Det første gassangrepet i første verdenskrig ble kort fortalt utført av franskmennene. Men det tyske militæret var det første som brukte giftige stoffer.
Av ulike årsaker, særlig bruken av nye våpentyper, eskalerte den første verdenskrigen, som var planlagt avsluttet om noen måneder, raskt til en skyttergravskonflikt. Slike fiendtligheter kan fortsette så lenge det er ønskelig. For på en eller annen måte å endre situasjonen og lokke fienden ut av skyttergravene og bryte gjennom fronten, begynte alle slags kjemiske våpen å bli brukt.
Det var gassene som ble en av årsakene til det enorme antallet ofre i første verdenskrig.
Første opplevelse
Allerede i august 1914, nesten i krigens første dager, brukte franskmennene i et av kampene granater fylt med etylbromacetat (tåregass). De forårsaket ikke forgiftning, men var i stand til å desorientere fienden i noen tid. Faktisk var dette det første militære gassangrepet.
Etter at forsyningene av denne gassen var oppbrukt, begynte franske tropper å bruke kloracetat.
Tyskerne, som veldig raskt tok i bruk avansert erfaring og hva som kunne bidra til gjennomføringen av planene deres, tok i bruk denne metoden for å bekjempe fienden. I oktober samme år forsøkte de å bruke skjell med et kjemisk irritasjonsmiddel mot det britiske militæret nær landsbyen Neuve Chapelle. Men den lave konsentrasjonen av stoffet i skjellene ga ikke forventet effekt.
Fra irriterende til giftig
22. april 1915. Denne dagen gikk kort fortalt inn i historien som en av de mørkeste dagene i første verdenskrig. Det var da tyske tropper utførte det første massive gassangrepet med ikke et irritasjonsmiddel, men et giftig stoff. Nå var målet deres ikke å desorientere og immobilisere fienden, men å ødelegge ham.
Det skjedde ved bredden av elven Ypres. 168 tonn klor ble sluppet ut av det tyske militæret i luften mot stedet for de franske troppene. Den giftige grønnaktige skyen, etterfulgt av tyske soldater i spesielle gasbind, skremte den fransk-engelske hæren. Mange skyndte seg å løpe og ga opp stillingene sine uten kamp. Andre som inhalerte den forgiftede luften, falt døde. Som et resultat ble mer enn 15 tusen mennesker skadet den dagen, hvorav 5 tusen døde, og det ble dannet et gap på mer enn 3 km i fronten. Riktignok klarte tyskerne aldri å utnytte fordelen deres. Redde for å angripe, uten reserver, lot de britene og franskmennene fylle gapet igjen.
Etter dette prøvde tyskerne gjentatte ganger å gjenta sin så vellykkede første opplevelse. Imidlertid ga ingen av de påfølgende gassangrepene en slik effekt og så mange skader, siden nå ble alle tropper forsynt med individuelle midler for beskyttelse mot gasser.
Som svar på Tysklands handlinger i Ypres uttrykte hele verdenssamfunnet umiddelbart sin protest, men det var ikke lenger mulig å stoppe bruken av gasser.
På østfronten, mot den russiske hæren, unnlot heller ikke tyskerne å bruke sine nye våpen. Dette skjedde ved Ravka-elven. Som et resultat av gassangrepet ble rundt 8 tusen soldater fra den russiske keiserhæren forgiftet her, mer enn en fjerdedel av dem døde av forgiftning i løpet av de neste 24 timene etter angrepet.
Det er bemerkelsesverdig at etter først å ha fordømt Tyskland skarpt, begynte nesten alle Entente-land etter en tid å bruke kjemiske midler.
Den raske utviklingen av kjemivitenskapen på slutten av 1800-tallet gjorde det mulig å lage og bruke historiens første masseødeleggelsesvåpen - giftige gasser. Til tross for dette, og til tross for mange regjeringers uttrykte intensjon om å humanisere krigføring, ble ikke kjemiske våpen forbudt før første verdenskrig. I 1899, på den første Haag-konferansen, ble det vedtatt en erklæring som slo fast at prosjektiler som inneholdt giftige og skadelige stoffer ikke ble brukt. Men erklæringen er ikke en konvensjon; alt som er skrevet i den er av rådgivende natur.
første verdenskrig
Formelt sett brøt ikke landene som signerte denne erklæringen den. Tåregasser ble levert til slagmarken ikke i skjell, men ved å kaste granater, eller sprayet fra sylindere. Den første bruken av en dødelig kvelende gass - klor - av tyskerne nær Ypres 22. april 1915, ble også gjort fra sylindere. Tyskland gjorde det samme i påfølgende lignende saker. Tyskerne brukte først klor mot den russiske hæren 6. august 1915 ved Osovets festning.
Deretter var det ingen som tok hensyn til Haag-erklæringen og brukte skjell og miner med giftige stoffer, og kvelende gasser ble oppfunnet mer og mer effektivt og dødelig. Ententen anså seg som fri fra overholdelse av internasjonale krigsnormer, som svar på deres brudd av Tyskland.
Etter å ha mottatt informasjon om bruken av giftige stoffer av tyskerne på vestfronten, begynte Russland også å produsere kjemiske våpen sommeren 1915. Kjemiske granater for tre-tommers våpen ble først fylt med klor, senere med klorpicrin og fosgen (metoden for å syntetisere sistnevnte ble lært av franskmennene).
Russiske troppers første storstilte bruk av granater med giftige stoffer fant sted 4. juni 1916 under artilleriforberedelse før Brusilov-gjennombruddet på sørvestfronten. Det ble også brukt sprøyting av gasser fra sylindere. Bruken av kjemiske våpen ble også mulig takket være tilførselen av tilstrekkelige gassmasker til russiske tropper. Den russiske kommandoen satte stor pris på effektiviteten av det kjemiske angrepet.
Mellom verdenskriger
Imidlertid viste første verdenskrig som helhet begrensningene til kjemiske våpen dersom fienden hadde forsvarsmidler. Bruken av giftige stoffer ble også begrenset av faren for gjengjeldelsesbruk av fienden. Derfor ble de mellom de to verdenskrigene kun brukt der fienden verken hadde verneutstyr eller kjemiske våpen. Således ble kjemiske krigføringsmidler brukt av den røde hæren i 1921 (det er bevis for det i 1930-1932) for å undertrykke bondeopprør mot sovjetmakten, så vel som av hæren til det fascistiske Italia under aggresjonen i Etiopia i 1935-1936.
Besittelse av kjemiske våpen etter første verdenskrig ble ansett som hovedgarantien for at de ville være redde for å bruke slike våpen mot dette landet. Situasjonen med kjemiske krigføringsmidler er den samme som med atomvåpen etter andre verdenskrig – de fungerte som et middel til å skremme og avskrekke.
Tilbake på 1920-tallet beregnet forskere at de akkumulerte reservene av kjemisk ammunisjon ville være nok til å forgifte hele befolkningen på planeten flere ganger. Samme siden 1960-tallet. de begynte å hevde om atomvåpnene som var tilgjengelige på den tiden. Begge var imidlertid ikke usanne. Derfor, tilbake i 1925 i Genève, signerte mange stater, inkludert USSR, en protokoll som forbyr bruk av kjemiske våpen. Men siden erfaringene fra første verdenskrig viste at man i slike tilfeller tar lite hensyn til konvensjoner og forbud, fortsatte stormaktene å bygge opp sine kjemiske arsenaler.
Frykt for gjengjeldelse
Men i andre verdenskrig, av frykt for en lignende reaksjon, ble ikke kjemisk ammunisjon brukt direkte ved fronten mot aktive fiendtlige styrker, og heller ikke i luftbombing av mål bak fiendens linjer.
Dette utelukket imidlertid ikke individuelle tilfeller av bruk av giftige stoffer mot en irregulær fiende, samt bruk av ikke-kampkjemikalier til militære formål. Ifølge noen rapporter brukte tyskerne giftige gasser for å ødelegge partisanene som gjorde motstand i Adzhimushkay-bruddene i Kerch. Under noen antipartisanoperasjoner i Hviterussland sprayet tyskerne stoffer over skogene som fungerte som partisanfestninger som fikk løv og furunåler til å falle, slik at partisanbaser lettere kunne oppdages fra luften.
Legenden om de forgiftede feltene i Smolensk-regionen
Den røde hærens mulige bruk av kjemiske våpen under den store patriotiske krigen er gjenstand for oppsiktsvekkende spekulasjoner. Offisielt benekter russiske myndigheter slik bruk. Tilstedeværelsen av det "hemmelige" stempelet på mange dokumenter relatert til krigen multipliserer monstrøse rykter og "avsløringer."
Blant «søkerne» etter gjenstander fra andre verdenskrig har det vært legender i flere tiår om enorme mutante insekter som lever i åkre der sennepsgass visstnok ble sprøytet sjenerøst høsten 1941, under tilbaketrekningen av den røde hæren. Det påstås at mange hektar land i Smolensk- og Kalinin-regionene (nå Tver), spesielt i Vyazma- og Nelidovo-regionen, var forurenset med sennepsgass.
Teoretisk er bruken av et giftig stoff mulig. Sennepsgass kan skape en farlig konsentrasjon når den fordamper fra et åpent område, så vel som i kondensert tilstand (ved temperaturer under pluss 14 grader) når det påføres en gjenstand som et ubeskyttet hudområde kommer i kontakt med. Forgiftning oppstår ikke umiddelbart, men først etter flere timer, eller til og med dager. En militær enhet, som har passert gjennom stedet der sennepsgass ble sprayet, vil ikke umiddelbart kunne gi et alarmsignal til sine andre tropper, men vil uunngåelig bli avskåret fra slaget etter en tid.
Imidlertid er det ingen klare publikasjoner om temaet bevisst forurensning av området med sennepsgass under tilbaketrekningen av sovjetiske tropper nær Moskva. Det kan antas at hvis slike tilfeller hadde forekommet, og tyske tropper faktisk hadde støtt på forgiftningen av området, så ville ikke nazistisk propaganda ha unnlatt å blåse opp denne hendelsen som bevis på bruken av forbudte krigføringsmidler av bolsjevikene. Mest sannsynlig ble legenden om "felt oversvømmet med sennepsgass" født fra et så reelt faktum som uforsiktig avhending av brukt kjemisk ammunisjon, som stadig fant sted i Sovjetunionen gjennom 1920-1930-årene. Bomber, skjell og sylindre med giftige stoffer nedgravd da finnes fortsatt mange steder.
I midten av våren 1915 forsøkte hvert av landene som deltok i første verdenskrig å trekke fordelen til sin side. Så Tyskland, som terroriserte sine fiender fra himmelen, fra under vann og på land, prøvde å finne en optimal, men ikke helt original løsning, og planla å bruke kjemiske våpen – klor – mot motstanderne. Tyskerne lånte denne ideen fra franskmennene, som i begynnelsen av 1914 forsøkte å bruke tåregass som våpen. I begynnelsen av 1915 forsøkte også tyskerne å gjøre dette, som raskt skjønte at irriterende gasser på feltet var en svært ineffektiv ting.
Derfor henvendte den tyske hæren seg til hjelp fra fremtidig nobelprisvinner i kjemi Fritz Haber, som utviklet metoder for å bruke beskyttelse mot slike gasser og metoder for å bruke dem i kamp.
Haber var en stor patriot av Tyskland og konverterte til og med fra jødedommen til kristendommen for å vise sin kjærlighet til landet.
Den tyske hæren bestemte seg for å bruke giftig gass - klor - for første gang 22. april 1915 under slaget ved elven Ypres. Da sprayet militæret rundt 168 tonn klor fra 5.730 sylindere, som hver veide rundt 40 kg. Samtidig brøt Tyskland konvensjonen om lover og skikker for krig på land, undertegnet i 1907 i Haag, hvor en av klausulene sa at «det er forbudt å bruke gift eller forgiftede våpen mot fienden». Det er verdt å merke seg at Tyskland på den tiden hadde en tendens til å bryte ulike internasjonale avtaler og avtaler: i 1915 førte det "ubegrenset ubåtkrigføring" - tyske ubåter sank sivile skip i strid med Haag- og Genève-konvensjonene.
«Vi kunne ikke tro våre egne øyne. Den grønngrå skyen som falt ned på dem, ble gul mens den spredte seg og svidde alt i veien som den rørte ved, og fikk plantene til å dø. Franske soldater vaklet blant oss, blindet, hostende, pustet tungt, med ansikter mørklilla, tause av lidelse, og bak dem i de gassforgiftede skyttergravene forble, som vi fikk vite, hundrevis av deres døende kamerater,» mintes en hendelsen. de britiske soldatene som observerte sennepsgassangrepet fra siden.
Som et resultat av gassangrepet ble rundt 6 tusen mennesker drept av franskmennene og britene. Samtidig led også tyskerne, som på grunn av den endrede vinden ble en del av gassen de sprutet bort på.
Det var imidlertid ikke mulig å oppnå hovedmålet og bryte gjennom den tyske frontlinjen.
Blant dem som deltok i slaget var den unge korporalen Adolf Hitler. Riktignok befant han seg 10 km fra stedet der gassen ble sprayet. På denne dagen reddet han sin sårede kamerat, som han senere ble tildelt jernkorset for. Dessuten ble han nylig overført fra ett regiment til et annet, noe som reddet ham fra mulig død.
Deretter begynte Tyskland å bruke artillerigranater som inneholder fosgen, en gass som det ikke finnes motgift for og som i tilstrekkelig konsentrasjon forårsaker døden. Fritz Haber, hvis kone begikk selvmord etter å ha mottatt nyheter fra Ypres, fortsatte å delta aktivt i utviklingen: hun kunne ikke bære det faktum at mannen hennes ble arkitekten for så mange dødsfall. Som kjemiker av utdannelse satte hun pris på marerittet mannen hennes var med på å skape.
Den tyske forskeren stoppet ikke der: under hans ledelse ble det giftige stoffet "Zyklon B" opprettet, som senere ble brukt til massakrene på konsentrasjonsleirfanger under andre verdenskrig.
I 1918 mottok forskeren til og med Nobelprisen i kjemi, selv om han hadde et ganske kontroversielt rykte. Han la imidlertid aldri skjul på at han var helt trygg på det han gjorde. Men Habers patriotisme og hans jødiske opprinnelse spilte en grusom spøk på forskeren: i 1933 ble han tvunget til å flykte fra Nazi-Tyskland til Storbritannia. Et år senere døde han av et hjerteinfarkt.
14. februar 2015
Tysk gassangrep. Flybilde. Foto: Imperial War Museums
Ifølge grove anslag fra historikere led minst 1,3 millioner mennesker av kjemiske våpen under første verdenskrig. Alle hovedteatrene i den store krigen ble faktisk den største prøveplassen for masseødeleggelsesvåpen under virkelige forhold i menneskehetens historie. Det internasjonale samfunnet begynte å tenke på faren for en slik utvikling av hendelser på slutten av 1800-tallet, og forsøkte å innføre restriksjoner på bruken av giftgasser gjennom en konvensjon. Men så snart et av landene, nemlig Tyskland, brøt dette tabuet, ble alle de andre, inkludert Russland, med i det kjemiske våpenkappløpet med ikke mindre iver.
I materialet "Russian Planet" foreslår jeg at du leser om hvordan det begynte og hvorfor de første gassangrepene aldri ble lagt merke til av menneskeheten.
Den første gassen er klumpete
Den 27. oktober 1914, helt i begynnelsen av første verdenskrig, skjøt tyskerne forbedrede granatsplinter mot franskmennene nær landsbyen Neuve Chapelle i utkanten av Lille. I glasset til et slikt prosjektil ble rommet mellom splintkulene fylt med dianisidinsulfat, som irriterer slimhinnene i øynene og nesen. 3 tusen av disse skjellene tillot tyskerne å erobre en liten landsby på den nordlige grensen til Frankrike, men den skadelige effekten av det som nå ville bli kalt "tåregass" viste seg å være liten. Som et resultat bestemte skuffede tyske generaler seg for å forlate produksjonen av "innovative" granater med utilstrekkelig dødelig effekt, siden selv Tysklands utviklede industri ikke hadde tid til å takle frontenes monstrøse behov for konvensjonell ammunisjon.
Faktisk la ikke menneskeheten merke til dette første faktum i den nye "kjemiske krigen". På bakgrunn av uventet store tap fra konvensjonelle våpen virket ikke tårer fra soldatenes øyne farlige.
Tyske tropper slipper ut gass fra sylindere under et gassangrep. Foto: Imperial War Museums
Lederne for Det andre riket stoppet imidlertid ikke eksperimenter med kampkjemikalier. Bare tre måneder senere, den 31. januar 1915, allerede på østfronten, skjøt tyske tropper, som prøvde å bryte gjennom til Warszawa, nær landsbyen Bolimov, mot russiske stillinger med forbedret gassammunisjon. Den dagen falt 18 tusen 150 mm skjell som inneholdt 63 tonn xylylbromid på stillingene til det sjette korpset til den andre russiske hæren. Men dette stoffet var mer et tåreproduserende middel enn et giftig. Dessuten negerte den alvorlige frosten som hersket i disse dager effektiviteten - væsken som ble sprayet av eksploderende skjell i kulden fordampet ikke eller ble til gass, dens irriterende effekt viste seg å være utilstrekkelig. Det første kjemiske angrepet på russiske tropper var også mislykket.
Den russiske kommandoen ga imidlertid oppmerksomhet til det. Den 4. mars 1915, fra hovedartilleridirektoratet for generalstaben, mottok storhertug Nikolai Nikolaevich, den gang sjefen for den russiske keiserhæren, et forslag om å begynne eksperimenter med skjell fylt med giftige stoffer. Noen dager senere svarte storhertugens sekretærer at «den øverste øverstkommanderende har en negativ holdning til bruk av kjemiske granater».
Formelt sett hadde onkelen til den siste tsaren rett i dette tilfellet - den russiske hæren manglet sårt konvensjonelle granater for å avlede de allerede utilstrekkelige industristyrkene til produksjon av en ny type ammunisjon med tvilsom effektivitet. Men militærteknologi utviklet seg raskt i løpet av de store årene. Og innen våren 1915 viste det "dystre germanske geni" verden en virkelig dødelig kjemi, som forskrekket alle.
Nobelprisvinnere drept nær Ypres
Det første effektive gassangrepet ble satt i gang i april 1915 nær den belgiske byen Ypres, hvor tyskerne brukte klor frigjort fra sylindere mot britene og franskmennene. Ved angrepsfronten på 6 kilometer ble det installert 6 tusen gassflasker fylt med 180 tonn gass. Det er merkelig at halvparten av disse sylindrene var av sivil opprinnelse - den tyske hæren samlet dem i hele Tyskland og okkuperte Belgia.
Sylindrene ble plassert i spesialutstyrte grøfter, kombinert til "gassbatterier" på 20 stykker hver. Å begrave dem og utstyre alle posisjoner for et gassangrep ble fullført 11. april, men tyskerne måtte vente i mer enn en uke på gunstig vind. Det blåste i riktig retning først klokken 17.00 den 22. april 1915.
I løpet av 5 minutter frigjorde "gassbatteriene" 168 tonn klor. En gulgrønn sky dekket de franske skyttergravene, og gassen påvirket hovedsakelig soldatene fra den «fargede divisjonen» som nettopp hadde ankommet fronten fra de franske koloniene i Afrika.
Klor forårsaket larynxspasmer og lungeødem. Troppene hadde ennå ingen midler til beskyttelse mot gass; ingen visste engang hvordan de skulle forsvare seg og unnslippe et slikt angrep. Derfor led soldatene som forble i sine stillinger mindre enn de som flyktet, siden hver bevegelse økte effekten av gassen. Fordi klor er tyngre enn luft og samler seg nær bakken, led de soldatene som sto under ild mindre enn de som lå eller satt i bunnen av skyttergraven. De verste ofrene var de sårede som lå på bakken eller på bårer, og folk som beveget seg bakover sammen med gassskyen. Totalt ble nesten 15 tusen soldater forgiftet, hvorav omtrent 5 tusen døde.
Det er betydelig at det tyske infanteriet, som rykket frem etter klorskyen, også led tap. Og hvis selve gassangrepet var en suksess, forårsaket panikk og til og med flukt fra franske koloniale enheter, så var selve det tyske angrepet nesten en fiasko, og fremgangen var minimal. Frontgjennombruddet som de tyske generalene regnet med, skjedde ikke. De tyske infanteristene var selv åpenlyst redde for å gå videre gjennom det forurensede området. Senere fortalte tyske soldater som ble tatt til fange i dette området til britene at gassen forårsaket skarp smerte i øynene deres da de okkuperte skyttergravene som ble etterlatt av de flyktende franskmennene.
Inntrykket av tragedien ved Ypres ble forsterket av at den allierte kommandoen i begynnelsen av april 1915 ble advart om bruk av nye våpen – en avhopper sa at tyskerne skulle forgifte fienden med en gasssky, og at "sylindere med gass" allerede var installert i skyttergravene. Men de franske og engelske generalene trakk bare på skuldrene - informasjonen ble inkludert i etterretningsrapportene til hovedkvarteret, men ble klassifisert som "upålitelig informasjon."
Den psykologiske virkningen av det første effektive kjemiske angrepet var enda større. Troppene, som da ikke hadde noen beskyttelse mot den nye typen våpen, ble truffet av en ekte "gassfrykt", og det minste ryktet om starten på et slikt angrep forårsaket generell panikk.
Representanter for ententen anklaget umiddelbart tyskerne for brudd på Haagkonvensjonen, siden Tyskland i 1899 i Haag på den 1. nedrustningskonferansen, blant andre land, undertegnet erklæringen "Om ikke-bruk av prosjektiler hvis eneste formål er å distribuere kvelende eller skadelige gasser." Men ved å bruke samme ordlyd svarte Berlin at konvensjonen bare forbyr gassskaller, og ikke bruk av gasser til militære formål. Etter det var det faktisk ingen som husket stevnet lenger.
Otto Hahn (til høyre) i laboratoriet. 1913 Foto: Library of Congress
Det er verdt å merke seg at klor ble valgt som det første kjemiske våpenet av helt praktiske årsaker. I et fredelig liv ble det mye brukt til å produsere blekemiddel, saltsyre, maling, medisiner og en rekke andre produkter. Teknologien for produksjonen ble godt studert, så det var ikke vanskelig å få tak i denne gassen i store mengder.
Organiseringen av gassangrepet nær Ypres ble ledet av tyske kjemikere fra Kaiser Wilhelm Institute i Berlin – Fritz Haber, James Frank, Gustav Hertz og Otto Hahn. Den europeiske sivilisasjonen på 1900-tallet kjennetegnes best av det faktum at alle senere mottok Nobelpriser for ulike vitenskapelige prestasjoner av utelukkende fredelig karakter. Det er bemerkelsesverdig at skaperne av kjemiske våpen selv ikke trodde at de gjorde noe forferdelig eller rett og slett galt. Fritz Haber hevdet for eksempel at han alltid hadde vært en ideologisk motstander av krigen, men da den begynte, ble han tvunget til å arbeide for hjemlandets beste. Haber benektet kategorisk anklager om å ha laget umenneskelige masseødeleggelsesvåpen, og vurderte slike resonnementer for å være demagogi - som svar uttalte han vanligvis at døden uansett er døden, uavhengig av nøyaktig hva som forårsaket det.
"De viste mer nysgjerrighet enn angst"
Umiddelbart etter «suksessen» i Ypres gjennomførte tyskerne flere gassangrep på vestfronten i april-mai 1915. For østfronten kom tiden for det første «gassangrepet» i slutten av mai. Operasjonen ble igjen utført nær Warszawa nær landsbyen Bolimov, der det første mislykkede eksperimentet med kjemiske granater på den russiske fronten fant sted i januar. Denne gangen ble 12 tusen klorsylindere klargjort over et 12 kilometer langt område.
Natt til 31. mai 1915, klokken 03.20, slapp tyskerne ut klor. Enheter fra to russiske divisjoner - den 55. og 14. sibirske divisjon - kom under gassangrepet. Rekognosering på denne delen av fronten ble deretter kommandert av oberstløytnant Alexander DeLazari; han beskrev senere den skjebnesvangre morgenen som følger: "Fullstendig overraskelse og uforberedthet førte til at soldatene viste mer overraskelse og nysgjerrighet ved tilsynekomsten av en gasssky enn alarm. Ved å ta feil av gasskyen for å kamuflere angrepet, styrket russiske tropper de fremre skyttergravene og hentet reserver. Snart ble skyttergravene fylt med lik og døende mennesker.»
I to russiske divisjoner ble nesten 9.038 mennesker forgiftet, hvorav 1.183 døde. Gasskonsentrasjonen var slik at, som et øyenvitne skrev, klor "dannet gasssumper i lavlandet, og ødela vår- og kløverfrøplanter underveis" - gresset og bladene endret farge fra gassen, ble gule og døde sammen med menneskene.
Som i Ypres, til tross for den taktiske suksessen med angrepet, klarte ikke tyskerne å utvikle det til et gjennombrudd av fronten. Det er betydelig at de tyske soldatene i nærheten av Bolimov også var veldig redde for klor og til og med prøvde å protestere mot bruken. Men overkommandoen fra Berlin var ubønnhørlig.
Ikke mindre viktig er det faktum at, akkurat som britene og franskmennene ved Ypres, også russerne var klar over det forestående gassangrepet. Tyskerne, med ballongbatterier allerede plassert i de fremre skyttergravene, ventet 10 dager på en gunstig vind, og i løpet av denne tiden tok russerne flere "tunger". Dessuten visste kommandoen allerede resultatene av bruk av klor i nærheten av Ypres, men de advarte fortsatt ikke soldatene og offiserene i skyttergravene om noe. Riktignok ble "gassmasker" bestilt fra Moskva selv på grunn av trusselen om bruk av kjemikalier - de første, ennå ikke perfekte gassmaskene. Men av skjebnens ond ironi ble de levert til divisjonene angrepet av klor om kvelden 31. mai, etter angrepet.
En måned senere, natt til 7. juli 1915, gjentok tyskerne gassangrepet i samme område, ikke langt fra Bolimov nær landsbyen Volya Shidlovskaya. "Denne gangen var angrepet ikke lenger så uventet som 31. mai," skrev en deltaker i disse kampene. "Men den kjemiske disiplinen til russerne var fortsatt veldig lav, og passasjen av gassbølgen forårsaket forlatelse av den første forsvarslinjen og betydelige tap."
Til tross for at troppene allerede hadde begynt å bli forsynt med primitive "gassmasker", visste de ennå ikke hvordan de skulle svare på gassangrep. I stedet for å ha på seg masker og vente på at klorskyen skulle blåse gjennom skyttergravene, begynte soldatene å løpe i panikk. Det er umulig å løpe unna vinden ved å løpe, og de løp faktisk i en gassky, noe som økte tiden de brukte i klordamp, og rask løping forverret bare skadene på luftveiene.
Som et resultat led deler av den russiske hæren store tap. Det 218. infanteriet led 2608 skader. I det 21. sibirske regiment, etter å ha trukket seg tilbake i en sky av klor, forble mindre enn et kompani kampklar; 97 % av soldatene og offiserene ble forgiftet. Troppene visste heller ikke ennå hvordan de skulle gjennomføre kjemisk rekognosering, det vil si identifisere sterkt forurensede områder av området. Derfor satte det russiske 220. infanteriregiment i gang et motangrep gjennom terreng forurenset med klor, og mistet 6 offiserer og 1346 menige fra gassforgiftning.
"På grunn av fiendens fullstendige vilkårlighet i kampmidler"
Bare to dager etter det første gassangrepet mot russiske tropper ombestemte storhertug Nikolai Nikolaevich mening om kjemiske våpen. Den 2. juni 1915 ble det sendt et telegram fra ham til Petrograd: «Den øverste øverstkommanderende innrømmer at på grunn av vår fiendes fullstendige vilkårlighet i kampmidlene, er den eneste innflytelsen på ham bruken. fra vår side av alle midler fienden har brukt. Den øverstkommanderende ber om ordre om å utføre de nødvendige testene og forsyne hærene med passende utstyr med tilførsel av giftige gasser.»
Men den formelle beslutningen om å lage kjemiske våpen i Russland ble tatt litt tidligere - 30. mai 1915 dukket ordre nr. 4053 fra krigsdepartementet opp, som uttalte at "organiseringen av anskaffelsen av gasser og kvelningsmidler og gjennomføringen av aktiv bruk av gasser er overlatt til kommisjonen for anskaffelse av eksplosiver " Denne kommisjonen ble ledet av to vaktoberster, begge Andrei Andreevich - artillerikjemispesialister A.A. Solonin og A.A. Dzerzhkovich. Den første ble tildelt å ha ansvaret for "gasser, deres forberedelse og bruk", den andre var "å håndtere spørsmålet om å utstyre prosjektiler" med giftig kjemi.
Så siden sommeren 1915 ble det russiske imperiet opptatt av å lage og produsere sine egne kjemiske våpen. Og i denne saken ble militære sakers avhengighet av utviklingsnivået for vitenskap og industri spesielt tydelig demonstrert.
På den ene siden, ved slutten av 1800-tallet i Russland var det en mektig vitenskapelig skole innen kjemi; det er nok til å huske det epokegjørende navnet til Dmitry Mendeleev. Men på den annen side var den russiske kjemiske industrien når det gjelder produksjonsnivå og volumer alvorlig dårligere enn de ledende maktene i Vest-Europa, først og fremst Tyskland, som på den tiden var ledende på verdens kjemiske marked. For eksempel, i 1913, sysselsatte all kjemisk produksjon i det russiske imperiet - fra produksjon av syrer til produksjon av fyrstikker - 75 tusen mennesker, mens i Tyskland var over en kvart million arbeidere ansatt i denne industrien. I 1913 utgjorde verdien av produktene fra all kjemisk produksjon i Russland 375 millioner rubler, mens Tyskland det året alene solgte 428 millioner rubler (924 millioner mark) med kjemiske produkter i utlandet.
I 1914 var det mindre enn 600 mennesker i Russland med høyere kjemisk utdanning. Det var ikke et eneste spesielt kjemisk-teknologisk universitet i landet; bare åtte institutter og syv universiteter i landet trente et lite antall kjemikerspesialister.
Det skal bemerkes her at den kjemiske industrien i krigstid ikke bare er nødvendig for produksjon av kjemiske våpen - først og fremst er dens kapasitet nødvendig for produksjon av krutt og andre eksplosiver, som trengs i gigantiske mengder. Derfor fantes det ikke lenger statseide «statseide» fabrikker i Russland som hadde ledig kapasitet for produksjon av militærkjemikalier.
Angrep av tysk infanteri i gassmasker i skyer av giftig gass. Foto: Deutsches Bundesarchiv
Under disse forholdene var den første produsenten av "kvelende gasser" den private produsenten Gondurin, som foreslo å produsere fosgengass ved anlegget sitt i Ivanovo-Voznesensk, et ekstremt giftig flyktig stoff med lukt av høy som påvirker lungene. Siden 1700-tallet har hondurinske kjøpmenn produsert chintz, så ved begynnelsen av 1900-tallet hadde fabrikkene deres, takket være arbeidet med farging av stoffer, litt erfaring med kjemisk produksjon. Det russiske imperiet inngikk en kontrakt med kjøpmannen Hondurin om levering av fosgen i en mengde på minst 10 pund (160 kg) per dag.
I mellomtiden, den 6. august 1915, forsøkte tyskerne å gjennomføre et stort gassangrep mot garnisonen til den russiske festningen Osovets, som med hell hadde holdt forsvaret i flere måneder. Ved 4-tiden om morgenen slapp de ut en enorm klorsky. Gassbølgen, som ble sluppet ut langs en front som var 3 kilometer bred, penetrerte til en dybde på 12 kilometer og spredte seg utover til 8 kilometer. Høyden på gassbølgen steg til 15 meter, gasskyene denne gangen var grønne i fargen – det var klor blandet med brom.
Tre russiske selskaper som befant seg i episenteret for angrepet ble fullstendig drept. I følge overlevende øyenvitner så konsekvensene av det gassangrepet slik ut: «Alt grønt i festningen og i nærområdet langs veien til gassene ble ødelagt, bladene på trærne ble gule, krøllet seg sammen og falt av, gresset ble svart og ble liggende på bakken, blomsterblader fløy av. Alle kobbergjenstander i festningen – deler av våpen og granater, servanter, tanker osv. – var dekket med et tykt grønt lag av kloroksid.”
Men denne gangen klarte ikke tyskerne å bygge videre på suksessen til gassangrepet. Infanteriet deres reiste seg for å angripe for tidlig og led tap av gassen. Så gikk to russiske kompanier til motangrep mot fienden gjennom en sky av gasser, og mistet opptil halvparten av de forgiftede soldatene - de overlevende, med hovne årer i de gassrammede ansiktene, satte i gang et bajonettangrep, som livlige journalister i verdenspressen umiddelbart ville kalle «de dødes angrep».
Derfor begynte de stridende hærene å bruke gasser i økende mengder - hvis tyskerne i april nær Ypres slapp ut nesten 180 tonn klor, så ved fallet i et av gassangrepene i Champagne - allerede 500 tonn. Og i desember 1915 ble en ny, mer giftig gass, fosgen, tatt i bruk for første gang. Dens "fordel" fremfor klor var at gassangrepet var vanskelig å fastslå - fosgen er gjennomsiktig og usynlig, har en svak lukt av høy og begynner ikke å virke umiddelbart etter innånding.
Tysklands utbredte bruk av giftige gasser på frontene av den store krigen tvang den russiske kommandoen til også å gå inn i det kjemiske våpenkappløpet. Samtidig måtte to problemer raskt løses: for det første å finne en måte å beskytte seg mot nye våpen på, og for det andre "ikke stå i gjeld til tyskerne," og svare på dem. Den russiske hæren og industrien taklet begge mer enn vellykket. Takket være den fremragende russiske kjemikeren Nikolai Zelinsky ble verdens første universelle effektive gassmaske allerede i 1915 opprettet. Og våren 1916 gjennomførte den russiske hæren sitt første vellykkede gassangrep.
Imperiet trenger gift
Før de svarte på tyske gassangrep med samme våpen, måtte den russiske hæren etablere sin produksjon nesten fra bunnen av. I utgangspunktet ble det opprettet produksjon av flytende klor, som før krigen ble fullstendig importert fra utlandet.
Denne gassen begynte å bli levert av førkrigs- og ombygde produksjonsanlegg - fire anlegg i Samara, flere bedrifter i Saratov, ett anlegg hver nær Vyatka og i Donbass i Slavyansk. I august 1915 mottok hæren de første 2 tonnene klor; et år senere, høsten 1916, nådde produksjonen av denne gassen 9 tonn per dag.
En illustrerende historie skjedde med anlegget i Slavyansk. Det ble opprettet helt på begynnelsen av 1900-tallet for å produsere blekemiddel elektrolytisk fra steinsalt utvunnet i lokale saltgruver. Det er derfor anlegget ble kalt "Russian Electron", selv om 90% av aksjene tilhørte franske borgere.
I 1915 var det det eneste anlegget som lå relativt nær fronten og teoretisk sett i stand til raskt å produsere klor i industriell skala. Etter å ha mottatt subsidier fra den russiske regjeringen forsynte ikke anlegget fronten med et tonn klor sommeren 1915, og i slutten av august ble styringen av anlegget overført til militærmyndighetene.
Diplomater og aviser, tilsynelatende alliert med Frankrike, gjorde umiddelbart bråk om brudd på interessene til franske eiere i Russland. De tsaristiske myndighetene var redde for å krangle med sine Entente-allierte, og i januar 1916 ble ledelsen av anlegget tilbakeført til den forrige administrasjonen og til og med nye lån ble gitt. Men frem til slutten av krigen begynte ikke anlegget i Slavyansk å produsere klor i de mengdene som var fastsatt av militære kontrakter.
Et forsøk på å skaffe fosgen fra privat industri i Russland mislyktes også - russiske kapitalister, til tross for all deres patriotisme, oppblåste priser og, på grunn av mangel på tilstrekkelig industriell kapasitet, kunne de ikke garantere rettidig oppfyllelse av ordre. For disse behovene måtte nye statlige produksjonsanlegg opprettes fra bunnen av.
Allerede i juli 1915 begynte byggingen av et "militært kjemisk anlegg" i landsbyen Globino i det som nå er Poltava-regionen i Ukraina. I utgangspunktet planla de å etablere klorproduksjon der, men på høsten ble den omorientert til nye, mer dødelige gasser - fosgen og klorpikrin. Til anlegget for kampkjemikalier ble den ferdige infrastrukturen til en lokal sukkerfabrikk, en av de største i det russiske imperiet, brukt. Teknisk tilbakestående førte til at bedriften tok mer enn et år å bygge, og Globinsky Military Chemical Plant begynte å produsere fosgen og klorpicrin først på tampen av februarrevolusjonen i 1917.
Situasjonen var lik med byggingen av det andre store statlige foretaket for produksjon av kjemiske våpen, som begynte å bli bygget i mars 1916 i Kazan. Kazan Military Chemical Plant produserte det første fosgenet i 1917.
I utgangspunktet håpet krigsdepartementet å organisere store kjemiske anlegg i Finland, hvor det var et industrielt grunnlag for slik produksjon. Men byråkratisk korrespondanse om dette spørsmålet med det finske senatet varte i mange måneder, og i 1917 var de "militære kjemiske anleggene" i Varkaus og Kajaan fortsatt ikke klare.
Mens statseide fabrikker nettopp ble bygget, måtte krigsdepartementet kjøpe gasser der det var mulig. For eksempel, den 21. november 1915, ble 60 tusen pund flytende klor bestilt fra bystyret i Saratov.
"Kjemikomité"
Siden oktober 1915 begynte de første "spesielle kjemiske teamene" å bli dannet i den russiske hæren for å utføre gassballongangrep. Men på grunn av den innledende svakheten til russisk industri, var det ikke mulig å angripe tyskerne med nye "giftige" våpen i 1915.
For bedre å koordinere alle anstrengelser for å utvikle og produsere kampgasser, våren 1916, ble Kjemikaliekomiteen opprettet under hovedartilleridirektoratet for generalstaben, ofte ganske enkelt kalt "Kjemisk komité". Alle eksisterende og nyopprettede kjemiske våpenfabrikker og alt annet arbeid i dette området ble underordnet ham.
Formann for den kjemiske komiteen var den 48 år gamle generalmajor Vladimir Nikolaevich Ipatiev. En stor vitenskapsmann hadde han ikke bare militær, men også professorstilling, og før krigen underviste han i et kurs i kjemi ved St. Petersburg University.
Gassmaske med hertugmonogrammer
De første gassangrepene krevde umiddelbart ikke bare opprettelsen av kjemiske våpen, men også midler til beskyttelse mot dem. I april 1915, som forberedelse til den første bruken av klor i Ypres, ga den tyske kommandoen sine soldater med bomullsputer dynket i en natriumhyposulfittløsning. De måtte dekke til nese og munn under utslipp av gasser.
Innen sommeren samme år var alle soldater fra den tyske, franske og engelske hæren utstyrt med bomullsbind som var dynket i forskjellige klornøytralisatorer. Slike primitive "gassmasker" viste seg imidlertid å være upraktiske og upålitelige; samtidig som de dempet skadene fra klor, ga de ikke beskyttelse mot det mer giftige fosgenet.
I Russland, sommeren 1915, ble slike bandasjer kalt "stigmamasker". De ble laget for fronten av forskjellige organisasjoner og enkeltpersoner. Men som de tyske gassangrepene viste, reddet de knapt noen fra den massive og langvarige bruken av giftige stoffer, og var ekstremt upraktiske å bruke - de tørket raskt ut, og mistet fullstendig sine beskyttende egenskaper.
I august 1915 foreslo professor ved Moskva-universitetet Nikolai Dmitrievich Zelinsky å bruke aktivt kull som et middel til å absorbere giftige gasser. Allerede i november ble Zelinskys første karbongassmaske testet for første gang komplett med en gummihjelm med "øyne" i glass som ble laget av en ingeniør fra St. Petersburg, Mikhail Kummant.
I motsetning til tidligere design, viste denne seg å være pålitelig, enkel å bruke og klar for umiddelbar bruk i mange måneder. Den resulterende beskyttelsesanordningen besto alle tester og ble kalt "Zelinsky-Kummant-gassmaske." Men her var hindringene for vellykket bevæpning av den russiske hæren med dem ikke engang manglene til russisk industri, men avdelingsinteressene og ambisjonene til tjenestemenn. På den tiden ble alt arbeid med beskyttelse mot kjemiske våpen overlatt til den russiske generalen og den tyske prins Friedrich (Alexander Petrovich) av Oldenburg, en slektning av det regjerende Romanov-dynastiet, som hadde stillingen som øverste sjef for sanitær- og evakueringsenheten av den keiserlige hæren. Prinsen var på den tiden nesten 70 år gammel, og det russiske samfunnet husket ham som grunnleggeren av feriestedet i Gagra og en kjemper mot homofili i garde. Prinsen lobbet aktivt for adopsjon og produksjon av en gassmaske, som ble designet av lærere ved Petrograd Mining Institute ved å bruke erfaring i gruvene. Denne gassmasken, kalt "gassmasken til Mining Institute", som tester viste, ga dårligere beskyttelse mot kvelende gasser og var vanskeligere å puste inn enn Zelinsky-Kummant-gassmasken.
Til tross for dette beordret prinsen av Oldenburg produksjonen av 6 millioner "Mining Institute gassmasker", dekorert med hans personlige monogram, å begynne. Som et resultat brukte russisk industri flere måneder på å produsere et mindre avansert design. Den 19. mars 1916, på et møte i spesialkonferansen om forsvar - hovedorganet i det russiske imperiet for styring av militærindustrien - ble det laget en alarmerende rapport om situasjonen ved fronten med "masker" (som gassmasker var den gang kalt): «Masker av den enkleste typen beskytter svakt mot klor, men beskytter overhodet ikke mot andre gasser. Mining Institute-masker er ikke egnet. Produksjonen av Zelinskys masker, lenge anerkjent som de beste, er ikke etablert, noe som bør betraktes som kriminell uaktsomhet."
Som et resultat var det bare militærets enstemmige mening som tillot masseproduksjonen av Zelinskys gassmasker å begynne. Den 25. mars dukket den første statlige ordren opp for 3 millioner og neste dag for ytterligere 800 tusen gassmasker av denne typen. Innen 5. april var det første partiet på 17 tusen allerede produsert. Frem til sommeren 1916 forble imidlertid produksjonen av gassmasker ekstremt utilstrekkelig - i juni ankom ikke mer enn 10 tusen stykker per dag fronten, mens millioner av dem var pålagt å beskytte hæren pålitelig. Bare innsatsen fra den "kjemiske kommisjonen" til generalstaben gjorde det mulig å radikalt forbedre situasjonen innen høsten - i begynnelsen av oktober 1916 ble over 4 millioner forskjellige gassmasker sendt til fronten, inkludert 2,7 millioner "Zelinsky- Kummant gassmasker." I tillegg til gassmasker for mennesker, var det under første verdenskrig nødvendig å ivareta spesielle gassmasker for hester, som da forble hærens hovedstyrke, for ikke å nevne de mange kavaleriet. Ved slutten av 1916 ankom 410 tusen hestegassmasker av forskjellige design foran.
Totalt, under første verdenskrig, mottok den russiske hæren over 28 millioner gassmasker av ulike typer, hvorav over 11 millioner var Zelinsky-Kummant-systemet. Siden våren 1917 ble de bare brukt i kampenheter i den aktive hæren, takket være at tyskerne forlot "gassballong"-angrep med klor på den russiske fronten på grunn av deres fullstendige ineffektivitet mot tropper som hadde på seg slike gassmasker.
«Krigen har krysset den siste linjen»
Ifølge historikere led rundt 1,3 millioner mennesker av kjemiske våpen under første verdenskrig. Den mest kjente av dem var kanskje Adolf Hitler - 15. oktober 1918 ble han forgiftet og mistet synet midlertidig som følge av en eksplosjon av et kjemisk granat i nærheten. Det er kjent at i 1918, fra januar til slutten av kampene i november, mistet britene 115 764 soldater fra kjemiske våpen. Av disse døde mindre enn en tidel av en prosent - 993. En så liten prosentandel av dødelige tap fra gasser er forbundet med fullt utstyr til troppene med avanserte typer gassmasker. Imidlertid etterlot et stort antall sårede, eller rettere sagt forgiftede og tapte kampevner, kjemiske våpen en formidabel styrke på feltene under første verdenskrig.
Den amerikanske hæren gikk inn i krigen først i 1918, da tyskerne brakte bruken av en rekke kjemiske skall til maksimal og perfeksjon. Derfor, av alle tapene til den amerikanske hæren, skyldtes mer enn en fjerdedel kjemiske våpen. Disse våpnene ble ikke bare drept og såret, men når de ble brukt massivt og i lang tid, gjorde de hele divisjoner midlertidig ute av stand til å kjempe. Under den siste offensiven til den tyske hæren i mars 1918, under artilleriforberedelse mot den tredje britiske hæren alene, ble det avfyrt 250 tusen granater med sennepsgass. Britiske soldater i frontlinjen måtte kontinuerlig bruke gassmasker i en uke, noe som gjorde dem nesten uegnet til kamp. Tapene til den russiske hæren fra kjemiske våpen i første verdenskrig er estimert med et bredt spekter. Under krigen ble disse tallene av åpenbare grunner ikke offentliggjort, og to revolusjoner og sammenbruddet av fronten mot slutten av 1917 førte til betydelige hull i statistikken.
De første offisielle tallene ble publisert allerede i Sovjet-Russland i 1920 - 58 890 ikke-dødelig forgiftet og 6 268 døde av gasser. Forskning i Vesten, som kom ut i hælene på 20-30-tallet av det 20. århundre, siterte mye høyere tall - over 56 tusen drepte og rundt 420 tusen forgiftet. Selv om bruken av kjemiske våpen ikke førte til strategiske konsekvenser, var innvirkningen på soldatenes psyke betydelig. Sosiolog og filosof Fyodor Stepun (forresten selv av tysk opprinnelse, egentlig navn Friedrich Steppuhn) tjente som junioroffiser i det russiske artilleriet. Selv under krigen, i 1917, ble boken hans «From the Letters of an Ensign Artillery Officer» publisert, hvor han beskrev redselen til mennesker som overlevde et gassangrep: «Natt, mørke, et hyl over hodet, sprut av skjell og plystring av tunge fragmenter. Det er så vanskelig å puste at du føler at du er i ferd med å kveles. Stemmene i maskene er nesten uhørbare, og for at batteriet skal akseptere kommandoen, må offiseren rope den direkte inn i øret til hver enkelt skytter. Samtidig den forferdelige ugjenkjenneligheten til menneskene rundt deg, ensomheten til den fordømte tragiske maskeraden: hvite gummihodeskaller, firkantede glassøyne, lange grønne stammer. Og alt i den fantastiske røde gnisten av eksplosjoner og skudd. Og over alt var det en vanvittig frykt for tung, motbydelig død: Tyskerne skjøt i fem timer, men maskene var designet for seks.
Du kan ikke gjemme deg, du må jobbe. For hvert skritt svir det i lungene, velter deg bakover, og følelsen av kvelning forsterkes. Og du må ikke bare gå, du må løpe. Kanskje gruen for gassene ikke er tydeligere preget av noe enn av det faktum at i gasskyen ingen tok hensyn til beskytningen, men beskytningen var forferdelig - mer enn tusen skjell falt på et av batteriene våre.. .
Om morgenen, etter at beskytningen stoppet, var batteriets utseende forferdelig. I morgentåken er mennesker som skygger: bleke, med blodskutte øyne og med kullet av gassmasker som legger seg på øyelokkene og rundt munnen; mange er syke, mange besvimer, hestene ligger alle på hakestolpen med matte øyne, med blodig skum i munnen og neseborene, noen har krampe, noen er allerede døde.»
Fyodor Stepun oppsummerte disse opplevelsene og inntrykkene av kjemiske våpen som følger: «Etter gassangrepet i batteriet følte alle at krigen hadde krysset den siste linjen, at fra nå av var alt tillatt og ingenting var hellig.»
De totale tapene fra kjemiske våpen i WWI er estimert til 1,3 millioner mennesker, hvorav opptil 100 tusen var dødelige:
Det britiske imperiet - 188.706 mennesker ble berørt, hvorav 8.109 døde (ifølge andre kilder, på vestfronten - 5.981 eller 5.899 av 185.706 eller 6.062 av 180.983 britiske soldater);
Frankrike - 190 000, 9 000 døde;
Russland - 475.340, 56.000 døde (ifølge andre kilder, av 65.000 ofre, 6.340 døde);
USA - 72 807, 1 462 døde;
Italia - 60 000, 4 627 døde;
Tyskland - 200 000, 9 000 døde;
Østerrike-Ungarn - 100 000, 3000 døde.