, które w przyszłości będą w stanie zastąpić ludzkie kończyny: w przyszłości tak zwane cyborgi mogą składać się z więcej substancji organicznych niż syntetycznych.
11. Biologia obliczeniowa
Jeśli w równym stopniu lubisz matematykę i biologię, to ta dyscyplina jest właśnie dla Ciebie. Biologia obliczeniowa stara się zrozumieć procesy biologiczne za pomocą języka matematyki. Jest to również stosowane w przypadku innych systemów ilościowych, takich jak fizyka i informatyka. Naukowcy z Uniwersytetu w Ottawie wyjaśniają, jak stało się to możliwe:
„Wraz z rozwojem oprzyrządowania biologicznego i łatwym dostępem do mocy obliczeniowej, biologia jako taka musi operować coraz większą ilością danych, a tempo zdobywania wiedzy stale rośnie. Zatem nadanie sensu danym wymaga obecnie podejścia obliczeniowego. Jednocześnie z punktu widzenia fizyków i matematyków biologia dojrzała do poziomu, na którym można eksperymentalnie testować teoretyczne modele mechanizmów biologicznych. Doprowadziło to do rozwoju biologii obliczeniowej.”
Naukowcy pracujący w tej dziedzinie analizują i mierzą wszystko, od cząsteczek po ekosystemy.
Jak działa „brainmail” – przesyłanie wiadomości z mózgu do mózgu za pośrednictwem Internetu
10 tajemnic świata, które nauka w końcu odkryła
Nauka
Astronomowie odkryli nowy mały planeta na skraju Układu Słonecznego i twierdzą, że jeszcze dalej czai się inna, większa planeta.
W innym badaniu odkrył zespół naukowców asteroida posiadająca własny układ pierścieni podobne do pierścieni Saturna.
Planety karłowate
Jak dotąd nazwano nową planetę karłowatą 2012 VP113, a jego orbita słoneczna znajduje się daleko poza znaną nam krawędzią Układu Słonecznego.
Jego odległe położenie wskazuje na grawitację wpływem innej większej planety, być może 10 razy większej od Ziemi i który nie został jeszcze odkryty.
Trzy zdjęcia odkrytej planety karłowatej 2012 VP113, wykonane 5 listopada 2012 r. w odstępie 2 godzin.
Wcześniej sądzono, że w tej odległej części Układu Słonecznego znajduje się tylko jedna mała planeta. Sedna.
Orbita Sedny jest 76 razy większa od odległości Ziemi od Słońca i jest najbliższa Orbita 2012 VP113 jest 80 razy większa od odległości Ziemi od Słońca lub wynosi 12 miliardów kilometrów.
Orbita Sedny i planety karłowatej 2012 VP113. Również orbity planet-olbrzymów są zaznaczone na fioletowo. Pas Kuipera jest oznaczony niebieskimi kropkami.
Naukowcy wykorzystali DECam w chilijskich Andach do odkrycia VP113 w 2012 roku. Za pomocą Teleskopu Magellana ustalili jej orbitę i uzyskali informacje o jej powierzchni.
Chmura Oorta
Planeta karłowata Sedna.
Średnica nowej planety wynosi 450 km, w porównaniu do 1000 km w przypadku Sedny. Może być częścią Obłoku Oorta, regionu znajdującego się poza Pasem Kuipera – pasem lodowych asteroid krążących dalej niż planeta Neptun.
Naukowcy zamierzają kontynuować poszukiwania odległych obiektów w Obłoku Oorta, ponieważ mogą wiele powiedzieć o powstaniu i ewolucji Układu Słonecznego.
Uważają również, że rozmiar niektórych z nich może być większy od Marsa czy Ziemi, ale ponieważ są tak daleko, trudno je wykryć przy użyciu istniejącej technologii.
Nowa asteroida w 2014 roku
Odkrył inny zespół badaczy lodowa asteroida otoczona układem podwójnych pierścieni, podobne do pierścieni Saturna. Tylko trzy planety: Jowisz, Neptun i Uran mają pierścienie.
Szerokość pierścieni wokół 250-kilometrowej planetoidy Chariklo wynosi 7 i 3 kilometry odpowiednio, a odległość między nimi wynosi 8 km. Zostały odkryte przez teleskopy z siedmiu stanowisk w Ameryce Południowej, w tym z Europejskiego Obserwatorium Południowego w Chile.
Naukowcy nie są w stanie wyjaśnić obecności pierścieni na asteroidzie. Mogą składać się ze skał i cząstek lodu powstałych w wyniku zderzenia asteroid w przeszłości.
Asteroida może znajdować się na podobnym etapie ewolucji co wczesna Ziemia, po zderzeniu się z nią obiektu wielkości Marsa i utworzeniu pierścienia gruzu, który połączył się w Księżyc.
Odkrycia naukowe dokonywane są cały czas. Przez cały rok publikowana jest ogromna liczba raportów i artykułów na różne tematy, a na nowe wynalazki wydawane są tysiące patentów. Wśród tego wszystkiego można znaleźć naprawdę niesamowite osiągnięcia. W artykule przedstawiono dziesięć najciekawszych odkryć naukowych, których dokonano w pierwszej połowie 2016 roku.
1. Mała mutacja genetyczna, która miała miejsce 800 milionów lat temu, doprowadziła do pojawienia się wielokomórkowych form życia
Badania sugerują, że starożytna cząsteczka GK-PID jest odpowiedzialna za ewolucję organizmów jednokomórkowych w organizmy wielokomórkowe około 800 milionów lat temu. Odkryto, że cząsteczka GK-PID działała jak „molekularny karabinek”: łączyła chromosomy i zabezpieczała je do wewnętrznej ściany błony komórkowej w momencie podziału. Dzięki temu komórki mogły się prawidłowo namnażać i nie przekształcać w nowotwory.
Ekscytujące odkrycie wskazuje, że starożytna wersja GK-PID zachowywała się w przeszłości inaczej niż obecnie. Powodem, dla którego zamieniła się w „genetyczny karabin”, jest niewielka mutacja genetyczna, która się rozmnożyła. Okazuje się, że pojawienie się wielokomórkowych form życia jest wynikiem pojedynczej możliwej do zidentyfikowania mutacji.
2. Odkrycie nowej liczby pierwszej
W styczniu 2016 r. matematycy odkryli nową liczbę pierwszą w ramach „Great Internet Mersenne Prime Search”, wielkoskalowego projektu obliczeniowego ochotników mającego na celu wyszukiwanie liczb pierwszych Mersenne'a. To jest 2^74 207 281 - 1.
Pewnie chcielibyście wyjaśnić dlaczego powstał projekt „Great Internet Mersenne Prime Search”. Współczesna kryptografia do odszyfrowania zakodowanych informacji wykorzystuje liczby pierwsze Mersenne’a (znanych jest łącznie 49 takich liczb) oraz liczby zespolone. „2^74 207 281 - 1” to obecnie najdłuższa istniejąca liczba pierwsza (jest o prawie 5 milionów cyfr dłuższa od swojej poprzedniczki). Całkowita liczba cyfr tworzących nową liczbę pierwszą wynosi około 24 000 000, więc „2^74 207 281 - 1” to jedyny praktyczny sposób zapisania jej na papierze.
3. W Układzie Słonecznym odkryto dziewiątą planetę
Jeszcze przed odkryciem Plutona w XX wieku naukowcy postawili hipotezę, że poza orbitą Neptuna istnieje dziewiąta planeta, Planeta X. Założenie to wynikało z skupienia grawitacyjnego, które mogło być spowodowane jedynie przez masywny obiekt. W 2016 roku naukowcy z California Institute of Technology przedstawili dowody na to, że dziewiąta planeta – z okresem orbitalnym wynoszącym 15 000 lat – faktycznie istnieje.
Według astronomów, którzy dokonali odkrycia, istnieje „tylko 0,007% szans (1 na 15 000), że skupienie jest dziełem przypadku”. W tej chwili istnienie dziewiątej planety pozostaje hipotetyczne, ale astronomowie obliczyli, że jej orbita jest ogromna. Jeśli Planeta X naprawdę istnieje, to waży około 2-15 razy więcej niż Ziemia i znajduje się w odległości 600-1200 jednostek astronomicznych od Słońca. Jednostka astronomiczna to 150 000 000 kilometrów; oznacza to, że dziewiąta planeta znajduje się 240 000 000 000 kilometrów od Słońca.
4. Odkryto niemal wieczny sposób przechowywania danych
Prędzej czy później wszystko się dezaktualizuje i w tej chwili nie ma sposobu, który pozwoliłby na przechowywanie danych na jednym urządzeniu przez naprawdę długi okres czasu. Czy istnieje? Niedawno naukowcy z Uniwersytetu w Southampton dokonali niesamowitego odkrycia. Wykorzystali szkło o nanostrukturze, aby z powodzeniem stworzyć proces rejestrowania i odzyskiwania danych. Urządzeniem magazynującym jest niewielki szklany dysk wielkości 25-centowej monety, który może przechowywać 360 terabajtów danych i nie podlega działaniu wysokich temperatur (do 1000 stopni Celsjusza). Jego średni okres trwałości w temperaturze pokojowej wynosi około 13,8 miliarda lat (mniej więcej tyle samo czasu, gdy istnieje nasz Wszechświat).
Dane zapisywane są na urządzeniu za pomocą ultraszybkiego lasera wykorzystującego krótkie, intensywne impulsy światła. Każdy plik składa się z trzech warstw nanostrukturalnych kropek, które znajdują się w odległości zaledwie 5 mikrometrów od siebie. Odczyt danych odbywa się w pięciu wymiarach dzięki trójwymiarowemu rozmieszczeniu nanostrukturalnych punktów, a także ich wielkości i kierunkowości.
5. Ryby o ślepych oczach, które potrafią „chodzić po ścianach”, są podobne do czworonożnych kręgowców
W ciągu ostatnich 170 lat nauka odkryła, że kręgowce lądowe pochodzą od ryb pływających w morzach starożytnej Ziemi. Jednak naukowcy z New Jersey Institute of Technology odkryli, że tajwańskie ryby ślepookie, które potrafią „chodzić po ścianach”, mają te same cechy anatomiczne co płazy czy gady.
Jest to bardzo ważne odkrycie z punktu widzenia adaptacji ewolucyjnej, ponieważ może pomóc naukowcom lepiej zrozumieć, w jaki sposób prehistoryczne ryby ewoluowały w czworonogi żyjące na lądzie. Różnica między rybami ślepookimi a innymi gatunkami ryb zdolnymi do poruszania się na lądzie polega na ich chodzie, który zapewnia „podparcie obręczy miedniczej” podczas wznoszenia się.
6. Prywatna firma SpaceX pomyślnie wylądowała rakietą pionowo.
W komiksach i kreskówkach zwykle widać rakiety lądujące na planetach i Księżycu w pozycji pionowej, ale w rzeczywistości jest to niezwykle trudne. Agencje rządowe, takie jak NASA i Europejska Agencja Kosmiczna, opracowują rakiety, które albo wpadają do oceanu, gdzie są później wychwytywane (drogie), albo celowo spalają się w atmosferze. Możliwość pionowego wylądowania rakiety pozwoliłaby zaoszczędzić niesamowitą ilość pieniędzy.
8 kwietnia 2016 r. prywatnej firmie SpaceX udało się wylądować rakietą pionowo; udało jej się to zrobić na autonomicznym statku bezzałogowym w porcie kosmicznym. To niesamowite osiągnięcie pozwoli zaoszczędzić pieniądze i czas pomiędzy uruchomieniami.
Dla dyrektora generalnego SpaceX, Elona Muska, cel ten pozostaje priorytetem od wielu lat. Chociaż osiągnięcie należy do prywatnego przedsiębiorstwa, technologia lądowania pionowego będzie również dostępna dla agencji rządowych, takich jak NASA, dzięki czemu będą mogły dalej rozwijać się w eksploracji kosmosu.
7. Cybernetyczny implant pomógł sparaliżowanemu mężczyźnie poruszać palcami.
Mężczyzna, który był sparaliżowany przez sześć lat, mógł poruszać palcami dzięki małemu chipowi wszczepionemu w jego mózg.
To zasługa badaczy z Ohio State University. Udało im się stworzyć urządzenie będące małym implantem podłączonym do elektronicznej osłony noszonej na ramieniu pacjenta. W tym rękawie zastosowano druty stymulujące określone mięśnie, co powoduje ruch palców w czasie rzeczywistym. Dzięki chipowi sparaliżowany mężczyzna mógł nawet zagrać w grę muzyczną „Guitar Hero”, ku wielkiemu zaskoczeniu lekarzy i naukowców biorących udział w projekcie.
8. Komórki macierzyste wszczepione do mózgów pacjentów po udarze pozwalają im znów chodzić.
W badaniu klinicznym naukowcy ze Szkoły Medycznej Uniwersytetu Stanforda wszczepili zmodyfikowane ludzkie komórki macierzyste bezpośrednio do mózgów osiemnastu pacjentów po udarze. Zabiegi zakończyły się sukcesem, bez żadnych negatywnych konsekwencji, z wyjątkiem lekkiego bólu głowy obserwowanego u niektórych pacjentów po znieczuleniu. U wszystkich pacjentów okres rekonwalescencji po udarze był dość szybki i pomyślny. Co więcej, pacjenci, którzy wcześniej poruszali się wyłącznie na wózkach inwalidzkich, znów mogli swobodnie chodzić.
9. Dwutlenek węgla wtłaczany do gruntu może zamienić się w twardy kamień
Wychwytywanie dwutlenku węgla jest ważnym elementem utrzymania równowagi emisji CO2 na planecie. Podczas spalania paliwa do atmosfery uwalniany jest dwutlenek węgla. Jest to jedna z przyczyn globalnych zmian klimatycznych. Islandzcy naukowcy być może odkryli sposób na zatrzymanie dwutlenku węgla z dala od atmosfery i przyczynienie się do efektu cieplarnianego.
Wpompowali CO2 do skał wulkanicznych, przyspieszając naturalny proces przekształcania bazaltu w węglany, które następnie stają się wapieniem. Proces ten trwa zwykle setki tysięcy lat, ale islandzkim naukowcom udało się skrócić go do dwóch lat. Węgiel wtłaczany do gleby można magazynować pod ziemią lub wykorzystać jako materiał budowlany.
10. Ziemia ma drugi Księżyc
Naukowcy z NASA odkryli asteroidę znajdującą się na orbicie Ziemi i dlatego jest ona drugim stałym satelitą Ziemi. Na orbicie naszej planety znajduje się wiele obiektów (stacje kosmiczne, sztuczne satelity itp.), ale widzimy tylko jeden Księżyc. Jednak w 2016 roku NASA potwierdziła istnienie 2016 HO3.
Asteroida znajduje się daleko od Ziemi i znajduje się pod większym wpływem grawitacyjnym Słońca niż naszej planety, ale okrąża swoją orbitę. HO3 2016 jest znacznie mniejsza od Księżyca: jej średnica wynosi zaledwie 40–100 metrów.
Według Paula Chodasa, kierownika Centrum Badań Obiektów Blisko Ziemi w NASA, HO3 2016, który od ponad wieku jest quasi-satelitą Ziemi, opuści orbitę naszej planety za kilka stuleci.
Spróbuj znaleźć informacje o nowych badaniach naukowych na planetach Układu Słonecznego w dodatkowej literaturze i Internecie. Przygotuj wiadomość.
Odpowiedź
Nowe badania kosmiczne. Pluton nie jest już planetą.
W badaniach naukowych planet Układu Słonecznego najbardziej uderzającym wydarzeniem jest niedawny przelot stacji kosmicznej obok Plutona, który utracił status planety.
Po przelocie zaledwie 12 500 km od powierzchni tego ciała niebieskiego w dniu 14 lipca 2015 r. sonda była w stanie zebrać ogromną ilość różnorodnych danych, w tym na temat klimatu i geologii tej planety karłowatej. Teraz następuje faza aktywnego przesyłania zebranych danych na Ziemię i stopniowo odkrywane są przed nami cechy topografii powierzchni Plutona w miejscu zwanym jego sercem. Istnieją już sugestie, że pod powierzchnią ciała niebieskiego może znajdować się ocean.
Na powierzchni Plutona odkryto ruchome kry i całe góry lodu wodnego, osiągające wysokość 3 km, a także młodą powierzchnię, prawie pozbawioną kraterów i mającą kształt serca. Może to wskazywać na obecność oceanu pod jego powierzchnią, co może powodować wzmożoną aktywność geologiczną ciała niebieskiego.
Niedawne badania naukowe na planetach Układu Słonecznego nie pozwalają jeszcze dokładnie potwierdzić ani obalić postawionych hipotez, ale naukowcy mają nadzieję, że w miarę pojawiania się nowych, bardziej szczegółowych informacji możliwe będzie jaśniejsze wyjaśnienie tej kwestii.
Pluton ma ocean. Badania naukowe planet Układu Słonecznego przeprowadzone w 2015 roku, najbardziej uderzającym wydarzeniem był niedawny przelot obok Plutona, który utracił status planety, w ramach misji NASA New Horizons. Po przelocie zaledwie 12 500 km od powierzchni tej planetoidy 14 lipca sonda była w stanie zebrać ogromną gamę różnorodnych danych, w tym na temat klimatu i geologii tej planety karłowatej. Teraz następuje faza aktywnego przesyłania zebranych danych na Ziemię i stopniowo ujawniają się nam niuanse: cechy topografii powierzchni Plutona w tym miejscu, które przypomina stylizowane serce. Już pojawiają się sugestie, że pod powierzchnią ciała niebieskiego może znajdować się ocean – ogłoszono to na niedawnej konferencji prasowej dla przedstawicieli mediów. Na powierzchni Plutona odkryto ruchome kry i całe góry lodu wodnego, osiągające wysokość 3 km, a także młodą powierzchnię, prawie pozbawioną kraterów i mającą kształt serca. Może to wskazywać na obecność oceanu pod powierzchnią odległego ciała niebieskiego, co może powodować zwiększoną aktywność geologiczną planetoidy. Ostatnie badania naukowe planet Układu Słonecznego nie pozwalają jeszcze dokładnie potwierdzić ani obalić postawionych hipotez, jednak naukowcy mają nadzieję, że wraz z napływem w ciągu najbliższych 16 miesięcy nowych, bardziej szczegółowych informacji z sondy możliwe będzie zapewnić większą jasność tej kwestii.
Różnice między Plutonem a księżycem Neptuna, Trytonem. Wcześniej naukowcy sugerowali znaczące podobieństwa między Plutonem i księżycem Neptuna, Trytonem. Jednak już pierwsze dane otrzymane ze statku kosmicznego New Horizons wykazały znaczną różnicę między nimi. W 2014 roku naukowcy zademonstrowali najbardziej szczegółową mapę Trytona, jaka istniała wówczas. Dane do mapy dostarczył Voyager 2, który przeleciał obok Trytona w 1989 roku i wyleciał z Układu Słonecznego. Amerykanie stworzyli tę mapę w szczególności po to, aby porównać Trytona i Plutona. Ponieważ oba te obiekty kosmiczne pochodzą z obrzeży Układu Słonecznego, założono, że mają ze sobą wiele wspólnego
Ocean pod lodową skorupą Enceladusa Ostatnie badania planet Układu Słonecznego przeprowadzone w 2015 r., w tym bardzo precyzyjne pomiary maleńkiego wahania księżyca Saturna Enceladusa, które jest widoczne jedynie na obrazach o wysokiej rozdzielczości wykonanych przez sondę Cassini, umożliwiły naukowcom sugerować, że pod cienką lodową skorupą kryje się ogromny ocean. Planetolodzy z Cornell University postanowili przeanalizować archiwum zdjęć Enceladusa zebranych na przestrzeni ponad 7 lat przez sondę Cassini, która krąży wokół Saturna od 2004 roku. Naukowcy porównali zdjęcia Enceladusa w różnym czasie, dokonali pomiarów i dokładnie zanotowali położenie cech topograficznych powierzchni obiektu. Aby to zrobić, ręcznie zastosowali 5800 punktów. W rezultacie odkryto drobne odchylenia zwane libracjami, ale ich amplituda i tak była znacznie większa niż ta, która powinna występować, gdyby skaliste jądro i skorupa Enceladusa były ściśle powiązane. Na tej podstawie stwierdzono, że pod jego powierzchnią znajduje się globalny ocean pokrywający niemal całą planetę, gdyż regionalne morza podpowierzchniowe, założone w pobliżu bieguna południowego, nie mogły dać obserwowanego efektu. Sterowany przez roboty węzeł transportu kosmicznego Nowe metody badania planet Układu Słonecznego powinny obejmować instalację, naprawę i tankowanie statków kosmicznych na stacjach położonych daleko od Ziemi. Amerykańska Agencja Zaawansowanych Projektów Badawczych w dziedzinie Obronności (DAPRA) spodziewa się, że stanowiska te będą w całości obsługiwane przez roboty. Pod patronatem DAPRA opracowywane jest zrobotyzowane ramię manipulatora wielofunkcyjnego, które w najbliższej przyszłości ma stać się najważniejszym elementem takiego węzła transportowego. Na forum technologicznym, które odbyło się niedawno w St. Louis, przedstawiciel organizacji stwierdził, że węzeł technologiczny do obsługi statków kosmicznych musi zostać umieszczony na orbicie geostacjonarnej, oddalonej o 36 000 km od Ziemi. W takim przypadku możliwe będzie zminimalizowanie wpływu resztkowej atmosfery planety na jej ruch. Ale takie umiejscowienie ma też dużą wadę – przy tak dużej odległości od Ziemi jej ochrona przed promieniowaniem kosmicznym słabnie, przez co astronauci otrzymywaliby tam niedopuszczalnie wysokie dawki promieniowania. W związku z tym zrodził się pomysł wykorzystania robotów. Podobna „ręka” działa na ISS od dawna, ale nowa powinna być bardziej zautomatyzowana i bezpieczna.