Jak powiedział Platon, nauka opiera się na wrażeniach. Kolejnym potwierdzeniem tego jest 10 przypadkowych odkryć naukowych podanych poniżej. Oczywiście nikt nie odwołał szkół naukowych, pracy naukowej i w ogóle całego życia poświęconego nauce, ale czasami szczęście i przypadek też mogą zrobić swoje.
Penicylina
Wynalezienie penicyliny – całej grupy antybiotyków, które umożliwiają leczenie wielu infekcji bakteriologicznych – to jedna z wieloletnich legend naukowych, ale w rzeczywistości to tylko opowieść o brudnych naczyniach. Szkocki biolog Alexander Fleming postanowił przerwać swoje badania laboratoryjne nad gronkowcami w laboratorium i wziął miesięczny urlop. Po przybyciu na miejsce odkrył dziwną pleśń na porzuconych naczyniach z bakteriami – pleśń, która zabiła wszystkie bakterie.
kuchenka mikrofalowa
Czasami wystarczy lekka przekąska, aby dokonać odkrycia naukowego. Amerykański inżynier Percy Spencer, który pracował dla firmy Raytheon, pewnego dnia przechodząc obok magnetronu (lampy próżniowej emitującej mikrofale) zauważył, że czekolada, którą miał w kieszeni, rozpuściła się. W 1945 roku, po serii eksperymentów (m.in. z eksplodującym jajkiem), Spencer wynalazł pierwszą kuchenkę mikrofalową. Pierwsze kuchenki mikrofalowe, podobnie jak pierwsze komputery, wyglądały nieporęcznie i nierealistycznie, ale w 1967 roku w amerykańskich domach zaczęły pojawiać się kompaktowe kuchenki mikrofalowe.
Rzep
Nie tylko przekąska może być dobra dla nauki, ale także spacer na świeżym powietrzu. Podróżując po górach w 1941 roku szwajcarski inżynier George Mestral zauważył łopian, który przylgnął do jego spodni i sierści jego psa. Po bliższym przyjrzeniu się zauważył, że haczyki łopianu przylegają do wszystkiego, co ma kształt pętli. Tak pojawiło się zapięcie typu rzep. W języku angielskim brzmi to jak „rzep”, co jest połączeniem słów „aksamit” (sztruks) i „szydełko” (szydełko). Najbardziej znanym użytkownikiem rzepów w latach 60. była NASA, która używała ich w kombinezonach astronautów i do zabezpieczania obiektów w stanie nieważkości.
Teoria Wielkiego Wybuchu
Odkrycie dominującej dziś teorii pochodzenia Wszechświata rozpoczęło się od szumu przypominającego zakłócenia radiowe. W 1964 roku, podczas pracy z anteną Holmdel (dużą anteną w kształcie rogu, która w latach 60. była używana jako radioteleskop), astronomowie Robert Wilson i Arno Penzias usłyszeli szum tła, który bardzo ich zaintrygował. Odrzuciwszy większość istniejących przyczyn hałasu, zwrócili się ku teorii Roberta Dicke'a, według której pozostałości po Wielkim Wybuchu, który utworzył Wszechświat, stały się promieniowaniem kosmicznym tła. 50 kilometrów od Wilsona i Penzias, na Uniwersytecie Princeton, Dicke sam poszukiwał tego promieniowania tła, a kiedy usłyszał o ich odkryciu, powiedział swoim kolegom: „Chłopaki, to wygląda na sensację”. Wilson i Penzias otrzymali później Nagrodę Nobla.
Teflon
W 1938 roku naukowiec Roy Plunkett pracował nad sposobami dostosowania lodówek do użytku domowego poprzez wymianę dostępnego wówczas czynnika chłodniczego, na który składały się głównie amoniak, dwutlenek siarki i propan. Po otwarciu pojemnika zawierającego jedną z próbek, nad którymi pracował, Plunkett odkrył, że znajdujący się w nim gaz odparował, pozostawiając dziwną, śliską substancję przypominającą kalafonię, odporną na wysokie temperatury. W latach czterdziestych materiał ten wykorzystano w projekcie broni nuklearnej, a dziesięć lat później w przemyśle samochodowym. Dopiero w latach 60-tych zaczęto używać teflonu w znany nam sposób - do naczyń kuchennych z powłoką nieprzywierającą.
Wulkanizat
W latach trzydziestych XIX wieku do produkcji wodoodpornych butów używano gumy roślinnej, ale wiązała się ona z jednym poważnym problemem – niestabilnością w wysokich i niskich temperaturach. Uważano, że guma nie ma przyszłości, ale Charles Goodyear nie zgodził się z tym. Po latach prób zwiększenia wytrzymałości gumy naukowiec zupełnie przypadkowo natknął się na coś, co stało się jego największym odkryciem. W 1839 roku, demonstrując jedno ze swoich ostatnich eksperymentów, Goodyear przypadkowo upuścił gumę na gorący piec. Rezultatem była zwęglona, skóropodobna substancja w elastycznej krawędzi. W ten sposób guma stała się odporna na temperatury. Goodyear nie osiągnął żadnych zysków ze swojego wynalazku i umarł, pozostawiając ogromne długi. Już 40 lat po jego śmierci jego imię przyjęła wciąż słynna firma „Goodyear”.
Coca cola
Wynalazca Coca-Coli nie był biznesmenem, handlarzem słodyczami ani kimkolwiek innym, kto marzył o wzbogaceniu się. John Pemberton chciał po prostu wynaleźć normalne lekarstwo na bóle głowy. Z zawodu farmaceuta, używał dwóch składników: liści koki i orzechów kola. Kiedy jego asystent laboratoryjny przypadkowo zmieszał je z wodą gazowaną, świat ujrzał pierwszą Coca-Colę. Niestety, Pemberton zmarł, zanim jego mikstura stała się jednym z najpopularniejszych napojów na Ziemi.
Radioaktywność
Zła pogoda może również prowadzić do odkrycia naukowego. W 1896 roku francuski naukowiec Antoine Henri Becquerel przeprowadził eksperyment na krysztale wzbogaconym uranem. Uważał, że światło słoneczne było powodem, dla którego kryształ wypalał swój obraz na kliszy fotograficznej. Kiedy słońce zniknęło, Becquerel postanowił spakować swoje rzeczy i kontynuować eksperyment w kolejny pogodny dzień. Kilka dni później wyjął kryształ z szuflady biurka, lecz obraz na leżącej na wierzchu kliszy fotograficznej był, jak to opisał, zamglony. Kryształ wyemitował promienie, które zamgliły płytkę. Becquerel nie zastanawiał się nad nazwą tego zjawiska i zasugerował kontynuację eksperymentu dwóm kolegom – Pierre'owi i Marii Curie.
wiagra
Angina to powszechna nazwa bólu w klatce piersiowej, zwłaszcza skurczów tętnic wieńcowych. Firma farmaceutyczna Pfizer opracowała pigułkę o nazwie UK92480, która zwęża te tętnice i łagodzi ból. Jednak pigułka, która nie spełniła swojego pierwotnego przeznaczenia, miała bardzo silny efekt uboczny (prawdopodobnie można się domyślić, co to było) i później została przemianowana na Viagrę. W ubiegłym roku firma Pfizer sprzedała te małe niebieskie pigułki za 288 milionów dolarów.
Inteligentny pył
Prace domowe mogą czasami być frustrujące, zwłaszcza gdy kurz pokrywa całą twarz. Jamie Link, chemik z Uniwersytetu Kalifornijskiego w San Diego, pracował nad jednym krzemowym chipem. Kiedy przypadkowo się rozbił, maleńkie kawałki nadal wysyłały sygnały, działając jak małe czujniki. Nazwała te małe, samoorganizujące się cząstki „inteligentnym pyłem”. Dziś „inteligentny pył” ma ogromny potencjał, szczególnie w walce z nowotworami w organizmie.W 1928 roku angielski bakteriolog Alexander Fleming przeprowadził rutynowy eksperyment mający na celu zbadanie obrony organizmu ludzkiego przed chorobami zakaźnymi. W rezultacie całkiem przypadkowo odkrył, że zwykła pleśń syntetyzuje substancję niszczącą czynniki zakaźne i odkrył cząsteczkę, którą nazwał penicyliną.
A 13 września 1929 roku na posiedzeniu Klubu Badań Medycznych na Uniwersytecie Londyńskim Fleming przedstawił swoje odkrycie.
Nie wszystkie odkrycia naukowe zostały dokonane po długich eksperymentach i wyczerpujących przemyśleniach. Czasami badacze dochodzili do zupełnie nieoczekiwanych wyników, bardzo różniących się od oczekiwanych. Wynik okazał się znacznie ciekawszy: na przykład w poszukiwaniu kamienia filozoficznego w 1669 r. hamburski alchemik Hennig Brand odkrył biały fosfor. „Przypadek, bóg-wynalazca”, jak go nazwał Aleksander Puszkin, pomógł także innym badaczom. Zebraliśmy dziesięć takich niesamowitych przykładów.
1. Kuchenka mikrofalowa
Inżynier Raytheon Corporation Percy Spencer pracował nad projektem radarowym w 1945 roku. Podczas testowania magnetronu naukowiec zauważył, że tabliczka czekolady w jego kieszeni stopiła się. W ten sposób Percy Spencer zdał sobie sprawę, że promieniowanie mikrofalowe może podgrzać żywność. W tym samym roku firma Raytheon Corporation opatentowała kuchenkę mikrofalową.
2. Promienie rentgenowskie
Z ciekawości w 1895 roku Wilhelm Roentgen położył rękę przed lampą elektronopromieniową i zobaczył jej obraz na kliszy fotograficznej, co pozwoliło mu zbadać niemal każdą kość. W ten sposób Wilhelm Roentgen odkrył metodę o tej samej nazwie.
3. Substytut cukru
Właściwie Konstantin Fahlberg badał smoły węglowe. Któregoś dnia (matka najwyraźniej nie nauczyła go myć rąk przed jedzeniem) zauważył, że z jakiegoś powodu bułka wydała mu się bardzo słodka. Wracając do laboratorium i próbując wszystkiego, znalazł źródło. W 1884 roku Fahlberg opatentował sacharynę i rozpoczął jej masową produkcję.
4. Rozrusznik serca
W 1956 roku Wilson Greatbatch opracował urządzenie rejestrujące bicie serca. Przez przypadek instalując w urządzeniu niewłaściwy rezystor, odkrył, że wytwarza ono impulsy elektryczne. Tak narodził się pomysł elektrycznej stymulacji serca. W maju 1958 roku wszczepiono psu pierwszy rozrusznik serca.
Początkowo planowano, że dietyloamid kwasu lizergowego będzie miał zastosowanie w farmakologii (obecnie mało kto pamięta dokładnie, w jaki sposób). W listopadzie 1943 roku Albert Hoffman podczas pracy z substancją chemiczną doznał dziwnych wrażeń. Opisał je następująco: „Zaobserwowałem bardzo jasne światło, strumienie fantastycznych obrazów nierealnego piękna, którym towarzyszyła intensywna kalejdoskopowa paleta kolorów”. Zatem Albert Hoffman dał światu wątpliwy prezent.
6. Penicylina
Po pozostawieniu przez długi czas kolonii bakterii gronkowców na szalce Petriego Alexander Fleming zauważył, że powstała pleśń zapobiega rozwojowi niektórych bakterii. Z chemicznego punktu widzenia pleśń była rodzajem grzyba Penicillium notatum. Tak więc w latach 40. ubiegłego wieku odkryto penicylinę – pierwszy na świecie antybiotyk.
Firma Pfizer pracowała nad opracowaniem nowego leku na choroby serca. Po badaniach klinicznych okazało się, że w tym przypadku nowy lek wcale nie pomaga. Ale jest efekt uboczny, którego nikt się nie spodziewał. Tak pojawiła się Viagra.
8. Dynamit
Pracując z wyjątkowo niestabilną nitrogliceryną, Alfred Nobel przypadkowo wypuścił probówkę z rąk. Ale nie doszło do eksplozji: nitrogliceryna rozlała się i została wchłonięta przez wióry pokrywające podłogę laboratorium. Tak zrozumiał przyszły ojciec Nagrody Nobla: nitroglicerynę należy zmieszać z substancją obojętną - i dostał dynamit.
9. Nietłukące się szkło
Nieostrożność innego naukowca pozwoliła mu dokonać kolejnego odkrycia. Francuz Edouard Benedictus upuścił na podłogę probówkę zawierającą roztwór azotanu celulozy. Rozbił się, ale nie rozpadł się na kawałki. Azotan celulozy stał się podstawą pierwszego szkła bezpiecznego, które jest obecnie niezbędne w przemyśle motoryzacyjnym.
10. Guma wulkanizowana
Charles Goodyear wylał kiedyś kwas azotawy na gumę, aby ją odbarwić. Zauważył, że po tym guma stała się znacznie twardsza i jednocześnie bardziej elastyczna. Po przemyśleniu wyniku i udoskonaleniu metody Charles Goodyear opatentował ją w 1844 roku, nadając jej nazwę na cześć Wulkana, starożytnego rzymskiego boga ognia.
Być może nie zdajesz sobie z tego sprawy, ale wiele rzeczy, których używasz na co dzień, powstało zupełnie przez przypadek! Słomka, z której popijasz koktajl? Wypadek. Rzepy, którymi zapinacie buty swojemu synowi? Wypadek. Dawka penicyliny, która uratowała życie sąsiadowi? Wypadek. Dziś postanowiliśmy skupić się na wynalazkach, które okazały się całkowicie przypadkowe. Zaufaj nam, z przyjemnością poznasz te 25 wynalazków, które zmieniły świat!
25. Sacharyna
Pamiętasz tę różową paczkę słodzika, którą widzisz na stole w restauracji? Nieważne, jak słodko wygląda, będziesz zaskoczony tym, jak się stał. W 1879 roku Constantin Fahlberg, chemik próbujący znaleźć alternatywne zastosowania smoły węglowej, wrócił do domu na obiad po długim dniu w pracy i zauważył, że ciasteczka jego żony smakują znacznie słodko niż zwykle. Po zorientowaniu się, co jest nie tak, zorientował się, że nie umył rąk po pracy, a resztki smoły węglowej na dłoniach osłodziły ciasteczka.
24. „Inteligentny pył”
Zdjęcie: domena publiczna
Podczas gdy większość uczniów byłaby zdenerwowana, gdyby ich zadanie domowe eksplodowało przed nimi, Jamie Link, absolwent Uniwersytetu Kalifornijskiego, wykorzystał tę sytuację i ostatecznie zmienił świat. Po przypadkowym zniszczeniu chipa krzemowego, nad którym pracowała, zdała sobie sprawę, że jego części mogą nadal działać jako czujniki. Dziś wykorzystuje się je do wykrywania wszystkiego, od śmiertelnych nowotworów po czynniki biologiczne.
23. Chipsy ziemniaczane
Zdjęcie: domena publiczna
W 1853 roku George Crum, szef kuchni nowojorskiej restauracji, przypadkowo wynalazł chipsy ziemniaczane, gdy irytujący klient wielokrotnie zwracał do kuchni frytki, ponieważ były rozmoczone. Chcąc dać nauczkę swojemu klientowi, Kram pokroił ziemniaki na bardzo cienko, usmażył je na chrupiącą skórkę i utopił w soli. Ku jego zdziwieniu nudnemu klientowi naprawdę spodobało się to, co stało się chipsami ziemniaczanymi.
22. Coca-Cola
Zdjęcie: domena publiczna
Chociaż dziś jest to powszechnie wiadome, lista ta nie byłaby kompletna bez weterana wojny secesyjnej, który został farmaceutą Johnem Pembertonem, i produktu, który pierwotnie wymyślił jako lek na kilka chorób, takich jak uzależnienie od opium i niestrawność. Zamiast tego wynalazł jeden z najpopularniejszych napojów na świecie. Stał się popularny również dlatego, że pierwotnie zawierał między innymi kokainę.
21. Lód owocowy
Zdjęcie: domena publiczna
W 1905 roku najpopularniejszym napojem na rynku stała się woda gazowana. 11-letni Frank Epperson zdecydował, że chce zaoszczędzić pieniądze i przygotować własny napój gazowany w domu. Wymieszał proszek z wodą, aż smakował bardzo podobnie do popularnego napoju, ale chłopiec zostawił mieszaninę na werandzie na noc. Temperatura spadła poniżej zera, a kiedy rano Frank wyszedł z domu, stwierdził, że jego mikstura zamarzła wraz z pozostawionym w niej kijem do mieszania.
20. Rożek lodowy
Zdjęcie: domena publiczna
Choć miski z lodami serwowano od wielu lat, rożek lodowy pojawił się dopiero na Wystawie Światowej w 1904 roku. Na stoisku z lodami panował tak duży ruch, że szybko kończyły się miski, natomiast na pobliskim stoisku z goframi panował bardzo kiepski ruch. Wtedy dwóch właścicieli straganów wpadło na pomysł zwinięcia gofra w rożek i nałożenia na niego gałki lodów. W ten sposób narodził się rożek lodowy.
19. Teflon
Zdjęcie: domena publiczna
Jeśli kiedykolwiek robiłeś omlet, możesz podziękować Royowi Plunkettowi, chemikowi, który pracował dla firmy DuPont na początku XX wieku, za przypadkowe natknięcie się na niereaktywną, nieprzywierającą substancję chemiczną podczas eksperymentów z czynnikami chłodniczymi. Dupont szybko opatentował to odkrycie i dziś znamy tę substancję jako teflon, czyli powłoka na patelniach, która zapobiega przywieraniu jajek.
18. Guma wulkanizowana
Zdjęcie: domena publiczna
Charles Goodyear spędził lata próbując znaleźć sposób na uczynienie gumy odporną na ciepło i zimno. Po kilku nieudanych próbach w końcu natknął się na miksturę, która zadziałała. Któregoś wieczoru, przed wyłączeniem światła, przypadkowo rozlał na piec trochę gumy, siarki i ołowiu, co spowodowało zwęglenie i stwardnienie mieszanki, ale nadawała się do produkcji butów i opon.
17. Plastik
Zdjęcie: domena publiczna
Na początku XX wieku głównym materiałem używanym do izolacji był szelak, ale ponieważ wytwarzano go z chrząszczy występujących w Azji Południowo-Wschodniej, materiał ten nie był tani. Z tego powodu chemik Leo Hendrik Baekeland zdecydował, że może zarobić trochę pieniędzy, tworząc alternatywę. Jednakże wyprodukował formowalny materiał, który można podgrzać do niezwykle wysokich temperatur bez naruszania kształtu. Dziś nazywa się go plastikiem.
16. Radioaktywność
Zdjęcie: domena publiczna
W 1896 roku fizyk Henri Becquerel podjął próbę wytworzenia materiałów fluorescencyjnych, które pod wpływem słońca mogłyby generować promieniowanie rentgenowskie. Jednak podczas eksperymentu niebo było zachmurzone przez cały tydzień. Po umieszczeniu wszystkich materiałów w pudełku Henri wrócił tydzień później i stwierdził, że obraz skały uranowej pozostał na kliszy fotograficznej bez naświetlania.
15. Kolor fioletowy
Zdjęcie: domena publiczna
Co zaskakujące, 18-letni chemik William Perkin, poszukując leku na malarię, przypadkowo i na zawsze zmienił świat mody. W 1856 roku jeden z jego eksperymentów zakończył się całkowitym niepowodzeniem, w wyniku czego powstał coś, co wyglądało na niewiele więcej niż błotnisty bałagan. Jednak po zbadaniu go William zauważył piękny kolor wydobywający się z szalki Petriego. W ten sposób wynalazł pierwszy na świecie syntetyczny barwnik i wprowadził na świat kolor liliowy.
14. Rozrusznik serca
Zdjęcie: commons.wikimedia.org
Wilson Greatbatch pracował nad wynalazkiem, który rejestrował bicie ludzkiego serca, gdy przypadkowo włożył niewłaściwy rezystor. W rezultacie powstał idealny symulator tętna. W ten sposób narodził się pierwszy wszczepialny rozrusznik serca.
13. Papier firmowy
Zdjęcie: domena publiczna
W 1968 roku Spencer Silver, chemik pracujący dla 3M, natknął się na klej o niskiej przyczepności, który, jak odkrył, był wystarczająco mocny, aby utrzymać papier do powierzchni, ale na tyle słaby, że nie rozrywał się przy odrywaniu. Po wielu nieudanych próbach znalezienia komercyjnego zastosowania dla tego produktu, jeden z kolegów Silvera, Art Fry, zdecydował, że klej będzie idealny na antypoślizgową zakładkę do książki. Czyli papier na notatki.
12. Kuchenka mikrofalowa 
Zdjęcie: commons.wikimedia.org
Każdy niechętny kucharz powinien być wdzięczny Percy’emu Spencerowi, specjalistowi od radarów Marynarki Wojennej, który majstrował przy emiterach mikrofal, gdy poczuł, że batonik w jego kieszeni zaczyna się topić. Był rok 1945 i od tego czasu świat, a właściwie kuchnia, już nigdy nie był taki sam.
11. Slinky
Zdjęcie: commons.wikimedia.org
Podczas II wojny światowej inżynier marynarki wojennej Richard James próbował znaleźć sposób na wykorzystanie sprężyn na pokładach statków marynarki wojennej, aby zapobiec pękaniu wrażliwych instrumentów w przypadku przypadkowego upuszczenia jednego z nich. Ucieszyło go, gdy sprężyna natychmiast się wyprostowała i spadła na stół. Od tego czasu dzieci na całym świecie chętnie bawią się Slinky.
10. Zagraj w Zrób
Zdjęcie: commons.wikimedia.org
Być może nie jest niespodzianką, że śmierdząca, lepka substancja, którą dzieci bawią się od dziesięcioleci, pierwotnie miała służyć do czyszczenia tapet. Jednak na początku XX wieku ludzie przestali używać węgla do ogrzewania, co spowodowało, że tapety w ich domach były teraz stosunkowo czyste. Na szczęście dla wynalazcy Cleo McVickera jego syn odkrył inne zastosowanie tej substancji: rzeźbienie.
9. Superklej
Zdjęcie: commons.wikimedia.org
Harry Coover, badacz z laboratorium Kodaka, opracowywał plastikowe soczewki do lunet celowniczych, kiedy natknął się na syntetyczny klej cyjanoakrylanowy. W tamtym czasie uznał, że jest zbyt lepki, aby był użyteczny. Jednak odkrycie zostało później odkryte na nowo i dziś używamy tego produktu jako „superkleju”.
8. Rzep
Zdjęcie: commons.wikimedia.org
W 1948 roku szwajcarski inżynier George de Mestral podczas polowania ze swoim psem zauważył kolce przyczepione do jego futra. W końcu udało mu się odtworzyć ten efekt w swoim laboratorium, ale dopiero pojawienie się NATO w latach 60. XX wieku i zaczęcie wykorzystywania materiału w swoim programie kosmicznym spopularyzowało tę „błyskawicę bez błyskawicy”.
7. Promienie rentgenowskie
Zdjęcie: domena publiczna
W 1895 roku Wilhelm Roentgen przeprowadził eksperyment z użyciem promieni katodowych i odkrył, że fluorescencyjny karton w pomieszczeniu świeci. I to pomimo tego, że pomiędzy promieniem katodowym a tekturą znajdowała się gruba przekładka. Jedynym wyjaśnieniem było to, że promienie świetlne przechodziły przez ten stały blok.
6. Nietłukące się szkło
Zdjęcie: commons.wikimedia.org
Któregoś dnia francuski chemik Edouard Benedictus przypadkowo strącił ze swojego biurka butelkę. Upadł, ale zamiast się rozbić, tylko pękł. Kolbę wypełniono azotanem celulozy lub płynnym plastikiem, który odparował i pozostawił w środku cienką, ale trwałą warstwę. To doprowadziło chemika do uzyskania pierwszego patentu na szkło bezpieczne, które jest najczęściej stosowane w przednich szybach pojazdów.
5. Płatki kukurydziane
Zdjęcie: domena publiczna
Will Keith Kellogg zaczął pomagać swojemu bratu Johnowi w przygotowywaniu posiłków dla pacjentów w sanatorium, w którym pracował. Któregoś dnia zostawił ciasto chlebowe na kilka godzin. Decydując się i tak to upiec, otrzymał swoją pierwszą porcję płatków kukurydzianych.
4. Dynamit
Zdjęcie: Shutterstock
Wygląda na to, że ludzkość od dawna szukała sposobu, aby wysadzić wszystko w powietrze. Proch strzelniczy i nitrogliceryna są dostępne od wielu lat. Jednakże pojawia się problem niestabilności, zwłaszcza w odniesieniu do nitrogliceryny. Dopiero gdy Alfred Nobel przypadkowo odkrył metodę przechowywania tej substancji bez utraty jej mocy, ludzie mogli wysadzać w powietrze, co chcieli.
3. Znieczulenie
Zdjęcie: domena publiczna
Nie można powiedzieć, że pojawienie się znieczulenia zawdzięczamy jednej osobie, ponieważ Crawford Long, William Morton i Charles Jackson przyczynili się do poszukiwania i praktycznego zastosowania znieczulenia. Zaobserwowali, że leki takie jak tlenek azotu czy gaz rozweselający stosowane rekreacyjnie są skutecznymi środkami uspokajającymi. Ostatecznie chirurdzy zaczęli używać eteru podczas operacji, torując drogę nowoczesnym znieczuleniom.
2. Stal nierdzewna
Zdjęcie: commons.wikimedia.org
Następnym razem, gdy będziesz jadł kolację z widelcem ze stali nierdzewnej w dłoni, nie zapomnij podziękować XX-wiecznym producentom broni za zatrudnienie Harry'ego Brearly'ego. Angielski metalurg Brearley został poproszony o opracowanie lufy, która nie rdzewieje. Po przetestowaniu swojego dzieła z różnymi substancjami żrącymi, takimi jak sok z cytryny, zdał sobie sprawę, że będzie to idealny materiał na sztućce.
1. Penicylina
Zdjęcie: commons.wikimedia.org
Badając gronkowce, mikrobiolog Alexander Fleming przed wyjazdem na wakacje dodał trochę bakterii do szalki Petriego. Spodziewał się wzrostu bakterii, ale kiedy wrócił, ze zdziwieniem zauważył, że w misce rośnie pleśń. Dokładna kontrola wykazała, że pleśń uwolniła produkt uboczny, który zatrzymał rozwój gronkowców. Tak pojawił się pierwszy antybiotyk – penicylina.
Aby dokonać odkrycia naukowego, wymagana jest niezwykła wiedza, zdolności, umiejętności i ciężka praca. I trochę szczęścia. Poniżej znajduje się lista dziesięciu wynalazków naukowych powstałych dzięki przypadkowi.
Kiedy chip krzemowy stworzony przez studenta Jamiego Linka rozpadł się na kawałki, ale nadal działał, wynaleziono sieć małych bezprzewodowych systemów mikroelektromechanicznych (MEMS), czyli tak zwany „inteligentny pył”.
Penicylinę odkrył biolog Alexander Flemming, gdy grzyb osiadł na kulturze gronkowca, którą pozostawił w laboratorium, i całkowicie ją zniszczył.
Georges de Mestral, inżynier ze Szwajcarii, zwrócił uwagę na strukturę owoców łopianu przylegających do jego spodni. Tak pojawiło się zapięcie na rzep, które spodobało się NASA. Zapięcia tego typu wykorzystywane są obecnie do zabezpieczania obiektów w warunkach zerowej grawitacji, a także jako elementy skafandrów lotniczych.
Kiedy amerykański inżynier Percy Spencer, który pracował w Raytheonie, przeszedł obok urządzenia magnetronowego, tabliczka czekolady roztopiła się w jego kieszeni. Tym samym podstawą wynalezienia kuchenki mikrofalowej stało się urządzenie generujące mikrofale w wyniku oddziaływania pola magnetycznego i przepływu elektronów.
Promieniowanie radioaktywne odkrył Henri Becquerel, który przypadkowo owinął przygotowane do eksperymentu klisze fotograficzne razem z kryształem uranylosiarczanu potasu. Kilka dni później okazało się, że nagrania zostały prześwietlone.
Radioastronomowie Arno Penzias i Robert Wilson zbudowali antenę do eksperymentów w zakresie komunikacji satelitarnej, która z jakiegoś powodu charakteryzowała się niewytłumaczalnie wysoką temperaturą szumów. I dopiero po rozmowie z astrofizykiem Robertem Dicke naukowcy zdali sobie sprawę, że odkryli promieniowanie reliktowe. Odkrycie to zostało nagrodzone Nagrodą Nobla.
Teflon, czyli politetrafluoroetylen, został odkryty przez amerykańskiego chemika Roya Plunketta w kwietniu 1938 roku, kiedy gazowy tetrafluoroetylen wpompowywał się do cylindrów pod ciśnieniem i polimeryzował w białą substancję przypominającą parafinę.
Wulkanizacja gumy
W latach trzydziestych XIX wieku kauczuk naturalny stał się bardzo popularny jako materiał do produkcji obuwia wodoodpornego, ale szybko rozczarował konsumentów, ponieważ nie był w stanie wytrzymać ani mrozu, ani ciepła. Badacz Charles Goodyear nie zgodził się z twierdzeniem, że guma nie ma przyszłości. Zaczął szukać sposobu na ulepszenie tego. Eksperymenty przeprowadzone przez chemika-samouka nie przyniosły pożądanego rezultatu: wszystkie jego produkty były niestabilne w wysokich temperaturach i po podgrzaniu zamieniały się w płynną substancję. Aż w 1839 roku kropla przygotowanej przez niego mieszanki gumy i siarki przypadkowo spadła na rozgrzany piec, zamieniając się w dość mocną i elastyczną gumę.
Coca-Cola została wynaleziona przez farmaceutę Johna Pembertona, który szukał leku na bóle głowy. Stworzył mieszankę liści koki, orzechów coli i liści damiany. Później asystent naukowca przypadkowo zmieszał lek z wodą gazowaną, tworząc w ten sposób ulubiony napój świata.
Viagra została pierwotnie opracowana przez farmaceutów amerykańskiej firmy Pfizer jako lek poprawiający ukrwienie mięśnia sercowego, a także stosowany w leczeniu dusznicy bolesnej i choroby niedokrwiennej serca. Jednak w 1992 roku, po badaniach klinicznych, odkryto, że nowy zsyntetyzowany lek nie miał wystarczająco skutecznego działania w leczeniu dusznicy bolesnej, ale miał inną cechę - powodował wzrost erekcji u mężczyzn.
Udostępnij w mediach społecznościowych sieci
Zdarza się, że naukowcy spędzają lata, a nawet dekadę, aby zaprezentować światu nowe odkrycie. Bywa jednak też inaczej – wynalazki pojawiają się niespodziewanie, na skutek złego doświadczenia lub zwykłego wypadku. Trudno w to uwierzyć, ale wiele urządzeń i leków, które zmieniły świat, zostało wynalezionych zupełnie przez przypadek.
Oferuję najsłynniejsze z takich wypadków.
W 1928 roku zauważył, że w jego laboratorium jedna z plastikowych płytek z patogennymi bakteriami gronkowca była pokryta pleśnią. Jednak Fleming opuścił laboratorium na weekend, nie myjąc brudnych naczyń. Po weekendzie wrócił do swojego eksperymentu. Zbadał płytkę pod mikroskopem i stwierdził, że pleśń zniszczyła bakterie. Ta pleśń okazała się główną formą penicyliny. Odkrycie to uważane jest za jedno z największych w historii medycyny. Znaczenie odkrycia Fleminga stało się jasne dopiero w 1940 roku, kiedy rozpoczęto masowe badania nad nowym rodzajem antybiotyku. Dzięki temu przypadkowemu odkryciu ocalono miliony istnień ludzkich.
Bezpieczne szkło
Szkło bezpieczne znajduje szerokie zastosowanie w przemyśle motoryzacyjnym i budowlanym. Dziś jest wszędzie, ale kiedy w 1903 roku francuski naukowiec (a także artysta, kompozytor i pisarz) Edouard Benedictus przypadkowo upuścił na podłogę pustą szklaną butelkę, która nie stłukła, był bardzo zaskoczony. Jak się okazało, wcześniej w kolbie przechowywano roztwór kolodionu, który odparował, ale ścianki naczynia pokryły się jego cienką warstwą.
W tym czasie we Francji szybko rozwijał się przemysł samochodowy, a przednia szyba była wykonywana ze zwykłego szkła, co powodowało wiele obrażeń u kierowców, na co zwrócił uwagę Benedictus. Dostrzegł realne korzyści w zakresie ratowania życia w zastosowaniu swojego wynalazku w samochodach, ale producenci samochodów uznali, że jego produkcja jest zbyt droga. I dopiero po latach, gdy podczas II wojny światowej triplex (taką nazwę otrzymało nowe szkło) zastosowano jako szkło do masek przeciwgazowych, w 1944 roku Volvo zastosowało go w samochodach.
Rozrusznik serca
Rozrusznik serca, który obecnie ratuje tysiące istnień ludzkich, został wynaleziony przez pomyłkę. Inżynier Wilson Greatbatch pracował nad stworzeniem urządzenia, które miało rejestrować rytm serca.
Pewnego dnia włożył do urządzenia niewłaściwy tranzystor i odkrył, że w obwodzie elektrycznym powstają oscylacje, które odpowiadają prawidłowemu rytmowi ludzkiego serca. Wkrótce naukowiec stworzył pierwszy wszczepialny rozrusznik serca – urządzenie dostarczające sztuczne impulsy do pracy serca.
Radioaktywność
Radioaktywność odkrył przypadkowo naukowiec Henri Becquerel.
Było to w roku 186, kiedy Becquerel pracował nad badaniami fosforescencji soli uranu i nowo odkrytymi promieniami rentgenowskimi. Przeprowadził serię eksperymentów, aby ustalić, czy minerały fluorescencyjne mogą wytwarzać promieniowanie pod wpływem światła słonecznego. Naukowiec stanął przed problemem – eksperyment przeprowadzono zimą, kiedy nie było wystarczającej ilości jasnego światła słonecznego. Zapakował uran i klisze fotograficzne do jednego worka i zaczął czekać na słoneczny dzień. Wracając do pracy, Becquerel odkrył, że uran został odciśnięty na kliszy fotograficznej bez światła słonecznego. Później wraz z Marią i Pierrem Curie odkrył zjawisko znane obecnie jako promieniotwórczość, za co wraz z parą naukowców otrzymał później Nagrodę Nobla.
kuchenka mikrofalowa
Kuchenka mikrofalowa, zwana także „piekarnikiem do popcornu”, narodziła się właśnie dzięki szczęśliwemu zbiegowi okoliczności. I wszystko się zaczęło – kto by pomyślał! - z projektu rozwoju broni.
Percy LeBaron Spencer, inżynier samouk, opracował technologie radarowe w jednej z największych firm światowego kompleksu wojskowo-przemysłowego Raytheon. W 1945 roku, na krótko przed zakończeniem II wojny światowej, przeprowadził badania mające na celu poprawę jakości radarów. Podczas jednego z eksperymentów Spencer odkrył, że tabliczka czekolady, którą miał w kieszeni, rozpuściła się. Wbrew swojemu rozsądkowi Spencer natychmiast odrzucił pomysł, jakoby czekolada mogła stopić się pod wpływem ciepła ciała – niczym prawdziwy naukowiec przyjął hipotezę, że na czekoladę w jakiś sposób „wpłynęło” niewidzialne promieniowanie magnetronu.
Każdy rozsądny człowiek natychmiast by się zatrzymał i zdał sobie sprawę, że „magiczne” promienie ciepła przeszły kilka centymetrów od jego godności. Gdyby w pobliżu znajdowało się wojsko, prawdopodobnie znaleźliby godne zastosowanie dla tych „topniejących promieni”. Spencer pomyślał jednak o czymś innym – był zachwycony swoim odkryciem i uznał je za prawdziwy przełom naukowy.
Po serii eksperymentów powstała pierwsza kuchenka mikrofalowa chłodzona wodą, ważąca około 350 kg. Miało znaleźć zastosowanie w restauracjach, samolotach i statkach – tj. gdzie konieczne było szybkie podgrzanie jedzenia.
Guma wulkanizowana
Nie zdziwi Cię informacja, że gumę do opon samochodowych wynalazł Charles Goodyear – stał się on pierwszym wynalazcą, którego imieniem nadano produkt końcowy.
Nie było łatwo wynaleźć gumę, która wytrzyma największe przyspieszenia i wyścigi samochodowe, o których wszyscy marzyli od czasu stworzenia pierwszego samochodu. I w ogóle Goodyear miał wszelkie powody, aby pożegnać się na zawsze z kryształowym marzeniem swojej młodości - trafiał do więzienia, tracił wszystkich przyjaciół i prawie zagłodził własne dzieci, niestrudzenie próbując wynaleźć trwalszą gumę (dla niego okazało się to niemal w obsesję).
A więc było to w połowie lat trzydziestych XIX wieku. Po dwóch latach nieudanych prób optymalizacji i wzmocnienia konwencjonalnego kauczuku (mieszanie gumy z magnezją i wapnem) Goodyear i jego rodzina zmuszeni byli schronić się w opuszczonej fabryce i łowić ryby. Wtedy właśnie Goodyear dokonał sensacyjnego odkrycia: zmieszał gumę z siarką i otrzymał nową gumę! Pierwsze 150 worków gumy zostało sprzedanych rządowi i…
O tak. Guma okazała się kiepskiej jakości i zupełnie bezużyteczna. Nowa technologia okazała się nieskuteczna. Goodyear został zrujnowany – po raz kolejny!
Wreszcie w 1839 roku Goodyear wszedł do domu towarowego z kolejną partią uszkodzonej gumy. Ludzie zgromadzeni w sklepie z zainteresowaniem przyglądali się szalonemu wynalazcy. Potem zaczęli się śmiać. Goodyear wściekły rzucił kawałek gumy na gorący piec.
Po dokładnym zbadaniu spalonych pozostałości gumy Goodyear zdał sobie sprawę, że właśnie – zupełnie przez przypadek – wynalazł metodę produkcji niezawodnej, elastycznej i wodoodpornej gumy. W ten sposób z ognia narodziło się całe imperium.
szampan
Wiele osób wie, że szampana wynalazł Dom Pierre Pérignon, jednak żyjący w XVII wieku mnich z Zakonu św. Benedykta nie miał zamiaru robić wina z bąbelkami, a wręcz odwrotnie – przez lata próbował zapobiec to dlatego, że wino musujące uznawano za pewny znak złej jakości winiarstwa.
Początkowo Perignon chciał zadowolić gusta francuskiego dworu i stworzyć odpowiadające mu białe wino. Ponieważ w Szampanii łatwiej było uprawiać ciemne winogrona, wymyślił sposób na wyciśnięcie z nich jasnego soku. Ponieważ jednak klimat w Szampanii jest stosunkowo zimny, wino musiało fermentować przez dwa sezony, drugi rok spędzając w butelce. W rezultacie powstało wino wypełnione bąbelkami dwutlenku węgla, którego Perignon próbował się pozbyć, ale bezskutecznie. Na szczęście nowe wino cieszyło się dużą popularnością wśród arystokracji zarówno na dworze francuskim, jak i angielskim.
Plastikowy
W 1907 roku szelak został użyty do izolacji w przemyśle elektronicznym. Koszt importu szelaku wytwarzanego z chrząszczy azjatyckich był ogromny, dlatego chemik Leo Hendrik Baekeland zdecydował, że dobrym pomysłem będzie wynalezienie alternatywy dla szelaku. W wyniku eksperymentów uzyskał tworzywo sztuczne, które nie zapadało się pod wpływem wysokich temperatur. Naukowiec myślał, że wynaleziony przez niego materiał może znaleźć zastosowanie w produkcji fonografów, jednak szybko okazało się, że materiał ten może znaleźć zastosowanie znacznie szerzej, niż się spodziewano. Obecnie tworzywa sztuczne znajdują zastosowanie we wszystkich obszarach przemysłu.
Sacharyna
Sacharyna, substytut cukru znany każdemu, kto odchudza się, została wynaleziona dzięki temu, że chemik Konstantin Fahlberg nie miał zdrowego nawyku mycia rąk przed jedzeniem.
Był rok 1879, kiedy Fahlberg pracował nad nowymi sposobami wykorzystania smoły węglowej. Po zakończeniu dnia pracy naukowiec wrócił do domu i zasiadł do obiadu. Jedzenie wydawało mu się słodkie, a aptekarz zapytał żonę, dlaczego dodała cukier do jedzenia. Jednak moja żona nie uważała jedzenia za słodkie. Fahlberg zdał sobie sprawę, że to nie jedzenie było tak naprawdę słodkie, ale jego ręce, których jak zawsze nie mył przed obiadem. Następnego dnia naukowiec wrócił do pracy, kontynuował badania, po czym opatentował metodę wytwarzania sztucznego, niskokalorycznego słodzika i rozpoczął jego produkcję.
Teflon
Teflon, który ułatwił życie gospodyniom domowym na całym świecie, również został wynaleziony przez przypadek. Chemik firmy DuPont, Roy Plunkett, w jednym ze swoich eksperymentów zbadał właściwości freonu i zamroził gazowy tetrafluoroetylen. Po zamrożeniu naukowiec otworzył pojemnik i odkrył, że gaz zniknął! Plunkett potrząsnął pojemnikiem i zajrzał do niego - znalazł tam biały proszek. Na szczęście dla tych, którzy choć raz w życiu zrobili omlet, naukowiec zainteresował się proszkiem i kontynuował jego badania. W rezultacie wynaleziono teflon, bez którego nie można sobie wyobrazić nowoczesnej kuchni.
Rożki do lodów
Ta historia może służyć jako doskonały przykład przypadkowego wynalazku i przypadkowego spotkania, które miało szeroki wpływ. I jest też całkiem smaczne.
Do 1904 roku lody podawano na spodeczkach, a dopiero na tegorocznych Targach Światowych w St. Louis w stanie Missouri dwa pozornie niezwiązane ze sobą produkty spożywcze połączyły się nierozerwalnie.
Na tej szczególnie gorącej i parnej Wystawie Światowej w 1904 roku stoisko z lodami radziło sobie tak dobrze, że szybko zabrakło mu spodków. Stoisko obok, w którym sprzedawano Zalabiya, czyli cienkie gofry z Persji, nie radziło sobie zbyt dobrze, więc jego właścicielka wpadła na pomysł zwinięcia gofrów w rożek i posypania go lodami. Tak narodziły się lody w rożku waflowym i nic nie wskazuje na to, żeby miały w najbliższej przyszłości wymrzeć.
Barwniki syntetyczne
Brzmi to dziwnie, ale to fakt – syntetyczny barwnik powstał w wyniku próby wynalezienia leku na malarię.
W 1856 roku chemik William Perkin pracował nad stworzeniem sztucznej chininy do leczenia malarii. Nie wynalazł nowego leku na malarię, ale otrzymał gęstą ciemną masę. Przyglądając się bliżej tej masie, Perkin odkrył, że dawała ona bardzo piękny kolor. W ten sposób wynalazł pierwszy barwnik chemiczny.
Jego barwnik okazał się znacznie lepszy od jakiegokolwiek naturalnego barwnika: po pierwsze, jego kolor był znacznie jaśniejszy, a po drugie, nie blakł i nie zmywał się. Odkrycie Perkina zmieniło chemię w bardzo dochodową naukę.
Czipsy
W 1853 roku w restauracji w Saratodze w stanie Nowy Jork wyjątkowo kapryśny klient (magnat kolejowy Cornelius Vanderbilt) wielokrotnie odmawiał zjedzenia podanych mu frytek, narzekając, że są zbyt gęste i rozmoczone. Po tym, jak odmówił przyjęcia kilku talerzy coraz cienko pokrojonych ziemniaków, szef kuchni restauracji George Crum postanowił się na nim zemścić, smażąc na oleju kilka cienkich plasterków ziemniaków i podając je klientowi.
Na początku Vanderbilt zaczął mówić, że ta ostatnia próba jest zbyt cienka, aby można ją było przekłuć widelcem, ale po kilku próbach był bardzo zadowolony i wszyscy w restauracji chcieli tego samego. W efekcie w menu pojawiło się nowe danie: „chipsy Saratoga”, które wkrótce trafiło do sprzedaży na całym świecie.
Etykiety samoprzylepne
Skromne karteczki samoprzylepne były wynikiem przypadkowej współpracy przeciętnego naukowca i niezadowolonego chodzącego do kościoła. W 1970 roku Spencer Silver, badacz w dużej amerykańskiej korporacji 3M, pracował nad recepturą mocnego kleju, ale udało mu się stworzyć jedynie bardzo słaby klej, który można było usunąć prawie bez wysiłku. Próbował wypromować swój wynalazek w korporacji, ale nikt nie zwrócił na niego uwagi.
Cztery lata później Arthur Fry, pracownik firmy 3M i członek jego chóru kościelnego, bardzo zirytował się faktem, że po otwarciu księgi kartki papieru, które włożył do swojego śpiewnika jako zakładki, wypadały. Podczas jednego z nabożeństw przypomniał sobie wynalazek Spencera Silvera, doznał objawienia (kościół jest prawdopodobnie najlepszym miejscem do tego), a następnie nałożył na swoje zakładki delikatny, ale bezpieczny dla papieru klej Spencera. Okazało się, że małe karteczki samoprzylepne spełniły jego oczekiwania i sprzedał pomysł firmie 3M. Próbna promocja nowego produktu rozpoczęła się w 1977 roku i dziś trudno sobie wyobrazić życie bez tych naklejek.