Битва на курской дуге основные события. Подготовка к решающему моменту

Художник: И.М. Тоидзе

23 августа все телеканалы начнут славословия во «славу» победы над коммунизмом в 1991 году. Но есть историческое события всемирного значения, произошедшие в этот день. Ровно 70 лет назад части Красной Армии освободили Харьков, закончив Курскую битву победой. В Великой Отечественной войне произошёл коренной перелом. Никогда после Курска, Орла и Харькова враг не смог перейти в наступление с решающими целями. Фашисты теперь только оборонялись. Представляю нашим пользователям фрагмент моей работы о Великой Отечественной войне, посвящённый Орловско-Курской битве.

Начало своего генерального наступления в 1943 году немцы вынуждены были несколько раз откладывать (с 15 мая на 25 июня, и наконец на 5 июля) из-за неготовности войск, в первую очередь танковых соединений. Танков для укомплектования танковых дивизий не хватало. Пополнение частей танками и самоходными орудиями происходило вплоть до самого последнего момента. Так 51-й и 52-й танковые батальоны (200 «Пантер»)* были переброшены к линии фронта лишь 3 июля.

В составе немецких войск насчитывалось 900.000 человек, 3.926 танков и самоходных орудий, 10.500 орудий и миномётов, 2.050 самолётов. В наступлении готовились принять участие 223 “тигра”, 198 “пантер”, 89 “фердинандов”, 66 “гризли”.

Им противостояли силы Центрального и Воронежского фронтов насчитывавшие 1336.000 человек, 3.491 танк и самоходное орудие (в том числе 806 лёгких (703 Т-70, 103 Т-60), 19.795 орудий и миномётов, 2.172 самолёта.

Ударная группировка немцев, (на фронте в 40 км.) нацеленная против войск Центрального фронта состояла из 5 корпусов 9-й полевой армии (41-го, 46-го, 47-го танковых, 20-го и 23-го армейских). В их составе было 15 дивизий - 6 танковых (2-я, 4-я, 9-я, 12-я, 18-я, 20-я), 8 пехотных (6-я, 7-я, 31-я, 78-я, 86-я, 216-я, 258-я, 383-я), 1 моторизованная (36-я). Кроме того, в её состав входили 656-й отдельный полк тяжёлых истребителей танков, 505-й (и предположительно 502-й) тяжёлый танковый батальон, 216-й тяжёлый, 177-й, 185-й, 189-й, 244-й, 245-й, 904-й, 909-й дивизионы штурмовых орудий, 202-й, 559-й, 616-й батальоны истребителей танков, 312-я рота радиоуправляемых танков. В её составе было 270000 солдат и офицеров, 1370 танков и самоходных орудий (905 танков (87 Pz.Kpfw.VI(H)E “Tiger”, 268 Pz.Kpfw.IV G/H, 70 Pz.Kpfw.IV D, 80 Pz.Kpfw.III L, 71 Pz.Kpfw.III N, 76 Pz.Kpfw.III J, 38 Pz.Bf.Wg.III, 124 Pz.Kpfw.38(t), 27 Pz.Kpfw.II F, 7 Pz.Kpfw.II J, 7 Pz.Kpfw.I F (VK.1801), 2 Pz.Kpfw.KV.Ia 753(r), 22 Pz.Kpfw.T-34 747(r), 4 Pz.Kpfw.T-70 743(r),15 Pz.Kpfw.735 38H (f), 2 Pz.Kpfw.739 35S (f), 5 Art.Beob.Pz. III (Sd.Kfz.143)), а также 466 cамоходных орудий (66 Sturmpanzer.IV“Brummbar”(Sd.Kfz.166), 207 StuG.40G, 51 StuH.42, 89 “Ferdinand” (Sd.Kfz.184), 16 Pz.SfL.I Fur 7,5 cm Pak.40/1 auf Sl.(f) “Marder”.I (Sd.Kfz.135), 55 Pz.SfL.I Fur 7,62 cm Pak.36 (r) auf Pz.38 (t) “Marder”.III (Sd.Kfz.139), 33 Pz.SfL.I Fur 7,5 cm Pak.40 auf Pz.38 (t) “Marder”.III (Sd.Kfz.138)), 3.500 орудий и миномётов. Воздушное прикрытие осуществлял 6-й воздушный флот. В резерве группы армий «Центр» находились 5-я танковая, 10-я моторизованная и 707-я пехотная дивизии и дивизион штурмовых орудий (131 танк и самоходное орудие (102 танка (76 Pz.Kpfw.IV H/G, 17 Pz.Kpfw.III L, 9 Pz.Bf.Wg.III), 29 штурмовых орудий (29 StuG.40G).

Кроме того, в составе 2-й танковой армии находились 561-й (25 Pz.SfL.I Fur 7,5 cm Pak.40 auf Pz.38 (t) “Marder”.III (Sd.Kfz.138)) и 655-й (45 8,8-cm Pak.43/I auf. GsWg.III/IV (Sd.Kfz.164) “Hornisse”) отдельные батальоны истребителей танков.

Позже сюда были дополнительно переброшены 8-я и 13-я танковые дивизии, 25-я моторизованная дивизия.

Центральный фронт (протяжённость участка 306 км.) насчитывал 5 общевойсковых армий (48-я, 13-я, 70-я, 65-я, 60-я), танковую армию (2-я), 2 танковых корпуса (9-й и 19-й), 16-ю воздушную армию. В их составе были 41 стрелковая дивизия, 4 танковых корпуса, 5 отдельных стрелковых бригад, 3 отдельные танковые бригады, 3 укрепрайона, 1 истребительную авиадивизию, 15 отдельных танковых батальонов, 6 самоходно-артиллерийских полков, всего 738.000 человек личного состава. Фронт на вооружении имел 1749 танков и самоходных орудий (99 КВ-1/КВ-1С, 967 Т-34, 359 Т-70, 67 Т-60, 151 Mk.II “Matilda”,Mk.III “Valentine”, M-3 “General Lee”, M.5 “General Stuart”, 96 самоходных орудий), 11.098 орудий и миномётов, 1.100 боевых самолётов. Главные силы фронта, в первую очередь артиллерия и танки были сосредоточены в 95-километровой полосе, где ожидалось вражеское наступление. Средняя плотность артиллерии составляла 36,3 ствола на километр фронта.

Ударная группировка армейской группы «Юг», нацеленная против войск Воронежского фронта состояла из 4-й танковой армии в составе 2-го танкового корпуса СС, 48-го танкового корпуса, 52-го армейского корпуса, оперативной группы «Кепф» в составе 3-го танкового корпуса, 11-го армейского корпуса «Раус», 42-го армейского корпуса. В резерве группы армий «Юг» находились 24-й танковый корпус и 16-я моторизованная дивизия. Всего 23 дивизии, в том числе 12 танковых (3-я, 6-я, 7-я, 11-я, 17-я, 19-я, 23-я, 1-я, 2-я, 3-я, 5-я СС, «Великая Германия»), 1 моторизованная (16-я), 10 пехотных (39-я, 57-я, 106-я, 161-я, 167-я, 168-я, 255-я, 282-я, 320-я, 332-я). Кроме того: штаб 10-й танковой бригады, 39-й танковый полк, 503-й отдельный тяжелый танковый батальон, 228-я, 393-я, 905-я бригады штурмовых орудий, 209-й, 243-й, 277-й, 911-й дивизионы штурмовых орудий, 560-й истребительно-противотанковый батальон. Воздушное прикрытие осуществлял 6-й воздушный флот. В её составе было 280.000 солдат и офицеров, 2.355 танков и самоходных орудий (в том числе 1.854 танка (136 Pz.Kpfw.VI(H)E “Tiger”, 198 Pz.Kpfw.VG “Panter”, 476 Pz.Kpfw.IV G/H, 148 Pz.Kpfw.IV D, 421 Pz.Kpfw.III L, 92 Pz.Kpfw.III N, 47 Pz.Kpfw.III J/E, 42 Pz.Kpfw.III M(flamm), 65 Pz.Bf.Wg.III, 103 Pz.Kpfw.38(t), 56 Pz.Kpfw.II F, 8 Pz.Kpfw.II L “Luchs”, 8 Pz.Kpfw.I B, 54 Pz.Kpfw.T-34 747(r)), 501 cамоходное орудие (219 StuG.40G, 17 StuH.42, 45 Pak.43/I auf. GsWg.III/IV (Sd.Kfz.164) “Hornisse”, 21 Pz.SfL.I Fur 7,62 cm Pak.36 (r) auf Pz.II “Marder”.II (Sd.Kfz.132), 58 Pz.SfL.I Fur 7,62 cm Pak.36 (r) auf Pz.38 (t) “Marder”.III (Sd.Kfz.139), 33 Pz.SfL.I Fur 7,5 cm Pak.40 auf Pz.38 (t) “Marder”.III (Sd.Kfz.138), 54 Sd.Kfz.124 “Vespe”, 38 Sd.Kfz.138/1 “Bison”, 16 Sd.Kfz.165 “Hummel”), 4.014 орудий и миномётов (821 тяжёлое (211-104,9-мм), 287 пехотных, 744 ПТО, 1674 миномёта, 340 реактивных установок, (из них 148 самоходных***).

В составе Воронежского фронта (244 км.) было 5 общевойсковых армий (38-я, 40-я, 69-я, 6-я гвардейская, 7-я гвардейская), 1-я танковая армия, 2 танковых корпуса (2-й, 5-й гвардейские), 35-й стрелковый корпус, 2-я воздушная армия. В их составе находились 35 стрелковых дивизий, 4 танковых, 1 механизированный корпус 6 отдельных танковых бригад, всего 535.000 человек личного состава. На вооружении было 1.742 танка и самоходных орудия (10 КВ-2, 24 КВ-1, 48 Мk.IV “Cherchill”, 1.052 T-34, 18 Mk.II “Matilda”, 31 Mk.III “Valentine”, 133 M.3 “General Lee”, 344 T-70, 36 T-60, 10 Cу-152, 36 Су-122), 8.697 орудий и миномётов (108-152,4-мм Д-1, 72-122-мм А-19, 344 - 122-мм М-30, 3.588 ПТО (36-85-мм КС-12, 1.820-76,2-мм ЗиС-3, 20-57-мм ЗиС-2, 1.712-45-мм М-42), 5.910 (120-82-мм) миномётов, 267 реактивных установок), 1.100 боевых самолётов. Угрожаемая полоса, по сравнению с Центральным фронтом, была больше – 164 км. В результате плотность войск и техники была меньше.

В тылу Центрального и Воронежского фронтов занимал оборону Степной фронт, имевший в своём составе 5 общевойсковых армий, 1 танковую армию и 1 воздушную армию. Всего 580.000 человек личного состава, 1.500 танков и самоходных орудий, 7.400 орудий и миномётов, 470 самолётов. Степной фронт исключал возможность прорыва противника в глубину нашей территории в случае неудачи войск Центрального и Воронежского фронтов, был для них могучим резервом (что и получилось в ходе боёв на Южном фасе Курской дуги), и предназначался для наступления на Белгород и Харьков, после отражения вражеского удара, что так же произошло, когда вражеское наступление было отражено.

Основу обороны советских войск на Курском выступе составляли противотанковые оборонительные районы, в которых концентрировалась противотанковая артиллерия. Очень широко применялись минные поля, входившие в единую систему обороны. Для борьбы с вражеской авиацией, помимо многочисленных истребителей было развёрнуто 1.026 зенитных орудий войсковой ПВО и 760 зениток от войск ПВО. Такая плотность зенитной артиллерии позволила в значительной степени нейтрализовать вражескую авиацию и надёжно прикрыть войска с воздуха.

5 июля 1943 г. немцы начали своё последнее стратегическое наступление в войне – операцию “Цитадель”. Из районов Орла и Белгорода ударные группировки немецких групп армий “Центр” и ”Юг” начали наступление на Курск.

Советское командование правильно предугадало направление главного удара немцев летом 1943 г. и три месяца готовилось к отражению немецкого наступления именно в районе Курского выступа. Советское командование смогло установить точное время начала немецкого наступления и за два часа до него артиллерия Центрального и Воронежского фронтов нанесла по немецким частям, изготовившимся для атаки 40- минутную контрартподготовку, в результате которой они понесли большие потери, ещё не вступив в бой. В войсках 13-й армии, 6-й и 7-й гвардейских армий Центрального и Воронежского фронтов в ней участвовало 2.460 орудий и миномётов. Одновременно 132 штурмовика и 285 истребителей 2-й и 17-й воздушных армий нанесли удар по восьми вражеским аэродромам и уничтожили на них 60 самолётов противника. Но, несмотря на утрату внезапности, немцы вынуждены были начать наступление на северном и южном фасах Курской дуги.

На северном фасе, на Орловско-Курском направлении немецкое командование ввело в бой: 2-ю, 9-ю, 12-ю, 18-ю, 20-ю танковые дивизии, 36-ю мотодивизию, 6-ю, 7-ю, 78-ю, 86-ю, 216-ю, 258-ю и 383-ю пехотные дивизии.

В 5 часов 30 минут, после артиллерийской подготовки и ударов авиации немецко-фашистские войска атаковали на 40-километровом фронте всю полосу обороны 13-й армии генерала Н.П. Пухова, и примыкавшие к ней фланги 48-й и 70-й армий генералов П.Л. Романенко и И.В. Галанина. 9-я полевая армия группы армий “Центр” наносила главный удар на Ольховатку, вспомогательные на Малоархангельск и Гнилец. Уже в первый день неприятель ввёл в сражение 9 дивизий, в том числе 2 танковые, а также 7 дивизионов штурмовых орудий и отдельный батальон тяжёлых танков.

На ольховатском направлении действовало более 500 танков и штурмовых орудий. Основные силы враг обрушил на 13-ю армию. По всему фронту сражения разгорелись ожесточённые бои. Танковые соединения противника столкнулись с мощной обороной. Наши части опирались на противотанковые районы обороны. На наиболее танкоопасных направлениях в боевых порядках пехоты занимали приданные стрелковым соединениям отдельные танковые бригады, танковые и самоходно-артиллерийские полки цементируя оборону.

Четыре ожесточённые атаки отбили советские части в первый день наступления. Лишь в результате пятой атаки враг сумел ворваться на передний край обороны 13-й армии и потеснить её части на узком участке фронта на 6-8 км.

Такие же напряжённые бои шли в воздухе. В полосе Центрального фронта 5 июля люфтваффе произвели 2.300 самолёто-вылетов. Были моменты, когда над полем боя одновременно находилось до 300 бомбардировщиков и 100 истребителей противника.

Воздушные бои шли непрерывно, перерастая в воздушные сражения, в которых участвовали сотни самолётов. За 5 июля лётчики 16-й воздушной армии генерала С.И. Руденко произвели 1.232 самолёто-вылета, провели 76 воздушных боёв и сбили 106 вражеских самолётов. Но периодически немецкая авиация прорывалась через заслоны наших истребителей и наносила бомбоштурмовые удары по нашим войскам. Однако и противнику не удавалось прикрыть свои войска от ударов нашей авиации. Немцы понесли от ударов наших самолётов большой урон.

Первый день сражения закончился для немцев неудачно. Командование Вермахта вынуждено было торопить командующего группой армий «Центр» Клюге с вводом в бой вторых эшелонов и резервов.

Командование Центрального фронта усилило 13-ю армию 1-й и 13-й истребительно-противотанковыми бригадами и 21-й миномётной бригадой. Командующий Центральным фронтом, определив направление главного удара приказал утром 6 июля нанести контрудар по главной группировке противника силами 17-го гвардейского стрелкового корпуса 13-й армии, 16-го танкового корпуса 2-й танковой армии и 19-го танкового корпуса из резерва фронта.

С утра 6 июля по всему фронту, на Ольховатском, Малоархангельском и Гнильцовском направлениях шли упорные бои. Враг бросил в наступление сотни танков и штурмовых орудий. В этих условиях наладить необходимого взаимодействия между родами войск организовать не удалось. Контрудар не достиг целей, поставленных нашим командованием. Но противник был потеснён на 1,5 – 2 км. Его силы были скованы. Командование фронта выиграло время для сосредоточения новых сил на угрожаемом направлении.

Немецкая авиация 6 июля совершила 1.162 самолёто-вылета в полосе Центрального фронта. Лётчики 16-й воздушной армии совершили 1.326 боевых самолёто-вылетов, провели 92 воздушных боя и сбили 113 самолётов, потеряв при этом 91 машину.

За два дня боёв противник продвинулся в глубь обороны всего на 6-10 км, понеся значительные потери – более 25 тыс. человек и значительное количество техники. Командование 9-й армии было вынуждено отказаться от продолжения наступления на широком фронте прекратив атаки на Малоархангельск и Гнилец.

7 июля генерал Модель перенёс главный удар на Поныри – в полосе обороны 3-го танкового корпуса, продолжая наступление западнее железной дороги на Ольховатку – в полосе обороны 16-го танкового корпуса и на Тёплое – в стыке 16-го и 19-го танковых корпусов. Пополнив резервными танками, потрёпанные дивизии 41-го танкового корпуса и дополнительно введя в бой свежую 9-ю танковую дивизию, гитлеровцы стремились прорвать оборону 13-й и 2-й танковых армий. Развернулись ожесточённые бои за вторую полосу обороны. В районе Понырей после сильной артиллерийской подготовки и при поддержке 150 самолетов противник двумя пехотными дивизиями и частью сил 18-й танковой дивизии нанес удар по обороне 307-й стрелковой дивизии. Сюда он бросил до 150 танков. Натиск врага отражали воины 307-й стрелковой дивизии генерала М.А. Еншина, 129-й отдельной танковой бригады, 27-го отдельного гвардейского танкового полка. Их поддерживали массированным огнём части 3-го танкового корпуса. Вражеские танки совместно с пехотой при поддержке сильного огня артиллерии и массированных ударов авиации восемь раз атаковали, но каждый раз их атака отбивалась.

Командование фронта усилило сражавшиеся здесь части противотанковой и реактивной артиллерией и подвижными отрядами заграждений. Особо в этих боях отличились минёры 1-й гвардейской бригады специального назначения. Под жесточайшим огнём противника они выползали из траншей на нейтральную полосу, навстречу приближающимся танкам и самоходкам противника устанавливали мины в наброс, прямо на пути их движения (ИВМВ, Т/7, с.145-148).

Под Понырями противник впервые массово ввёл в бой «Фердинанды» 653-го танкоистребительного батальона из состава 656-го отдельного полка тяжёлых истребителей танков. В атаке участвовали 3-й австрийский танковый полк 2-й танковой дивизии, 44 Sd.Kfz.184 “Ferdinand”, а также 505-й отдельный тяжелотанковый батальон (40 Pz.VI “Tiger”), 216-й дивизион штурмовых орудий (45 Sd.Kfz.166 “Brummbar”), дивизион штурмовых орудий (20 Stug.40G, StuH.42), и не менее 22 средних танков (17 Pz.III, 3 Pz.IVN, 2 Pz.BfWg.III). Новые, хорошо бронированные машины противника, прорвались через заградительный огонь артиллерии на советские позиции, но нашим солдатам удалось отсечь от танков и самоходок противника его пехоту и здесь оказалось, что «Фердинанды» беспомощны перед неприятельской пехотой. На этих истребителях танков не было ни курсовых, ни спаренных пулемётов. Наши бойцы почти безнаказанно приближались к машинам врага. Бросали им под гусеницы мины, забрасывали их бутылками с горючим. Доходило до того, что некоторые экипажи в отчаянье стреляли по нашей пехоте из ручных пулемётов через канал ствола орудия. Он при этом выходил из строя. Всё время боя «Фердинанды» беспощадно бомбила наша авиация, обстреливали танки, противотанковые орудия и ПТР. Под столь мощным огнём эти монстры продемонстрировали высокую живучесть и нанесли немалые потери нашим частям в технике, но, прорвать нашу оборону они не смогли. Однако, сколь хорошо не были бронированы «Фердинанды» они постепенно уничтожались и выходили из строя один за другим. В результате, потеряв из 44 машин 21, немецкие самоходчики отступили. Из 21 истребителей танков 17 были уничтожены, а 4 захвачены малоповреждёнными. Потеряв гусеницу или застряв, машина врага становилась беспомощной. Её экипаж под сильным огнём не мог устранить повреждения и покидал машину. Кроме того в этом бою под Понырями были уничтожены по меньшей мере ещё 13 вражеских танков и штурмовых орудий (3 “Brummbar”, 3 Pz.IV N, 5 Pz.III L, 2 Pz.BfWg.III), не считая «Тигров», StuG.40G и StuH.42.

Всего на северном фасе Курской дуги было уничтожено 37 и захвачено 5 «Фердинандов».

Героическими действиями войск 13-й и 2-й танковой армий ударные группировки врага на всех направлениях были остановлены. К вечеру 7 июля немцы продвинулись всего лишь на 2-3 км.

Но гитлеровцы были ещё сильны и способны нанести новые удары. 8 июля враг ввёл в сражение свежие силы и попытался прорвать оборону советских войск на ольховатском направлении. Утром северо-западнее Ольховатки до 300 немецких танков и пехота атаковали позиции 3-й истребительно-противотанковой бригады, которой командовал полковник В.Н. Рукосуев. В жесточайшем бою артиллеристы 3-й бригады уничтожили несколько десятков танков противника и выстояли. Враг был вынужден прекратить наступление. Активность немецкой авиации значительно снизилась. 9 июля немцы совершили всего 350 боевых самолёто-вылетов.

К 9 июля командование группы армий «Центр» ввело в сражение почти всю ударную группировку 9-й армии – семь пехотных и пять танковых дивизий. У командующего 9-й армии в резерве осталась только 10-я моторизованная дивизия. В резерве группы армий находились 12-я танковая и 36-я моторизованная дивизии.

Героическое сопротивление войск Центрального фронта подорвало наступательные возможности немцев. Они были вынуждены перегруппироваться для организации удара на Фатеж – в стык 13-й и 70-й армий. Становилось очевидным, что вермахт терял инициативу.

Наступление возобновилось 10 июля. Для наращивания ударов Гитлер приказал передать группе армий «Центр» почти треть авиации группы армий «Юг». Однако, не смотря на мощную артиллерийскую и авиационную поддержку, 9-я полевая армия ни 10 ни 11 июля не смогла продвинуться в глубь обороны советских войск. Потери советских войск также были значительны. Так 2-я таковая армия в боях с 5 по 15 июля потеряла 134 танка (85 Т-34, 49 Т-70), ещё 138 танков были повреждены (93 Т-34, 45 Т-70).

9-я полевая армия за семь суток наступления смогла продвинуться в глубь советской обороны лишь на 10-12 км. К 12 июля наступление захлебнулось. В этот день перешли в наступление войска Брянского и западного крыла центрального фронтов, создавая угрозу окружения 9-й армии немцев. Советские войска начали операцию «Кутузов». После этого немцы перешли к обороне, а потом начали отступление, сначала с занятой территории, а потом общее, к Орлу.

К 15 июля Севернее Орла Брянского войска прорвали сильно укреплённую оборонительную полосу противника на фронте в 40 километров и за три дня напряжённых боёв продвинулись вперёд на 45 километров. Разгромлены многочисленные узлы сопротивления и опорные пункты. Освобождено более 50 населённых пунктов, в том числе райцентр Ульяново.

Восточнее Орла части Центрального фронта, прорвав сильно укреплённую оборону противника на фронте в 30 километров, с упорными боями продвинулись вперёд на 25-30 километров. На этом направлении были освобождены 60 населённых пунктов.

В ходе наступления наших войск разбиты 56-я, 262-я, 293-я пехотные дивизии, 5-я и 18-я танковые дивизии. Нанесено сильное поражение 112-й, 208-й, 211-й пехотным дивизиям, 25-й и 36-й мотодивизиям.

За три дня боёв взято в плен 2.000 солдат и офицеров.

За это же время нашими войсками по неполным данным захвачено 40 танков, 210 орудий, 187 миномётов, 99 пулемётов, 26 складов.

Уничтожено 294 самолёта, 109 танков, 47 орудий. Противник потерял только убитыми 12.000 солдат и офицеров.

(Сообщения Совинформбюро, Т/5, с. 26-27)

В течение 22 июля наши войска на Орловском направлении, встречая упорное сопротивление и контратаки противника, продолжали наступление и, продвинувшись вперёд на 6-8 километров, освободили город Болхов и ещё ряд населённых пунктов. С освобождением Болхова наши войска закончили ликвидацию укрепрайона противника севернее Орла. Путь к Орлу с севера был открыт.

За десять дней наступления на Орловском направлении нашими войсками взяты следующие трофеи: 372 танков, 720 орудий, 800 миномётов, 1.400 пулемётов, 128 складов.

Взято в плен более 6.000 немецких солдат и офицеров.

За то же время подбито и уничтожено 776 танков, уничтожено 900 самолётов, 882 орудия. За десять дней боёв противник потерял убитыми свыше 50.000 солдат и офицеров.

(Сообщения Совинформбюро, Т/5, с. 37)

Контрнаступление севернее Орла успешно продолжалось. Советские войска громили вражеские дивизии одну за другой. Противник нёс тяжёлые потери. Так командование Западного фронта в боевом донесении № 259 от 29 июля 1943 г. докладывало. В ходе боёв с 11 по 28 июля войска фронта разгромили 20-ю танковую, 293-ю пехотную дивизию, 637-й пехотный полк 350-й дивизии, 350-й охранный батальон. Нанесли поражение 5-й, 9-й, 18-й танковым дивизиям, 25-й мотодивизии, 134-й, 183-й пехотным дивизиям, 50-му отдельному полку.

За этот период противник потерял 54.000 убитыми и ранеными солдат и офицеров. Взято в плен 2.167 солдат и офицеров. Уничтожено 607 танков, 5 самоходных орудий, 70 бронемашин, 426 орудий, 267 миномётов, 22 тягача, 700 автомобилей, 217 мотоциклов, 1.288 пулемётов, 30 складов. Захвачено 95 танков, 249 орудий, 250 миномётов, 1.019 автоматов, 3.125 винтовок (zhurnal.lib.ru/.. ./panzer_vermaxt_03.shtml)

Советские войска, действующие на Орловско-Курском направлении, уже к 17 июля полностью восстановили положение, занимаемое ими до начала немецкого наступления, т.е. до 5 июля 1943 г.

Всё более и более осложнявшаяся на северном фасе Курской дуги обстановка, мощный натиск Красной Армии и общий кризис на восточном фронте, вынудили немцев отступать. 26 июля на совещании в ставке Гитлера было решено оставить орловский плацдарм, в возможно сжатые сроки, и отвести войска группы армий «Центр» на позицию «Хаген», планомерно отступая от рубежа к рубежу на глубину до 100 км.

Отступая, немцы опустошали оставляемые территории, угоняли людей, уничтожали урожай, срочно вывозили склады и награбленное имущество. Но спокойно уйти им не дали. По приказу Верховного Главнокомандующего И.В. Сталина авиация Брянского и Центрального фронтов наносила по железным дорогам по отступающим колоннам противника беспрерывные бомбо-штурмовые удары. В течении пяти дней 15-я и 16-я воздушные армии совершили 9.800 самолёто-вылетов по коммуникациям противника. Дороги, по которым отступали с орловщины немцы, были усеяны трупами вражеских солдат и офицеров, разбитыми автомобилями, танками и другой боевой техникой.

На земле по отступавшим гитлеровцам наносили удары орловские партизаны. Только с 22 июля по 1 августа они подорвали 7.500 рельсов. Действия партизан, координируемые советским командованием и центральным штабом партизанского движения, дезорганизовали перевозки противника в самый разгар Орловско-Курской битвы. В районе группы армий «Центр» 3 августа произошло 75 больших аварий (1.800 подрывов). Движение поездов с 4 августа прекратилось на 48 часов.

На Орловском направлении в ночь на 4 августа передовые части 3-й и 63-й армий подошли к Орлу. Первыми ворвались в город воины 5-й стрелковой дивизии полковника П.Т. Михалицина, 129-й стрелковой дивизии полковника И.В. Панчука, 380-й стрелковой дивизии полковника А.Ф. Кустова и танкисты 17-й гвардейской танковой бригады полковника Б.В. Шульгина. В разгоревшихся уличных боях жители Орла помогали нашим войскам, сообщая важную информацию о противнике, помогали организовать переправу через Оку. Сломив сопротивление в восточной части города, советские войска вышли к Оке и на плечах отходящего врага, и форсировали её. На рассвете 5 августа 1943 г. наши войска после ожесточённых уличных боёв освободили город и железнодорожный узел Орёл. Наиболее отличившимся при освобождении города 5-й, 129-й, 380-й стрелковым дивизиям и 17-й гвардейской танковой бригаде было присвоено почётное наименование Орловских (ИВМВ, Т/7, с. 166-168).

К 15 августа войска Брянского фронта после упорных боёв освободили Карачев. Бои на северном фасе Курской дуги завершились.

Наступавшая на Орёл с 26 июля 4-я танковая армия во взаимодействии с 11-й гвардейской армией, 3-й и 63-й армиями Брянского фронта разгромила в боях 20-ю танковую, 10-ю и 25-ю моторизованные и 253-ю пехотную дивизии. Нанесла большие потери 9-й и 18-й танковым дивизиям, 208-й пехотной дивизии. В ходе боёв с 26 июля по 21 августа 1943 г. уничтожено 23767 и взято в плен 486 солдат и офицеров противника. Уничтожено 310 танков и штурмовых орудий, 55 бронеавтомобилей и бронетранспортёров, 530 орудий и 367 миномётов, 624 пулемёта. Сбит 51 самолёт противника.

(ЦАМО, ф. 324, оп. 4756, д.12, л.11)

За время боёв наших войск на Орловском направлении с 24 июля по 6 августа и на Белгородском направлении с 4 по 6 августа наши войска уничтожили: 50.000 солдат и офицеров противника, 1100 самолётов, 1.705 танков, 584 орудия, 6.000 автомобилей.

(Сообщения Совинформбюро, Т/5, с. 62)

Удар по южному фасу оказался значительно мощнее. На Белгородском направлении наступали 3-я, 6-я, 7-я, 11-я и 19-я танковые дивизии, а также танковые дивизии СС: «Адольф Гитлер», «Великая Германия», «Райх», «Мёртвая голова», «Викинг»*, 106-я, 167-я, 168-я, 255-я, 320-я, 162-я и 332-я пехотные дивизии.

В полосе Воронежского фронта ещё 4 июля, во второй половине дня, передовые отряды 4-й немецкой танковой армии после 10-минутного огневого налёта артиллерии и ударов авиации перешли в наступление и завязли бои с боевым охранением 6-й гвардейской армии. Стало очевидным, что ночью или на рассвете 5 июля начнётся генеральное наступление. Поэтому командующий фронтом принял решение о проведении в полосе 6-й и 7-й гвардейских армий артиллерийской контрподготовки с привлечением орудий и миномётов 40-й армии. Как и на северном фасе, контрподготовка нанесла врагу значительный урон.

5 июля в 6 часов после артиллерийской подготовки и массированных налётов авиации гитлеровские войска перешли в наступление. Главный удар наносился в направлении Обояни, по 6-й гвардейской армии генерала И.М. Чистякова 5 танковыми, 1 моторизованной, 2 пехотными дивизиями, 2 отдельными батальонами и дивизионом штурмовых орудий. Второй удар в направлении Корочи – против 7-й гвардейской армии генерала М.С. Шумилова предприняли 3 танковые и 3 пехотные дивизии. Таким образом, командование группы армий «Юг» уже в первый день наступления ввело в сражение 8 танковых, 1 моторизованную и 5 пехотных дивизий.

В первый день немцы ввели в сражение до 700 танков, поддерживаемых большим количеством артиллерии и авиации. Особенно ожесточенный характер приняли бои в районах Черкасское и Быковки. Чтобы сломить сопротивление частей 22-го гвардейского стрелкового корпуса, враг несколько раз бросал в атаку большое количество танков. Стальной армадой он рассчитывал с ходу протаранить оборону советских войск. Однако сражение стало развертываться не так, как планировали немцы. Красная Армия оказала исключительно упорное сопротивление, противник нес огромные потери, прорывая мощную оборону. Только 245-й танковый полк уничтожил 42 танка. Героически сражались в тот день бойцы и командиры 214-го гвардейского полка 73-й гвардейской стрелковой дивизии. Они отразили наступление 120 танков противника, в том числе 35 «тигров», действовавших совместно с пехотой. В двенадцатичасовом бою гвардейцы уничтожили 35 вражеских танков и до 1000 гитлеровцев. Особенно отличились в бою воины 3-го батальона 214-го полка. Из 450 солдат и офицеров 300 были убиты и ранены, в строю осталось только 150 человек, но вражеские танки не прошли. За этот бой весь личный состав батальона был награждён орденами и медалями, а капитаны А.А. Бельгин, И.В. Ильясов и сержант С.П. Зорин удостоены звания Героя Советского Союза. (ИВМВ, Т/7, с.150)

В районе Быковки в атаках принимали участие одновременно от 100 до 300 танков и штурмовых орудий. Удары врага стойко отражали части 52-й гвардейской и 375-й стрелковых дивизий, а также 230-й танковый полк и 96-я танковая бригада. Огнем с места и контратаками они наносили противнику большой урон в живой силе и боевой технике. Только 96-я танковая бригада уничтожила 17 танков, 9 орудий, до двух батальонов пехоты и 6 автомашин.

Ценой огромных потерь немецким войскам удалось на отдельных участках прорвать главную полосу обороны 6-й гвардейской армии. Чтобы окончательно измотать главную танковую группировку противника и приостановить ее наступление в пределах тактической зоны, командующий Воронежским фронтом генерал Н.Ф. Ватутин отдал распоряжение командующему 1-й танковой армией выдвинуть два корпуса на второй оборонительный рубеж 6-й гвардейской армии и прочно закрепиться на рубеже Меловое, Яковлево. В районы Тетеревино и Гостищево выдвигались 5-й и 2-й гвардейские танковые корпуса в готовности с рассветом 6 июля нанести контрудар в направлении Белгорода.

1-я танковая армия — командующий генерал М.Е. Катуков, член Военного совета генерал Н.К.Попель, начальник штаба генерал М.А. Шалин - совершила ночной марш и утром 6 июля перешла к обороне на указанном рубеже. В первом эшелоне оборонялись 6-й танковый и 3-й механизированный корпуса. 31-й танковый корпус находился во втором эшелоне армии. Утром 6 июля противник возобновил наступление, нанося два удара: один из района Черкасское на северо-восток в направлении Луханино; второй из района Быковки вдоль шоссе на Обоянь. До 160 вражеских танков четырьмя колоннами вышли на участок Чапаев, Шепелевка и пытались с ходу прорваться через оборону советских войск. Но здесь они встретили мощный огонь стрелковых частей, 6-го танкового корпуса генерала Л.Л. Гетмана, а также отдельных танковых и артиллерийских соединений и частей. Противник группами по 40-50 танков четыре раза повторял атаки, но все они были отбиты. Вдоль Обоянского шоссе наступало до 400 танков. Здесь врага встретили воины 3-го механизированного корпуса, которым командовал генерал С.М.Кривошеин. В течение дня корпус отразил 8 атак.

Самые ожесточенные бои развернулись в районе Яковлево. Первым на подступах к Яковлево принял удар немецких танков 2-й батальон 1-й гвардейской танковой бригады, которым командовал коммунист майор С.И. Вовченко. Подразделения батальона смело вступили в единоборство с 70 немецкими танками и открыли по ним мощный огонь. Враг отошел и решил обойти позиции танкистов с фланга. Но на его пути оказался танковый взвод лейтенанта В.С. Шаландина. Гвардейцы подпустили вражеские танки на 1000 метров, а затем открыли сильный огонь. Десять часов взвод под беспрерывной бомбежкой с воздуха и артиллерийским огнем противника вел длительный, ожесточенный бой. Только экипаж Шаландина уничтожил 2 “Тигра”, 1 средний танк, 3 противотанковых орудия и до 40 немецких пехотинцев. От вражеского снаряда машина Шаландина загорелась, но героический экипаж не покинул ее. Бой продолжался, обходный маневр противника был сорван. За высокое боевое мастерство, отвагу и мужество лейтенанту В.С. Шаландину посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза. Умело вел бой в составе этого батальона и взвод лейтенанта Г.И. Бессарабова, экипажи которого искусно выбирали позиции и вели огонь главным образом по бортам танков противника. Такой прием позволил только экипажу Бессарабова уничтожить трех “Тигров”. Три танка, в том числе 1 танк “Тигр”, уничтожил комбат майор Вовченко.

Не сумев прорваться через боевые порядки 6-го танкового и 3-го механизированного корпусов, немецкое командование перегруппировало силы и нанесло удар по 5-му гвардейскому танковому корпусу генерала А.Г. Кравченко, который в это время совместно со 2-м гвардейским танковым корпусом наносил контрудар по правому флангу танковой группировки врага, рвавшейся на Обоянь. Основные силы 5-го гвардейского танкового корпуса были сосредоточены на его правом фланге, в районе Лучки. Противник, встретив в этом районе сильное огневое сопротивление, начал обходить его соединения с востока и запада. В полуокружении гвардейцы-танкисты продолжали вести ожесточенные бои с танками и мотопехотой противника, перемалывая его живую силу и боевую технику. К утру 7 июля 5-й гвардейский танковый корпус под натиском превосходящих сил был вынужден отойти на новый оборонительный рубеж Беленихино, Тетеревино. Немецкие войска, захватив Лучки, продвигались к Ясной Поляне. 2-й гвардейский танковый корпус, которым командовал полковник А.С. Бурдейный, сумел частью сил форсировать Липовый Донец севернее Шопино, но сломить сопротивление врага не смог. По приказу командующего фронтом его соединения отошли на прежний рубеж обороны. 31-й танковый корпус, усиленный истребительно-противотанковой бригадой, выдвинулся на рубеж Лучки (северные), Ясная Поляна и обеспечил стык танковой армии с 5-м гвардейским танковым корпусом.

К исходу второго дня сражения противник на главном направлении вклинился в нашу оборону на 10-18 км, но свободы маневра нигде не добился. Однако положение было острым. Немцы могли овладеть селом Грёзное и восточной окраиной село Малые Маячки. Но главное противник на узком участке вышел к тыловой армейской полосе обороны, которая по левому берегу реки Псёл. (Танкомастер №5/99, В. Замулин)

7 и 8 июля немецкие войска предпринимали отчаянные попытки расширить прорыв в стороны флангов и углубить в направлении Прохоровки. Ценою больших потерь противник узким клином подошел на участке Ясная Поляна, Грезное к третьему оборонительному рубежу и потеснил 3-й механизированный и 31-й танковый корпуса на запад до 6 км, но попытки расширить клин в северо-восточном направлении были сорваны. Танковые дивизии противника наткнулись на хорошо оборудованную оборонительную полосу 69-й армии, которая составляла второй эшелон фронта. В этой обстановке 2-й и 5-й гвардейские танковые корпуса нанесли контрудар по правому флангу танкового клина противника, в общем направлении на Яковлево и, хотя разгромить противника не смогли, сорвали намерения гитлеровцев прорваться на Прохоровку.

Германское командование продолжало наращивать усилия, на Обояньском направлении. В течение ночи на 9 июля понёсшие большие потери дивизии ударной группировки были пополнены маршевыми командами. Были подвезены боеприпасы, восстановлено управление, частично утраченное в изнурительных и кровопролитных боях, к вечеру 8 июля. (ИВМВ, Т/7, с.152)

Генерал-фельдмаршал Э. Манштейн решил, не прекращая наступления на Обоянь, сместить острие удара на прохоровское направление и попытаться выйти к нему через реку Псёл. Так как здесь было достигнуто наиболее глубокое вклинение в нашу оборону на участке хутор Ильинский – совхоз «Комсомолец» шириной 12-13 км. Дивизии 2-го танкового корпуса СС вышли к тыловой армейской полосе обороны Воронежского фронта. Однако им не удалось создать сплошной участок прорыва. Вместо этого каждая из них, пробив собственную брешь, пыталась выйти на север в обход обороны 6-й гвардейской и 1-й танковой армий, понеся серьёзные потери от флангового огня нашей артиллерии.

Утром 9 июля после массированных ударов авиации крупные силы пехоты и танков атаковали левый фланг 6-го танкового корпуса, пытались захватить Сырцево и Верхопенье. До 60 танков неоднократно врывались в Верхопенье, но огнем и контратаками советских танковых бригад они отбрасывались назад. Не добившись успеха на этом участке, противник двумя танковыми группами до 200 танков устремился на Кочетовку и Калиновку и прорвал боевые порядки 3-го механизированного и 31-го танкового корпусов.

К вечеру 9 июля 4-я танковая армия уплотнила боевые порядки 2 - го танкового корпуса СС, сократив его полосу наступления вдвое. Из района Шопино-Вислое на прохоровское направление стягивается 3-я дивизия «Мёртвая Голова», а 2-я дивизия «Дас Рейх» сдаёт свой участок до села Лучки включительно и концентрируется в районе Тетеревино –Калининская-Калинин-Ясная Поляна. Таким образом, к концу дня на этом направлении был сосредоточен 2-й танковый корпус СС в полном составе.

Проводилась подготовка и в районе Мелехово для нанесения удара на Прохоровку с юга через Ржавец-Выволзовку. Здесь за 6-й 19-й танковыми дивизиями была сосредоточена 7-я танковая дивизия опергруппы «Кемпф».

Вечером 9 июля командующий 4-й танковой армией генерал-полковник Г. Гот подписал приказ № 5, в котором была определена задача армии на 10 июля. Для 2-го ТК СС в нём ставилась следующая: «2-й ТК разбивает врага юго-западнее Прохоровки и оттесняет его на восток, отвоёвывает высоты по обеим сторонам Псла северо-восточнее Прохоровки».

Именно 10 июля стал днём начала Прохоровского сражения, а не 12 июля, как принято считать ранее.

За пять дней ожесточенных боев враг сумел вклиниться в оборону советских войск на глубину около 35 км. В связи с напряженной обстановкой, создавшейся на белгородско-курском направлении, Воронежский фронт был усилен двумя танковыми корпусами. Один из них (10-й) занял оборону юго-западнее Прохоровки, а другой (2-й) выдвигался в район Беленихино. В ночь на 9 июля 10-й танковый корпус был переброшен на обоянское направление в полосу действий 1-й танковой армии. Для обеспечения правого фланга танковой армии из-под Беленихино в район Меловое был рокирован 5-й гвардейский танковый корпус. В районе Прохоровки к исходу дня сосредоточилась 5-я гвардейская танковая армия, а на армейском рубеже обороны, на участке Обоянь, Прохоровка, развернулась 5-я гвардейская армия.

Эти соединения были переданы Ставкой Воронежскому Фронту из состава Степного фронта ещё 7 июля по просьбе Ватутина и Василевского. В течение нескольких дней они совершили 250 - 300 километровый марш и с утра 11 июля начали выходить в заданные районы. При этом из-за нехватки автотранспорта большая часть стрелковых и воздушно-десантных соединений совершала марш в пешем порядке. Боле того, едва заняв свои рубежи, и начав окапываться 9-я гвардейская воздушно-десантная и 95-я гвардейская стрелковая дивизии 5-й гвардейской армии попали под удар танков и мотопехоты 2-го танкового корпуса СС, прорвавших оборону обескровленных частей 183-й стрелковой дивизии на участке Весёлый, Васильевка, Сторожевое.

После неудачных попыток прорваться к Курску вдоль шоссе на Обоянь немцы решили сделать это восточнее, через Прохоровку. Войска, наступавшие на корочанском направлении, также получили задачу нанести удар на Прохоровку. Можно сделать вывод, что замысел генерал-полковника Г. Гота 12 июля был следующим: после прорыва обороны и выхода дивизий «Мёртвая голова» и «Адольф Гитлер» на линию Карташёвка-Береговое-Прохоровка-Сторожевое они разворачиваются и наносят удар на север в направлении г. Обояни, прикрыв фланги. Одновременно дивизия «Райх» овладевает селом Правороть и наносит удар навстречу наступающему из района села Ржавец 3-му ТК оперативной группы «Кемф». Задача была поставлена не только прорваться к Обояни через Прохоровку, но и встречными ударами 2-го ТК СС и 3-го ТК окружить войска Воронежского фронта в районе Прохоровка-Правороть-Шахово. В результате должна была образоваться брешь в нашей обороне, в которую мог быть введён резервный 24-й ТК вермахта, в это время сосредотачивавшийся под Белгородом.

К осуществлению плана немцы приступили в ночь на 12 июля. В 2.00 до 70 танков прорвались в полосе 69-й армии и захватили сёла Ржавец, Рындинку и Выползовку (28 км юго-восточнее Прохоровки). Возникла угроза выхода противника в тыл 5-й гвардейской танковой армии. Генерал-лейтенант П.А. Ротмистров в 6.00 отдал приказ выдвинуть в район прорыва 11-ю и 12-ю гвардейские мехбригады 5-го гвардейского Зимовниковского мехкорпуса. Из под Обояни выдвигался передовой отряд генерала К.Г. Труфанова в составе 53-го гвардейского отдельного танкового полка, мотоциклетного батальона и нескольких артчастей. В район села Шахово была направлена 26-я гвардейская танковая бригада 2-го гвардейского Тацинского танкового корпуса, с задачей не допустить дальнейшей переправы немцев через реку Липовый Донец и продвижения в глубь наших тылов.

Советское командование, вовремя определив, что в наступлении противника назревает кризис, решило разгромить вклинившиеся в нашу оборону группировки противника на обоянском направлении, утром 12 июля нанести мощный контрудар из района Прохоровки 5-й гвардейской и 5-й гвардейской танковой армиями, а с рубежа Меловое, Орловка - 6-й гвардейской и 1-й танковой армиями в общем направлении на Яковлево. В контрударе должны были участвовать также часть сил 40, 69 и 7-й гвардейской армий. Обеспечение действий советских войск с воздуха возлагалось на основные силы 2-й и 17-й воздушных армий.

Решающая роль в контрударе отводилась 5-й гвардейской танковой армии - командующий генерал П.А. Ротмистров, член Военного совета генерал П.Г. Гришин, начальник штаба генерал В.Н. Баскаков, - в состав которой входили 18-й и 29-й танковые и 5-й гвардейский механизированный корпуса, а также приданные 2-й и 2-й гвардейский танковые корпуса. Армия должна была нанести удар в направлении Прохоровка, Яковлево.

В 8 часов 12 июля после авиационной и артиллерийской подготовки соединения первого эшелона 5-й гвардейской танковой армии перешли в наступление: на правом фланге наступал 18-й, в центре - 29-й и на левом фланге - 2-й гвардейский танковые корпуса. Всего 539 танков и самоходных орудий. В составе армии было 170 лёгких танков Т-70. Изначально она нацеливалась на Харьков, но развитие событий заставило ввести её в бой в ходе отражения немецкого наступления. Острие главного удара 5-й гвардейской танковой армии приходилось на 10-километровый участок фронта между хутором Сторожевое и рекой Псёл в 2 км юго-западнее Прохоровки. Вместе с 18-м и 29-м ТК действовали гвардейские 42-я стрелковая и 9-я воздушно-десантная дивизии 5-й гвардейской армии. В это же время начала наступление и ударная группировка врага – 2-й танковый корпус СС обергруппенфюрера СС П. Хауссера. В его составе было не менее 531 танка и самоходных орудия.** Началось крупнейшее в истории встречное танковое сражение, в котором с обеих сторон участвовало около 1.200 танков и самоходных орудий. На сравнительно небольшом участке местности столкнулись две лавины танков. Бригады первого эшелона 5-й гвардейской танковой армии, стреляя сходу, лобовым ударом врезались в боевые порядки немецких войск, стремительной сквозной атакой, буквально пронзив наступающего противника. Управление в передовых частях и подразделениях обоих сторон было нарушено. Поле накрыла сплошная пелена дыма и пыли, вздыбленной взрывами и гусеницами более тысячи танков с земли. Именно этот бой позже назвали встречным танковым сражением, а поле, на котором он произошёл «танковым полем». Однако в этот день во встречные танковые бои были втянуты и немецкие 48-й и 3-й танковые корпуса и 1-я танковая армия Катукова и танковые и механизированные корпуса Воронежского фронта, приданные 6-й, 7-й гвардейским армиям и 69-й армии. Прохоровское сражение в этот день достигло своей кульминации.

Такой поворот событий оказался неожиданным для обеих сторон, но в результате танковая схватка «в куче», когда боевые порядки частей смешались, оказалась выгодней для советских танкистов. Бой шёл на минимальных дистанциях. Преимущество немцев в средствах связи и дальности стрельбы исчезло. Более того. Оказалось, что механизм поворота башни на «Тиграх» работает плохо. Немцы не успевали вовремя поймать в прицел наши скоростные и манёвренные Т-34. Те же, прячась в клубах дыма и пыли, и складках холмистой местности сближались с вражескими танками на минимальные дистанции и расстреливали «Тигры» с дистанции пистолетного выстрела в борта и корму. Обе стороны сражались с предельным ожесточением. В этот день только на «танковом поле» под Прохоровкой наши танкисты совершили 20 танковых таранов.

Мощный и внезапный удар советских танкистов оказался для противника большой неожиданностью. Сражение характеризовалось частым и резким изменением обстановки, активностью, решительностью и большим разнообразием форм и способов боевых действий. На одних направлениях развернулись встречные бои, на других - оборонительные действия в сочетании с контратаками, на третьих - наступление с отражением контратак.

Наиболее успешно наступал 18-й танковый корпус, которым командовал генерал Б. С. Бахаров. Сломив ожесточенное сопротивление противника, его соединения к вечеру 12 июля продвинулись на 3 км. 29-й танковый корпус под командованием генерала И. Ф. Кириченко также преодолел сопротивление гитлеровцев и к исходу дня продвинулся на 1,5 км. Противник был вынужден отойти в район Грезное. 2-й гвардейский танковый корпус перешел в атаку в 10 часов утра, сбил прикрытие гитлеровцев и начал медленно продвигаться в направлении Ясной Поляны. Однако противник, создав превосходство в силах и средствах, остановил наши войска, а на отдельных участках и потеснил их.

5-я гвардейская армия правофланговыми соединениями преодолела сопротивление вражеских войск и вышла к северной окраине Кочетовки, а на левом фланге вела оборонительные бои на реке Псёл.

Одновременно ожесточенные бои продолжались и южнее Прохоровки. 3-й танковый корпус противника продолжал начатое ночью наступление из района Мелехово на Прохоровку. Однако сводный отряд генерала Труфанова во взаимодействии с соединениями 69-й армии не только приостановил продвижение врага на север к Прохоровке, но и почти полностью отбросил его в исходное положение. В боях в районе села Ржавец с обеих сторон приняли участие около 300 танков и самоходных орудий.

12 июля 1943 года западнее и южнее Прохоровки во встречных сражениях участвовало около 3.000 танков и самоходных орудий. 6-я гвардейская и 1-я танковая армии, хотя и приняли участие в контрударе, продвинулись на незначительную глубину. Это объясняется главным образом недостатком времени, которым располагали войска для подготовки к контрудару, и недостаточным артиллерийским и инженерным обеспечением.

В сражении под Прохоровкой советские воины проявили мужество, отвагу, высокое боевое мастерство. Огромные потери, понесенные в этом сражении немецко-фашистской армией, окончательно истощили ее силы. Только на «Танковом поле» под Прохоровкой противник за 12 июля потерял около 320 танков, до 100 орудий и миномётов, 350 автомобилей и более 10.000 солдат и офицеров убитыми.

Потери 5-й гвардейской танковой армии в тот день тоже были значительными и составили 1.366 убитыми и пропавшими без вести, и 2.383 ранеными солдат и офицеров было сожжено 164 танка и самоходки (94 Т-34, 50 Т-70, 9 Мк.IV “Cherchill”, 8 Су-122, 3 Су-76), подбито 180 машин (125 Т-34, 39 Т-70, 8 Мк.IV “Cherchill”, 5 Су-122, 3 Су-76)

Всего же с 12 по 16 июля 1943 г. Потери 5-й гвардейской танковой армии в тот день составили 2.240 убитыми, 1.157 пропавшими без вести, и 3.510 ранеными. Было сожжено 334 танка и самоходки (222 Т-34, 89 Т-70, 12 Мк.IV “Cherchill”, 8 Су-122, 3 Су-76), находилось в ремонте 212 подбитых машин (143 Т-34, 56 Т-70, 7 Мк.IV “Cherchill”, 3 Су-122, 3 Су-76). Уничтожено 240 автомобилей, 15 орудий, 53 противотанковых орудия, 12 зениток, 51 миномёт.

Однако сама 5-я гвардейская танковая армия нанесла противнику ещё большие потери. За то же время убито 15.620 солдат и офицеров противника. Уничтожено 552 танка и самоходных орудия, в том числе 93 Pz.Kpfw.VI(H)E “Tiger”, 769 автомобилей, 55 самолётов, 45 артбатарей, 29 миномётных батарей, 7 складов.

(ЦАМО, ф.203, оп.2851, д.24, л. 451-455)

Удар советских войск под Прохоровкой и на других участках Курской дуги был настолько мощным, что уже 13 июля немецкое командование вынуждено было отказаться от замысла окружения советских войск на Курской дуге и принимать срочные меры по организации обороны. Правда, еще в последующие три дня противник сделал несколько попыток улучшить занимаемые позиции, но они закончились безрезультатно. Более того, под натиском Красной Армии немцы не смогли удержать захваченные позиции и были вынуждены 16 июля начать отступление. Принять такое решение противнику пришлось еще и вследствие тяжелого положения, создавшегося в районе Орла, где в это время успешно наступали войска Западного, Брянского и Центрального фронтов.

19 июля командование немецких войск пришло к окончательному выводу, что продолжение операции “Цитадель” невозможно. Группа армий «Юг» потерпела поражение и в Прохоровском сражении и в наступлении под Курском. Операция «Цитадель» закончилась крахом. Немцы перешли к обороне, но не смогли сдержать натиск советских войск и 19 июля начали отход на исходные позиции. Однако это было лишь началом катастрофы на Курской дуге.

На Белгородском направлении наши войска, развивая контрнаступление, к 23 июля вышли на рубежи, которые они занимали до начала немецкого наступления, т.е. до 5 июля 1943 г.

После короткой перегруппировки войска 69-й армии Степного фронта начали наступательную операцию «Полководец Румянцев» перейдя 4 августа в наступление в направлении Белгорода, прорвали оборону противника и, с утра 5 августа вышли на его северную окраину. Враг создал вокруг города мощный оборонительный обвод и упорно оборонялся. В их руках находились высоты Меловых гор. Однако удержать город противнику не удалось. 7-я гвардейская армия, форсировав Северный Донец, создала угрозу вражескому гарнизону с востока. Части 1-го мехкорпуса, наступая западнее города, перерезали железную и шоссейную дороги Белгород – Харьков. Фашистский гарнизон, опасаясь окружения, начал поспешный отход. Уже к вечеру 5 августа Белгород был освобожден нашими войсками. Первыми вступили в город 89-я гвардейская стрелковая дивизия полковника М.П. Серюгина и 305-я стрелковая дивизия полковника А.Ф. Васильева. Эти соединения получили почётное наименование Белгородских (ИВМВ, Т/7, с.173).

Масштабы борьбы всё возрастали. Утром 5 августа перешли в наступление 27-я армия и ударная группировка 40-й армии генералов С.Г. Трофименко и К.С. Москаленко. Прорвав оборону противника на 26-километровом участке фронта, они в течение дня продвинулись в глубь немецкой обороны от 8 до 20 км. Успех быстро развивавшегося наступления вынудил командование вермахта принять решение о срочной переброске войск из 1-й танковой и 6-й полевой армий, находившихся в Донбассе, в район Харькова. Сюда подтягивались части панцергренадёрских дивизий СС «Дас Рейх», «Мёртвая голова», «Викинг», прибывали части 3-й танковой дивизии. Из под Орла в район Харькова была возвращена панцергренадёрская дивизия «Великая Германия». Немецко-фашистское командование прилагало все силы, чтобы остановить наступление Воронежского и Степного фронтов.

Наша воздушная разведка обнаружила выдвижение резервов противника. Ставка Верховного Главнокомандования поставила авиации воспрепятствовать перегруппировке противника. В результате враг в ходе перегруппировки подвергался мощным бомбо-штурмовым ударам 8-й, 5-й, 2-й и 17-й воздушных армий. За сутки в среднем совершалось 400-500 самолётов-вылетов. Кроме того, положение немцев значительно осложняли действия советских партизан проводивших операции на вражеских коммуникациях – «рельсовую войну». В результате пропускная способность многих железнодорожных линий значительно снизилась.

После освобождения Белгорода наступление советских войск продолжало успешно развиваться. Особенно упорные бои развернулись на флангах прорыва. Враг сосредоточил основные усилия против 27-й, 40-й армий, 5-й гвардейской и 5-й гвардейской танковой армий. Однако попытки остановить советское наступление провалились.

1-я танковая армия и передовые части 6-й гвардейской армии за пять дней продвинулись более чем на 100 км и к исходу 7 августа овладели важным опорным пунктом вражеской обороны городом Богодухов. Соединения 27-й армии в тот же день освободили Грайворон. Между 4-й танковой армией и оперативной группой «Кемпф» образовалась 55-километровая брешь. Разгром группировки западнее Грайворона ещё больше ослабил фронт обороны 4-й танковой армии. Одновременно 5-я гвардейская и 5-я гвардейская танковая армии с упорными боями прошли 80 км. по междуречью рек Уда и Лопань и к исходу 7 августа овладели сильными опорными пунктами врага – Казачьей Лопанью и Золочевом. Советская авиация уверенно удерживала господство в воздухе С 3 по 8 августа 2-я, 5-я и 17-я воздушные армии произвели более 13.000 самолёто-вылетов, приняли участие в 300 воздушных боях и сбили более 400 немецких самолётов (ИВМВ, Т/7, с.174-175).

Немцы предпринимали отчаянные попытки удержать фронт, часто контратаковали, пытались наносить контрудары, однако вынуждены были отступать. К 9 августа 1943 г. на Харьковском направлении наши войска продолжали успешно развивать наступление, продвинулись вперёд на 15 – 25 километров, освободили свыше 100 населённых пунктов, в том числе город и железнодорожную станцию Тростянец. На Харьковском направлении нашими войсками в боях за 7 и 8 августа захвачено 212 танков, 139 орудий, 96 миномётов, 618 автомобилей, 323 пулемёта, 30 радиостанций, 500 лошадей, 500 повозок, 315 вагонов, 11 складов.

(Сообщения Совинформбюро, Т/5, с. 66-67)

Ставка Верховного Главнокомандования приказала изолировать Харьков, как можно скорее перехватив основные железнодорожные и шоссейные пути в направлениях на Полтаву, Красноград и Лозовую. Для этого 1-й танковой армии перерезать основные пути в районе Ковяги, Валки, 5-й гвардейской танковой армии, обойдя Харьков с юго-запада перерезать пути в районе Мерефа.

К 11 августа Воронежский фронт значительно расширил прорыв в западном и юго-западном направлениях и вышел к железной дороге Харьков-Полтава. Успешно продолжали наступление войска Степного фронта южнее Белгорода.

Немецкое командование придавало особое значение обороне Харькова и Харьковского промышленного района. Кроме того, оно хотело прикрыть группировку своих войск в Донбассе с севера и надеялось, стабилизировав фронт на подступах городу перевести борьбу на восточном фронте в позиционную войну. Преодолевая упорное сопротивление противника, к 11 августа 53-я, 69-я и 7-я гвардейская армии Степного фронта вплотную подошли к внешнему харьковскому оборонительному обводу, а 57-я армия генерала Н.А. Гагена, форсировав Северный Донец, овладела Чугуевом и с востока и юго-востока вышла а подступы к Харькову.

В это время войска Воронежского фронта продвинулись еще дальше на юг и юго-запад. Создалась возможность глубокого охвата немецкой группировки в районе Харькова. Чтобы не допустить такого охвата, 11 августа командование группы армий «Юг», сосредоточив южнее Богодухова три танковые дивизии, предприняло контрудар по 1-й танковой армии и левому флангу 6-й гвардейской армии. С 11 по 17 августа в этом районе шли ожесточённые бои. Враг стремился отрезать и разгромить 1-ю танковую армию и вернуть железную дорогу Полтава-Харьков. 12 августа немцы ввели в сражение до 400 танков. Соединения, наносившие контрудар поддерживала немецкая авиация, прорывавшаяся сквозь заслоны наших истребителей.

Бои на богодуховском направлении носили исключительно ожесточённый и напряжённый характер. Обе стороны несли огромные потери, добиваясь незначительного продвижения на отдельных участках фронта. В течение 13-14 августа 6-я гвардейская армия углубилась во вражескую оборону на 10-12 км и создала ещё большую угрозу окружения вражеских войск в районе Харькова с запада.

Немцы смогли вновь овладеть железной дорогой Полтава-Харьков, но их продвижение в тыл главной группировки Воронежского фронта составило в северном направлении лишь 20 км. Контрудар был сорван.

Но командование вермахта готовило ещё один контрудар с запада, из Ахтырки на Богодухов, намереваясь отрезать и разгромить выдвинувшиеся вперед войска 27-й армии и двух танковых корпусов. В составе ударной группировки противника были панцергренадёрская дивизия «Великая Германия», 10-я мотодивизия, 7-я, 11-я, 19-я танковые дивизии, 51-й и 52-й танковые батальоны. Для удара к югу от Ахтырки выделялась панцергренадёрская дивизия СС «Мёртвая голова».

Утром 18 августа немцы перешли в наступление на ахтырском направлении и продвинулись на узком участке за сутки на глубину до 24 км. В тот же день в направлении на Колонтаев из района южнее Ахтырки в наступление перешла 3-я панцергренадёрская дивизия СС «Мёртвая голова». Однако развить контрудар противнику не удалось. К исходу 20 августа 38-я, 40-я, 47-я армии и 4-я гвардейская армия правого крыла Воронежского фронта подошли к Ахтырке с севера и северо-запада, глубоко охватив левый фланг вражеской группировки наносившей контрудар. Продвижение немцев было остановлено. Враг вынужден был перейти к обороне. В период с 22 по 25 августа войска правого крыла Воронежского фронта разгромили ахтырскую группировку немцев и освободили город (ИВМВ, Т/7, с.175-176).

За время боёв на Курской дуге с 5 июля по 20 августа 1943 г. наши войска уничтожили 4600 самолётов, 6400 танков, 3800 орудий, более 20000 автомобилей.

Потери противника убитыми составили 300.000 солдат и офицеров, всего убитыми и ранеными составили 1.000.000 солдат и офицеров.

За это же время наши войска захватили: 857 танков, 1274 орудия, в том числе самоходных, 3.429 пулемётов, 4.230 автомобилей. Взято в плен 25.600 немецких солдат и офицеров.

(Сообщения Совинформбюро, Т/5, с. 89)

Однако ожесточённые и широкомасштабные бои на южном фасе Курской дуги продолжались ещё трое суток. Неблагоприятно складывалась для врага и южнее Харькова. 13 августа войска Степного фронта преодолев упорное сопротивление гитлеровцев, прорвали внешний оборонительный обвод, находившийся в 8-14 км от Харькова и к исходу 17 августа завязали бои на северной окраин города.

С каждым днём положение харьковской группировки противника всё более и более осложнялось и опасаясь окружения немцы 22 августа начали отход из города. Командующий Степным фронтом маршал И.С. Конев отдал приказ ночью начать штурм города. Всю ночь на 23 августа в городе шли уличные бои. Шаг за шагом воины 53-й, 57-й, 69-й, 7-гвардейской и 5-й гвардейской танковой армий очищали Харьков от фашистов.

К полудню 23 августа был второй, и последний раз, после ожесточённых боёв освобождён Харьков. С его освобождением завершилась Курская битва. В боях за город отличились 89-я гвардейская Белгородская, 15-я, 28-я, 93-я гвардейские, 84-я, 116-я, 183-я, 252-я, 299-я и 375-я стрелковые дивизии. Этим соединениям было присвоено почётное наименование Харьковских (ИВМВ, Т/7, с.177).

Орловско-Курская битва это величайшее сражение в истории. Победу в нём одержала Красная Армия. Итогом его стал окончательный перелом в войне. Больше никогда фашистская Германия не смогла начать наступления с решающими целями, и вынуждена была перейти к стратегической обороне.

Масштабы этого сражения поражают воображение. Никогда, ни до, ни после Орловско-Курской битвы, ни одно сражение, не достигло такого напряжения боёв, такой концентрации войск и техники. В нём приняло участие более 4 млн. человек.

Потери РККА составили 254.470 убитых, 608.833 раненых, 18.000 пленных. Всего 881.303 человека, 6.064 танков и САУ, 5.244 орудия и миномёта, 1.606 боевых самолётов. (Гриф секретности снят, с.187-191, 370).

Однако потери Фашистской Германии были ещё больше и составили с 5 июля по 23 августа 1943 года – 1.046.475 человек, из них 305.900 убитых, 714.750 раненых, 25.775 пленных. Уничтожено 4.787 боевых самолётов, 6.841 танк и самоходное орудие, 110 броневиков, 117 бронетранспортёров, 3.857 орудий, 1.221 миномёт, 5 шестиствольных миномётов, 48 тягачей, 64 автоцистерны, 20.200 автомобилей, 246 мотоциклов, 1 бронепоезд, 4.781 пулемёт. Захвачены 37 самолётов, 863 танка, 78 штурмовых орудий, 4 бронеавтомобиля, 1.274 орудия, 1.341 миномёт, 36 шестиствольных миномётов, 36 тягачей и тракторов, 4.430 автомобилей, 3.646 пулемётов, 1.019 автоматов, 9.625 винтовок.

Общие потери в технике и вооружении составили: 4.824 самолёта, 7.784 танка и штурмовых орудия, 227 бронемашин, 5.131 орудие, 2.562 миномёта, 41 шестиствольный миномёт (7.734 артсистемы), 84 тягача и трактора, 64 автоцистерны, 24.630 автомобилей, 246 мотоциклов, 7.139 пулемётов.

(Сообщения Совинформбюро, Т/5, с.11-92)

* Немецкие источники сообщают, что 1 «Фердинанд» и 2 «Пантеры» были потеряны в результате «несчастных» случаев до 5 июля. Самоходка разбилась в железнодорожной аварии, а танки сгорели. Партизаны, естественно к этим «несчастным» случаям отношения не имеют…

*** Самоходные гаубицы “Hummel”, “Bison”, “Vespe” посчитаны вместе с остальными самоходными орудиями и одновременно учтены в общем балансе артиллерии ударной группы на южном фасе. При этом в таблице представленной Н. Павловым отсутствуют пехотные гаубицы 149,1-мм SiG.33 из состава 10 пехотных дивизий (до 120 столов) и не учтена артиллерия 24-го ТК.

* - по сообщениям Совинформбюро.

* мотогренадёрская дивизия «Великая Германия» вермахта, а не СС, единственная (до 1944 г.) не имела номера и была его элитным соединением. К 05.07.1943 г. в её составе было более 240 танков – больше чем в любой танковой дивизии вермахта и СС. Переименована в танковую только в октябре 1943 г. Все дивизии СС 1-я «Лейбштандарт Адольф Гитлер», 2-я «Дас Рейх», 3-я «Тотен Копф», 5-я «Викинг» официально именовались мотогренадёрскими до октября 1943 г., но фактически были танковыми по составу. В составе «Великой Германии» был развёрнут батальон «Тигров», а в составе мотогренадёрских дивизий СС роты «Тигров».

Сражение на Курской дуге продолжалась 50 дней. По результатам этой операции стратегическая инициатива окончательно перешла на сторону Красной армии и до окончания войны проводилась в основном в виде наступательных действий с ее стороны.В день 75-летия начала легендарного сражения сайт телеканала «Звезда» собрал десять малоизвестных фактов о Курской битве.1. Изначально сражение не планировалось как наступательное Планируя весенне-летнюю военную кампанию 1943 года, советское командование стояло перед сложным выбором: какой способ действий предпочесть - наступать или обороняться. В своих докладах о ситуации в районе Курской дуги Жуков и Василевский предлагали обескровить противника в оборонительном сражении, а затем перейти в контрнаступление. Ряд военачальников выступили против - Ватутин, Малиновский, Тимошенко, Ворошилов, - однако Сталин поддержал решение об обороне, боясь, что в результате нашего наступления гитлеровцы сумеют прорвать линию фронта. Окончательное решение было принято в конце мая - начале июня, когда .

«Реальный ход событий показал, что решение о преднамеренной обороне было наиболее рациональным видом стратегических действий», - подчеркивает военный историк, кандидат исторических наук Юрий Попов.

2. По численности войск сражение превышало масштабы Сталинградской битвы Курская битва до сих пор считается одним из крупнейших сражений Второй мировой войны. С обеих сторон в нее было вовлечено более четырех миллионов человек (для сравнения: в ходе Сталинградской битвы на разных этапах боевых действий участвовали чуть более 2,1 миллиона человек). По данным Генштаба Красной армии, только в ходе наступления с 12 июля по 23 августа было разгромлено 35 немецких дивизий, в том числе 22 пехотные, 11 танковых и две моторизованные. Остальные 42 дивизии понесли тяжелые потери и в значительной степени потеряли свою боеспособность. В битве под Курском немецкое командование использовало 20 танковых и моторизованных дивизий из общего числа 26 дивизий, имевшихся в то время на советско-германском фронте. После Курска 13 из них оказались полностью разгромленными. 3. Сведения о планах противника оперативно поступили от разведчиков из-за рубежа Советской военной разведке удалось своевременно вскрыть подготовку немецкой армии к крупному наступлению на Курской дуге. Зарубежные резидентуры заблаговременно добыли сведения о подготовке Германии к весенне-летней кампании 1943 года. Так, 22 марта резидент ГРУ в Швейцарии Шандор Радо доложил о том, что для «…удара на Курск, возможно, будет использован танковый корпус СС (организация запрещена в РФ - прим. ред .), который в настоящее время получает пополнение». А разведчики в Англии (резидент ГРУ генерал-майор И. А. Скляров) добыли подготовленную для Черчилля аналитическую справку «Оценка возможных германских намерений и действий в русской кампании 1943 года».

«Немцы будут концентрировать силы для устранения Курского выступа», - говорилось в документе.

Таким образом, сведения, добытые разведчиками в начале апреля, заранее раскрыли замысел летней кампании противника и позволили упредить удар врага.4. Курская дуга стала масштабным боевым крещением для «Смерша» Органы контрразведки «Смерш» были образованы в апреле 1943 года - за три месяца до начала исторического сражения. «Смерть шпионам!» - так лаконично и в то же время емко определил основную задачу этой специальной службы Сталин. Но смершевцы не только надежно защищали части и соединения Красной армии от вражеских агентов и диверсантов, но и , которая использовалась советским командованием, вели радиоигры с противником, проводили комбинации по выводу на нашу сторону немецкой агентуры. В книге «Огненная дуга»: Курская битва глазами Лубянки», изданной по материалам Центрального архива ФСБ России, рассказывается о целой серии операций чекистов в тот период.
Так, с целью дезинформации германского командования управление «Смерш» Центрального фронта и отдел «Смерш» Орловского военного округа провели успешную радиоигру «Опыт». Она продолжалась с мая 1943 по август 1944 года. Работа радиостанции легендировалась от имени разведгруппы агентов абвера и вводила в германское командование в заблуждение относительно планов Красной армии, в том числе и в районе Курска. Всего противнику было передано 92 радиограммы, получена 51. Были вызваны на нашу сторону и обезврежены несколько немецких агентов, получены грузы, сброшенные с самолета (оружие, деньги, фиктивные документы, обмундирование). .5. На Прохоровском поле количество танков сражалось против их качества У этого населенного пункта завязалось, как считается, самое крупное сражение бронированных машин за все время Второй мировой войны. С обеих сторон в нем приняло участие до 1 200 танков и самоходных орудий. Вермахт имел превосходство над Красной армией за счет большей эффективности своей техники. Скажем, Т-34 обладал лишь 76-миллиметровой пушкой, а Т-70 - и вовсе 45-миллиметровым орудием. У танков «Черчилль III», полученных СССР из Англии, пушка была калибра 57 миллиметров, однако эта машина отличалась невысокой скоростью и слабой маневренностью. В свою очередь, немецкий тяжелый танк T-VIH «Тигр» имел 88-миллиметровую пушку, выстрелом из которой он пробивал броню тридцатьчетверки на дальности до двух километров.
Наш же танк мог пробить броню толщиной 61 миллиметр на дальности километра. Кстати, лобовая броня того же Т-IVH достигала толщины 80 миллиметров. Сражаться с надеждой на успех в таких условиях можно было только в ближнем бою, что и было применено, правда, ценой больших потерь. Тем не менее под Прохоровкой вермахт лишился 75% своих танковых ресурсов. Для Германии такие потери стали катастрофой и оказались трудновосполнимыми почти до самого конца войны.6. Коньяк генерала Катукова не дошел до Рейхстага В ходе Курской битвы впервые за годы войны советское командование эшелонированно использовало крупные танковые формирования для удержания оборонительной полосы на широком фронте. Одной из армий командовал генерал-лейтенант Михаил Катуков, будущий дважды Герой Советского Союза, маршал бронетанковых войск. Впоследствии в своей книге «На острие главного удара» он, помимо тяжелых моментов своей фронтовой эпопеи, вспоминал и один забавный случай, имеющий отношение к событиям Курской битвы.

«В июне 1941-го, выйдя из госпиталя, я по дороге на фронт заскочил в магазин и купил бутылку коньяку, решив, что разопью ее с боевыми товарищами, как только одержим над гитлеровцами первую победу, - писал фронтовик. - С тех пор эта заветная бутылка путешествовала со мной по всем фронтам. И вот наконец долгожданный день наступил. Приехали на КП. Официантка быстро поджарила яичницу, я достал из чемодана бутылку. Уселись с товарищами за простой дощатый стол. Разлили коньяк, который навевал приятные воспоминания о мирной довоенной жизни. И главный тост - "За победу! На Берлин!"»

7. В небе над Курском врага громили Кожедуб и Маресьев В ходе Курской битвы многие советские воины проявили героизм.

«Каждый день боев давал множество примеров мужества, отваги, стойкости наших солдат, сержантов и офицеров, - отмечает участник Великой Отечественной войны генерал-полковник в отставке Алексей Кириллович Миронов. - Они осознанно жертвовали собой, стремясь не допустить прохода врага через свой участок обороны».

Свыше 100 тысяч участников тех боев награждены орденами и медалями, 231 стал Героем Советского Союза. 132 соединения и части получили гвардейское звание, а 26 удостоены почетных наименований Орловских, Белгородских, Харьковских и Карачевских. Будущий трижды Герой Советского Союза . Участие в сражениях принимал и Алексей Маресьев. Двадцатого июля 1943 года во время воздушного боя с превосходящими силами противника он спас жизнь двум советским летчикам, уничтожив сразу два вражеских истребителя FW-190 . Двадцать четвертого августа 1943 года заместитель командира эскадрильи 63-го гвардейского истребительного авиационного полка старший лейтенант А. П. Маресьев был удостоен звания Героя Советского Союза.8. Поражение в Курской битве стало шоком для Гитлера После провала на Курской дуге фюрер был взбешен: он потерял лучшие соединения, еще не зная, что уже осенью ему придется оставить и всю Левобережную Украину. Не изменяя своему характеру, Гитлер тут же возложил вину за Курский провал на фельдмаршалов и генералов, осуществлявших непосредственное командование войсками. Фельдмаршал Эрих фон Манштейн, разрабатывавший и проводивший операцию «Цитадель», впоследствии писал:

«Это было последней попыткой сохранить нашу инициативу на Востоке. С ее неудачей инициатива окончательно перешла к советской стороне. Поэтому операция "Цитадель" является решающим, поворотным пунктом в войне на Восточном фронте».

Немецкий историк из военно-исторического ведомства бундесвера Манфред Pay писал:

«Иронией истории является то, что советские генералы стали усваивать и развивать искусство оперативного руководства войсками, получившее высокую оценку немецкой стороны, а сами немцы под давлением Гитлера перешли на советские позиции жесткой обороны - по принципу "во что бы то ни стало"».

Кстати, судьба элитных танковых дивизий СС, принимавших участие в сражениях на Курской дуге, - «Лейбштандарта», «Мертвой головы» и «Райха» - в дальнейшем сложилась еще более печально. Все три соединения участвовали в боях с Красной армией в Венгрии, были разгромлены, а остатки пробились в американскую зону оккупации. Однако эсэсовских танкистов выдали советской стороне, и те понесли наказание как военные преступники.9. Победа на Курской дуге приблизила открытие Второго фронта В результате разгрома значительных сил вермахта на советско-германском фронте создались более выгодные условия для развертывания действий американо-английских войск в Италии, было положено начало распаду фашистского блока - потерпел крах режим Муссолини, Италия вышла из войны на стороне Германии. Под влиянием побед Красной армии возросли масштабы движения сопротивлений в оккупированных немецкими войсками странах, укрепился авторитет СССР как ведущей силы антигитлеровской коалиции. В августе 1943 года Комитет начальников штабов США подготовил аналитический документ, в котором дал оценку роли СССР в войне.

«Россия занимает доминирующее положение, - отмечалось в докладе, - и является решающим фактором в предстоящем поражении стран оси в Европе».

Не случайно президент Рузвельт осознавал всю опасность дальнейшего затягивания открытия Второго фронта. Накануне Тегеранской конференции он говорил своему сыну:

«Если дела в России пойдут и дальше так, как сейчас, то, возможно, будущей весной Второй фронт и не понадобится».

Интересно, что спустя месяц после завершения Курской битвы Рузвельт уже имел свой план расчленения Германии. Он представил его как раз на конференции в Тегеране.10. Для салюта в честь освобождения Орла и Белгорода израсходовали весь запас холостых снарядов в Москве В ходе Курской битвы были освобождены два ключевых города страны - Орел и Белгород. Иосиф Сталин распорядился устроить по этому поводу в Москве артиллерийский салют - первый за всю войну. Было подсчитано, что для того чтобы салют был слышен во всем городе, необходимо задействовать около 100 зенитных орудий. Такие огневые средства были, однако в распоряжении организаторов торжественного действа оказалось всего 1 200 холостых снарядов (во время войны их в Московском гарнизоне ПВО в запасе не держали). Поэтому из 100 орудий можно было дать всего по 12 залпов. Правда, в салюте был также задействован кремлевский дивизион горных пушек (24 орудия), холостые снаряды к которым имелись в наличии. Тем не менее эффект от акции мог получиться не таким, как ожидалось. Решением стало увеличение интервала между залпами: в полночь 5 августа стрельба из всех 124 орудий велась через каждые 30 секунд. А чтобы салют был слышен в Москве повсеместно, группы орудий были расставлены на стадионах и пустырях в разных районах столицы.

У народа, забывающего свое прошлое, нет будущего. Так когда-то сказал древнегреческий философ Платон. В середине прошлого века «пятнадцать республик-сестер», объединенных «Великой Русью», нанесли сокрушительное поражение чуме человечества - фашизму. Жестокая схватка ознаменовалась рядом побед Красной Армии, которые можно назвать ключевыми. Темой данной статьи является одна из решающих битв ВОВ - Курская Дуга, одно из судьбоносных сражений, ознаменовавшее окончательное овладение нашими дедами и прадедами стратегической инициативы. С этого времени немецких оккупантов стали громить на всех рубежах. Началось целенаправленное перемещение фронтов на Запад. С этого времени фашисты забыли, что значит «вперед на Восток».

Исторические параллели

Курское противостояние произошло 05.07.1943 - 23.08.1943 г. на исконно Русской Земле, над которой когда-то держал свой щит великий благоверный князь Александр Невский. Его вещее предупреждение западным завоевателям (пришедшим к нам с мечом) о скорой погибели от встретившего их натиск русского меча который раз возымело силу. Характерно, что Курская Дуга чем-то походила на сражение, данное князем Александром тевтонским рыцарями на 05.04.1242 года. Конечно, несоизмеримы вооружение армий, масштабы и время этих двух сражений. Но сценарий обеих битв в чем-то сходен: германцы основными силами пытались проломить по центру боевой порядок русских, но были сокрушены наступательными действиями флангов.

Если же прагматично попытаться сказать, чем уникальна Курская Дуга, краткое изложение будет следующим: беспрецедентная в истории (до и после) оперативно-тактическая плотность на 1 км фронта.

Диспозиция битвы

Наступление Красной Армии после Сталинградской битвы с ноября 1942 года по март 1943 ознаменовалось разгромом порядка 100 дивизий неприятеля, отброшенного от Северного Кавказа, Дона, Волги. Но в силу понесенных потерь нашей стороной к началу весны 1943 года фронт стабилизировался. На карте боевых действий по центру линии фронта с немцами, в сторону гитлеровской армии, выделялся выступ, которому военные дали имя Курская Дуга. 1943-я весна принесла на фронт затишье: никто не наступал, обе стороны форсировано копили силы, чтобы опять овладеть стратегической инициативой.

Подготовка фашистской Германии

После Сталинградского поражения Гитлер объявил мобилизацию, в результате которой вермахт вырос, с лихвой перекрыв понесенные потери. «Под ружьем» было 9,5 млн человек (в т.ч. 2,3 млн резервистов). 75% наиболее боеспособных действующих войск (5,3 млн человек) находились на советско-германском фронте.

Фюрер жаждал перехвата стратегической инициативы в войне. Перелом, по его мнению, должен был произойти именно на том участке фронта, где расположилась Курская Дуга. Для осуществления замысла штабом вермахта была разработана стратегическая операция «Цитадель». План предполагал нанесение сходящихся к Курску ударов (с севера - из р-на г. Орел; с юга - из р-на г. Белгород). В «котел» таким образом попадали войска Воронежского и Центрального фронтов.

Под эту операцию на данном участке фронта сосредоточилось 50 дивизий в т.ч. 16 танковых и моторизированных, в общей сложности насчитывающих 0,9 млн отборных, полностью укомплектованных войск; 2,7 тыс. танков; 2,5 тыс. самолетов; 10 тыс. минометов и орудий.

В этой группировке преимущественно был осуществлен переход на новое вооружение: танки «Пантера» и «Тигр», штурмовые орудия «Фердинанд».

При подготовке советских войск к битве следует отдать должное полководческому таланту заместителя Верховного Главнокомандующего Г. К. Жукова. Он вместе с начальником Генштаба А. М. Василевским докладывал Верховному Главнокомандующему И. В. Сталину предположение о том, что Курская Дуга станет главным грядущим местом сражения, а также предсказал примерные силы наступающей группировки неприятеля.

По линии фронта фашистам противостояли Воронежский (командующий - генерал Ватутин Н. Ф.) и Центральный фронты (командующий - генерал Рокоссовский К. К.) общей численностью 1,34 млн человек. На их вооружении состояло 19 тыс. минометов и орудий; 3,4 тыс. танков; 2,5 тыс. самолетов. (Как видим, преимущество было на их стороне). Втайне от неприятеля за перечисленными фронтами разместился резервный Степной фронт (командующий И. С. Конев). Он состоял из танковой, авиационной и пяти общевойсковых армий, дополненных отдельными корпусами.

Контроль и координация действий указанной группировки осуществлялись лично Г. К. Жуковым и А. М. Василевским.

Тактический план битвы

Замысел маршала Жукова предполагал, что сражение на Курской Дуге будет иметь две фазы. Первая - оборонительная, вторая - наступательная.

Был оборудован глубоко эшелонированный плацдарм (300 км глубиной). Общая длина его траншей примерно равнялась расстоянию «Москва - Владивосток». На нем было предусмотрено 8 мощных линий обороны. Целью такой обороны было максимально ослабить врага, лишить его инициативы, максимально облегчив задачу наступающим. Во второй, наступательной фазе битвы планировалось осуществление двух наступательных операций. Первая: операция «Кутузов» с целью ликвидации фашистской группировки и освобождения города «Орел». Вторая: «Полководец Румянцев» для уничтожения белгородско-харьковской группировки оккупантов.

Таким образом, при фактическом преимуществе Красной Армии сражение на Курской Дуге происходило с советской стороны «от обороны». Для наступательных действий, как учит тактика, требовалось в два-три раза превосходящее количество войск.

Артобстрел

Получилось так, что время наступления фашистских войск стало известно заранее. Накануне немецкие саперы принялись проделывать проходы в минных полях. Советская фронтовая разведка завязала с ними бой и взяла пленных. От «языков» стало известно время наступления: 3-00 05.07.1943 г.

Реакция была оперативной и адекватной: В 2-20 05.07.1943 г. маршалом Рокоссовским К. К. (командующим Центральным фронтом) при одобрении заместителя Верховного Главнокомандующего Г. К. Жукова силами фронтовой артиллерии был проведен превентивный мощный артобстрел. Это было новаторство в тактике ведения боя. По оккупантам велся огонь сотней «Катюш», 600 орудиями, 460 минометами. Для фашистов это было полной неожиданностью, они понесли потери.

Только в 4-30, перегруппировавшись, они смогли провести свою артподготовку, а в 5-30 перейти в наступление. Битва на Курской Дуге началась.

Начало сражения

Конечно же, не все могли предугадать наши полководцы. В частности и Генштаб, и Ставка ожидали основной удар от гитлеровцев на южном направлении, к городу Орлу (который защищал Центральный фронт, командующий - генерал Ватутин Н. Ф.). В действительности же битва на Курской Дуге со стороны немецких войск акцентировалась на Воронежском фронте, с севера. На войска Николая Федоровича двинулись два батальона тяжелых танков, восемь танковых дивизий, дивизион орудий штурмовых, одна моторизованная дивизия. На первой фазе сражения первой горячей точкой стало село Черкасское (фактически стертое с лица земли), где две советские стрелковые дивизии в течение суток сдерживали наступление пяти дивизий противника.

Тактика немецкого наступления

Воинским искусством славна эта Великая война. Курская Дуга в полной мере продемонстрировала противоборство двух стратегий. Как выглядело немецкое наступление? Впереди по фронту атаки двигалась тяжелая техника: 15-20 танков «Тигр» и орудий самоходных «Фердинанд». Вслед за ними следовали от полусотни до сотни средних танков «Пантера», сопровождаемые пехотой. Отброшенные назад, они перегруппировывались и повторяли атаку. Атаки напоминали морские приливы и отливы, следующие друг за другом.

Последуем совету известного военного историка, Маршала Советского Союза, профессора Захарова Матвея Васильевича, не будем идеализировать нашу оборону образца 1943 года, излагать будем объективно.

Приходится говорить о немецкой тактике ведения танкового боя. Курская Дуга (это следует признать) продемонстрировала искусство генерал-полковника Германа Гота, он «ювелирно», если так можно сказать о танках, ввел свою 4-ю армию в бой. При этом наша 40-я армия с 237 танками, наиболее оснащенная артиллерией (35,4 единицы на 1 км), под командованием генерала Кирилла Семеновича Москаленко оказалась гораздо левее, т.е. не у дел. Противодействующая 6-я гвардейская армия (командарм И. М. Чистяков) имела плотность орудий на 1 км - 24,4 со 135 танками. Главным образом по 6-й армии, далеко не самой мощной, пришелся удар группы армий «Юг», командующей которой был наиболее одаренный стратег вермахта Эрих фон Манштейн. (Кстати, этот человек был из немногих, кто постоянно спорил по вопросам стратегии и тактики с Адольфом Гитлером, за что в 1944 году, собственно говоря, он был отправлен в отставку).

Танковое сражение под Прохоровкой

В сложившейся тяжелой обстановке, чтобы ликвидировать прорыв, Красной Армией были введены в бой стратегические резервы: 5-я гвардейская танковая армия (командарм Ротмистров П. А.) и 5-я гвардейская армия (командарм Жадов А. С.)

Возможность флангового удара советской танковой армии в районе деревни Прохоровка предварительно рассматривалась немецким Генштабом. Поэтому дивизиями «Мертвая голова» и «Лейбштандарт» направление удара было изменено на 90 0 - для лобового столкновения с армией генерала Ротмистрова Павла Алексеевича.

Танки на Курской Дуге: с немецкой стороны в бой шли 700 боевых машин, с нашей - 850. Впечатляющая и страшная картина. Как вспоминают очевидцы, грохот стоял такой, что кровь текла из ушей. Стрелять приходилось в упор, от чего сворачивало башни. Заходя к неприятелю с тыла, старались вести огонь по бакам, от чего танки вспыхивали факелами. Танкисты находились как бы в прострации - пока жив, надо было драться. Отступить, спрятаться было невозможно.

Безусловно, атаковать врага на первой фазе операции было неразумно (если при обороне мы понесли потери один к пяти, какими бы они были при наступлении?!). В то же время советскими воинами на этом поле брани был проявлен настоящий героизм. 100 000 человек награждены орденами и медалями, а 180 из них удостоены высокого звания Героя Советского Союза.

В наше время день ее окончания - 23 августа - ежегодно встречается жителями страны как России.

Великая Курская битва по своему размаху, привлекаемым силам и средствам, напряженности, результатам и военно-политическим последствиям является одной из крупнейших битв Второй мировой войны. Она продолжалась 50 неимоверно трудных дней и ночей и представляла собой совокупность стратегических оборонительной (5-23 июля) и наступательных (12 июля — 23 августа) операций в Великой Отечественной войне, проведенных Красной Армией в районе Курского выступа с целью сорвать крупное наступление немецких войск и разгромить стратегическую группировку противника.

В результате зимнего 1942-1943 гг. наступления советских войск и вынужденного отхода во время Харьковской оборонительной операции 1943 г. образовался так называемый курский выступ. Расположенные на нем войска Центрального и Воронежского фронтов угрожали флангам и тылам немецких групп армий «Центр» и «Юг». В свою очередь эти вражеские группировки, занимая орловский и белгородско-харьковский плацдармы, имели благоприятные условия для нанесения мощных фланговых ударов по советским войскам, оборонявшимся в районе Курска. В любой момент мощными встречными ударами враг мог окружить и разгромить находившиеся там силы Красной Армии. Такое опасение подтвердилось и сведениями разведки о намерениях немецкого командования предпринять решительное наступление под Курском.

В целях реализации этой возможности немецкое военное руководство развернуло подготовку к крупному летнему наступлению на данном направлении. Оно рассчитывало нанесением ряда мощных встречных ударов разгромить основные силы Красной Армии на центральном участке советско-германского фронта, вернуть себе стратегическую инициативу и изменить ход войны в свою пользу. Замыслом операции (условное наименование «Цитадель») предусматривалось ударами по сходящимся направлениям с севера и юга по основанию Курского выступа на 4-й день операции окружить и затем уничтожить советские войска. В последующем намечалось нанести удар в тыл Юго-Западного фронта (операция «Пантера») и развернуть наступление в северо-восточном направлении в целях выхода в глубокий тыл центральной группировки советских войск и создания угрозы Москве. Для проведения операции «Цитадель» привлекались лучшие генералы вермахта и наиболее боеспособные войска, в общей сложности 50 дивизий (в т.ч. 16 танковых и моторизованных) и большое число отдельных частей, входивших в 9-ю и 2-ю армии группы армий «Центр» (генерал-фельдмаршал Г. Клюге), в 4-ю танковую армию и оперативную группу «Кемпф» группы армий «Юг» (генерал-фельдмаршал Э. Манштейн). Их поддерживала авиация 4-го и 6-го воздушных флотов. Всего эта группировка насчитывала свыше 900 тыс. человек, около 10 тыс. орудий и минометов, до 2700 танков и штурмовых орудий, около 2050 самолетов. Это составило около 70% танковых, до 30% моторизованных и более 20% пехотных дивизий, а также свыше 65% всех боевых самолетов, действовавших на советско-германском фронте, которые были сосредоточены на участке, составлявшем лишь около 14% его протяженности.

В целях достижения быстрого успеха своего наступления германское командование сделало ставку на массированное применение бронетехники (танков, штурмовых орудий, бронетранспортеров) в первом оперативном эшелоне. Поступившие на вооружение германской армии средние и тяжелые танки T-IV, T-V («пантера»), T-VI («тигр»), штурмовые орудия «фердинанд» обладали хорошей броневой защитой и сильным артиллерийским вооружением. Их 75-мм и 88-мм пушки с дальностью прямого выстрела 1,5-2,5 км в 2,5 раза превышали дальность 76,2-мм пушки основного советского танка Т-34. За счет высокой начальной скорости снарядов была достигнута повышенная бронепробиваемость. Входившие в состав артиллерийских полков танковых дивизий бронированные самоходные гаубицы «хуммель» и «веспе» также могли с успехом применяться для стрельбы прямой наводкой по танкам. Кроме того, на них была установлена отличная цейссовская оптика. Это позволило противнику добиться определенного превосходства в танковом оснащении. Кроме того, на вооружение германской авиации поступили новые самолеты: истребитель «Фокке-Вульф-190А», штурмовики «Хенкель-190А» и «Хенкель-129», которые должны были обеспечить удержание господства в воздухе и надежную поддержку танковых дивизий.

Особое значение немецкое командование придавало внезапности операции «Цитадель». С этой целью предусматривалось в широком масштабе провести дезинформацию советских войск. Для этого продолжалась усиленная подготовка операции «Пантера» в полосе армий «Юг». Проводились демонстративные рекогносцировки, выдвигались танки, сосредоточивались переправочные средства, осуществлялись радиопереговоры, активировались действия агентуры, распространялись слухи и т.п. В полосе группы армии «Центр», наоборот, все старательно маскировалось. Но хотя все мероприятия проводились с большой тщательностью и методичностью, они не дали эффективных результатов.

Чтобы обезопасить тыловые районы своих ударных группировок, немецкое командование в мае-июне 1943 г. предприняло крупные карательные экспедиции против брянских и украинских партизан. Так, против 20 тыс. брянских партизан действовало более 10 дивизий, а в Житомирской области немцы привлекли 40 тыс. солдат и офицеров. Но врагу не удалось разгромить партизан.

При планировании летне-осенней кампании 1943 г. Ставка Верховного Главнокомандования (ВГК) предполагала провести широкое наступление, нанося главный удар на юго-западном направлении с целью разгромить группу армий «Юг», освободить Левобережную Украину, Донбасс и преодолеть р. Днепр.

Советское командование к выработке плана предстоявших действий на лето 1943 г. приступило сразу же после завершения зимней кампании в конце марта 1943 г. В разработке операции принимали участие Ставка ВГК, Генеральный штаб, все командующие фронтами, оборонявшие курский выступ. План предусматривал нанесение главного удара на юго-западном направлении. Советской военной разведке удалось своевременно вскрыть подготовку немецкой армии к крупному наступлению на Курской дуге и даже установить дату начала операции.

Перед советским командованием встала сложная задача — выбрать способ действий: наступать или обороняться. В своем докладе 8 апреля 1943 г. Верховному главнокомандующему с оценкой общей обстановки и о своих соображениях по поводу действий Красной Армии на лето 1943 г. в районе Курской дуги маршал Г.К. Жуков сообщал: «Переход наших войск в наступление в ближайшие дни с целью упреждения противника считаю нецелесообразным. Лучше будет, если мы измотаем противника на нашей обороне, выбьем его танки, а затем, введя свежие резервы, переходом в общее наступление окончательно добьем основную группировку противника». Таких же взглядов придерживался и начальник генерального штаба А.М. Василевский: «Тщательный анализ обстановки и предвидение развития событий позволили сделать правильный вывод: главные усилия надо сосредоточить к северу и югу от Курска, обескровить здесь противника в оборонительном сражении, а затем перейти в контрнаступление и осуществить его разгром».

В результате было принято беспрецедентное решение о переходе к обороне в районе курского выступа. Основные усилия сосредоточивались в районах севернее и южнее Курска. Произошел тот случай в истории войны, когда сильнейшая сторона, имевшая все необходимое для наступления, выбрала из нескольких возможных наиболее оптимальный вариант действий — оборону. Не все были согласны с таким решением. Командующие Воронежским и Южным фронтами генералы Н.Ф. Ватутин и Р.Я. Малиновский продолжали настаивать на нанесении упреждающего удара в Донбассе. Их поддерживали С.К. Тимошенко, К.Е. Ворошилов и некоторые другие. Окончательное решение было принято в конце мая — начале июня, когда стало точно известно о плане «Цитадель». Последующий анализ и реальный ход событий показали, что решение о преднамеренной обороне в условиях значительного превосходства в силах в данном случае было наиболее рациональным видом стратегических действий.

Окончательное решение на лето и осень 1943 г. Ставка Верховного Главнокомандования выработала в середине апреля: предстояло изгнать немецких оккупантов за линию Смоленск — р. Сож — среднее и нижнее течение Днепра, сокрушить так называемый оборонительный «восточный вал» противника, а также ликвидировать вражеский плацдарм на Кубани. Главный удар летом 1943 г. предполагалось нанести на юго-западном, а второй на западном направлениях. На курском выступе было принято решение преднамеренной обороной истощить и обескровить ударные группировки немецких войск, а затем переходом в контрнаступление завершить их разгром. Основные усилия сосредоточивались в районах севернее и южнее Курска. События первых двух лет войны показали: оборона советских войск не всегда выдерживала массированные удары противника, что приводило к трагическим последствиям.

С этой целью предполагалось максимально использовать преимущества заранее созданной многополосной обороны, обескровить главные танковые группировки врага, измотать его самые боеспособные войска, завоевать стратегическое господство в воздухе. Затем, перейдя в решительное контрнаступление, завершить разгром группировок врага в районе кyрского выступа.

К оборонительной операции под Курском привлекались в основном войска Центрального и Воронежского фронтов. Ставка ВГК понимала, что переход к преднамеренной обороне связан с определенным риском. Поэтому к 30 апреля был образован Резервный фронт (в дальнейшем переименованный в Степной военный округ, а с 9 июля — в Степной фронт). В его состав были включены 2-я резервная, 24, 53, 66, 47, 46, 5-я гвардейская танковая армии, 1, 3 и 4-й гвардейские, 3, 10 и 18-й танковые, 1-й и 5-й механизированные корпуса. Все они дислоцировались в районах Касторного, Воронежа, Боброво, Миллерово, Россоши и Острогожска. Полевое управление фронта разместилось неподалеку от Воронежа. В резерве Ставки ВГК (РВГК), а также во вторых эшелонах фронтов по указанию Верховного Главнокомандования были сосредоточены пять танковых армий, ряд отдельных танковых и механизированных корпусов, большое количество стрелковых корпусов и дивизий. В состав Центрального и Воронежского фронтов с 10 апреля по июль поступили 10 стрелковых дивизий, 10 истребительно-противотанковых артиллерийских бригад, 13 отдельных истребительно-противотанковых артиллерийских полков, 14 артиллерийских полков, восемь полков гвардейских минометов, семь отдельных танковых и самоходных артиллерийских полков. Всего двум фронтам было передано 5635 орудий, 3522 миномета, 1284 самолета.

К началу Курской битвы в составе Центрального и Воронежского фронтов и Степного военного округа насчитывалось 1909 тыс. человек, более 26,5 тыс. орудий и минометов, свыше 4,9 тыс. танков и самоходных артиллерийских установок (САУ), около 2,9 тыс. самолетов.

После достижения целей стратегической оборонительной операции планировался переход советских войск в контрнаступление. При этом разгром орловской группировки противника (план «Кутузов») возлагался на войска левого крыла Западного (генерал-полковник В.Д. Соколовский), Брянского (генерал-полковник М.М. Попов) и правого крыла Центрального фронтов. Наступательную операцию на белгородско-харьковском направлении (план «Полководец Румянцев») намечалось провести силами Воронежского и Степного фронтов во взаимодействии с войсками Юго-Западного фронта (генерал армии Р.Я. Малиновский). Координация действий войск фронтов возлагалась на представителей Ставки ВГК маршалов Советского Союза Г.К. Жукова и A.M. Василевского, генерал-полковника артиллерии Н.Н. Воронова, а авиации — на маршала авиации А.А. Новикова.

Войска Центрального, Воронежского фронтов и Степного военного округа создали мощную оборону, включавшую 8 оборонительных полос и рубежей общей глубиной 250-300 км. Оборона строилась как противотанковая, противоартиллерийская и противовоздушная с глубоким эшелонированием боевых порядков и фортификационных сооружений, с широко развитой системой опорных пунктов, траншей, ходов сообщения и заграждений.

По левому берегу Дона был оборудован государственный рубеж обороны. Глубина полос обороны составляла на Центральном фронте 190 км, на Воронежском — 130 км. У каждого фронта были созданы по три армейских и три фронтовых оборонительных рубежа, оборудованных в инженерном отношении.

Оба фронта имели в своем составе по шесть армий: Центральный фронт — 48, 13, 70, 65, 60-ю общевойсковые и 2-ю танковую; Воронежский — 6, 7-ю гвардейскую, 38, 40, 69-ю общевойсковые и 1-ю танковую. Ширина полос обороны Центрального фронта составляла 306 км, а Воронежского — 244 км. На Центральном фронте в первом эшелоне были расположены все общевойсковые армии, на Воронежском — четыре общевойсковые армии.

Командующий Центральным фронтом генерал армии К.К. Рокоссовский, оценив обстановку, пришел к выводу, что противник нанесет главный удар в направлении на Ольховатку в полосе обороны 13-й общевойсковой армии. Поэтому было принято решение уменьшить ширину полосы обороны 13-й армии с 56 до 32 км и довести ее состав до четырех стрелковых корпусов. Таким образом, состав армий увеличился до 12 стрелковых дивизий, а ее оперативное построение стало двухэшелонным.

Командующему Воронежским фронтом генералу Н.Ф. Ватутину было сложнее определить направление главного удара противника. Поэтому полоса обороны 6-й гвардейской общевойсковой армии (именно она оборонялась на направлении главного удара 4-й танковой армии противника) составляла 64 км. При наличии в ее составе двух стрелковых корпусов и одной стрелковой дивизии командующий армией был вынужден построить войска армии в один эшелон, выделив всего одну стрелковую дивизию в резерв.

Таким образом, глубина обороны 6-й гвардейской армии изначально оказалась меньше, чем глубина полосы 13-й армии. Такое оперативное построение привело к тому, что командиры стрелковых корпусов, стремясь создать оборону как можно более глубокой, строили боевой порядок в два эшелона.

Большое значение придавалось созданию артиллерийских группировок. Особое внимание обращалось на массирование артиллерии на вероятных направлениях вражеских ударов. Народный комиссар обороны 10 апреля 1943 г. издал специальный приказ об использовании в бою артиллерии резерва Главного командования, закреплении артиллерийских полков усиления за армиями и формировании для фронтов истребительно-противотанковых и минометных бригад.

В полосах обороны 48, 13 и 70-й армий Центрального фронта на предполагаемом направлении главного удара группы армий «Центр» было сосредоточено (с учетом второго эшелона и резервов фронта) 70% всех орудий и минометов фронта и 85% всей артиллерии РВГК. Причем в полосе 13-й армии, куда было нацелено острие удара главных сил противника, сосредоточивались 44% артиллерийских полков РВГК. Этой армии, имевшей в своем составе 752 орудия и миномета калибром от 76 мм и выше, на усиление был придан 4-й артиллерийский корпус прорыва, имевший 700 орудий и минометов и 432 установки реактивной артиллерии. Такое насыщение армии артиллерией позволило создать плотность до 91,6 орудия и миномета на 1 км фронта (в том числе 23,7 противотанковых орудий). Такой плотности артиллерии не было ни в одной из предшествовавших оборонительных операций.

Таким образом, четко вырисовывалось стремление командования Центрального фронта решить проблемы непреодолимости создаваемой обороны уже в тактической зоне, не давая противнику возможности вырваться за ее пределы, что существенно осложняло дальнейшую борьбу.

Проблема использования артиллерии в полосе обороны Воронежского фронта решалась несколько по-другому. Так как войска фронта были построены в два эшелона, то и артиллерия распределялась между эшелонами. Но и на этом фронте на главном направлении, составлявшем 47% всей полосы обороны фронта, где стояли 6-я и 7-я гвардейская армии, удалось создать достаточную высокую плотность — 50,7 орудий и минометов на 1 км фронта. На этом направлении было сосредоточено 67% орудий и минометов фронта и до 66% артиллерии РВГК (87 из 130 артиллерийских полков).

Командование Центрального и Воронежского фронтов большое внимание уделяло использованию противотанковой артиллерии. В их составе имелось 10 истребительно-противотанковых бригад и 40 отдельных полков, из которых семь бригад и 30 полков, то есть подавляющая часть противотанковых средств, находилась на Воронежском фронте. На Центральном фронте более одной трети всех артиллерийских противотанковых средств вошло в состав артиллерийского противотанкового резерва фронта, в результате командующий Центральным фронтом К.К. Рокоссовский получил возможность оперативно использовать свои резервы для борьбы с танковыми группировками противника на наиболее угрожаемых направлениях. На Воронежском фронте основная масса противотанковой артиллерии была передана армиям первого эшелона.

Советские войска превосходили противостоявшую им под Курском группировку противника в личном составе в 2,1, артиллерии — в 2,5, танках и САУ — в 1,8, самолетах — в 1,4 раза.

Утром 5 июля основные силы ударных группировок противника, ослабленные упреждающей артиллерийской контрподготовкой советских войск, перешли в наступление, бросив против оборонявшихся на орловско-курском направлении до 500, а на белгородско-курском — около 700 танков и штурмовых орудий. Немецкие войска атаковали всю полосу обороны 13-й армии и примыкавшие к ней фланги 48-й и 70-й армий в полосе шириной 45 км. Главный удар северная группировка врага наносила силами трех пехотных и четырех танковых дивизий на Ольховатку по войскам левого фланга 13-й армии генерала Н.П. Пухова. Четыре пехотные дивизии наступали против правого фланга 13-й и левого фланга 48-й армии (командующий — генерал П.Л. Романенко) на Малоархангельск. Три пехотные дивизии наносили удар по правому флангу 70-й армии генерала И.В. Галанина в направлении на Гнилец. Наступление наземных войск поддерживалось ударами авиации. Завязались тяжелые и упорные бои. Командование 9-й немецкой армии, не ожидавшее встретить такого мощного отпора, вынуждено было повторно провести часовую артиллерийскую подготовку. Во все более ожесточенных боях героически сражались воины всех родов войск.

Но танки противника, невзирая на потери, продолжали упорно продвигаться вперед. Командование фронта своевременно усилило оборонявшиеся на ольховатском направлении войска танками, самоходными артиллерийскими установками, стрелковыми соединениями, полевой и противотанковой артиллерией. Противник, активизируя действия своей авиации, ввел в бой также тяжелые танки. В первый день наступления ему удалось прорвать первую полосу обороны советских войск, продвинуться на 6-8 км и выйти ко второй полосе обороны в районе севернее Ольховатки. В направлении на Гнилец и Малоархангельск противник смог продвинулся всего на 5 км.

Встретив упорное сопротивление оборонявшихся советских войск, немецкое командование ввело в сражение почти все соединения ударной группировки группы армий «Центр», но прорвать оборону они так и не смогли. За семь дней им удалось продвинуться только на 10-12 км, так и не прорвав тактической зоны обороны. К 12 июля наступательные возможности противника на северном фасе Курской дуги иссякли, он прекратил атаки и перешел к обороне. Следует отметить, что на других направлениях в полосе обороны войск Центрального фронта враг активных наступательных действий не проводил.

Отразив атаки противника, войска Центрального фронта стали готовиться к наступательным действиям.

На южном фасе курского выступа, в полосе Воронежского фронта, борьба также носила исключительно напряженный характер. Еще 4 июля передовые отряды 4-й немецкой танковой армии пытались сбить боевое охранение 6-й гвардейской армии генерала И.М. Чистякова. К исходу дня им удалось в нескольких пунктах выйти к переднему краю обороны армии. 5 июля начали действовать главные силы на двух направлениях — на Обоянь и Корочу. Основной удар пришелся по 6-й гвардейской армии, а вспомогательный — по 7-й гвардейской армии из района Белгорода на Корочу.

Германское командование стремилось развить достигнутый успех, продолжая наращивать свои усилия вдоль шоссе Белгород — Обоянь. 2-й танковый корпус СС к исходу 9 июля не только прорвался к армейской (третьей) полосе обороны 6-й гвардейской армии, но и сумел вклиниться в нее примерно в 9 км юго-западнее Прохоровки. Однако вырваться на оперативный простор ему не удалось.

10 июля Гитлер приказал командующему группой армий «Юг» добиться решительного перелома в ходе битвы. Убедившись в полной невозможности сломить сопротивление войск Воронежского фронта на обоянском направлении, фельдмаршал Э. Манштейн решил изменить направление главного удара и теперь наступать на Курск кружным путем — через Прохоровку. Одновременно вспомогательная ударная группировка наносила удар по Прохоровке с юга. На прохоровское направление были подтянуты 2-й танковый корпус СС, в состав которого входили отборные дивизии «Райх», «Мертвая голова», «Адольф Гитлер», а также части 3-го танкового корпуса.

Обнаружив маневр противника, командующий фронтом генерал Н.Ф. Ватутин выдвинул на это направление 69-ю армию, а затем и 35-й гвардейский стрелковый корпус. Кроме того, Ставка ВГК приняла решение об усилении Воронежского фронта за счет стратегических резервов. Еще 9 июля она приказала командующему войсками Степного фронта генералу И.С. Коневу выдвинуть на курско-белгородское направление 4-ю гвардейскую, 27-ю и 53-ю армии и передать в подчинение генерала Н.Ф. Ватутина 5-ю гвардейскую и 5-ю гвардейскую танковую армии. Войска Воронежского фронта должны были сорвать наступление врага, нанеся мощный контрудар (пять армий) по его группировке, вклинившейся на обоянском направлении. Однако 11 июля нанести контрудар не удалось. В этот день противник захватил рубеж, намеченный для развертывания танковых соединений. Лишь вводом в сражение четырех стрелковых дивизий и двух танковых бригад 5-й гвардейской танковой армии генерала П.А. Ротмистрова удалось остановить противника в двух километрах от Прохоровки. Таким образом, встречные бои передовых отрядов и частей в районе Прохоровки начались уже 11 июля.

12 июля обе противоборствующие группировки перешли в наступление, нанося удар на прохоровском направлении по обе стороны железной дороги Белгород — Курск. Развернулось ожесточенное сражение. Основные события произошли юго-западнее Прохоровки. С северо-запада на Яковлево наносили удар соединения 6-й гвардейской и 1-й танковой армий. А с северо-востока, из района Прохоровки, в том же направлении наносили удар 5-я гвардейская танковая армия с приданными двумя танковыми корпусами и 33-й гвардейский стрелковый корпус 5-й гвардейской общевойсковой армии. Восточнее Белгорода удар предпринимался стрелковыми соединениями 7-й гвардейской армии. После 15-минутного артиллерийского налета 18-й и 29-й танковые корпуса 5-й гвардейской танковой армии и приданные ей 2-й и 2-й гвардейский танковые корпуса утром 12 июля перешли в наступление в общем направлении на Яковлево.

Еще раньше, с рассветом, на р. Псел в полосе обороны 5-й гвардейской армии начала наступление танковая дивизия «Мертвая голова». Однако дивизии танкового корпуса СС «Адольф Гитлер» и «Райх», непосредственно противостоявшие 5-й гвардейской танковой армии, остались на занятых рубежах, подготовив их за ночь для обороны. На довольно узком участке от Березовки (30 км северо-западнее Белгорода) до Ольховатки произошло сражение двух танковых ударных группировок. Битва продолжалась целый день. Обе стороны несли большие потери. Борьба была на редкость ожесточенной. Потери советских танковых корпусов составили соответственно 73% и 46%.

В результате ожесточенного сражения в районе Прохоровки ни одна из сторон не смогла решить поставленные перед ней задачи: немцы — прорваться в район Курска, а 5-я гвардейская танковая армия — выйти в район Яковлево, разгромив противостоявшего противника. Но путь врагу на Курск был закрыт. Моторизованные дивизии СС «Адольф Гитлер», «Райх» и «Мертвая голова» прекратили атаки и закрепились на достигнутых рубежах. Наступавший на Прохоровку с юга 3-й немецкий танковый корпус в этот день смог потеснить соединения 69-й армии на 10-15 км. Большие потери понесли обе стороны.

Несмотря на то, что контрудар Воронежского фронта замедлил продвижение врага, поставленных Ставкой ВГК целей он не достиг.

В ожесточенных боях 12 и 13 июля ударная группировка противника была остановлена. Однако немецкое командование не отказалось от намерения прорваться к Курску в обход Обояни с востока. В свою очередь, войска, участвовавшие в контрударе Воронежского фронта, делали все, чтобы выполнить поставленные им задачи. Противоборство двух группировок — наступавшей немецкой и наносившей контрудар советской — продолжалось вплоть до 16 июля, в основном на тех рубежах, которые они занимали. В эти 5-6 дней (после 12 июля) шли непрерывные бои с вражескими танками и пехотой. Атаки и контратаки сменяли друг друга днем и ночью.

16 июля 5-я гвардейская армия и ее соседи получили приказ командующего Воронежским фронтом о переходе к жесткой обороне. На следующий день немецкое командование начало отвод своих войск на исходные позиции.

Одной из причин неуспеха явилось то, что самая мощная группировка советских войск наносила удар по наиболее сильной группировке врага, но не во фланг, а в лоб. Советское командование не использовало выгодную конфигурацию фронта, позволявшую нанести удары под основание вражеского вклинения в целях окружения и последующего уничтожения всей группировки немецких войск, действовавшей севернее Яковлево. Кроме того, советские командиры и штабы, войска в целом еще не владели должным образом боевым мастерством, а военачальники — искусством наступления. Сказывались и упущения во взаимодействии пехоты с танками, наземных войск с авиацией, между соединениями и частями.

На Прохоровском поле количество танков сражалось против их качества. В составе 5-й гвардейской танковой армии имелись 501 танк Т-34 с 76-мм пушкой, 264 легких танка Т-70 с 45-мм пушкой и 35 тяжелых танков «Черчилль III» с 57-мм пушкой, полученных СССР из Англии. У этого танка были очень маленькая скорость и слабая маневренность. Каждый корпус имел полк самоходных артиллерийских установок СУ-76, но ни одной СУ-152. Советский средний танк обладал возможностью бронебойным снарядом пробить броню толщиной 61 мм на дальности 1000 м и 69 мм — на 500 м. Броня танка: лобовая — 45 мм, борт — 45 мм, башня — 52 мм. Немецкий средний танк Т-IVH имел броню толщиной: лобовая — 80 мм, борт — 30 мм, башня — 50 мм. Бронебойный снаряд его 75-мм пушки на дальности до 1500 м пробивал броню более 63 мм. Немецкий тяжелый танк T-VIH «тигр» с 88-мм пушкой имел броню: лобовую — 100 мм, бортовую — 80 мм, башни — 100 мм. Его бронебойный снаряд пробивал броню толщиной 115 мм. Броню тридцатьчетверки он пробивал на дальности до 2000 м.

Противостоявший армии 2-й танковый корпус СС имел 400 современных танков: около 50 тяжелых танков «тигр» (пушка 88-мм), десятки скоростных (34 км/час) средних танков «пантера», модернизированные Т-III и T-IV (пушка 75-мм) и тяжелые штурмовые орудия «фердинанд» (пушка 88-мм). Чтобы поразить тяжелый танк, Т-34 должен был приблизиться к нему на 500 м, что далеко не всегда удавалось; остальным же советским танкам надо было подходить еще ближе. Кроме того, немцы часть своих танков поместили в капониры, чем обеспечили их неуязвимость с борта. Сражаться с надеждой на успех в таких условиях можно было только в ближнем бою. В результате росли потери. Под Прохоровкой советские войска потеряли 60% танков (500 из 800), а немецкие — 75% (300 из 400; по немецким данным, 80-100). Для них это была катастрофа. Для вермахта такие потери оказались трудно восполнимыми.

Отражение мощнейшего удара войск группы армий «Юг» было достигнуто в результате общих усилий соединений и войск Воронежского фронта с участием стратегических резервов. Благодаря мужеству, стойкости и героизму солдат и офицеров всех родов войск.

Контрнаступление советских войск началось 12 июля ударами с северо-востока и востока объединений левого крыла Западного и войск Брянского фронтов по оборонявшимся на орловском направлении немецкой 2-й танковой армии и 9-й армии группы армий «Центр». 15 июля нанесли удары с юга и юго-востока на Кромы войска Центрального фронта.

Концентрическими ударами войск фронтов была прорвана глубоко эшелонированная оборона противника. Наступая по сходящимся направлениям на Орел, советские войска 5 августа освободили город. Преследуя отходящего врага, к 17-18 августа они вышли к оборонительному рубежу «Хаген», заранее подготовленному противником на подступах к Брянску.

В результате Орловской операции советские войска нанесли поражение орловской группировке врага (разгромили 15 дивизий) и продвинулись на запад до 150 км.

Войска Воронежского (с 16 июля) и Степного (с 19 июля) фронтов, преследуя отходящие вражеские войска, к 23 июля вышли на рубежи, занимаемые до начала оборонительной операции, а 3 августа перешли в контрнаступление на белгородско-харьковском направлении.

Стремительным ударом их армии разгромили войска немецкой 4-й танковой армии и оперативной группы «Кемпф», 5 августа освободили Белгород.

Вечером 5 августа в Москве впервые был произведен артиллерийский салют в честь войск, освободивших Орел и Белгород. Развивая наступление и отразив сильные контрудары врага в районах Богодухова и Ахтырки, войска Степного фронта при содействии Воронежского и Юго-Западного фронтов 23 августа освободили Харьков. За три недели войска Воронежского и Степного фронтов разгромили 15 дивизий противника, продвинулись в южном и юго-западном направлениях на 140 км и расширили фронт наступления, который составил 300-400 км.

Курская битва была одной из крупнейших битв Второй мировой войны. С обеих сторон в нее было вовлечено более 4 млн человек, свыше 69 тыс. орудий и минометов, более 13 тыс. танков и САУ, до 12 тыс. самолетов. Советские войска разгромили 30 дивизий (в т.ч. 7 танковых) противника, потери которого составили свыше 500 тыс. человек, 3 тыс. орудий и минометов, более 1,5 тыс. танков и штурмовых орудий, свыше 3,7 тыс. самолетов. Провал операции «Цитадель» навсегда похоронил созданный нацистской пропагандой миф о «сезонности» советской стратегии, о том, что Красная Армия может наступать только зимой. Крах наступательной стратегии вермахта еще раз показал авантюризм немецкого руководства, переоценившего возможности своих войск и недооценившего силы Красной Армии. Курская битва привела к дальнейшему изменению соотношения сил на фронте в пользу Советских Вооруженных Сил, окончательно закрепила за ними стратегическую инициативу и создала благоприятные условия для развертывания общего наступления на широком фронте. Разгром врага на «Огненной дуге» стал важным этапом в достижении коренного перелома в ходе войны, общей победы Советского Союза. Германия и ее союзники были вынуждены перейти к обороне на всех театрах Второй мировой войны.

В результате разгрома значительных сил вермахта на советско-германском фронте создались более выгодные условия для развертывания действий американо-английских войск в Италии, было положено начало распаду фашистского блока — потерпел крах режим Муссолини, и Италия вышла из войны на стороне Германии. Под влиянием побед Красной Армии возросли масштабы движения сопротивлений в оккупированных немецкими войсками странах, укрепился авторитет СССР как ведущей силы антигитлеровской коалиции.

В Курской битве повысился уровень военного искусства советских войск. В области стратегии советское Верховное Главнокомандование творчески подошло к планированию летне-осенней кампании 1943 г. Особенность принятого решения выражалась в том, что сторона, обладавшая стратегической инициативой и общим превосходством в силах, переходила к обороне, преднамеренно отдавая активную роль врагу в начальной фазе кампании. В последующем в рамках единого процесса ведения кампании вслед за обороной планировался переход в решительное контрнаступление и развертывание общего наступления в целях освобождения Левобережной Украины, Донбасса и преодоления Днепра. Успешно была решена проблема создания непреодолимой обороны в оперативно-стратегическом масштабе. Ее активность была обеспечена насыщением фронтов большим количеством подвижных войск (3 танковые армии, 7 отдельных танковых и 3 отдельных механизированных корпуса), артиллерийских корпусов и артиллерийских дивизий РВГК, соединений и частей противотанковой и зенитной артиллерии. Она достигалась проведением артиллерийской контрподготовки в масштабе двух фронтов, широким маневром стратегическими резервами для их усиления, нанесением массированных ударов авиации по группировкам и резервам противника. Ставка ВГК умело определяла замысел ведения контрнаступления на каждом направлении, творчески подходя к выбору направлений главных ударов и способов разгрома противника. Так, в Орловской операции советские войска применяли концентрические удары по сходящимся направлениям с последующим дроблением и уничтожением вражеской группировки по частям. В Белгородско-Харьковской операции главный удар наносился смежными флангами фронтов, что обеспечило быстрый взлом сильной и глубокой обороны врага, рассечение его группировки на две части и выход советских войск в тыл харьковского оборонительного района противника.

В Курской битве была успешно решена проблема создания крупных стратегических резервов и эффективного их использования, окончательно завоевано стратегическое господство в воздухе, которое удерживалось советской авиацией до завершения Великой Отечественной войны. Ставка ВГК умело осуществляла стратегическое взаимодействие не только между участвовавшими в битве фронтами, но и с действовавшими на других направлениях (войска Юго-Западного и Южного фронтов на pp. Северский Донец и Миус сковали действия немецких войск на широком фронте, что затруднило командованию вермахта переброску отсюда своих войск под Курск).

Оперативное искусство советских войск в Курской битве впервые решило проблему создания преднамеренной позиционной непреодолимой и активной оперативной обороны глубиной до 70 км. Глубокое оперативное построение войск фронтов позволяло в ходе оборонительного сражения прочно удерживать вторые и армейские полосы обороны и фронтовые рубежи, не допуская прорыва противника в оперативную глубину. Высокую активность и большую устойчивость обороне придавал широкий маневр вторыми эшелонами и резервами, проведение артиллерийской контрподготовки и нанесение контрударов. При проведении контрнаступления была успешно решена проблема прорыва глубоко эшелонированной обороны противника путем решительного массирования сил и средств на участках прорыва (от 50 до 90% их общего количества), умелого использования танковых армий и корпусов в качестве подвижных групп фронтов и армий, тесного взаимодействия с авиацией, осуществлявшей в полном объеме в масштабе фронтов авиационное наступление, которое в значительной степени обеспечивало высокие темпы наступления сухопутных войск. Был приобретен ценный опыт ведения танковых сражений как в оборонительной операции (под Прохоровкой), так и в ходе наступления при отражении контрударов крупных бронетанковых группировок противника (в районах Богодухова и Ахтырки). Проблема обеспечения устойчивого управления войсками в операциях решалась путем приближения пунктов управления к боевым порядкам войск и широкого внедрения радиосредств во все органы и пункты управления.

Вместе с тем при проведении Курской битвы имели место и существенные недостатки, отрицательно повлиявшие на ход боевых действий и увеличившие потери советских войск, которые составили: безвозвратные — 254 470 человек, санитарные — 608 833 человек. Они были обусловлены частично тем, что к началу наступления противника разработка плана артиллерийской контрподготовки во фронтах не была завершена, т.к. разведка не смогла точно выявить места сосредоточения войск и размещения целей в ночь на 5 июля. Контрподготовка началась преждевременно, когда войска противника еще не полностью заняли исходное положение для наступления. Огонь в ряде случаев велся по площадям, что позволило противнику избежать больших потерь, за 2,5-3 часа привести войска в порядок, перейти в наступление и в первый день вклиниться в оборону советских войск на 3-6 км. Контрудары фронтов готовились наспех и наносились зачастую по противнику, не исчерпавшему свой наступательный потенциал, поэтому они не достигали конечной цели и завершались переходом контратаковавших войск к обороне. При проведении Орловской операции была допущена излишняя поспешность при переходе в наступление, не обусловленная обстановкой.

В Курской битве советские воины проявили мужество, стойкость и массовый героизм. Свыше 100 тыс. человек награждены орденами и медалями, 231 человек удостоен звания Героя Советского Союза, 132 соединения и части получили гвардейское звание, 26 удостоены почетных наименований Орловских, Белгородских, Харьковских и Карачевских.

Материал подготовлен Научно-исследовательским институтом (военной истории) Военной академии Генерального штаба Вооруженных Сил Российской Федерации

Курская битва - боевые действия во время Великой Отечественной войны в районе Курского выступа летом 1943 г. Она являлась ключевым элементом летней 1943 г. кампании Красной Армии, в ходе которой завершился коренной перелом в Великой Отечественной войны, начавшийся с победы под Сталинградом.

Хронологические рамки

В отечественной историографии устоялась точка зрения о том, что Курской битвы проходила с 5 июля по 23 августа 1943 г. В ней выделяют два периода: оборонительный этап и контрнаступление Красной Армии.

На первом этапе была проведена Курская стратегическая оборонительная операции силами двух фронтов Центрального (5-12 июля 1943 г) и Воронежского (5-23 июля 1943 г.) с привлечением стратегических резервов Ставки ВГК (Степного фронта), целью которой являлся срыв план «Цитадели».

Предпосылки и планы сторон

После поражения под Сталинградом перед руководством Германии встали две ключевые проблемы: как удерживать восточный фронт под возрастающими ударами набиравшей мощь Красной Армии, и каким образом сохранить в свое орбите союзников, которые уже начали искать пути выхода из войны. Гитлер считал, что наступление без такого глубокого прорыва, как это было в 1942 г., должно было помочь не только решать эти задачи, но и поднять боевой дух войск.

В апреля была разработан план операция «Цитадель», согласно которому две группировки наносят удар по сходящимся направлениям и окружают в Курском выступе Центральный и Воронежский фронты. По расчётам Берлина, их разгром позволял, и нанести огромные потери советской стороне, и уменьшить линию фронта до 245 км, а из высвободившихся силы формировать резервы. Для операции выделялись две армии и одна армейская группа. Южнее Орла группа армий (ГА) «Центр» разворачивала 9-ю армию (А) генерал-полковника В.Моделя. После нескольких доработок плана, она получила задачу: прорвав оборону Центрального фронта и, пройдя около 75 км, соединиться в районе Курска с войсками ГА «Ю» - 4-й танковой армии (ТА) генерал-полковника Г.Гота. Последняя сосредотачивалась севернее Белгорода и считалась главной силой наступления. После прорыва рубежа Воронежского фронта, ей предстояло пройти до места встречи более 140 км. Внешний фронт окружения должны были создать 23 ак 9А и армейская группа(АГ) «Кемпф» из ГА «Юг». Активные боевые действия планировалось развернуть на участке около 150 км.

Для «Цитадели» ГА «Центр» выделяла В.Моделю, которого Берлин назначил ответственным за операцию, 3 танковых(41,46 и 47) и один армейский(23) корпуса, всего14 дивизий, из которых 6 танковых, а ГА «Юг» - 4 ТА и АГ «Кемпф» 5 корпусов - три танковых (3, 48 и 2 тк СС) и два армейских (52 ак и ак «Раус»), состоявших из 17 дивизий, в том числе 9 танковых и моторизованных.

Ставка Верховного главнокомандования (ВГК) первые данные о планировании Берлином крупной наступательной операции под Курском получила в середине марта 1943 г. А 12 апреля 1943 г. на совещании у И.В.Сталина уже было приято предварительное решение о переходе к стратегической обороне. Центральный фронт генерала армии К.К. Рокоссовского получил задачу оборонять северную часть Курской дуги, отразить возможный удар, а затем совместно с Западным и Брянским фронтами, перейдя в контрнаступление и разгромить немецкую группировку в районе Орла.

Воронежский фронт генерала армии Н.Ф.Ватутина дол-жен был оборонять южную часть Курского выступа, обескровить врага в предстоящих оборонительных боях, после чего пе-рейти в контрнаступление и во взаимодействии с Юго-Западным фронтом и Степным фронтами завершить его разгром в районе Бел-города и Харькова.

Курская оборонительная операция рассматривалась как важнейший элемент всей летней кампании 1943 г. Планировалось, что после того как ожидавшееся наступление противника в полосе Центрального и Воронежского фронтов будет остановлено, возникнут условия для завершения его разгрома и перехода в общее наступление от Смоленска до Таганрога. Брянский и Западный фронты сразу начнут Орловскую наступательную операцию, которая поможет Центральному фронту окончательно сорвать планы врага. Параллельно с ней на юг Курского выступа должен подойти Степной фронт, и после его сосредоточения планировалось начать Белгородско - Харьковскую наступательную операцию, которая должна была проводиться параллельно с Донбасской наступательной операцией Южного фронтов и Юго-Западного фронта.

На 1 июля 1943 г. Центральный фронт имел 711575 человек, в том числе боевого состава 467179, 10725 орудий и миномётов, 1607 танков и самоходных орудий, а Воронежский - 625590 военнослужащих, из них боевого состава 417 451 , 8583 орудия и миномёта, 1700 единиц бронетехники.

Курская оборонительная операция. Боевые действия на севере Курской дуги 5-12 июля 1943 г.

В течение апреля - июня начало «Цитадели» несколько раз переносилось. Последней датой был определен рассвет 5 июля 1943 г. На Центральном фронте ожесточенные бои развернулись на участке в 40 км. 9 А с небольшим интервалом атаковала на трёх направлениях. Главный удар был нанесён по 13А генерал-лейтенанта Н.П.Пухова силами 47 тк - на Ольховатку, второй, вспомогательный, 41 тк и 23 ак - на Мало-Архангельск, по правому крылу 13 А и левому 48А генерал-лейтенанта П.Л.Романенко и третий - 46 тк - на Гнилец по правому флангу 70А генерал-лейтенанта И.В.Галанина. Завязались тяжёлые и кровопролитные бои.

На ольховатско - поныровском направлении Модель бросил в атаку сразу более 500 бронеединиц, а в воздухе волнами шли группы бомбардировщиков, но мощная система обороны не позволила противнику с ходу порвать рубежи советских войск.

Во второй половине 5 июля Н.П.Пухов выдвинул на главную полосу часть подвижных резервов, а К.К.Рокоссовский направил в район Ольховатки гаубичную и миномётную бригады. Контратаками танков и пехоты при поддержке артиллерии наступление врага было приостановлено. К исходу дня в центре 13А образовалась не значительная «вмятина», но оборона нигде не была прорвана. Полностью удержали свои позиции войска 48А и левого фланга 13А. Ценой больших потерь 47 и 46 тк удалось продвинуться на ольховатском направлении на 6-8 км, а войска 70А отошли лишь на 5 км.

Для восстановления утраченного положения на стыке 13 и 70А, К.К.Рокоссовский во второй половине 5 июля принял решение провести утром 6 июля контрудар 2 ТА генерал-лейтенанта А.Г.Родина и 19 тк во взаимодействии со вторым эшелоном 13 А - 17 гв. стрелковым корпусом (ск). Полностью решить поставленные задачи он не смог. После двух суток бесплодных попыток реализовать план «Цитадель», 9А увязла в обороне Центрального фронта. С 7 по 11 июля эпицентром боёв в полосе 13 и 70А стали станцию Поныри и район сёл Ольховатка - Самодуровка - Гнилец, где были созданы два мощных узла сопротивления, перекрывавших путь на Курск. К исходу 9 июля наступление главные силы 9А было остановлено, а 11 июля она предприняла последнюю неудачную попытку прорвать оборону Центрального фронта.

12 июля 1943 г. в боевых действиях в этом районе наступил перелом. Западный и Брянский фронты перешли в наступление на орловском направлении. В.Модель, назначенный ответственным за оборону всей орловской дуги, начал спешно переброску под Орла, войск нацеленных на Курск. А 13 июля Гитлер официально прекратил «Цитадель». Глубина продвижения 9А составляла 12-15 км на фронте до 40 км. Никаких оперативных, а тем более стратегических, результатов достигнуть не удалось. Более того, она не удержала и уже занятые позиции. 15 июля Центральный фронт перешёл в контрнаступление и через двое суток в основном восстановил своё положение до 5 июля 1943 г.

На рассвете 5 июля 1943 г. войска ГА "Юг" перешли в наступление. Главный удар был нанесён в полосе 6 гв. А генерал-лейтенанта И.М. Чистякова в направлении г.Обоянь силами 4ТА. Здесь было задействовано германской стороной свыше 1168 бронеединиц. На вспомогательном, корочанском направлении (восточнее и северо-восточнее Белгорода) позиции 7 гв. А генерал-лейтенанта М.С. Шумилова атаковали 3 тк и «Раус» АГ «Кемпф», которые располагали 419 танками и штурмовыми орудиями. Однако благодаря стойкости бойцов и командиров 6 гв. А, уже в первые двое суток график наступления ГА «Юг» был сорван, а его дивизиям нанесён большой урон. И главное был расколот ударная группировка ГА "Юг". 4ТА и АГ«Кемпф» не удалось создать сплошной фронт прорыва, т.к. АГ «Кемпф» не смогла прикрыть правое крыло 4ТА и их войска начали двигаться по расходящимся направлениям. Поэтому 4ТА был вынужден ослаблять ударный клин и направлять большие силы для усиления правого крыла. Однако, более широкий, чем на севере Курской дуги, фронт наступления (до 130 км) и более значительные силы позволили противнику к исходу пятых суток прорвать рубеж Воронежского фронта в полосе до 100 км и войти в оборону на главном направлении до 28 км, при этом в её корпусах вышло из строя 66% бронетехники.

10 июля начался второй этап Курской оборони-тельной операции Воронежского фронта, эпицентр боев сместился к ст.Прохоровка. Сражение за этот узел сопротивления продолжалось с 10 по 16 июля 1943 г. 12 июля, был проведен фронтовой контрудар. В течение 10-12 часов в районе станции на участке в 40 км разновременно действовали около 1100 бронеединиц противоборствующих сторон. Однако он не принес ожидаемых результата. Хотя войска ГА«Юг» удалось удержать в системе армейской обороны, но все соединения 4 ТА и АГ«Кемпф» сохранить боеспособность. В последующее четверо суток наиболее напряженные бои шли южнее станции в междуречье Северского и Липового Донца, которое было удобным для нанесения ударов как по глубокому правому флангу 4ТА, так и по левому крылу АГ «Кемпф». Однако отстоять этот район не удалось. В ночь на 15 июля 1943 г. 2 тк СС и 3 тк окружили четыре дивизии 69А южнее станции, но им удалось вырваться из «кольца», хотя и с большими потерями

В ночь с 16 на 17 июля войска ГА «Юг» начали отход в направлении Белгорода, а к исходу 23 июля 1943 г. Воронежский фронт оттеснил ГА "Юг" примерно на позиции, с которых она начал наступление. Цель поставленная перед советскими войсками в ходе Курской оборонительной операции, была полностью достигнута.

Орловская наступательная операция

После двух недель кровопролитнейших боёв последнее стратегическое наступление вермахта было остановлено, но это была лишь часть замысла советского командования на летнюю кампанию 1943 г. Теперь, было важно окончательно взять инициативу в свои руки и переломить ход войны.

План уничтожения германских войск в районе Орла, получивший кодовое название операция "Кутузов", был разработан ещё перед Курской битвой. Войска Западного, Брянского и Центрального фронтов, окаймлявших орловскую дугу, должны были нанести удар в общем направлении на Орел, рассечь 2 ТА и 9А ГА "Центр" на три отдельные группировки, окружить их в районах Болхова, Мценска, Орла и уничтожить.

Для проведения операции привлекались часть сил Западного (командующий генерал-полковник В.Д. Соколовский), весь Брянский (генерал-полковник М.М. Попов) и Центральный фронты. Прорыв обороны противника предусматривался на пяти участках. Западный фронт должен был нанести главный удар войсками левого крыла - 11 гв.А генерал-лейтенанта И.Х.Баграмяна - на Хотынец и вспомогательный - на Жиздру, а Брянский фронт - на Орел (главный удар) и Болхов (вспомогательный). Центральному фронту, после того как полностью остановит наступление 9А, предстояло сосредоточить основные усилия 70,13, 48А и 2 ТА на кромском направлении. Начало наступление жёстко увязывалось с моментом, когда станет ясно, что ударная группировка 9А измотана и связана боями на рубежах Центрального фронта. По мнению Ставки, такой момент наступил 12 июля 1943 г.

За сутки до наступления генерал-лейтенант И.Х. Баграмян провел разведку боем на левом фланге 2 ТА. В результате не только было уточнено начертание переднего края неприятеля и его система огня, но на отдельных участках немецкая пехота была выбита из первой траншеи. И.Х. Баграмян отдал приказ о немедленном начале общего наступления. Введенный 13 июля 1 тк завершил прорыв и второй полосы. После чего 5 тк начала развивать наступление в обход Болхова, а 1 тк - на Хотынец.

Первый день наступления Брянском фронте не принёс ощутимых результатов. Действовавшие на главном, орловском направлении, 3А генерал-лейтенанта А.В.Горбатова и 63А генерал-лейтенанта В.Я. Колпакчи к исходу 13 июля прорвались на 14 км, а 61А генерал-лейтенанта П.А. Белова на болховском направлении вклинилась в оборону врага лишь на 7 км. Не изменило ситуацию и начавшееся 15 июля наступление Центрального фронта. Его войска к исходу 17 июля отбросили 9А лишь на позиции, которые она занимала к началу Курской битвы.

Тем не менее, уже 19 июля над болховской группировкой нависла угроза окружения, т.к. 11 гв.А в южном направлении прорвалась на 70 км, упорно двигалась к Болхову и 61А. Этот город являлся «ключом» к Орлу, поэтому противоборствующие стороны начали наращивать здесь силы. На направлении главного удара Брянского фронта 19 июля выдвигается 3 гв.ТА генерал-лейтенанта П.С.Рыбалко. Отразив контратаки противника, она к исходу дня прорвала вторую полосу обороны на реке Олешня. Спешно усиливалась и группировка Западного фронта. Существенный перевес сил, хотя и не быстро, но давал свои плоды. 5 августа 1943 г. один из самых крупных областных центров Европейской части СССР город Орёл был освобожден войсками Брянского фронта.

После уничтожения группировки в районе Болхова и Орла наиболее напряженные боевые действия развернулись на фронте Хотынец - Кромы, а на заключительном этапе операции «Кутузов» наиболее тяжёлые бои разгорелись за г. Карачев, прикрывавший подходы к Брянску, который 15 августа 1943 г. был освобожден.

18 августа 1943 г. советские войска вышли к немецкой оборонительной линии «Хаген», восточнее Брянска. На этом операция «Кутузов» завершилась. За 37 суток Красная армия продвинулась вперед на 150 км, был ликвидирован укрепленный плацдарм и крупная вражеская группировка, на стратегически важном направлении, были созданы благоприятные условия для наступления на Брянск и далее в Белоруссию.

Белгородско - Харьковская наступательная операция

Она получила кодовое наименование «Полководец Румянцев», проводилась с 3 по 23 августа 1943 г. Воронежским (генерал армии Н.Ф.Ватутин) и Степным (генерал-полковник И.С. Конев) фронтами и явилась завершающим этапом Курской битвы. Операцию предполагалось провести в два этапа: на первом разгромить войска левого крыла ГА "Юг" в районе Белгорода и Томаровки, а затем освободить Харьков. Степной фронт должен был освободить Белгород и Харьков, а Воронежский - обойти их с северо-запада, развивать успех на Полтаву. Главный удар планировалось нанести армиями смежных флангов Воронежского и Степного фронтов из района северо-западнее Белгорода в направлении на Богодухов и Валки, в стык 4 ТА и АГ «Кемпф», раздробить их и отрезать им путь для отхода на запад и юго-запад. Вспомогательный удар нанести на Ахтырку, силами 27 и 40А, чтобы блокировать подтягивание к Харькову резервов. Одновременно город должна была обойти с юга 57А Юго-Западного фронта. Операция планировалась на фронте в 200 км и глубиной до 120 км.

3 августа 1943 г. после мощной артподготовки первый эшелон Воронежского фронта - 6 гв.А генерал-лейтенанта И.М.Чистякова и 5 гв.А генерал-лейтенанта А.С. Жадова форсировали р.Ворскла пробили 5 км брешь на фронте между Белгородом и Томаровкой, через которую вошла главные силы - 1ТА генерал-лейтенанта М.Е. Катукова и 5 гв.ТА генерал-лейтенанта П.А. Ротмистрова. Пройдя «коридор» прорыва и развернувшись в боевой порядок, их войска нанесли сильный удар на Золочев. К исходу дня 5 гв.ТА, углубившись в оборону неприятеля на 26 км, отсекла белгородскую группировку от томаровской, и вышла на рубеж с. Добрая Воля, а утром следующего дня прорвалась к Бессоновке и Орловке. А 6 гв.А вечером 3 августа прорвались к Томаровке. 4ТА оказала упорное сопротивление. С 4 августа, 5 гв. ТА на двое суток оказалась скована вражескими контратаками, хотя по расчетам советской стороны уже 5 августа её бригады должны были выйти западнее Харькова и овладеть г.Люботин. Эта задержка меняла план всей операции по быстрому расколу группировки противника.

После двух суток тяжёлых боёв на подступах к Белгороду, 5 августа 1943 г. 69 и 7 гв.А Степного фронта оттеснили войска АГ «Кемпф» к окраинам и начали его штурм, который к вечеру завершился очисткой основной его части от оккупантов. Вечером 5 августа 1943 г. в честь освобождения Орла и Белгорода впервые за годы войны в Москве был дан салют.

В этот день наступил перелом и в полосе Воронежского фронта, на вспомогательном направлении перешли в наступление 40А генерал-лейтенанта К.С. Москаленко, в направлении Боромля и 27А генерал-лейтенанта С.Г. Трофименко, которая к исходу 7 августа освободили Грайворон и продвигалась на Ахтырку.

После освобождения Белгорода усилился натиск и Степной фронт. 8 августа ему была передана 57А генерал-лейтенанта Н.А. Гагена. Пытаясь не допустить окружения своих войск, Э.фон Манштейн 11 августа нанёс контрудары по 1ТА и 6 гв.А южнее Богодухова силами 3 тк АГ «Кемпф», который замедлил темп наступления не только Воронежского, но и Степного фронта. Несмотря на упорное сопротивление АГ «Кемпф», войска Конева продолжали настойчиво продвигаться к Харькову. 17 августа они завязали бои на его окраинах.

18 августа ГА "Юг" предприняла повторную попытку остановить наступление двух фронтов контрударом, теперь по растянутому правому флангу 27А. Для его отражения Н.Ф.Ватутин ввел в бой 4 гв.А генерал-лейтенанта Г.И.Кулика. Но быстро переломить ситуацию не удалось. Уничтожение ахтырской группировки затянулось вплоть до 25 августа.

18 августа возобновились наступление 57А, которая, обходя Харьков с юго-востока, двигалась на Мерефу. В этой обстановке важное значение имел захват 20 августа частями 53А генерал-лейтенанта И.М.Манагарова узла сопротивления в лесу северо-востоке Харькова. Используя этот успех, 69 А генерал-лейтенанта В.Д.Крюченкина начали обходить город с северо-запада и запада. В течение 21 августа в полосе 53А сосредоточились корпуса 5 гв.ТА, что существенно усиливало правое крыло Степного фронта. Через сутки была перерезаны железные дороги Харьков - Золочев, Харьков - Люботин - Полтава и шоссе Харьков - Люботин, а 22 августа 57А вышла южнее Харькова в район сел Безлюдовка и Константиновка. Таким образом, большая часть путей для отступления противника оказалась отрезана, поэтому немецкое командование было вынуждено начать спешный вывод всех войск из города.

23 августа 1943 г., Москва салютовала освободителям Харькова. Это событие знаменовало победоносное завершение Красной Армией битвы под Курском.

Итоги, значение

В битве под Курском, длившейся 49 суток, с обеих сторон приняли участие около 4 000 000 человек, свыше 69 000 орудий и минометов, более 13 000 танков и самоходных (штурмовых) орудий, до 12 000 самолетов. Она стала одним из наиболее масштабные событие Великой Отечественной войны, её значение выходит далеко за пределы советско-германского фронта. «Крупное поражение на Курской дуге явилось для немецкой армии началом смертельного кризиса, - писал выдающийся полководец Маршал Советского Союза А.М. Василевский. - Москва, Сталинград и Курск стали тремя важными этапами в борьбе с врагом, тремя историческими рубежами на пути к победе над фашистской Германией. Инициатива действий на советско-германском фронте - главном и решающем фронте всей Второй мировой войны - была прочно закреплена в руках Красной Армии».