Wegetacja. W przeciwieństwie do Ameryki Północnej, gdzie zmiany w pokryciu terenu zależą w dużej mierze od zmian warunków temperaturowych, W Ameryce Południowej charakter gleb i roślinności zależy głównie od wilgoci. Duża ilość ciepła słonecznego pozwala roślinom południowego kontynentu rosnąć przez cały rok niemal wszędzie. Podobnie jak gdzie indziej w tropikach, głównym czynnikiem determinującym długość okresu wegetacyjnego jest charakter wilgoci, która w strefie gorącej zmniejsza się nie od oceanów do wnętrza kontynentów, ale od równika do tropików. I tylko w strefach podzwrotnikowych różnice między terytoriami oceanicznymi i śródlądowymi stają się wyraźnie widoczne. Z tego powodu Główne obszary leśne w Ameryce Południowej znajdują się w regionach równikowych. Mokre lasy równikowe-Gilei(Ameryka Łacińska - selvas), w tym gilei z krótkim okresem suszy - wiecznie zielone lasy liściaste- I lasy monsunowe pokrywają Amazonkę oraz przyległe zbocza Andów i płaskowyżów. Klimat tych obszarów nie uległ znaczącym zmianom od końca mezozoiku. I Flora Ameryka równikowa w swoim składzie, obejmująca sagowce, mchy klubowe itp., jest pozostałością po jednej z najstarszych flory na Ziemi. Składa się z przedstawicieli flora neotropikalna, których powstawanie rozpoczęło się od kredy lub od końca okresu jurajskiego, tj. kiedy prawdopodobnie istniały jeszcze bezpośrednie połączenia z Afryką i innymi częściami hipotetycznej Gondwany. Dlatego 12% rodzajów roślin dwuliściennych występuje powszechnie w regionach neotropikalnych i paleotropikalnych. Jednak długa izolacja Ameryki Południowej w kenozoiku spowodowała wysoki endemizm jej flory. Nie tylko wiele rodzajów roślin, ale nawet całe rodziny (dzbany, bromeliady itp.) mają charakter endemiczny lub mają centrum rozmieszczenia gatunków w Ameryce Południowej.
Najwyraźniej z neotropikalnej flory higrofilnej wyewoluowała flora sawann, górskich lasów tropikalnych, a nawet częściowo kserofilna flora półpustyń. Na przykład gatunki kaktusów, agaw i bromeliad pierwotnie wyrosły w wilgotnych lasach równikowych. Dostosowując się i zmieniając ekologicznie, penetrowali zarówno zachodnie wybrzeże pustynne, jak i płaskowyże międzyandyjskie. Rodzaje te, głównie w postaci epifitów, są dziś szeroko rozpowszechnione w Amazonii. Lasy równikowe są zatem najważniejszym ośrodkiem kształtowania szaty roślinnej Ameryki Południowej, której większość zaliczana jest do Neotropikalny region florystyczny.
Niemal równie stara jest flora sawann i lasów, położona na północ i południe od wilgotnych lasów równikowych i monsunowych, na równinach i płaskowyżach wschodniej części kontynentu do 30° szerokości geograficznej północnej. sh., a na zachodzie - między 0-5° S. w. Sawanny i lasy ponownie ustępują wilgotnym formacjom leśnym na wschodnich, nawietrznych zboczach zarówno płaskowyżów, jak i subtropikalnych wiecznie zielonych lasów mieszanych (iglasto-liściastych) w chłodniejszych, wyższych regionach płaskowyżu brazylijskiego pomiędzy 24-30° S. w.
Wilgotne lasy pokrywają także zbocza południowych Andów, na południe od 38° szerokości geograficznej południowej. w. Do 46° na południe w. składają się z wiecznie zielonych gatunków liściastych i iglastych ( hemihylea). Na zachodnich, nawietrznych zboczach lasy są gęstsze, na wschodnich rzadkie i z domieszką gatunków liściastych. Na skrajnym południu Andów Patagońskich, na zachodnich stokach, przekształcają się one w mieszane, liściasto-zimozielone lasy subantarktyczne, a na wschodnich zboczach w przeważnie liściaste. Z uwagi na to, że w plejstocenie południowe Andy były niemal całkowicie pokryte lodowcami, osadnictwo tego odcinka gór nastąpiło stosunkowo niedawno. Najwyraźniej centrum rozprzestrzeniania się flory do południowych Andów po zlodowaceniu znajdowały się w subtropikalnych Andach w środkowym Chile, gdzie podczas zlodowacenia istniało wiele ostoi, które pozwoliły przetrwać wiele reliktów. Występują tu siedliska reliktowej palmy miodowej ( Jubea spectabilis), chilijska araukaria ( Araucaria imbricata, var araucana) i inne, z Andów środkowego Chile buk południowy ( Nothofagspp.), czujność ( Fitzroya cupressoides, var. Patagonica) i inne drzewa iglaste Antarktyki. Na północ od 38° S. w. (do 32°), podobnie jak na innych kontynentach, na zachodzie Ameryki Południowej wilgotne lasy zastępują lasy i krzewy liściaste (śródziemnomorskie).
Młode typy roślinności łąkowo-stepowej, półpustynnej i pustynnej dominują w strefie podzwrotnikowej na wschodzie kontynentu, na wschodnich zboczach Andów. Krzewiaste półpustynie są również szeroko rozpowszechnione w Patagonii, która leży jeszcze dalej na południe, w cieniu barierowym Andów. Szata roślinna Patagonii również powstała dopiero w czasach polodowcowych z flory Antarktyki.
Do nich należą Patagonia i południowe Chile Region florystyczny Antarktyki. Szata roślinna wewnętrznych płaskowyżów i zachodnich stoków Andów Środkowych jest bardzo młoda. Niedawne wypiętrzenie tego obszaru i zlodowacenie czwartorzędowe spowodowały znaczące zmiany w klimacie i szacie roślinnej. Już w neogenie istniała tam mezofilna flora tropikalna, a obecnie dominują roślinności górskie-stepowe, półpustynne i pustynne.
Ogromnym bogactwem naturalnym są lasy Ameryki Południowej, zajmujące prawie połowę powierzchni kontynentu. Wyróżniają się obecnością szerokiej gamy gatunków z cennym drewnem liściastym, w rezerwatach których sama Brazylia zajmuje pierwsze miejsce na świecie. Wśród drzew wykorzystywanych do prac wykończeniowych i stolarskich oraz szeroko eksportowanych wyróżnia się najcenniejszy ze wszystkich gatunków - słynny „mahoń” (mahoń i paubrasil, gatunki Świętocja I Caesalpinia), a także drzewo różane - jacaranda ( Dalbergia spp.), pomarańczowy oleo vermelho ( Balsam Myrexilon), embuya ( Phoebe Porosa) i wiele innych. Najlżejszym drewnem jest balsa ( Ochroma wielkokwiatowa), z której zbudowano tratwę Kon-Tiki, a wręcz przeciwnie, bardzo twardą i ciężką – guayacan. „Zielone drzewo” z Gujany jest odporne na robaki ( Ocotea rodiaei), stosowany w wielu krajach do konstrukcji podwodnych. Szeroko stosowane w budownictwie, do produkcji sklejki, gontów i do innych celów, drewno nie tylko wielu tropikalnych drzew liściastych (gatunki Cedrela, Apasagdium, Virola, Sagara, Tabebuia), ale także buk południowy i drzewa iglaste – chilijska, a zwłaszcza brazylijska araucaria, podocarpus, alerce.
Najważniejsza fabryka kauczuku, Hevea ( Hevea sp.) i drzewo caucho ( Kastylia elastyczna). Duże znaczenie techniczne mają czerwone quehuacho zawierające garbniki ( Schinopsis lorentzii) - główne bogactwo Chaco, a także divi-divi ( Libidi-bia coriaria), czarne i czerwone namorzynowe ( Marina w Awicenni I Magiel Rhisofora) i linge ( Język perski). Bogate w substancje olejowe i białkowe „Orzechy brazylijskie” (castanha do Para) – owoce kastanii ( Bertholletia wyróżnia się) i sapukai ( Lecythis sp.), olej do produkcji lakierów i farb pozyskiwany jest z roślin różowatych ( Licania sztywna), eksportowany jest także wosk roślinny z palmy karnauba ( Copernicia cerifera), fasola tonka jest eksportowana ( Coumarouma spp.), zawierający olej kumarynowy, twarde bielmo owocu palmy tagua – „kość słoniowa roślinna”. ( Phytelephas makrocarpa) itp. Spośród roślin stymulujących i leczniczych przede wszystkim musimy nazwać drzewo chinowe (gatunek Cinchona) i drzewo koka ( Koka erytroksylonowa), herbata paragwajska ( Itexparaguaiensis), winorośl z rodzaju Strichnos, rodzaje Copaifera, dając balsam copai, kilyay ( Quitlaja saponaria), z którego otrzymuje się saponinę. Błonnik Kapok pochodzi z owoców drzewa bawełnianego Ceiba ( Ceiba pentandra) i liście różnych palm. Wiele roślin produkuje smaczne i zdrowe owoce (palmy acai - Euterpa oleracea i pirihuao - Guilielma speciosa, Powiem lub powiem, - Anakardium zachodnie, feijoa, anona itp.), sok mleczny (drzewo mleczne - Użyteczny galaktodendron), nasiona i inne produkty spożywcze.
To tylko główne cenne dzikie rośliny drzewne i krzewiaste Ameryki Południowej. Wiele z nich jest obecnie powszechnie uprawianych w tropikach na całym świecie. Należy zauważyć, że kontynent ten jest kolebką ziemniaków, manioku i orzeszków ziemnych, ananasów i drzew kakaowych ( Teobroma kakaowa), pomidor i dynia (ta ostatnia również z Ameryki Środkowej), obecnie głównie najważniejsze rośliny uprawne. Wśród wprowadzonych drzew główną rolę odgrywają kawa, eukaliptus i topola.
Lasy, które są najbardziej dostępne dla rozwoju (wokół dużych miast, na wschodnim wybrzeżu Brazylii, lasy Chaco, a zwłaszcza lasy Araucaria) są przedmiotem niekontrolowanego wyrębu i są poważnie zubożone. Niedawno doszło do drapieżnego ataku na amazońską dżunglę.
Gleby. Ze względu na położenie Ameryki Południowej głównie na niskich szerokościach geograficznych, to Przeważają różne typy gleb laterytowych. Charakteryzują się gorącymi obszarami leśnymi, w których występują stałe i obfite opady deszczu czerwony żółty, głównie gleby ferrallityczne. Na nisko położonych zalanych terenach Amazonki reprezentowane są przez odmiany bagienne. Na obszarach o sezonowej wilgotności jest to typowe czerwony, brązowo-czerwony I gleby czerwonobrązowe. Znacząco rozpowszechnione kora gruczołowa. Procesy laterytyzacji zachodzą także w wilgotnych strefach podzwrotnikowych na wschodzie kontynentu, gdzie gleby żółte, gleby czerwone I czerwono-czarne gleby preriowe. Dalej na zachód, podobnie jak w Ameryce Północnej, są one sukcesywnie wymieniane gleby szarobrązowe I serozemy, i na dalekim zachodzie - gleby brunatne. Przedstawiono typy gleb o klimacie umiarkowanym chłodnym brązowe gleby leśne- na zachodzie, kasztan I brązowa półpustynia- na wschodzie. W Andach istnieje wyraźnie określona strefa wysokościowa z górskie typy gleb strefowych.
Świat zwierząt. Kontrasty warunków naturalnych i specyfika rozwoju paleogeograficznego Ameryki Południowej zdecydowały o oryginalności i bogactwie świata zwierząt. Fauna kontynentu charakteryzuje się dużym endemizmem. Dzięki temu możliwe było podkreślenie Neotropikalne królestwo zoogeograficzne z jednym regionem neotropikalnym. Endemiczne i autochtoniczne są trzy rodziny rzędu bezzębnych (pancerniki, mrówkojady i leniwce), małpy szerokonose, lamy, nietoperze (wampiry), gryzonie (świnki morskie, aguti, szynszyle), całe rzędy ptaków (strusie nandusowe, strusie cynamonowate). i hoacyny, a także sępy, tukany, 500 gatunków kolibrów, wiele rodzajów papug itp.). Gady obejmują endemiczne kajmany, legwany jaszczurki i boa dusiciele, ryby obejmują węgorza elektrycznego, dwudyszne itp. Owady są szczególnie różnorodne i endemiczne (3400 gatunków z 5600).
Dopiero w plejstocenie jaguar i puma, skunksy, wydry, tapiry, pekari i jelenie przeniosły się z Ameryki Północnej do Ameryki Południowej i szeroko się rozprzestrzeniły. W Ameryce Południowej brakuje wielu zwierząt szeroko rozpowszechnionych na innych kontynentach (małpy wąskonose, prawie żadnych zwierząt owadożernych, niewiele zwierząt kopytnych).
Warunki ekologiczne pustynno-stepowych przestrzeni i chłodnych lasów południowych Andów znacznie różnią się od gorących sawann i lasów bardziej północnych części kontynentu. Dlatego fauna tych terytoriów jest również znacząco różna. Regiony południowe są zjednoczone podregion fauny patagońsko-andyjskiej, Północny i Środkowy – w Guiano-Brazylia.
Lamy, których nie można zastąpić na wyżynach andyjskich, mają pierwszorzędne znaczenie gospodarcze. Domowe lamy i alpaki wykorzystywane są w kopalniach jako zwierzęta juczne. Dostarczają mleka, mięsa, wełny, skóry. Poluje się na dzikie guanako i wigony. Poluje się także na jelenie, leniwce, pekari, tapiry, wiele ptaków, których mięso służy do pożywienia, szynszylę, która została prawie wytępiona ze względu na jej najcenniejsze futro, pokrewną wiskę, skunks i nutrie bobra bagiennego. Rybołówstwo jest powszechne.
Ameryka Południowa to wyjątkowy kontynent. W tej części świata znajduje się ponad 50% wszystkich lasów równikowych i tropikalnych rosnących na Ziemi. Większość terytoriów kontynentu znajduje się w strefach tropikalnych i równikowych. Klimat jest wilgotny i ciepły, temperatury zimą i latem nie różnią się zbytnio i w większości części kontynentu są zawsze dodatnie. Naturalne strefy Ameryki Południowej są nierównomiernie rozmieszczone ze względu na duże różnice w rzeźbie części wschodniej i zachodniej. Faunę i florę reprezentuje duża liczba gatunków endemicznych. Na tym kontynencie wydobywa się prawie wszystkie minerały.
Temat ten jest szczegółowo omawiany na lekcjach geografii przedmiotów szkolnych (klasa 7). „Obszary naturalne Ameryki Południowej” to nazwa tematu lekcji.
Pozycja geograficzna
Ameryka Południowa położona jest w całości na półkuli zachodniej, większość jej terytoriów leży w szerokościach tropikalnych i równikowych.
Kontynent obejmuje Malwiny, które leżą w strefie szelfowej Oceanu Atlantyckiego, oraz wyspy Trynidad i Tobago. Archipelag Ziemi Ognistej jest oddzielony od głównej części Ameryki Południowej Cieśniną Magellana. Długość cieśniny wynosi około 550 km, znajduje się na południu.
Na północy znajduje się jezioro Maracaibo, które jest połączone wąską cieśniną z Zatoką Wenezuelską, jedną z największych na Morzu Karaibskim.
Linia brzegowa nie jest zbyt wcięta.
Budowa geologiczna. Ulga
Umownie Amerykę Południową można podzielić na dwie części: górzystą i płaską. Na zachodzie znajduje się pofałdowany pas Andów, na wschodzie platforma (starożytny prekambr południowoamerykański).
Tarcze to podwyższone części platformy; w reliefie odpowiadają wyżynom Gujany i Brazylii. Ze wschodu Wyżyny Brazylijskiej uformowały się Sierra – blokowe góry.
Nizinne równiny Orinoko i Amazonii to doliny platformy południowoamerykańskiej. Nizina Amazońska zajmuje całą część terytorium od Oceanu Atlantyckiego po Andy, ograniczona od północy Płaskowyżem Gujany, a od południa Płaskowyżem Brazylijskim.
Andy należą do najwyższych systemów górskich na świecie. I to jest najdłuższy łańcuch gór na Ziemi, jego długość wynosi prawie 9 tysięcy km.
Najwcześniejsze fałdowanie w Andach to Hercyn, które zaczęło się formować w paleozoiku. Ruchy górskie występują nadal – ta strefa jest jedną z najbardziej aktywnych. Świadczą o tym silne trzęsienia ziemi i erupcje wulkanów.
Minerały
Kontynent jest bardzo bogaty w różne minerały. Wydobywa się tu ropę naftową, gaz, węgiel kamienny i brunatny, a także różne rudy metali i niemetali (żelazo, aluminium, miedź, wolfram, diamenty, jod, magnezyt itp.). Rozmieszczenie minerałów zależy od budowy geologicznej. Złoża rud żelaza należą do starożytnych tarcz, jest to północna część Wyżyny Gujańskiej i środkowa część Wyżyny Brazylijskiej.
Rudy boksytu i manganu są skoncentrowane w wietrzejącej skorupie wyżyn.
W zagłębieniach podgórskich, na szelfie, w nieckach platformy prowadzi się wydobycie minerałów palnych: ropy, gazu, węgla.
Szmaragdy wydobywa się w Kolumbii.
W Chile wydobywa się molibden i miedź. Kraj ten zajmuje drugie miejsce (podobnie jak Zambia) na świecie pod względem wydobycia zasobów naturalnych.
Są to naturalne strefy Ameryki Południowej, geografia rozmieszczenia minerałów.
Klimat
Klimat kontynentu, jak każdego kontynentu, zależy od kilku czynników: prądów obmywających kontynent, makrorzeźby i cyrkulacji atmosferycznej. Ponieważ kontynent przecina linia równika, większość jego powierzchni znajduje się w strefie podrównikowej, równikowej, subtropikalnej i tropikalnej, dlatego ilość promieniowania słonecznego jest dość duża.
Charakterystyka stref naturalnych Ameryki Południowej. Strefa wilgotnych lasów równikowych. Selwa
Ta strefa w Ameryce Południowej zajmuje duży obszar: całą nizinę amazońską, pobliskie podnóża Andów i część pobliskiego wschodniego wybrzeża. Równikowe lasy deszczowe, lub jak nazywają je miejscowi, „selvas”, co z języka portugalskiego oznacza „las”. Inna nazwa zaproponowana przez A. Humboldta to „Gilea”. Lasy równikowe są wielopoziomowe, prawie wszystkie drzewa przeplatają się z różnymi rodzajami winorośli, występuje wiele epifitów, w tym storczyków.
Typową fauną są małpy, tapiry, leniwce, ogromna różnorodność ptaków i owadów.
Strefa sawann i lasów. Llanos
Strefa ta obejmuje całą Nizinę Orinoko, a także Wyżynę Brazylijską i Gujanę. Ten naturalny obszar nazywany jest również llanos lub campos. Gleby są czerwonobrązowe i czerwonoferralityczne. Większość terytorium zajmują wysokie trawy: zboża, rośliny strączkowe. Występują tu drzewa, najczęściej akacje i palmy, a także mimoza, drzewo butelkowe i quebracho – gatunek endemiczny rosnący na Wyżynie Brazylijskiej. W tłumaczeniu oznacza „złamać topór”, ponieważ Drewno tego drzewa jest bardzo twarde.
Wśród zwierząt najliczniej spotykane są: świnie piekarskie, jelenie, mrówkojady i kuguary.
Strefa subtropikalnych stepów. Pampa
Strefa ta obejmuje całą nizinę La Plata. Gleba jest czerwono-czarna ferralityczna, powstaje w wyniku gnicia trawy pampasowej i liści drzew. Poziom próchnicy takiej gleby może sięgać 40 cm, dlatego ziemia jest bardzo żyzna, z czego korzystają lokalni mieszkańcy.
Najczęstszymi zwierzętami są lamy i jelenie pampasowe.
Strefa półpustynna i pustynna. Patagonia
Strefa ta znajduje się w „cieniu deszczowym” Andów, ponieważ góry blokują drogę wilgotnych mas powietrza. Gleby są ubogie, brązowe, szarobrązowe i szarobrązowe. Rzadka roślinność, głównie kaktusy i trawy.
Wśród zwierząt występuje wiele gatunków endemicznych: pies magellański, skunks, struś Darwina.
Umiarkowana strefa leśna
Strefa ta położona jest na południe od 38° S. Jego drugie imię to hemigels. Są to lasy wiecznie zielone, trwale wilgotne. Gleby to głównie leśne gleby brunatne. Roślinność jest bardzo różnorodna, ale głównymi przedstawicielami flory są buk południowy, cyprysy chilijskie i araukaria.
Strefa wysokościowa
Strefa wysokościowa jest charakterystyczna dla całego regionu Andów, ale jest najpełniej reprezentowana w regionie równika.
Do wysokości 1500 m znajduje się „gorący ląd”. Rosną tu wilgotne lasy równikowe.
Do 2800 m znajduje się klimat umiarkowany. Rosną tu paprocie drzewiaste i krzewy koki, a także bambus i chinowiec.
Do 3800 - strefa krzywych lasów lub pas nisko rosnących lasów wysokogórskich.
Do 4500 m n.p.m. leży paramos – strefa łąk wysokogórskich.
„Strefy naturalne Ameryki Południowej” (klasa VII) to temat, w ramach którego można zobaczyć, jak poszczególne geokomponenty są ze sobą powiązane i jak wpływają na wzajemne powstawanie.
, Wyżyny Brazylijskie (Argentyna), Patagonia (Argentyna), Ziemia Ognista (z sekcji Naturalne krajobrazy świata).
Ameryka Południowa charakteryzuje się dużą różnorodność strefowe rodzaje gleby i pokrywy roślinnej oraz wyjątkowe bogactwo flory, obejmującej dziesiątki tysięcy gatunków roślin. Wynika to z położenia Ameryki Południowej między pasem podrównikowym półkuli północnej a strefą umiarkowaną półkuli południowej, a także ze specyfiki rozwoju kontynentu, który miał miejsce najpierw w ścisłym związku z innymi kontynentami kontynentu półkuli południowej, a później w niemal całkowitej izolacji od dużych mas lądowych, z wyjątkiem połączeń z Ameryką Północną przez Przesmyk Panamski.
Większość Ameryki Południowej, do 40° S, wraz z Ameryką Środkową i Meksykiem Neotropikalne królestwo florystyczne. W jego skład wchodzi południowa część kontynentu Królestwo Antarktyki(ryc. 84).
Ryż. 84. Strefy florystyczne Ameryki Południowej (wg A.L. Takhtadzhyana)
Na obszarze łączącym platformę południowoamerykańską z afrykańską istniał oczywiście wspólny obszar dla obu kontynentów centrum formacji flory sawanny i lasy tropikalne, co wyjaśnia obecność w ich składzie niektórych pospolitych gatunków i rodzajów roślin. Jednak oddzielenie Afryki i Ameryki Południowej pod koniec mezozoiku doprowadziło do powstania niezależnej flory na każdym z tych kontynentów i oddzielenia królestw paleotropikalnych i neotropikalnych. Neotropiki charakteryzują się dużym bogactwem i wysokim stopniem endemizmu flory, co wynika z ciągłości jej rozwoju od mezozoiku i obecności kilku dużych ośrodków specjacji.
Neotropiki charakteryzują się takimi endemiczny rodziny takie jak bromeliady, nasturcje, cannaceae, kaktusy. Najstarsze centrum formowania się rodziny kaktusów znajdowało się najwyraźniej na Wyżynie Brazylijskiej, skąd rozprzestrzeniły się na cały kontynent, a po powstaniu Przesmyku Panamskiego w pliocenie przedostały się na północ, tworząc drugorzędne centrum w Wyżyny Meksykańskie.
Flora części wschodniej Ameryka Południowa jest znacznie starsza niż flora Andów. Tworzenie się tego ostatniego następowało stopniowo w miarę wyłaniania się samego systemu górskiego, częściowo z elementów starożytnej flory tropikalnej wschodu, a w dużej mierze z elementów przenikających z południa, z rejonu Antarktyki i z północy, z Kordyliera północnoamerykańska. Dlatego istnieją duże różnice gatunkowe między florą Andów i pozaandyjskiego Wschodu.
W Królestwo Antarktyki na południe od 40° S Występuje endemiczna, niezbyt bogata gatunkowo, ale bardzo unikalna flora. Powstał na starożytnym kontynencie antarktycznym przed nadejściem zlodowacenia kontynentalnego Antarktydy. W wyniku ochłodzenia flora ta przeniosła się na północ i przetrwała do dziś na małych obszarach lądu w strefie umiarkowanej półkuli południowej. Największy rozwój osiągnął w południowej części kontynentu. Florę antarktyczną Ameryki Południowej charakteryzują przedstawiciele flory dwubiegunowej, występującej na wyspach arktycznych i subarktycznych półkuli północnej.
Flora kontynentu południowoamerykańskiego dała ludzkości wiele cennych rzeczy rośliny włączone do kultury nie tylko na półkuli zachodniej, ale także poza nią. Są to przede wszystkim ziemniaki, których starożytne ośrodki uprawy znajdują się w Andach peruwiańskich i boliwijskich na północ od 20° S, a także w Chile na południe od 40° S, m.in. na wyspie Chiloe. Andy są kolebką pomidorów, fasoli i dyni. Dokładne pochodzenie kukurydzy uprawnej nie zostało jeszcze wyjaśnione, a dziki przodek kukurydzy uprawnej nie jest znany, ale niewątpliwie pochodzi z królestwa neotropikalnego. W Ameryce Południowej występują także najcenniejsze rośliny kauczukowe – hevea, czekolada, china, maniok i wiele innych roślin uprawianych w tropikalnych rejonach Ziemi. Bogata roślinność Ameryki Południowej jest niewyczerpanym źródłem ogromnych zasobów naturalnych - żywności, paszy, roślin technicznych i leczniczych.
Szczególnie charakteryzuje się szata roślinna Ameryki Południowej lasy tropikalne, które nie mają sobie równych na Ziemi ani pod względem bogactwa gatunków, ani wielkości zajmowanego terytorium.
Tropikalne wilgotne (równikowe) lasy Ameryki Południowej na glebach ferralitycznych, nazwane przez A. Humboldta hyleyas, a w Brazylii tzw selwa, zajmują znaczną część niziny amazońskiej, przyległe obszary niziny Orinoko oraz zbocza wyżyny brazylijskiej i gujańskiej. Są także charakterystyczne dla wybrzeża Pacyfiku w Kolumbii i Ekwadorze. Tak więc tropikalne lasy deszczowe pokrywają obszary o klimacie równikowym, ale dodatkowo rosną na zboczach wyżyn brazylijskich i gujańskich zwróconych w stronę Oceanu Atlantyckiego, na wyższych szerokościach geograficznych, gdzie przez większą część roku występują obfite opady pasatów, a w trakcie krótki okres suchy, brak opadów rekompensuje wysoka wilgotność powietrza.
Hyleus Ameryki Południowej to najbogatszy typ roślinności na Ziemi pod względem składu gatunkowego i gęstości pokrywy roślinnej. Charakteryzują się dużą wysokością i złożonością korony leśnej. Na obszarach lasu niezalanych rzekami występuje do pięciu poziomów różnych roślin, z czego co najmniej trzy poziomy składają się z drzew. Wysokość najwyższego z nich sięga 60-80 m.
Bogactwo gatunkowe w hylaea Ameryki Południowej występuje ogromna liczba gatunków roślin, ponad 100 000 endemicznych. Pod tym względem przewyższają tropikalne lasy deszczowe Afryki, a nawet Azji Południowo-Wschodniej. Górne warstwy tych lasów tworzą palmy, na przykład Mauritia aculeata, Mauritia armata, Attalea funifera, a także różni przedstawiciele rodziny roślin strączkowych. Typowe drzewa amerykańskie to Bertholettia Excelsa, która produkuje orzechy o dużej zawartości tłuszczu, drzewo mahoniowe z cennym drewnem itp.
Południowoamerykański las tropikalny charakteryzuje się występowaniem gatunków drzew czekoladowych z kalafiorowymi kwiatami i owocami osadzonymi bezpośrednio na pniu.
Surowcem do produkcji czekolady są owoce uprawianego drzewa czekoladowego (Theobroma cacao), bogate w cenne odżywcze toniki. Lasy te są ojczyzną kauczuku Hevea brasiliensis (ryc. 85).
Ryż. 85. Rozmieszczenie niektórych roślin w Ameryce Południowej
Występuje w lasach tropikalnych Ameryki Południowej symbioza niektóre drzewa i mrówki, na przykład kilka gatunków cecropia (Cecropia peltata, Cecropia adenopus).
Szczególnie bogate są tropikalne lasy deszczowe Ameryki Południowej liany i epifity, często kwitnące jasno i pięknie. Są wśród nich przedstawiciele rodziny aroyniaceae, bromeliad, paproci i kwiatów storczyków o wyjątkowej urodzie i jasności. Tropikalne lasy deszczowe wznoszą się wzdłuż zboczy gór do wysokości około 1000–1500 m, nie ulegając znaczącym zmianom.
Największy na świecie obszar dziewiczego lasu istniał na północy dorzecza Amazonki i na płaskowyżu Gujany.
Jednakże gleba Pod tym, bogatym w materię organiczną, zbiorowisko roślinne jest rzadkie i ubogie w składniki odżywcze. Produkty rozkładu, które w sposób ciągły spływają na ziemię, szybko rozkładają się w warunkach jednolicie gorącego i wilgotnego klimatu i są natychmiast wchłaniane przez rośliny, nie mając czasu na gromadzenie się w glebie. Po wykarczowaniu lasu pokrywa glebowa szybko ulega degradacji, a użytkowanie rolnicze wymaga stosowania dużych ilości nawozów.
Wraz ze zmianą klimatu, czyli wraz z nadejściem pory suchej, powstają tropikalne lasy deszczowe sawanna I lasy tropikalne. Na Wyżynie Brazylijskiej, pomiędzy sawannami a tropikalnym lasem deszczowym, znajduje się pas prawie czyste lasy palmowe. Sawanny występują na dużej części Wyżyny Brazylijskiej, głównie w jej głębi. Ponadto zajmują duże obszary na Nizinie Orinoko oraz w centralnych regionach Wyżyny Gujany. W Brazylii typowe sawanny na czerwonych glebach ferralitycznych nazywane są kamposami. Ich roślinność zielną tworzą wysokie trawy z rodzajów Paspalum, Andropogon, Aristida, a także przedstawiciele rodzin roślin strączkowych i Asteraceae. Drzewiaste formy roślinności albo są całkowicie nieobecne, albo występują w postaci pojedynczych okazów mimozy z parasolowatą koroną, drzewiastych kaktusów, mleczarzy oraz innych kserofitów i sukulentów.
Na suchym północnym wschodzie Wyżyny Brazylijskiej znaczny obszar zajmują tzw katowanie, czyli rzadki las odpornych na suszę drzew i krzewów na czerwono-brązowych glebach. Wiele z nich gubi liście w porze suchej, inne mają spuchnięty pień, w którym gromadzi się wilgoć, np. bawełna bawełniana (Cavanillesia platanifolia). Pnie i gałęzie drzew caatinga są często pokryte pnączami i roślinami epifitycznymi. Istnieje również kilka rodzajów palm. Najbardziej niezwykłym drzewem caatinga jest palma woskowa carnauba (Copernicia prunifera), która wytwarza wosk roślinny, który jest zdrapywany lub gotowany z jej dużych (do 2 m długości) liści. Wosk służy do produkcji świec, polerowania podłóg i do innych celów. Z górnej części pnia karnauby uzyskuje się sago i mąkę palmową, liście wykorzystuje się do pokrycia dachów i wyplatania różnych wyrobów, korzenie wykorzystuje się w medycynie, a miejscowa ludność wykorzystuje owoce do celów spożywczych, surowych i gotowanych. Nic dziwnego, że Brazylijczycy nazywają carnaubę drzewem życia.
Na równinie Gran Chaco, w szczególnie suchych obszarach, na glebach brązowo-czerwonych, są one powszechne zarośla ciernistych krzaków I rzadkie lasy. W swoim składzie oba gatunki należą do różnych rodzin, znane są pod wspólną nazwą „quebracho” („złamać topór”). Drzewa te zawierają dużą ilość garbników: quebracho czerwone (Schinopsis Lorentzii) – aż 25%, quebracho białe (Aspidosperma quebracho blanco) – nieco mniej. Ich drewno jest ciężkie, gęste, nie gnije i tonie w wodzie. Quebracho jest intensywnie wycinane. W specjalnych fabrykach uzyskuje się z niego ekstrakt garbarski, z drewna wykonuje się podkłady, stosy i inne przedmioty przeznaczone do długotrwałego przebywania w wodzie. W lasach występuje także algarrobo (Prosopis juliflora), drzewo z rodziny mimoz o zakrzywionym pniu i silnie rozgałęzionej, rozłożystej koronie. Małe, delikatne liście algarrobo nie zapewniają cienia. Niskie warstwy leśne są często reprezentowane przez cierniste krzewy, które tworzą nieprzeniknione zarośla.
Sawanny półkuli północnej różnią się od sawann południowych wyglądem i składem gatunkowym flory. Na południe od równika wśród zarośli zbóż i roślin dwuliściennych wznoszą się palmy: copernicia (Copernicia spp.) - w miejscach bardziej suchych, Mauritia flexuosa - na terenach podmokłych lub zalewowych. Drewno tych palm służy jako materiał budowlany, liście służą do tkania różnych produktów, owoce i rdzeń pnia Maurycji są jadalne. Liczne są także akacje i wysokie kaktusy drzewiaste.
Czerwony i czerwono-brązowy gleba Sawanny i lasy tropikalne charakteryzują się wyższą zawartością próchnicy i większą żyznością niż gleby lasów wilgotnych. Dlatego na obszarach ich występowania znajdują się główne obszary gruntów ornych z plantacjami drzew kawowych, bawełny, bananów i innych roślin uprawnych eksportowanych z Afryki.
wybrzeże Pacyfiku między 5 a 27° S oraz depresja Atacama, charakteryzująca się stałą bezdeszczowością, charakteryzują się najbardziej typowymi pustynnymi glebami i roślinnością w Ameryce Południowej. Obszary prawie jałowych gleb skalistych przeplatają się z masywami luźnego piasku i rozległymi powierzchniami zajmowanymi przez słone bagna saletry. Niezwykle rzadką roślinność reprezentują słabo stojące kaktusy, kolczaste krzewy w kształcie poduszek oraz efemeryczne rośliny cebulowe i bulwiaste.
Subtropikalna roślinność zajmuje stosunkowo niewielkie obszary w Ameryce Południowej.
Pokryta jest skrajnie południowo-wschodnia część Wyżyny Brazylijskiej, na której przez cały rok występują obfite opady deszczu lasy subtropikalne araukarii z poszyciem różnych krzewów, w tym herbaty paragwajskiej (Ilex paraguaiensis). Miejscowa ludność wykorzystuje liście herbaty z Paragwaju do produkcji popularnego gorącego napoju, który zastępuje herbatę. Od nazwy okrągłego naczynia, w którym przygotowywany jest ten napój, nazywa się go mate lub yerba mate.
Drugim rodzajem subtropikalnej roślinności Ameryki Południowej jest subtropikalny step lub pampa charakterystyczna dla wschodnich, najbardziej wilgotnych części niziny La Plata na południe od 30° S, to zielna roślinność zbożowa na żyznych czerwono-czarnych glebach utworzonych na skałach wulkanicznych. Składa się z południowoamerykańskich gatunków zbóż, które są szeroko rozpowszechnione w Europie na stepach umiarkowanych (trawa pierzasta, trawa brodata, kostrzewa). Pampa jest połączona z lasami Wyżyny Brazylijskiej przejściowym typem roślinności, zbliżonym do leśnego stepu, gdzie trawy łączą się z zaroślami wiecznie zielonych krzewów. Roślinność pampy uległa najpoważniejszym zniszczeniom i obecnie została prawie całkowicie zastąpiona uprawami pszenicy i innych roślin uprawnych. Na zachodzie i południu, w miarę zmniejszania się opadów, roślinność suchych subtropikalnych stepów i półpustyń pojawia się na glebach szarobrązowych i szarych z plamami słonych bagien w miejscu wyschniętych jezior.
Subtropikalna roślinność i gleby wybrzeża Pacyfiku przypominają roślinność i gleby Europy śródziemnomorski. Przeważają zarośla wiecznie zielonych krzewów na glebach brunatnych.
Skrajny południowy wschód (Patagonia) charakteryzuje się roślinnością suche stepy i półpustynie strefy umiarkowanej. Przeważają gleby szarobrązowe, a zasolenie jest powszechne. W szacie roślinnej dominują wysokie trawy (Phoa flabellata itp.) i różne krzewy kserofityczne, często poduszkowate i nisko rosnące kaktusy.
Na skrajnym południowym zachodzie kontynentu, z klimatem oceanicznym, niewielkimi rocznymi różnicami temperatur i obfitością opadów, kochające wilgoć wiecznie zielone lasy subantarktyczne, wielopoziomowy i bardzo zróżnicowany pod względem składu. Zbliżone są do lasów tropikalnych pod względem bogactwa i różnorodności form życia roślinnego oraz złożoności struktury korony lasu. Obfitują w liany, mchy i porosty. Oprócz różnych wysokich drzew iglastych z rodzajów Fitzroya, Araucaria i innych, powszechne są wiecznie zielone drzewa liściaste, na przykład buki południowe (Nothofagus spp.), magnolie itp. W zaroślach występuje wiele paproci i bambusów. Te nasiąknięte wilgocią lasy są trudne do wykarczowania i wykorzenienia. Nadal są jednymi z najważniejszych zasoby naturalne Chile jednak bardzo ucierpiało z powodu wyrębów i pożarów. Prawie bez zmiany swojego składu lasy wznoszą się wzdłuż zboczy górskich do wysokości 2000 m. Pod tymi lasami rozwijają się leśne gleby brunatne. Na południu, gdy robi się chłodniej, lasy wyczerpują się, znikają winorośle, paprocie drzewiaste i bambusy. Przeważają drzewa iglaste (Podocarpus andinus, Austrocedrus chilensis), ale zachowały się wiecznie zielone buki i magnolie. Pod zubożonymi lasami subantarktycznymi tworzą się gleby bielicowe.
Pod wpływem działalność gospodarcza Roślinność ludzka uległa znaczącym zmianom. W ciągu zaledwie 15 lat, od 1980 do 1995 r., powierzchnia lasów w Ameryce Południowej zmniejszyła się o 124 miliony hektarów. W Boliwii, Wenezueli, Paragwaju i Ekwadorze tempo wylesiania w tym okresie przekraczało 1% rocznie. Przykładowo w 1945 r. we wschodnich rejonach Paragwaju lasy zajmowały 8,8 mln ha (czyli 55% ogólnej powierzchni), a w 1991 r. ich powierzchnia wynosiła zaledwie 2,9 mln ha (18%). W Brazylii w latach 1988–1997 zniszczono około 15 milionów hektarów lasów. Należy zauważyć, że od 1995 r. obserwuje się wyraźny spadek wskaźników wylesiania.
Ameryka Południowa charakteryzuje się dużą różnorodnością strefowych typów gleby i pokrywy roślinnej oraz wyjątkowym bogactwem flory, obejmującej dziesiątki tysięcy gatunków roślin. Wynika to z położenia Ameryki Południowej między pasem podrównikowym półkuli północnej a strefą umiarkowaną półkuli południowej, a także ze specyfiki rozwoju kontynentu, który miał miejsce najpierw w ścisłym związku z innymi kontynentami kontynentu półkuli południowej, a później w niemal całkowitej izolacji od dużych mas lądowych, z wyjątkiem połączeń z Ameryką Północną przez Przesmyk Panamski.
Większość Ameryki Południowej, do 40° S. sh. wraz z Ameryką Środkową i Meksykiem tworzy neotropikalne królestwo florystyczne. Południowa część kontynentu jest częścią Królestwa Antarktycznego.
Na obszarze łączącym platformę południowoamerykańską z platformą afrykańską znajdowało się oczywiście centrum formowania się flory sawanny i lasów tropikalnych, wspólnej dla obu kontynentów, co wyjaśnia obecność w ich składzie niektórych pospolitych gatunków i rodzajów roślin. Jednak oddzielenie Afryki i Ameryki Południowej pod koniec mezozoiku doprowadziło do powstania niezależnych flory na każdym z tych kontynentów i oddzielenia królestw paleotropikalnych i neotropikalnych. Neotropiki charakteryzują się dużym bogactwem i wysokim stopniem endemizmu flory, co wynika z ciągłości jej rozwoju od mezozoiku i obecności kilku dużych ośrodków specjacji.
Najważniejszymi endemicznymi rodzinami neotropików są bromeliady, nasturcje, cannaceae i kaktusy.
Najstarsze centrum formowania się rodziny kaktusów znajdowało się najwyraźniej na Wyżynie Brazylijskiej, skąd rozprzestrzeniły się na cały kontynent, a po powstaniu Przesmyku Panamskiego w pliocenie przedostały się na północ, tworząc drugorzędne centrum w Wyżyny Meksykańskie.
Flora wschodniej części Ameryki Południowej jest znacznie starsza niż flora Andów. Tworzenie się tego ostatniego następowało stopniowo w miarę wyłaniania się samego systemu górskiego, częściowo z elementów starożytnej flory tropikalnej wschodu, a w dużej mierze z elementów przenikających od południa, z
Region Antarktyczny, a od północy Kordyliera Północnoamerykańska. Dlatego istnieją duże różnice gatunkowe między florą Andów i pozaandyjskiego Wschodu.
W królestwie Antarktyki na południe od 40° południa. w. Występuje endemiczna, niezbyt bogata gatunkowo, ale bardzo unikalna flora. Powstał na starożytnym kontynencie antarktycznym przed nadejściem zlodowacenia kontynentalnego Antarktydy. W wyniku ochłodzenia klimatu flora ta migrowała na północ i przetrwała do dziś na tych małych obszarach lądu, które leżą w strefie umiarkowanej półkuli południowej. Największy rozwój osiągnął w południowej części kontynentu. Florę antarktyczną Ameryki Południowej charakteryzują także niektórzy przedstawiciele flory dwubiegunowej, występującej na wyspach arktycznych i subarktycznych półkuli północnej.
Flora kontynentu południowoamerykańskiego dała ludzkości wiele cennych roślin, które weszły do kultury nie tylko na półkuli zachodniej, ale także poza jej granicami. Są to przede wszystkim ziemniaki, których starożytne ośrodki uprawy znajdują się w Andach Peruwiańskich i Boliwijskich, na północ od 20° południa. szerokości geograficznej, a także w Chile, na południe od 40° S. sh., w tym na wyspie Chiloe. Andy są kolebką pomidorów, fasoli i dyni. Dokładne pochodzenie kukurydzy uprawnej nie zostało jeszcze wyjaśnione, a dziki przodek kukurydzy uprawnej nie jest znany, ale niewątpliwie pochodzi z królestwa neotropikalnego. W Ameryce Południowej występują także najcenniejsze rośliny kauczukowe – hevea, czekolada, china, maniok i wiele innych roślin uprawianych w tropikalnych rejonach Ziemi. Bogata roślinność Ameryki Południowej jest niewyczerpanym źródłem ogromnych zasobów naturalnych - żywności, paszy, roślin technicznych i leczniczych.
Szata roślinna Ameryki Południowej charakteryzuje się szczególnie tropikalnymi lasami deszczowymi, które nie mają sobie równych na Ziemi ani pod względem bogactwa gatunków, ani ogromu zajmowanego przez nie terytorium.
Wilgotne (równikowe) lasy tropikalne Ameryki Południowej na glebach ferralitycznych, zwane hyleas przez A. Humboldta, a w Brazylii selvas, zajmują znaczną część niziny amazońskiej, przyległych obszarów niziny Orinoko oraz zboczy Brazylii i Gujany wyżyny. Są także charakterystyczne dla wybrzeża Pacyfiku w Kolumbii i Ekwadorze. Tak więc tropikalne lasy deszczowe pokrywają obszary o klimacie równikowym, ale dodatkowo rosną na zboczach wyżyn brazylijskich i gujańskich zwróconych w stronę Oceanu Atlantyckiego, na wyższych szerokościach geograficznych, gdzie przez większą część roku występują obfite opady pasatów, a w trakcie krótki okres suchy, brak opadów rekompensuje wysoka wilgotność powietrza.
Hyleus Ameryki Południowej to najbogatszy typ roślinności na Ziemi pod względem składu gatunkowego i gęstości pokrywy roślinnej. Charakteryzują się dużą wysokością i złożonością korony leśnej. Na obszarach lasu niezalanych rzekami występuje do pięciu poziomów różnych roślin, z czego co najmniej trzy poziomy składają się z drzew. Wysokość najwyższego z nich sięga 60-80 m.
Ponad 1/3 gatunków roślin występujących w Hylaea w Ameryce Południowej to gatunki endemiczne, a ich bogactwo gatunkowe jest ogromne. Pod tym względem przewyższają tropikalne lasy deszczowe Afryki, a nawet Azji Południowo-Wschodniej. Górne warstwy tych lasów tworzą palmy, w tym gatunki Mauritia, Attalea, różnych członków rodziny roślin strączkowych. Z typowo amerykańskich drzew warto wymienić także Bertholię (Bertolettia przewyższać— Więc) , która produkuje orzechy o dużej zawartości tłuszczu, drzewo mahoniowe, które ma cenne drewno itp.
Rodzaje drzew czekoladowych charakterystyczne dla lasów deszczowych Ameryki Południowej (Teobroma) z kalafiorowymi kwiatami i owocami siedzącymi bezpośrednio na pniu. Owoce uprawianego drzewa czekoladowego (Teobroma kakao), bogate w cenne odżywcze toniki, stanowią surowiec do produkcji czekolady. Lasy te są domem dla zakładów kauczukowych Hevea. (Hevea brasiliensis). W lasach tropikalnych Ameryki Południowej istnieje symbioza niektórych drzew i mrówek. Wśród tych drzew jest kilka gatunków cekropii (Cekropia).
Tropikalne lasy deszczowe Ameryki Południowej są szczególnie bogate w winorośle i epifity, często kwitnące jasno i pięknie. Są wśród nich przedstawiciele rodziny aromatycznej, bromeliady, paprocie i kwiaty storczyków o wyjątkowej urodzie i jasności. Tropikalne lasy deszczowe wznoszą się wzdłuż zboczy gór do wysokości około 1000–1500 m, nie ulegając znaczącym zmianom.
Jednak gleby znajdujące się pod tym zbiorowiskiem roślinnym, najbogatszym w materię organiczną, są cienkie i ubogie w składniki odżywcze. Śmieci, które w sposób ciągły spadają na ziemię, szybko rozkładają się w warunkach jednolicie gorącego i wilgotnego klimatu i są natychmiast ponownie wchłaniane przez rośliny, nie mając czasu na gromadzenie się w glebie. Po wykarczowaniu lasu pokrywa glebowa szybko ulega degradacji, a do celów rolniczych wymaga stosowania dużych ilości nawozów.
Wraz ze zmianą klimatu, czyli wraz z nadejściem pory suchej, tropikalne lasy deszczowe zamieniają się w sawanny i lasy tropikalne. Na Wyżynie Brazylijskiej, pomiędzy sawannami a tropikalnym lasem deszczowym, znajduje się pas niemal czystych lasów palmowych. Sawanny występują na dużej części Wyżyny Brazylijskiej, głównie w jej głębi. Ponadto zajmują duże obszary na nizinie Orinok i centralnych regionach Wyżyny Gujany.
W Brazylii typowe sawanny na czerwonych glebach ferralitycznych nazywane są kamposami. Ich roślinność zielna składa się z wysokich traw z tego rodzaju Puspalum, Andropogon, Aristida, rośliny strączkowe i astrowate. Roślinność drzewiasta jest albo całkowicie nieobecna, albo reprezentowana przez pojedyncze okazy mimozy z koroną w kształcie parasola, drzewiaste kaktusy, mlecze oraz inne kserofity i sukulenty.
Na suchym północnym wschodzie Wyżyny Brazylijskiej znaczny obszar zajmuje tzw. caatinga, czyli rzadki las porośnięty odpornymi na suszę drzewami i krzewami, porastający czerwonobrązowe gleby. Wiele z nich gubi liście w porze suchej, inne mają spuchnięty pień, w którym gromadzi się wilgoć, na przykład bawełna (Sa-wanilia arborea). Pnie i gałęzie drzew caatinga są często pokryte pnączami i roślinami epifitycznymi. Istnieje również kilka rodzajów palm. Najbardziej niezwykłym drzewem caatinga jest palma woskowa carnauba. (Kopernika prunifera), produkujący wosk roślinny, który zeskrobuje się lub gotuje z dużych (do 2 m długości) liści. Wosk służy do produkcji świec, polerowania podłóg i do innych celów. Z górnej części pnia karnauby uzyskuje się sago i mąkę palmową, liście wykorzystuje się do pokrycia dachów i wyplatania różnych wyrobów, korzenie wykorzystuje się w medycynie, a miejscowa ludność wykorzystuje owoce do celów spożywczych, surowych i gotowanych. Nic dziwnego, że Brazylijczycy nazywają carnaubę drzewem życia. Na równinie Gran Chaco, w szczególnie suchych obszarach, na brązowo-czerwonych glebach powszechnie występują zarośla ciernistych krzewów i rzadkie lasy. Składają się z dwóch gatunków należących do różnych rodzin, zwanych zbiorczo „quebracho” („złamać topór”). Drzewa te zawierają duże ilości garbników: czerwonego quebracho (Schinopsis Lorentzi) -do 25%, kolor biały (Aspidosperma queb racho) - nieco mniej. Drewno tych drzew jest ciężkie, gęste, nie gnije i tonie w wodzie. Quebracho jest intensywnie wycinane. W specjalnych fabrykach uzyskuje się z niego ekstrakt garbarski, z drewna wykonuje się podkłady, stosy i inne przedmioty przeznaczone do długotrwałego przebywania w wodzie. Robo Algar występuje również w lasach (Prosopis juliflora) - drzewo z rodziny mimoz o zakrzywionym pniu i silnie rozgałęzionej, rozłożystej koronie. Małe, delikatne liście algarrobo nie zapewniają cienia.
Niższe kondygnacje lasu porośnięte są często ciernistymi krzakami, tworząc nieprzeniknione zarośla.
Sawanny półkuli północnej różnią się od sawann południowych wyglądem i składem gatunkowym flory. Wśród zarośli zbóż i roślin dwuliściennych rosną tam palmy: Kopernik (gat Kopernika) - w suchych miejscach oraz na obszarach podmokłych lub zalanych przez rzeki - palma Mauritius (Mauritia elastyczna). Drewno tych palm służy jako materiał budowlany, liście wykorzystuje się do tkania różnych wyrobów, owoce i rdzeń pnia palmy maurytyjskiej są jadalne. Liczne są także akacje i wysokie kaktusy drzewiaste.
Czerwone i czerwono-brązowe gleby sawann i lasów tropikalnych mają wyższą zawartość próchnicy i większą żyzność niż gleby wilgotnych lasów. Dlatego na obszarach ich występowania znajdują się największe obszary gruntów ornych z plantacjami kawowca, bawełny, bananów i innych roślin uprawnych eksportowanych z Afryki.
Wybrzeże Pacyfiku pomiędzy 5 a 27° S. w. oraz depresja Atacama, charakteryzująca się stałą bezdeszczowością, charakteryzują się najbardziej typowymi pustynnymi glebami i roślinnością w Ameryce Południowej. Obszary prawie jałowych gleb skalistych przeplatają się z masywami luźnego piasku i rozległymi powierzchniami zajmowanymi przez słone bagna saletry. Niezwykle rzadką roślinność reprezentują słabo stojące kaktusy, kolczaste krzewy w kształcie poduszek oraz efemeryczne rośliny cebulowe i bulwiaste.
Roślinność subtropikalna zajmuje stosunkowo niewielkie obszary w Ameryce Południowej.
Skrajny południowy wschód od Wyżyny Brazylijskiej, na którym przez cały rok występują obfite opady deszczu, porośnięty jest subtropikalnymi lasami araukarii z podszytem różnych krzewów, w tym herbaty paragwajskiej (Dąb wiecznie zielony paragwajska). Miejscowa ludność wykorzystuje liście herbaty z Paragwaju do przygotowania gorącego napoju zastępującego herbatę. Ze względu na nazwę okrągłego naczynia, w którym przygotowywany jest ten napój, często nazywany jest mate lub yerba mate.
Drugim rodzajem subtropikalnej roślinności Ameryki Południowej jest subtropikalny step, czyli pampa, charakterystyczny dla najbardziej wilgotnych wschodnich części Niziny La Plata na południe od 30° S. sh., to trawa zielna roślinność na żyznych czerwono-czarnych glebach powstałych na skałach wulkanicznych. Składa się z południowoamerykańskich gatunków zbóż, które są szeroko rozpowszechnione w Europie na stepach umiarkowanych (trawa pierzasta, trawa brodata, kostrzewa). Pampa jest połączona z lasami Wyżyny Brazylijskiej przejściowym typem roślinności, zbliżonym do leśnego stepu, gdzie trawy łączą się z zaroślami wiecznie zielonych krzewów. Roślinność pampy uległa najpoważniejszym zniszczeniom i obecnie została prawie całkowicie zastąpiona uprawami pszenicy i innych roślin uprawnych.
Na zachodzie i południu, w miarę zmniejszania się opadów, roślinność suchych subtropikalnych stepów i półpustyń pojawia się na glebach szarobrązowych i szarych z plamami słonych bagien w miejscu wyschniętych jezior.
Subtropikalna roślinność i gleby wybrzeża Pacyfiku przypominają roślinność i gleby europejskiego Morza Śródziemnego. Przeważają zarośla wiecznie zielonych krzewów na glebach brunatnych.
Skrajny południowy wschód (Patagonia) charakteryzuje się roślinnością suchych stepów i półpustyń strefy umiarkowanej. Przeważają gleby szarobrązowe, zasolenie jest powszechne. Pokrywa roślinna jest zdominowana przez wysokie trawy (Roaflabellata itp.) oraz różne krzewy kserofityczne, często o kształcie poduszkowym (Bolax. Asorella), nisko rosnące kaktusy.
Na skrajnym południowym zachodzie kontynentu, z klimatem oceanicznym, niewielkimi rocznymi różnicami temperatur i obfitością opadów, rosną kochające wilgoć wiecznie zielone lasy subantarktyczne, wielowarstwowe i bardzo zróżnicowane pod względem składu. Zbliżone są do lasów tropikalnych pod względem bogactwa i różnorodności form życia roślinnego oraz złożoności struktury korony lasu. Obfitują w liany, mchy i porosty. Wraz z różnymi wysokimi drzewami iglastymi z rodzajów Fitzroya, Araukaria i inne wiecznie zielone gatunki liściaste, takie jak buki południowe (Nie— hofagus), magnolie itp. W zaroślach rośnie wiele paproci i bambusów. Te nasiąknięte wilgocią lasy są trudne do wykarczowania i wykorzenienia. Nadal stanowią jeden z najważniejszych zasobów naturalnych Chile, chociaż bardzo ucierpiały w wyniku wycinki drzew i pożarów. Prawie bez zmiany swojego składu lasy wznoszą się wzdłuż zboczy górskich do wysokości 2000 m. Gleby tych lasów to leśne gleby brunatne.
Na południu wraz z ochłodzeniem klimatu lasy wyczerpują się, zanikają winorośle, paprocie drzewiaste i bambusy. Przeważają drzewa iglaste (Podokarpus, Libocedrus), ale pozostają wiecznie zielone buki i magnolie. Gleby pod tymi zubożałymi lasami subantarktycznymi są bielicowe.
Ameryka Południowa jest czwartym co do wielkości kontynentem na Ziemi. To południowa część krainy, zwana Nowym Światem, Półkulą Zachodnią lub po prostu Ameryką. Kontynent ma kształt trójkąta, jest szeroki na północy i stopniowo zwęża się w stronę południowego krańca – Przylądka Horn.
Uważa się, że kontynent powstał w wyniku rozpadu superkontynentu Pangea kilkaset milionów lat temu. Teoria ta głosi, że na przestrzeni dziejów zarówno Ameryka Południowa, jak i Afryka stanowiły jeden kontynent. Z tego powodu oba współczesne kontynenty mają podobne zasoby mineralne i rodzaje skał.
Podstawowe informacje geograficzne
Ameryka Południowa wraz z wyspami zajmuje 17,3 mln km². Większość jego terytoriów znajduje się na półkuli południowej. Przechodzi przez kontynent. Linia brzegowa jest dość wcięta. Oceany Spokojny i Atlantycki, które tworzą zatoki przy ujściach rzek. Południowe wybrzeże z archipelagiem Ziemi Ognistej jest bardziej wcięte. :
- północ – Przylądek Gallinas;
- południe - Przylądek Froward;
- zachód – Przylądek Parinhas;
- wschód – Przylądek Cabo Branco.
Największe wyspy to Ziemia Ognista, Galapagos, Chiloe, Wyspa Wellington i grupa Falklandów. Duże półwyspy obejmują Valdez, Paracas, Taitao i Brunszwik.
Ameryka Południowa jest podzielona na 7 naturalnych regionów: Płaskowyż Brazylijski, Równina Orinoko, Pampa, Patagonia, Andy Północne, Andy Środkowe i Południowe. Kontynent składa się z 12 niezależnych krajów i 3 terytoriów pozbawionych suwerenności. Większość krajów się rozwija. Największy pod względem powierzchni kraj, Brazylia, jest krajem portugalskojęzycznym. Inne kraje mówią po hiszpańsku. W sumie na kontynencie żyje około 300 milionów ludzi, a populacja stale rośnie. Skład etniczny jest złożony ze względu na szczególne osadnictwo kontynentu. Większość ludzi żyje na wybrzeżu Atlantyku.
Ulga
Andy
Podstawę kontynentu tworzą dwa elementy: pas górski Andów i platforma południowoamerykańska. W ciągu swojego istnienia kilkakrotnie podnosił się i opadał. Płaskowyże utworzyły się na wzniesieniach na wschodzie. W zagłębieniach utworzyły się niziny.
Wyżyny Brazylijskie znajdują się w południowo-wschodniej części Brazylii. Rozciąga się na długości 1300 km. Składa się z pasm górskich Serra de Mantiqueira, Serra do Paranapiataba, Serra Guerall i Serra do Mar. Tarcza brazylijska znajduje się na południe od Amazonki. Płaskowyż Gujany ma długość 1600 km i rozciąga się od Wenezueli po Brazylię. Słynie z wąwozów i lasów tropikalnych. Znajduje się tu najwyższy wodospad Angel Falls, który ma wysokość 979 m.
Nizina Amazonki powstała w wyniku burzliwych wód rzeki o tej samej nazwie. Powierzchnia jest wypełniona osadami kontynentalnymi i morskimi. Na zachodzie wysokość sięga zaledwie 150 metrów nad poziomem morza. Płaskowyż Gujany powstał na północy kontynentu. Najdłuższe pasmo górskie na Ziemi, Andy, ma 9 tys. km. Najwyższym szczytem jest Aconcagua, 6960 m. Formacja górska trwa do dziś. Świadczą o tym erupcje licznych wulkanów. Najbardziej aktywnym wulkanem jest Cotopaxi. Pasmo górskie jest aktywne sejsmicznie. Ostatnie poważne trzęsienie ziemi miało miejsce w regionie Chile w 2010 roku.
Pustynie
W południowej części kontynentu utworzyła się strefa półpustynna. Jest to terytorium wyjątkowe dla strefy umiarkowanej: pustynie wychodzą na wybrzeże oceanu. Bliskość oceanu powoduje wysoką wilgotność. Jednak na powstanie tego suchego regionu wpłynęły Andy. Swoimi górskimi zboczami blokują drogę wilgotnym wiatrom. Kolejnym czynnikiem jest zimny Prąd Peruwiański.
Atakama
pustynia Atacama
Terytorium pustynne położone jest na zachodnim wybrzeżu kontynentu, jego łączna powierzchnia wynosi 105 tys. km². Region ten jest uważany za najsuchszy na świecie. W niektórych obszarach Atakamy opady nie spadają od kilku stuleci. Peruwiański Prąd Pacyfikowy chłodzi niższe. Z tego powodu ta pustynia ma najniższą wilgotność na Ziemi - 0%.
Średnie dzienne temperatury są fajne dla regionów pustynnych. Jest 25°C. Zimą w niektórych obszarach można zaobserwować mgłę. Miliony lat temu region ten znajdował się pod wodą. Z biegiem czasu równina wyschła, w wyniku czego utworzyły się baseny solne. Na pustyni jest wystarczająca liczba aktywnych wulkanów. Przeważają gleby czerwone skaliste.
Krajobraz Atacamy często porównywany jest do księżyca: zaspy piasku i skały przeplatają się z wydmami i wzgórzami. Wiecznie zielone lasy rozciągają się z północy na południe. Na zachodniej granicy pas pustyni ustępuje miejsca zaroślom. W sumie na pustyni występuje 160 gatunków małych kaktusów, powszechne są także porosty i sinice. W oazach rosną akacje, mesquite i kaktusy. Wśród nich do warunków klimatycznych przystosowały się lamy, lisy, szynszyle i alpaki. Wybrzeże jest domem dla 120 gatunków ptaków.
Niewielka populacja zajmuje się górnictwem. Turyści przybywają na pustynię, aby odwiedzić Dolinę Księżycową, zobaczyć rzeźbę Pustynnej Ręki i cieszyć się jazdą na snowboardzie po piasku.
Sechura
Pustynia Sechura
Ten pustynny obszar znajduje się w północno-zachodniej części kontynentu. Z jednej strony oblewa go Ocean Spokojny, z drugiej graniczy z Andami. Całkowita długość wynosi 150 km. Sechura to jedna z zimnych pustyń, gdzie średnia roczna temperatura wynosi 22°C. Jest to spowodowane południowo-zachodnimi wiatrami i prądami oceanicznymi u wybrzeży. Przyczynia się również do powstawania mgły w zimie. Mgła zatrzymuje wilgoć i daje chłód. Ze względu na subtropikalne antycyklony w regionie opady są niewielkie.
Piaski tworzą ruchome wydmy. W centralnej części tworzą wydmy o wysokości 1,5 m. Silny wiatr przenosi piasek i odsłania podłoże skalne. Fauna i flora skupiają się wzdłuż cieków wodnych. Na terytorium Sechury znajdują się dwa duże miasta.
Monte
Pustynne Monte
Pustynia znajduje się na północy Argentyny. Klimat tutaj jest gorący i suchy. Przez około 9 miesięcy w roku może nie być opadów. Zmiany pogody tłumaczy się brakiem gór: terytorium jest otwarte na wiatry północne i południowe. Gleby w dolinach są gliniaste, a gleby w górach są skaliste. Kilka rzek zasilanych jest deszczem.
Na terytorium dominują półpustynne stepy. W pobliżu wody znajdują się otwarte lasy. Faunę reprezentują ptaki drapieżne, małe ssaki, w tym lamy. Ludzie żyją w oazach i w pobliżu zbiorników wodnych. Część gruntów została przekształcona w grunty rolne.
Wody śródlądowe
Rzeka Amazonka
Na kontynencie występują rekordowe ilości opadów. Dzięki temu zjawisku powstało wiele rzek. Ponieważ Andy pełnią rolę głównego działu wodnego, większość kontynentu należy do basenu Atlantyku. Zbiorniki zasilane są głównie deszczem.
Amazonka o długości 6,4 tys. km ma swój początek w Peru. Posiada 500 dopływów. W porze deszczowej poziom rzeki podnosi się o 15 m. Jej dopływy tworzą wodospady, z których największy nazywa się San Antonio. słabo używany. Długość rzeki Parana wynosi 4380 km. Jego ujście znajduje się na płaskowyżu brazylijskim. Ilość opadów jest nierównomierna, ponieważ przekraczają kilka stref klimatycznych. W górnym biegu Parana ze względu na szybkość tworzy wodospady. Największy, Igausu, ma wysokość 72 m. W dole rzeki rzeka staje się płaska.
Trzeci co do wielkości śródlądowy zbiornik wodny kontynentu, Orinoko, ma długość 2730 km. Pochodzi z płaskowyżu Gujany. W górnym biegu znajdują się małe wodospady. W dolnej części rzeka rozgałęzia się, tworząc laguny i kanały. Podczas powodzi głębokość może dochodzić do 100 m. Ze względu na częste przypływy i odpływy żegluga staje się ryzykownym zajęciem.
Największym jeziorem położonym w Wenezueli jest Maracaibo. Powstał w wyniku odchylenia się płyty tektonicznej. Na północy zbiornik ten jest mniejszy niż w części południowej. Jezioro jest bogate w glony, dzięki czemu żyją tu różne gatunki ptaków i ryb. Reprezentowane jest południowe wybrzeże. Turystów przyciąga rzadkie zjawisko zwane latarnią morską Catatumbo. W wyniku zmieszania się zimnego powietrza znad Andów, ciepłego powietrza znad Morza Karaibskiego i metanu z bagien dochodzi do wyładowań atmosferycznych. Strajkują 160 dni w roku i to po cichu.
Titicaca, drugie co do wielkości jezioro w Ameryce Południowej, położone jest pomiędzy grzbietami Andów. Posiada 41 zamieszkałych wysp. Jest to największe jezioro żeglowne. Titicaca i okolice są parkiem narodowym. Na jego terytorium żyją rzadkie gatunki. Ze względu na rozrzedzone powietrze różnorodność gatunkowa jest tu niewielka. Większość kontynentu posiada duże zasoby słodkiej wody.
Klimat
Podrównikowa strefa klimatyczna
Kontynent położony jest w pięciu strefach klimatycznych. zajmuje wybrzeże Pacyfiku i nizinę amazońską. Rocznie spada 2 tys. mm opadów. Temperatura przez cały rok jest niska, około 24°C. To właśnie w tej strefie rosną lasy równikowe, stanowiące największy obszar lasów deszczowych na Ziemi.
Walka o środowisko polega na tworzeniu parków narodowych i rezerwatów. Kraje muszą wdrażać technologie przyjazne dla środowiska i ponownie zalesiać obszary.
Jeśli znajdziesz błąd, zaznacz fragment tekstu i kliknij Ctrl+Enter.