Alle snakket om henne som en blendende skjønnhet, og i Europa trodde de at det bare var to skjønnheter på den europeiske Olympen, begge Elizabeths. Elizabeth av Østerrike, kone til keiser Franz Joseph, og Elizabeth Feodorovna.
Elizaveta Feodorovna, eldstesøsteren til Alexandra Feodorovna, den fremtidige russiske keiserinnen, var det andre barnet i familien til hertug Louis IV av Hessen-Darmstadt og prinsesse Alice, datter av dronning Victoria av England. En annen datter av dette paret, Alice, ble senere den russiske keiserinnen Alexandra Fedorovna.
Barna ble oppdratt i tradisjonene i det gamle England, livene deres fulgte en streng tidsplan. Klær og mat var veldig enkelt. De eldre døtrene gjorde det selv hjemmelekser: de ryddet rom, senger, tente peisen. Mye senere vil Elizaveta Fedorovna si: "De lærte meg alt i huset."
Storhertug Konstantin Konstantinovich Romanov, den samme KR, dedikerte følgende linjer til Elizabeth Feodorovna i 1884:
Jeg ser på deg og beundrer deg hver time:
Du er så ubeskrivelig vakker!
Å, det stemmer, under et så vakkert ytre
Så vakker sjel!
En slags saktmodighet og innerste tristhet
Det er dybde i øynene dine;
Som en engel er du stille, ren og perfekt;
Som en kvinne, sjenert og øm.
Måtte det ikke være noe på jorden
Blant ondskapene og mye sorg
Din renhet vil ikke bli plettet.
Og hver den som ser deg, skal prise Gud,
Hvem skapte en slik skjønnhet!
I en alder av tjue ble prinsesse Elizabeth bruden til storhertug Sergei Alexandrovich, den femte sønnen til keiser Alexander II. Før dette fikk alle søkere til hånden hennes et kategorisk avslag. Giftet seg i kirken Vinterpalasset i St. Petersburg, og prinsessen kunne selvfølgelig ikke annet enn å bli imponert over begivenhetens majestet. Skjønnheten og antikken ved bryllupsseremonien, den russiske gudstjenesten, som en engleaktig berøring, slo Elizabeth, og hun kunne ikke glemme denne følelsen hele livet.
Hun hadde et uimotståelig ønske om å vite dette mystisk land, hennes kultur, hennes tro. Og utseendet hennes begynte å endre seg: fra en kald tysk skjønnhet ble storhertuginnen gradvis til en åndelig, alt som om det glødet indre lys kvinne.
Familien tilbrakte mesteparten av året på eiendommen Ilyinskoye, seksti kilometer fra Moskva, ved bredden av Moskva-elven. Men det var også baller, feiringer og teaterforestillinger. Blide Ellie, som hun ble kalt i familien, av familien teaterforestillinger og ferier på skøytebanen brakte ungdommelig entusiasme inn i livet keiserfamilie. Arving Nicholas elsket å være her, og da tolv år gamle Alice kom til storhertugens hus, begynte han å komme enda oftere.
Det gamle Moskva, dets levesett, dets eldgamle patriarkalske liv og dets klostre og kirker fascinerte storhertuginnen. Sergei Alexandrovich var en dypt religiøs mann, observerte faste og kirkelige høytider, gikk til gudstjenester, dro til klostre. Og storhertuginnen var med ham overalt og deltok på alle gudstjenestene.
Hvor forskjellig det var fra en protestantisk kirke! Hvordan prinsessens sjel sang og gledet seg, hvilken nåde strømmet gjennom sjelen hennes da hun så Sergei Alexandrovich, forvandlet etter nattverden. Hun ønsket å dele med ham denne gleden over å finne nåde, og hun begynte å studere for alvor Ortodokse tro, les åndelige bøker.
Her er nok en gave fra skjebnen! Keiser Alexander III instruerte Sergei Alexandrovich om å være i Det hellige land i 1888 ved innvielsen av Maria Magdalena-kirken i Getsemane, som ble bygget til minne om deres mor, keiserinne Maria Alexandrovna. Paret besøkte Nasaret, Tabor-fjellet. Prinsessen skrev til bestemoren sin Dronning av England Victoria: «Landet er virkelig vakkert. Alt er rundt grå steiner og hus av samme farge. Selv trærne har ikke frisk farge. Men ikke desto mindre, når du blir vant til det, finner du pittoreske trekk overalt og blir overrasket...”
Hun sto ved den majestetiske kirken St. Maria Magdalena, som hun tok med seg dyrebare redskaper for tilbedelse, evangelier og lufter til. Det var en slik stillhet og luftig prakt som spredte seg rundt templet... Ved foten av Oljeberget, i det dunkle, litt dempet lyset, frøs sypresser og oliven, som om de var lett sporet mot himmelen. En fantastisk følelse tok henne i besittelse, og hun sa: «Jeg vil gjerne bli gravlagt her.» Det var et tegn på skjebnen! Et tegn ovenfra! Og hvordan vil han reagere i fremtiden!
Etter denne turen ble Sergei Alexandrovich styreleder i Palestine Society. Og Elizaveta Fedorovna, etter å ha besøkt Det hellige land, tok en fast beslutning om å konvertere til ortodoksi. Det var ikke lett. Den 1. januar 1891 skrev hun til sin far om avgjørelsen med en anmodning om å velsigne henne: "Du burde ha lagt merke til hvor dyp ærbødighet jeg har for den lokale religionen .... Jeg tenkte og leste hele tiden og ba til Gud om å vise meg den rette veien, og kom til den konklusjonen at bare i denne religionen kan jeg finne all den virkelige og sterke troen på Gud som et menneske må ha for å være en god kristen. Det ville være synd å forbli som jeg er nå, å tilhøre den samme kirken i form og for omverdenen, men inni meg selv å be og tro som mannen min... Du kjenner meg godt, du må se at jeg bestemte meg for å ta dette skrittet kun av dyp tro, og at jeg føler at jeg må fremstå for Gud med et rent og troende hjerte. Jeg tenkte og tenkte dypt på alt dette, å være i dette landet i mer enn 6 år og vite at religion ble "funnet". Jeg ønsker så sterkt å motta nattverd med mannen min i påsken.» Faren velsignet ikke datteren sin for dette trinnet. Likevel, på påskeaften 1891, på Lazarus-lørdag, ble ritualet for aksept til ortodoksi utført.
Hvilken glede for sjelen - på påsken sang hun sammen med sin elskede ektemann den lyse troparionen "Kristus er oppstått fra de døde, tråkker døden ned ved døden ..." og nærmet seg den hellige kalk. Det var Elizaveta Fedorovna som overtalte søsteren til å konvertere til ortodoksi, og til slutt fjernet Alix frykt. Ellie ble ikke pålagt å konvertere til den ortodokse troen ved ekteskap med storhertug Sergei Alexandrovich, siden han ikke under noen omstendigheter kunne være arving til tronen. Men hun gjorde dette av indre behov, hun forklarte også for søsteren hele nødvendigheten av dette og at overgangen til ortodoksi ikke ville være et frafall for henne, men tvert imot tilegnelse av sann tro.
I 1891 utnevnte keiseren storhertug Sergei Alexandrovich til Moskvas generalguvernør. Muskovittene anerkjente snart storhertuginnen som en beskytter av foreldreløse og fattige, syke og fattige.
Da den russisk-japanske krigen begynte, begynte Elizaveta Feodorovna umiddelbart å organisere assistanse til fronten, og det ble satt opp verksteder i alle hallene i Kreml-palasset for å hjelpe soldater. Medisiner, mat, uniformer, varme klær til soldatene, donasjoner og midler – alt dette ble samlet inn og sendt av storhertuginnen til fronten. Hun dannet flere ambulansetog, opprettet et sykehus for de sårede i Moskva, som hun ofte besøkte, og organiserte spesielle komiteer for å sørge for enker og foreldreløse etter de drepte ved fronten. Men det var spesielt rørende for soldaten å motta ikoner og bilder, bønnebøker og evangelier fra storhertuginnen. Hun tok seg spesielt av å sende omreisende ortodokse kirker med alt nødvendig for å utføre gudstjenester.
På den tiden florerte revolusjonære grupper i landet, og Sergei Alexandrovich, som anså det nødvendig å ta tøffere tiltak mot dem og ikke fant støtte, trakk seg. Keiseren godtok avskjeden. Men alt var forgjeves. I mellomtiden hadde de sosialrevolusjonæres kamporganisasjon allerede dømt storhertug Sergei Alexandrovich til døden. Myndighetene visste om det forestående attentatforsøket og prøvde å forhindre det. Elizaveta Fedorovna mottok anonyme brev der hun ble advart om at hvis hun ikke ønsket å dele sin manns skjebne, skulle hun ikke følge ham hvor som helst. Prinsessen, tvert imot, prøvde å gå overalt med ham, for ikke å forlate ham selv for et minutt. Men 4. februar 1905 skjedde det likevel. Sergei Alexandrovich ble drept av en bombe kastet av terroristen Ivan Kalyaev ved Nikolsky-porten i Kreml. Da Elizaveta Fedorovna kom dit, hadde en mengde mennesker allerede samlet seg der. Noen forsøkte å hindre henne i å nærme seg eksplosjonsstedet, men da en båre ble brakt, plasserte hun selv restene av ektemannen på den. Bare hodet og ansiktet var intakt. Dessuten plukket hun opp ikonene i snøen som mannen hennes hadde rundt halsen.
Prosesjonen med restene flyttet til Chudov-klosteret i Kreml, Elizaveta Fedorovna fulgte båren til fots. I kirken knelte hun ned ved siden av båren ved prekestolen og bøyde hodet. Hun sto på kne under hele begravelsen, og så bare av og til på blodet som rant gjennom presenningen.
Så reiste hun seg og gikk gjennom den frosne folkemengden til utgangen. På palasset beordret hun en sørgekjole som skulle bringes til henne, skiftet klær og begynte å skrive telegrammer til slektningene sine, og skrev i absolutt tydelig, tydelig håndskrift. Det virket bare for henne som om noen andre gjorde det for henne. Helt annerledes. Flere ganger spurte hun om velferden til kusken Efim, som hadde tjent storhertugen i tjuefem år og ble hardt skadet under eksplosjonen. Om kvelden ble hun fortalt at kusken hadde gjenvunnet bevissthet, men ingen turte å fortelle ham om Sergei Alexandrovichs død. Og så dro Elizaveta Fedorovna for å se ham på sykehuset. Da hun så at kusken var veldig dårlig, bøyde hun seg over ham og sa kjærlig at alt hadde blitt bra, og Sergei Alexandrovich ba henne besøke den gamle tjeneren. Kuskens ansikt så ut til å lysne, han roet seg, og etter en stund døde han rolig.
Neste morgen ble storhertugen gravlagt. I siste øyeblikk ble hjertet hans funnet på et av takene i nærheten av drapsstedet. De klarte å legge ham i en kiste.
Om kvelden dro hun til Butyrka fengsel. Vaktmesteren dro til forbryterens celle sammen med henne. Ved terskelen til cellen stanset hun et sekund: gjør jeg det rette? Og det var som om stemmen var hennes, stemmen til mannen hennes, som ønsket tilgivelse for morderen.
Kalyaev, med et feberaktig glimt i øynene, reiste seg for å møte henne og ropte trassig:
Jeg er hans enke. Hvorfor drepte du ham?
Jeg ville ikke drepe deg, jeg så ham flere ganger mens jeg hadde bomben klar, men du var med ham og jeg turte ikke ta på ham.
Og du forsto ikke at du drepte meg sammen med ham?
Morderen svarte ikke...
Hun prøvde å forklare ham at hun hadde brakt tilgivelse fra Sergei Alexandrovich. Men han hørte ikke, de snakket forskjellige språk. Elizaveta Feodorovna ba ham om å omvende seg, men disse ordene var ukjente for ham. Storhertuginnen snakket med Kalyaev i mer enn to timer hun brakte ham evangeliet og ba ham lese det. Men alt var forgjeves. Hun forlot evangeliet og et lite ikon og dro.
Storhertuginnen ba keiser Nicholas II om å benåde Kalyaev, men det ble avvist fordi forbryteren ikke angret. Under rettssaken krevde han en dødsdom for seg selv, med brennende øyne gjentok han vanvittig at han alltid ville ødelegge politiske motstandere. Hun ble imidlertid fortalt at han i siste øyeblikk tok opp ikonet og la det på puten.
Sergei Alexandrovich ble gravlagt i den lille kirken i Chudov-klosteret. Det var her Elizaveta Fedorovna kom hver dag og om natten, ba og tenkte på hvordan hun skulle leve videre. Her, i Chudov-klosteret, fikk hun nådefylt hjelp fra relikviene fra den store bønneboken St. Alexis, og så bar hun hele livet et stykke av hans relikvier i brystkorset sitt. På stedet for drapet på mannen hennes reiste Elizaveta Fedorovna et monumentkors laget i henhold til Vasnetsovs design. På den står Frelserens ord talt av ham på korset: "Far, la dem gå, for de vet ikke hva de gjør." I 1918 ble korset revet i 1985, en krypt som inneholdt restene av storhertugen. Og i 1995 ble korset restaurert til sin gamle plassering.
Etter ektemannens død tok ikke Elizaveta Feodorovna av seg sorgen, hun ba mye og fastet. Avgjørelsen kom gjennom mye bønn. Hun oppløste retten, delte formuen sin i tre deler: til statskassen, til ektemannens arvinger og til selve mest til veldedige formål.
I 1909 kom storhertuginnen til Polotsk for å overføre relikviene til St. Euphrosyne av Polotsk fra Kiev. Skjebnen til Euphrosyne snakket mye til Elizaveta Feodorovna: hun døde i Jerusalem, tilsynelatende som den første russiske pilegrimen. Hvordan hun husket turen deres med Sergei til Det hellige land, hvor rolig lykken deres var, hvor god og fredelig hun følte seg der!
Hun bestemte seg for å vie seg til byggingen og opprettelsen av et barmhjertig kloster. Elizaveta Feodorovna fortsatte å gjøre veldedighetsarbeid, hjalp soldater, de fattige, foreldreløse og tenkte på klosteret hele tiden. Ulike utkast til charter for klosteret ble utarbeidet, ett av dem ble sendt inn av Oryol-presten Mitrofan Srebryansky, forfatteren av en bok som hun leste med dyp interesse - "Dagboken til en regimentprest som tjenestegjorde i Fjernøsten under hele perioden fra den siste russisk-japanske krigen," som prinsessen tilbød seg å være skriftefar for klosteret. Kirkemøtet aksepterte og forsto ikke umiddelbart planen hennes, så charteret ble gjort om mange ganger.
Etter ektemannens død, fra en andel av formuen beregnet på veldedige formål, bevilget storhertuginnen en del av pengene til kjøp av en eiendom på Bolshaya Ordynka og begynte byggingen av en kirke og et kloster, en poliklinikk, og et barnehjem her. I februar 1909 ble Martha og Mary Convent of Mercy åpnet, det var bare seks søstre i det. To kirker ble bygget på klosterets territorium: den første til ære for de hellige myrra-bærende kvinnene Martha og Maria, den andre til ære for forbønn til den aller helligste Theotokos. En liten kirkegrav ble bygget under sistnevnte. Storhertuginnen trodde at kroppen hennes ville hvile her etter døden, men Gud dømte noe annet.
Den 22. april 1910, i Martha og Maria-kirken, viet biskop Tryphon 17 asketer, ledet av abbedissen, til kjærlighetens og barmhjertighetens korssøstre. For første gang tok storhertuginnen av seg sorgen og tok på seg kappen til kjærlighetens og barmhjertighetens korssøster. Hun samlet sytten søstre og sa: «Jeg forlater den strålende verden der jeg inntok en strålende stilling, men sammen med dere alle stiger jeg opp til en mer stor verden- inn i de fattiges og lidendes verden."
Det ble bygget et almissehus, et sykehus og et barnehjem. Klosteret var usedvanlig vakkert, og det ble holdt gudstjenester som ble husket av mange samtidige. Templer, hvorav ett ble bygget av den berømte arkitekten Shchusev og malt av kunstneren Mikhail Nesterov, duften av blomster, drivhus, en park - alt representerte åndelig harmoni.
Søstrene studerte det grunnleggende innen medisin, besøkte sykehus og almissehus, det var her de mest alvorlig syke pasientene ble brakt, som alle nektet, de beste spesialistene ble invitert til dem, legekontorene og den kirurgiske klinikken var de beste i Moskva, alle operasjoner ble utført gratis. Her ble det også bygget et apotek, hvor det også ble gitt medisiner til de fattige gratis. Dag og natt overvåket søstrene årvåkent tilstanden til de syke, passet tålmodig på dem, og abbedissen, virket det for dem, alltid var med dem, for hun satte av 2-3 timer om dagen til søvn. Mange håpløse mennesker reiste seg og forlot klosteret, gråt og kalte Elizaveta Feodorovna "Stor mor." Hun kledde sår selv og satt ofte hele natten ved pasientens seng. Hvis noen døde, leste hun Salteren over den avdøde hele natten, og klokken 6 begynte hun alltid på arbeidsdagen.
Elizaveta Fedorovna åpnet en skole i klosteret for foreldreløse og barn som hun fant på Khitrov-markedet. Det var et sted hvor alt samfunnets drikk syntes å samle seg, men abbedissen gjentok alltid: «Guds likhet kan noen ganger være tilslørt, men den kan ikke ødelegges.» Her kjente alle henne allerede, respekterte henne, kalte henne kjærlig og respektfullt «mor» og «søster Elizabeth». Hun ble ikke skremt av sykdom, heller ikke skitten rundt, eller misbruket som spredte seg over hele Khitrovka, hun lette utrettelig og nidkjært etter foreldreløse barn her, og flyttet sammen med søstrene Varvara Yakovleva eller prinsesse Maria Obolenskaya fra bordell til hi, og overtalte dem til å gi dem til; henne å heve. Gutter fra Khitrovka begynte snart å jobbe i et team av budbringere, jenter ble plassert i lukket utdanningsinstitusjoner og krisesentre, klosteret organiserte også et krisesenter for foreldreløse jenter, og et stort juletre med gaver ble organisert til fattige barn i julen.
I tillegg ble det åpnet søndagsskole i klosteret for fabrikkarbeidere, det ble organisert et bibliotek hvor bøker ble gitt ut gratis, mer enn 300 lunsjer ble gitt daglig til de fattige, og de som hadde store familier, kunne ta lunsjer hjem. Over tid ønsket hun å spre opplevelsen av klosteret sitt over hele Russland og åpne filialer i andre byer. I 1914 var det allerede 97 korssøstre i klosteret.
I klosteret førte storhertuginnen en asketisk livsstil: hun sov på treplanker uten madrass, hadde på seg en hårskjorte og kjeder i hemmelighet, gjorde alt selv, overholdt faste strengt og spiste bare plantemat. Når en pasient trengte hjelp, satt hun sammen med ham og svettet hele natten til daggry, og hjalp til med de mest komplekse operasjonene. Pasientene følte den helbredende kraften til ånden som kom fra henne og gikk med på enhver vanskeligste operasjon hvis hun snakket om nødvendigheten.
Under første verdenskrig tok hun hånd om de sårede på sykehus og sendte mange søstre for å jobbe på feltsykehus. Hun besøkte også fangede sårede tyskere, men sladder som baktalte om hemmelig støtte til fienden kongelig familie, fikk henne til å bestemme seg for å gi opp.
Rett etter februarrevolusjonen En lastebil med væpnede soldater ledet av en underoffiser kjørte opp til klosteret. De krevde å bli ført til lederen av klosteret. «Vi har kommet for å arrestere keiserinnens søster,» sa underoffiseren muntert. Bekjenneren, erkeprest Mitrofan, var også til stede her og henvendte seg med indignasjon til soldatene: «Hvem er dere kommet for å arrestere! Det er tross alt ingen kriminelle her! Alt som mor Elizabeth hadde, hun ga alt til folket. Med hennes midler ble det bygget et kloster, en kirke, et almuehus, et krisesenter for hjemløse barn og et sykehus. Er dette en forbrytelse?
Underoffiseren som ledet avdelingen kikket intenst på presten og spurte ham plutselig: «Far! Er du ikke far Mitrofan fra Orel?" - "Ja det er meg". Underoffiserens ansikt endret seg øyeblikkelig, og han sa til soldatene: «Det er det, folkens! Jeg blir her og ordner alt selv. Og du går tilbake." Soldatene, etter å ha lyttet til far Mitrofan og innsett at de hadde startet noe som ikke var helt riktig, adlød og dro. Og underoffiseren sa: «Jeg vil nå bli her og beskytte deg!»
Det var mange flere ransakinger og arrestasjoner, men storhertuginnen tålte standhaftig disse vanskelighetene og urettferdighetene. Og hele tiden gjentok hun: "Folket er barn, de er ikke skyld i det som skjer... De blir villedet av Russlands fiender"...
På den tredje påskedagen, på dagen for feiringen av Iveron-ikonet til Guds mor, ble Elizaveta Feodorovna arrestert og umiddelbart ført fra Moskva til Perm. Hun fikk en halvtime på å gjøre seg klar. Alle søstrene løp til kirken Marta og Maria, og abbedissen velsignet dem for siste gang. Templet var fylt med gråt, alle forsto at de ville se hverandre for siste gang... To søstre gikk med henne - Varvara Yakovleva og Ekaterina Yanysheva.
Med arrestasjonen av abbedissen i april 1918, stoppet klosteret praktisk talt sin veldedige virksomhet, selv om det eksisterte i ytterligere syv år. Far Mitrofan fortsatte åndelig omsorg for søstrene frem til nedleggelsen av klosteret han besøkte her Hans Hellighet Patriark Tikhon serverte liturgien flere ganger, her tonsurerte han far Mitrofan til monastisisme under navnet Sergius, og moren hans under navnet Elizabeth.
Natt mellom 17. og 18. juli 1918 ankom en bil bygningen til Floor School i Alapaevsk. ryttergruppe arbeidere og satte fangene inn i vogner (storhertug Sergei Mikhailovich, sønnene til Konstantin Konstantinovich Romanov, prinsene John, Igor og Konstantin, sønnen til storhertug Pavel Alexandrovich, prins Vladimir Paley, Elizaveta Fedorovna og nybegynneren Varvara) skogen til den gamle gruven. Sergei Mikhailovich gjorde motstand og ble skutt. Resten ble kastet levende inn i gruven. Da de dyttet storhertuginnen inn i gruven, gjentok hun høyt Frelserens bønn: «Herre, tilgi dem, for de vet ikke hva de gjør.»
Elizaveta Fedorovna falt ikke til bunnen av gruven, men på en avsats på 15 meters dyp. Ved siden av henne var Ivan Konstantinovich med bandasjerte sår. Selv her sluttet ikke storhertuginnen å vise barmhjertighet og lindre andres lidelser, selv om hun selv led av en rekke brudd og alvorlige blåmerker i hodet.
Drapsmennene kom tilbake flere ganger for å gjøre slutt på ofrene sine, de kastet tømmerstokker, granater og brennende svovel. En av bøndene, som var et tilfeldig vitne til denne henrettelsen, husket at fra dypet av gruven ble lydene av kjerubisk sang som de lidende sang, hørt, og storhertuginnens stemme skilte seg spesielt ut.
Tre måneder senere gravde de hvite opp restene av ofrene. Fingrene til storhertuginnen og nonnen Varvara ble foldet for korsets tegn. De døde av sår, tørst og sult i fryktelige smerter. Levningene deres ble fraktet til Beijing. Ifølge historiene til et vitne lå likene av de døde i gruven, og så klarte en viss munk å hente dem ut derfra, sette dem i raskt sammenslåtte kister og over hele Sibir, oppslukt borgerkrig, svidd av den forferdelige varmen, ble fraktet til Harbin i tre uker. Ved ankomst til Harbin ble likene fullstendig dekomponert, og bare kroppen til storhertuginnen viste seg å være ukorrupt.
Fra historien om Prince N.A. Kudashev, som så henne i Harbin: «Storhertuginnen lå som i live, og hadde ikke forandret seg i det hele tatt siden den dagen da jeg før avreise til Beijing sa farvel til henne i Moskva, bare på den ene siden av ansiktet hennes var det et stort blåmerke fra virkningen av å falt i min. Jeg bestilte ekte kister til dem og deltok i begravelsen. Da jeg visste at hun alltid uttrykte ønsket om å bli gravlagt i Getsemane i Jerusalem, bestemte jeg meg for å oppfylle hennes vilje og sendte asken til henne og hennes trofaste nybegynner til Det hellige land, og ba munken om å følge dem til deres siste hvilested.»
Den samme munken som senere bar det ukorrupte kroppen til Elizabeth Feodorovna, kjente utrolig nok storhertuginnen før revolusjonen, og under revolusjonen var han i Moskva, møtte henne og overtalte henne til å gå med ham til Alapaevsk, hvor, som han sa, han hadde var" bra mennesker i religiøse klostre som vil være i stand til å bevare Deres Høyhet.» Men storhertuginnen nektet å gjemme seg og la til: "Hvis de dreper meg, så ber jeg deg, begrav meg på en kristen måte."
Det var flere forsøk på å redde storhertuginnen. Våren 1917 kom en svensk statsråd til henne på vegne av Kaiser Wilhelm med tilbud om bistand til å forlate Russland. Elizaveta Fedorovna nektet og sa at hun hadde bestemt seg for å dele skjebnen til landet sitt, hjemlandet, og dessuten kunne hun ikke forlate klosterets søstre i dette vanskelig tid.
Etter signeringen av Brest-Litovsk-traktaten fikk den tyske regjeringen tillatelse fra sovjeterne til at storhertuginne Elizabeth Feodorovna kunne reise til Tyskland, og den tyske ambassadøren i Russland, grev Mirbach, prøvde å se henne to ganger, men hun nektet ham og formidlet et kategorisk avslag på å forlate Russland med ordene: «Jeg har ikke gjort noe vondt mot noen. Herrens vilje skje!
I et av brevene hennes skrev hun: «Jeg følte så dyp medlidenhet med Russland og dets barn, som for øyeblikket ikke vet hva de gjør. Er det ikke et sykt barn som vi elsker hundre ganger mer under sykdommen enn når det er blid og frisk? Jeg vil gjerne bære hans lidelse, lære ham tålmodighet, hjelpe ham. Slik føler jeg meg hver dag. Det hellige Russland kan ikke gå under. Men store Russland, dessverre, ikke mer. Men Gud i Bibelen viser hvordan han tilga sitt angrende folk og ga dem velsignet kraft igjen. La oss håpe at bønner, intensivere hver dag og økende omvendelse vil blidgjøre den evige jomfruen, og hun vil be for oss til sin guddommelige Sønn, og at Herren vil tilgi oss.»
I den hellige byen Jerusalem, i den såkalte russiske Getsemane, i krypten som ligger under St. Maria Magdalena-kirken, lik apostlene, er det to kister. I den ene ligger storhertuginne Elizabeth Feodorovna, i den andre hennes nybegynner Varvara, som nektet å forlate sin abbedisse og dermed redde livet hennes.
Minnedagen for den ærverdige martyren storhertuginne Elisaveta Feodorovna Alapaevskaya er 5. juli, hun huskes også på minnedagen for alle de avdøde som led under forfølgelsestiden for troen på Kristus i katedralen for nye martyrer og bekjennere av Russland søndag etter 25. januar.
I 1990, på territoriet til Martha og Mary-klosteret, avduket patriark Alexy II et monument til storhertuginne Elizabeth Feodorovna, skapt av billedhuggeren Vyacheslav Klykov.
Det tjuende århundre... Enda mer hjemløse,
Mer skumlere enn livet tåke
(Enda svartere og større
Skyggen av Lucifers vinge), -
skrev Alexander Blok. Men det 20. århundre ble også helliget av bildene av nye martyrer for troen, som sonet for våre synder før evigheten... Slik er bildet av storhertuginne Elizabeth Feodorovna.
Hellige martyr Elizaveta Fedorovna Romanova
Den hellige martyr storhertuginne Elizaveta Feodorovna (offisielt i Russland - Elisaveta Feodorovna) ble født 20. oktober (1. november), 1864 i Tyskland, i byen Darmstadt. Hun var det andre barnet i familien til storhertugen av Hessen-Darmstadt, Ludwig IV, og prinsesse Alice, datter av dronning Victoria av England. En annen datter av dette paret (Alice) skulle senere bli keiserinne Alexandra Feodorovna av Russland.
Storhertuginne av Hessen og Rheinland Alice med datteren Ella
Ella med moren Alice, storhertuginnen av Hessen og Rhinen
Ludwig IV av Hessen og Alice med prinsessene Victoria og Elizabeth (til høyre).
Prinsesse Elisabeth Alexandra Louise Alice av Hessen-Darmstadt
Barna ble oppdratt i tradisjonene i det gamle England, livet deres gikk i henhold til streng rekkefølge, etablert av moren. Barneklær og mat var veldig grunnleggende. De eldste døtrene gjorde leksene sine selv: de ryddet rom, senger og fyrte i peisen. Deretter sa Elizaveta Feodorovna: "De lærte meg alt i huset." Moren overvåket nøye talentene og tilbøyelighetene til hvert av de syv barna og prøvde å oppdra dem på det solide grunnlaget for kristne bud, for å legge kjærlighet i deres hjerter til sine nester, spesielt til de lidende.
Elizaveta Fedorovnas foreldre ga bort mesteparten av formuen sin til veldedighet, og barna reiste konstant sammen med moren til sykehus, krisesentre og hjem for funksjonshemmede, og hadde med seg store blomsterbuketter, satte dem i vaser og bar dem rundt på avdelingene av de syke.
Siden barndommen elsket Elizabeth naturen og spesielt blomster, som hun entusiastisk malte. Hun hadde en gave til å male, og hele livet viet hun mye tid til denne aktiviteten. Elsket klassisk musikk. Alle som kjente Elizabeth fra barndommen la merke til hennes religiøsitet og kjærlighet til naboene. Som Elizaveta Feodorovna selv senere sa, selv i sin tidligste ungdom var hun sterkt påvirket av livet og bedriftene til sin hellige fjerne slektning Elizabeth av Thüringen, til hvis ære hun bar navnet sitt.
Portrett av familien til storhertug Ludwig IV, malt for dronning Victoria i 1879 av kunstneren Baron Heinrich von Angeli.
I 1873 falt Elizabeths tre år gamle bror Friedrich i døden foran sin mor. I 1876 begynte en epidemi av difteri i Darmstadt, alle barna unntatt Elizabeth ble syke. Moren satt om natten ved sengene til de syke barna sine. Snart døde fire år gamle Maria, og etter henne ble storhertuginnen Alice selv syk og døde i en alder av 35 år.
Det året tok barndomstiden slutt for Elizabeth. Sorgen forsterket hennes bønner. Hun innså at livet på jorden er korsets vei. Barnet forsøkte med all kraft å lindre farens sorg, støtte ham, trøste ham og til en viss grad erstatte moren med sine yngre søstre og bror.
Alice og Louis sammen med barna sine: Marie i armene til storhertugen og (fra venstre til høyre) Ella, Ernie, Alix, Irene og Victoria
Storhertuginne Alice av Hessen og Rhinen
Kunstner - Henry Charles Heath
Prinsessene Victoria, Elizabeth, Irene, Alix Hesse sørger over moren sin.
I sitt tjuende år ble prinsesse Elizabeth bruden til storhertug Sergei Alexandrovich, den femte sønnen til keiser Alexander II, bror til keiser Alexander III. Hun møtte sin fremtidige ektemann i barndommen, da han kom til Tyskland med sin mor, keiserinne Maria Alexandrovna, som også kom fra huset til Hessen. Før dette ble alle søkere om hånden hennes avvist: Prinsesse Elizabeth i sin ungdom sverget å forbli jomfru hele livet. Etter ærlig samtale Det viste seg mellom henne og Sergei Alexandrovich at han i hemmelighet hadde avlagt det samme løftet. Etter gjensidig avtale var ekteskapet deres åndelig, de levde som bror og søster.
Storhertug Sergei Alexandrovich
Elizabeth Alexandra Louise Alice fra Hessen-Darmstadt
Elizaveta Fedorovna med ektemannen Sergei Alexandrovich
Elizaveta Fedorovna med ektemannen Sergei Alexandrovich.
Elizaveta Fedorovna med ektemannen Sergei Alexandrovich.
Elizaveta Fedorovna med ektemannen Sergei Alexandrovich.
Elizaveta Fedorovna med ektemannen Sergei Alexandrovich.
Vielsen fant sted i kirken Det store palasset St. Petersburg etter den ortodokse ritualen, og etter det etter den protestantiske ritualen i en av stuene i palasset. Storhertuginnen studerte det russiske språket intensivt, og ønsket å studere kulturen og spesielt troen til hennes nye hjemland dypere.
Storhertuginne Elizabeth var blendende vakker. I de dager sa de at det bare var to skjønnheter i Europa, og begge var Elizabether: Elizabeth av Østerrike, kona til keiser Franz Joseph og Elizabeth Feodorovna.
Storhertuginne Elizaveta Fedorovna Romanova.
F.I. Rerberg.
Storhertuginne Elizaveta Fedorovna Romanova.
Zon, Karl Rudolf -
Storhertuginne Elizaveta Fedorovna Romanova.
A.P. Sokolov
Det meste av året bodde storhertuginnen sammen med mannen sin på eiendommen deres i Ilyinskoye, seksti kilometer fra Moskva, ved bredden av Moskva-elven. Hun elsket Moskva med sine eldgamle kirker, klostre og patriarkalske liv. Sergei Alexandrovich var en dypt religiøs person, overholdt strengt alle kirkens kanoner og faster, gikk ofte til gudstjenester, dro til klostre - storhertuginnen fulgte mannen sin overalt og sto ledig under lange gudstjenester. Her opplevde hun en fantastisk følelse, så annerledes enn det hun møtte i den protestantiske kirken.
Elizaveta Feodorovna bestemte seg bestemt for å konvertere til ortodoksi. Det som holdt henne fra å ta dette skrittet var frykten for å skade familien, og fremfor alt faren. Til slutt, 1. januar 1891, skrev hun et brev til faren om sin avgjørelse, og ba om et kort velsignelsestelegram.
Faren sendte ikke datteren det ønskede telegrammet med en velsignelse, men skrev et brev der han sa at avgjørelsen hennes bringer ham smerte og lidelse, og han kan ikke gi en velsignelse. Da viste Elizaveta Fedorovna mot og, til tross for moralsk lidelse, bestemte hun seg for å konvertere til ortodoksi.
Den 13. april (25), på Lazarus-lørdag, ble konfirmasjonssakramentet til storhertuginne Elizabeth Feodorovna utført, og etterlot hennes tidligere navn, men til ære for den hellige rettferdige Elizabeth - moren til døperen Johannes, hvis minne de ortodokse Kirke minnes 5. september (18.).
Friedrich August von Kaulbach.
Storhertuginne Elizaveta Fedorovna, V.I
Storhertuginne Elizabeth Feodorovna, 1887. Kunstner S.F Alexandrovsky
Storhertuginne Elizaveta Feodorovna
Storhertuginne Elizaveta Feodorovna
I 1891 utnevnte keiser Alexander III storhertug Sergei Alexandrovich til Moskvas generalguvernør. Kona til generalguvernøren måtte utføre mange oppgaver - de gikk faste ansettelser, konserter, baller. Det var nødvendig å smile og bøye seg for gjestene, danse og gjennomføre samtaler, uavhengig av humør, helsetilstand og lyst.
Innbyggerne i Moskva satte snart pris på hennes barmhjertige hjerte. Hun dro til sykehus for fattige, almissehus og krisesentre for gatebarn. Og overalt prøvde hun å lindre lidelsene til mennesker: hun delte ut mat, klær, penger og forbedret de ulykkeliges levekår.
Storhertuginne Elizaveta Feodorovna
Storhertuginne Elizaveta Feodorovna
Rom til storhertuginne Elizabeth Feodorovna
I 1894, etter mange hindringer, ble beslutningen tatt om å engasjere storhertuginne Alice til arvingen russisk trone Nikolai Alexandrovich. Elizaveta Feodorovna gledet seg over at de unge elskerne endelig kunne forene seg, og søsteren hennes ville bo i Russland, kjær til hennes hjerte. Prinsesse Alice var 22 år gammel og Elizaveta Feodorovna håpet at søsteren hennes, bosatt i Russland, ville forstå og elske det russiske folket, mestre det russiske språket perfekt og være i stand til å forberede seg på høy service Keiserinne av Russland.
To søstre Ella og Alix
Ella og Alix
Keiserinne Alexandra Feodorovna og storhertuginne Elizaveta Feodorovna
Men alt skjedde annerledes. Arvingens brud ankom Russland da keiser Alexander III lå døende. Den 20. oktober 1894 døde keiseren. Dagen etter konverterte prinsesse Alice til ortodoksi med navnet Alexandra. Bryllupet til keiser Nicholas II og Alexandra Feodorovna fant sted en uke etter begravelsen, og våren 1896 fant kroningen sted i Moskva. Feiringen har blitt overskygget en forferdelig katastrofe: på Khodynka-feltet, hvor gaver ble delt ut til folket, begynte et stormløp - tusenvis av mennesker ble skadet eller knust.
Når startet det Russisk-japanske krig, Elizaveta Fedorovna begynte umiddelbart å organisere assistanse til fronten. En av hennes bemerkelsesverdige foretak var etableringen av verksteder for å hjelpe soldater - alle salene i Kreml-palasset, bortsett fra tronpalasset, var okkupert for dem. Tusenvis av kvinner jobbet på symaskiner og arbeidsbord. Store donasjoner kom fra hele Moskva og provinsene. Herfra gikk baller med mat, uniformer, medisiner og gaver til soldater til fronten. Storhertuginnen sendte leirkirker med ikoner og alt nødvendig for tilbedelse til fronten. Jeg sendte personlig evangelier, ikoner og bønnebøker. For egen regning dannet storhertuginnen flere ambulansetog.
Storhertuginne Elizaveta Feodorovna
Keiser Nicholas II, keiserinne Alexandra Feodorovna og storhertuginne Elizaveta Feodorovna, D. Belyukin
Keiser Nicholas II, keiserinne Alexandra Feodorovna, storhertug Sergei Alexandrovich, storhertuginne Elizaveta Feodorovna
I Moskva opprettet hun et sykehus for de sårede og opprettet spesielle komiteer for å sørge for enker og foreldreløse barn til de drepte ved fronten. Men russiske tropper led det ene nederlaget etter det andre. Krigen viste Russlands tekniske og militære uforberedthet og mangler regjeringskontrollert. Det begynte å bli avgjort tall for tidligere klager om vilkårlighet eller urettferdighet, det enestående omfanget av terrorhandlinger, demonstrasjoner og streiker. Stat og offentlig orden falt fra hverandre, revolusjonen nærmet seg.
Sergei Alexandrovich mente at det var nødvendig å ta tøffere tiltak mot de revolusjonære og rapporterte dette til keiseren, og sa at gitt den nåværende situasjonen kunne han ikke lenger inneha stillingen som generalguvernør i Moskva. Keiseren godtok hans avskjed og paret forlot guvernørens hus og flyttet midlertidig til Neskuchnoye.
I mellomtiden dømte den kjempende organisasjonen til de sosialrevolusjonære storhertug Sergei Alexandrovich til døden. Agentene holdt øye med ham og ventet på en mulighet til å henrette ham. Elizaveta Fedorovna visste at mannen hennes ble truet dødelig fare. Anonyme brev advarte henne om ikke å følge mannen sin hvis hun ikke ønsket å dele skjebnen hans. Storhertuginnen prøvde spesielt å ikke la ham være i fred og fulgte om mulig ektemannen overalt.
Storhertug Sergei Alexandrovich, V.I
Storhertug Sergei Alexandrovich og storprinsesse Elizaveta Feodorovna
Den 5. februar (18) 1905 ble Sergei Alexandrovich drept av en bombe kastet av terroristen Ivan Kalyaev. Da Elizaveta Fedorovna ankom åstedet for eksplosjonen, hadde en folkemengde allerede samlet seg der. Noen prøvde å hindre henne i å nærme seg restene av ektemannen, men med egne hender samlet hun delene av ektemannens kropp spredt av eksplosjonen på en båre.
På den tredje dagen etter ektemannens død dro Elizaveta Fedorovna til fengselet der morderen ble holdt. Kalyaev sa: "Jeg ville ikke drepe deg, jeg så ham flere ganger og gangen da jeg hadde en bombe klar, men du var med ham, og jeg turte ikke å røre ham."
- « Og du skjønte ikke at du drepte meg sammen med ham? - hun svarte. Hun sa videre at hun hadde brakt tilgivelse fra Sergei Alexandrovich og bedt ham om å omvende seg. Men han nektet. Likevel forlot Elizaveta Fedorovna evangeliet og et lite ikon i cellen, i håp om et mirakel. Hun forlot fengselet og sa: «Forsøket mitt mislyktes, men hvem vet, kanskje han i siste øyeblikk vil innse sin synd og omvende seg fra den.» Storhertuginnen ba keiser Nicholas II om å benåde Kalyaev, men denne forespørselen ble avvist.
Møte med Elizaveta Fedorovna og Kalyaev.
Fra det øyeblikket mannen hennes døde, sluttet ikke Elizaveta Fedorovna å sørge, begynte å holde en streng faste og ba mye. Soverommet hennes i Nicholas-palasset begynte å ligne en klostercelle. Alle de luksuriøse møblene ble tatt ut, veggene ble malt hvite på nytt, og bare ikoner og malerier med åndelig innhold var på dem. Hun dukket ikke opp på sosiale tilstelninger. Hun var bare i kirken for bryllup eller dåp av slektninger og venner og dro umiddelbart hjem eller på forretningsreise. Nå knyttet ingenting henne til det sosiale livet.
Elizaveta Fedorovna i sorg etter ektemannens død
Hun samlet alle smykkene sine, ga noen til statskassen, noen til sine slektninger, og bestemte seg for å bruke resten til å bygge et barmhjertighetskloster. På Bolshaya Ordynka i Moskva kjøpte Elizaveta Fedorovna en eiendom med fire hus og en hage. I det største toetasjes huset er det spisestue for søstre, kjøkken og andre bruksrom, i det andre er det kirke og sykehus, ved siden av er det apotek og poliklinikk for innkommende pasienter. I det fjerde huset var det en leilighet for presten - skriftefaren til klosteret, klasser på skolen for jenter på barnehjemmet og et bibliotek.
Den 10. februar 1909 samlet storhertuginnen 17 søstre fra klosteret hun grunnla, tok av seg sørgekjolen, tok på seg en klosterkappe og sa: «Jeg vil forlate den strålende verden hvor jeg inntok en strålende stilling, men sammen med alle av deg stiger jeg opp til en større verden - til en verden av fattige og lidende."
Elizaveta Fedorovna Romanova.
Den første kirken i klosteret ("sykehuset") ble innviet av biskop Tryphon 9. (21. september) 1909 (på dagen for feiringen av den hellige jomfru Marias fødsel) i navnet til de hellige myrra-bærende kvinnene Martha og Mary. Den andre kirken er til ære for den hellige jomfru Marias forbønn, innviet i 1911 (arkitekten A.V. Shchusev, malerier av M.V. Nesterov)
Mikhail Nesterov. Elisaveta Feodorovna Romanova. Mellom 1910 og 1912.
Dagen i Marfo-Mariinsky-klosteret begynte klokken 6 om morgenen. Etter den generelle morgenen bønneregel. I sykehuskirken ga storhertuginnen søstrene lydighet for den kommende dagen. De som var fri for lydighet forble i kirken, der den guddommelige liturgien begynte. Ettermiddagsmåltidet inkluderte lesing av de helliges liv. Klokken 5 om kvelden ble det servert vesper og matiner i kirken, hvor alle søstrene fri for lydighet var tilstede. På helligdager og søndager ble det holdt nattvake. Klokken 9 om kvelden ble kveldsregelen lest opp i sykehuskirken, hvoretter alle søstrene, etter å ha mottatt abbedissens velsignelse, gikk til cellene sine. Akathister ble lest fire ganger i uken under Vespers: på søndag - for Frelseren, på mandag - for erkeengelen Mikael og alle de eteriske himmelske kreftene, på onsdag - for de hellige myrra-bærende kvinnene Marta og Maria, og på fredag - Guds mor eller Kristi lidenskap. I kapellet, bygget i enden av hagen, ble salmen for de døde lest. Abbedissen selv ba ofte der om natten. Indre liv Søstrene ble ledet av en fantastisk prest og hyrde - skriftefaren til klosteret, erkeprest Mitrofan Serebryansky. To ganger i uken hadde han samtaler med søstrene. I tillegg kunne søstrene komme til sin skriftefar eller abbedissen hver dag til bestemte tider for råd og veiledning. Storhertuginnen lærte sammen med far Mitrofan søstrene ikke bare medisinsk kunnskap, men også åndelig veiledning til degenererte, tapte og fortvilte mennesker. Hver søndag etter kveldsgudstjenesten i katedralen for Guds mors forbønn ble det holdt samtaler for folket med generell bønnsang.
Marfo-Mariinskaya kloster
Erkeprest Mitrofan Srebryansky
Gudstjenester i klosteret har alltid vært på en strålende høyde takket være de eksepsjonelle pastorale fortjenestene til skriftefaderen valgt av abbedissen. De beste hyrdene og forkynnerne ikke bare fra Moskva, men også fra mange avsidesliggende steder i Russland kom hit for å utføre gudstjenester og forkynne. Som en bie samlet abbedissen nektar fra alle blomster slik at folk kunne føle den spesielle aromaen av åndelighet. Klosteret, dets kirker og tilbedelse vakte beundring hos samtidige. Dette ble tilrettelagt ikke bare av templene til klosteret, men også av en vakker park med drivhus - i de beste tradisjonene for hagearbeid. art XVIII- XIX århundre. Det var et enkelt ensemble, som kombinerte harmonisk eksternt og indre skjønnhet.
Storhertuginne Elizaveta Feodorovna
En samtidig av storhertuginnen, Nonna Grayton, æresdame til hennes slektning prinsesse Victoria, vitner: «Hun hadde en fantastisk egenskap - å se det gode og det virkelige i mennesker, og prøvde å få det frem. Hun hadde heller ikke en høy oppfatning av egenskapene hennes i det hele tatt... Hun sa aldri ordene "Jeg kan ikke", og det var aldri noe kjedelig i livet til Marfo-Mary-klosteret. Alt var perfekt der, både inne og ute. Og den som var der tok bort en fantastisk følelse.»
I Marfo-Mariinsky-klosteret ledet storhertuginnen livet til en asket. Hun sov på en treseng uten madrass. Hun overholdt faste strengt, og spiste bare plantemat. Om morgenen sto hun opp til bønn, hvoretter hun delte ut lydighet til søstrene, jobbet på klinikken, tok imot besøkende og sorterte begjæringer og brev.
På kvelden er det en pasientrunde som avsluttes etter midnatt. Om natten ba hun i et kapell eller i kirken, søvnen hennes varte sjelden mer enn tre timer. Når pasienten trasslet og trengte hjelp, satt hun ved sengen hans til daggry. På sykehuset tok Elizaveta Feodorovna på seg det mest ansvarlige arbeidet: hun hjalp til under operasjoner, gjorde dressinger, fant trøstende ord og prøvde å lindre lidelsene til de syke. De sa at det kom fra storhertuginnen helbredende kraft, som hjalp dem med å tåle smerte og gå med på vanskelige operasjoner.
Abbedissen tilbød alltid skriftemål og nattverd som det viktigste middelet mot sykdommer. Hun sa: «Det er umoralsk å trøste de døende med falskt håp om bedring, det er bedre å hjelpe dem å gå inn i evigheten på en kristen måte.»
De helbredede pasientene gråt da de forlot Marfo-Mariinskaya sykehus, og skilte seg med " flott mor", som de kalte abbedissen. Det var søndagsskole ved klosteret for kvinnelige fabrikkarbeidere. Alle kunne bruke midlene til det utmerkede biblioteket. Det var en gratis kantine for de fattige.
Abbedissen til Martha og Mary-klosteret mente at hovedsaken ikke var sykehuset, men å hjelpe de fattige og trengende. Klosteret mottok opptil 12 000 forespørsler i året. De ba om alt: ordne behandling, finne jobb, passe barn, ta seg av sengeliggende pasienter, sende dem til utlandet.
Hun fant muligheter til å hjelpe presteskapet - hun ga midler til behovene til fattige landsogne som ikke kunne reparere kirken eller bygge en ny. Hun oppmuntret, styrket og hjalp økonomisk prestene - misjonærer som arbeidet blant hedningene langt nord eller utlendinger fra utkanten av Russland.
En av de viktigste stedene for fattigdom, som storhertuginnen viet Spesiell oppmerksomhet, var det Khitrov-markedet. Elizaveta Fedorovna, akkompagnert av sin cellevakt Varvara Yakovleva eller søsteren til klosteret, prinsesse Maria Obolenskaya, flyttet utrettelig fra et hi til et annet, samlet foreldreløse barn og overtalte foreldre til å gi barna sine å oppdra. Hele befolkningen i Khitrov respekterte henne og kalte henne " søster Elizabeth" eller "mor" Politiet advarte henne stadig om at de ikke kunne garantere hennes sikkerhet.
Varvara Yakovleva
Prinsesse Maria Obolenskaya
Khitrov-markedet
Som svar på dette takket storhertuginnen alltid politiet for omsorgen og sa at livet hennes ikke var i deres hender, men i Guds hender. Hun prøvde å redde barna til Khitrovka. Hun var ikke redd for urenhet, banning eller et ansikt som hadde mistet sitt menneskelige utseende. Hun sa: " Guds likhet kan noen ganger være tilslørt, men den kan aldri ødelegges.»
Hun plasserte guttene revet fra Khitrovka inn i sovesaler. Fra en gruppe slike nylige ragamuffins ble det dannet en artel av utøvende budbringere fra Moskva. Jentene ble plassert i lukkede utdanningsinstitusjoner eller krisesentre, hvor deres helse, åndelig og fysisk, også ble overvåket.
Elizaveta Fedorovna organiserte veldedighetshjem for foreldreløse, funksjonshemmede og alvorlig syke mennesker, fant tid til å besøke dem, støttet dem stadig økonomisk og kom med gaver. De forteller følgende historie: En dag skulle storhertuginnen komme til et barnehjem for små foreldreløse barn. Alle forberedte seg på å møte sin velgjører med verdighet. Jentene ble fortalt at storhertuginnen ville komme: de måtte hilse på henne og kysse hendene hennes. Da Elizaveta Fedorovna ankom, ble hun møtt av små barn i hvite kjoler. De hilste hverandre unisont og strakte alle ut hendene til storhertuginnen med ordene: «kyss hendene». Lærerne var forferdet: hva ville skje. Men storhertuginnen gikk bort til hver av jentene og kysset alles hender. Alle gråt på samme tid - det var en slik ømhet og ærbødighet i ansiktene deres og i deres hjerter.
« Flott mor"håpet at barmhjertighetsklosteret Martha og Maria, som hun opprettet, ville blomstre til et stort fruktbart tre.
Over tid planla hun å etablere grener av klosteret i andre byer i Russland.
Storhertuginnen hadde en opprinnelig russisk kjærlighet til pilegrimsreise.
Hun reiste til Sarov mer enn én gang og skyndte seg lykkelig til templet for å be ved helligdommen. St. Serafim. Hun dro til Pskov, til Optina Pustyn, til Zosima Pustyn, var inne Solovetsky kloster. Hun besøkte også de minste klostrene i provinsielle og avsidesliggende steder i Russland. Hun var til stede ved alle åndelige feiringer knyttet til oppdagelsen eller overføringen av relikviene til Guds hellige. Storhertuginnen hjalp i all hemmelighet og passet på syke pilegrimer som ventet helbredelse fra de nylig glorifiserte helgenene. I 1914 besøkte hun klosteret i Alapaevsk, som var bestemt til å bli stedet for hennes fengsling og martyrdød.
Hun var skytshelgen for russiske pilegrimer som dro til Jerusalem. Gjennom foreningene organisert av henne ble kostnadene for billetter for pilegrimer som seilte fra Odessa til Jaffa dekket. Hun bygde også et stort hotell i Jerusalem.
En annen strålende gjerning av storhertuginnen var konstruksjonen av russeren ortodokse kirke i Italia, i byen Bari, hvor relikviene etter St. Nicholas av Myra av Lycia hviler. I 1914 ble den nedre kirken til ære for St. Nicholas og hospitshuset innviet.
Under første verdenskrig økte storhertuginnens arbeid: det var nødvendig å ta vare på de sårede på sykehus. Noen av søstrene til klosteret ble løslatt for å jobbe i feltsykehus. Først besøkte Elizaveta Fedorovna, tilskyndet av kristne følelser, de fangede tyskerne, men baktalelse om hemmelig støtte til fienden tvang henne til å forlate dette.
I 1916 nærmet en sint folkemengde seg portene til klosteret med et krav om å overlevere en tysk spion - broren til Elizabeth Feodorovna, som angivelig gjemte seg i klosteret. Abbedissen kom ut til mengden alene og tilbød seg å inspisere alle lokaler i samfunnet. En ridende politistyrke spredte folkemengden.
Rett etter februarrevolusjonen nærmet en folkemengde med rifler, røde flagg og buer igjen klosteret. Abbedissen åpnet selv porten – de fortalte henne at de var kommet for å arrestere henne og stille henne for retten som tysk spion, som også oppbevarte våpen i klosteret.
Nikolai Konstantinovich Konstantinov
Som svar på kravene fra de som kom om å gå med dem umiddelbart, sa storhertuginnen at hun måtte gi ordre og si farvel til søstrene. Abbedissen samlet alle søstrene i klosteret og ba far Mitrofan om å tjene en bønnegudstjeneste. Så henvendte hun seg til de revolusjonære og inviterte dem til å gå inn i kirken, men la våpnene stå igjen ved inngangen. De tok motvillig av seg riflene og fulgte etter inn i tinningen.
Elizaveta Fedorovna sto på kne under bønnen. Etter endt gudstjeneste sa hun at far Mitrofan ville vise dem alle bygningene til klosteret, og de kunne lete etter det de ville finne. Selvfølgelig fant de ingenting der bortsett fra søstrenes celler og et sykehus med syke. Etter at folkemengden dro, sa Elizaveta Feodorovna til søstrene: " Det er klart at vi ennå ikke er verdige martyrdommens krone.».
Våren 1917 kom en svensk minister til henne på vegne av Kaiser Wilhelm og tilbød henne hjelp til å reise utenlands. Elizaveta Fedorovna svarte at hun hadde bestemt seg for å dele skjebnen til landet, som hun betraktet som sitt nye hjemland og ikke kunne forlate søstrene til klosteret i denne vanskelige tiden.
Aldri før har det vært så mange mennesker på gudstjeneste i klosteret som før oktoberrevolusjonen. De gikk ikke bare for en skål med suppe eller medisinsk hjelp, men også for å få trøst og råd." flott mor" Elizaveta Fedorovna tok imot alle, lyttet til dem og styrket dem. Folk forlot henne fredelig og oppmuntret.
Mikhail Nesterov
Freske "Kristus med Martha og Maria" for forbønnskatedralen til Marfo-Mariinsky-klosteret i Moskva
Mikhail Nesterov
Mikhail Nesterov
For første gang etter oktoberrevolusjonen ble ikke Marfo-Mariinsky-klosteret rørt. Tvert imot ble søstrene vist respekt to ganger i uken en lastebil med mat til klosteret: svart brød, tørket fisk, grønnsaker, litt fett og sukker. Det ble gitt begrensede mengder bandasjer og essensielle medisiner.
Hver person har sin egen vei i livet. Enten redder han seg selv eller lever sitt liv til sin egen fordømmelse. Slik sett er ikke rikdom og fattigdom, velstand og fattigdom, trygghet og nød i seg selv verken dyder eller betingelser for frelse. Alt avhenger av hvordan nøyaktig en person klarer sitt livsomstendigheter. Hvis det er for Guds ære, så er ikke fattigdom og elendighet et hinder for ham. Og rikdom med berømmelse er ikke en skam. Og selv om, som bevist hellige Bibel, det er veldig vanskelig for en rik person å komme inn i Himmelriket, men det er slett ikke lettere for en fattig person. Hvor lett det er for en trengende person å falle i sinne og misunnelse, bli betent av en tørst etter vold og hevn, å bli fristet av ønsket om å ta andres rikdom i besittelse. I sin tur er det ekstremt vanskelig for en rik person å ikke bli stolt, ikke bli arrogant, ikke oppleve en følelse av overlegenhet over "tapere" og "trampe" ...
Ikon for den ærverdige martyren Elizabeth Feodorovna Romanova. Galleri med Shchigry-ikoner.
Elizaveta Feodorovna ble født blant de mektige og strålende i denne verden. Hun ble født 1. november 1864 i tysk by Darmstadt, i et hus på Wilhelminenstrasse. Hennes mor Alice var datter av dronning Victoria av England, og hennes far Theodore Ludwig IV var storhertugen av Hessen. Ellas foreldre er diminutivt navn var en gang navnet på en stor russisk helgen - av karakter og levesett var de aktive og snille kristne. Undersåttene deres hadde rett til å vurdere seg selv glade folk. Siden de var under ledelse av svært moralske, dypt religiøse og anstendige herskere, hadde de alle muligheter til å utvikle sin egen sjel. Dette var selve tilfellet når makthaverne gunstig påvirker folkets moral og korrigerer alle deres sosiale feil personlig eksempel fromhet.
Bare livet i Kristus forandrer en person fullstendig – uavhengig av hans materiell tilstand og klassen han tilhører.
Etter hennes død ble Ellas mor, storhertuginne Alice, av tyskerne oppfattet som landets sanne mor, som et eksempel på et eksemplarisk familieliv, som mor til velutdannede barn, som en standard for god moral og kjærlighet. for den vanlige mann. I barmen til denne virkelig adelige familien ble Ella, den fremtidige martyren i det russiske landet, og den fremtidige keiserinne av Russland, den hellige lidenskapsbæreren Alexandra Feodorovna, den gang Alix, Ellas yngre søster, oppdratt.
Storhertuginnen Alice, som forlot England og fulgte mannen sin til Tyskland, hadde det edleste ved sin sjel, som hun arvet fra sin mor, dronning Victoria av England. Hele livet stadfestet hun gjennom sine gjerninger de to viktigste kristne prinsippene for sjelens frelse - omvendelse og barmhjertighet. Hertuginne Alice ble naturlig nok tiltrukket av veldedighet.
I boken til grevinne A. A. Olsufieva, storhertuginnens hushjelp ("Storhertuginnen Elisabeth Feodorovna av Russland." London, 1923), finner vi følgende karakteristiske linjer: "Elizabeth Feodorovna mottok fra sin mor tidlig utdanning, som forberedte henne på en høy skjebne. Denne kloke og milde moren investerte i bevisstheten til barn med tidlige år hovedprinsippet Kristendom - kjærlighet til sin neste.
Hun selv, som alltid forble en engelsk kvinne i hjertet, ble dypt forelsket i henne nytt land; utstyrt med takt og klokskap, gjorde hun mye veldedighetsarbeid og under kort liv sørget for det tyske hertugdømmets ve og vel som ingen før henne... Storhertuginne Elizabeth satte sin mors barmhjertighetspakt ut i livet – med raushet i handlinger og tilbakeholdenhet i tale. Hun tillot seg aldri å kritisere noen hardt og fant alltid en mild unnskyldning for en person som gjorde en feil.» Ellas yngre bror, Ernst Ludwig, bemerket også en gang at Elizaveta Feodorovna, ved å vie seg til trengende og syke, beviste at hun var «den sanne datteren til storhertuginnen Alice».
Levende kjærlighet til en lidende person, sammen med skjønnheten og sofistikasjonen til den storhertugelige livsstilen, fremragende mennesker som besøkte foreldrene hennes - musikere, komponister, kunstnere og poeter - alt dette bidro til dannelsen i Ella av en usedvanlig mild og subtil sjel, mottakelig for alt sublimt og godt, samt evnen til ekte menneskelig deltakelse i skjebnene til trengende og vanskeligstilte, høye krav til seg selv og utrolig personlig beskjedenhet og ydmykhet, som tok sin kilde fra streng overholdelse av Kristi bud.
Ikon for de ærverdige martyrene Elizabeth og Barbara. Ikon fra Church of the Iveron Mother of God på Vspolye, Moskva.
Det praktfulle slottet som Ellas familie bodde i, ble delvis omgjort av faren til et museum, hvor malerier av kjente kunstnere (blant dem Holbein den yngre), glassmalerier og sjeldne utstillinger av flora og fauna ble samlet. Dette nabolaget er mest på en positiv måte påvirket utviklingen av estetisk sans hos alle barn.
Ikon for den hellige martyr storhertuginne Elizabeth Feodorovna.
Fra siden til eleven til St. Alexievsky Convent av boken Saratov St. Alexievsky Convent
Foreldre tok stadig barna med seg til sykehus og krisesentre, åpnet øynene for menneskelig smerte og lærte dem å sympatisere med andres sorg. Barn ga blomster til pasienter, kommuniserte med dem og vant pasientenes hjerter med deres umiddelbare oppriktighet og hjertelighet.
Storhertuginne Elizaveta Feodorovna. Fra artikkelen Shamordino, broderte ikoner av klosteret.
«Hver lørdag morgen,» husket Ernst Ludwig, «måtte vi ta med blomsterbuketter til (...) sykehuset på Mauerstrasse og sette blomstene i vaser og gi dem til forskjellige pasienter. På denne måten overvant vi angsten som ofte er karakteristisk for barn... og ble venner med mange av pasientene og lærte helt sikkert å ha sympati for andre. Var ikke her aldersbegrensninger; selv den yngste blant oss måtte til sykehuset.»
Her er hva seks år gamle Ella skrev til faren sin: «Darmstadt, 29. desember 1870. Min elskede pappa, jeg ønsker deg et godt nytt år. Mamma la bildet ditt på rommet vårt for skoleaktiviteter. Vi var på rådhuset, der fattige barn fikk julegaver, og pappaene deres var i krig. Farvel, kjære pappa. Din lydige, kjærlige datter Ella.»
Så ble det krig mellom Preussen og Frankrike, og nesten hele storhertugpalasset ble omgjort til sykehus for sårede.
Alle passet på dem edle damer Darmstadt. Hvilken analogi kan man se her med Kreml-kamrene og med den fremtidige sykestuen til Marfo-Mariinsky-klosteret i Moskva, hvor Elizaveta Feodorovna og andre kvinner fra det høye samfunnet også vil ta seg av de sårede, sende baller med ting under første verdenskrig , gaver og mat til fronten!
Ellas far Theodore Ludwig, i likhet med sin kone Alice, bidro også til å skape en sunn kristen atmosfære i familien. Det var verken en følelse av opphøyelse av å tilhøre en adelig familie, eller herrelig arroganse og arroganse i forholdet til hans undersåtter. Som nevnt ovenfor ble skjebnen til vanlige mennesker, lidende og trengende, satt på spissen i Ellas familie. Makten og innflytelsen gitt dem av Gud ble oppfattet av storhertug Ludwig og hans kone Alice utelukkende som en ærefull ansvarsbyrde for å ordne skjebnene til dem som ble betrodd deres omsorg av Gud selv.
I tillegg hersket kjærlighet og fred, varme og fullstendig åndelig slektskap i det personlige forholdet mellom Ludwig og Alice. "Jeg håper at min elskede Louis vil være med meg igjen i kveld," skrev Alice til moren, dronning Victoria, "han er en slik perfekt anledning for glede og takknemlighet. Når han er ved siden av meg, løses alle bekymringer opp i fred og lykke.» For en gunstig innflytelse disse sensitive og omsorgsfulle foreldreforholdene hadde på barn!... Et vennlig og behagelig liv, samtaler om høye emner, regelmessig kommunikasjon med barn, omsorg for deres åndelige og fysisk helse, hyppige turer til naturen og reiser - alt dette ble takknemlig innprentet på den myke barnesjelen, og ga dens utvikling den nødvendige og sparende retningen.
Storhertuginne Alice av Hessen tok sin mors plikt, som var uatskillelig fra hennes kristne tro, svært alvorlig. Det er i denne forbindelse, ifølge mange forskere av biografien hennes, at en av hovedkildene til den fremtidige åndelige velstanden til barna hennes ble skjult.
Ella tegnet vakkert, elsket klassisk musikk, spilte musikk selv og broderte. I dag huser den røde salen til det hessiske palasset, gjenskapt etter andre verdenskrig, hennes fantastiske barndomstegninger og søm.
Den hellige Ellas elskede var Elizabeth av Thüringen, datteren til den ungarske kongen, hennes fjerne slektning, som levde i første halvdel av 1200-tallet. Gift med landgraven i Thüringen ble hun tidlig enke og utvist fra eiendelene sine. Elizabeth vandret i lang tid, bodde hos de fattige, bandasjerte sårene deres, hadde grove klær, sov på bar bakke, gikk barbeint og var et forbilde på kristen ydmykhet. Hennes asketiske livsstil tiltrakk seg i stor grad Ella, som alltid strebet etter kristen perfeksjon og allerede i sin tidlige ungdom i all hemmelighet forsto at uten indre åndelig askese og streng avholdenhet ville det aldri bli oppnådd.
Det tragiske dødsfallet til Ellas yngre bror Friedrich og tidlig død moren hennes, som døde av difteri ved trettifem, trakk en strek under lykkelig barndom jenter og sette henne på neste nivå åndelig vekst- Kristen forståelse av livet som korset, bevaring av ungdommens renhet og videre gjennomføring av hovedlivsmålet - sjelens frelse gjennom aktiv kjærlighet til sin neste. Hun hjalp uselvisk faren i alt, prøvde å lindre sorgen hans, passet på søstrene hennes og holdt hus. Mye senere, kort før henrettelsen av Elizaveta Feodorovna i 1918 nær Alapaevsk, ble hennes bolsjevikvakter oppriktig overrasket over hvordan denne damen fra det høye samfunnet behendig, som en kokk, håndterte potter i fangenskap og følte seg hjemme i hagesengene.
Hellige martyr Elizaveta Fedorovna Romanova
Den hellige martyr storhertuginne Elizaveta Feodorovna (offisielt i Russland - Elisaveta Feodorovna) ble født 20. oktober (1. november), 1864 i Tyskland, i byen Darmstadt. Hun var det andre barnet i familien til storhertugen av Hessen-Darmstadt, Ludwig IV, og prinsesse Alice, datter av dronning Victoria av England. En annen datter av dette paret (Alice) skulle senere bli keiserinne Alexandra Feodorovna av Russland.
Storhertuginne av Hessen og Rheinland Alice med datteren Ella
Ella med moren Alice, storhertuginnen av Hessen og Rhinen
Ludwig IV av Hessen og Alice med prinsessene Victoria og Elizabeth (til høyre).
Prinsesse Elisabeth Alexandra Louise Alice av Hessen-Darmstadt
Barna ble oppdratt i tradisjonene i det gamle England, og deres liv fulgte en streng orden etablert av deres mor. Barneklær og mat var veldig grunnleggende. De eldste døtrene gjorde leksene sine selv: de ryddet rom, senger og fyrte i peisen. Deretter sa Elizaveta Feodorovna: "De lærte meg alt i huset." Moren overvåket nøye talentene og tilbøyelighetene til hvert av de syv barna og prøvde å oppdra dem på det solide grunnlaget for kristne bud, for å legge kjærlighet i deres hjerter til sine nester, spesielt til de lidende.
Elizaveta Fedorovnas foreldre ga bort mesteparten av formuen sin til veldedighet, og barna reiste konstant sammen med moren til sykehus, krisesentre og hjem for funksjonshemmede, og hadde med seg store blomsterbuketter, satte dem i vaser og bar dem rundt på avdelingene av de syke.
Siden barndommen elsket Elizabeth naturen og spesielt blomster, som hun entusiastisk malte. Hun hadde en gave til å male, og hele livet viet hun mye tid til denne aktiviteten. Hun elsket klassisk musikk. Alle som kjente Elizabeth fra barndommen la merke til hennes religiøsitet og kjærlighet til naboene. Som Elizaveta Feodorovna selv senere sa, selv i sin tidligste ungdom var hun sterkt påvirket av livet og bedriftene til sin hellige fjerne slektning Elizabeth av Thüringen, til hvis ære hun bar navnet sitt.
Portrett av familien til storhertug Ludwig IV, malt for dronning Victoria i 1879 av kunstneren Baron Heinrich von Angeli.
I 1873 falt Elizabeths tre år gamle bror Friedrich i døden foran sin mor. I 1876 begynte en epidemi av difteri i Darmstadt, alle barna unntatt Elizabeth ble syke. Moren satt om natten ved sengene til de syke barna sine. Snart døde fire år gamle Maria, og etter henne ble storhertuginnen Alice selv syk og døde i en alder av 35 år.
Det året tok barndomstiden slutt for Elizabeth. Sorgen forsterket hennes bønner. Hun innså at livet på jorden er korsets vei. Barnet forsøkte med all kraft å lindre farens sorg, støtte ham, trøste ham og til en viss grad erstatte moren med sine yngre søstre og bror.
Alice og Louis sammen med barna sine: Marie i armene til storhertugen og (fra venstre til høyre) Ella, Ernie, Alix, Irene og Victoria
Storhertuginne Alice av Hessen og Rhinen
Kunstner - Henry Charles Heath
Prinsessene Victoria, Elizabeth, Irene, Alix Hesse sørger over moren sin.
I sitt tjuende år ble prinsesse Elizabeth bruden til storhertug Sergei Alexandrovich, den femte sønnen til keiser Alexander II, bror til keiser Alexander III. Hun møtte sin fremtidige ektemann i barndommen, da han kom til Tyskland med sin mor, keiserinne Maria Alexandrovna, som også kom fra huset til Hessen. Før dette ble alle søkere om hånden hennes avvist: Prinsesse Elizabeth i sin ungdom sverget å forbli jomfru hele livet. Etter en ærlig samtale mellom henne og Sergei Alexandrovich, viste det seg at han i hemmelighet hadde avlagt det samme løftet. Etter gjensidig avtale var ekteskapet deres åndelig, de levde som bror og søster.
Storhertug Sergei Alexandrovich
Elizabeth Alexandra Louise Alice fra Hessen-Darmstadt
Elizaveta Fedorovna med ektemannen Sergei Alexandrovich
Elizaveta Fedorovna med ektemannen Sergei Alexandrovich.
Elizaveta Fedorovna med ektemannen Sergei Alexandrovich.
Elizaveta Fedorovna med ektemannen Sergei Alexandrovich.
Elizaveta Fedorovna med ektemannen Sergei Alexandrovich.
Bryllupet fant sted i kirken til Det store palasset i St. Petersburg i henhold til den ortodokse ritualen, og etter den i henhold til den protestantiske riten i en av stuene til palasset. Storhertuginnen studerte det russiske språket intensivt, og ønsket å studere kulturen og spesielt troen til hennes nye hjemland dypere.
Storhertuginne Elizabeth var blendende vakker. I de dager sa de at det bare var to skjønnheter i Europa, og begge var Elizabether: Elizabeth av Østerrike, kona til keiser Franz Joseph og Elizabeth Feodorovna.
Storhertuginne Elizaveta Fedorovna Romanova.
F.I. Rerberg.
Storhertuginne Elizaveta Fedorovna Romanova.
Zon, Karl Rudolf -
Storhertuginne Elizaveta Fedorovna Romanova.
A.P. Sokolov
Det meste av året bodde storhertuginnen sammen med mannen sin på eiendommen deres i Ilyinskoye, seksti kilometer fra Moskva, ved bredden av Moskva-elven. Hun elsket Moskva med sine eldgamle kirker, klostre og patriarkalske liv. Sergei Alexandrovich var en dypt religiøs person, overholdt strengt alle kirkens kanoner og faster, gikk ofte til gudstjenester, dro til klostre - storhertuginnen fulgte mannen sin overalt og sto ledig under lange gudstjenester. Her opplevde hun en fantastisk følelse, så annerledes enn det hun møtte i den protestantiske kirken.
Elizaveta Feodorovna bestemte seg bestemt for å konvertere til ortodoksi. Det som holdt henne fra å ta dette skrittet var frykten for å skade familien, og fremfor alt faren. Til slutt, 1. januar 1891, skrev hun et brev til faren om sin avgjørelse, og ba om et kort velsignelsestelegram.
Faren sendte ikke datteren det ønskede telegrammet med en velsignelse, men skrev et brev der han sa at avgjørelsen hennes bringer ham smerte og lidelse, og han kan ikke gi en velsignelse. Da viste Elizaveta Fedorovna mot og, til tross for moralsk lidelse, bestemte hun seg for å konvertere til ortodoksi.
Den 13. april (25), på Lazarus-lørdag, ble konfirmasjonssakramentet til storhertuginne Elizabeth Feodorovna utført, og etterlot hennes tidligere navn, men til ære for den hellige rettferdige Elizabeth - moren til døperen Johannes, hvis minne de ortodokse Kirke minnes 5. september (18.).
Friedrich August von Kaulbach.
Storhertuginne Elizaveta Fedorovna, V.I
Storhertuginne Elizabeth Feodorovna, 1887. Kunstner S.F Alexandrovsky
Storhertuginne Elizaveta Feodorovna
Storhertuginne Elizaveta Feodorovna
I 1891 utnevnte keiser Alexander III storhertug Sergei Alexandrovich til Moskvas generalguvernør. Kona til generalguvernøren måtte utføre mange oppgaver - det var konstante mottakelser, konserter og baller. Det var nødvendig å smile og bøye seg for gjestene, danse og gjennomføre samtaler, uavhengig av humør, helsetilstand og lyst.
Innbyggerne i Moskva satte snart pris på hennes barmhjertige hjerte. Hun dro til sykehus for fattige, almissehus og krisesentre for gatebarn. Og overalt prøvde hun å lindre lidelsene til mennesker: hun delte ut mat, klær, penger og forbedret de ulykkeliges levekår.
Storhertuginne Elizaveta Feodorovna
Storhertuginne Elizaveta Feodorovna
Rom til storhertuginne Elizabeth Feodorovna
I 1894, etter mange hindringer, ble beslutningen tatt om å engasjere storhertuginne Alice til arvingen til den russiske tronen, Nikolai Alexandrovich. Elizaveta Feodorovna gledet seg over at de unge elskerne endelig kunne forene seg, og søsteren hennes ville bo i Russland, kjær til hennes hjerte. Prinsesse Alice var 22 år gammel og Elizaveta Feodorovna håpet at søsteren hennes, bosatt i Russland, ville forstå og elske det russiske folket, mestre det russiske språket perfekt og være i stand til å forberede seg til den russiske keiserinnens høye tjeneste.
To søstre Ella og Alix
Ella og Alix
Keiserinne Alexandra Feodorovna og storhertuginne Elizaveta Feodorovna
Men alt skjedde annerledes. Arvingens brud ankom Russland da keiser Alexander III lå døende. Den 20. oktober 1894 døde keiseren. Dagen etter konverterte prinsesse Alice til ortodoksi med navnet Alexandra. Bryllupet til keiser Nicholas II og Alexandra Feodorovna fant sted en uke etter begravelsen, og våren 1896 fant kroningen sted i Moskva. Feiringen ble overskygget av en forferdelig katastrofe: på Khodynka-feltet, hvor gaver ble delt ut til folket, begynte et stormløp - tusenvis av mennesker ble skadet eller knust.
Da den russisk-japanske krigen begynte, begynte Elizaveta Fedorovna umiddelbart å organisere assistanse til fronten. En av hennes bemerkelsesverdige foretak var etableringen av verksteder for å hjelpe soldater - alle salene i Kreml-palasset, bortsett fra tronpalasset, var okkupert for dem. Tusenvis av kvinner jobbet på symaskiner og arbeidsbord. Store donasjoner kom fra hele Moskva og provinsene. Herfra gikk baller med mat, uniformer, medisiner og gaver til soldater til fronten. Storhertuginnen sendte leirkirker med ikoner og alt nødvendig for tilbedelse til fronten. Jeg sendte personlig evangelier, ikoner og bønnebøker. For egen regning dannet storhertuginnen flere ambulansetog.
Storhertuginne Elizaveta Feodorovna
Keiser Nicholas II, keiserinne Alexandra Feodorovna og storhertuginne Elizaveta Feodorovna, D. Belyukin
Keiser Nicholas II, keiserinne Alexandra Feodorovna, storhertug Sergei Alexandrovich, storhertuginne Elizaveta Feodorovna
I Moskva opprettet hun et sykehus for de sårede og opprettet spesielle komiteer for å sørge for enker og foreldreløse barn til de drepte ved fronten. Men russiske tropper led det ene nederlaget etter det andre. Krigen viste Russlands tekniske og militære uforberedelse og manglene ved offentlig administrasjon. Det begynte å bli avgjort tall for tidligere klager om vilkårlighet eller urettferdighet, det enestående omfanget av terrorhandlinger, demonstrasjoner og streiker. Staten og samfunnsordenen falt fra hverandre, en revolusjon nærmet seg.
Sergei Alexandrovich mente at det var nødvendig å ta tøffere tiltak mot de revolusjonære og rapporterte dette til keiseren, og sa at gitt den nåværende situasjonen kunne han ikke lenger inneha stillingen som generalguvernør i Moskva. Keiseren godtok hans avskjed og paret forlot guvernørens hus og flyttet midlertidig til Neskuchnoye.
I mellomtiden dømte den kjempende organisasjonen til de sosialrevolusjonære storhertug Sergei Alexandrovich til døden. Agentene holdt øye med ham og ventet på en mulighet til å henrette ham. Elizaveta Fedorovna visste at mannen hennes var i livsfare. Anonyme brev advarte henne om ikke å følge mannen sin hvis hun ikke ønsket å dele skjebnen hans. Storhertuginnen prøvde spesielt å ikke la ham være i fred og fulgte om mulig ektemannen overalt.
Storhertug Sergei Alexandrovich, V.I
Storhertug Sergei Alexandrovich og storprinsesse Elizaveta Feodorovna
Den 5. februar (18) 1905 ble Sergei Alexandrovich drept av en bombe kastet av terroristen Ivan Kalyaev. Da Elizaveta Fedorovna ankom åstedet for eksplosjonen, hadde en folkemengde allerede samlet seg der. Noen prøvde å hindre henne i å nærme seg restene av ektemannen, men med egne hender samlet hun delene av ektemannens kropp spredt av eksplosjonen på en båre.
På den tredje dagen etter ektemannens død dro Elizaveta Fedorovna til fengselet der morderen ble holdt. Kalyaev sa: "Jeg ville ikke drepe deg, jeg så ham flere ganger og gangen da jeg hadde en bombe klar, men du var med ham, og jeg turte ikke å røre ham."
- « Og du skjønte ikke at du drepte meg sammen med ham? - hun svarte. Hun sa videre at hun hadde brakt tilgivelse fra Sergei Alexandrovich og bedt ham om å omvende seg. Men han nektet. Likevel forlot Elizaveta Fedorovna evangeliet og et lite ikon i cellen, i håp om et mirakel. Hun forlot fengselet og sa: «Forsøket mitt mislyktes, men hvem vet, kanskje han i siste øyeblikk vil innse sin synd og omvende seg fra den.» Storhertuginnen ba keiser Nicholas II om å benåde Kalyaev, men denne forespørselen ble avvist.
Møte med Elizaveta Fedorovna og Kalyaev.
Fra det øyeblikket mannen hennes døde, sluttet ikke Elizaveta Fedorovna å sørge, begynte å holde en streng faste og ba mye. Soverommet hennes i Nicholas-palasset begynte å ligne en klostercelle. Alle de luksuriøse møblene ble tatt ut, veggene ble malt hvite på nytt, og bare ikoner og malerier med åndelig innhold var på dem. Hun dukket ikke opp på sosiale tilstelninger. Hun var bare i kirken for bryllup eller dåp av slektninger og venner og dro umiddelbart hjem eller på forretningsreise. Nå knyttet ingenting henne til det sosiale livet.
Elizaveta Fedorovna i sorg etter ektemannens død
Hun samlet alle smykkene sine, ga noen til statskassen, noen til sine slektninger, og bestemte seg for å bruke resten til å bygge et barmhjertighetskloster. På Bolshaya Ordynka i Moskva kjøpte Elizaveta Fedorovna en eiendom med fire hus og en hage. I det største toetasjes huset er det spisestue for søstre, kjøkken og andre bruksrom, i det andre er det kirke og sykehus, ved siden av er det apotek og poliklinikk for innkommende pasienter. I det fjerde huset var det en leilighet for presten - skriftefaren til klosteret, klasser på skolen for jenter på barnehjemmet og et bibliotek.
Den 10. februar 1909 samlet storhertuginnen 17 søstre fra klosteret hun grunnla, tok av seg sørgekjolen, tok på seg en klosterkappe og sa: «Jeg vil forlate den strålende verden hvor jeg inntok en strålende stilling, men sammen med alle av deg stiger jeg opp til en større verden - til en verden av fattige og lidende."
Elizaveta Fedorovna Romanova.
Den første kirken i klosteret ("sykehuset") ble innviet av biskop Tryphon 9. (21. september) 1909 (på dagen for feiringen av den hellige jomfru Marias fødsel) i navnet til de hellige myrra-bærende kvinnene Martha og Mary. Den andre kirken er til ære for den hellige jomfru Marias forbønn, innviet i 1911 (arkitekten A.V. Shchusev, malerier av M.V. Nesterov)
Mikhail Nesterov. Elisaveta Feodorovna Romanova. Mellom 1910 og 1912.
Dagen i Marfo-Mariinsky-klosteret begynte klokken 6 om morgenen. Etter den generelle morgenbønnsregelen. I sykehuskirken ga storhertuginnen søstrene lydighet for den kommende dagen. De som var fri for lydighet forble i kirken, der den guddommelige liturgien begynte. Ettermiddagsmåltidet inkluderte lesing av de helliges liv. Klokken 5 om kvelden ble det servert vesper og matiner i kirken, hvor alle søstrene fri for lydighet var tilstede. På helligdager og søndager ble det holdt nattvake. Klokken 9 om kvelden ble kveldsregelen lest opp i sykehuskirken, hvoretter alle søstrene, etter å ha mottatt abbedissens velsignelse, gikk til cellene sine. Akathister ble lest fire ganger i uken under vesper: på søndag - for Frelseren, på mandag - for erkeengelen Mikael og alle de eteriske himmelske kreftene, på onsdag - for de hellige myrra-bærende kvinnene Marta og Maria, og på fredag - til Guds mor eller Kristi lidenskap. I kapellet, bygget i enden av hagen, ble salmen for de døde lest. Abbedissen selv ba ofte der om natten. Søstrenes indre liv ble ledet av en fantastisk prest og hyrde - skriftefaren til klosteret, erkeprest Mitrofan Serebryansky. To ganger i uken hadde han samtaler med søstrene. I tillegg kunne søstrene komme til sin skriftefar eller abbedissen hver dag til bestemte tider for råd og veiledning. Storhertuginnen lærte sammen med far Mitrofan søstrene ikke bare medisinsk kunnskap, men også åndelig veiledning til degenererte, tapte og fortvilte mennesker. Hver søndag etter kveldsgudstjenesten i katedralen for Guds mors forbønn ble det holdt samtaler for folket med generell bønnsang.
Marfo-Mariinskaya kloster
Erkeprest Mitrofan Srebryansky
Gudstjenester i klosteret har alltid vært på en strålende høyde takket være de eksepsjonelle pastorale fortjenestene til skriftefaderen valgt av abbedissen. De beste hyrdene og forkynnerne ikke bare fra Moskva, men også fra mange avsidesliggende steder i Russland kom hit for å utføre gudstjenester og forkynne. Som en bie samlet abbedissen nektar fra alle blomster slik at folk kunne føle den spesielle aromaen av åndelighet. Klosteret, dets kirker og tilbedelse vakte beundring hos samtidige. Dette ble tilrettelagt ikke bare av templene til klosteret, men også av en vakker park med drivhus - i de beste tradisjonene for hagekunst fra 1700- og 1800-tallet. Det var et enkelt ensemble som harmonisk kombinerte ytre og indre skjønnhet.
Storhertuginne Elizaveta Feodorovna
En samtidig av storhertuginnen, Nonna Grayton, æresdame til hennes slektning prinsesse Victoria, vitner: «Hun hadde en fantastisk egenskap - å se det gode og det virkelige i mennesker, og prøvde å få det frem. Hun hadde heller ikke en høy oppfatning av egenskapene hennes i det hele tatt... Hun sa aldri ordene "Jeg kan ikke", og det var aldri noe kjedelig i livet til Marfo-Mary-klosteret. Alt var perfekt der, både inne og ute. Og den som var der tok bort en fantastisk følelse.»
I Marfo-Mariinsky-klosteret ledet storhertuginnen livet til en asket. Hun sov på en treseng uten madrass. Hun overholdt faste strengt, og spiste bare plantemat. Om morgenen sto hun opp til bønn, hvoretter hun delte ut lydighet til søstrene, jobbet på klinikken, tok imot besøkende og sorterte begjæringer og brev.
På kvelden er det en pasientrunde som avsluttes etter midnatt. Om natten ba hun i et kapell eller i kirken, søvnen hennes varte sjelden mer enn tre timer. Når pasienten trasslet og trengte hjelp, satt hun ved sengen hans til daggry. På sykehuset tok Elizaveta Feodorovna på seg det mest ansvarlige arbeidet: hun hjalp til under operasjoner, gjorde dressinger, fant trøstende ord og prøvde å lindre lidelsene til de syke. De sa at storhertuginnen utstrålede en helbredende kraft som hjalp dem å tåle smerte og gå med på vanskelige operasjoner.
Abbedissen tilbød alltid skriftemål og nattverd som det viktigste middelet mot sykdommer. Hun sa: «Det er umoralsk å trøste de døende med falskt håp om bedring, det er bedre å hjelpe dem å gå inn i evigheten på en kristen måte.»
De helbredede pasientene gråt da de forlot Marfo-Mariinskaya sykehus, og skilte seg med " flott mor", som de kalte abbedissen. Det var søndagsskole ved klosteret for kvinnelige fabrikkarbeidere. Alle kunne bruke midlene til det utmerkede biblioteket. Det var en gratis kantine for de fattige.
Abbedissen til Martha og Mary-klosteret mente at hovedsaken ikke var sykehuset, men å hjelpe de fattige og trengende. Klosteret mottok opptil 12 000 forespørsler i året. De ba om alt: ordne behandling, finne jobb, passe barn, ta seg av sengeliggende pasienter, sende dem til utlandet.
Hun fant muligheter til å hjelpe presteskapet - hun ga midler til behovene til fattige landsogne som ikke kunne reparere kirken eller bygge en ny. Hun oppmuntret, styrket og hjalp økonomisk prestene - misjonærer som arbeidet blant hedningene i nord eller utlendinger i utkanten av Russland.
Et av de viktigste stedene for fattigdom, som storhertuginnen ga spesiell oppmerksomhet, var Khitrov-markedet. Elizaveta Fedorovna, akkompagnert av sin cellevakt Varvara Yakovleva eller søsteren til klosteret, prinsesse Maria Obolenskaya, flyttet utrettelig fra et hi til et annet, samlet foreldreløse barn og overtalte foreldre til å gi barna sine å oppdra. Hele befolkningen i Khitrov respekterte henne og kalte henne " søster Elizabeth" eller "mor" Politiet advarte henne stadig om at de ikke kunne garantere hennes sikkerhet.
Varvara Yakovleva
Prinsesse Maria Obolenskaya
Khitrov-markedet
Som svar på dette takket storhertuginnen alltid politiet for omsorgen og sa at livet hennes ikke var i deres hender, men i Guds hender. Hun prøvde å redde barna til Khitrovka. Hun var ikke redd for urenhet, banning eller et ansikt som hadde mistet sitt menneskelige utseende. Hun sa: " Guds likhet kan noen ganger være tilslørt, men den kan aldri ødelegges.»
Hun plasserte guttene revet fra Khitrovka inn i sovesaler. Fra en gruppe slike nylige ragamuffins ble det dannet en artel av utøvende budbringere fra Moskva. Jentene ble plassert i lukkede utdanningsinstitusjoner eller krisesentre, hvor deres helse, åndelig og fysisk, også ble overvåket.
Elizaveta Fedorovna organiserte veldedighetshjem for foreldreløse, funksjonshemmede og alvorlig syke mennesker, fant tid til å besøke dem, støttet dem stadig økonomisk og kom med gaver. De forteller følgende historie: En dag skulle storhertuginnen komme til et barnehjem for små foreldreløse barn. Alle forberedte seg på å møte sin velgjører med verdighet. Jentene ble fortalt at storhertuginnen ville komme: de måtte hilse på henne og kysse hendene hennes. Da Elizaveta Fedorovna ankom, ble hun møtt av små barn i hvite kjoler. De hilste hverandre unisont og strakte alle ut hendene til storhertuginnen med ordene: «kyss hendene». Lærerne var forferdet: hva ville skje. Men storhertuginnen gikk bort til hver av jentene og kysset alles hender. Alle gråt på samme tid - det var en slik ømhet og ærbødighet i ansiktene deres og i deres hjerter.
« Flott mor"håpet at barmhjertighetsklosteret Martha og Maria, som hun opprettet, ville blomstre til et stort fruktbart tre.
Over tid planla hun å etablere grener av klosteret i andre byer i Russland.
Storhertuginnen hadde en opprinnelig russisk kjærlighet til pilegrimsreise.
Mer enn én gang reiste hun til Sarov og skyndte seg lykkelig til templet for å be ved helligdommen til St. Serafim. Hun dro til Pskov, til Optina Pustyn, til Zosima Pustyn og var i Solovetsky-klosteret. Hun besøkte også de minste klostrene i provinsielle og avsidesliggende steder i Russland. Hun var til stede ved alle åndelige feiringer knyttet til oppdagelsen eller overføringen av relikviene til Guds hellige. Storhertuginnen hjalp i all hemmelighet og passet på syke pilegrimer som ventet helbredelse fra de nylig glorifiserte helgenene. I 1914 besøkte hun klosteret i Alapaevsk, som var bestemt til å bli stedet for hennes fengsling og martyrdød.
Hun var skytshelgen for russiske pilegrimer som dro til Jerusalem. Gjennom foreningene organisert av henne ble kostnadene for billetter for pilegrimer som seilte fra Odessa til Jaffa dekket. Hun bygde også et stort hotell i Jerusalem.
En annen strålende gjerning av storhertuginnen var byggingen av en russisk-ortodoks kirke i Italia, i byen Bari, hvor relikviene til St. Nicholas av Myra av Lycia hviler. I 1914 ble den nedre kirken til ære for St. Nicholas og hospitshuset innviet.
Under første verdenskrig økte storhertuginnens arbeid: det var nødvendig å ta vare på de sårede på sykehus. Noen av søstrene til klosteret ble løslatt for å jobbe på et feltsykehus. Først besøkte Elizaveta Fedorovna, tilskyndet av kristne følelser, de fangede tyskerne, men baktalelse om hemmelig støtte til fienden tvang henne til å forlate dette.
I 1916 nærmet en sint folkemengde seg portene til klosteret med et krav om å overlevere en tysk spion - broren til Elizabeth Feodorovna, som angivelig gjemte seg i klosteret. Abbedissen kom ut til mengden alene og tilbød seg å inspisere alle lokaler i samfunnet. En ridende politistyrke spredte folkemengden.
Rett etter februarrevolusjonen nærmet en folkemengde med rifler, røde flagg og buer igjen klosteret. Abbedissen åpnet selv porten – de fortalte henne at de var kommet for å arrestere henne og stille henne for retten som tysk spion, som også oppbevarte våpen i klosteret.
Nikolai Konstantinovich Konstantinov
Som svar på kravene fra de som kom om å gå med dem umiddelbart, sa storhertuginnen at hun måtte gi ordre og si farvel til søstrene. Abbedissen samlet alle søstrene i klosteret og ba far Mitrofan om å tjene en bønnegudstjeneste. Så henvendte hun seg til de revolusjonære og inviterte dem til å gå inn i kirken, men la våpnene stå igjen ved inngangen. De tok motvillig av seg riflene og fulgte etter inn i tinningen.
Elizaveta Fedorovna sto på kne under bønnen. Etter endt gudstjeneste sa hun at far Mitrofan ville vise dem alle bygningene til klosteret, og de kunne lete etter det de ville finne. Selvfølgelig fant de ingenting der bortsett fra søstrenes celler og et sykehus med syke. Etter at folkemengden dro, sa Elizaveta Feodorovna til søstrene: " Det er klart at vi ennå ikke er verdige martyrdommens krone.».
Våren 1917 kom en svensk minister til henne på vegne av Kaiser Wilhelm og tilbød henne hjelp til å reise utenlands. Elizaveta Fedorovna svarte at hun hadde bestemt seg for å dele skjebnen til landet, som hun betraktet som sitt nye hjemland og ikke kunne forlate søstrene til klosteret i denne vanskelige tiden.
Aldri før har det vært så mange mennesker på gudstjeneste i klosteret som før oktoberrevolusjonen. De gikk ikke bare for en skål med suppe eller medisinsk hjelp, men også for å få trøst og råd." flott mor" Elizaveta Fedorovna tok imot alle, lyttet til dem og styrket dem. Folk forlot henne fredelig og oppmuntret.
Mikhail Nesterov
Freske "Kristus med Martha og Maria" for forbønnskatedralen til Marfo-Mariinsky-klosteret i Moskva
Mikhail Nesterov
Mikhail Nesterov
For første gang etter oktoberrevolusjonen ble ikke Marfo-Mariinsky-klosteret rørt. Tvert imot ble søstrene vist respekt to ganger i uken en lastebil med mat til klosteret: svart brød, tørket fisk, grønnsaker, litt fett og sukker. Det ble gitt begrensede mengder bandasjer og essensielle medisiner.
I 1873 falt Elizabeths tre år gamle bror Friedrich i døden foran sin mor. I 1876 begynte en epidemi av difteri i Darmstadt, alle barna unntatt Elizabeth ble syke. Moren satt om natten ved sengene til de syke barna sine. Snart døde fire år gamle Maria, og etter henne ble storhertuginnen Alice selv syk og døde i en alder av 35 år.
Det året tok barndomstiden slutt for Elizabeth. Sorgen forsterket hennes bønner. Hun innså at livet på jorden er korsets vei. Barnet forsøkte med all kraft å lindre farens sorg, støtte ham, trøste ham og til en viss grad erstatte moren med sine yngre søstre og bror.
I sitt tjuende år ble prinsesse Elizabeth bruden til storhertug Sergei Alexandrovich, den femte sønnen til keiser Alexander II, bror til keiser Alexander III. Hun møtte sin fremtidige ektemann i barndommen, da han kom til Tyskland med sin mor, keiserinne Maria Alexandrovna, som også kom fra huset til Hessen. Før dette ble alle søkere om hånden hennes avvist: Prinsesse Elizabeth i sin ungdom sverget å forbli jomfru hele livet. Etter en ærlig samtale mellom henne og Sergei Alexandrovich, viste det seg at han i hemmelighet hadde avlagt det samme løftet. Etter gjensidig avtale var ekteskapet deres åndelig, de levde som bror og søster.
Elizaveta Fedorovna med ektemannen Sergei Alexandrovich
Hele familien fulgte prinsesse Elizabeth til bryllupet hennes i Russland. I stedet fulgte hennes tolv år gamle søster Alice, som her møtte sin fremtidige ektemann, Tsarevich Nikolai Alexandrovich.
Bryllupet fant sted i kirken til Det store palasset i St. Petersburg i henhold til den ortodokse ritualen, og etter den i henhold til den protestantiske riten i en av stuene til palasset. Storhertuginnen studerte det russiske språket intensivt, og ønsket å studere kulturen og spesielt troen til hennes nye hjemland dypere.
Storhertuginne Elizabeth var blendende vakker. I de dager sa de at det bare var to skjønnheter i Europa, og begge var Elizabether: Elizabeth av Østerrike, kona til keiser Franz Joseph og Elizabeth Feodorovna.
Det meste av året bodde storhertuginnen sammen med mannen sin på eiendommen deres i Ilyinskoye, seksti kilometer fra Moskva, ved bredden av Moskva-elven. Hun elsket Moskva med sine eldgamle kirker, klostre og patriarkalske liv. Sergei Alexandrovich var en dypt religiøs person, overholdt strengt alle kirkens kanoner og faster, gikk ofte til gudstjenester, dro til klostre - storhertuginnen fulgte mannen sin overalt og sto ledig under lange gudstjenester. Her opplevde hun en fantastisk følelse, så annerledes enn det hun møtte i den protestantiske kirken.
Elizaveta Feodorovna bestemte seg bestemt for å konvertere til ortodoksi. Det som holdt henne fra å ta dette skrittet var frykten for å skade familien, og fremfor alt faren. Til slutt, 1. januar 1891, skrev hun et brev til faren om sin avgjørelse, og ba om et kort velsignelsestelegram.
Faren sendte ikke datteren det ønskede telegrammet med en velsignelse, men skrev et brev der han sa at avgjørelsen hennes bringer ham smerte og lidelse, og han kan ikke gi en velsignelse. Da viste Elizaveta Fedorovna mot og, til tross for moralsk lidelse, bestemte hun seg for å konvertere til ortodoksi.
Den 13. april (25), på Lazarus-lørdag, ble salvelsen av storhertuginne Elizabeth Feodorovna utført, og etterlot hennes tidligere navn, men til ære for den hellige rettferdige Elizabeth - moren til døperen Johannes, hvis minne de ortodokse Kirke minnes 5. september (18.).
I 1891 utnevnte keiser Alexander III storhertug Sergei Alexandrovich til Moskvas generalguvernør. Kona til generalguvernøren måtte utføre mange oppgaver - det var konstante mottakelser, konserter og baller. Det var nødvendig å smile og bøye seg for gjestene, danse og gjennomføre samtaler, uavhengig av humør, helsetilstand og lyst.
Innbyggerne i Moskva satte snart pris på hennes barmhjertige hjerte. Hun dro til sykehus for fattige, almissehus og krisesentre for gatebarn. Og overalt prøvde hun å lindre lidelsene til mennesker: hun delte ut mat, klær, penger og forbedret de ulykkeliges levekår.
I 1894, etter mange hindringer, ble beslutningen tatt om å engasjere storhertuginne Alice til arvingen til den russiske tronen, Nikolai Alexandrovich. Elizaveta Feodorovna gledet seg over at de unge elskerne endelig kunne forene seg, og søsteren hennes ville bo i Russland, kjær til hennes hjerte. Prinsesse Alice var 22 år gammel og Elizaveta Feodorovna håpet at søsteren hennes, bosatt i Russland, ville forstå og elske det russiske folket, mestre det russiske språket perfekt og være i stand til å forberede seg til den russiske keiserinnens høye tjeneste.
Men alt skjedde annerledes. Arvingens brud ankom Russland da keiser Alexander III lå døende. Den 20. oktober 1894 døde keiseren. Dagen etter konverterte prinsesse Alice til ortodoksi med navnet Alexandra. Bryllupet til keiser Nicholas II og Alexandra Feodorovna fant sted en uke etter begravelsen, og våren 1896 fant kroningen sted i Moskva. Feiringen ble overskygget av en forferdelig katastrofe: på Khodynka-feltet, hvor gaver ble delt ut til folket, begynte et stormløp - tusenvis av mennesker ble skadet eller knust.
Da den russisk-japanske krigen begynte, begynte Elizaveta Fedorovna umiddelbart å organisere assistanse til fronten. En av hennes bemerkelsesverdige foretak var etableringen av verksteder for å hjelpe soldater - alle salene i Kreml-palasset, bortsett fra tronpalasset, var okkupert for dem. Tusenvis av kvinner jobbet på symaskiner og arbeidsbord. Store donasjoner kom fra hele Moskva og provinsene. Herfra gikk baller med mat, uniformer, medisiner og gaver til soldater til fronten. Storhertuginnen sendte leirkirker med ikoner og alt nødvendig for tilbedelse til fronten. Jeg sendte personlig evangelier, ikoner og bønnebøker. For egen regning dannet storhertuginnen flere ambulansetog.
I Moskva opprettet hun et sykehus for de sårede og opprettet spesielle komiteer for å sørge for enker og foreldreløse barn til de drepte ved fronten. Men russiske tropper led det ene nederlaget etter det andre. Krigen viste Russlands tekniske og militære uforberedelse og manglene ved offentlig administrasjon. Det begynte å bli avgjort tall for tidligere klager om vilkårlighet eller urettferdighet, det enestående omfanget av terrorhandlinger, demonstrasjoner og streiker. Staten og samfunnsordenen falt fra hverandre, en revolusjon nærmet seg.
Sergei Alexandrovich mente at det var nødvendig å ta tøffere tiltak mot de revolusjonære og rapporterte dette til keiseren, og sa at gitt den nåværende situasjonen kunne han ikke lenger inneha stillingen som generalguvernør i Moskva. Keiseren godtok hans avskjed og paret forlot guvernørens hus og flyttet midlertidig til Neskuchnoye.
I mellomtiden dømte den kjempende organisasjonen til de sosialrevolusjonære storhertug Sergei Alexandrovich til døden. Agentene holdt øye med ham og ventet på en mulighet til å henrette ham. Elizaveta Fedorovna visste at mannen hennes var i livsfare. Anonyme brev advarte henne om ikke å følge mannen sin hvis hun ikke ønsket å dele skjebnen hans. Storhertuginnen prøvde spesielt å ikke la ham være i fred og fulgte om mulig ektemannen overalt.
Den 5. februar (18) 1905 ble Sergei Alexandrovich drept av en bombe kastet av terroristen Ivan Kalyaev. Da Elizaveta Fedorovna ankom åstedet for eksplosjonen, hadde en folkemengde allerede samlet seg der. Noen prøvde å hindre henne i å nærme seg restene av ektemannen, men med egne hender samlet hun delene av ektemannens kropp spredt av eksplosjonen på en båre.
På den tredje dagen etter ektemannens død dro Elizaveta Fedorovna til fengselet der morderen ble holdt. Kalyaev sa: "Jeg ville ikke drepe deg, jeg så ham flere ganger og gangen da jeg hadde en bombe klar, men du var med ham og jeg turte ikke å røre ham."
- "Og du skjønte ikke at du drepte meg sammen med ham?" - hun svarte. Hun sa videre at hun hadde brakt tilgivelse fra Sergei Alexandrovich og bedt ham om å omvende seg. Men han nektet. Likevel forlot Elizaveta Fedorovna evangeliet og et lite ikon i cellen, i håp om et mirakel. Hun forlot fengselet og sa: «Forsøket mitt mislyktes, men hvem vet, kanskje han i siste øyeblikk vil innse sin synd og omvende seg fra den.» Storhertuginnen ba keiser Nicholas II om å benåde Kalyaev, men denne forespørselen ble avvist.
Fra det øyeblikket mannen hennes døde, sluttet ikke Elizaveta Fedorovna å sørge, begynte å holde en streng faste og ba mye. Soverommet hennes i Nicholas-palasset begynte å ligne en klostercelle. Alle de luksuriøse møblene ble tatt ut, veggene ble malt hvite på nytt, og bare ikoner og malerier med åndelig innhold var på dem. Hun dukket ikke opp på sosiale tilstelninger. Hun var bare i kirken for bryllup eller dåp av slektninger og venner og dro umiddelbart hjem eller på forretningsreise. Nå knyttet ingenting henne til det sosiale livet.
Elizaveta Fedorovna i sorg etter ektemannens død
Hun samlet alle smykkene sine, ga noen til statskassen, noen til sine slektninger, og bestemte seg for å bruke resten til å bygge et barmhjertighetskloster. På Bolshaya Ordynka i Moskva kjøpte Elizaveta Fedorovna en eiendom med fire hus og en hage. I det største toetasjes huset er det spisestue for søstre, kjøkken og andre bruksrom, i det andre er det kirke og sykehus, ved siden av er det apotek og poliklinikk for innkommende pasienter. I det fjerde huset var det en leilighet for presten - skriftefar for klosteret, klasser på skolen for jenter på barnehjemmet og et bibliotek.
Den 10. februar 1909 samlet storhertuginnen 17 søstre fra klosteret hun grunnla, tok av seg sørgekjolen, tok på seg en klosterkappe og sa: «Jeg vil forlate den strålende verden hvor jeg inntok en strålende stilling, men sammen med alle av deg stiger jeg opp til en større verden - til en verden av fattige og lidende."
Den første kirken i klosteret ("sykehuset") ble innviet av biskop Tryphon 9. (21. september) 1909 (på dagen for feiringen av den hellige jomfru Marias fødsel) i navnet til de hellige myrra-bærende kvinnene Martha og Mary. Den andre kirken er til ære for forbønn til den aller helligste Theotokos, innviet i 1911 (arkitekt A.V. Shchusev, malerier av M.V. Nesterov).
Dagen i Marfo-Mariinsky-klosteret begynte klokken 6 om morgenen. Etter den generelle morgenbønnsregelen. I sykehuskirken ga storhertuginnen søstrene lydighet for den kommende dagen. De som var fri for lydighet forble i kirken, der den guddommelige liturgien begynte. Ettermiddagsmåltidet inkluderte lesing av de helliges liv. Klokken 5 om kvelden ble det servert vesper og matiner i kirken, hvor alle søstrene fri for lydighet var tilstede. På helligdager og søndager ble det holdt nattvake. Klokken 9 om kvelden ble kveldsregelen lest opp i sykehuskirken, hvoretter alle søstrene, etter å ha mottatt abbedissens velsignelse, gikk til cellene sine. Akathister ble lest fire ganger i uken under vesper: på søndag - for Frelseren, på mandag - for erkeengelen Mikael og alle de eteriske himmelske kreftene, på onsdag - for de hellige myrra-bærende kvinnene Marta og Maria, og på fredag - til Guds mor eller Kristi lidenskap. I kapellet, bygget i enden av hagen, ble salmen for de døde lest. Abbedissen selv ba ofte der om natten. Søstrenes indre liv ble ledet av en fantastisk prest og hyrde - skriftefaren til klosteret, erkeprest Mitrofan Serebryansky. To ganger i uken hadde han samtaler med søstrene. I tillegg kunne søstrene komme til sin skriftefar eller abbedissen hver dag til bestemte tider for råd og veiledning. Storhertuginnen lærte sammen med far Mitrofan søstrene ikke bare medisinsk kunnskap, men også åndelig veiledning til degenererte, tapte og fortvilte mennesker. Hver søndag etter kveldsgudstjenesten i katedralen for Guds mors forbønn ble det holdt samtaler for folket med generell bønnsang.
Gudstjenester i klosteret har alltid vært på en strålende høyde takket være de eksepsjonelle pastorale fortjenestene til skriftefaderen valgt av abbedissen. De beste hyrdene og forkynnerne ikke bare fra Moskva, men også fra mange avsidesliggende steder i Russland kom hit for å utføre gudstjenester og forkynne. Som en bie samlet abbedissen nektar fra alle blomster slik at folk kunne føle den spesielle aromaen av åndelighet. Klosteret, dets kirker og tilbedelse vakte beundring hos samtidige. Dette ble tilrettelagt ikke bare av templene til klosteret, men også av en vakker park med drivhus - i de beste tradisjonene for hagekunst fra 1700- og 1800-tallet. Det var et enkelt ensemble som harmonisk kombinerte ytre og indre skjønnhet.
En samtidig av storhertuginnen, Nonna Grayton, æresdame til hennes slektning prinsesse Victoria, vitner: «Hun hadde en fantastisk egenskap - å se det gode og det virkelige i mennesker, og prøvde å få det frem. Hun hadde heller ikke en høy oppfatning av egenskapene hennes i det hele tatt... Hun sa aldri ordene "Jeg kan ikke", og det var aldri noe kjedelig i livet til Marfo-Mary-klosteret. Alt var perfekt der, både inne og ute. Og den som var der ble tatt bort med en fantastisk følelse.»
I Marfo-Mariinsky-klosteret ledet storhertuginnen livet til en asket. Hun sov på en treseng uten madrass. Hun overholdt faste strengt, og spiste bare plantemat. Om morgenen sto hun opp til bønn, hvoretter hun delte ut lydighet til søstrene, jobbet på klinikken, tok imot besøkende og sorterte begjæringer og brev.
På kvelden er det en pasientrunde som avsluttes etter midnatt. Om natten ba hun i et kapell eller i kirken, søvnen hennes varte sjelden mer enn tre timer. Når pasienten trasslet og trengte hjelp, satt hun ved sengen hans til daggry. På sykehuset tok Elizaveta Feodorovna på seg det mest ansvarlige arbeidet: hun hjalp til under operasjoner, gjorde dressinger, fant trøstende ord og prøvde å lindre lidelsene til de syke. De sa at storhertuginnen utstrålede en helbredende kraft som hjalp dem å tåle smerte og gå med på vanskelige operasjoner.
Abbedissen tilbød alltid skriftemål og nattverd som det viktigste middelet mot sykdommer. Hun sa: «Det er umoralsk å trøste de døende med falskt håp om bedring, det er bedre å hjelpe dem å gå inn i evigheten på en kristen måte.»
Søstrene til klosteret tok et kurs i medisinsk kunnskap. Deres hovedoppgave var å besøke syke, fattige, forlatte barn og gi dem medisinsk, materiell og moralsk hjelp.
De jobbet på klosterets sykehus de beste spesialistene Moskva, alle operasjoner ble utført gratis. De som ble avvist av leger ble helbredet her.
De helbredede pasientene gråt da de forlot Marfo-Mariinsky-sykehuset, og skilte seg med den «store mor», som de kalte abbedissen. Det var søndagsskole ved klosteret for kvinnelige fabrikkarbeidere. Alle kunne bruke midlene til det utmerkede biblioteket. Det var en gratis kantine for de fattige.
Abbedissen til Martha og Mary-klosteret mente at hovedsaken ikke var sykehuset, men å hjelpe de fattige og trengende. Klosteret mottok opptil 12 000 forespørsler i året. De ba om alt: ordne behandling, finne jobb, passe barn, ta seg av sengeliggende pasienter, sende dem til utlandet.
Hun fant muligheter til å hjelpe presteskapet - hun ga midler til behovene til fattige landsogne som ikke kunne reparere kirken eller bygge en ny. Hun oppmuntret, styrket og hjalp økonomisk misjonsprestene som arbeidet blant hedningene i nord eller utlendinger i utkanten av Russland.
Et av de viktigste stedene for fattigdom, som storhertuginnen ga spesiell oppmerksomhet, var Khitrov-markedet. Elizaveta Fedorovna, akkompagnert av sin cellevakt Varvara Yakovleva eller søsteren til klosteret, prinsesse Maria Obolenskaya, flyttet utrettelig fra et hi til et annet, samlet foreldreløse barn og overtalte foreldre til å gi barna sine å oppdra. Hele befolkningen i Khitrovo respekterte henne og kalte henne «søster Elisaveta» eller «mor». Politiet advarte henne stadig om at de ikke kunne garantere hennes sikkerhet.
Som svar på dette takket storhertuginnen alltid politiet for omsorgen og sa at livet hennes ikke var i deres hender, men i Guds hender. Hun prøvde å redde barna til Khitrovka. Hun var ikke redd for urenhet, banning eller et ansikt som hadde mistet sitt menneskelige utseende. Hun sa: «Guds likhet kan noen ganger være tilslørt, men den kan aldri ødelegges.»
Hun plasserte guttene revet fra Khitrovka inn i sovesaler. Fra en gruppe slike nylige ragamuffins ble det dannet en artel av utøvende budbringere fra Moskva. Jentene ble plassert i lukkede utdanningsinstitusjoner eller krisesentre, hvor deres helse, åndelig og fysisk, også ble overvåket.
Elizaveta Fedorovna organiserte veldedighetshjem for foreldreløse, funksjonshemmede og alvorlig syke mennesker, fant tid til å besøke dem, støttet dem stadig økonomisk og kom med gaver. De forteller følgende historie: En dag skulle storhertuginnen komme til et barnehjem for små foreldreløse barn. Alle forberedte seg på å møte sin velgjører med verdighet. Jentene ble fortalt at storhertuginnen ville komme: de måtte hilse på henne og kysse hendene hennes. Da Elizaveta Fedorovna ankom, ble hun møtt av små barn i hvite kjoler. De hilste hverandre unisont og strakte alle ut hendene til storhertuginnen med ordene: «kyss hendene». Lærerne var forferdet: hva ville skje. Men storhertuginnen gikk bort til hver av jentene og kysset alles hender. Alle gråt på samme tid - det var en slik ømhet og ærbødighet i ansiktene deres og i deres hjerter.
«Den store mor» håpet at barmhjertighetsklosteret Martha og Maria, som hun opprettet, ville blomstre til et stort fruktbart tre.
Over tid planla hun å etablere grener av klosteret i andre byer i Russland.
Storhertuginnen hadde en opprinnelig russisk kjærlighet til pilegrimsreise.
Mer enn én gang reiste hun til Sarov og skyndte seg lykkelig til templet for å be ved helligdommen til St. Serafim. Hun dro til Pskov, til Optina Pustyn, til Zosima Pustyn og var i Solovetsky-klosteret. Hun besøkte også de minste klostrene i provinsielle og avsidesliggende steder i Russland. Hun var til stede ved alle åndelige feiringer knyttet til oppdagelsen eller overføringen av relikviene til Guds hellige. Storhertuginnen hjalp i all hemmelighet og passet på syke pilegrimer som ventet helbredelse fra de nylig glorifiserte helgenene. I 1914 besøkte hun klosteret i Alapaevsk, som var bestemt til å bli stedet for hennes fengsling og martyrdød.
Hun var skytshelgen for russiske pilegrimer som dro til Jerusalem. Gjennom foreningene organisert av henne ble kostnadene for billetter for pilegrimer som seilte fra Odessa til Jaffa dekket. Hun bygde også et stort hotell i Jerusalem.
En annen strålende gjerning av storhertuginnen var byggingen av en russisk-ortodoks kirke i Italia, i byen Bari, hvor relikviene til St. Nicholas av Myra av Lycia hviler. I 1914 ble den nedre kirken til ære for St. Nicholas og hospitshuset innviet.
Under første verdenskrig økte storhertuginnens arbeid: det var nødvendig å ta vare på de sårede på sykehus. Noen av søstrene til klosteret ble løslatt for å jobbe på et feltsykehus. Først besøkte Elizaveta Fedorovna, tilskyndet av kristne følelser, de fangede tyskerne, men baktalelse om hemmelig støtte til fienden tvang henne til å forlate dette.
I 1916 nærmet en sint folkemengde seg portene til klosteret og krevde utlevering av en tysk spion - broren til Elizabeth Feodorovna, som angivelig gjemte seg i klosteret. Abbedissen kom ut til mengden alene og tilbød seg å inspisere alle lokaler i samfunnet. En ridende politistyrke spredte folkemengden.
Rett etter februarrevolusjonen nærmet en folkemengde med rifler, røde flagg og buer igjen klosteret. Abbedissen åpnet selv porten – de fortalte henne at de var kommet for å arrestere henne og stille henne for retten som tysk spion, som også oppbevarte våpen i klosteret.
Som svar på kravene fra de som kom om å gå med dem umiddelbart, sa storhertuginnen at hun måtte gi ordre og si farvel til søstrene. Abbedissen samlet alle søstrene i klosteret og ba far Mitrofan om å tjene en bønnegudstjeneste. Så henvendte hun seg til de revolusjonære og inviterte dem til å gå inn i kirken, men la våpnene stå igjen ved inngangen. De tok motvillig av seg riflene og fulgte etter inn i tinningen.
Elizaveta Fedorovna sto på kne under bønnen. Etter endt gudstjeneste sa hun at far Mitrofan ville vise dem alle bygningene til klosteret, og de kunne lete etter det de ville finne. Selvfølgelig fant de ingenting der bortsett fra søstrenes celler og et sykehus med syke. Etter at folkemengden dro, sa Elizaveta Fedorovna til søstrene: "Det er klart at vi ennå ikke er verdige martyrdommens krone."
Våren 1917 kom en svensk minister til henne på vegne av Kaiser Wilhelm og tilbød henne hjelp til å reise utenlands. Elizaveta Fedorovna svarte at hun hadde bestemt seg for å dele skjebnen til landet, som hun betraktet som sitt nye hjemland og ikke kunne forlate søstrene til klosteret i denne vanskelige tiden.
Aldri før har det vært så mange mennesker på gudstjeneste i klosteret som før oktoberrevolusjonen. De gikk ikke bare for en bolle med suppe eller medisinsk hjelp, men også for trøst og råd fra "den store mor". Elizaveta Fedorovna tok imot alle, lyttet til dem og styrket dem. Folk forlot henne fredelig og oppmuntret.
For første gang etter oktoberrevolusjonen ble ikke Marfo-Mariinsky-klosteret rørt. Tvert imot ble søstrene vist respekt to ganger i uken en lastebil med mat til klosteret: svart brød, tørket fisk, grønnsaker, litt fett og sukker. Det ble gitt begrensede mengder bandasjer og essensielle medisiner.
Men alle rundt var redde, lånetakerne og velstående givere var nå redde for å gi hjelp til klosteret. For å unngå provokasjon gikk ikke storhertuginnen utenfor porten, og søstrene fikk også forbud mot å gå utenfor. Den etablerte daglige rutinen til klosteret endret seg imidlertid ikke, bare gudstjenestene ble lengre og søstrenes bønner ble mer inderlige. Fader Mitrofan serverte den guddommelige liturgien i den overfylte kirken hver dag, det var mange kommunikanter. I noen tid i klosteret var det et mirakuløst ikon av Guds mors suverene, funnet i landsbyen Kolomenskoye nær Moskva på dagen for keiser Nicholas IIs abdikasjon fra tronen. Konsiliære bønner ble utført foran ikonet.
Etter inngåelsen av Brest-Litovsk-freden oppnådde den tyske regjeringen enighet Sovjetisk makt for storhertuginne Elizabeth Feodorovna til å reise utenlands. Den tyske ambassadøren, grev Mirbach, prøvde to ganger å se storhertuginnen, men hun aksepterte ham ikke og nektet kategorisk å forlate Russland. Hun sa: "Jeg gjorde ikke noe vondt mot noen. Herrens vilje skje!
Stillheten i klosteret var stillheten før stormen. Først sendte de spørreskjemaene - spørreskjemaer for de som levde og var under behandling: fornavn, etternavn, alder, sosial opprinnelse osv. Etter dette ble flere personer fra sykehuset pågrepet. Så kunngjorde de at de foreldreløse barna ville bli overført til et barnehjem. I april 1918, den tredje påskedagen, da kirken feirer minnet om Iveron-ikonet til Guds mor, ble Elizaveta Fedorovna arrestert og umiddelbart ført ut av Moskva. På denne dagen besøkte Hans Hellige Patriark Tikhon Martha og Maria-klosteret, hvor han tjente den guddommelige liturgi og bønnetjeneste. Etter gudstjenesten ble patriarken i klosteret til klokken fire om ettermiddagen og snakket med abbedissen og søstrene. Dette var det siste velsignelsen og avskjedsordet fra russerens hode ortodokse kirke før storhertuginnens kors til Golgata.
Nesten umiddelbart etter patriark Tikhons avgang kjørte en bil med en kommissær og soldater fra den latviske røde hæren opp til klosteret. Elizaveta Fedorovna ble beordret til å gå med dem. Vi fikk en halvtime på å gjøre oss klare. Abbedissen klarte bare å samle søstrene i Church of Saints Martha and Mary og gi dem den siste velsignelsen. Alle tilstedeværende gråt, vel vitende om at de så moren og abbedissen for siste gang. Elizaveta Fedorovna takket søstrene for deres dedikasjon og lojalitet og ba far Mitrofan om ikke å forlate klosteret og tjene i det så lenge dette var mulig.
To søstre gikk med storhertuginnen - Varvara Yakovleva og Ekaterina Yanysheva. Før hun satte seg inn i bilen, gjorde abbedissen korsets tegn over alle.
Etter å ha lært om hva som hadde skjedd, prøvde patriark Tikhon å ulike organisasjoner, som jeg tok hensyn til ny regjering, for å oppnå løslatelsen av storhertuginnen. Men hans innsats var forgjeves. Alle medlemmer av keiserhuset var dømt til døden.
Elizaveta Fedorovna og hennes ledsagere ble sendt til jernbane til Perm.
De siste månedene Storhertuginnen tilbrakte livet i fengsel, på en skole, i utkanten av byen Alapaevsk, sammen med storhertug Sergei Mikhailovich ( yngste sønn Storhertug Mikhail Nikolaevich, bror til keiser Alexander II), hans sekretær - Fjodor Mikhailovich Remez, tre brødre - John, Konstantin og Igor (sønner av storhertug Konstantin Konstantinovich) og prins Vladimir Paley (sønn av storhertug Pavel Alexandrovich). Slutten var nær. Mother Superior forberedte seg på dette resultatet, og viet all sin tid til bønn.
Søstrene som fulgte med abbedissen deres ble brakt til regionrådet og tilbød seg å bli løslatt. Begge ba om å bli returnert til storhertuginnen, så begynte sikkerhetsoffiserene å skremme dem med tortur og pine som ville vente alle som bodde hos henne. Varvara Yakovleva sa at hun var klar til å signere selv med blodet sitt, at hun ønsket å dele sin skjebne med storhertuginnen. Så søsteren til korset til Martha og Mary-klosteret, Varvara Yakovleva, tok sitt valg og ble med fangene i påvente av en avgjørelse om deres skjebne.
Dypt om natten Den 5. juli (18) 1918, på dagen for oppdagelsen av relikviene til St. Sergius av Radonezh, ble storhertuginne Elizaveta Feodorovna, sammen med andre medlemmer av keiserhuset, kastet inn i sjakten til en gammel gruve. Da de brutale bødlene dyttet storhertuginnen ned i den svarte gropen, ba hun en bønn: «Herre, tilgi dem, for de vet ikke hva de gjør.» Så begynte sikkerhetsoffiserene å kaste håndgranater inn i gruven. En av bøndene, som var vitne til drapet, sa at kjerubenes sang ble hørt fra dypet av gruven. Den ble sunget av de nye russiske martyrene før den gikk over i evigheten. De døde i fryktelige lidelser, av tørst, sult og sår.
Storhertuginnen falt ikke til bunnen av sjakten, men til en avsats som lå på 15 meters dyp. Ved siden av henne fant de liket av John Konstantinovich med et bandasjert hode. Helt ødelagt, med alvorlige blåmerker, også her søkte hun å lindre lidelsene til naboen. Fingrene på høyre hånd til storhertuginnen og nonnen Varvara ble foldet for korsets tegn.
Restene av abbedissen til Martha og Maria-klosteret og hennes trofaste cellebetjent Varvara ble fraktet til Jerusalem i 1921 og plassert i graven til kirken St. Mary Magdalene lik apostlene i Getsemane.
Biskopsrådet for den russisk-ortodokse kirken i 1992 kanoniserte den ærverdige martyren storhertuginne Elizabeth og nonnen Varvara som de hellige nye martyrene i Russland, og etablerte en feiring for dem på deres dødsdag - 5. juli (18).
