باختصار، أول هجوم بالغاز في الحرب العالمية الأولى نفذه الفرنسيون. لكن الجيش الألماني كان أول من استخدم المواد السامة.
لأسباب مختلفة، ولا سيما استخدام أنواع جديدة من الأسلحة، تصاعدت الحرب العالمية الأولى، التي كان من المقرر أن تنتهي في غضون بضعة أشهر، بسرعة إلى صراع الخنادق. ويمكن أن تستمر مثل هذه الأعمال العدائية للمدة المرغوبة. من أجل تغيير الوضع بطريقة أو بأخرى وإخراج العدو من الخنادق واختراق الجبهة، بدأ استخدام جميع أنواع الأسلحة الكيميائية.
لقد كانت الغازات هي التي أصبحت أحد أسباب العدد الهائل من الضحايا في الحرب العالمية الأولى.
التجربة الأولى
بالفعل في أغسطس 1914، تقريبًا في الأيام الأولى من الحرب، استخدم الفرنسيون في إحدى المعارك قنابل يدوية مملوءة بإيثيل برومو أسيتات (الغاز المسيل للدموع). لم تسبب التسمم، لكنها كانت قادرة على إرباك العدو لبعض الوقت. في الواقع، كان هذا أول هجوم عسكري بالغاز.
وبعد استنفاد إمدادات هذا الغاز، بدأت القوات الفرنسية في استخدام الكلورواسيتات.
أما الألمان الذين اعتمدوا بسرعة كبيرة على الخبرة المتقدمة وما يمكن أن يساهم في تنفيذ خططهم، فقد اعتمدوا هذا الأسلوب في محاربة العدو. وفي أكتوبر من نفس العام، حاولوا استخدام قذائف تحتوي على مادة كيميائية مهيجة ضد الجيش البريطاني بالقرب من قرية نوف شابيل. لكن انخفاض تركيز المادة في القذائف لم يعط التأثير المتوقع.
من مزعجة إلى السامة
22 أبريل 1915. باختصار، دخل هذا اليوم التاريخ باعتباره أحد أحلك أيام الحرب العالمية الأولى. في ذلك الوقت نفذت القوات الألمانية أول هجوم ضخم بالغاز باستخدام مادة سامة وليس مادة مهيجة. الآن لم يكن هدفهم إرباك العدو وشل حركته، بل تدميره.
لقد حدث ذلك على ضفاف نهر إيبرس. أطلق الجيش الألماني 168 طنًا من الكلور في الهواء باتجاه موقع القوات الفرنسية. السحابة الخضراء السامة، تليها الجنود الألمان في ضمادات الشاش الخاصة، أرعبت الجيش الفرنسي الإنجليزي. واندفع الكثيرون للفرار، وتركوا مواقعهم دون قتال. وسقط آخرون ميتين وهم يستنشقون الهواء المسموم. وأدى ذلك إلى إصابة أكثر من 15 ألف شخص في ذلك اليوم، ومات منهم 5 آلاف، وتشكلت فجوة في الجبهة يزيد عرضها عن 3 كيلومترات. صحيح أن الألمان لم يتمكنوا أبدًا من الاستفادة من مصلحتهم. خوفًا من الهجوم، نظرًا لعدم وجود احتياطيات لهم، سمحوا للبريطانيين والفرنسيين بملء الفجوة مرة أخرى.
بعد ذلك، حاول الألمان مرارًا وتكرارًا تكرار تجربتهم الأولى الناجحة. ومع ذلك، لم تؤدي أي من هجمات الغاز اللاحقة إلى مثل هذا التأثير والعديد من الضحايا، حيث تم الآن تزويد جميع القوات بوسائل فردية للحماية من الغازات.
ردا على تصرفات ألمانيا في إيبرس، أعرب المجتمع الدولي بأسره على الفور عن احتجاجه، لكن لم يعد من الممكن وقف استخدام الغازات.
على الجبهة الشرقية، ضد الجيش الروسي، لم يفشل الألمان أيضًا في استخدام أسلحتهم الجديدة. حدث هذا على نهر رافكا. ونتيجة للهجوم بالغاز، تسمم هنا حوالي 8 آلاف جندي من الجيش الإمبراطوري الروسي، وتوفي أكثر من ربعهم بسبب التسمم خلال الـ 24 ساعة التالية للهجوم.
من الجدير بالذكر أنه بعد إدانة ألمانيا بشدة لأول مرة، بعد مرور بعض الوقت، بدأت جميع دول الوفاق تقريبًا في استخدام العوامل الكيميائية.
التطور السريع لعلم الكيمياء في نهاية القرن التاسع عشر جعل من الممكن إنشاء واستخدام أول سلاح للدمار الشامل في التاريخ - الغازات السامة. على الرغم من ذلك، وعلى الرغم من النية المعلنة للعديد من الحكومات لإضفاء الطابع الإنساني على الحرب، فإن الأسلحة الكيميائية لم تكن محظورة قبل الحرب العالمية الأولى. وفي عام 1899، في مؤتمر لاهاي الأول، تم اعتماد إعلان ينص على عدم استخدام المقذوفات التي تحتوي على مواد سامة وضارة. لكن الإعلان ليس اتفاقية؛ فكل ما هو مكتوب فيه هو استشاري بطبيعته.
الحرب العالمية الأولى
رسمياً، في البداية، الدول الموقعة على هذا الإعلان لم تخالفه. تم تسليم الغازات المسيلة للدموع إلى ساحة المعركة ليس في قذائف، ولكن عن طريق رمي القنابل اليدوية، أو رشها من الاسطوانات. أول استخدام للغاز الخانق القاتل - الكلور - من قبل الألمان بالقرب من إيبرس في 22 أبريل 1915، تم أيضًا باستخدام الأسطوانات. وفعلت ألمانيا الشيء نفسه في حالات مماثلة لاحقة. استخدم الألمان الكلور لأول مرة ضد الجيش الروسي في 6 أغسطس 1915 في قلعة أوسوفيتس.
وبعد ذلك لم يلتفت أحد إلى إعلان لاهاي واستخدمت القذائف والألغام التي تحتوي على مواد سامة، وتم اختراع الغازات الخانقة بشكل أكثر فعالية وفتكا. اعتبر الوفاق نفسه خاليًا من الامتثال لمعايير الحرب الدولية، ردًا على انتهاك ألمانيا لها.
عند تلقي معلومات حول استخدام المواد السامة من قبل الألمان على الجبهة الغربية، بدأت روسيا أيضًا في إنتاج الأسلحة الكيميائية في صيف عام 1915. تم ملء القذائف الكيميائية للبنادق مقاس 3 بوصات في البداية بالكلور، ثم لاحقًا بالكلوروبكرين والفوسجين (تم تعلم طريقة تصنيع الأخير من الفرنسيين).
حدث أول استخدام واسع النطاق للقذائف التي تحتوي على مواد سامة من قبل القوات الروسية في 4 يونيو 1916 أثناء إعداد المدفعية قبل اختراق بروسيلوف على الجبهة الجنوبية الغربية. كما تم استخدام رش الغازات من الاسطوانات. أصبح استخدام الأسلحة الكيميائية ممكنًا أيضًا بفضل توفير أقنعة الغاز الكافية للقوات الروسية. أعربت القيادة الروسية عن تقديرها الكبير لفعالية الهجوم الكيميائي.
بين الحربين العالميتين
ومع ذلك، أظهرت الحرب العالمية الأولى ككل محدودية الأسلحة الكيميائية إذا كان لدى العدو وسائل دفاع. كما تم تقييد استخدام المواد السامة بسبب خطر استخدامها الانتقامي من قبل العدو. لذلك، بين الحربين العالميتين، تم استخدامها فقط عندما لم يكن لدى العدو معدات حماية أو أسلحة كيميائية. وهكذا، استخدم الجيش الأحمر عوامل الحرب الكيميائية في عام 1921 (هناك أدلة على ذلك في 1930-1932) لقمع انتفاضات الفلاحين ضد السلطة السوفيتية، وكذلك من قبل جيش إيطاليا الفاشية خلال العدوان على إثيوبيا في 1935-1936.
واعتبرت حيازة الأسلحة الكيميائية بعد الحرب العالمية الأولى الضمان الرئيسي لخوفهم من استخدام هذه الأسلحة ضد هذا البلد. إن الوضع فيما يتعلق بعوامل الحرب الكيميائية هو نفسه كما هو الحال مع الأسلحة النووية بعد الحرب العالمية الثانية - فقد كانت بمثابة وسيلة للتخويف والردع.
في العشرينيات من القرن الماضي، حسب العلماء أن الاحتياطيات المتراكمة من الذخائر الكيميائية ستكون كافية لتسميم جميع سكان الكوكب عدة مرات. نفس الشيء منذ الستينيات. بدأوا في التأكيد على الأسلحة النووية التي كانت متوفرة في ذلك الوقت. لكن كلاهما لم يكن غير صحيح. لذلك، في عام 1925، وقعت العديد من الدول، بما في ذلك الاتحاد السوفياتي، في جنيف، على بروتوكول يحظر استخدام الأسلحة الكيميائية. ولكن بما أن تجربة الحرب العالمية الأولى أظهرت أنه في مثل هذه الحالات لا يتم إيلاء سوى القليل من الاهتمام للاتفاقيات والمحظورات، فقد واصلت القوى العظمى بناء ترساناتها الكيميائية.
الخوف من الانتقام
ومع ذلك، في الحرب العالمية الثانية، خوفًا من رد فعل مماثل، لم يتم استخدام الذخائر الكيميائية مباشرة على الجبهة ضد قوات العدو النشطة، ولا في القصف الجوي لأهداف خلف خطوط العدو.
إلا أن ذلك لم يستبعد الحالات الفردية لاستخدام المواد السامة ضد عدو غير نظامي، وكذلك استخدام المواد الكيميائية غير القتالية لأغراض عسكرية. وبحسب بعض التقارير، استخدم الألمان الغازات السامة لتدمير الثوار الذين قاوموا في محاجر Adzhimushkay في كيرتش. خلال بعض العمليات المناهضة للحزبية في بيلاروسيا، قام الألمان برش مواد على الغابات التي كانت بمثابة معاقل حزبية تسببت في تساقط أوراق الشجر والإبر، بحيث يسهل اكتشاف القواعد الحزبية من الجو.
أسطورة الحقول المسمومة في منطقة سمولينسك
إن الاستخدام المحتمل للأسلحة الكيميائية من قبل الجيش الأحمر خلال الحرب الوطنية العظمى هو موضوع تكهنات مثيرة. رسميا، تنفي السلطات الروسية مثل هذا الاستخدام. إن وجود الختم «السري» على العديد من الوثائق المتعلقة بالحرب يضاعف الشائعات و«الوحي» الفظيع.
من بين "الباحثين" عن القطع الأثرية في الحرب العالمية الثانية، كانت هناك أساطير منذ عقود حول حشرات متحولة ضخمة تعيش في الحقول، حيث كان من المفترض أن يتم رش غاز الخردل بسخاء في خريف عام 1941، أثناء انسحاب الجيش الأحمر. ويُزعم أن العديد من الهكتارات من الأراضي في منطقتي سمولينسك وكالينين (تفير الآن)، وخاصة في منطقة فيازما ونيليدوفو، كانت ملوثة بغاز الخردل.
من الناحية النظرية، من الممكن استخدام مادة سامة. يمكن أن يخلق غاز الخردل تركيزًا خطيرًا عند التبخر من منطقة مفتوحة، وكذلك في حالة مكثفة (عند درجات حرارة أقل من 14 درجة) عند تطبيقه على جسم تتلامس معه منطقة غير محمية من الجلد. لا يحدث التسمم على الفور، ولكن بعد عدة ساعات، أو حتى أيام. لن تتمكن الوحدة العسكرية، التي تمر عبر المكان الذي تم فيه رش غاز الخردل، من إعطاء إشارة إنذار على الفور لقواتها الأخرى، ولكنها ستنقطع حتماً عن المعركة بعد مرور بعض الوقت.
ومع ذلك، لا توجد منشورات واضحة حول موضوع التلوث المتعمد للمنطقة بغاز الخردل أثناء انسحاب القوات السوفيتية بالقرب من موسكو. يمكن الافتراض أنه إذا حدثت مثل هذه الحالات، وواجهت القوات الألمانية بالفعل تسممًا في المنطقة، فإن الدعاية النازية لم تكن لتفشل في تضخيم هذا الحدث كدليل على استخدام البلاشفة لوسائل حرب محظورة. على الأرجح، ولدت أسطورة "الحقول المغمورة بغاز الخردل" من حقيقة حقيقية مثل التخلص المهمل من الذخيرة الكيميائية المستهلكة، والتي حدثت باستمرار في الاتحاد السوفياتي طوال عشرينيات وثلاثينيات القرن العشرين. ولا تزال القنابل والقذائف والأسطوانات التي تحتوي على مواد سامة مدفونة موجودة في العديد من الأماكن.
بحلول منتصف ربيع عام 1915، سعت كل دولة من الدول المشاركة في الحرب العالمية الأولى إلى جذب الأفضلية إلى جانبها. لذلك حاولت ألمانيا، التي أرهبت أعداءها من السماء ومن تحت الماء وعلى الأرض، إيجاد الحل الأمثل، ولكن ليس الأصلي تمامًا، والتخطيط لاستخدام الأسلحة الكيميائية - الكلور - ضد الخصوم. وقد استعار الألمان هذه الفكرة من الفرنسيين الذين حاولوا في بداية عام 1914 استخدام الغاز المسيل للدموع كسلاح. في بداية عام 1915، حاول الألمان أيضا القيام بذلك، الذين أدركوا بسرعة أن الغازات المزعجة في هذا المجال كانت شيئا غير فعال للغاية.
ولذلك لجأ الجيش الألماني إلى مساعدة الحائز على جائزة نوبل في الكيمياء في المستقبل فريتز هابر، الذي طور طرق استخدام الحماية ضد هذه الغازات وطرق استخدامها في القتال.
كان هابر وطنيًا عظيمًا لألمانيا، بل وتحول من اليهودية إلى المسيحية لإظهار حبه للبلاد.
قرر الجيش الألماني استخدام الغاز السام - الكلور - لأول مرة في 22 أبريل 1915 خلال المعركة بالقرب من نهر إيبرس. ثم قام الجيش برش نحو 168 طناً من الكلور من خلال 5730 أسطوانة وزن كل منها نحو 40 كيلوغراماً. وفي الوقت نفسه، انتهكت ألمانيا اتفاقية قوانين وأعراف الحرب البرية، الموقعة عام 1907 في لاهاي، والتي نص أحد بنودها على أنه «يحظر استخدام السم أو الأسلحة المسمومة ضد العدو». ومن الجدير بالذكر أن ألمانيا في ذلك الوقت كانت تميل إلى انتهاك الاتفاقيات والاتفاقيات الدولية المختلفة: ففي عام 1915، شنت "حرب غواصات غير مقيدة" - حيث أغرقت الغواصات الألمانية سفنًا مدنية بما يتعارض مع اتفاقيات لاهاي وجنيف.
"لم نتمكن من تصديق أعيننا. تحولت السحابة ذات اللون الرمادي المخضر، التي نزلت عليهم، إلى اللون الأصفر مع انتشارها وأحرقت كل ما لمسته في طريقها، مما تسبب في موت النباتات. كان الجنود الفرنسيون مترنحين بيننا، معميين، يسعلون، يتنفسون بصعوبة، ووجوههم أرجوانية داكنة، صامتون من المعاناة، وخلفهم في الخنادق المسمومة بالغاز، كما علمنا، بقي المئات من رفاقهم المحتضرين الجنود البريطانيون الذين راقبوا الهجوم بغاز الخردل من الجانب.
وأدى الهجوم بالغاز إلى مقتل نحو 6 آلاف شخص على يد الفرنسيين والبريطانيين. وفي الوقت نفسه، عانى الألمان أيضًا، حيث تطاير جزء من الغاز الذي رشوه بسبب الرياح المتغيرة.
لكن لم يكن من الممكن تحقيق الهدف الرئيسي واختراق خط المواجهة الألماني.
ومن بين الذين شاركوا في المعركة العريف الشاب أدولف هتلر. صحيح أنه كان يقع على بعد 10 كيلومترات من مكان رش الغاز. في مثل هذا اليوم أنقذ رفيقه الجريح، وحصل لاحقًا على وسام الصليب الحديدي. علاوة على ذلك، فقد تم نقله مؤخرًا من فوج إلى آخر، مما أنقذه من الموت المحتمل.
وفي وقت لاحق، بدأت ألمانيا في استخدام قذائف المدفعية التي تحتوي على غاز الفوسجين، وهو غاز لا يوجد له ترياق ويؤدي إلى الوفاة بتركيز كافٍ. واصلت فريتز هابر، التي انتحرت زوجته بعد تلقي أخبار من إيبرس، المشاركة بنشاط في التطوير: لم تستطع تحمل حقيقة أن زوجها أصبح مهندس العديد من الوفيات. كونها كيميائية من خلال التدريب، فقد أعربت عن تقديرها للكابوس الذي ساعد زوجها في خلقه.
ولم يتوقف العالم الألماني عند هذا الحد: ففي ظل قيادته تم إنشاء المادة السامة “زيكلون ب”، والتي استخدمت فيما بعد في مذابح سجناء معسكرات الاعتقال خلال الحرب العالمية الثانية.
وفي عام 1918، حصل الباحث على جائزة نوبل في الكيمياء، على الرغم من أنه كان يتمتع بسمعة مثيرة للجدل إلى حد ما. ومع ذلك، لم يخف أبدًا حقيقة أنه كان واثقًا تمامًا مما كان يفعله. لكن وطنية هابر وأصله اليهودي لعبتا مزحة قاسية على العالم: ففي عام 1933، أُجبر على الفرار من ألمانيا النازية إلى بريطانيا العظمى. وبعد عام توفي بنوبة قلبية.
14 فبراير 2015
هجوم الغاز الألماني. عرض جوي. الصورة: متاحف الحرب الإمبراطورية
وفقا لتقديرات تقريبية للمؤرخين، عانى ما لا يقل عن 1.3 مليون شخص من الأسلحة الكيميائية خلال الحرب العالمية الأولى. أصبحت جميع المسارح الرئيسية للحرب العظمى، في الواقع، أكبر ساحة اختبار لأسلحة الدمار الشامل في ظروف حقيقية في تاريخ البشرية. بدأ المجتمع الدولي بالتفكير في خطورة مثل هذا التطور للأحداث في نهاية القرن التاسع عشر، حيث حاول فرض قيود على استخدام الغازات السامة من خلال اتفاقية. ولكن بمجرد أن كسرت إحدى الدول، وهي ألمانيا، هذا المحظور، انضمت جميع الدول الأخرى، بما في ذلك روسيا، إلى سباق التسلح الكيميائي بحماس لا يقل عن ذلك.
في مادة "الكوكب الروسي"، أقترح عليك أن تقرأ عن كيف بدأت ولماذا لم تلاحظ البشرية هجمات الغاز الأولى.
الغاز الأول متكتل
في 27 أكتوبر 1914، في بداية الحرب العالمية الأولى، أطلق الألمان قذائف شظايا محسنة على الفرنسيين بالقرب من قرية نوف شابيل في ضواحي ليل. وفي زجاج مثل هذه المقذوفة، كانت المسافة بين رصاصات الشظايا مملوءة بكبريتات الديانيسيدين، التي تهيج الأغشية المخاطية للعينين والأنف. سمحت 3 آلاف من هذه القذائف للألمان بالاستيلاء على قرية صغيرة على الحدود الشمالية لفرنسا، ولكن تبين أن التأثير المدمر لما يسمى الآن "الغاز المسيل للدموع" كان صغيراً. ونتيجة لذلك، قرر الجنرالات الألمان المحبطون التخلي عن إنتاج القذائف "المبتكرة" ذات التأثير المميت غير الكافي، لأنه حتى الصناعة الألمانية المتقدمة لم يكن لديها الوقت الكافي للتعامل مع الاحتياجات الهائلة للجبهات للذخيرة التقليدية.
في الواقع، لم تنتبه البشرية بعد ذلك إلى هذه الحقيقة الأولى المتمثلة في "الحرب الكيميائية" الجديدة. وعلى خلفية الخسائر الكبيرة غير المتوقعة من الأسلحة التقليدية، لم تكن دموع الجنود تبدو خطيرة.
القوات الألمانية تطلق الغاز من الأسطوانات أثناء هجوم بالغاز. الصورة: متاحف الحرب الإمبراطورية
ومع ذلك، فإن قادة الرايخ الثاني لم يتوقفوا عن تجارب المواد الكيميائية القتالية. بعد ثلاثة أشهر فقط، في 31 يناير 1915، على الجبهة الشرقية، أطلقت القوات الألمانية، التي كانت تحاول اقتحام وارسو، بالقرب من قرية بوليموف، النار على المواقع الروسية بذخيرة الغاز المحسنة. في ذلك اليوم، سقطت 18 ألف قذيفة من عيار 150 ملم تحتوي على 63 طنًا من مادة الزيليلبروميد على مواقع الفيلق السادس للجيش الروسي الثاني. لكن هذه المادة كانت بمثابة عامل منتج للدموع أكثر من كونها سامة. علاوة على ذلك، فإن الصقيع الشديد الذي ساد في تلك الأيام أبطل فعاليته - فالسائل الذي رشته القذائف المتفجرة في البرد لم يتبخر ولم يتحول إلى غاز، وتبين أن تأثيره المزعج غير كافٍ. كما أن الهجوم الكيميائي الأول على القوات الروسية لم ينجح أيضًا.
لكن القيادة الروسية اهتمت بهذا الأمر. في 4 مارس 1915، تلقى الدوق الأكبر نيكولاي نيكولاييفيتش، القائد العام للجيش الإمبراطوري الروسي آنذاك، اقتراحًا لبدء تجارب على قذائف مملوءة بمواد سامة من مديرية المدفعية الرئيسية في هيئة الأركان العامة. وبعد أيام قليلة، رد سكرتير الدوق الأكبر بأن "القائد الأعلى للقوات المسلحة لديه موقف سلبي تجاه استخدام القذائف الكيميائية".
رسميًا، كان عم القيصر الأخير على حق في هذه الحالة - فقد كان الجيش الروسي يفتقر بشدة إلى القذائف التقليدية من أجل تحويل القوى الصناعية غير الكافية بالفعل إلى إنتاج نوع جديد من الذخيرة ذات فعالية مشكوك فيها. لكن التكنولوجيا العسكرية تطورت بسرعة خلال السنوات العظيمة. وبحلول ربيع عام 1915، أظهر "العبقرية التوتونية القاتمة" للعالم كيمياء قاتلة حقًا، مما أرعب الجميع.
قتل الحائزين على جائزة نوبل بالقرب من إيبرس
تم شن أول هجوم فعال بالغاز في أبريل 1915 بالقرب من مدينة إيبرس البلجيكية، حيث استخدم الألمان الكلور المنطلق من الأسطوانات ضد البريطانيين والفرنسيين. وفي جبهة الهجوم البالغة 6 كيلومترات تم تركيب 6 آلاف أسطوانة غاز مملوءة بـ 180 طناً من الغاز. ومن الغريب أن نصف هذه الأسطوانات كانت من أصل مدني - فقد جمعها الجيش الألماني في جميع أنحاء ألمانيا واحتلال بلجيكا.
تم وضع الأسطوانات في خنادق مجهزة خصيصًا، وتم دمجها في "بطاريات غاز" مكونة من 20 قطعة لكل منها. تم الانتهاء من دفنهم وتجهيز جميع المواقع لهجوم بالغاز في 11 أبريل، لكن كان على الألمان الانتظار لأكثر من أسبوع حتى تهب الرياح المواتية. انفجرت في الاتجاه الصحيح فقط في الساعة 5 مساء يوم 22 أبريل 1915.
وفي غضون 5 دقائق أطلقت «بطاريات الغاز» 168 طناً من الكلور. وغطت سحابة صفراء وخضراء الخنادق الفرنسية، وأثر الغاز بشكل رئيسي على جنود "الفرقة الملونة" التي وصلت لتوها إلى الجبهة من المستعمرات الفرنسية في أفريقيا.
تسبب الكلور في تشنجات الحنجرة والوذمة الرئوية. ولم يكن لدى القوات بعد أي وسيلة للحماية من الغاز، ولم يعرف أحد حتى كيف يدافع عن نفسه ويهرب من مثل هذا الهجوم. لذلك فإن معاناة الجنود الذين بقوا في مواقعهم كانت أقل من أولئك الذين فروا، لأن كل حركة تزيد من تأثير الغاز. ولأن الكلور أثقل من الهواء ويتراكم بالقرب من الأرض، فإن الجنود الذين وقفوا تحت النار عانوا أقل من أولئك الذين استلقوا أو جلسوا في قاع الخندق. وكان أسوأ الضحايا هم الجرحى الممددون على الأرض أو على النقالات، والأشخاص الذين يتحركون إلى الخلف مع سحابة الغاز. في المجموع، تم تسمم ما يقرب من 15 ألف جندي، مات حوالي 5 آلاف منهم.
ومن الجدير بالذكر أن المشاة الألمان الذين تقدموا بعد سحابة الكلور تكبدوا أيضًا خسائر. وإذا كان الهجوم بالغاز نفسه ناجحًا، وتسبب في حالة من الذعر وحتى هروب الوحدات الاستعمارية الفرنسية، فإن الهجوم الألماني نفسه كان شبه فاشل، وكان التقدم في حده الأدنى. الاختراق الأمامي الذي كان الجنرالات الألمان يعتمدون عليه لم يحدث. كان جنود المشاة الألمان أنفسهم خائفين علانية من المضي قدمًا عبر المنطقة الملوثة. في وقت لاحق، أخبر الجنود الألمان الذين تم أسرهم في هذه المنطقة البريطانيين أن الغاز تسبب في ألم حاد في أعينهم عندما احتلوا الخنادق التي خلفها الفرنسيون الهاربون وراءهم.
تفاقم الانطباع عن مأساة إيبرس بسبب تحذير قيادة الحلفاء في بداية أبريل 1915 من استخدام أسلحة جديدة - قال أحد المنشقين إن الألمان سوف يسممون العدو بسحابة من الغاز، و أن "اسطوانات الغاز" تم تركيبها بالفعل في الخنادق. لكن الجنرالات الفرنسيين والإنجليز تجاهلوا الأمر فحسب - فقد تم تضمين المعلومات في التقارير الاستخبارية للمقر الرئيسي، ولكن تم تصنيفها على أنها "معلومات غير جديرة بالثقة".
وكان التأثير النفسي لأول هجوم كيميائي فعال أكبر. أصيبت القوات، التي لم يكن لديها أي حماية من النوع الجديد من الأسلحة، بـ "الخوف من الغاز" الحقيقي، وأدت أدنى شائعة عن بداية مثل هذا الهجوم إلى إثارة الذعر العام.
واتهم ممثلو الوفاق الألمان على الفور بانتهاك اتفاقية لاهاي، حيث وقعت ألمانيا في عام 1899 في لاهاي في مؤتمر نزع السلاح الأول، من بين دول أخرى، على إعلان "حول عدم استخدام المقذوفات التي يكون غرضها الوحيد هو توزيع المواد الخانقة أو الخانقة". الغازات الضارة." ومع ذلك، وباستخدام نفس الصياغة، ردت برلين بأن الاتفاقية تحظر فقط قذائف الغاز، وليس أي استخدام للغازات لأغراض عسكرية. بعد ذلك، في الواقع، لم يعد أحد يتذكر الاتفاقية بعد الآن.
أوتو هان (يمين) في المختبر. 1913 الصورة: مكتبة الكونجرس
ومن الجدير بالذكر أنه تم اختيار الكلور كأول سلاح كيميائي لأسباب عملية تمامًا. وفي الحياة السلمية، تم استخدامه على نطاق واسع لإنتاج مواد التبييض وحمض الهيدروكلوريك والدهانات والأدوية ومجموعة من المنتجات الأخرى. وقد تمت دراسة تكنولوجيا إنتاجه جيداً، لذا فإن الحصول على هذا الغاز بكميات كبيرة لم يكن صعباً.
ترأس تنظيم الهجوم بالغاز بالقرب من إيبرس كيميائيون ألمان من معهد القيصر فيلهلم في برلين - فريتز هابر وجيمس فرانك وجوستاف هيرتز وأوتو هان. أفضل ما يميز الحضارة الأوروبية في القرن العشرين هو حصولهم جميعًا لاحقًا على جوائز نوبل لإنجازات علمية مختلفة ذات طبيعة سلمية حصرية. من الجدير بالذكر أن مبتكري الأسلحة الكيميائية أنفسهم لم يعتقدوا أنهم كانوا يفعلون شيئًا فظيعًا أو حتى مجرد خطأ. على سبيل المثال، ادعى فريتز هابر أنه كان دائمًا معارضًا أيديولوجيًا للحرب، ولكن عندما بدأت، اضطر إلى العمل من أجل خير وطنه. نفى هابر بشكل قاطع الاتهامات بإنشاء أسلحة دمار شامل غير إنسانية، معتبرا أن هذا المنطق هو الديماغوجية - ردا على ذلك، ذكر عادة أن الموت في أي حال هو الموت، بغض النظر عن سبب ذلك بالضبط.
"لقد أظهروا فضولاً أكثر من القلق"
مباشرة بعد "النجاح" في إيبرس، نفذ الألمان عدة هجمات بالغاز على الجبهة الغربية في أبريل ومايو 1915. بالنسبة للجبهة الشرقية، جاء وقت "الهجوم بالغاز" الأول في نهاية شهر مايو. تم تنفيذ العملية مرة أخرى بالقرب من وارسو بالقرب من قرية بوليموف، حيث جرت في يناير/كانون الثاني أول تجربة فاشلة بالقذائف الكيميائية على الجبهة الروسية. وتم هذه المرة تجهيز 12 ألف أسطوانة كلور على مساحة 12 كيلومترا.
في ليلة 31 مايو 1915، في الساعة 3:20 صباحًا، أطلق الألمان الكلور. تعرضت وحدات من الفرقتين الروسيتين - الفرقتين السيبيرية 55 و14 - لهجوم بالغاز. كان الاستطلاع في هذا الجزء من الجبهة بقيادة المقدم ألكسندر ديلازاري، ووصف لاحقًا ذلك الصباح المشؤوم على النحو التالي: "أدت المفاجأة الكاملة وعدم الاستعداد إلى حقيقة أن الجنود أظهروا المزيد من الدهشة والفضول عند ظهور سحابة غاز". إنذار. ظنت القوات الروسية أن سحابة الغاز كانت لتمويه الهجوم، فقامت بتعزيز الخنادق الأمامية وجلب الاحتياطيات. وسرعان ما امتلأت الخنادق بالجثث والناس المحتضرين.
وفي فرقتين روسيتين، أصيب ما يقرب من 9038 شخصًا بالتسمم، وتوفي 1183 منهم. كان تركيز الغاز، كما كتب أحد شهود العيان، أن الكلور "شكل مستنقعات غازية في الأراضي المنخفضة، ودمر شتلات الربيع والبرسيم على طول الطريق" - تغير لون العشب والأوراق من الغاز، وتحول إلى اللون الأصفر ومات مع الناس.
كما هو الحال في إيبرس، على الرغم من النجاح التكتيكي للهجوم، لم يتمكن الألمان من تطويره إلى اختراق للجبهة. ومن الجدير بالذكر أن الجنود الألمان بالقرب من بوليموف كانوا أيضًا خائفين جدًا من الكلور وحاولوا الاعتراض على استخدامه. لكن القيادة العليا من برلين كانت لا هوادة فيها.
ولا يقل أهمية عن ذلك أن الروس، تمامًا مثل البريطانيين والفرنسيين في إيبرس، كانوا على دراية بالهجوم الكيماوي الوشيك. انتظر الألمان، مع بطاريات البالونات الموضوعة بالفعل في الخنادق الأمامية، 10 أيام حتى تهب رياح مواتية، وخلال هذا الوقت أخذ الروس عدة "ألسنة". علاوة على ذلك، عرفت القيادة بالفعل نتائج استخدام الكلور بالقرب من إيبرس، لكنها ما زالت لم تحذر الجنود والضباط في الخنادق من أي شيء. صحيح أنه بسبب التهديد باستخدام المواد الكيميائية، تم طلب "أقنعة الغاز" من موسكو نفسها - وهي الأقنعة الأولى التي لم تكن مثالية بعد. ولكن من سخرية القدر الشريرة، تم تسليمهم إلى الفرق التي تعرضت للهجوم بالكلور مساء يوم 31 مايو، بعد الهجوم.
وبعد شهر، في ليلة 7 يوليو 1915، كرر الألمان الهجوم بالغاز في نفس المنطقة، بالقرب من بوليموف بالقرب من قرية فوليا شيدلوفسكايا. وكتب أحد المشاركين في تلك المعارك: “هذه المرة لم يعد الهجوم غير متوقع كما كان الحال في 31 مايو/أيار”. "ومع ذلك، كان الانضباط الكيميائي للروس لا يزال منخفضًا للغاية، وتسبب مرور موجة الغاز في تخلي خط الدفاع الأول عن خسائر كبيرة".
على الرغم من حقيقة أن القوات قد بدأت بالفعل في تزويد القوات بـ "أقنعة الغاز" البدائية، إلا أنهم لم يعرفوا بعد كيفية الرد بشكل صحيح على هجمات الغاز. وبدلاً من ارتداء الأقنعة وانتظار أن تهب سحابة الكلور عبر الخنادق، بدأ الجنود بالركض في حالة من الذعر. من المستحيل الهروب من الريح بالركض، وهم في الواقع ركضوا في سحابة غازية، مما زاد من الوقت الذي قضوه في بخار الكلور، ولم يؤدي الركض السريع إلا إلى تفاقم الأضرار التي لحقت بالجهاز التنفسي.
ونتيجة لذلك تكبدت وحدات من الجيش الروسي خسائر فادحة. تكبدت فرقة المشاة 218 2608 ضحية. في الفوج السيبيري الحادي والعشرين، بعد انسحابه وسط سحابة من الكلور، بقي أقل من سرية جاهزة للقتال، حيث أصيب 97% من الجنود والضباط بالتسمم. كما أن القوات لم تعرف بعد كيفية إجراء الاستطلاع الكيميائي، أي تحديد المناطق الملوثة بشدة في المنطقة. لذلك، شن فوج المشاة 220 الروسي هجومًا مضادًا عبر التضاريس الملوثة بالكلور، وفقد 6 ضباط و1346 جنديًا بسبب التسمم بالغاز.
"بسبب العشوائية الكاملة للعدو في وسائل القتال"
بعد يومين فقط من أول هجوم بالغاز ضد القوات الروسية، غيّر الدوق الأكبر نيكولاي نيكولاييفيتش رأيه بشأن الأسلحة الكيميائية. في 2 يونيو 1915، أُرسلت برقية منه إلى بتروغراد: "يعترف القائد الأعلى للقوات المسلحة أنه، في ضوء العشوائية الكاملة لعدونا في وسائل النضال، فإن المقياس الوحيد للتأثير عليه هو استخدام من جهتنا لجميع الوسائل التي يستخدمها العدو. ويطلب القائد العام الأوامر بإجراء الاختبارات اللازمة وتزويد الجيوش بالأجهزة المناسبة مع إمدادها بالغازات السامة.
لكن القرار الرسمي بإنشاء أسلحة كيميائية في روسيا تم اتخاذه قبل ذلك بقليل - في 30 مايو 1915، ظهر الأمر رقم 4053 الصادر عن وزارة الحرب، والذي نص على أن "تنظيم شراء الغازات والمواد الخانقة وإجراء العمليات". الاستخدام النشط للغازات منوط بلجنة شراء المتفجرات " ترأس هذه اللجنة عقيدان من الحراس، وهما أندريه أندرييفيتش - متخصصان في كيمياء المدفعية أ.أ.سولونين وأ.أ.دزيرجيكوفيتش. الأول كلف بـ«الغازات وتحضيرها واستخدامها»، والثاني «لإدارة مسألة تجهيز المقذوفات» بالكيمياء السامة.
لذلك، منذ صيف عام 1915، أصبحت الإمبراطورية الروسية مهتمة بإنشاء وإنتاج الأسلحة الكيميائية الخاصة بها. وفي هذه المسألة، كان اعتماد الشؤون العسكرية على مستوى تطور العلوم والصناعة واضحا بشكل خاص.
من ناحية، بحلول نهاية القرن التاسع عشر، كانت هناك مدرسة علمية قوية في مجال الكيمياء في روسيا؛ يكفي أن نتذكر اسم العصر ديمتري منديليف. ولكن من ناحية أخرى، كانت الصناعة الكيميائية الروسية من حيث مستوى الإنتاج والأحجام أدنى بشكل خطير من القوى الرائدة في أوروبا الغربية، في المقام الأول ألمانيا، التي كانت في ذلك الوقت رائدة في سوق المواد الكيميائية العالمية. على سبيل المثال، في عام 1913، كانت جميع الصناعات الكيميائية في الإمبراطورية الروسية - من إنتاج الأحماض إلى إنتاج أعواد الثقاب - توظف 75 ألف شخص، بينما كان في ألمانيا أكثر من ربع مليون عامل يعملون في هذه الصناعة. في عام 1913، بلغت قيمة منتجات جميع الإنتاج الكيميائي في روسيا 375 مليون روبل، في حين باعت ألمانيا في ذلك العام وحده ما قيمته 428 مليون روبل (924 مليون مارك) من المنتجات الكيميائية في الخارج.
بحلول عام 1914، كان هناك أقل من 600 شخص في روسيا حاصلين على تعليم كيميائي عالي. لم تكن هناك جامعة متخصصة واحدة في مجال الكيمياء والتكنولوجيا في البلاد؛ فقط ثمانية معاهد وسبع جامعات في البلاد قامت بتدريب عدد صغير من المتخصصين الكيميائيين.
وتجدر الإشارة هنا إلى أن الصناعة الكيميائية في زمن الحرب ليست ضرورية لإنتاج الأسلحة الكيميائية فحسب - بل إن قدرتها في المقام الأول مطلوبة لإنتاج البارود والمتفجرات الأخرى اللازمة بكميات هائلة. ولذلك، لم تعد هناك مصانع "مملوكة للدولة" مملوكة للدولة في روسيا لديها قدرة فائضة لإنتاج المواد الكيميائية العسكرية.
هجوم المشاة الألمان بأقنعة الغاز وسط سحب من الغاز السام. الصورة: Deutsches Bundesarchiv
في ظل هذه الظروف، كان المنتج الأول لـ«الغازات الخانقة» هو المصنع الخاص جوندورين، الذي اقترح إنتاج غاز الفوسجين في مصنعه في إيفانوفو-فوزنيسنسك، وهو مادة متطايرة شديدة السمية لها رائحة القش وتؤثر على الرئتين. منذ القرن الثامن عشر، كان التجار الهندورين ينتجون تشينتز، لذلك بحلول بداية القرن العشرين، أصبحت مصانعهم، بفضل العمل على صباغة الأقمشة، تتمتع ببعض الخبرة في الإنتاج الكيميائي. أبرمت الإمبراطورية الروسية عقدًا مع التاجر هندورين لتوريد الفوسجين بكمية لا تقل عن 10 أرطال (160 كجم) يوميًا.
في هذه الأثناء، في 6 أغسطس 1915، حاول الألمان تنفيذ هجوم كبير بالغاز على حامية قلعة أوسوفيتس الروسية، التي كانت قد نجحت في الدفاع لعدة أشهر. وفي الساعة الرابعة صباحًا أطلقوا سحابة ضخمة من الكلور. انطلقت موجة الغاز على طول جبهة عرضها 3 كيلومترات، واخترقت عمق 12 كيلومترًا وانتشرت إلى الخارج لمسافة 8 كيلومترات. ارتفع ارتفاع موجة الغاز إلى 15 مترًا، وكانت سحب الغاز هذه المرة خضراء اللون - عبارة عن كلور ممزوج بالبروم.
وقُتلت بالكامل ثلاث شركات روسية وجدت نفسها في مركز الهجوم. وبحسب شهود عيان ناجين، فإن عواقب هذا الهجوم بالغاز بدت على النحو التالي: "تم تدمير جميع المساحات الخضراء في القلعة وفي المنطقة المجاورة مباشرة على طول مسار الغازات، وتحولت أوراق الأشجار إلى اللون الأصفر، وتجعدت وسقطت، تحول العشب إلى اللون الأسود واستلقى على الأرض، وتطايرت بتلات الزهور. جميع الأشياء النحاسية الموجودة في القلعة - أجزاء من البنادق والقذائف، وأحواض الغسيل، والدبابات، وما إلى ذلك - كانت مغطاة بطبقة خضراء سميكة من أكسيد الكلور.
ومع ذلك، هذه المرة لم يتمكن الألمان من البناء على نجاح الهجوم بالغاز. نهض مشاةهم للهجوم مبكرًا وتكبدوا خسائر بسبب الغاز. ثم قامت شركتان روسيتان بهجوم مضاد على العدو من خلال سحابة من الغازات، وفقدت ما يصل إلى نصف الجنود المسمومين - وشن الناجون، بأوردة منتفخة على وجوههم المصابة بالغاز، هجومًا بالحربة، وهو ما سيطلق عليه الصحفيون المفعمون بالحيوية في الصحافة العالمية على الفور "هجوم الموتى."
لذلك، بدأت الجيوش المتحاربة في استخدام الغازات بكميات متزايدة - إذا أطلق الألمان في أبريل بالقرب من إيبرس ما يقرب من 180 طنًا من الكلور، ثم بحلول سقوط إحدى هجمات الغاز في الشمبانيا - بالفعل 500 طن. وفي ديسمبر 1915، تم استخدام غاز جديد أكثر سمية، وهو الفوسجين، لأول مرة. وكانت "ميزته" على الكلور هي أنه كان من الصعب تحديد الهجوم الغازي - فالفوسجين شفاف وغير مرئي، وله رائحة قش باهتة، ولا يبدأ في العمل فورًا بعد استنشاقه.
أدى استخدام ألمانيا للغازات السامة على نطاق واسع على جبهات الحرب العظمى إلى إجبار القيادة الروسية على الدخول أيضًا في سباق التسلح الكيميائي. في الوقت نفسه، كان من الضروري حل مشكلتين بشكل عاجل: أولا، إيجاد طريقة للحماية من الأسلحة الجديدة، وثانيا، "عدم البقاء في الديون للألمان"، والرد عليهم بالمثل. لقد تعامل الجيش والصناعة الروسيان مع كليهما بنجاح. بفضل الكيميائي الروسي المتميز نيكولاي زيلينسكي، تم بالفعل في عام 1915 إنشاء أول قناع غاز فعال عالمي في العالم. وفي ربيع عام 1916، نفذ الجيش الروسي أول هجوم ناجح بالغاز.
الإمبراطورية تحتاج إلى السم
قبل الرد على هجمات الغاز الألمانية بنفس السلاح، كان على الجيش الروسي أن يؤسس إنتاجه من الصفر تقريبًا. في البداية، تم إنشاء إنتاج الكلور السائل، والذي تم استيراده بالكامل من الخارج قبل الحرب.
بدأ توريد هذا الغاز من خلال مرافق الإنتاج قبل الحرب والمحولة - أربع مصانع في سامارا، والعديد من الشركات في ساراتوف، ومصنع واحد بالقرب من فياتكا وفي دونباس في سلافيانسك. في أغسطس 1915، تلقى الجيش أول 2 طن من الكلور، وبعد عام، بحلول خريف عام 1916، وصل إنتاج هذا الغاز إلى 9 أطنان يوميا.
حدثت قصة توضيحية مع المصنع في سلافيانسك. تم إنشاؤه في بداية القرن العشرين لإنتاج مادة التبييض كهربائياً من الملح الصخري المستخرج في مناجم الملح المحلية. ولهذا أطلق على المصنع اسم "الإلكترون الروسي"، على الرغم من أن 90% من أسهمه مملوكة لمواطنين فرنسيين.
وفي عام 1915، كان المصنع الوحيد الذي يقع بالقرب نسبيًا من المقدمة وكان قادرًا نظريًا على إنتاج الكلور بسرعة على نطاق صناعي. وبعد حصوله على إعانات من الحكومة الروسية، لم يزود المصنع الجبهة بطن من الكلور خلال صيف عام 1915، وفي نهاية أغسطس، انتقلت إدارة المصنع إلى أيدي السلطات العسكرية.
أثار الدبلوماسيون والصحف، المتحالفون على ما يبدو مع فرنسا، ضجة على الفور حول انتهاك مصالح الملاك الفرنسيين في روسيا. كانت السلطات القيصرية خائفة من التشاجر مع حلفائها من الوفاق، وفي يناير 1916، أعيدت إدارة المصنع إلى الإدارة السابقة وتم تقديم قروض جديدة. ولكن حتى نهاية الحرب، لم يبدأ المصنع في سلافيانسك في إنتاج الكلور بالكميات المنصوص عليها في العقود العسكرية.
فشلت أيضًا محاولة الحصول على الفوسجين من الصناعة الخاصة في روسيا - فالرأسماليون الروس، على الرغم من كل وطنيتهم، قاموا بتضخيم الأسعار، وبسبب الافتقار إلى القدرة الصناعية الكافية، لم يتمكنوا من ضمان تلبية الطلبات في الوقت المناسب. ولتلبية هذه الاحتياجات، كان لا بد من إنشاء مرافق إنتاج جديدة مملوكة للدولة من الصفر.
وفي يوليو 1915، بدأ بناء "مصنع كيميائي عسكري" في قرية جلوبينو في ما يعرف الآن بمنطقة بولتافا في أوكرانيا. في البداية، خططوا لإنشاء إنتاج الكلور هناك، ولكن في الخريف تم إعادة توجيهه نحو غازات جديدة أكثر فتكا - الفوسجين والكلوروبكرين. بالنسبة لمصنع المواد الكيميائية القتالية، تم استخدام البنية التحتية الجاهزة لمصنع السكر المحلي، أحد أكبر المصانع في الإمبراطورية الروسية. أدى التخلف الفني إلى حقيقة أن بناء المشروع استغرق أكثر من عام، وبدأ مصنع جلوبنسكي للكيماويات العسكرية في إنتاج الفوسجين والكلوروبكرين فقط عشية ثورة فبراير عام 1917.
كان الوضع مشابها لبناء ثاني مؤسسة حكومية كبيرة لإنتاج الأسلحة الكيميائية، والتي بدأ بناؤها في مارس 1916 في كازان. أنتج مصنع كازان الكيميائي العسكري أول غاز الفوسجين في عام 1917.
في البداية، كانت وزارة الحرب تأمل في تنظيم مصانع كيميائية كبيرة في فنلندا، حيث كانت هناك قاعدة صناعية لمثل هذا الإنتاج. لكن المراسلات البيروقراطية حول هذه القضية مع مجلس الشيوخ الفنلندي استمرت لعدة أشهر، وبحلول عام 1917، كانت "المصانع الكيميائية العسكرية" في فاركاوس وكاجان لا تزال غير جاهزة.
وبينما كانت المصانع المملوكة للدولة في طور البناء، كان على وزارة الحربية شراء الغاز حيثما أمكن ذلك. على سبيل المثال، في 21 نوفمبر 1915، تم طلب 60 ألف رطل من الكلور السائل من حكومة مدينة ساراتوف.
"اللجنة الكيميائية"
منذ أكتوبر 1915، بدأ تشكيل أول "فرق كيميائية خاصة" في الجيش الروسي لتنفيذ هجمات بالونات الغاز. ولكن بسبب الضعف الأولي للصناعة الروسية، لم يكن من الممكن مهاجمة الألمان بأسلحة "سامة" جديدة في عام 1915.
لتنسيق جميع الجهود المبذولة لتطوير وإنتاج الغازات القتالية بشكل أفضل، تم إنشاء اللجنة الكيميائية في ربيع عام 1916 ضمن مديرية المدفعية الرئيسية في هيئة الأركان العامة، والتي غالبًا ما تسمى ببساطة "اللجنة الكيميائية". كانت جميع مصانع الأسلحة الكيميائية الحالية والمنشأة حديثًا وجميع الأعمال الأخرى في هذا المجال تابعة له.
كان رئيس اللجنة الكيميائية هو اللواء فلاديمير نيكولاييفيتش إيباتيف البالغ من العمر 48 عامًا. كعالم كبير، لم يكن لديه رتبة عسكرية فحسب، بل أيضًا رتبة أستاذية، وقبل الحرب قام بتدريس دورة في الكيمياء في جامعة سانت بطرسبرغ.
قناع غاز مع حرف واحد فقط
لم تتطلب هجمات الغاز الأولى على الفور إنشاء أسلحة كيميائية فحسب، بل تطلبت أيضًا وسائل الحماية منها. في أبريل 1915، استعدادًا للاستخدام الأول للكلور في إيبرس، زودت القيادة الألمانية جنودها بضمادات قطنية مبللة بمحلول هيبوكبريتيت الصوديوم. وكان عليهم تغطية الأنف والفم أثناء إطلاق الغازات.
بحلول صيف ذلك العام، تم تجهيز جميع جنود الجيوش الألمانية والفرنسية والإنجليزية بضمادات من الشاش القطني مبللة بمواد تحييد الكلور المختلفة. ومع ذلك، تبين أن مثل هذه "الأقنعة الغازية" البدائية غير مريحة وغير موثوقة؛ علاوة على ذلك، ورغم أنها خففت الضرر الناجم عن الكلور، فإنها لم توفر الحماية ضد غاز الفوسجين الأكثر سمية.
في روسيا، في صيف عام 1915، كانت هذه الضمادات تسمى "أقنعة وصمة العار". تم صنعها للجبهة من قبل مختلف المنظمات والأفراد. ولكن كما أظهرت هجمات الغاز الألمانية، فإنها بالكاد أنقذت أي شخص من الاستخدام المكثف والمطول للمواد السامة، وكانت غير مريحة للغاية للاستخدام - لقد جفت بسرعة، وفقدت خصائصها الوقائية بالكامل.
في أغسطس 1915، اقترح الأستاذ في جامعة موسكو نيكولاي ديميترييفيتش زيلينسكي استخدام الفحم المنشط كوسيلة لامتصاص الغازات السامة. بالفعل في نوفمبر، تم اختبار أول قناع غاز كربون لزيلينسكي لأول مرة مزودًا بخوذة مطاطية ذات "عيون" زجاجية، والتي صنعها مهندس من سانت بطرسبرغ، ميخائيل كومانت.
وعلى عكس التصميمات السابقة، تبين أن هذا التصميم موثوق به وسهل الاستخدام وجاهز للاستخدام الفوري لعدة أشهر. نجح جهاز الحماية الناتج في اجتياز جميع الاختبارات وأطلق عليه اسم "قناع الغاز زيلينسكي-كومانت". ومع ذلك، فإن العقبات التي تحول دون التسليح الناجح للجيش الروسي معهم لم تكن حتى عيوب الصناعة الروسية، بل مصالح الإدارات وطموحات المسؤولين. في ذلك الوقت، عُهد بجميع أعمال الحماية من الأسلحة الكيميائية إلى الجنرال الروسي والأمير الألماني فريدريش (ألكسندر بتروفيتش) من أولدنبورغ، أحد أقارب سلالة رومانوف الحاكمة، الذي شغل منصب الرئيس الأعلى لوحدة الصرف الصحي والإخلاء من الجيش الإمبراطوري. كان الأمير في ذلك الوقت يبلغ من العمر 70 عامًا تقريبًا وتذكره المجتمع الروسي باعتباره مؤسس المنتجع في غاغرا ومقاتلًا ضد المثلية الجنسية في الحرس. مارس الأمير ضغوطًا نشطة من أجل اعتماد وإنتاج قناع الغاز، والذي صممه معلمو معهد بتروغراد للتعدين باستخدام الخبرة في المناجم. وهذا القناع الغازي، الذي يسمى "قناع الغاز الخاص بمعهد التعدين"، كما أظهرت الاختبارات، يوفر حماية أسوأ من الغازات الخانقة وكان التنفس فيه أكثر صعوبة من قناع الغاز زيلينسكي كومانت.
على الرغم من ذلك، أمر أمير أولدنبورغ بالبدء في إنتاج 6 ملايين "أقنعة غاز لمعهد التعدين"، مزينة بحرفه الشخصي. ونتيجة لذلك، أمضت الصناعة الروسية عدة أشهر في إنتاج تصميم أقل تقدمًا. في 19 مارس 1916، في اجتماع للمؤتمر الخاص للدفاع - الهيئة الرئيسية للإمبراطورية الروسية لإدارة الصناعة العسكرية - تم تقديم تقرير مثير للقلق حول الوضع على الجبهة باستخدام "الأقنعة" (كما كانت أقنعة الغاز في ذلك الوقت). تسمى): “الأقنعة من النوع الأبسط تحمي بشكل ضعيف من الكلور، لكنها لا تحمي على الإطلاق من الغازات الأخرى. أقنعة معهد التعدين ليست مناسبة. لم يتم إثبات إنتاج أقنعة زيلينسكي، التي تم الاعتراف بها منذ فترة طويلة على أنها الأفضل، وهو ما ينبغي اعتباره إهمالًا إجراميًا”.
ونتيجة لذلك، سمح الرأي العسكري بالإجماع فقط بالبدء في الإنتاج الضخم لأقنعة الغاز الخاصة بزيلينسكي. وفي 25 مارس/آذار، ظهر الأمر الحكومي الأول لشراء 3 ملايين وفي اليوم التالي لشراء 800 ألف قناع غاز آخر من هذا النوع. وبحلول 5 أبريل، تم بالفعل إنتاج الدفعة الأولى المكونة من 17 ألفًا. ومع ذلك، حتى صيف عام 1916، ظل إنتاج أقنعة الغاز غير كاف للغاية - في يونيو، لم يصل أكثر من 10 آلاف قطعة يوميا إلى المقدمة، بينما كان الملايين منهم مطلوبين لحماية الجيش بشكل موثوق. فقط جهود "اللجنة الكيميائية" التابعة لهيئة الأركان العامة هي التي جعلت من الممكن تحسين الوضع بشكل جذري بحلول الخريف - بحلول بداية أكتوبر 1916، تم إرسال أكثر من 4 ملايين قناع غاز مختلف إلى الجبهة، بما في ذلك 2.7 مليون قناع "زيلينسكي-" أقنعة الغاز كومانت. بالإضافة إلى أقنعة الغاز للناس، خلال الحرب العالمية الأولى، كان من الضروري الاهتمام بأقنعة غاز خاصة للخيول، والتي ظلت بعد ذلك قوة التجنيد الرئيسية للجيش، ناهيك عن سلاح الفرسان العديد. بحلول نهاية عام 1916، وصل إلى الجبهة 410 ألف قناع غاز من تصميمات مختلفة.
في المجموع، خلال الحرب العالمية الأولى، تلقى الجيش الروسي أكثر من 28 مليون قناع غاز من أنواع مختلفة، منها أكثر من 11 مليونًا من نظام زيلينسكي-كومانت. منذ ربيع عام 1917، تم استخدامها فقط في الوحدات القتالية للجيش النشط، وبفضل ذلك تخلى الألمان عن هجمات "بالونات الغاز" بالكلور على الجبهة الروسية بسبب عدم فعاليتها الكاملة ضد القوات التي ترتدي أقنعة الغاز هذه.
"لقد تجاوزت الحرب الخط الأخير»
وبحسب المؤرخين، عانى حوالي 1.3 مليون شخص من الأسلحة الكيميائية خلال الحرب العالمية الأولى. ربما كان أشهرهم أدولف هتلر - في 15 أكتوبر 1918، أصيب بالتسمم وفقد بصره مؤقتًا نتيجة انفجار قذيفة كيميائية قريبة. ومن المعروف أنه في عام 1918، أي في الفترة من يناير وحتى نهاية القتال في نوفمبر، فقد البريطانيون 115.764 جنديًا بالأسلحة الكيماوية. ومن بين هؤلاء، مات أقل من عُشر واحد بالمائة - 993. وترتبط هذه النسبة الصغيرة من الخسائر القاتلة الناجمة عن الغازات بالتجهيز الكامل للقوات بأنواع متقدمة من أقنعة الغاز. ومع ذلك، فإن العدد الكبير من الجرحى، أو بالأحرى المسمومين والمفقودين القدرة القتالية، تركوا للأسلحة الكيميائية قوة هائلة في ميادين الحرب العالمية الأولى.
دخل الجيش الأمريكي الحرب فقط في عام 1918، عندما جلب الألمان استخدام مجموعة متنوعة من القذائف الكيميائية إلى الحد الأقصى والكمال. ولذلك فإن أكثر من ربع خسائر الجيش الأمريكي كانت بسبب الأسلحة الكيميائية. ولم يقتصر الأمر على قتل وجرح هذه الأسلحة فحسب، بل عندما استخدمت على نطاق واسع ولفترة طويلة، جعلت فرقًا بأكملها غير قادرة مؤقتًا على القتال. وهكذا، خلال الهجوم الأخير للجيش الألماني في مارس 1918، أثناء إعداد المدفعية ضد الجيش البريطاني الثالث وحده، تم إطلاق 250 ألف قذيفة بغاز الخردل. واضطر الجنود البريطانيون على الخطوط الأمامية إلى ارتداء أقنعة الغاز بشكل مستمر لمدة أسبوع، مما جعلهم غير صالحين للقتال تقريبًا. تقدر خسائر الجيش الروسي من الأسلحة الكيميائية في الحرب العالمية الأولى بنطاق واسع. خلال الحرب، لم يتم الإعلان عن هذه الأرقام لأسباب واضحة، وأدت ثورتان وانهيار الجبهة بنهاية عام 1917 إلى فجوات كبيرة في الإحصائيات.
تم نشر الأرقام الرسمية الأولى بالفعل في روسيا السوفيتية في عام 1920 - 58890 حالة تسمم غير مميتة و6268 حالة وفاة بسبب الغازات. أشارت الأبحاث في الغرب، والتي ظهرت في أعقاب العشرينيات والثلاثينيات من القرن العشرين، إلى أرقام أعلى بكثير - أكثر من 56 ألف قتيل وحوالي 420 ألفًا تسمموا. وعلى الرغم من أن استخدام الأسلحة الكيميائية لم يؤد إلى عواقب استراتيجية، إلا أن تأثيرها على نفسية الجنود كان كبيرا. خدم عالم الاجتماع والفيلسوف فيودور ستيبون (بالمناسبة، وهو من أصل ألماني، واسمه الحقيقي فريدريش ستيبون) كضابط صغير في المدفعية الروسية. وحتى أثناء الحرب، في عام 1917، نُشر كتابه «من رسائل ضابط مدفعية» حيث وصف رعب الأشخاص الذين نجوا من هجوم بالغاز: «ليل، ظلام، عويل فوق الرؤوس، تناثر القذائف ودوي المدفعية». صفير شظايا ثقيلة. من الصعب جدًا التنفس لدرجة أنك تشعر وكأنك على وشك الاختناق. الأصوات الموجودة في الأقنعة غير مسموعة تقريبًا، ولكي تقبل البطارية الأمر، يحتاج الضابط إلى الصراخ به مباشرة في أذن كل مدفعي. في الوقت نفسه، عدم التعرف الرهيب على الأشخاص من حولك، والشعور بالوحدة من المهزلة المأساوية اللعينة: جماجم مطاطية بيضاء، عيون زجاجية مربعة، جذوع خضراء طويلة. وكل ذلك في البريق الأحمر الرائع للانفجارات والطلقات. وفوق كل شيء، كان هناك خوف مجنون من الموت الثقيل والمثير للاشمئزاز: أطلق الألمان النار لمدة خمس ساعات، لكن الأقنعة مصممة لست ساعات.
لا يمكنك الاختباء، عليك أن تعمل. مع كل خطوة، تلسع رئتيك، وتسقطك إلى الخلف، ويشتد شعورك بالاختناق. ولا تحتاج إلى المشي فحسب، بل تحتاج إلى الركض. ربما لا يتميز رعب الغازات بأي شيء أكثر وضوحًا من حقيقة أنه في سحابة الغاز لم يهتم أحد بالقصف، لكن القصف كان فظيعًا - سقطت أكثر من ألف قذيفة على إحدى بطارياتنا.. .
في الصباح، بعد توقف القصف، كان مظهر البطارية فظيعا. في ضباب الفجر، يكون الناس كالظلال: شاحبون، وعيونهم محتقنة بالدم، وأقنعة الغاز الفحمية تستقر على أجفانهم وحول أفواههم؛ العديد منهم مرضى، والعديد منهم في حالة إغماء، والخيول كلها مستلقية على عمود الربط بعيون باهتة، مع رغوة دموية في الفم والأنف، وبعضها يعاني من تشنجات، وبعضها مات بالفعل.
ولخص فيودور ستيبون هذه التجارب والانطباعات عن الأسلحة الكيميائية على النحو التالي: "بعد الهجوم بالغاز في البطارية، شعر الجميع أن الحرب قد تجاوزت الخط الأخير، وأنه من الآن فصاعدا كل شيء مسموح به ولم يكن هناك شيء مقدس".
يقدر إجمالي الخسائر الناجمة عن الأسلحة الكيميائية في الحرب العالمية الأولى بنحو 1.3 مليون شخص، منهم ما يصل إلى 100 ألف قاتل:
الإمبراطورية البريطانية - تأثر 188706 شخصًا، مات منهم 8109 (وفقًا لمصادر أخرى، على الجبهة الغربية - 5981 أو 5899 من أصل 185706 أو 6062 من أصل 180983 جنديًا بريطانيًا)؛
فرنسا - 190.000، مات 9.000؛
روسيا - 475340، 56000 ماتوا (وفقًا لمصادر أخرى، من بين 65000 ضحية، مات 6340)؛
الولايات المتحدة الأمريكية – 72807، توفي 1462؛
إيطاليا - 60.000، توفي 4.627؛
ألمانيا - 200 ألف، مات 9000؛
النمسا-المجر - 100.000، مات 3.000.